Mặc dù trong suốt năm trăm năm qua, Tây Vực và Phật giáo luôn là những đồng minh hỗ trợ lẫn nhau, nhưng giữa hai bên vẫn không thiếu những cuộc tranh đấu âm thầm.

Đặc biệt là trong việc đối xử với các học giả Nho giáo, Phật giáo đã tích cực tuyên truyền, khiến lòng thù hận lan rộng khắp mọi nơi.

Bất kỳ người tin theo Phật giáo nào cũng đều căm ghét những học giả ở Trung Nguyên.

Nguyên nhân của mâu thuẫn này chính là do Viện học Vân Lộc đã thúc đẩy việc tiêu diệt Phật giáo vào thời điểm đó.

Ai cũng biết rằng triều đình Trung Nguyên là “thế giới của những người học giả”; toàn bộ quan lại cao cấp đều là những người có học thức.

Vì vậy, những người theo Đại Thừa Phật giáo không khỏi cảm thấy lo lắng.

Nói về khí hậu ở Trung Nguyên, thì thực sự rất khác biệt; không khí ở đây ẩm ướt hơn, và mỗi hơi thở dường như đều mang theo hương thơm ngọt ngào.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ, nhưng không gắt gỏi; những người tin theo Phật giáo từ Tây Vực đã dần dần cởi bỏ những chiếc mũ che nắng và áo choàng dùng để chống nóng trên đường đi.

Hơn nữa, những cảnh vật xanh tươi dọc đường, cỏ dại mọc um tùm và hoa dại tỏa hương thơm ngát… Điều này không phải là vì Tây Vực không có những cánh đồng hoa hay những ngọn núi xanh tươi, mà chính là vì đất đai Trung Nguyên mang lại cho những người từ Tây Vực một sự “dịu dàng” và “tinh tế” khó có thể diễn tả thành lời.

Cảnh vật ở Tây Vực thường mang tính chất mạnh mẽ và rộng lớn hơn.

“Anh Zhu Lai, nếu chúng ta sống ở Trung Nguyên, thì cũng không cần phải xin ăn đâu; trên núi đâu cũng có trái cây để hái mà.” Một người trẻ chỉ vào những quả cây nặng trĩu treo trên cành, nói.

Zhu Lai đưa hai tay lại với nhau và nói:

“A Di Đà Phật, mọi nơi ở đây đều tràn đầy sự sống.”

Sau một lúc, anh nhìn quanh và nói với những người theo Đại Thừa Phật giáo bên cạnh mình:

“Hứa Ngân Lô ở Trung Nguyên có uy tín lớn lao; ông ấy là vị Phật cao quý nhất trong ba ngàn thế giới, là người sáng lập ra Đại Thừa Phật pháp, chắc chắn sẽ không bao giờ làm tổn thương chúng ta đâu.”

“Các bạn yên tâm đi.”

Sau nhiều tháng tu luyện theo Phật pháp, anh đã thoát khỏi vẻ gian xảo và lén lút của một kẻ xin ăn, và thực sự quyết tâm theo đuổi Đại Thừa Phật giáo.

Đúng lúc đó, tiếng móng giẫm trên đường lớn vang lên, bụi bặm bay mù mịt; một đội kỵ binh mặc áo giáp nhẹ đang lao nhanh về phía họ.

Những người theo Đại Thừa Phật giáo vô thức trở nên cả

Jing Si gật đầu và chắp hai tay lại:

  “Chính là tôi đây, nơi này có phải là huyện Panshan không?”

  Vị sĩ quan dẫn đầu cười nói:

  “Theo lệnh của Tổng đốc Lê Châu, chúng tôi được mời đến đón Đại sư Jing Si cùng với các tín đồ Phật giáo Đại Thừa.”

  Nói xong, ông ta ngửa cổ nhìn ra xa trên lưng ngựa.

  Dòng người dày đặc kéo dài suốt con đường chính, cho đến tận chân trời.

  Vị sĩ quan trẻ lập tức đánh giá rằng đoàn tín đồ Phật giáo Đại Thừa này có số lượng hơn hai vạn người.

  Nghe nói là đến để đón mình, các tín đồ Đại Thừa đứng sau lưng Jing Si liền yên tâm hơn.

  Hòa thượng Jing Si nói:

  “Xin phiền quý ông dẫn đường.”

  Vị sĩ quan gật đầu, quay ngựa và đi trước đoàn để dẫn đường.

  Tiếp tục đi trên con đường chính, hai bên đường là những cánh đồng được phân chia gọn gàng, những con sóng lúa vàng óng ánh trong nắng mặt trời.

  Những người nông dân đang dùng lưỡi hái gặt hái lúa, họ làm việc dưới ánh nắng mặt trời, đẫm mồ hôi, nhưng vẻ sinh động và niềm vui của mùa thu hoạch khiến những tín đồ Đại Thừa đi qua đó cảm thấy ngưỡng mộ.

  Mọi người đều nói rằng đất đai ở Trung Nguyên rất màu mỡ, quả thực là vậy.

  Họ bắt đầu tin tưởng vào tương lai của mình, và cũng tin tưởng vào tương lai của Phật giáo Đại Thừa.

  Dù sao thì việc rời bỏ quê hương, đến một môi trường xa lạ và đối mặt với những điều chưa biết trước, sự lo lắng và bất an là điều hiển nhiên.

  Nửa giờ sau, bức tường thành hơi xuống cấp xuất hiện trước mắt, Jing Si hỏi:

  “Nơi này có phải là huyện Panshan không? Nhà tu của chúng tôi ở trong thành phố à?”

  Vị sĩ quan trẻ lắc đầu:

  “Các bạn vẫn chưa có nhà tu, và cũng không ở trong thành phố.”

 ‹Tổng đốc Lê Châu chưa bao giờ nghĩ đến việc để người Tây Vực và người Trung Nguyên sống chung với nhau, điều đó chắc chắn sẽ gây ra nhiều xung đột và rắc rối.›>

  Jing Si cau mày; những tín đồ Đại Thừa đã đi hàng ngàn dặm đến Trung Nguyên, chịu khó vất vả, và bây giờ họ cần nhất là nơi nghỉ ngơi và thức ăn.

  Nhưng có vẻ như vị sĩ quan này không hề có ý định cho họ vào thành phố?

  Vậy những tín đồ mà mình mang theo sẽ ở đâu?

  Với lòng tin vào Sư huynh Du Ö và vào Hứa Ngân Lô, ông không phản đối, mà tiếp tục đi theo sự dẫn đường của vị sĩ quan, vòng qua thị trấn và tiếp tục hành trình.

Dãy núi này không cao lắm, nhưng lại vô cùng đẹp đẽ và tràn đầy sức sống. Dưới chân núi là những cánh đồng bao la và một con sông uốn lượn. Bên bờ sông, hàng loạt lều dựng san sát; trên con đường dẫn xuống chân núi, vô số người lao động đang đẩy xe đẩy, vận chuyển gạch ngói và gỗ cây lên núi. Ánh mắt của Tịnh Tư theo dõi những người lao động ấy và thấy, giữa rừng núi, một ngôi chùa lớn đã bắt đầu được xây dựng. Rõ ràng, những tín đồ Phật Giáo Đại Thừa cũng đã nhìn thấy điều này. Họ thì thầm bằng ngôn ngữ Tây Vực trên khuôn mặt, tỏ ra kiềm chế niềm vui và sự mong đợi của mình. Tịnh Tư hỏi vị sĩ quan trẻ: “Đây chính là nơi chúng ta sẽ sinh sống phải không?” Vị sĩ quan trẻ gật đầu: “Sau này, ngọn núi này sẽ là nơi ở của các bạn. Những cánh đồng dưới chân núi và những cánh đồng phía nam hơn nữa đều là do triều đình ban tặng cho các bạn. Trước khi các bạn ổn định cuộc sống, nếu có bất cứ vấn đề gì, các bạn đều có thể liên hệ với quan chức quản lý huyện Pan Shan.” Anh ta dừng lại một chút, rồi nói với nụ cười: “Dân số huyện Pan Shan không nhiều, việc xây dựng ngôi chùa này tiêu tốn rất nhiều công sức và tài nguyên; chúng tôi đang rất cần người giúp đỡ. Sư Tịnh Tư, các bạn đến đúng lúc thật đấy!” Gần hai vạn tín đồ Phật Giáo Đại Thừa – tất cả đều là những lao động miễn phí. “Tất nhiên rồi!” Tịnh Tư không hề có ý kiến gì khác. Anh quay người về phía những tín đồ và thông báo cho họ về quyết định của triều đình cũng như việc họ sẽ tham gia vào công việc xây dựng ngôi chùa. Vị sĩ quan trẻ ngồi trên lưng ngựa; mặc dù anh không hiểu ngôn ngữ Tây Vực, nhưng những tiếng reo hò từ đám đông đã cho thấy những tín đồ này rất hài lòng với quyết định của triều đình.

【Mục Một: Hoàng đế đã chọn sáu huyện thuộc khu vực Trung và Nam của các tỉnh Lệ Châu và Sở Châu để định cư cho những tín đồ Phật Giáo Đại Thừa. Để tránh xung đột với người dân địa phương, những nơi định cư thường được xây dựng thành chùa trong rừng núi hoặc cải tạo những làng hoang thành chùa.】

【Mục Bốn: Bệ hạ, liệu các chính sách liên quan có thể được thực thi hay không?】

【Mục Một: Chưa! Anh Chu, ông có ý kiến gì không?】

Chu Nguyên Chân, người đã từng du lịch ở Tây Vực trong nhiều năm, tích cực đưa ra ý kiến: 【Mục Bốn: Có thể giảm bớt các khoản thuế cho Phật Giáo Đại Thừa và phân bổ đất đai, nhưng cần ngăn chặn việc các tín đồ hiến tặng đất đai. Đất đai được phân

】

  【Ba: Thiết lập một danh sách đặc biệt dành cho những người theo Đại Thừa Phật Giáo; điều này sẽ giúp ngăn chặn hiệu quả tình trạng các nhà sư lang thang hoặc các chùa chiền tự ý thu nhận đệ tử, gây ra sự phát triển hỗn loạn.】

  Lúc này, Hứa Thất An bước lên để đưa ra ý kiến của mình.

  Khi thảo luận về các vấn đề chính trị, thông thường chỉ có số một, số ba và số bốn cứ lải nhải không ngớt, trong khi các thành viên khác đều im lặng.

  Những người thực sự muốn theo đạo Phật không nên bị những “danh sách đặc biệt” này ràng buộc… Hồng Viễn Đại Sư buông xuống những mảnh giấy kinh đang cầm trong tay, trong lòng phản đối một tiếng.

  Nhưng ông rất tỉnh táo và không tranh luận lại.

  Bởi vì số một, số ba và số bốn đều là những người hay lý luận gay gắt, nói mãi không ngừng.

  Thông thường, trước tình huống này, Hồng Viễn Đại Sư sẽ chắp hai tay và nói:

  “Các vị đúng rồi!”

  Hồng Viễn cất những mảnh giấy kinh vào, ngẩng đầu nhìn về phía Chùa Thanh Long trên Núi Bạch Phượng, rồi lặng lẽ bắt đầu leo núi.

  Ông đi qua cổng chùa, dưới sự hướng dẫn của một thiếu niên tu sĩ, đến phòng thiền của Trụ Trì Chùa Thanh Long – sư Phán Thụ.

  “Sư huynh Hồng Viễn, Trụ Trì đã chờ đợi sư từ lâu rồi.”

  Thiếu niên tu sĩ nói xong, cúi đầu rời đi.

  Hồng Viễn đứng bên ngoài cửa, do dự một chút, rồi nhẹ nhàng gõ cửa.

  “Mời vào!”

  Giọng nói già nua vang lên từ bên trong phòng thiền.

  Hồng Viễn mở cửa, bước vào trong tiếng “kêu cửa”, và thấy sư Phán Thụ đang ngồi thiền trên tấm gối cao.

  Ba năm không gặp, sư Phán Thụ trông càng già yếu hơn; khuôn mặt đầy nếp nhăn và đốm đen do tuổi tác, chỉ có ánh mắt vẫn trong sáng và dịu dàng khi nhìn ông.

  “Đệ tử Hồng Viễn xin chào sư phụ.”

  Hồng Viễn chắp hai tay, cúi đầu chào hỏi.

  Sư Phán Thụ từ từ nói:

  “Con có biết tại sao các đồng môn trong chùa từ nhỏ đã xa lánh con không?”

  Hồng Viễn lắc đầu:

  “Đệ tử quá ngu dốt!”

  Trụ Trì Phán Thụ nhẹ nhàng nói:

  “Mọi người đều tìm cách giúp đỡ bản thân mình; còn con lại luôn muốn giúp đỡ người khác, vì vậy họ mới xa lánh con.”

  “Con biết những nỗi khổ và sự bối rối mà con đã trải qua trong quá khứ… Tại sao các đồng môn không ưa con, tại sao sư phụ lại chỉ đứng nhìn mà không can thiệp… Con thích nghiên cứu kinh Phật, suy ngẫm về Phật pháp, nh

Trong số những lý do đó, sự lạnh lùng của vị trụ trì Phan Thụ chiếm một vai trò quan trọng.

Vị trụ trì Phan Thụ thở dài và nói:

“Bởi vì tôi không thể dạy bạn được.”

Hằng Viễn sững sờ; anh không ngờ câu trả lời lại là như vậy.

Phan Thụ tiếp tục nói:

“Suốt cả cuộc đời, tôi chỉ cố gắng tu luyện để không hơn người khác mà thôi.”

Hằng Viễn thì thầm:

“Cứu người và giúp bản thân mình, đều là những việc làm thiện.”

“Việc Độ Ác La Hán rời bỏ giáo phái Phật Giáo ở Tây Vực và thành lập Phật Giáo Bồ Đề Đạo là xu hướng tất yếu của thời đại. Chùa Thanh Long nên theo đuổi xu hướng này và ủng hộ Độ Ác La Hán. Hằng Viễn, bạn sinh ra đã là một tín đồ của Phật Giáo Bồ Đề Đạo, và bạn cũng có mối quan hệ thân thiết với Hứa Ngân Lô.”

Phan Thụ nói tiếp:

“Hôm nay, tôi mời bạn trở về chính là để truyền lại vị trí trụ trì cho bạn.”

Hằng Viễn ngẩn ngơ một lát.

Chưa kịp anh trả lời, Phan Thụ đã chắp hai tay lại, nhắm mắt lại và mỉm cười nói:

“Bạn đã tìm thấy con đường của mình rồi, chúc mừng!”

Hằng Viễn không từ chối, cũng chắp hai tay lại và cúi đầu chào.

Khi anh ngẩng đầu lên lần nữa, Phan Thụ đã viên tịch.

Hằng Viễn lặng lẽ nhìn ngắm ông, như thể ông là một bức tượng vậy.

Sở Thiên Giám

Trong một căn phòng ở tầng bốn, căn phòng rộng rãi, có chín bàn truyền tải, mỗi cái tương ứng với một lục địa khác nhau.

Bàn truyền tải thứ chín tương ứng với các vùng biển ngoài khơi.

Nếu có đủ số lượng ngọc truyền tải, người ta có thể sử dụng chúng liên tục để đến đảo Người Cá.

Nhưng đảo Người Cá không phải là điểm cuối cùng; nơi nào mà Hứa Ngân Lô đi, bàn truyền tải cũng sẽ được dựng lên tại đó, để đảm bảo rằng cô ấy sẽ không lạc lõng trong đại dương mênh mông.

Đột nhiên, bàn truyền tải tương ứng với miền Nam Tây Trung Quốc sáng lên, và một người phụ nữ mặc váy voan đen, trang điểm thanh tú, xuất hiện trên bàn truyền tải.

Cô ấy có khuôn mặt tròn đẹp, đường nét rõ ràng, đôi mắt màu xanh biếc, và hai con rắn nhỏ treo ở tai.

Thủ lĩnh bộ phận Tâm Gu Chun Yàn nhìn qua một cái, sau đó rời khỏi bàn truyền tải, mở cửa phòng và tìm thấy một pháp sư mặc áo trắng ở cuối hành lang.

Sau khi giới thiệu danh tính của mình, cô ấy nói:

“Xin hãy thông báo cho Hứa Ngân Lô biết rằng, sức mạnh của Thần Gu Chiều Sâu đã bùng nổ, tạo ra hai con thú Gu thuộc cấp độ siêu phàm.”