Lý Mục Bạch bất ngờ vẫy tay, và người lái xe bị một cơn gió nhẹ cuốn lên, rơi nhẹ nhàng xuống bên đường.

Li Đại Nhã nắm chặt dây cương, tự mình điều khiển con ngựa, nói từ từ: “Đây là con ngựa tuyệt vời, có thể đi được hàng nghìn dặm mỗi ngày.”

Một cảnh tượng kinh ngạc xảy ra. Con ngựa màu nâu vốn dĩ bình thường bỗng nhiên hí lên một tiếng dữ dội. Dưới lớp da màu nâu, các gân cơ nổi bật lên, cơ thể con ngựa phồng to lên, trong chốc lát đã cao gấp gần hai lần so với những con ngựa bình thường.

Chiếc xe ngựa của Lý Mục Bạch lao vút đi, để lại sau lưng một làn bụi mù.

Trương Thận lạnh lùng cất tiếng: “Cậu cũng xuống đi.”

Anh ta đưa người lái xe xuống bên đường, tự mình ngồi vào vị trí đó, nắm chặt dây cương và nói một cách nghiêm túc: “Con ngựa này to lớn và mạnh mẽ; không chỉ là con ngựa có thể đi hàng nghìn dặm mỗi ngày, mà nó còn có sáu chân nữa.”

Một hiện tượng tương tự lại xảy ra. Con ngựa màu đen này cũng giống như những con ngựa khác, cơ thể nó phồng to lên, các gân cơ nổi rõ. Điểm khác biệt là ở phần bụng của nó, thịt và máu tách ra, xương bắt đầu mọc lên, và các dây thần kinh quấn quýt với nhau, tạo thành hai chân ngựa mới.

Con ngựa màu đen phi nhanh như bay, gợi lên một làn bụi mù, và nhanh chóng đuổi kịp chiếc xe ngựa của Lý Mục Bạch.

“Lão trộm này, cậu thật là không biết xấu hổ… Làm sao có con ngựa sáu chân được?” Lý Mục Bạch tức giận.

“Tôi nói có thì có thôi.”

“Được thôi, vậy thì con ngựa của tôi này sẽ có tám chân!”

“Hừ, lão trộm không biết xấu hổ này muốn cướp học trò của tôi à? Chiếc xe ngựa của tôi nhẹ như giấy, có thể bay theo gió!”

Một cơn gió thổi qua, và chiếc xe ngựa của Trương Thận nhẹ nhàng như tờ giấy, bay xa vào khoảng không.

Lý Mục Bạch không chịu thua, hét lên: “Chiếc xe ngựa của tôi có thể bay trên mây!”

Một đám mây trắng bỗng nhiên xuất hiện, bám vào bánh xe và đưa chiếc xe ngựa lên bầu trời.

Hứa Bình Chí nhìn chằm chằm vào cảnh tượng này, cho đến khi cả hai chiếc xe ngựa biến mất vào chân trời, rồi nuốt nước bọt và nói:

“Những người học vấn này thật sự giỏi nói khoác quá…”

Hứa Tân Niên nhìn lên bầu trời, lòng tràn đầy khao khát, thì thầm: “Đây không phải là nói khoác… Đây chính là phẩm chất cao quý của Nho giáo!”

Nó còn có một cái tên khác, đó là lời chế giễu của vị giám chức sau khi uống rượu: “Người Nho dùng văn hóa để làm loạn luân pháp luật!”

Nhà tù của Bộ Hình.

Hứa Thất An Đeo xiềng xích, ngồi kiết già trên tấm chiếu cũ nát, lưng dựa vào bức tường lạnh lẽo.

Ngửi thấy mùi ẩm ướt và hôi thối trong không khí, dường như mình lại quay trở về nhà tù của phủ.

Theo những tài liệu đã đọc từ kho lưu trữ hồ sơ, có vô số trường hợp các quan lại ở kinh thành bắt nạt nam giới và áp bức phụ nữ; những chuyện tồi tệ như vậy hoàn toàn không thể đến tai Hoàng đế, vì vậy chúng đều bị che giấu đi.

Câu “đưa lên tai Trời” quả thực có trọng lượng nặng như núi Thái Sơn, chính vì lý do này mà thôi.

Nhưng bây giờ là thời gian thanh tra kinh thành, không sợ bị đối thủ chính trị tấn công sao? Hứa Thất An Anh ta cười khẩy: “Nếu muốn kết thúc mọi chuyện nhanh gọn, hãy giết tôi ngay, rồi dùng tính mạng cả gia đình để buộc chú tôi phải chịu đựng nhục nhã… Như vậy mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi.”

“Tôi đã sai rồi… Tầng lớp trung lưu dù sống sung túc, nhưng chỉ cần một lần đụng độ với những người quyền lực lớn, họ sẽ không thể sống sót được nữa.”

“Nếu muốn sống một cuộc sống đáng sống, tôi cần phải có quyền lực và sức mạnh.”

Tiếng kim loại va vào nhau vang lên từ cuối hành lang; tiếng bước chân ngày càng gần hơn. Không lâu sau, một tên lính canh dẫn theo hai binh sĩ mang dao đến trước hàng rào.

“Đã đến lúc bạn phải ăn bữa cuối cùng rồi.” Tên lính canh cười chế giễu.

Sau khi mở cửa ra, hắn không bước vào mà lại lùi lại một bước và quát lên: “Ra đây!”

Hai binh sĩ giữ chặt lưỡi dao, ánh mắt đầy cảnh giác.

Mặc dù đeo xiềng xích và còng tay đặc biệt, nhưng đối phương vẫn là một cao thủ đỉnh cao của Vũ Phu. Nếu họ quyết tâm chiến đấu đến cùng, cả bọn họ cũng sẽ gặp nguy hiểm.

“Tốt nhất bạn nên ngoan ngoãn, hợp tác với chúng tôi… Bạn chắc không muốn chúng tôi bắn thủng gân tay chân bạn rồi kéo bạn ra ngoài đâu?”

Hứa Thất An Im lặng một lúc, sau đó đứng dậy.

Bộ Hình Tôn Thượng thư đang ngồi làm việc, đống hồ sơ và giấy tờ chất đống trước mặt ông.

Bỗng nhiên, ông có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Chốc lát sau, hai bóng đen lao nhanh về phía đó; dần dần, hình dáng của chúng trở nên rõ ràng hơn – đó là hai chiếc xe ngựa, một chiếc phiêu băng qua gió, chiếc kia bay lượn trên mây.

Hai chiếc xe ngựa cùng nhau lao về phía trước, tranh nhau giành lợi thế, và cùng lúc hạ cánh xuống sân của Bộ Hình.

Những con ngựa mạnh mẽ đó, ngay khi chạm đất, đã gục ngã không

Người mặc áo đỏ thắm Tôn Thượng thư nhíu mày tiếp đón họ. Anh ta có khuôn mặt vuông vức đặc trưng của người Trung Quốc; khi nhíu mày suy nghĩ, anh ta tỏ ra rất nghiêm túc.

“Anh Chân Tĩnh, anh Cẩn Ngôn, hai ngài đến Bộ Hình tôi có chuyện gì vậy?”

Tôn Thượng thư cảm thấy khá yên tâm. Mặc dù cuộc tranh giành giữa Quốc Tử Giám và Viện học Vân Lộc đã kéo dài từ lâu, nhưng sự xuất hiện đồng thời của hai bậc học giả lớn này đã khiến anh ta phải thể hiện thái độ nghiêm túc.

Trương Thận cúi chào và nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay, Bộ Hình đã bắt một học trò của tôi, tên là Hứa Thất An. Xin Tôn Thượng thư hãy thả người ấy.”

Bắt học trò của Viện học Vân Lộc?!

Những kẻ già này luôn bảo vệ người của mình một cách quá mức, Tôn Thượng thư nghĩ. “Bộ Hình có quyền quản lý hệ thống tù đày, không thể bắt người một cách vô cớ được. Xin hai ngài giải thích rõ ràng hơn.”

Anh ta không vội vàng đồng ý ngay. Mặc dù Quốc Tử Giám đã gây áp lực lớn cho Viện học Vân Lộc trên chính trường, nhưng điều đó chỉ xảy ra vì Quốc Tử Giám là một học viện do triều đình thành lập.

Viện học Vân Lộc tự nhiên không thể đối đầu được với Quốc Tử Giám. Nếu triều đình không cần đến người của bạn, bạn có thể làm gì được?

Nhưng điều đó không có nghĩa là Viện học Vân Lộc là một đối tượng dễ bị bắt nạt. Viện học Vân Lộc nắm giữ hệ thống tu luyện Nho giáo, và là nơi được các học sinh trên khắp thiên hạ coi là thiêng đường.

Các giáo viên trong học viện luôn rất bảo vệ người của mình, vì vậy, trừ khi thực sự phạm tội, các quan chức của Bộ Hình sẽ không tự ý gây rắc rối.

Chưa kịp để hai bậc học giả nói thêm gì, vài người lính canh đã chạy đến và hét lớn: “Thượng thư đại nhân, có một nhóm người mặc áo trắng thuộc phái Sở Thiên Giám đang xông vào cửa văn phòng! Chúng tôi không thể ngăn họ lại được!”

Tôn Thượng thư và các quan chức của Bộ Hình liền nhìn theo hướng tiếng hô. Một nhóm người mặc áo trắng thuộc phái Sở Thiên Giám đang lao vào cửa văn phòng Bộ Hình.

Người đứng đầu nhóm là một người đàn ông có hình lò đỏ thêu trên ngực, lông mày dày, mũi cao, và vùng quanh mắt có vẻ như luôn u ám.

Đó là Tống Kinh, người con thứ tư của giáo chủ phái Sở Thiên Giám.

Sự hung hăng của đối phương khiến Tôn Thượng thư nhíu mày và quát lên: “Các ngươi xâm nhập vào Bộ Hình sự như vậy đã vi phạm luật pháp rồi, hãy nhanh chóng rời đi.”

Tống Kinh dừng bước lại, cúi chào và nói một cách bình thản: “Thượng thư đại nhân, chúng tôi đến đây để yêu cầu Bộ Hình sự trả lại một người.”

Nghe thấy điều này, Tôn Thượng thư bất ngờ và đặt ra giả thuyết, ông nói một cách nghiêm túc: “Người đó là ai?”

“Đó là Hứa Thất An… Người này vừa bị Bộ Hình sự bắt giữ một cách vô cớ hôm nay.”

Lại là Hứa Thất An… Người này rốt cuộc là ai mà lại khiến cho cả Viện học Vân Lộc – một học giả theo chủ nghĩa Nho giáo – và Sở Thiên Giám– người mặc áo trắng – đều quan tâm đến?

Tại Đại Phụng, không ai dám chọc giận Giám chính; ngay cả Viện học Vân Lộc – người tự coi mình là người theo chủ nghĩa Nho giáo chính thống – khi bị Giám chính, người hay uống rượu, chế giễu vì ông dùng văn chương để làm loạn luật, cũng chỉ biết im lặng chấp nhận mà không cố gắng thuyết phục Giám chính bằng lý lẽ.

“Chuyện này là thế nào? Hứa Thất An là ai vậy? Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên này.”

“Có lẽ ông ít hiểu biết quá… Công việc điều tra vụ án thuế có biết không? Chính là Hứa Thất An đã giải quyết được vụ án đó.”

“Nhưng người này chỉ là một Vũ Phu mà thôi… Làm sao lại liên quan đến phe Nho giáo và Sở Thiên Giám được?”

“Kỳ lạ thật… Tại sao Bộ Hình sự lại bắt giữ anh ta?” Những quan chức Bộ Hình sự đang đứng xung quanh cũng bàn tán với nhau.

Tôn Thượng thư vẫy tay gọi một quan chức Bộ Hình sự đến và hỏi: “Hôm nay, Bộ Hình sự có bắt giữ một tên tội phạm tên là Hứa Thất An không?”

Quan chức đó trả lời khẽ rồi vội vàng chạy đi; sau một lúc, ông trở lại với một chồng hồ sơ.

“Thượng thư đại nhân, trong hồ sơ bắt giữ không hề có tên Hứa Thất An này.”

Không có à? Khuôn mặt Tôn Thượng thư trở nên nặng nề.

“Ai là người đi bắt giữ anh ta?”

“Về điểm này, tôi biết…” Quan chức đó nhìn về phía một người mặc áo xanh trong đám đông và nói: “Đó là Tiến sĩ Hoàng.”

Những ánh mắt đổ dồn về phía người đó.

Người đó vừa trở về Bộ Hình sự, vừa kịp uống một ngụm trà, chưa kịp đi khoe công với Thứ lang công tử thì lòng anh ta bỗng trở nên lạnh lẽo.

“Xin lỗi… Hôm nay tôi hơi mệt.”