Vừa bước vào tòa án huyện, Hứa Thất An đã nghe thấy một giọng nói đầy nức nở: “Anh trai…”

Đó chính là Hứa Lăng Nguyệt – người mặc chiếc áo lụa màu xanh nhạt, dáng vẻ thanh tú và duyên dáng. Khuôn mặt trắng muốt của cô còn in rõ dấu vết nước mắt, đôi mắt đỏ hoe, tựa như một bông hoa đáng yêu.

Bên cạnh cô không thấy bóng dáng của Xu Lingyin; có lẽ cô ấy đang ở phòng bên cạnh và không được mời đến đây.

Hứa Thất An gật đầu nhẹ, ánh mắt của anh tràn đầy sự bình tĩnh.

Ông Chủ tịch huyện Chu, người đã biết tin từ trước, đang ngồi trước bàn làm việc. Khi thấy các viên chức áp giữ một nhóm người bước vào, ông nhận ra ngay vị công tử mặc áo lụa kia đang tức giận.

Ông Chu giật mình, vội vàng đứng dậy để đón tiếp họ.

“Ôi trời, đây không phải là công tử Chu sao? Công tử Chu có khỏe không?”

Vị công tử kia vung tay mạnh mẽ, đẩy ông Chu ra xa, chỉ vào Hứa Thất An và nói với giọng đầy căm ghét: “Kẻ này đã dám gây án ngay trên đường phố, muốn giết tôi! Nhanh chóng bắt giữ hắn lại!”

“Xin lỗi, xin lỗi…”, ông Chu mỉm cười, quay đầu và quát lớn: “Hứa Thất An, mau đến đây!”

Hứa Thất An cố gắng bình tĩnh đối mặt với tình huống này.

“Đồ khốn nạn! Dám đánh con trai của một vị Thượng thư Bộ Hộ, ngươi có bao nhiêu cái đầu vậy?” Ông Chu đá mạnh vào người Hứa Thất An. Rồi quay lại, lại mỉm cười như một kẻ nịnh hót:

“Công tử Chu, chuyện này chỉ là do sự hiểu lầm thôi… Chúng ta đều là người trong gia đình, xin công tử đừng để tâm đến những kẻ nhỏ bé như thế này.”

Bên ngoài đám đông, Hứa Lăng Nguyệt nhìn người anh họ của mình bị trách móc vì mình mà nước mắt tuôn trào; đôi mũi cao đẹp của cô đỏ bừng vì khóc.

Trong lòng Hứa Thất An–con trai của vị Thượng thư Bộ Hộ–trở nên lo lắng.

Trong chính trường Đại Phụng, sức mạnh của một quan chức không phụ thuộc vào cấp bậc, mà là vào gia thế và quyền lực.

Có rất nhiều quan chức cấp một, hai, nhưng những người thực sự nắm giữ quyền lực thì chỉ có một số ít mà thôi.

Các vị Thượng thư và Thượng thư phó thuộc sáu bộ chính là những người đó.

Nếu đánh con trai của một vị Thượng thư Bộ Hộ, chuyện này sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

“Đừng đùa với tôi nữa! Nếu không bắt giữ hắn, tôi sẽ tự mình xử lý!” Công tử Chu vung tay ra lệnh cho các tùy tùng: “Bắt giữ thằng nhóc này ngay!”

Anh ta không tin nổi; trong tòa án huyện này, thằng nhóc này dám chống đối và gây rắc rối sao được?

Thị trưởng Chu quát lên: “Ai dám bạo lực ngay trong tòa án huyện, sẽ bị xử tử ngay lập tức.”

Ba nhóm lính canh lao ra, rút kiếm đặt lên cổ những tên hộ vệ đang chuẩn bị hành động.

Những người lính khác thì cầm gậy để phòng thủ.

“Ông Chu kia, ông dám đụng đến người của tôi à?” Chàng trai họ Chu chỉ vào mũi Thị trưởng Chu mà chửi bới.

“Chàng trai họ Chu, xin đừng hiểu lầm. Tôi là quan được triều đình bổ nhiệm, chỉ làm việc theo quy định thôi.” Thị trưởng Chu vẫn giữ vẻ ngoài nịnh hót, vuốt ve những giọt nước bọt trên mặt:

“Tôi có một đơn kiện, cáo buộc chàng trai đã cưỡi ngựa gây rối, bắt nạt phụ nữ gia đình tử tế. Người đưa đơn kiện là Hứa Lăng Nguyệt.”

Đây là chiêu thức mà Thị trưởng Chu đã chuẩn bị từ trước; nếu đối phương chỉ là một người bình thường, ông ta sẽ tìm cách hóa nhỏ chuyện lớn, hóa nhỏ chuyện nhỏ.

Nhưng ông ta không ngờ rằng nạn nhân lại là con trai của một viên quan cấp cao.

Chàng trai họ Chu cười lớn: “Cưỡi ngựa gây rối, thì làm tổn thương ai rồi? Bắt nạt phụ nữ gia đình tử tế… Ông Chu kia, ông đi hỏi xem trên đường có ai biết tôi đã làm gì với người phụ nữ đó không?”

“Có lẽ người phụ nữ đó nhận nhầm người rồi.” Thị trưởng Chu cười ha hả và thu lại đơn kiện.

Không ổn rồi… Nếu Thị trưởng Chu không giải quyết được, tôi phải tìm cách tự cứu mình… Nếu không thì chỉ có thể bỏ chạy… Nhưng chắc chắn điều đó sẽ khiến gia đình chú tôi gặp rắc rối. Hứa Thất An cảm thấy lo lắng; trong thời đại này, chỉ có con cái của các quan mới có thể đối phó với con cái của các quan khác… Trình độ của anh ta so với họ thật sự quá kém xa.

Không chỉ anh ta… Ngay cả chú tôi, một người lính canh của hoàng gia, trước mặt một viên quan cấp cao thì cũng chẳng là gì cả…

Về việc hối tiếc… Không hề có… Khi kiếm đang đặt trên cổ mình, liệu có thể để mình bị giết một cách dễ dàng sao?

Trong lúc suy nghĩ vội vã, anh ta thấy một tên hộ vệ của chàng trai họ Chu rời khỏi tòa án huyện, và Thị trưởng Chu không hề ngăn cản.

Hứa Thất An lòng anh ta lại lạnh đi thêm một chút… Anh ta tiến đến bên cạnh Cảnh sát trưởng Vương và thì thầm: “Thầy ơi, hôm nay em coi như không thoát khỏi rắc rối rồi… Em có một việc muốn nhờ thầy.”

Cảnh sát trưởng Vương im lặng một lúc, sau đó nói nhỏ: “Nói đi.”

Trong tháng vừa qua, mối quan hệ giữa anh ta và Hứa Thất An đã phát triển rất nhanh… Họ thường

“Wang Bất đầu lục lọi trong túi mình và rút ra một ít bạc vụn, chưa đầy một lượng nhỏ thôi.”

Hứa Thất An nhận lấy những đồng bạc vụn đó và cho vào túi, sau đó nói: “Đầu óc, ngài cưỡi ngựa nhanh chóng đến nhà tôi, lấy một cuốn sách từ tủ bên cạnh giường tôi – một cuốn sách có bìa màu xanh lam, nhớ là đừng lấy nhầm cuốn khác.”

Cuốn nhật ký có bìa màu vàng nhạt.

“Sau khi lấy được cuốn sách, ngài hãy ngay lập tức đến Sở Thiên Giám và tìm một cô gái tên Cai Vĩ, nhờ cô ấy truyền đạt một thông điệp cho tôi: ‘Hứa Thất An đang gặp nguy hiểm, hãy nhanh chóng cứu giúp.’”

Sở Thiên Giám?! Wang Bất đầu tỏ vẻ do dự: “Nơi đó… làm sao người như tôi có thể đến được chứ?”

Yêu cầu anh ta đến Sở Thiên Giám giống như yêu cầu một người bình thường bước vào cung điện vậy; thậm chí họ còn không dám tiếp cận nó.

Hứa Thất An biết rõ điều này, liền nói khẽ: “Nếu tôi gặp chuyện gì, thì số bạc này sẽ không ai trả lại cho ngài đâu.”

Wang Bất đầu trợn tròn mắt.

“Nếu ngài giúp tôi hoàn thành việc này, toàn bộ lương của tháng tới sẽ thuộc về ngài.”

“Hứa Thất An… Đồ khốn nạn.” Wang Bất đầu lẩm bẩm rồi vội vàng rời khỏi phòng công vụ.

Hứa Bình Chí nhận được tin báo, mượn một con ngựa từ đồng nghiệp và phi nhanh đến phòng công vụ huyện Changle.

Khi bước vào sân, ông ta ngay lập tức thấy con gái mình đang khóc lóc, run rẩy; bên cạnh đó là các quan viên và vệ sĩ đang trong tình trạng căng thẳng.

Hứa Bình Chí hướng ánh mắt về phía con gái, nói với vẻ nghiêm túc: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Hứa Lăng Nguyệt như thể vừa thấy được vị cứu tinh, càng khóc thét hơn, và run rẩy kể lại những gì đã xảy ra với cha mình.

Khi nghe nói rằng con trai của Thị lang Chu đã dùng giày ngựa đạp lên đứa bé gái, khóe mắt ông ta co lại, khuôn mặt trở nên u ám hơn.

“Nếu không có anh trai, Ling Yin đã không còn nữa… Ủi ủi…”

Ninh Yến Hứa Bình Chí nhìn theo bóng dáng cháu trai mình, im lặng vài giây rồi nói khẽ: “Con hãy đến phòng bên cạnh canh giữ Ling Yin, đừng ra ngoài.”

Khi nhìn thấy bóng dáng con gái mình chạy xa, Hứa Bình Chí lặng lẽ tiến lên và nhìn chằm chằm vào chàng trai mặc áo lụa: “Thiếu gia Chu, chuyện này có thể giải quyết được không?”

Chàng trai mặc áo lụa nhìn thẳng vào mắt hắn, dường như cảm nhận được một ý chí sát nhân rõ rệt; anh ta bỗng nhớ lại những lời Hứa Thất An đã nói trên đường phố. Những lời lẽ hung hãn trong cổ họng anh ta không thể nào thoát ra được.

“Quan chức cao cấp như ông Hứa Bách Hộ, sao vậy? Nếu cháu tôi không từ bỏ, ông có muốn máu của chúng tôi đổ ngay tại đây không?”

Một người già mặc áo choàng màu xanh dài, viền tay áo và cổ áo được trang trí bằng chỉ vàng, đeo chuỗi ngọc quanh eo, bước vào cửa tỉnh uyển. Tóc ông ta phần lớn đã bạc, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt sắc bén như có kim đâm vào lòng người. Khi mới nói, ông ta vẫn đứng ở cửa; nhưng khi nói xong, ông ta đã đến ngay trong phòng xét xử.

“Chú Chén…” Chàng trai mặc áo lụa vui mừng vô cùng.

“Sao thiếu gia lại bị thương nặng như vậy? Là do kẻ nào chứ? Người già này đã chứng kiến thiếu gia lớn lên; chỉ cần là vết thương nhỏ thôi cũng khiến người già này đau lòng lắm.”

Người già nhìn thấy tai thiếu gia đầy vết sẹo máu mà cảm thấy đau lòng và tức giận.

“Tôi đã nhiều lần nói với lão gia rồi… hãy cung cấp cho thiếu gia một cao thủ ở cấp độ Luyện Khí… Nhưng ông luôn từ chối, lý do là thiếu gia thích gây rối.”

“Gây rối thì sao? Thà người khác bị thiệt hại còn hơn là thiếu gia bị thiệt hại.”

Cảm giác như có một nguồn năng lượng áp đảo mình, Hứa Bình Chí… Anh ta cảm thấy như đang rơi xuống một cái hầm băng lạnh giá; lưng mình như có con rắn bò qua… Anh ta cảm thấy mình đang đứng trên bờ vực sinh tử. Cảm giác này thường xuất hiện khi chiến đấu trên chiến trường… Điều đó khiến anh ta không dám nhúc nhích chút nào.

Người già này là một cao thủ ở cấp độ Luyện Thần.

Thị trưởng Chu ho khan một tiếng: “Ông là…”

“Không dám!” Người già đáp một cách điềm đạm, “Tôi chỉ là một người hầu trong nhà họ Châu mà thôi… Không xứng đáng được thị trưởng Chu gọi là ‘ông’.”

“Lời nói của ngài thật khiêm tốn…” Một quan chức cấp bảy trước cửa phòng của Thủ tướng… Những kẻ giàu kinh nghiệm trong chính trường ai cũng hiểu rõ điều này… Thị trưởng Chu cười nói:

“Xem chuyện này… tất cả chỉ là hiểu lầm mà thôi… Cuộc thanh tra từ kinh thành sắp đến rồi… Mọi người nên coi trọng sự hòa thuận… Ngài nghĩ sao?”

Người già cười lạnh: “Những kẻ nhỏ bé ấy… không thể ảnh hưởng đến cuộc thanh tra của lão gia đâu… Nhà họ Châu luôn sống theo đạo đức… Mọi việc đều tuân theo quy định của triều đình.”

Ban đầu, mọi người không hiểu ý ông ta… Cho đến

“Bộ Hình đang truy nã tên phạm nhân, mọi người không liên quan hãy lùi lại; nếu ai có dính líu sẽ bị xử lý theo cùng một quy định.”

Ngừng lại một chút, vị quan mặc áo xanh cấp năm này nở nụ cười và hỏi Châu công tử: “Thưa công tử, tôi muốn hỏi, tên phạm nhân đang ở đâu?”

Châu công tử chỉ vào Hứa Thất An và nói: “Nhốt thằng khốn nạn này lại!”

Vị quan mặc áo xanh vung tay ra lệnh: “Bắt giữ ngay!”

Các binh sĩ lao vào, lấy ra xiềng xích và nhốt Hứa Thất An lại.

“Làm sao được thưa ngài? Cháu trai tôi không có tội gì cả!” Hứa Bình Chí hoảng loạn.

“Có tội hay không, ngài mới là người quyết định.” Vị quan mặc áo xanh nói một cách bình thản. “Là một viên quan thuộc Bộ Hình, tôi luôn tuân thủ pháp luật một cách công bằng và nghiêm túc.”

Hứa Bình Chí vẫn muốn nói thêm, nhưng đã bị ông Chủ tịch huyện Chu kéo chặt lại.

“Đưa đi!”