Tiếng hét đột ngột khiến những người phụ nữ trong phòng đều giật mình. Dì tựa vào lồng ngực và than phiền:

“Nói chuyện cho tử tế đi, làm gì mà muốn làm tôi chết sợ thế này?”

Bà Ji Baiqing liếc nhìn dì một cái nhưng không nói gì.

Dì không nhận ra ánh mắt của chị dâu đang nhìn mình, liền quay sang Hứa Thất An và hỏi:

“Có vấn đề gì sao?”

Hứa Lăng Nguyệt lập tức nhìn về phía anh trai mình, và mẹ ruột cũng theo đó quan sát.

“Người phụ nữ của tôi bỗng nhiên trở thành người lớn tuổi hơn mình, ông nghĩ có vấn đề gì không?” Hứa Thất An cười khổ:

“Không có vấn đề gì cả, chỉ là… danh tính của cô ấy hơi không ổn.”

Vừa nói xong, dì đã thở dài:

“Tôi đã biết hết rồi.”

Trên khuôn mặt dì hiện rõ vẻ thương hại.

“Ông biết hết rồi à?” Hứa Thất An kiềm chế bản thân và đợi xem dì sẽ nói gì tiếp.

Dì tiếp tục nói:

“Tôi đã biết hết rồi. Chồng của chị gái các bạn đã làm tổn thương một kẻ xảo quyệt, gian xảo và ham mê tình dục. Đó là người mà họ không thể đối đầu được.”

“Kẻ đó đã giết chồng của chị gái các bạn trước mặt mọi người, khiến cô ấy trở thành góa phụ. Vì bạn có mối quan hệ thân thiết với chồng cô ấy, sau khi biết chuyện, bạn đã trả thù thay cô ấy và chăm sóc cô ấy rất tốt, thậm chí mời cô ấy đến nhà mình ở vài ngày.”

Mù Nam Kỳ cũng tỏ ra buồn bã theo yêu cầu của dì.

Hứa Thất An nghe xong suýt nữa ngẩn ngơ, tự hỏi liệu kẻ xảo quyệt, gian xảo và ham mê tình dục kia có phải là mình không…

Dì lại tiếp tục nói:

“Người góa phụ thường gặp nhiều rắc rối, vì vậy chị gái các bạn không thể ở lại nhà chúng ta mà không có lý do chính đáng. Vì vậy, tôi mới kết nghĩa huynh đệ với cô ấy. Sau này, bạn phải gọi cô ấy là Mù Dì.”

Đến nay, dì vẫn tin chắc rằng Mù Nam Kỳ và cháu trai mình hoàn toàn vô tội.

Còn Hứa Lăng Nguyệt thì cho rằng Mù Dì – người có danh tính không rõ ràng nhưng lại được coi là cao quý – sau khi chồng mất, đã bắt đầu có tình cảm với anh trai mình và muốn có mối quan hệ với anh ta… Điều này là Hứa Lăng Nguyệt tự mình “kiểm chứng” được.

Tuy nhiên, Hứa Lăng Nguyệt cũng tin chắc rằng đó chỉ là tình cảm một chiều từ phía Mù Dì mà thôi.

Nhờ vào vẻ đẹp “đáng nể” của mình, Hoa Thần đã giành được sự tin tưởng của gia đình Hứa.

Mù Nam Kỳ nhìn Hứa Thất An một cái rồi mỉm cười nói:

“Tôi thực sự lớn hơn cậu ấy mười lăm tuổi; gọi tôi là ‘dì’ cũng không quá đâu.”

Hứa Thất An nhếch mép cười một cách khó hiểu và nói:

“Dì Mục.”

Nữ thần Hoa gật đầu hài lòng.

Kỳ Bạch Thanh nhìn anh ta, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Hứa Thất An hiểu ý cô ấy và nói một cách bình thản:

“Ngày mai tôi sẽ đưa Hứa Nguyên Sương và Hứa Nguyên Huai đến đây. Dì ơi, xin dì sắp xếp chỗ ở cho mẹ tôi và hai đứa trẻ đó.”

Ngôi nhà của gia đình Hứa ban đầu chỉ có ba sân trong, sau đó Hứa Nhị Thúc đã mua thêm sân bên cạnh, xây dựng tường thông với nhau để mở rộng diện tích.

Vì gia đình Hứa có ít người, nên có rất nhiều phòng trống.

Tuy nhiên, Hứa Thất An nghĩ rằng mẹ ruột của mình nên ở trong sân trong của ngôi nhà, còn Hứa Nguyên Sương và Hứa Nguyên Huai thì nên chuyển đến sân mới bên cạnh, để tạo ra sự tách biệt thích hợp.

Nếu không, việc ba người lạ đột nhiên đến ở chung sẽ khiến cả gia đình Hứa cảm thấy không thoải mái, và Hứa Nguyên Sương cùng Hứa Nguyên Huai cũng vậy.

Tất nhiên, nếu họ ba người muốn chuyển đi, Hứa Thất An cũng không phản đối, nhưng anh ta cũng không đề xuất việc họ sống bên ngoài.

Anh ta nghĩ như vậy, bởi vì tình yêu thương mà Kỳ Bạch Thanh dành cho mình là chân thành và không hề giả tạo. Nếu không phải vì cô ấy đã vất vả trèo về kinh thành để sinh ra “Hứa Thất An”, thì bây giờ anh ta cũng không tồn tại.

Vì vậy, với tư cách là con trai cả chính thức, anh ta sẽ không từ chối trách nhiệm “nuôi dưỡng” người mẹ góa.

Kỳ Bạch Thanh thở phào nhẹ nhõm; bây giờ Hứa Thất An đã chấp nhận cô ấy, và Hứa Nguyên Sương cùng Hứa Nguyên Huai vẫn có thể ở bên cạnh cô, cô không còn gì phải tiếc nuối nữa.

Cô thực sự muốn ở lại trong ngôi nhà của gia đình Hứa, nhưng không phải vì không có chỗ ở mà phải tìm nơi nương tựa, mà là vì không muốn xa cách con trai cả của mình.

Cô đã mong đợi ngày này suốt hai mươi một năm; cuối cùng cũng được đoàn tụ với con trai, cô không muốn buông tay dễ dàng.

Cung Phượng Ký.

Hoàng thái hậu cảm thấy buồn ngủ vào mùa xuân, nằm nghiêng trên chiếc ghế mềm và gần như ngủ thiếp đi.

“Kít…”

Cô nghe thấy tiếng cửa ngoài được mở ra, nhưng không mở mắt, chỉ cau mày và nói:

“Hoàng thái hậu mệt rồi, đừng làm phiền nữa.”

Cô nghĩ rằng đó là các cung nữ trong cung vào.

Hoàng thái hậu có tính cách lạnh nhạt, hiếm khi tức giận hay vui mừng; ngay cả khi các cung nữ hay eunuch trong cung làm sai điều gì, bà cũng chẳng buồn trách phạt họ.

Vì vậy, không tránh khỏi việc có một số người trong cung không tuân theo quy tắc.

“Cạch…” Cánh cửa phòng từ từ đóng lại, tiếng bước chân vang lên chậm rãi và ổn định.

Hoàng thái hậu không nói gì thêm, khoảng mười mấy giây im lặng trôi qua, sau đó bà từ từ mở mắt ra. Trong suốt quá trình đó, ánh mắt bà không hề nhìn thẳng vào người đến, mà trước tiên là nhìn đôi giày, sau đó là chiếc áo choàng, và cuối cùng mới dừng lại ở khuôn mặt người đó.

Giống như một con bạc đã mất hết tất cả, đang lật bài cuối cùng của mình…

Bà không thất vọng; bà nhìn thấy khuôn mặt thanh tú, mái tóc bạc phơ, và đôi mắt ôn hòa đầy trải nghiệm…

Đôi mắt hoàng thái hậu bỗng nhiên mờ đi…

Người đàn ông cười nói:

“Tôi đã đến rồi… Chưa muộn lắm chứ?”

Nước mắt bất chợt trào ra; hoàng thái hậu quay mặt đi, để những giọt nước mắt tự do rơi xuống…

Bà đã chờ đợi câu nói này suốt nửa đời mình…

Ánh đèn lầu được thắp sáng…

Bên bàn ăn, Hứa Tân Niên cúi đầu ăn uống, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía Ji Baiqing… Sự xuất hiện của cô ta khiến anh ta vừa ngạc nhiên, vừa không ngạc nhiên… Việc có thêm một người lớn tuổi trong nhà là điều không thể tránh khỏi… Nhưng anh ta biết rằng Nam Cung Tiệp Nhu đã dẫn quân đến và chiếm giữ thành Phượng Ký, vì vậy việc mang về vài “tù nhân” cũng là điều bình thường… Anh ta cảm thấy điều đó rất tốt; nếu anh trai mình đã mang mẹ ruột về, thì chắc chắn người chị dâu này cũng sẽ ổn thôi…

Sau khi Hứa Tân Niên và Hứa Bình Chí trở về nhà, đặc biệt là Hứa Bình Chí, bầu không khí hòa thuận và vui vẻ ban ngày bỗng nhiên trở nên căng thẳng và nặng nề… Chỉ có những đứa chó con mới không nhận ra sự thay đổi tinh tế trong không khí này… Bạch Tử đứng dậy trên đùi Mục Nam Kỳ, hai chân trước vịn vào mép bàn, chỉ vào món gà nướng và nói bằng giọng nói non nớt của một bé gái:

“Con muốn ăn cái này!”

Nếu muốn ăn thịt kho, nó sẽ chỉ vào miếng thịt đó… Mục Nam Kỳ sẽ lấy cho nó…

Hứa Bình Chí – người đã không nói gì sau khi trao đổi vài lời với chị dâu mình – sau khi uống hết một bình rượu, cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi:

“Ninh Yến, Hứa Bình Phong đã trốn đi đâu vậy?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Hứa Tân Niên vô thức nhìn về phía anh trai mình.

Chuyện Hứa Bình Phong bị giết, cả hai anh em đều giấu kín không nói với Hứa Nhị Thúc.

Hôm nay khi gặp chị dâu, Hứa Nhị Thúc cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi ra.

Hứa Thất An nhai cơm, nói bằng giọng điệu bình thản:

“Anh ấy đã chết… Ngày tôi trở về kinh thành, anh ấy đã chết rồi… Tôi chính là người giết anh ấy.”

Hứa Bình Chí im lặng một lúc, rồi thốt lên “Ồ” một tiếng, sau đó tiếp tục ăn cơm với tốc độ nhanh hơn nhiều.

Không lâu sau, anh ta là người đầu tiên ăn xong, lau miệng và nói:

“Tôi đã ăn xong rồi.”

Không để ai có cơ hội nói gì thêm, anh ta đứng dậy rời khỏi phòng trong, bước vào sân trong trong bóng đêm.

Chỉ khoảng hai ba phút sau, mọi người trong phòng đều nghe thấy tiếng khóc thảm thiết vang lên từ sân trong.

Không ai nói gì cả; tất cả đều giả vờ như không nghe thấy gì và tiếp tục ăn cơm.

Bạch Cơ rung động vài cái, quay đầu nhìn về phía Mục Nam Kỳ, đang định nói gì đó thì miệng lại bị nhét một miếng thịt vào.

Và thế là Bạch Cơ vui vẻ bắt đầu ăn thịt.

“Ho ho…”

Khi tiếng khóc của cha ngừng lại, Hứa Nhị Lang ho khan một tiếng, ngẩng cằm lên và tuyên bố:

“Tôi đã được thăng lên cấp độ học giả cấp sáu… Có lẽ các bạn không biết, trong hệ thống Nho giáo, cấp độ sáu là một ranh giới quan trọng. Những người đạt đến cấp độ này mới thực sự được coi là trụ cột của gia đình và xã hội.”

“Bởi vì những học giả cấp sáu sở hữu sức mạnh chiến đấu không hề tầm thường; trong cùng một cấp độ với các hệ thống khác nhau, họ luôn nằm trong số những người xuất sắc nhất.”

Anh ta sử dụng những từ như “trụ cột của gia đình và xã hội”, “người xuất sắc nhất” để cho mọi người thấy rằng việc mình đạt được thành tích này ở độ tuổi này chứng tỏ tài năng phi thường của mình.

Hứa Thất An gật đầu:

“Đúng vậy… Tài năng của Nhị Lang thực sự rất xuất sắc.”

Hứa Nhị Lang vừa định nói vài lời khiêm tốn thì anh trai mình lại nói:

“Nếu không kể chị dâu, thì tài năng của Nhị Lang còn mạnh hơn cả Chú Hai… Trong nhà, anh ấy xếp thứ tư đấy.”

Xếp thứ tư… Ý đó là gì nhỉ?

Anh trai tôi chắc không phải là đang ghen tị với tài năng của tôi và đang cố gắng áp đặt tôi, phải không? Hứa Tân Niên nói một cách nhẹ nhàng:

“Anh trai đừng đùa vậy, người xếp thứ hai và thứ ba là ai?”

Hứa Thất An suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Người xếp thứ hai và thứ ba thì khó nói được, nhưng em chắc chắn là người thứ tư.”

Hứa Tân Niên nhướng mày, tỏ vẻ không hài lòng:

“Chẳng lẽ Ling Yue có tài năng tu luyện giỏi hơn tôi sao?”

Hứa Thất An lập tức nhìn về phía cô gái xinh đẹp, thanh khiết kia và hỏi:

“Ling Yue hiện tại đã đạt cấp bậc nào rồi?”

Với kiến thức tu luyện hiện tại của mình, anh ta đã nhận ra rằng Hứa Lăng Nguyệt đang âm thầm tu luyện các pháp môn Đạo gia.

Hứa Lăng Nguyệt trả lời một cách nhỏ nhẹ:

“Tôi đã đạt cấp bậc Thất phẩm ăn Khí; tôi đã hỏi sư phụ tại Lâm Bảo Quán rồi.”

??? Hứa Nhị Lang trong đầu xuất hiện hàng loạt dấu hỏi.

Ling Yue đã đạt cấp bậc Thất phẩm rồi à?

Cô ấy bắt đầu tu luyện vào lúc nào vậy? Có lẽ là sau khi anh trai đi du lịch khắp nơi, cô ấy mới quyết định theo học tại Lâm Bảo Quán để học các phương pháp tu luyện Đạo gia.

Kể từ đó, chỉ khoảng bốn tháng thôi...

Nghĩ đến đây, Hứa Nhị Lang cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Chỉ trong bốn tháng mà đã tiến lên cấp bậc Thất phẩm, đó quả là một tài năng phi thường.

Hứa Lăng Nguyệt buồn bã nói:

“Tôi cũng không biết rằng đó là khả năng của cấp bậc Thất phẩm ăn Khí; tất cả chỉ là do tôi tự mình tìm tòi và tu luyện một cách mù quáng mà thôi.”

Nói xong, cô ấy vẫy tay và khiến một đĩa thức ăn bay lơ lửng trước mặt mình.

Tu luyện tự học mà đạt đến cấp bậc Thất phẩm?! Hứa Tân Niên há miệng ngớ ngác, nhìn chằm chằm vào em gái mình.

“Bố ơi, chúng ta cùng khóc đi…” Anh ta đột nhiên quay đầu lại, nhìn về phía sân trong.