Lão Vương cầm chiếc chổi quét nhà, Thầy Tiền và Hà Tam Mẫu đang cầm những cái tô lớn để thu dọn bát đĩa, còn Bác Li thì đang cẩn thận lau sạch các bàn… Lâm Tiểu Đường cũng đứng dậy muốn giúp đỡ, nhưng vừa mới cầm lên một cái bình men thì đã bị Bác Li nhanh tay ngăn lại.

“Ôi trời ơi, cô dâu của chúng ta!” Bác Li vội vàng giật lấy cái bình, nhìn cô với vẻ trách móc, “Hôm nay là ngày cô dâu rồi, không cần phải làm việc đâu! Làm sao có cô dâu tự mình dọn dẹp bát đĩa được chứ? Nếu người ta biết điều này, họ sẽ nghĩ rằng đội bếp của chúng ta không ai làm việc cả đấy!”

Lão Vương cũng cười và lắc đầu, “Đúng rồi! Tiểu Đường à, mau về nghỉ ngơi đi, chúng tôi ở đây mà! Những công việc còn lại chỉ là rửa rửa, giặt giũ thôi, không cần bạn phải giúp đâu. Chúng tôi những người già này làm được mà! Hôm nay là ngày bạn được hưởng thụ thôi, đừng làm gì cả, hãy coi như là ngày nghỉ ngơi thoải mái đi!”

Thầy Tiền đang cầm đống bát đĩa đi về phía nhà bếp, nghe vậy liền quay đầu cười nói, “Đúng rồi, Tiểu Đường, hôm nay bạn là nhân vật chính đấy. Nếu bạn còn tiếp tục làm việc, chúng tôi sẽ cảm thấy áy náy lắm. Làm sao có thể để cô dâu làm việc được chứ? Về đi, về đi, hãy nói chuyện với Sĩ Quan Nghiêm cho thỏa mái, và khám phá ngôi nhà mới của mình đi.”

Lâm Tiểu Đường cười ngượng ngùng, “Tôi chỉ muốn giúp đỡ một chút thôi mà…”

Không ngờ lần này, ngay cả Hà Tam Mẫu cũng hiếm khi nói ra lời khuyên, “Tiểu Đường, bạn mau về đi nhé. Tôi thấy Sĩ Quan Nghiêm vẫn đang đợi bên ngoài đấy!”

Đúng lúc đó, Thẩm Bạch Vy ôm theo bé Nhỏ Bảy Kýl đến, đứa bé hôm nay ăn no nê, bụng tròn trịa, đang lười biếng nằm trên vai mẹ, tay vẫn cầm chặt một viên kẹo mà Lâm Tiểu Đường vừa lén lút đưa cho nó.

“Tiểu Đường,” Thẩm Bạch Vy cười gọi, “Mẹ và Bảy Kýl vẫn chưa từng đến căn nhà mới của các bạn đâu. Đây là cơ hội để chúng ta cùng đến thăm và làm quen, sau này chúng ta cũng có thể đến ăn uống tại đó.”

Cô nhẹ nhàng lắc lư con trai mình trong lòng, “Phải không nhỉ, Bảy Kýl? Món ăn do dì nấu có ngon không?”

Bé Bảy Kýn mơ màng nghe câu hỏi của mẹ, ngước đầu lên; đôi mắt vẫn còn sem nhòe, rõ ràng là đang buồn ngủ, nhưng khi nghe nói đến món ăn ngon, miệng bé liền nở nụ cười, lộ ra vài chiếc răng trắng nhỏ, “Dì ơi! Ngon lắm… Trứng ngon, thịt ngon, b

Hôm nay, Bảy Cân thực sự đã được thỏa mãn lòng thèm ăn của mình. Đứa bé đang ở độ tuổi ăn ngon, chạy nhảy nhiều; nó ăn hai miếng thịt kho tàu, nửa bát trứng xào hẹ, cũng rất thích món cá khô nấu với bí đao, thậm chí còn ăn vài miếng rau bina luộc lạnh nữa. Lúc này, cái bụng nhỏ của nó còn phản chiếu ánh sáng óng ánh nữa kìa!

Cô Li thấy đứa bé mệt đến thế mà vẫn khen ngợi món ăn ngon, cô cười và vuốt ve bụng nó, rồi đùa rằng: “Ôi trời, đứa bé này ăn uống giỏi thật đấy! Bụng của nó chắc đã thành quả dưa hấu rồi đây… Khoan đã, ta gõ vào xem nào… Ê, vang lên đấy!”

Bảy Cân cúi xuống nhìn bụng mình, tưởng cô Li đang khen ngợi mình, liền tự hào vỗ vỗ bụng và gật đầu nghiêm túc: “Ừ! Quả dưa hấu! Ngọt lắm!”

Câu nói này khiến mọi người đều bật cười.

Khi thấy mọi người thực sự không cần sự giúp đỡ của mình nữa, cô Lâm Tiểu Đường mới cười nói: “Vậy thì tôi đi trước nhé, cảm ơn mọi người đã giúp đỡ.”

Lão Vương vẫy tay: “Đi đi thôi, tối nay không cần phải qua đây nữa đâu, hãy nghỉ ngơi cho thoải mái nhé.”

Mọi người cùng nhau ra khỏi Đông Ăn Sảnh. Ánh nắng trắng chói làm cho mặt đất nóng bức; chưa đi được vài bước, hơi nóng từ lòng bàn chân đã bắt đầu bốc lên.

Sân trong yên tĩnh lặng; các chiến sĩ hoặc là đã trở về ký túc xá nghỉ ngơi, hoặc là đang đi tập luyện. Chỉ có tiếng ve trên cây vẫn không ngừng kêu.

Ngay khi ra khỏi nhà, cơn buồn ngủ của Bảy Cân đã tan biến, và giờ đây nó lại trở nên năng động hơn. Nó vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay của Thẩm Bạch Vy và muốn tự mình đi bộ; đôi chân ngắn của nó di chuyển khá nhanh.

“Mẹ ơi, chim! Chim đang bay kìa!” Nó chỉ vào những con chim sẻ nhảy nhót trên cành cây.

“Mẹ ơi, nhìn kìa! Chiếc xe lớn đó!” Nó lại chỉ về phía một chiếc xe tải lớn đang đậu ở xa, vẫy tay hào hứng.

“Mẹ ơi! Nhìn kìa! Kiến đấy!” Đứa bé đang ở độ tuổi tò mò về mọi thứ; suốt đường đi, miệng nó không ngừng nói.

“Đó là kiến đang di chuyển đến nơi mới đấy,” Thẩm Bạch Vy nói, rồi nắm tay nó và tiếp tục đi: “Nhanh lên, đừng để dì đợi lâu nhé.”

Nhưng chưa đi được bao lâu, đứa bé lại bị cuốn hút bởi thanh xà bên cạnh sân tập luyện.

“Mẹ ơi! Cái đó… cái đó kìa!” Bảy Cân chỉ vào thanh xà và trông rất háo hức; lần trước, Lâm Liên trưởng đã dạy nó chơi trò này.

Thẩm Bạch Vy đau đầu và nói: “Cái đó quá cao rồi, con không với tới được đâu.”

“Con với tới được mà!” Bảy Kính không chịu thua, đứng dậy bằng ngón chân và duỗi cánh tay ra xa, “Nhìn này! Con đã với tới được rồi…”

Trong cái nắng gắt của mùa hè, Thẩm Bạch Vy không muốn cùng con trai mình phải chịu nắng, liền bế lên Bảy Kính và tiếp tục trò chuyện với Lâm Tiểu Đường về việc Giáng Hồng Mai đang trong thời kỳ ở cữ sau khi sinh.

“…Cô ấy hồi phục khá tốt, chỉ là luôn than phiền vì trời quá nóng thôi,” Thẩm Bạch Vy nói và không nhịn được cười, “Con chưa nghe à? Cô ấy ở nhà suốt ngày, giờ thì càng nói càng nhiều luôn. Hôm trước tôi đi thăm cô ấy, cô ấy còn kéo tôi lại và than vãn mãi không ngừng đấy.”

Lâm Tiểu Đường cũng bật cười. Cô ấy cũng thường xuyên ghé thăm Giáng Hồng Mai; lần trước khi cô ấy đến, Giáng Hồng Mai cũng đã kéo tay cô ấy và than phiền rất nhiều.

“Tiểu Đường ạ, tôi nói cho em biết nhé,” Giáng Hồng Mai nói, đầu đầy mồ hôi nhưng vẫn phải quấn mình kín đáo từ đầu đến chân, “Sau này khi em sinh con, dù có phải ở cữ vào mùa đông thì cũng đừng chọn mùa hè nhé… Thực sự quá khổ sở lắm đấy! Không được gội đầu, không được tắm, tôi cảm thấy mình sắp thối rồi… Trời ơi, em ngửi thử xem? Người tôi có mùi gì không?”

Lâm Tiểu Đường lúc đó bật cười vì những lời than phiền của cô ấy. “Chị Hồng Mai ơi, đâu có quá đáng đến thế đâu… Chỉ mới vài ngày thôi mà… Hơn nữa, sau khi sinh con thì cơ thể em yếu, các cô Li cũng bảo không được để cơ thể tiếp xúc với nước lạnh… Em cố chịu thêm một chút nữa đi, sẽ qua thôi mà.”

“Không chịu nổi đâu!” Giáng Hồng Mai khóc lóc than vãn, “Thời tiết này thì lúc nào cũng đổ mồ hôi, tôi chẳng dám cử động gì cả… Nhưng dù nằm yên không làm gì thì vẫn đổ mồ hôi! Nhà này nóng như lò hấp vậy… Mẹ tôi còn không cho mở cửa sổ, nói là sợ tôi bị gió lạnh làm đau đầu… Trời ơi! Tôi cảm thấy mình sắp “chín” trong này rồi…”

Thẩm Bạch Vy cũng đã nghe không ít lời than phiền của Giáng Hồng Mai; nghe vậy, cô ấy cười và nói: “Dù ở cữ vào mùa hè thì thực sự rất khổ sở, nhưng ở cữ vào mùa đông cũng không tốt đâu… Nếu không may bị gió lạnh, có thể gây ra những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng đấy…”

Hơn nữa, mùa đông thì quá lạnh; tã của trẻ con cũng không thể giặt hết được, và ngay cả khi đã giặt xong thì cũng không thể phơi khô được… Mỗi người đều gặp phải những khó khăn riêng.”

Cô ấy nói xong, liếc nhìn Nghiêm Chiến đang đi phía trước vài bước, rồi bất chợt nghiêng người sát tai Lâm Tiểu Đường, nói một cách bí mật: “Em nghĩ nhỉ, thời tiết vào mùa xuân hoặc thu mới là thời gian lý tưởng để ở cữ sau khi sinh đứa bé; không lạnh cũng không nóng, vừa phải lắm. Dù sao thì nếu em có sinh con, nhất định phải chú ý đến điều này đấy!”

Lâm Tiểu Đường nghe cô ấy nói mà không biết nên cười hay nên buồn, đành bất đắc dĩ đáp lại: “Chị Shen ơi, chị nghĩ xa quá rồi đấy! Em vẫn còn đang đi học mà, trong hai năm tới chắc chắn sẽ không nghĩ đến chuyện sinh con đâu.”

Trong lòng cô ấy nghĩ rằng, việc kết hôn với Nghiêm Chiến chỉ là một giải pháp tạm thời mà thôi; làm sao có thể có con được? Hơn nữa, bây giờ cô ấy vẫn đang đi học, đây quả là một lý do tốt để trì hoãn việc đó… Còn chuyện sau này thì… sau này sẽ tính sau thôi!

Thẩm Bạch Vy nghe cô ấy nói vậy cũng hiểu ra: “Đúng rồi, em mới mười tám tuổi thôi; sinh con muộn thêm hai năm cũng không sao đâu. Em vẫn còn là một đứa trẻ mà! Hãy hoàn thành việc học trước đã, sau này mới nghĩ đến chuyện có con cũng không muộn.”

Cô ấy nói xong, nhìn kỹ vào khuôn mặt của Lâm Tiểu Đường – một cô gái mười tám tuổi, đúng là độ tuổi tuyệt vời nhất; làn da trắng mịn, vì thời tiết nóng nên má cô ấy hơi đỏ hồng, đôi mắt long lanh, bộ đồ quân đội vừa vặn khiến cô ấy trở nên cao ráo hơn nữa.

“Xiao Tang à, em thực sự rất xinh đẹp!” Thẩm Bạch Vy không nhịn được mà thốt lên, “Viên Tư lệnh Nghiêm thật sự may mắn quá.”

Dù hai người nói chuyện thầm thì thầm với giọng nhỏ nhẹ, nhưng suốt quãng đường đi, những lời đó vẫn rõ ràng đến tai Nghiêm Chiến đang đi phía trước vài bước.

Con cái ư?

Trên khuôn mặt Nghiêm Chiến không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào, nhưng bước chân vốn luôn điềm đạm của anh ta bỗng nhiên dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục bình thường như trước.

Nếu họ có một đứa con thì sẽ như thế nào nhỉ? Anh ta mong rằng đứa bé sẽ giống Xiao Tang – năng động, vui vẻ, và nụ cười của nó sẽ rất ngọt ngào… Nghiêm Chiến mải mê suy nghĩ đến nỗi suýt nữa trượt chân trên viên đá bên đường.

Căn nhà mới vẫn còn hơi trống trải, nhưng so với lần Lâm Tiểu Đường đến đây trước đó thì đã hoàn toàn khác biệt rồi.

Trên cửa phòng khách có dán hai chữ “Hỷ” màu đỏ lớn; những chữ này được cắt ra không quá tinh xảo, các góc cạnh hơi thô ráp, nhưng được dán rất ngay ngắn và đẹp đẽ. Không cần suy nghĩ nhiều, Lâm Tiểu Đường cũng biết ngay đó là công sức của Lôi Dũng họ. Hai ngày trước, họ còn tự hào nói rằng sẽ mang đến cho cô một bất ngờ đấy!

Trên giường đôi trong phòng lớn được phủ ga trải giường màu hồng nhạt do mẹ của Lâm Tiểu Đường gửi đến; màu sắc tươi sáng, ga trải giường phẳng lặng, không hề có nếp nhăn nào.

Ngay giữa đầu giường là chiếc chăn mỏng được gấp gọn gàng; hai cái gối được đặt song song bên cạnh giường, vỏ gối in họa tiết hoa nhỏ – đó là món quà cưới mà Thẩm Bạch Vy tặng cho Lâm Tiểu Đường. Ngay cả Giáng Hồng Mai – người vẫn đang trong thời kỳ sau sinh – cũng đã tặng cho cô một chai kem dưỡng da làm quà.

Nếu nói về điểm khác biệt lớn nhất trong căn nhà mới này, thì đó chính là sự xuất hiện của một số đồ nội thất đơn giản.

Bên cạnh tường phòng lớn có một cái thùng gỗ; thùng này không được sơn, nhưng được đánh bóng rất mịn, các góc cạnh được gia công tròn trịa. Đó là do trưởng ban Lão Vương nhờ thợ mộc trong đội hậu cần giúp đánh bóng.

Lúc đó, Lão Vương cười nói: “Chúng tôi trong đội nấu ăn cũng thuộc phe nhà gái mà; khi con gái đi lấy chồng mà lại không có thùng gỗ thì sao được? Cái thùng này coi như là của hồi môn mà chúng tôi tặng bạn đây. Dù không quý giá lắm, nhưng cũng là ý nghĩa đấy; sau này bạn có thể dùng nó để đựng quần áo hay những thứ khác.”

Ngoài cái thùng gỗ, bà Li và chị Hè Tam cũng đã thêu hai đôi đệm giày cho Lâm Tiểu Đường và Nghiêm Chiến; những đệm giày này được thêu rất tỉ mỉ, họa tiết tinh xảo và màu sắc được phối hợp hài hòa; rõ ràng là họ đã dành rất nhiều công sức vào đó.

Khi nhận được những đệm giày đó, Lâm Tiểu Đường nhìn chúng kỹ lưỡng đến nỗi mắt cô như muốn lấp lánh thành những vì sao: “Đẹp quá! Những đệm giày này được thêu giống như tranh vẽ vậy; tôi thật sự không nỡ đặt chúng lên chân mình… Thật là lãng phí nếu chỉ để đặt dưới chân thôi!”