Trong chốc lát, các hoàng tử và công chúa đều quay đầu nhìn về phía Công chúa Thứ nhất. Ngay cả Công chúa Lâm An đang ôm lấy vai người bạn của mình cũng không khỏi liếc nhìn.

Thái tử liếc nhìn Công chúa Thứ nhất từ góc mắt.

Cùng một suy nghĩ xuất hiện trong đầu họ: Chắc hẳn Hoài Kính lại muốn thăng chức cho ai đó rồi.

Có hai cách để các hoàng tử và công chúa mở rộng thế lực: Một là thu hút các quan lại triều đình, khiến họ trở thành những người ủng hộ mình; hai là thăng chức cho những người tin cậy.

Với bản tính kiểm soát mạnh mẽ và tài năng điều hành triều đình đã được rèn luyện kỹ lưỡng, Nguyên Cảnh Đế khiến các hoàng tử khác, kể cả Thái tử, đều không dám công khai thành lập phe phái.

Phương thức thứ hai mới là cách họ thường xuyên sử dụng.

Tuy nhiên, việc này cũng cần phải xem xét thời điểm thích hợp; các hoàng tử và công chúa đều cảm thấy lúc này chưa phải là thời điểm thích hợp, bởi vì nhiệm vụ quá khó khăn.

Nguyên Cảnh Đế nhướng mắt cười nói: “Hoài Kính có đề xuất ai không?”

Công chúa Thứ nhất trả lời: “Chính là người đánh trống đồng của Sở cảnh sát canh gác ban đêm.”

Công chúa Thứ hai bỗng nhiên hiểu ra, reo lên: “À, chính là người đánh trống đó – người đã thể hiện sự ngưỡng mộ sâu sắc dành cho chị vào ngày lễ tế tổ, phải không? Chị còn nói chuyện vui vẻ với anh ta nữa đấy.”

Lời này thật độc ác!

Trước mặt Nguyên Cảnh Đế, họ đang âm thầm chỉ trích Công chúa Thứ nhất.

Cần biết rằng, mặc dù Nguyên Cảnh Đế trong những năm gần đây say mê tu luyện và ít quan tâm đến chuyện hôn nhân của con cái, nhưng việc một công chúa lại cứ mãi thu hút sự chú ý của người khác như vậy thì thật không ổn chút nào.

Công chúa Thứ nhất tiếp tục nói: “Cha chúng ta hẳn đã nghe nói về người này; đó chính là cháu trai của Trung úy Quân đội Hoàng gia Hứa Bình Chí – người bị liên quan đến vụ án thuế bạc.”

Cuối cùng, Nguyên Cảnh Đế cũng bắt đầu quan tâm: “Ta nhớ có người như vậy; anh ta còn sản xuất ra bạc giả nữa. Nếu không phải vì việc bảo quản bạc giả quá khó khăn và tiêu tốn nhiều muối, ta đã yêu cầu Sở Thiên Giám sản xuất số lượng lớn bạc giả rồi.”

Nguyên liệu để làm bạc giả chính là muối, và vì giá muối quá cao, sau khi nghe báo cáo của pháp sư Sở Thiên Giám, Nguyên Cảnh Đế đã từ bỏ ý định sản xuất hàng loạt bạc giả.

“Không chỉ vậy, khi người này đang giữ chức tại huyện Trường Lạc, anh ta đã thể hiện xuất sắc và nhiều lần phá được các vụ án mạng,” Công chúa trưởng tiếp tục nói thêm.

Nguyên Cảnh Đế cười và nói: “Nếu vậy thì không cần phải làm gì thêm nữa.”

Công chúa trưởng cúi đầu, thành thật thừa nhận: “Thưa Cha, ngay hôm qua, người đàn ông mang chuông đồng Hứa Thất An đã xảy ra xung đột với một người khác trong văn phòng quan lại và đã dùng dao đâm người kia bị thương nặng. Kẻ phạm tội đã cố gắng vượt quá quyền hạn của mình; theo luật pháp, hắn phải bị chém đứt lưng.”

Bây giờ người đó đang bị giam giữ trong ngục, con xin Cha cho phép hắn chuộc lỗi bằng công lao.”

Công chúa trưởng không giải thích nguyên nhân xung đột, cũng không biện hộ cho Hứa Thất An, bởi vì cô ấy biết rằng những điều đó không quan trọng. Cha của cô ấy không quan tâm ai đúng ai sai, mà chỉ quan tâm đến việc ai có ích, ai có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Quả nhiên, Nguyên Cảnh Đế thậm chí không do dự hay suy nghĩ gì, liền gật đầu và nói: “Được thôi, vì Hoài Kính đã xin tha cho hắn, ta sẽ cho phép hắn chuộc lỗi bằng cách cùng nhau điều tra vụ án. Nếu trong nửa tháng tới mà không tìm ra thủ phạm đã phá hủy đền Thái Tổ, ta sẽ chém đứt đầu hắn ngay lập tức.”

“Cảm ơn Cha.”

Các hoàng tử và công chúa rời khỏi phòng đọc sách của Hoàng đế, gặp gỡ các vệ sĩ của mình. Công chúa trưởng nhận thanh kiếm của mình từ tay trưởng vệ sĩ.

Công chúa thứ hai nắm lấy tay anh trai mình và thì thầm: “Ôi, Hoài Kính đã vượt mặt chúng ta trước rồi.”

Hoàng tử lắc đầu: “Chưa chắc đó là điều tốt đâu. Ngay cả Ngụy Uyên cũng thấy vụ án này rất khó giải quyết; Hoài Kính chỉ đang thử sức mình mà thôi. Nếu người đàn ông mang chuông đồng đó thực sự có thể giải quyết vụ án, thì đó là một điều may mắn bất ngờ. Nhưng nếu không thành công, Hoài Kính cũng không mất gì cả; vì dù sao hắn cũng sẽ bị chém đứt lưng mà.”

“Hừm, Hoài Kính thật là độc ác…” Công chúa thứ hai nhăn mũi nhỏ và hỏi: “Anh trai, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với đền Yongzhen Shanhe vậy?”

Trong lúc đi, Hoàng tử nhìn quanh và thì thầm: “Vụ án này không hề đơn giản; nếu không, Ngụy Uyên sẽ không có vẻ lo lắng đến thế. Những bí mật ẩn sau vụ án này, có lẽ chỉ có Cha mới biết.”

Tất nhiên, sau này em cũng sẽ biết… Anh ấy thầm nghĩ thêm, trong khi hình ảnh khuôn mặt trong sáng của nữ Quốc sư hiện lên trong đầu anh, khiến lòng anh tràn ngập oán giận.

“Linh An!”

Công chúa cả bất ngờ hét lên, gọi lại hai anh em.

Thái tử và Công chúa thứ hai quay đầu lại; Công chúa Linh An trả lời một cách hung hãn: “Có chuyện gì vậy?”

Rồi cô ôm chặt lấy tay anh trai mình.

Công chúa cả bước tới và nói: “Không có gì đâu.”

Trong khi cả hai anh em đều buông lỏng tay nhau, bỗng nhiên một thanh kiếm được vung xuống mông của Công chúa thứ hai.

Đau đớn dữ dội khiến cô tái nhợt mặt, vài giây sau mới khóc lóc lên, chỉ vào Công chúa cả và hét lớn: “Hoài Kính, ta sẽ giết ngươi!”

Các anh chị em hoàng gia đều giả vờ đi an ủi, cố gắng hòa giải tình huống.

Thái tử nghiêm mặt nói: “Hoài Kính, ngươi đã quá đà rồi.”

“Chỉ là muốn kiểm tra võ nghệ của Linh An mà thôi. Nếu Linh An không chấp nhận, cô ấy cũng có thể thử với ta,” Công chúa cả nói, rồi xoay người đi, mái tóc xanh óng bay phần phật, trông rất duyên dáng.

Công chúa thứ hai nhìn theo bóng lưng cô, khóc lóc và kêu lên: “Ta sẽ đi tố cáo với cha!”

Thái tử bất đắc dĩ nói: “Khoan đã… Bây giờ cha ngài không có tâm trạng để lo cho chuyện này đâu.”

Nếu các hoàng tử xảy ra xung đột hay đánh nhau, Nguyên Cảnh Đế chắc chắn sẽ can thiệp và xử lý một cách nghiêm khắc.

Nhưng khi các công chúa đánh nhau, mọi người thường mong muốn giải quyết một cách êm đẹp.

Hầu hết các hoàng tử đều được rèn luyện võ nghệ; nếu đánh nhau, họ có thể bị thương. Trong số các công chúa, chỉ có Công chúa cả học võ; còn những người khác, nếu đánh nhau, họ thường chỉ tát nhau một cái, hoặc nếu tức giận, họ sẽ túm tóc hoặc cắn người đối phương.

Vì việc này có thể ảnh hưởng đến danh dự của hoàng gia, nên mọi người thường muốn giải quyết một cách kín đáo, không để ai biết.

Công chúa Linh An cắn răng và lẩm bẩm nguyền rủa: “Ngươi đợi đấy… Ta sẽ lấy hết những thứ của ngươi.”

Sáng hôm sau…

Vừa mới kết thúc việc thiền định, Ngụy Uyên, cô nhận được lệnh từ trong cung.

“Bệ hạ đã ban lệnh, Ngụy Công… Hãy đến ngục giam gọi người đó lên đây.” Người eunuch truyền lệnh nói với thái độ khiêm tốn:

“Sáng nay bệ hạ chưa ăn gì, tâm trạng rất lo lắng… Hy vọng Ngụy Công sẽ sớm giải quyết được vụ án này.”

Sau khi sai người đuổi những kẻ eunuch đi, Ngụy Uyên bất chợt mỉm cười.

  Dương Diện, người vừa đến ăn sáng cùng cha nuôi, thở phào nhẹ nhõm và nói: “Có lẽ cha nuôi không cần phải phiền lòng để cứu hắn nữa rồi.”

  Nam Cung Tiệp Nhu cười khẩy, chế giễu Dương Diện là kẻ chỉ biết võ thuật mà quên mất việc suy nghĩ, và nói:

  “Cậu nghĩ tại sao tối qua cha nuôi lại nói những lời đó với Công chúa Trưởng?”

  Dương Diện suy nghĩ một lúc rồi mới hiểu ra. Hôm qua, Công chúa Trưởng đã sai người đi điều tra nguyên nhân cuộc xung đột giữa Hứa Thất An và Chu Thành Chù, có lẽ bà ấy rất quan tâm đến anh ta.

  Cha nuôi đã cố ý gợi ý cho Công chúa Trưởng vào tối qua; dựa trên sự hiểu biết lẫn nhau của những người thông minh, Công chúa Trưởng đã tận dụng cơ hội này để giới thiệu Hứa Thất An với Hoàng đế, để anh ta có cơ hội chuộc lỗi bằng công lao.

  Như vậy, Hứa Thất An sẽ được minh oan một cách hợp lý, và không ai có thể phản đối điều đó được.

  Dương Diện từ lâu đã đoán trước được rằng cha nuôi sẽ cứu Hứa Thất An; việc giam giữ anh ta trong ngục và áp đặt án tử hình sau bảy ngày chỉ là để cho mọi người trong cơ quan quan liêu thấy mà thôi.

  Quyền lực càng lớn, con người càng không thể làm theo ý muốn của mình được.

  Anh ta cau mày và nói: “Nhưng nếu sau nửa tháng mà Hứa Thất An vẫn không giải quyết được vụ án thì sao?”

  Ngụy Uyên cười và nói: “Lúc đó, anh ta chỉ còn cách chết… rồi gia nhập giang hồ mà thôi. Hứa Thất An này, luôn biết cách chuyển từ chiến thuật công khai sang chiến thuật bí mật.”

  Cha nuôi lại coi trọng anh ta đến thế… Nam Cung Tiệp Nhu và Dương Diện đều nghiêm túc lại.

  Ngụy Uyên dường như nhớ ra điều gì đó, nhắm mắt cười và nói: “Hãy sai người thông báo cho Lý Ngọc Xuân – Hoàng đế đã đặc biệt cho phép Hứa Thất An chuộc lỗi bằng công lao; vì vậy, Lý Ngọc Xuân sẽ được phục chức.”

  Dừng lại một chút, Ngụy Uyên nói với vẻ mặt nửa cười nửa giận: “Hãy làm một cách long trọng một chút…”

Tống Đình Phong và Trần Quảng Hiếu dưới sự hướng dẫn của người lính canh, mặt đầy vui mừng tiến vào hầm ngục để đón đồng nghiệp ra khỏi nhà tù.

  Lúc này, Hứa Thất An đang cố gắng giải quyết nỗi buồn tiểu; anh ta dựa vào tường và bất ngờ giật mình khi thấy các đồng nghiệp cùng người lính canh xông vào.

  “Chết tiệt…” Hứa Thất An lẩm bẩm trong khi lau tay lên bộ đồ tù.

  “Ninh Yến ơi, Ninh Yến! Em không cần phải chết nữa đâu!” Khi người lính canh lấy chìa khóa mở cửa, Tống Đình Phong reo lên với giọng vui mừng:

  “Hoàng đế đã cho phép em chuộc lỗi bằng công lao.”

  Hoàng đế?

  Hứa Thất An ngạc nhiên; ý nghĩ đầu tiên của anh ta là: “Trời ạ, số một lại là hoàng đế à?!”

  Nhưng sau đó, anh ta loại bỏ suy đoán đó và nhẹ nhàng vỗ vai Tống Đình Phong, hỏi:

  “Chuyện gì vậy?”

  Tống Đình Phong đang háo hức kể về niềm vui của mình và không hề nhận ra rằng mình vừa bị Hứa Thất An đánh lạc hướng; anh ta chi tiết kể lại những gì đã xảy ra.

  Khi nghe về vụ nổ khiến ngôi đền Yongzhen Shanhe sập đổ, Hứa Thất An bỗng nghĩ đến tiếng kêu cứu kỳ lạ mà anh ta từng nghe được khi tham gia lễ tế tổ.

  Nghĩa là, suy đoán trước đây của anh ta là đúng.

  Tiếng kêu cứu đó không phải dành cho anh ta; chỉ là do một lý do đặc biệt nào đó mà anh ta mới nghe thấy nó.

  Vậy thì, tiếng kêu cứu đó là dành cho ai đây?

  “Thanh kiếm thần được thờ trong đền đâu?” Hứa Thất An suy nghĩ một lúc rồi hỏi.

  Tống Đình Phong lắc đầu, cho biết mình cũng không biết nhiều. Anh ta tiếp tục nói:

  “Vì chuyện của em, người đứng đầu đã bị bãi nhiệm. Sau khi em bị giam vào hầm ngục, ông ấy đã đến gặp Hào khí lâu và mắng mỏ cơ quan chính quyền trước mặt mọi người; ông ấy còn đánh Ngụy Công trước mặt mọi người nữa.”

  Điều này quả thực là điều mà “Anh Trưởng Mùa Xuân” có thể làm được… Hứa Thất An cảm thấy xúc động trong lòng.

Sau khi lấy lại đồng phục, thẻ danh tính và kiếm từ người quản ngục, Hứa Thất An thở phào nhẹ nhõm vì được biết chiếc gương bằng ngọc đã bị em họ mình lấy đi.

Như dự đoán, Ngụy Uyên không hề có ý định giết anh ta. Ngay cả nếu không có sự ân xá đặc biệt của Hoàng đế, cha Wei chắc chắn cũng sẽ tìm một lý do hợp lý để cứu anh ta.

Khi ra khỏi hầm ngục, hai người tiến về phía cổng yamen. Gần đến cửa, họ bỗng nghe thấy tiếng trống vang lên liên hồi.

Lý Ngọc Xuân được một số người cầm trống hộ tống vào yamen. Người dẫn đầu những người này đánh trống thông thường và hô vang:

“Quan Li Yín đã được phục chức!”

Các viên chức và người canh gác đều ra ngoài xem xét và bàn tán về Lý Ngọc Xuân.

Chun Ge đỏ mặt, cúi đầu và vội vàng bước đi. Không xa đó, ba người bạn nhỏ nhìn nhau rồi Hứa Thất An đề xuất: “Việc anh trai chúng ta được phục chức là điều đáng mừng. Chúng ta không nên đến làm phiền nữa.”

Tống Đình Phong và Trần Quảng Hiếu đồng ý với ý kiến đó, và cả ba quyết định không nên xúc phạm Ngụy Uyên nữa.

Hứa Thất An thân thể đầy mùi hôi thối, vì vậy anh ta vội vàng trở về nhà để báo tin mừng. Anh ta không dừng lại ở yamen mà ngay lập tức cưỡi con ngựa nhỏ yêu quý của mình lao về nhà.

Hơn nửa giờ sau, anh ta trở về nhà họ Hứa. Người gác cửa Lão Trương suýt nữa đã khóc vì vui mừng; Hứa Thất An ném dây cương cho ông ấy rồi bước vào sân, muốn báo tin cho gia đình trước.

Vào thời điểm này, gia đình đã ăn sáng xong. Chú của anh ta đang trực ca, chỉ còn Hứa Tân Niên ở nhà, đang ngồi trong phòng sau cùng mẹ mình trò chuyện.

Khi thấy Hứa Thất An trở về, dì của anh ta ánh mắt sáng lên một chút, nhưng ngay lập tức kìm nén niềm vui và tỏ ra không hài lòng với cháu trai mình theo thói quen.

Hứa Tân Niên ngạc nhiên hỏi: “Công chúa chủ nhân đã hành động nhanh đến thế sao?”

“Hứa Thất An” ngẩn ngơ một lát, rồi bỗng nhiên hiểu ra vì sao Nguyên Cảnh Đế lại biết đến mình – một kẻ nhỏ bé như thế này, điều đó thật không hợp lý chút nào.

Có lẽ là Công chúa Chính đã giới thiệu mình trước mặt Nguyên Cảnh Đế, hoặc cũng có thể là Ngụy Uyên đã tận dụng cơ hội này để tạo điều kiện cho anh ta chuộc lỗi.

“Đừng vội mừng quá sớm… Có chuyện rồi.” Hứa Thất An nhìn người dì của mình và dừng lại: “Chúng ta sẽ nói tiếp sau nhé… Những ngày qua, dì lo lắng cho con quá nhiều, con xin lỗi thật sự. Nghe nói, vì con mà dì đã thức suốt đêm.”

Nghe vậy, người dì tức giận lên, liếc nhìn đứa con trai không biết giữ miệng của mình và nói với giọng gay gắt: “Hừ!”

Hứa Tân Niên tiếp tục nói: “Hôm qua, cha đã đến Sở Thiên Giám để nhờ các pháp sư mặc áo trắng can thiệp, nhưng lại nhận được tin xấu.”

Anh ta do dự một chút rồi nói: “Vị Giám chính đã bị ốm.”

“Gì cơ?” Hứa Thất An ngạc nhiên: “Vị Giám chính bị ốm?”

Một pháp sư cấp một, lại bị ốm!

Hơn nữa, đó lại là một người thuộc hệ thống tu luyện với sứ mệnh cứu người, chữa bệnh…

Hứa Thất An– người từng làm công tác điều tra– lập tức nghĩ đến khả năng việc này có liên quan đến sự biến đổi kỳ lạ của Tang Bác. Không thể nào vị Giám chính lại tự mình nhốt mình trong phòng quan sát, ngồi nhìn thế gian rồi bị cảm lạnh chỉ vì gió lạnh được…

“Chi tiết cụ thể vẫn chưa rõ,” Hứa Tân Niên nói: “Con sẽ đi tìm cha tại doanh trại của Lực lượng Vệ binh Hoàng gia ngay bây giờ để an ủi ông ấy.”

Mẹ mình cả đêm không ngủ vì luôn phàn nàn về anh họ, thì có thể tưởng tượng được cha mình đang buồn phiền đến mức nào.

“Được!” Hứa Thất An đồng ý: “Con sẽ đi thăm Ling Yue và Ling Yin trước; sau này còn có việc, con phải quay lại văn phòng công quyền.”

Chuyện của Tang Bác… có thể sẽ nói tiếp sau này, không cần vội vàng.

“À, cái gương kia con đã để lại trong phòng đọc sách; sau này anh trai có thể tự đi lấy. Vị sư sãi mà anh yêu cầu con tìm đã rời đi rồi; ông ấy nói là đã tìm thấy manh mối về đệ tử của mình.” Hứa Tân Niên nói.

Tôi đã nói mà, làm sao số Một có thể là hoàng đế được chứ? Sự việc này số Một hoàn toàn không hề biết gì cả; bố tôi và công chúa trưởng mới là những người đáng tin cậy.

  Hứa Thất An Đến sân sau, cô thấy Xu Lingyin ngồi gục đầu dưới mái hiên, trông rất buồn bã. Không ai chơi với cô ấy, cũng chẳng ai muốn quan tâm đến cô ấy. Ngay cả đứa trẻ ngốc nghếch nhất cũng biết anh trai mình gặp rắc rối, nên không muốn chơi với con vịt nữa; cô ấy cúi đầu, dùng một cành cây vẽ lung tung trên mặt đất.

  “Ồ, đây là đứa trẻ ngốc của nhà ai vậy nhỉ?” Hứa Thất An đứng lại phía xa, cười nói.

  Xu Lingyin bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn anh ta một cách ngớ ngác; vài giây sau, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy bỗng nhiên nở nụ cười rạng rỡ.

  “Anh trai!”

  Cô bé vội vàng đứng dậy, bước đi bằng đôi chân ngắn ngủi, dang rộng đôi tay và lao về phía Hứa Thất An.

  Hứa Thất An cũng tiến về phía cô ấy; trong ánh mắt tươi cười của em gái mình, anh ta lách qua và ôm lấy người chị gái đang đứng phía sau.

  Xu Lingyin vội vàng quay đầu lại, nhưng đã quá muộn… “U울… Anh trai ơi…”

  Hứa Lăng Nguyệt ôm chặt lấy eo Hứa Thất An, tựa người vào lòng anh trai mình và khóc nức nở. Thân hình mềm mại của em gái, mái tóc thơm ngát, và cả mùi son phấn nhẹ nhàng trên người cô ấy…

  Hứa Thất An xoa lưng em gái và an ủi: “Không sao đâu, anh trai đã trở về rồi.”

  Nhưng Hứa Lăng Nguyệt vẫn không ngừng khóc, còn siết chặt lấy eo anh trai mình hơn nữa. Lần trước, khi anh trai bị giam vào ty xử án, Hứa Lăng Nguyệt đã rất buồn; nhưng đó chỉ là một cuộc xung đột với ty xử án, thuộc về những mâu thuẫn cá nhân mà thôi. Còn lần này, người đưa tin đến nhà đã nói rằng anh trai sẽ bị chém đầu tại chợ trong bảy ngày nữa… Bản chất của sự việc hoàn toàn khác nhau.

  Tất nhiên, việc Hứa Lăng Nguyệt quan tâm đến anh trai đến thế này cũng bởi vì mối quan hệ giữa hai người trong thời gian gần đây đang phát triển một cách nhanh chóng.

  “À, thật là tuyệt vời khi có một người em gái ở thời đại này… Dễ thương và mềm mại quá.” Hứa Thất An ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của em gái, trong lòng cảm thán.

Trong kiếp trước, anh ấy không có em gái, chỉ có một người chị họ; cô ấy không biết cách nũng nịu hay khóc lóc để thể hiện sự yếu đuối của mình, mà chỉ biết cười nhạo anh ấy bằng giọng lạnh lùng: “Ha, kẻ ngốc.”

“Anh trai ơi, anh trai ơi!” Xu Lingyin nhảy nhót trên chỗ và nói với vui vẻ: “Con muốn đi báo cho mẹ biết, chắc mẹ sẽ không ngờ con đã trở về đâu.”

Hứa Thất An Anh ấy muốn nói với cô ấy rằng mình là đi vào từ cửa chính, chứ không phải trèo tường trở về… Nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ấy quyết định không cần phải giải thích.

Anh gật đầu và nói: “Đi đi!”

“À đúng rồi,” anh ấy lại gọi lại Xu Lingyin và hỏi: “Cô bé vui vẻ như vậy, chẳng lẽ là vì tối nay có thể ăn được ba bát cơm phải không?”

Xu Lingyin ngạc nhiên; cô không ngờ anh trai mình lại biết suy nghĩ của mình… Anh trai thật là tuyệt vời! Cô vội vàng chạy đi.

**Các bạn hãy ủng hộ bằng cách đặt vé hoặc đăng ký theo dõi nhé!**

**Nhóm thông thường ②:** 242182637

**Nhóm thông thường ③:** 1070711041