Quận Bạch Sa, Thành Vọng.

Trang bị đầy đủ trang phục chiến binh và khoác lên mình tấm áo choàng màu đỏ thắm, Kỳ Quảng Bá đứng trước bản đồ tỉnh Thanh Châu được đặt trên những cái giá, chăm chú quan sát nó.

Phía sau ông là các tướng lĩnh của các đội quân thuộc Vân Châu. Kỳ Huyền mặc áo giáp, đeo kiếm ở thắt lưng, ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái.

Các tướng lĩnh đều có vẻ mặt thoải mái; mặc dù giữ thái độ nghiêm túc, nhưng ánh mắt họ đều toát lên niềm vui.

Chỉ trong vòng ba ngày ngắn ngủi, họ đã loại bỏ chín huyện ở biên giới Thanh Châu, đánh bại hoàn toàn tuyến phòng thủ đầu tiên, từ đó tạo ra một căn cứ vững chắc cho đại quân.

Kỳ Quảng Bá không rời mắt khỏi bản đồ và nói một cách điềm tĩnh: “Các ngài đều có vẻ vui vẻ lắm nhỉ… Sau chiến thắng lớn này, tối nay chúng ta nên cùng nhau uống thật say một trận.”

Các tướng lĩnh đều ngẩn ngơ, nhìn nhau im lặng, không ai lên tiếng.

Kỳ Quảng Bá ra lệnh cho viên tướng phó bên cạnh mình:

“Hãy báo cáo tình hình bên trong thành phố.”

Viên tướng phó đứng dậy, nhìn quanh các tướng lĩnh xung quanh và nói một cách nghiêm túc:

“Trước khi rút lui, quân đội phòng thủ Thanh Châu đã đốt cháy toàn bộ lương thực trong các kho lương thực trong thành phố. Đồng thời, họ cũng đốt cháy một lượng lớn chăn ga và vải vóc. Ngoài ra, những gia đình giàu có và thương nhân trong thành phố đã sớm rời đi; hiện tại, trong quận Bạch Sa chỉ còn lại những người dân nghèo khổ đói rét và những người tị nạn.”

“Các huyện khác cũng giống như vậy.”

“Gì cơ?” Các tướng lĩnh đều ngạc nhiên.

Viên tướng phó tiếp tục nói:

“Trước đó, Sở Chính trị Thanh Châu đã ra lệnh ‘giữ vững thành trì và cạn kiệt nguồn lương thực’. Những làng mạc bên ngoài thành phố đều trống rỗng; không thể tìm thấy chút lương thực nào cả.”

Kỳ Quảng Bá, đứng quay lưng về phía mọi người, thở dài và nói:

“Thật là một kẻ khôn ngoan… Yang Gong! Người ta nói rằng ông ta không giỏi việc chỉ huy quân đội, nhưng không ngờ rằng ông ta còn tàn nhẫn hơn với người dân nữa. Bây giờ, các ngài còn muốn uống rượu nữa không?”

Các tướng lĩnh im lặng.

Họ đã chiếm được tuyến phòng thủ biên giới Thanh Châu và có được một căn cứ vững chắc, nhưng liệu nó có thực sự vững chắc hay không thì vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Kỳ Huyền suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Ngay từ đầu, Yang Gong đã không có ý định chiến đấu đến cùng để bảo vệ chín huyện biên giới đó. Ông ta đã cho người dân giàu có rời

Tuy nhiên, một khi đã chiếm giữ được các thành phố, điều mà quân nổi dậy cần làm là duy trì sự ổn định; nếu những nơi này xảy ra bạo loạn, thì chúng chỉ gây thêm rắc rối mà thôi.

Tất nhiên, nếu mục đích chỉ là cướp bóc, những vấn đề này có thể bỏ qua được; thậm chí, có thể giết hết tất cả mọi người.

Tình huống này áp dụng được trong trường hợp quân xâm lược từ nước ngoài, nhưng nếu quân nổi dậy muốn thu hút lòng dân và giành được sự ủng hộ của họ, thì không thể làm như vậy được.

“Hắn muốn dùng người nghèo và những kẻ lang thang để làm suy yếu chúng ta… Ha, may mắn thay, lần này quân dân tự vệ bị tiêu diệt gần hết; tất cả những người này đều có thể trở thành binh lính tuyệt vời.” Một vị tướng nói.

Mọi kế hoạch đều có hai mặt.

Kỳ Hiền nhìn anh ta và nói:

“Dương Công đã kiểm soát chặt chẽ các tuyến đường vận chuyển, đốt cháy lương thực, không để lại cho chúng ta một hạt gạo nào; điều này sẽ khiến áp lực đối với phe chúng ta tăng lên gấp bội. Đây giống như việc dùng dao mòn cắt thịt, từ từ làm cạn kiệt nguồn lực của chúng ta.”

Mục đích của Dương Công rất rõ ràng: ông ta muốn làm suy yếu sức mạnh của quân nổi dậy ở Kinh Châu càng nhiều càng tốt.

Tất cả các vị tướng có mặt ở đây đều là những người thông minh và giàu kinh nghiệm; việc hiểu rõ vấn đề này không hề khó đối với họ.

Kỳ Hiền liền mỉm cười và nói: “Nhưng hắn đã đánh giá thấp chúng ta.”

Khí Quảng Bác nhẹ nhàng nói: “Quốc sư đã chuẩn bị nhiều năm, nguồn lực của chúng ta rất dồi dào; làm sao một nơi nhỏ bé như Kinh Châu có thể cạn kiệt được? Thật tốt khi chúng ta có thể tuyển mộ binh sĩ và phát thức ăn, từ đó quảng bá danh tiếng của đội quân chính nghĩa của chúng ta.”

Các vị tướng nhìn nhau cười.

Khí Quảng Bác nói tiếp: “Các binh sĩ Tây Vực cũng nên tham gia vào cuộc chiến này rồi; tôi đã sai người đi hỏi ý kiến của Quốc sư.”

Tại Sở Chính trị Kinh Châu…

Trong sân sau, bàn tròn trong phòng tiệc được bày đầy món ăn ngon; Lý Na và Hứa Linh Âm ngồi trên bàn và ăn uống thoải mái.

Khuôn mặt của hai người giống hệt nhau, phồng lên như những cái bao bì.

“Ngày nào cũng ăn cá, ăn thịt muối… Tôi đi vệ sinh cũng phải ngồi lâu lắm,” Lý Na nói một cách thô lỗ, mặc dù cô ấy có khuôn mặt xinh đẹp.

Trên thuyền thiếu rau củ tươi mới.

“Sư phụ ơi, con có thể đi ngoài được rồi!” Hứa Linh Âm hét lớn, tự hào khoe rằng mình giỏi hơn sư ph

“Er Guo, Er Guo không đói đâu.”

Xu Lingyin cố tình định nghĩa về Hứa Nhị Lang như vậy.

“Không đói à… thì cũng chẳng biết phải làm sao được,” Lina nói một cách nghiêm túc.

Phòng họp của Sở Chính trị.

Hứa Nhị Lang cầm chiếc ấm trà men lam, nhấp một ngụm trà nóng hổi rồi lặng lẽ lắng nghe cuộc thảo luận.

Ở vị trí đầu bàn làm bằng gỗ hoa lê, ngồi đó là viên Chánh sứ của tỉnh Thanh Châu – Yang Gong, người mặc áo choàng màu đỏ thẫm. Vị tu sĩ có danh tiếng lớn ở khu vực Trung Nguyên này đã gầy đi rất nhiều.

Anh ta đã nửa tháng không ngủ; khuôn mặt gầy guộc khó có thể che giấu được vẻ mệt mỏi, nhưng ánh mắt anh vẫn sắc bén, tinh thần vẫn mạnh mẽ, như thể còn đầy sức mạnh vô tận.

“Tình hình hiện tại của Thanh Châu là như vậy: chúng ta không thể bảo vệ được biên giới.”

Yang Gong kết thúc bài phát biểu dài, sau đó cầm ấm trà uống một ngụm để làm ẩm cổ họng, rồi quay đầu nhìn về phía Trương Thận:

“Ý kiến của ngươi thế nào?”

Trong số hai người bạn cùng học đã từ xa đến đây để giúp việc, Trương Thận chuyên về binh pháp và là người mà Yang Gong rất cần.

Trương Thận gật đầu và nói:

“Nếu là tôi, tôi sẽ không để những gia đình giàu có hay quý tộc rời khỏi thành phố. Bọn nổi loạn chắc chắn sẽ tiếp tục chiến đấu để duy trì sức mạnh của chúng; khi thành phố bị phá hủy, đó cũng chính là lúc những gia đình này tan hoang.”

“Nếu không muốn tan hoang, họ nên cùng nhau chiến đấu để bảo vệ thành phố; chỉ như vậy mới có thể tiêu hao được lực lượng của bọn nổi loạn. Tuy nhiên, điều này chỉ có thể xảy ra nếu triều đình cử quân viện trợ. Ziqian, ý kiến dung hòa của ngươi rất tốt.”

Nói xong, anh nhìn về phía đệ tử của mình với vẻ hài lòng và cười nói:

“Cizhou, hãy phân tích tình hình của Thanh Châu cho mọi người nghe.”

Thị trưởng Thanh Châu, Tư lệnh quân sự, Cơ quan Điều tra Hình sự, cùng với các quan lại văn và võ, đều nhìn về phía Hứa Tân Niên.

Hứa Tân Niên không hề e ngại, ngẩng thẳng người lên và nhìn qua mọi người:

“Theo tôi, để biết Thanh Châu có thể chống đỡ được bao lâu và phải làm thế nào để bảo vệ thành phố, trước hết mọi người cần phải hiểu rõ ba điểm sau.”

“Một: Môi trường của Vân Châu!”

“Khí hậu ở Vân Châu ẩm ướt và ấm áp, đất đai màu mỡ; mỗi gia đình đều có dự trữ lương thực dư thừa…”

Và hơn nữa, nơi này được bao quanh bởi đại dương mênh mông, với vô số cánh đồng muối; trong suốt hai mươi năm qua, những kẻ phản loạn đã lén lút xâm nhập vào cơ quan quản lý giao thông thủy của triều đình, và bí mật vận chuyển rất nhiều khoáng sản sắt. Vì vậy, cả muối, sắt lẫn lương thực đều không hề thiếu thốn.

“Một vùng đất giàu có như thế này, việc ông Yang, vị quan phụ trách công tác này, cố gắng làm suy yếu đối phương bằng cách lợi dụng người vô gia cư và người nghèo thì chỉ là công việc vô ích mà thôi.”

“Vậy theo ý kiến của ngài Xu, chiến lược của ông Yang có phải là không phù hợp?” Thống đốc tỉnh Qingzhou cau mày.

Hứa Tân Niên lắc đầu: “Chiến lược của ông Yang chắc chắn không sai, nhưng điểm tập trung cần phải thay đổi. Chúng ta không nên cố gắng làm suy yếu họ, mà nên tìm cách tiêu diệt lực lượng tinh nhuệ của họ.”

Anh ta nhìn về phía bức bản đồ các tỉnh Qing và Yun được treo trên tường phía sau lưng Yang Gong, và nói một cách nặng nề:

“Chúng ta hãy quay lại vấn đề Vân Châu một lần nữa. Mọi người còn nhớ cái tên khác của Vân Châu không?”

“Tỉnh của bọn cướp!”

“Kể từ khi Hoàng đế Gaozu lên ngôi, Vân Châu đã bị những kẻ phản loạn chiếm giữ, biến thành bọn cướp và gây ra rất nhiều tai họa cho khu vực này. Trong suốt sáu trăm năm qua, vấn đề bọn cướp ở Vân Châu vẫn chưa được giải quyết.”

“Các vị quan có còn nhớ không, lần cuối cùng khi tiến hành việc cập nhật danh sách dân cư, Vân Châu có bao nhiêu người dân?” Các quan chức nhìn nhau, không ai biết câu trả lời.

Họ là các quan chức của tỉnh Qingzhou; làm sao họ có thể biết được những thông tin về Vân Châu?

Yang Gong gõ nhẹ vào mặt bàn, liếc nhìn các quan chức một cách không hài lòng, và nói từ từ:

“Lần cuối cùng, vào năm Nguyên Cảnh, có tám trăm ba mươi vạn hộ gia đình được ghi chép trong danh sách dân cư của Vân Châu, với tổng số dân khoảng ba triệu năm trăm năm vạn người.” Đó là dữ liệu từ tám năm trước.

Hứa Nhị Lang cúi đầu chào, và tiếp tục nói một cách bình tĩnh:

“Nếu tôi nhớ không nhầm, mỗi lần tiến hành việc cập nhật danh sách dân cư, dân số của Vân Châu đều giảm sút đáng kể. Đó chính là hậu quả của tình trạng bọn cướp hoành hành ở đây.”

Lúc này, các quan chức đã hiểu ý của anh ta.

“Dân số hạn chế số lượng quân đội của họ, và trong những thập kỷ qua, việc huấn luyện và duy trì quân đội đều được thực hiện một cách bí mật.” Hứa Nhị Lang gõ nhẹ vào mặt bàn, giọng nói của anh ta vang lên rõ ràng.

“Sự thiếu hụt binh sĩ tinh nhuệ chính là điểm yếu lớn nhất của phe nổi loạn. Chúng ta phải làm mọi thứ có thể để tiêu diệt hết lực lượng tinh nhuệ của họ, bất kể phải trả giá gì.”

“Đúng vậy!” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Trương Thận Dương Công và Lý Mục Bạch nhìn nhau cười.

Hứa Tân Niên giơ hai ngón tay lên và nói:

“Thứ hai: Sức mạnh chiến đấu!

Sức mạnh của những người ở cấp độ Siêu Phàm là yếu tố không thể bỏ qua trong một cuộc chiến. Đôi khi, chỉ một người siêu phàm mạnh mẽ đã có thể thay đổi kết quả của một trận chiến thông thường.”

Anh ấy dùng từ “trận chiến thông thường” vì trên thế giới này còn tồn tại những trận chiến quy mô khổng lồ, như Trận Chiến Sơn Hải Quan chẳng hạn. Những cuộc chiến như vậy, với sự tham gia của rất nhiều bậc cao thủ siêu phàm, thì một người siêu phàm mạnh mẽ cũng khó có thể thay đổi diễn biến của trận chiến được; không phải vì họ không đủ mạnh, mà vì có quá nhiều cao thủ siêu phàm tham gia vào cuộc chiến đó.

Tất nhiên, nếu đó là những người thuộc cấp độ Siêu Phẩm hoặc Thượng Phẩm như Vũ Phu thì lại là chuyện khác.

Lý Mục Bạch bỗng hỏi: “Người chỉ huy chính của quân địch là ai?”

Dương Công trả lời: “Họ tên là Kỳ, tên thường là Quảng Bá, một người không mấy nổi tiếng.”

Trương Thận nhướng mày: “Một người không mấy nổi tiếng lại chỉ huy ba quân đội?”

Dương Công từ tốn giải thích: “Việc không nổi tiếng không có nghĩa là không có tài năng. Ngược lại, người này cực kỳ mạnh mẽ. Anh ta đã sai quân đuổi những người dân di cư, sau đó cho các cao thủ lẫn vào đám người dân đó để làm cho quân phòng thủ mất cảnh giác, từ đó dễ dàng tiến gần đến thành phố. Huyện Hoàng Lĩnh ở biên giới chính là ví dụ minh họa cho điều này; họ bị tấn công bất ngờ và chỉ chống đỡ được một ngày thì đã bị đánh bại.”

Trương Thận cười lạnh: “Vị tướng phòng thủ đó quá nhẹ nhàng, để cho người dân di cư tiến gần đến thành phố… Đáng trách thật!”

Chu Mật, Tổng chỉ huy khu vực Thanh Châu, thở dài: “Ông ấy đã hy sinh trong khi thi hành nhiệm vụ.”

Lý Mục Bạch nói: “Nghĩa là, hiện tại chúng ta vẫn chưa biết liệu vị chỉ huy chính đó có phải là người ở cấp độ Siêu Phàm hay không.”

Dương Công gật đầu:

“Ngoại trừ hai người là Gia La Thụ Bồ Tát và Hứa Bình Phong, những người được giao nhiệm vụ chặn đứng Giám Chính, thì trong hàng ngũ quân nổi loạn hiện tại vẫn chưa xuất hiện ai ở cấp độ Siêu Phàm. Tuy nhiên, rất có thể họ đang ẩn mình và chưa lộ diện.”

Là một cao thủ cấp bốn thuộc trường phái Nho giáo, một h

Sự kiêu ngạo và xem thường đối thủ sẽ không bao giờ xuất hiện ở anh ta.

“Triều đình cũng không thiếu những cao thủ xuất chúng,” Hứa Tân Niên nói.

Vào khoảnh khắc này, điều đầu tiên xuất hiện trong suy nghĩ của các quan lại không phải là Sở Thiên Giám Sun Xuán Cơ, mà chính là vị danh tiếng lẫy lừng kia – Hứa Thất An.

“Điểm thứ ba, đó là việc tiếp viện!”

Hứa Tân Niên nói với vẻ nghiêm túc: “Ý tôi là cả hai phe đều cần tiếp viện. Phật Giáo và phe nổi loạn Vân Châu đã liên minh với nhau; rồi thì quân đội của các quốc gia Tây Vực chắc chắn sẽ xâm lược biên giới.”

“Nếu triều đình buộc phải chiến đấu trên hai mặt trận, lượng quân tiếp viện và vật tư quân sự mà Qingzhou có thể nhận được sẽ giảm đi đáng kể. Trong khi đó, phe nổi loạn Vân Châu sẽ càng mạnh mẽ hơn. Điều này cũng liên quan trực tiếp đến vấn đề sức mạnh quân sự được đề cập ở điểm thứ hai.”

Bầu không khí trong phòng họp trở nên nặng nề; mọi người đều cau mày, ánh mắt họ đầy lo lắng.

Phe nổi loạn Vân Châu đang tiến công mạnh mẽ; dân chúng ở các vùng Trung Nguyên đang phải sống trong cảnh hoảng loạn. Việc Qingzhou muốn chống lại phe nổi loạn đã rất khó khăn, và giờ đây họ lại phải đối mặt với cuộc xâm lược từ các quốc gia Tây Vực. Nếu triều đình phải chiến đấu trên hai mặt trận, chắc chắn sẽ không thể quan tâm đến Qingzhou được.

Với sức mạnh của Phật Giáo, thậm chí có thể xảy ra tình huống Qingzhou vẫn đang kiên cường chống trả, trong khi quân đội Tây Vực đã tiến vào kinh thành.

“Nếu có thể khiến quân đội các quốc gia Tây Vục không dám xâm lược biên giới thì tốt biết mấy…” Quan tổng đốc Qingzhou thở dài.

Người chỉ huy quân sự Zhou cười nhạo trong lòng; ông nghĩ rằng nếu Ngụy Công vẫn còn sống, có lẽ ông ấy có thể khiến Phật Giáo e ngại và không dám gây chiến tranh một cách bừa bãi.

Nhưng bây giờ, ở Đại Phụng này, ai có thể khiến Phật Giáo e ngại được chứ?

Ngay cả những người giám sát Phật Giáo cũng không sợ họ; bởi vì thực thể hùng mạnh này, chiếm giữ Tây Vực, không thiếu những cao thủ hàng đầu.

Nhưng những người tài ba như Ngụy Uyên, trên toàn cõi Chín Châu, thì ít ỏi lắm.

“Đây là tình thế bế tắc!”

Lý Mục Bạch, người am hiểu về cờ vua, từ từ lắc đầu: “Chúng ta không thể cản trở được Phật Giáo; việc họ tiến quân về phía đông là điều không thể tránh khỏi.”

Yang Gong thở dài: “Vì vậy, những gì chúng ta cần làm là dám hy sinh mạng sống để tiêu diệt càng nhiều binh lính tinh nhuệ của phe nổi loạn càng tốt. Những việc còn lại, hãy để

Thật sự không còn cách nào khác.

Khi Ngụy Công qua đời, phe phản bộng do Vân Châu dẫn đầu lập tức nổi dậy. Giáo phái Phật giáo ở Tây Vực đã lợi dụng việc Trung Nguyên không có ai để chống lại chúng ta, phá vỡ các hiệp ước và quay lưng lại với chúng ta. Chúng tôi thực sự bất lực trước tình hình này, – Thị trưởng Qingzhou nói với vẻ đau buồn sâu sắc.

Hứa Tân Niên im lặng. Giáo phái Phật giáo ở Tây Vực quá mạnh mẽ, có quân đội hùng mạnh và nhiều tướng lĩnh giỏi; hơn nữa, còn có các vị Bồ Tát ngồi trấn giữ A Lạn Đà. Một thế lực lớn như vậy, không thể chỉ dùng mưu kế để đối phó được.

Đúng lúc đó, ông bỗng nhìn thấy hai người xuất hiện ở góc phòng họp: một người mặc áo trắng, vẻ ngoài, khí chất và chiều cao đều bình thường; người kia có cái miệng giống tiếng sấm, khuôn mặt xấu xí như khỉ, nhưng đôi mắt lại trong xanh, dường như có thể nhìn thấu tâm trí con người.

“Sư huynh Sun, sao anh lại ở đây?”

Hứa Tân Niên rất ngạc nhiên. Ông quen biết người đệ tử thứ hai này.

Lúc nào anh ta đến đây vậy? Yang Gong và những người khác đều ngạc nhiên và quay đầu nhìn lại.

Yuan Hù Pháp liếc nhìn mọi người rồi nói:

“Trái tim của họ đang hỏi: Ai đó vậy? Tại sao anh ta lại ở đây? Sun Xuán Cơ à? Chẳng lẽ không có một đệ tử nào của Giám chính là bình thường sao?”

Sau khi nói xong, Yuan Hù Pháp cũng ngạc nhiên và vội vàng giải thích, chỉ vào Hứa Tân Niên và nói:

“Câu cuối cùng là anh ta nói.”

Hứa Tân Niên: “!!!”

Ban đầu tôi muốn viết một chương riêng để cảm ơn những người đứng đầu danh sách bình chọn vé hàng tháng, nhưng vì đã viết một chương trước đó rồi, nên không thể viết thêm được nữa.

Tôi rất biết ơn sự ủng hộ của mọi người. Việc đứng đầu danh sách bình chọn vé hàng tháng tại StartPoint là một vinh dự lớn lao, và tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của mọi người. Tôi thực sự cảm động và biết ơn.

Tôi cũng cảm thấy xấu hổ vì không thể hoàn thành lời hứa của mình. Tôi sẽ từng bước hoàn thành phần viết còn thiếu, khoảng 100.000 từ. Về phần “lãi suất”, xin hãy tha thứ cho tôi… Đừng tính lãi suất nữa nhé.