“Hãy cho tôi thêm một cơ hội nữa được không? Bạn xem này, thân thể tôi vẫn còn khỏe mạnh lắm, lần này tôi cam đoan sẽ nấu ra được những món canh ngon lành cho mọi người…”

Lâm Tiểu Đường cười khúc khích, rồi quyết định thêm một thùng nước sạch vào nồi. Bác sĩ quân y cũng đã nói rằng loại nấm này cần phải được nấu đi nấu lại nhiều lần mới không bị lãng phí; vì vậy, Hoa Tam Mễ tiếp tục đốt thêm củi vào bếp.

“Phải nấu thêm vài lần nữa… Những chất dinh dưỡng mà tôi tích lũy suốt mười mấy năm nay, chỉ có thể được chiết xuất ra từ từ thôi.”

Nấm này được nấu liên tục ba lần trong cái nồi sắt lớn; mãi sau đó, màu của nước canh mới dần chuyển thành màu nâu nhạt. May mắn thay, cái thùng gỗ lớn của đội bếp cung cấp đủ không gian để chứa nước canh.

Mặc dù có sự giúp đỡ của các binh sĩ trẻ, Lâm Tiểu Đường vẫn phải bận rộn rất lâu mới hoàn thành việc trộn đều các loại nước canh lại với nhau; cuối cùng, tất cả đều chuyển thành màu nâu nhạt.

Các binh sĩ xếp hàng để múc nước canh vào bình. Trung úy hai hàng cầm cái bát men tiến lại gần thùng và hít một hơi thật sâu: “Đồng chí Tiểu Lâm ơi, loại nấm này thực sự có tác dụng tốt cho sức khỏe à? Tôi ngửi thấy mùi giống như vỏ cây kìa…”

Vài ngày trước, khi chuẩn bị các gói dinh dưỡng vitamin, bác sĩ quân y đã tình cờ nhìn thấy Lâm Tiểu Đường đang phơi loại nấm này trên đá; ông ấy đã rất ngạc nhiên và nhận định rằng đây thực sự là một thứ rất quý giá.

Lâm Tiểu Đường luôn mang theo nó, nhưng không biết phải chế biến như thế nào; vì vậy, anh đã tìm đến bác sĩ quân y già để hỏi ý kiến. Bác sĩ ấy liền đưa ra lời khuyên: “Thì cứ nấu nó thành nước uống cho mọi người thôi!”

Mặc dù cách chế biến khá đơn giản, nhưng đối với những binh sĩ đã phải chiến đấu xa xôi suốt thời gian dài, đây chính là thứ dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể họ.

Thực ra, không cần phải hỏi bác sĩ quân y, Lâm Tiểu Đường cũng thường xuyên nghe thấy tiếng than phiền của các binh sĩ về vấn đề tiêu hóa; bác sĩ quân y cũng nói rằng tình trạng đường ruột không ổn định chắc chắn sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng – điều này là điều không thể tránh khỏi.

Theo thời gian, sức đề kháng của các binh sĩ chắc chắn sẽ suy giảm trong thời gian ngắn; chưa kể đến những vết thương nhẹ như trầy xước hay va đập… Cái khúc nấm mà Lâm Tiểu Đường tìm thấy này đã có tuổi đời ít nhất mười mấy năm, ch

“Đây quả tốt hơn nhiều so với những gói trà lá mà sở chỉ huy phát ra đấy.”

“Đây chính là dưỡng chất quý giá từ núi rừng; bác sĩ quân y nói rằng nó còn quý giá hơn cả nhân sâm đấy!” Lâm Tiểu Đường lau đi mồ hôi trên trán, cười nói: “Uống một ấm mỗi ngày thì chắc chắn mọi người có sức chạy được cả mười cây số mà vẫn không mệt đâu.”

Khi mọi người đang lắng nghe Lâm Tiểu Đường kể về công dụng tuyệt vời của loại “cành cây” này, bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng còi khẩn cấp. Nghiêm Chiến bước nhanh đến nơi.

“Phát hiện dấu vết của Lãnh Quân; đang tìm kiếm ở hướng tây nam, cách đây chín km. Mọi người hãy di chuyển ngay và giữ im lặng.”

Trại tạm thời lập tức trở nên hối hả. Các chiến sĩ nhanh chóng tháo dọn các lều vải, dập tắt lửa bếp; Lâm Tiểu Đường thu dọn những thùng trống, trong khi Hé Tam Mẹo thì cũng vội vàng dọn dẹp dụng cụ nấu ăn.

“Tiểu Đường, hãy đặt những thùng gỗ đó lên xe đẩy phía sau; xe này đã không còn chỗ trống nữa rồi.” Lão Vương buộc chiếc nồi sắt còn nóng hổi lên xe đẩy, thầm lẩm: “Không hiểu sao đồ đạc cứ ngày càng nhiều thêm lên…”

Khi thấy những con hàu ướt sũng không còn chỗ để đựng nữa, một chiến sĩ nhỏ ôm chặt cái giỏ, không nỡ buông ra: “Trưởng ban, cho em mang theo cái này được không? Em có thể mang trên lưng mà…”

Những con hàu lén lút mở ra một khe hở để nhìn ra ngoài, sợ rằng mình sẽ bị bỏ lại.

“Đừng nói nữa!” Lão Vương nhìn anh ta một cái: “Đây là thịt đấy!”

Lão Vương lấy ra một sợi dây rơm, nhanh chóng buộc nửa giỏ hàu vào thanh xe đẩy; cách này thì nhanh hơn nhiều so với việc chiến sĩ nhỏ phải mang trên lưng.

Lâm Tiểu Đường nhét phần nấm thông bạch dương còn lại vào ba lô, nhìn lại trại tạm thời dường như chưa từng có ai đến qua, rồi lặng lẽ theo đoàn người biến mất vào rừng rậm.

Trong sương mai, trại tạm thời dần khuất đi; nhưng Nghiêm Chiến và những người khác vẫn ẩn náu trong một bụi cây um tùm. Sương sớm làm ướt đẫm vai áo của các chiến sĩ, nhưng không ai để ý đến điều đó. Nghiêm Chiến nhẹ nhàng đẩy những chiếc lá ra khỏi mặt mình, và bóng dáng của binh sĩ trinh sát Lãnh Quân hiện rõ trước mắt.

“Dấu chân kết thúc ở đây…”

“Hãy tiếp tục tìm kiếm xung quanh kia; họ chắc chắn không thể chạy xa được khi còn mang theo người bị thương!”

Người trinh sát Lãnh Quân liên tục lảng vảng bỗng nhiên cúi xuống kiểm tra mặt đất; ở đó có những dấu chân được họ cố tình để lại và những cành cây bị gãy vội vã.

Nghiêm Chiến nhíu mắt quan sát người trinh sát Lãnh Quân đi theo những manh mối họ đã để lại, cẩn thận xua đi lá rụng trên mặt đất, cho đến khi cuối cùng phát hiện ra những dấu hiệu hình mũi tên khắc trên rễ cây; khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhếch lên.

Người trinh sát Lãnh Quân hào hứng vẫy tay ra hiệu, mọi người tụ tập lại bên cạnh, thì thầm với nhau một lúc rồi tiếp tục theo dấu vết mà đồng đội đã để lại.

“Mục tiêu đã sa vào bẫy rồi.”

Những người trinh sát đặc nhiệm ẩn náu trong bóng tối lặng lẽ gõ vào lòng bàn tay nhau; họ nhìn nhau và cùng mỉm cười hiểu ý nhau.

Khi tiếng bước chân của Lãnh Quân hoàn toàn biến mất, Nghiêm Chiến mới vẫy tay, và đội hai lặng lẽ theo sau Lãnh Quân để tiếp tục giám sát diễn biến tình hình.

Những người khác thì như những bóng ma, lặng lẽ rút lui sâu vào rừng rậm, cẩn thận xóa sạch mọi dấu vết mà họ đã để lại.

Trở lại điểm ẩn náu tạm thời sau khi di chuyển, Nghiêm Chiến lặng lẽ nhìn về phía trưởng đội hai đang ngồi bên cạnh cây thông. Lúc này, vị chỉ huy Lãnh Quân đó đang thong dong ngồi tựa vào thân cây, có vẻ như không quan tâm gì cả; so với những ngày trước đó khi anh ta tuyệt thực và bỏ trốn, bây giờ trưởng đội hai trông thoải mái và bình tĩnh hơn nhiều.

Không xa đó, Lâm Tiểu Đường đang nháy mắt nhìn về phía này; khi thấy Nghiêm Đội Trưởng nhìn lại, cô bé lập tức hiện ra vẻ mong đợi trên khuôn mặt, và Nghiêm Chiến gật đầu một cách khó nhận thấy; cô bé liền mỉm cười vui vẻ.

Lúc này, Lâm Tiểu Đường đang ngồi trên một khúc gỗ đổ, đung đưa đôi chân; trong tay cô bé cầm một chiếc ấm sứ, hơi nước bốc hổi từ những viên nấm linh chi làm cho không khí trở nên thơm ngon và dễ chịu.

“Cô đang cười nhạo cái gì vậy?”

Đội trưởng Lão Vương ngồi xuống bên cạnh, nhìn cô bé một cách nghi ngờ và hỏi. “Biết đâu lát nữa Lãnh Quân sẽ tìm đến đây thì sao… Chúng ta tối nay sẽ phải ở đâu để nghỉ ngơi đây?”

“Tôi cảm thấy nơi này khá an toàn; thà ở đây còn hơn.” Lâm Tiểu Đường quay lại nhìn các người xung quanh, nhắm mắt thư giãn và nói: “Biết đâu tối nay chúng ta còn có thể ngủ ngon nữa kìa!”

Lão Vương ngước nhìn mặt trời vừa lên đến đỉnh cây và bảo: “Sáng sớm thế này mà nói những lời vô nghĩa gì thế? Làm sao có thể ở lại đây cả ngày được…”

“Bộ phận nấu ăn, chú ý!”

Ngay khi lời nói vang lên, một binh sĩ liên lạc đã chạy đến thông báo rằng mọi người sẽ nghỉ ngơi tại chỗ và dự kiến sẽ xuất phát vào sáng mai; yêu cầu họ chuẩn bị bữa tối nóng cho mọi người, còn bữa trưa thì vẫn ăn đồ khô.

Lão Vương há miệng, quay đầu nhìn Lâm Tiểu Đường với vẻ ngạc nhiên; cô bé đang cúi đầu uống trà, khóe miệng nhếch lên, rõ ràng là có điều gì đó bí mật.

Hà Tam Mẫu nhìn thấy vẻ tự hào của Lâm Tiểu Đường và mỉm cười; sáng nay, cô ấy đã thấy cô bé lén lút đi tìm Nghiêm Đội Trưởng và thì thầm suốt một hồi lâu.

Cả buổi sáng, các binh sĩ trinh sát đặc biệt đều rất bận rộn; Lâm Tiểu Đường mãi đến chiều muộn mới cuối cùng gặp lại Nghiêm Chiến và những người khác.

“Thế nào rồi?” Cô bé hỏi nhỏ, vừa giả vờ cầm cái ấm sứ đi về phía họ, đôi mắt to tròn đầy tò mò.

Lôi Dũng nhìn thấy cô bé nhỏ này cố tình bắt chước cách Lão Vương cầm ấm trà và không khỏi cười khổ; anh ta liền liếc nhìn anh trai mình và ám chỉ với nhau.

“Trưởng đoàn hai thực sự đã để lại tin nhắn,” Nghiêm Chiến hiếm khi nở nụ cười và nói: “May mắn thay, Lãnh Quân đã phát hiện ra nó.”

Lâm Tiểu Đường liếc mắt và đoán nhỏ: “Có lẽ các bạn… đã lén thay đổi nội dung tin nhắn đó?”

Nghiêm Chiến nhướng mày, ngạc nhiên vì cô bé lại nhanh chóng đoán ra; anh ta gật đầu khen ngợi: “Làm thế nào mà em phát hiện ra thông điệp ẩn dưới vỏ cây đó?”

“Không phải anh đã nói sao?” Lâm Tiểu Đường nói một cách nghiêm túc: “Lần trước anh nói rằng nếu hắn no rồi có thể sẽ bỏ trốn, vì vậy tôi đã chú ý đến hắn rất nhiều. Mỗi lần tôi mang thức ăn đến cho hắn, tôi thấy hắn luôn thích sờ vào rễ cây đó; tôi cảm thấy chắc chắn là có điều gì đó bất thường với hắn.”

“Chắc chắn phải ghi công cho em lần này,” Nghiêm Chiến nói.

“Thật sao?” Lâm Tiểu Đường vui mừng đến nỗi suýt nhảy lên, nhưng vẫn giữ thái độ kín đáo: “Như vậy có hơi không ổn không?”

“Tiểu Đường!” Tiếng lẩm bẩm của Lão Vương vang lên từ không xa: “Cô bé này lại chạy đi đâu rồi?”

“Đến đây rồi!”

Lâm Tiểu Đường quay đầu trả lời, chạy vài bước rồi quay lại lấy chiếc cốc trà của mình: “À, tối nay chúng ta sẽ ăn món hàu xào cay đấy, các bạn là những người đầu tiên biết tin này.”

Vui vẻ kết thúc cuộc trò chuyện bí mật với các binh sĩ trinh sát đặc biệt, Lâm Tiểu Đường trở về khu vực nấu ăn và tiếp tục thì thầm với khối nấm Hạch dương trong ba lô của mình:

“Lần này thực sự nhờ vào em đấy, cảm ơn em nhé!”

“Không cần phải cảm ơn đâu, Cây lớn rất thích trò chuyện với em mà,” khối nấm Hạch dương tự hào vung vẫy: “Thông tin này là cây sồi già kia đã nói với em đấy… Nó thật sự thấy lạ khi có người nửa đêm không ngủ mà lén lút leo lên cây để cởi quần áo của nó làm gì vậy?”

“Nghiêm Đội Trưởng nói sẽ ghi công cho em,” Lâm Tiểu Đường hơi ngượng ngùng: “Nếu công lao này thuộc về em, vậy em có thể làm gì cho khối nấm được không?”

“Vậy lần sau hãy luộc cho em bốn món từ nó nhé!” khối nấm Hạch dương cười nói: “Thực ra trong cơ thể em chứa rất nhiều dinh dưỡng đấy… Nhưng tiếc là các bạn không có thời gian để ninh nó từ từ.”

“Được thôi!” Lâm Tiểu Đường vui vẻ đồng ý, vừa đi vừa nhảy múa.

Lão Vương nhìn cô bé như một con chim sẻ vui vẻ bay qua bay lại khắp nơi; lúc này cô lại ngồi một mình cười ngây ngô, anh liếc nhìn Hoa Tam Muội và hai người nhìn nhau không hiểu.

“Đang nghĩ gì mà vui vẻ thế nhỉ?” Lão Vương ngắt lời cuộc “thì thầm” của Lâm Tiểu Đường và khối nấm Hạch dương, anh nhìn lên bầu trời: “Nửa giỏ hàu còn lại hôm nay phải ăn hết thôi… Nếu làm súp mì, thì bây giờ phải bắt đầu chuẩn bị bột rồi.”

“Trưởng ban, tối nay chúng ta hãy ăn món xào nhé!” Lâm Tiểu Đường nhảy xuống từ cái thân cây, mặt mày hào hứng: “Hãy thêm nhiều hàu và ớt vào nhé, vừa tốt cho việc giải tỏa cơn thèm ăn của mọi người.”

Có cô bé này ở đây, việc nấu ăn luôn không cần anh lo lắng gì cả… Lão Vương nghĩ rằng vẫn còn khá nhiều hàu nữa; đã đến lúc cần tiêu thụ chúng đi rồi… Nếu không, chúng sẽ trở thành gánh nặng khi muốn bỏ trốn.

Mặc dù hôm đó không phải đi đường, nhưng các chiến sĩ vẫn không hề rảnh rỗi chút nào… Họ vừa