Toàn bộ hiện trường im lặng đến nỗi có thể nghe tiếng kim rơi xuống đất; vài hơi thở sau, một cơn sốc lớn lan tỏa trong lòng mọi người, tiếp theo là những cuộc tranh luận dữ dội như sóng lớn.

Lần này, sự xôn xao còn lớn hơn bất kỳ lần nào trước đây.

Những cuốn sách quân sự đã khiến ngạo mạn như Pei Manxi Lou phải kinh ngạc, những cuốn sách khiến đại học giả Trương Thận phải vỗ tay tán thưởng… Hóa ra chúng không phải do Hứa Tân Niên viết, mà lại là của người mà cái tên của ông ta gần như trở thành điều cấm kỵ – cựu Quản lý Ngân Cồng Hứa Thất An?

“Đó là những cuốn sách do Hứa Ngân Lô viết… Làm sao có thể như vậy được? Ông ấy lại không phải là người học vấn.”

“Hứa Ngân Lô… Chỉ là một người lính thôi mà…”

Mặc dù Hứa Thất An không còn giữ chức vụ nào nữa, mọi người vẫn quen gọi ông ta là Hứa Ngân Lô.

Các sinh viên tại Quốc Tử Giám đang hoang mang, ai nói gì thì người đó bình luận theo, đưa ra ý kiến của mình, thậm chí không còn e ngại về bối cảnh nữa.

Hầu hết mọi người đều cảm thấy điều này thật vô lý, khó tin… Không phải vì họ coi thường Hứa Thất An, mà bởi vì chính sự việc này quá phi lý, khiến mọi người bối rối, không thể hiểu nổi.

Lúc này, có một sinh viên trong Quốc Tử Giám lớn tiếng nói:

“Các bạn đừng quên… Hứa Ngân Lô từng là người giỏi nhất trong việc sáng tác thơ ca. Ai có thể ngờ rằng ông ấy lại có thể viết ra những tác phẩm vĩ đại đến thế?”

Lời nói của anh ta ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ các sinh viên khác; họ bắt đầu hô vang, như muốn thuyết phục những người vẫn chưa tin:

“Dù Hứa Ngân Lô không phải là người học vấn, nhưng nếu ông ấy có thể viết thơ, tại sao lại không thể viết sách quân sự được chứ? Hơn nữa, các bạn có quên không… Hứa Ngân Lô đã từng ra trận. Ngày đó, tại Vân Châu, ông ấy một mình đối đầu với tám nghìn quân nổi loạn và đã hy sinh…”

Nghe vậy, những sinh viên khác bỗng nhận ra: Đúng rồi, Hứa Ngân Lô không phải là người không có kinh nghiệm chiến trường; ông ấy đã từng một mình chống lại hàng nghìn kẻ thù tại Vân Châu.

“Hứa Ngân Lô thực sự là một thiên tài độc nhất vô nhị.”

“Đúng vậy, việc Hứa Ngân Lô không phải là người học vấn càng chứng tỏ rằng anh ta có tài năng phi thường, là một thiên tài hiếm có trên đời này.”

“Thật là đáng ghét… Tại sao một người như vậy lại chọn con đường võ thuật? Đó quả là không xứng đáng làm người đâu.”

Trong chốc lát, những lời khen ngợi từ các sinh viên của Quốc Tử Giám dồn dập đến. Thậm chí có những sinh viên đã bị áp bức lâu nay, lớn tiếng khiêu khích:

“Pei Man Tây Lầu, anh nói rằng mình tự học mà thành tài… Nhưng chúng tôi, Hứa Ngân Lô, cũng tự học mà thành công. Phải thừa nhận rằng anh rất có tài năng, nhưng trên đời này luôn có người giỏi hơn. Hứa Ngân Lô của chúng tôi ở Đại Phụng chính là ngọn núi mà anh mãi mãi không thể vượt qua được.”

Mọi người lập tức đồng tình.

Pei Man Tây Lầu không biết phải nói gì, chỉ đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng.

Cậu bé có đôi mắt hình vuông, hai tay nắm chặt vào nhau; cơ mặt anh ta co giật, trông như muốn lao vào chiến đấu, nhưng lại cố gắng kiềm chế bản thân.

Anh ta tức giận đến điên cuồng… Rõ ràng mọi thứ đang diễn ra theo kế hoạch của anh trai Pei Man… Ngoại trừ một vài nhà học giả uy tín mà khó có thể đánh bại, không một người học vấn nào trong thời đại này có thể sánh kịp anh trai mình.

Chỉ vì một người Hứa Thất An mà chưa từng gặp mặt, Hứa Ngân Lô đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của anh trai Pei Man, khiến mọi thứ trở nên vô ích.

Huang Xiàn Nhi cắn môi, đôi mắt long lanh, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó…

Hóa ra đó chính là cuốn sách quân sự do anh trai cô viết… Xu Đại Lang sẵn lòng giao cho cô một cuốn sách quý giá như vậy… Mối quan hệ giữa anh em họ sâu đậm hơn tôi tưởng tượng nhiều… Sau khi ngạc nhiên, cô không cảm thấy thất vọng; ngược lại, cô còn cảm thấy xúc động và vui mừng vì mối quan hệ giữa anh trai và em trai mình.

Nếu chỉ dựa vào khả năng cá nhân của Hứa Nhị Lang, trong mắt cha cô, anh ta có vẻ yếu đuối… Nhưng nếu sau lưng anh ta có một người anh trai luôn ủng hộ và hỗ trợ anh ta, cha cô sẽ không xem thường em trai mình nữa.

Nghĩ đến đây, cô lén liếc nhìn cha mình… Quả nhiên, Vương Thủ Phụ đang nhìn chằm chằm vào Hứa Nhị Lang.

Vương Tư Mộ trong lòng mừng thầm… Hơn nữa, với sự kiện văn hội hôm nay, danh tiếng của em trai mình cũng sẽ càng tăng cao.

Có một khoảnh khắc, Hoài Kính không nhịn được mà muốn quay đầu lại để nhìn một vệ sĩ đứng phía sau… Nhưng cô đã kiềm chế được bản thân, giữ nguyên tư thế ngồi đó.

Sự tò mò trong lòng anh ta dần trỗi dậy… Anh ta thực sự hiểu biết về quân sự ư? Đã từng viết sách về binh pháp à? Kể từ khi quen biết anh ta, chưa bao giờ thấy anh ta đưa ra ý kiến gì về lĩnh vực này cả… Phải chăng là Ngụy Công đã viết cuốn sách này? Hay chỉ là nhờ vào tay anh ta mà nó được chuyển đến cho Hứa Nhị Lang?

Nữ hoàng công thông minh ấy liên tưởng đến nhiều điều hơn nữa… Cô nghi ngờ rằng cuốn sách này thực sự do Ngụy Uyên viết.

Hoài Kính nhấp môi, ánh mắt của cô lập tức hướng về cuốn sách đang nằm trong tay Trương Thận… Đôi mắt lạnh lùng như nước mùa thu ấy, lần đầu tiên tràn ngập niềm khao khát mãnh liệt và đam mê tri thức.

“Cuốn sách này do một kẻ hèn mọn viết ra…” Nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt tròn đầy xinh đẹp của cô, Hứa Nhị Lang đã có cơ hội nổi bật… Cô chỉ cảm thấy thoải mái; cuối cùng cũng có người có thể kiềm chế được kẻ ngạo mạn, hung hãn đó… Không còn cảm xúc gì khác nữa.

Nhưng khi nghe nói rằng cuốn sách này lại do Hứa Thất An viết, cô lại vô cùng hứng thú… Trong lòng cô tràn ngập niềm vui và tự hào… Nếu không phải vì địa điểm không thích hợp, cô đã sẵn sàng lao đến bên cạnh Hứa Thất An và nói không ngớt miệng.

Vị Thái phủ mỉm cười vui mừng: “Đất nước chúng ta tài năng và linh thiêng… Vẫn còn những người trẻ tuổi xuất sắc đáng ngưỡng mộ.”

Nói xong, ông nhìn về phía Trương Thận – người đang đứng như một tác phẩm điêu khắc – và nói một cách nghiêm túc: “Trương Cẩn Ngôn, hãy đưa cuốn sách này cho ta xem.”

Trương Thận bỗng nhiên tỉnh táo lại, và đưa cuốn sách đó đến tay Thái phủ.

Thái phủ dựa vào gậy, quay ngồi sau bàn, nhìn chăm chú vào cuốn sách qua đôi mắt đã mờ đi.

Chưa đầy nửa giờ, sau khi đọc xong hai phần đầu, Thái phủ bỗng nhiên đóng cuốn sách lại, đôi tay run rẩy vì xúc động, và nói một cách nghiêm túc:

“Cuốn sách này không được phép lưu hành… Không được để cho những kẻ man rợ sao chép… Đây là sách về quân sự của đại phong chúng ta… Tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài.”

Lúc này, các quý tộc, võ sĩ, học sinh của Quốc tử giám, những người giỏi học trong Hàn lâm viện… và tất nhiên cả Hoài Kính… tất cả đều nhìn vào cuốn sách trong tay Thái phủ, và càng thêm khao khát muốn sở hữu nó.

Một thiếu gia nhỏ tuổi chạy nhanh đến cửa phòng ngủ, đôi mắt sáng lấp lánh… Không giống như mọi khi, cậu ta không cúi đầu, mà cứ nhìn thẳng vào bên trong.

Điều đó thể hiện rõ sự nóng lòng và hào hứng trong lòng anh ta.

Người eunuch già nhìn về phía Nguyên Cảnh Đế đang ngồi thiền với đôi mắt nhắm lại, rồi lặng lẽ lùi lại gần cửa phòng ngủ, cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Người eunuch trẻ thì thầm vài câu vào tai ông ta.

Người eunuch già bỗng nhiên mở to mắt, biểu cảm trở nên rất phức tạp. Anh ta cúi đầu quay lại bên cạnh Nguyên Cảnh Đế và nói nhỏ: “Bệ hạ, kẻ hèn này có chuyện muốn báo cáo.”

Nguyên Cảnh Đế không mở mắt, chỉ đơn giản gật đầu một tiếng, tỏ ra không mấy hứng thú.

“Ở buổi họp văn học vừa rồi đã có tin mới. Sau khi Trương Thận thua cuộc, Hứa Tân Niên – một sinh viên của Hàn Lâm Viện – đã đứng ra, muốn tranh luận về chiến thuật quân sự với Pei Man Xilou.”

Nguyên Cảnh Đế mở mắt ra.

Người eunuch già tiếp tục nói: “Pei Man Xilou đã chịu thua.”

Nguyên Cảnh Đế tỏ ra rất ngạc nhiên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Hứa Tân Niên là đệ tử của Trương Thận, chuyên về chiến thuật quân sự… Không ngờ cậu ta lại có thành tựu như vậy; thật hiếm có. Mặc dù cậu ta là em họ của Hứa Thất An, nhưng vẫn là một sinh viên của Hàn Lâm Viện… Việc cậu ta thắng Pei Man Xilou cũng khá dễ chấp nhận.”

Hứa Thất An đã tự nguyện từ chức, nhưng sau đó Nguyên Cảnh Đế cũng đã ban lệnh tước bỏ tước vị và chức vụ của ông ta, đuổi ông ta ra khỏi triều đình.

Hứa Tân Niên là em họ của kẻ đó… Bây giờ khi người ta nói về anh ta, chắc chắn sẽ nhắc đến cả Hứa Thất An – người cũng rất tài năng – và sau đó sẽ chỉ trích Hứa Thất An vì đã “bức hại” những người trung thành.

Đó là điểm duy nhất không tốt.

Tuy nhiên, việc Hứa Tân Niên được bổ nhiệm làm sinh viên của Hàn Lâm Viện là do chính Nguyên Cảnh Đế quyết định; thành tựu của cậu ta cũng là minh chứng cho con mắt tinh tường của Nguyên Cảnh Đế… Vì vậy, vấn đề không lớn lắm.

Nói chung, Nguyên Cảnh Đế vẫn cảm thấy khá yên tâm… So với những lời đồn đại đó, việc thua Pei Man Xilou mới thực sự là một sự mất mặt.

Nếu triều đình mất mặt, thì vị vua này cũng sẽ mất mặt theo.

  Khi làm vua, có hai điều quan trọng nhất: quyền lực và hình ảnh.

  Vẻ u ám trên khuôn mặt Nguyên Cảnh Đế biến mất, ông nở nụ cười nhẹ và nói: “Hãy kể chi tiết cho ta nghe quá trình xảy ra chuyện đó. Ta muốn biết làm thế nào mà hắn đã đánh bại được Pei Man Xilou.”

  Người eunuch già do dự một chút, rồi lùi lại vài bước, sau đó cúi đầu nói: “Vị sinh viên Hứa Tân Niên đã lấy ra một cuốn sách quân sự. Sau khi đọc xong, Pei Man Xilou cảm thấy rất ngưỡng mộ và tự nguyện chấp nhận thua cuộc.”

  “Sách quân sự?”

  Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của Nguyên Cảnh Đế. Ông ngạc nhiên hỏi: “Cuốn sách quân sự nào vậy?”

  Cho dù các học giả Viện học Vân Lộc đều thừa nhận rằng tác phẩm “Binh pháp Lục Thư” của mình không bằng Pei Man Xilou, và những cuốn sách quân sự được biên soạn bởi Viện Hàn lâm cũng chỉ là những cái “bình mới đựng rượu cũ” mà thôi.

  Người eunuch nuốt nước bọt và nói tiếp: “Cuốn sách đó tên là “Binh pháp Tôn Tử”, và… nó là tác phẩm của Hứa Thất An.”

  Khi nói xong, ông nghe thấy tiếng thở gấp gáp phát ra từ trong cung. Dù không cần nhìn lên, ông cũng có thể tưởng tượng được vẻ mặt tức giận của Hoàng đế lúc này.

  Vài giây sau, giọng nói không chứa tình cảm của Nguyên Cảnh Đế vang lên: “Rời khỏi đây!”

  Người eunuch thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu và bỏ chạy khỏi cung. Phía sau, tiếng đồ đạc và bình hoa vỡ vang lên.

  Triều đình không hề mất mặt, nhưng lần này, Hoàng đế thực sự đã mất mặt một cách nghiêm trọng. Người eunuch thở dài.

  Có thể tưởng tượng được mọi người trong kinh thành sẽ bàn tán gì về Hoàng đế. Vị vua không chỉ vì lợi ích riêng mà bức hại những người trung thành; bây giờ, những người học giả trong kinh thành lại bị một kẻ man rợ đè bẹp, và cuối cùng, chính người bị Hoàng đế đuổi khỏi chính trường lại là người đã cứu vãn tình hình.

  Một vị vua oai phong lại trở thành đối tượng chế giễu, thật không lạ gì khi Hoàng đế tức giận đến thế.

  Buổi hội văn đã kết thúc, và cuốn sách quân sự đó cuối cùng cũng không trở về tay Hứa Tân Niên, mà bị Thái phủ “chiếm đoạt” một cách bạo lực để giữ lại.

  Các quý tộc, tướng lĩnh và những người học giả có mặt tại buổi hội đều rất bất mãn, nhưng họ không dám công khai chống đối vị tiền bối uy tín này.

  Ngay cả Hoài Kính cũng không dám làm vậy, vì v

Các nhóm người đã tản đi. Về phía bọn yêu ma quái vật, Biểu Mãn Tây Lầu có vẻ mặt nghiêm trọng; Hoàng Tiên Nhi cũng ngừng tỏ ra quyến rũ, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy giống như được phủ lớp sương lạnh.

Chưa kể đến cậu thiếu niên có đôi mắt dọc, tính cách nóng nảy và hung hãn.

Sau khi ba người lên xe ngựa, không ai nói gì cả. Trong bầu không khí căng thẳng đó, Hoàng Tiên Nhi là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng và hỏi:

“Anh còn có kế hoạch gì nữa không?”

Biểu Mãn Tây Lầu không biểu hiện cảm xúc gì, suy nghĩ vài giây rồi nói một cách bình thường:

“Mặc dù tôi đã thua trong cuộc thi văn học, danh tiếng của tôi không được cải thiện thêm, thậm chí còn bị tổn thất nặng nề. Nhưng các quan lại của Đại Phụng sẽ không bỏ qua tôi đâu; việc này vẫn có tác động. Chỉ là vì cái tên Hứa Ngân Lô đó xen vào, mọi kế hoạch sau này đều bị hủy bỏ.”

Anh ta thở dài và nói:

“Người đó thực sự xuất chúng, tôi không thể không thừa nhận điều đó. Trước đây, tôi ngưỡng mộ tài năng thơ ca và thiên phú của anh ta, ghen tị với danh tiếng của anh ta… Nhưng từ hôm nay trở đi, tôi cảm thấy e ngại và thậm chí sợ hãi trước anh ta.”

“May mà anh ta không hợp phe với Hoàng đế Đại Phụng… Không, may mà anh ta và Hoàng đế Đại Phụng là kẻ thù không tha. Nếu không, nếu một ngày nào đó anh ta nắm quyền chỉ huy quân đội, chủng tộc Thần của chúng ta sẽ gặp nguy hiểm.”

Hoàng Tiên Nhi mỉm cười và nói:

“Tôi cũng nghĩ vậy, vì vậy tôi định chọn một số người phụ nữ xinh đẹp để gửi đến ông ta.”

Biểu Mãn Tây Lầu lắc đầu và nói:

“Anh ta sẽ thiếu phụ nữ sao?”

Hoàng Tiên Nhi thở dài, có chút cố ý hay vô tình để lộ đôi chân dài của mình, vuốt ve ngực mình một cách quyến rũ và nói:

“Vậy thì tôi sẽ tự mình đến gặp ông ta, như vậy chắc chắn sẽ được chứ?”

Biểu Mãn Tây Lầu mỉm cười và nói:

“Tôi đang chờ câu nói này của em đấy.”

Sau một lát, anh ta tiếp tục nói:

“Không cần vội vàng. Trong vài ngày tới, chúng ta hãy tiếp tục vận động, cố gắng thu hút thêm nhiều quan lại của Đại Phụng hơn nữa, để cứu vãn bao nhiêu tổn thất thì càng tốt. Sau khi các cuộc đàm phán kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau đến gặp người huyền thoại đó… Huyền Âm, em không được đi.”

Cậu thiếu niên có đôi mắt dọc không đồng ý và vội vàng hỏi:

“Tại sao vậy?”

Biểu Mãn Tây Lầu cười lạnh và nói:

“Hứa Thất An là một kẻ thực sự nguy hiểm… Em nói năng bất cẩn, có thể là

Hãy tự đánh giá xem mình có đủ khả năng hay không đi.

“Chủ nhân Chu Cửu cử bạn đến đây để rèn luyện là vì ông ấy kỳ vọng vào bạn, nhưng nếu bạn chết ở đây, ông ấy cũng sẽ không quan tâm đâu.”

Gia tộc yêu thường rất lạnh lùng trong việc rèn luyện thế hệ trẻ, và Chu Cửu – một con rắn – thì càng lạnh máu hơn nữa.

Nếu ai có thể phát triển được, họ sẽ được nuôi dưỡng mạnh mẽ; còn nếu chết đi, thì chỉ có thể nói rằng người đó không đủ khả năng mà thôi.

Luật của sự sống là “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu”.

Sau khi trở về cung, Hoài Kính đuổi các cung nữ và vệ sĩ ra ngoài, chỉ giữ lại Bảo Bảo và Hứa Thất An trong phòng tiếp khách.

“Quả nhiên là em, em đã tìm em mãi mà không thấy; nếu không phải vì bước vào lều đó, em cũng không dám chắc em là ai đâu.”

Bảo Bảo vui vẻ kéo Hứa Thất An vào ngồi, muốn ngồi cùng anh ta.

“Công chúa ơi, chúng ta không thể ngồi cùng một bàn được đâu; như vậy thì quá thiếu quy tắc rồi. Hơn nữa, khuôn mặt của tôi ở kiếp trước thực sự rất đẹp đến mức gây chú ý, sao em lại không nhận ra từ đầu nhỉ? Em thật sự không biết nhận diện khuôn mặt à?”

Khi Hứa Thất An vừa nói xong, Bảo Bảo liền ngưỡng mộ nói: “Em thật thông minh… Biến hình thành một người đàn ông bình thường như vậy, ai cũng không thể nhận ra ngay đâu.”

Hứa Thất An nhìn cô ấy một cái rồi im lặng ngồi xuống bàn khác.

Bảo Bảo nhìn anh ta với đôi mắt long lanh đầy oán giận.

“Cuốn sách quân sự đó là do Ngụy Công viết… Và em đang dùng nó để áp đảo Pei Man Tây Lầu phải không?” Hoài Kính uống trà và nhìn người em gái ngày càng mất kiểm soát cảm xúc của mình.

“Đúng vậy!”

Hứa Thất An cười và gật đầu.

Hoài Kính gật đầu nhẹ; trong suy nghĩ của cô, chỉ có Ngụy Uyên mới có thể viết ra cuốn sách quân sự đó – cuốn sách khiến Pei Man Tây Lầu phải kinh ngạc, khiến Trương Thận phải thán phục, và khiến Thái Phụ phải hứng thú đến vậy.

“Vậy cuốn sách đó viết về cái gì… Chắc em cũng không nhớ nữa nhỉ?” Hoài Kính hỏi.

“Không nhớ rồi.” Hứa Thất An lắc đầu.

Hoài Kính thất vọng gật đầu; mặc dù cuối cùng cô cũng sẽ được đọc cuốn sách đó, nhưng với tư cách là một người yêu sách, cô không muốn phải chờ đợi.

Thôi thì, sau này sẽ gặp Ngụy Công xem sao… Hoài Kính nghĩ thế.

Sau vài câu trò chuyện phiếm, Hứa Thất An đứng dậy để ra về.

Bảo Bảo cũng đi theo anh ta; khi ra khỏi cung của Hoài Kính, cô nhìn chằm chằm vào Hứa Thất An và