Hào khí lâu.

Trở lại yamen cùng với Nam Cung Tiệp Nhu và Trương Khai Thái, họ lập tức bước vào Hào khí lâu. Dưới sự dẫn đường của Nam Cung Tiệp Nhu – người con nuôi này, họ không cần phải thông báo trước mà có thể thẳng tiếp lên tầng để gặp Ngụy Uyên.

Ngụy Uyên đang đứng trước một tấm bản đồ được treo ngang; ông khoanh tay sau lưng, nhắm mắt lại và không nói một lời nào. Ông đã giữ tư thế đó suốt nửa giờ rồi.

Đây là bản đồ nhìn toàn cảnh khu vực Đông Bắc; trên đó được đánh dấu vị trí trụ sở chính của Vu Thần Giáo cũng như các quốc gia trong khu vực này. Loại bản đồ này thiếu tính chính xác, chỉ có thể dùng để nhìn tổng thể mà thôi, vì vậy nó không quá quý giá.

Những bản đồ chi tiết hơn thì lại là những tài liệu mật mà các quốc gia sẽ dùng mọi biện pháp để giành lấy và bảo vệ.

Tiếng bước chân vang lên từ phía sau, sau đó là giọng nói của Nam Cung Tiệp Nhu và Trương Khai Thái:

“Cha nuôi…”

“Ngụy Công…”

Ngụy Uyên không quay đầu, giọng nói trầm ấm của ông vang lên: “Xác của Hứa Thất An đã trôi nổi trên kênh đào hơn mười ngày rồi; không nên để nó lâu hơn nữa, hãy cho người thân của anh ta an táng càng sớm càng tốt.”

Nếu lắng nghe kỹ, có thể cảm nhận thấy trong giọng nói trầm ấm ấy ẩn chứa nỗi đau sâu sắc.

Nam Cung Tiệp Nhu hiểu rõ tại sao cha nuôi mình không muốn nhìn thấy xác của Hứa Thất An… Vì ông là người nắm quyền, là một nhà chiến lược; trái tim của ông phải thật cứng rắn, thật lạnh lùng… Chỉ những người lạnh lùng, vô tình mới có thể trở nên bất khả chiến bại.

Ngụy Uyên chính là một người như vậy… Người không bao giờ để cảm xúc chi phối mình.

Cả những người canh gác trong yamen lẫn người dân bên ngoài đều hy vọng Ngụy Uyên sẽ là người như vậy.

“Cha nuôi…” Nam Cung Tiệp Nhu ho khan một tiếng, rồi nói: “Hứa Thất An… vẫn chưa chết.”

Ngụy Uyên bất ngờ quay đầu lại; động tác của ông mạnh mẽ đến mức chiếc áo xanh của ông bay phấp phới theo.

Vào khoảnh khắc đó, khuôn mặt của vị quan eunuch trở nên rất phức tạp; ánh mắt ông cũng đầy sự bối rối, không hiểu, vui mừng và hy vọng… Nam Cung Tiệp Nhu chưa bao giờ thấy những biểu cảm phức tạp như vậy trên khuôn mặt người cha nuôi của mình.

Nhưng chỉ trong chốc lát, vị quan eunuch đã lập tức lấy lại sự bình tĩnh, từ từ đi đến bên cạnh chiếc bàn và ngồi xuống, rồi hỏi với giọng nói có phần nghiêm khắc:

“Chuyện gì vậy?”

Nam Cung Tiệp Nhu liền kể lại những gì Hứa Thất An đã nói.

Sau khi lắng nghe, Ngụy Uyên lập tức ra lệnh:

“Hãy mời hắn đến gặp ta ngay.”

Nam Cung Tiệp Nhu gật đầu, rồi nhìn vào bản đồ quan sát khu vực Đông Bắc, và nói:

“Về chuyện kẻ gián điệp đó…”

Hứa Thất An đã sống lại; liệu Vu Thần Giáo có cần tiếp tục hành động không?

“Việc tiêu diệt Vu Thần Giáo sẽ được tiến hành sau mùa thu hoạch, kế hoạch vẫn không thay đổi,” Ngụy Uyên nói với vẻ mặt lạnh lùng và giọng nói đầy tự tin.

Nam Cung Tiệp Nhu và Trương Khai Thái rút lui. Người đầu tiên dự định sẽ ghé thăm nhà họ Hứa một lần nữa, nhưng vừa ra khỏi cơ quan chính quyền thì gặp Hứa Thất An đang phi ngựa đến.

“Ngươi thật là biết cách làm cho người ta hiểu lầm…” Nam Cung Tiệp Nhu cười nhạo, “Nếu không ai biết, có lẽ mọi người sẽ nghĩ rằng cha nuôi ta lại thu nhận thêm một ‘kẻ xấu xa’ nữa đấy.”

Hứa Thất An đáp trả bằng lời chế giễu: “Kẻ già ranh mãnh này…”

Nam Cung Tiệp Nhu tức giận, tưởng rằng Hứa Thất An đang chế nhạo dáng vẻ nữ tính của mình, liền nói với giọng gay gắt: “Tại sao ngươi không chết dưới tay Vân Châu?”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, trong đầu Hứa Thất An lập tức hiện lên hình ảnh: Nam Cung Tiệp Nhu nâng tay phải lên và vung mạnh để đánh…

Hứa Thất An linh cảm kịp thời, cúi đầu xuống và tránh thoát được cái tát của Nam Cung Tiệp Nhu, rồi nhanh chóng chạy vào cơ quan chính quyền.

“Không muốn đối đầu với ngươi nữa, ta đi gặp Ngụy Công thôi.”

Trước mặt vị quan cấp bốn này, việc thể hiện sự tài giỏi của mình đã là giới hạn rồi; nếu không cẩn thận, chắc chắn sẽ bị đánh đập mất.

Nam Cung Tiệp Nhu nhìn theo bóng lưng anh ta một lát, rồi cúi đầu nhìn vào đôi tay mình… Làm sao lại tránh được?

Người ở cấp độ Luyện Thần thường có khả năng cảm nhận nguy hiểm một cách cực kỳ nhạy bén, có thể dễ dàng phát hiện ra sự thù địch hay các cuộc mai phục xung quanh; ngay cả khi bị bịt mắt, họ vẫn có thể chiến đấu trong đám đông hỗn loạn. Khi một võ sĩ đạt đến cấp độ Luyện Thần, sức mạnh chiến đấu cá nhân của họ sẽ đạt đến một đỉnh cao nhỏ.

Nhưng với cấp độ bốn của Nam Cung Tiệp Nhu, mặc dù anh ta đã kiềm chế sức tấn công của mình, thì việc đánh trúng mục tiêu trước khi người đối thủ nhận ra nguy hiểm và kịp tránh thoát lẽ ra phải là điều dễ dàng.

“Làm sao có thể…” Nam Cung Tiệp Nhu nhíu mày.

Trên đường đi, Hứa Thất An nhận được vô số ánh mắt ngạc nhiên từ mọi người – dù là những người canh gác hay các quan chức, tất cả đều nhìn anh ta với vẻ kinh ngạc.

Tin tức về cái chết của Hứa Thất An đã lan truyền khắp cơ quan này; trong những ngày gần đây, đó trở thành chủ đề bàn tán sau bữa ăn của mọi người. Nếu viết theo cách gọi của kiếp trước:

# Sốc! Hứa Thất An trở lại, ngay cả Ngụy Công cũng bị choáng váng#

# Hứa Thất An – người tương lai rộng mở – đã làm gì mà phá hỏng cả cuộc đời mình?#

Nhưng bây giờ, khi thấy Hứa Thất An– người đã chết nửa tháng trước– xuất hiện trở lại tại cơ quan một cách hùng dũng, vẫn vui vẻ vẫy tay chào hỏi mọi người, những người canh gác đều cảm thấy hoang mang.

“Ban ngày thế này, ma quỷ cũng có thể vào cơ quan chúng ta à? Nghe nói sau khi chết, con người lại trở nên đẹp trai như vậy sao?”

“Phải làm sao đây… Chắc hẳn đây là hồn ma của Hứa Ninh Yến; chúng ta không nên đụng vào chứ? Nếu hồn ma tan biến mất thì thật là tồi tệ…”

“Ngươi mù à? Ma quỷ có bóng dáng sao? Có lẽ đó chỉ là em trai của Hứa Ninh Yến thôi… __TERM010__ đâu có đẹp trai đến thế…”

Giữa tiếng bàn tán, Hứa Thất An tiến đến chỗ Hào khí lâu; người lính canh gác nhìn anh ta với vẻ kinh ngạc.

“Tôi xin gặp Ngụy Công, hãy nhanh chóng báo tin cho ông ấy.”

Người lính canh quay đầu lại vài lần trước khi đi vào tòa nhà; sau một lúc, anh ta trở xuống và nói: “Ngụy Công mời ngài Xu vào, ngài không phải… không phải…”

Hứa Thất An sờ vào khuôn mặt mình và trả lời bằng giọng nói trầm ấm: “Tôi là em trai của Hứa Thất An, được Ngụy Công sai phái đến thay thế chức vụ của anh trai tôi.”

“À, ra vậy. Tên của ngài là gì ạ?”

“Tên tôi là Xu Qian.”

Người lính canh nghĩ trong lòng: Tên này nghe có vẻ như tên của một người phụ nữ…

Anh ta cung kính nói: “Xin mời ngài vào.”

Khi bước vào phòng trà ở tầng bảy, Hứa Thất An gặp lại Ngụy Uyên – người mà anh đã không gặp suốt hơn một tháng. Ngụy Uyên vẫn mặc bộ áo xanh lịch lãm, mái tóc đã bạc phần, khóe mắt có những nếp nhăn nhỏ; ông vẫn là một người đàn ông tuổi cao nhưng vẫn rất phong độ và đẹp trai.

“Với vẻ ngoài hiện tại của mình, khi già đi, chắc chắn tôi cũng sẽ không kém Ngụy Uyên đâu,” Hứa Thất An nghĩ và cúi chào một cách lễ phép: “Thần tử xin chào Ngụy Công.”

Ngụy Uyên có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng ông vẫn mỉm cười và nói: “Ngồi đi.”

Lần đầu tiên, Ngụy Uyên tự mình rót cho anh ta một tách trà nóng và nói: “Hãy cùng nói chi tiết về chuyện Vân Châu nhé.”

Chuyện này khá dài; Hứa Thất An kể cho Ngụy Uyên nghe từng chi tiết về diễn biến sự việc, bao gồm cả danh tính thực sự của Lý Diệu Chân và vai trò của Nữ Thánh Thiên Tông.

Ngoại trừ mối quan hệ quan trọng với Hòa thượng Thần Thùy, Hứa Thất An không giấu giếm bất kỳ thông tin nào khác.

Đơn giản là vì Ngụy Uyên quá thông minh; việc che giấu quá nhiều sẽ dễ bị phát hiện. Hơn nữa, vị đại hoạn quan đó thực sự rất coi trọng và nuôi dưỡng anh ta; vì vậy, Hứa Thất An cũng rất tin tưởng vào ông ấy.

Quả nhiên, Ngụy Uyên uống một ngụm trà rồi nói: “Dương Thiên Hoàn luôn theo dõi bạn.”

Hứa Thất An lúc đầu hơi ngạc nhiên, nhưng anh ta không ngốc; ngay lập tức anh ta hiểu ra ý của Ngụy Uyên và hỏi: “Tại sao sư huynh Dương lại theo dõi tôi?”

“Dĩ nhiên, anh ấy không thể theo dõi bạn mà không có lý do gì cả. Theo những gì tôi biết về người này, ngoài việc thích làm những điều kỳ lạ ra, những chuyện khác anh ấy không quan tâm đến.” Ngụy Uyên nói với nụ cười bí ẩn. “Nhưng nếu đó là ý muốn của Giám chính… thì cũng hoàn toàn có thể hiểu được.”

Nếu Giám chính biết bí mật của tôi và đây là ý của ông ấy, thì điều đó cũng hoàn toàn hợp lý.

Hứa Thất An âm thầm quan sát Ngụy Uyên. Liệu người thông minh như Ngụy Uyên này đã phát hiện ra điều gì đó chưa?

Ngụy Uyên không tiếp tục bàn về chủ đề này mà nói tiếp: “Còn về vị thuật sĩ cấp ba kia… tạm thời coi anh ta là thuật sĩ cấp ba đi. Tôi không nghĩ anh ta chính là Tôn Huyền Cơ của Sở Thiên Giám.”

“Tuy nhiên, chuyện này khiến tôi nhớ đến một số điều khác…”

Hứa Thất An hứng thú hỏi: “Xin Ngụy Công giải thích cho tôi.”

Vẫn là Ngụy Công đáng tin cậy… Trong khi Kim Liên Đạo Trưởng kia luôn nói một cách e dè, thì Ngụy Uyên lại gần như không giấu giếm gì với tôi cả.

“Bạn quen biết với Trú Tái Vi của Sở Thiên Giám và cũng quen với Tống Kinh… Bạn có biết danh tính thực sự của họ không?”

“Là các đệ tử trực tiếp của Giám chính ư?” Hứa Thất An hỏi lại một cách không chắc chắn.

Những người mặc áo trắng của Sở Thiên Giám không phải tất cả đều là đệ tử trực tiếp của Giám chính. Cũng giống như Viện học Vân Lộc – người thường xuyên mở lớp giảng dạy, nhưng số đệ tử trực tiếp của ông ấy thì rất ít.

Tống Kinh, Trú Tái Vi và Dương Thiên Hoàn mới chính là các đệ tử trực tiếp của Giám chính.

“Dương Thiên Hoàn là đệ tử thứ ba của Giám chính, Tống Kinh là đệ tử thứ tư, còn Trú Tái Vi là đệ tử thứ sáu; những pháp sư mặc áo trắng gọi cô ấy là ‘đệ muội nhỏ’.” Ngụy Uyên nói.

“Có vấn đề gì ở đây chứ?” Hứa Thất An không hiểu lý do.

“Nhưng Giám chính chỉ có năm đệ tử được truyền thụ trực tiếp thôi.” Ngụy Uyên giải thích một cách từ tốn.

Lúc này, Hứa Thất An mới bỗng hiểu ra ý của Ngụy Uyên: Giám chính chỉ có năm đệ tử, nhưng Trú Tái Vi lại được coi là đệ tử thứ sáu… Vậy người còn lại đang ở đâu?

Người đó đã đi đâu rồi?

“Dương Thiên Hoàn là đệ tử thứ ba, Tống Kinh là đệ tử thứ tư, còn Trú Tái Vi là đệ tử thứ sáu; còn người tên Sun Xuanji thì không biết là đệ tử thứ mấy.”

“Sun Xuanji là đệ tử thứ hai.” Ngụy Uyên trả lời.

“Vậy thì đệ tử thứ nhất và đệ tử thứ năm vẫn chưa được xác định.” Hứa Thất An nói.

Trong khoảnh khắc đó, hai người không tiếp tục trò chuyện nữa; căn phòng trà chìm vào sự yên lặng ngắn ngủi.

Khi ly trà đã cạn, Ngụy Uyên mới tiếp tục nói: “Thời điểm bạn tỉnh dậy này không hợp lý chút nào.”

“Ngụy Công tại sao lại nói vậy?” Hứa Thất An không hiểu.

“Zhang Xingying đã dâng sớm xin triều đình phong tặng cho bạn danh hiệu tương xứng; sau khi Hoàng đế và Các quý ông thảo luận, quyết định phong bạn làm Chánh sử huyện Changle. Chỉ vài ngày nữa, sắc lệnh sẽ được ban hành.”

Ngụy Uyên thở dài: “Dù bạn đã sống trở lại, nhưng Hội đồng Nội các có lẽ sẽ bác bỏ sắc lệnh đó; còn Hoàng đế thì có lẽ sẽ chấp thuận.”

“Cũng không sao đâu… Miễn là được nhận một số bạc thưởng xứng đáng là được rồi.” Hứa Thất An nhún vai, không quan tâm lắm.

Chánh sử huyện Changle… Có lẽ là tước vị cấp thấp hơn tước công… Không, là tước vị dành cho con trai thôi.

Sau này, khi gặp những quan chức có hộ khẩu huyện Changle, mọi người hãy giới thiệu lẫn nhau; nếu đối phương nói: “Tôi là Ninh Hảo, tôi đến từ huyện Changle…”, thì bạn hãy trả lời: “Tôi cũng đến từ huyện Changle.”

  Hứa Thất An nói: “Tôi là con trai của một gia đình quý tộc ở huyện Changle.”

  Những người không hiểu chuyện sẽ nghĩ rằng tôi chỉ là đứa con trai bình thường thôi.

  Ngụy Uyên nhìn anh ta và nói: “Bạc chỉ là vật ngoài thân xác; ý nghĩa của một chức vụ quý tộc liệu có thể so sánh được với bạc sao? Dù bạn có trở thành người có quyền lực, nhưng địa vị của bạn vẫn không thể được công nhận một cách chính thức. Chỉ có chức vụ quý tộc mới là bằng chứng để bạn thoát khỏi tầng lớp dân thường và trở thành người quyền lực trong triều đình. Nếu bạn được phong tước, gia đình Nhậm sẽ không còn là một gia đình bình thường nữa, mà sẽ trở thành gia đình quý tộc. Khi bạn kết hôn sau này, những cô gái dân thường sẽ không đủ điều kiện để kết hôn với bạn; chỉ những tiểu thư giàu có mới xứng đáng với bạn mà thôi. Và liệu bạn có thể cưới được một công chúa không?” Hứa Thất An hỏi nhỏ.

  Ngụy Uyên gật đầu: “Về lý thuyết thì có thể.” Công chúa không thể kết hôn với người dân thường; người chồng tương lai của cô ấy chắc chắn sẽ là một người quyền lực. Mặc dù tước vị của bạn không cao, nhưng ít ra bạn cũng đã có một chức vụ quý tộc.

  “Không biết tại sao, Hoàng đế không ưa bạn; nếu Ngài không muốn, thì không ai có thể làm gì được cả.” Ngụy Uyên nói xong, rồi cười: “May mắn thay, bạn không phải là người vô dụng; vẫn còn cơ hội để xoay sở.”

  “Hãy dạy tôi đi.”

  “Cách đây không lâu, một sự việc lớn đã xảy ra trong cung đình: Phú phi đã tử vong một cách bất ngờ, cô ấy rơi xuống từ tầng lầu trong tình trạng quần áo lộn xộn. Lúc đó, trong căn phòng chỉ có Thái tử một mình, và ông ấy đang say rượu. Vụ án này rất phức tạp; nó liên quan đến danh dự của hoàng gia và cả vấn đề việc bãi bổ hay phục hồi quyền lực cho Thái tử. Cả ba cơ quan pháp luật đều không muốn can dự vào vụ việc này, và chắc chắn họ sẽ tiến hành điều tra một cách lơ là.”

  Trời ạ, Thái tử đã làm nhục một phi tần của Hoàng đế à?

  Hứa Thất An vội vàng lắc đầu: “Ngụy Công, bạn đang làm hại tôi đấy… Đó là chuyện xấu xa của hoàng gia; làm sao tôi có thể can thiệp được chứ?”

  “Không sao đâu.” Ngụy Uyên vẫy tay: “Mọi quan lại trong triều đều đã biết chuyện này rồi; thêm bạn vào cũng chẳ

“Hiểu rồi, ý của Ngụy Công là nếu hoàng đế hủy bỏ sắc lệnh phong tước cho ta, sau này khi có việc cần ta giúp đỡ, ta sẽ giả vờ chết không nhận. Trước tiên phải thuyết phục Nguyên Cảnh Đế ban tước vị cho mình.

Sau đó, ta sẽ dùng lý do là không đủ năng lực để từ chối, và lúc đó ta chỉ phải chịu một vài hình phạt mà thôi; thật là kiếm được tước vị mà không tốn công sức gì.”

Ngụy Công thật là thông minh quá (lão bạc).”

“Thái tử là anh trai ruột của Công chúa Lâm An.” Hứa Thất An bỗng nhiên nhớ đến con cá xinh đẹp và đa tình mà mình nuôi.

Bây giờ, “Nữ hoàng nhỏ” của các câu lạc bộ đêm chắc hẳn đang rất buồn và bất lực.

“Cậu không có bất kỳ mối liên quan nào với Công chúa Lâm An chứ?” Ngụy Uyên nhíu mắt, quan sát anh ta.

“Không, không có đâu.” Hứa Thất An vội vàng lắc đầu.

Ngụy Uyên yên tâm gật đầu.

Ngày hôm sau, tại cung điện.

“Ba ngày đã trôi qua, câu trả lời mà các ngươi đưa ra cho ta chỉ là ‘Vụ án rất phức tạp, còn nhiều điểm nghi vấn, xin hãy cho thêm vài ngày nữa’ sao?”

Nguyên Cảnh Đế ném những tờ biểu ngôn xuống người ba vị đại thần.

Những bản biểu ngôn do Thẩm phán Đại Lý Sự, Bộ trưởng Hình luật và Ngụy Uyên gửi lên đều giống hệt nhau, như thể họ đã sao chép bài tập về nhà của nhau, và thậm chí còn sao chép những câu trả lời sai lầm nữa.

Nguyên Cảnh Đế tức giận đến mức vung tay đập vào bàn.

Bộ trưởng Hình luật xin lỗi: “Thưa Hoàng thượng, vụ án này có quá nhiều điểm nghi vấn và bí ẩn; thần đã cố gắng hết sức rồi. Xin Hoàng thượng hãy cho thêm vài ngày nữa.”

Thẩm phán Đại Lý Sự thì nói: “Thần không đủ năng lực, xin phép từ chức và trở về quê hương.”

“Các ngươi…” Nguyên Cảnh Đế vung tay, làm bay tung tóe những tờ biểu ngôn, bút mực, giấy và đá mài trên bàn; ông ta run rẩy vì giận dữ: “Ta sẽ xử tử các ngươi!”

Ba vị đại thần lập tức quỳ xuống và kêu lên: “Thần sẵn lòng chết, xin Hoàng thượng hãy giữ gìn sức khỏe.”

Đây có phải là những lời thoại trong kịch hay sao?

Nguyên Cảnh Đế tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Các đại thần xung quanh đều im lặng, những người thường xuyên tranh luận với Ngụy Uyên cũng không dám nói gì nữa.

Vụ án này tất nhiên vẫn cần phải được giải quyết, nhưng ý kiến của các phe phái vẫn chưa thống nhất. Phe của Thái tử đang nghĩ cách giúp vị hoàng tử kế vị này thoát tội. Các phe khác lại suy nghĩ xem nếu bãi bỏ Thái tử, vị hoàng tử kế vị tiếp theo sẽ là ai trong số các hoàng tử khác. Mặc dù mỗi người có ý kiến khác nhau, nhưng một điều mà tất cả mọi người đều đồng ý là hãy trì hoãn việc giải quyết vụ án này. Cái chết của Phu phi không quan trọng; điều quan trọng hơn là cuộc tranh giành quyền thừa kế ngai vàng mà vụ án này có thể gây ra sau này. Đó sẽ là một cuộc chiến khốc liệt, không kém gì cuộc thanh tra triều đình. Các phe phái cần thời gian để cân nhắc, lựa chọn phe phái và chuẩn bị cho những hành động tiếp theo. Trong tình huống mà mọi người đều có cùng mục đích như thế này, ngay cả Nguyên Cảnh Đế cũng chỉ có thể tức giận và bất lực; trừ khi ông ta không quan tâm đến sự thật và quyết định bãi bỏ Thái tử ngay lập tức, nhưng điều đó rất có thể bị Nội các bác bỏ.

“Bệ hạ hãy bình tĩnh, thần có chuyện muốn báo cáo.” Vương Thủ Phụ bước ra và nhẹ nhàng đề xuất rằng vụ án của Phu phi nên được tạm thời gác lại, rồi nói: “Theo những gì thần biết, Sở cảnh sát canh gác ban đêm – người sử dụng chiếc chuông đồng Hứa Thất An – không hề hy sinh. Ngày hôm qua, ông ta đã bất ngờ hồi sinh và được phong tước; xin Bệ hạ hủy bỏ quyết định đó.”

Trong phòng đọc sách của Hoàng đế, tiếng thì thầm của các đại thần vang lên. Hóa ra người tên Xu kia vẫn chưa chết? Vị Thẩm phán Đại Lý Tài Sở và Bộ trưởng Hình luật cảm thấy rất phức tạp. Nguyên Cảnh Đế ngẩn ngơ một chút, sau đó kiềm chế cơn giận và nhìn vào Ngụy Uyên, hỏi một cách nghiêm túc: “Quan Wei, lời nói của Thủ tướng có đúng sự thật không?”

“Thực sự là đúng sự thật,” Ngụy Uyên đáp và cúi chào.

Ngay lập tức, một viên quan khác bước ra và nói lớn: “Zhang Xingying đã báo cáo sai sự thật, lừa dối Bệ hạ; xin Bệ hạ trừng phạt ông ta.”

Nguyên Cảnh Đế không quan tâm đến lời phàn nàn đó, tiếp tục hỏi Ngụy Uyên: “Tại sao lại như vậy?”

“Hứa Thất An không hề chết; trước khi chiến đấu mãnh liệt với quân nổi loạn, ông ta đã uống thuốc Sở Thiên Giám – loại thuốc giúp người ta giả vờ chết – và sau khi kiệt sức, ông ta rơi vào trạng thái giả chết, cho đến khi hôm qua mới tỉnh dậy. Zhang Xingying đã nhầm tưởng rằng Hứa Thất An đã hy sinh; điều đó không thể trách ông ta được,” Ngụy Uyên giải thích.

Khi nghe đến cái tên “thuốc __TERMLOCK000__

Lúc đầu, khi ông ta xin loại thuốc này với người giám sát, họ đã từ chối, cho rằng nó đã hết.

Nhưng bây giờ, chỉ vì một cái chuông đồng nhỏ bé, ông ta lại có được loại thuốc quý giá mà mình từng khao khát.

“Làm thế nào mà hắn có được loại thuốc này…” Nguyên Cảnh Đế nhíu mày.

“Được Sở Thiên Giám tặng cho,” Ngụy Uyên trả lời.

Nguyên Cảnh Đế suy nghĩ vài giây, sau đó gật đầu: “Việc phong tước sẽ bị hủy bỏ. Ngoài ra, triệu Hứa Thất An đến đây ngay.”

Ngụy Uyên cung kính gật đầu và nói: “Vâng.”

Hứa Thất An nhận được lệnh triệu hồi, vội vàng đi ngựa đến cung điện vào buổi sáng sớm. Sau khi được lính canh kiểm tra, ông ta được phép vào trong.

Bên trong cổng thành, người mặc áo xanh đứng đợi đã lâu; bên cạnh ông ta là Nam Cung Tiệp Nhu.

Hứa Thất An vội vàng tiến lên và gọi: “Ngụy Công!”

Ngụy Uyên gật đầu: “Hoàng thượng triệu bạn đến để bàn về vụ án của Phu phi.” Sau đó, ông ta nói thêm một cách đầy ý nghĩa: “Việc phong tước đã bị hủy bỏ.”

Thật sự đã hủy bỏ rồi sao? Tin tức này đã được công bố ba ngày rồi mà vẫn có thể hủy bỏ được… Thật là không tuân theo quy tắc, Hứa Thất An tự nhủ trong lòng.

“Tôi hiểu rồi.”

Khi theo Ngụy Uyên đến phòng đọc sách hoàng gia, Nguyên Cảnh Đế không có mặt ở đó; một người eunuch già mặc áo rắn nói: “Hoàng thượng đang ở Đạo quán Linh Bảo, cùng Quốc sư thiền định; sẽ trở về vào buổi chiều. Hãy chờ đợi một chút.”

Họ phải chờ đợi suốt một giờ đồng hồ.

Ở Đạo quán Linh Bảo, sau khi kết thúc việc thiền định, Nguyên Cảnh Đế tỉnh táo và mở mắt, thở dài nói: “Quốc sư, bao giờ thì Hoàng thượng mới có thể tạo ra được Kim đan?”

Dưới tấm áo đạo sĩ, vóc dáng đầy đặn và khuôn mặt xinh đẹp của Lạc Ngọc Hằng hiện rõ; cô nhắm mắt và nói với giọng nói du dương, quyến rũ: “Hoàng thượng hãy dành thời gian để gác lại công việc chính trị và tập trung vào việc tu luyện; Kim đan sẽ sớm đến thôi.”

Nguyên Cảnh Đế nhìn ngắm nữ đạo sĩ xinh đẹp trước mắt mình – với khuôn mặt rực rỡ và sức hút đáng mê hoặc; điểm son trên trán cô càng làm tăng thêm vẻ đẹp như tiên nữ.

Nàng tiên có thể bị xúc phạm…

Nguyên Cảnh Đế lại thở dài một hơi; thực ra chỉ cần tu luyện song hành, ông ta đã có thể tiến xa hơn nữa. Nhưng ngay cả là vua của một đất nước, ông ta cũng không thể ép buộc người đứng đầu giáo phái được.

Chưa kể đối phương lại là một cao thủ cấp hai; dù có sức mạnh quân sự để áp đặt, việc tu luyện song hành vẫn đòi hỏi sự phối hợp tâm linh giữa hai người, không thể cưỡng bức được.

“Quốc sư khi nào mới đạt đến cấp một?” Nguyên Cảnh Đế hỏi.

Luo Yuheng nhẹ nhàng lắc đầu.

“Ài, tâm trí của Giám chính này… ta càng ngày càng không thể hiểu nổi. Hôm đó ta yêu cầu ông ta cho viên thuốc Đào Thải Hoàn, nhưng ông ta từ chối; ai ngờ hôm nay ta lại biết rằng, chỉ cần một cái chuông đồng nhỏ thôi, cũng có thể sử dụng loại thuốc thần kỳ này…”

Luo Yuheng mở mắt, tò mò hỏi: “Chuông đồng ư?”

Nguyên Cảnh Đế vẫy tay: “Người đó không đáng kể gì cả; ta sẽ trở về cung trước, ngày mai sẽ quay lại cùng Quốc sư tu luyện.”

Ông ta lên đường trở về cung, nhận được tin Hứa Thất An đã đang chờ đợi trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia, nhưng vẫn không vội vàng đến ngay. Sau khi tắm gội kỹ lưỡng, cuối cùng ông ta mới đến muộn màng.

Bên trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia…

Hứa Thất An nói to: “Thần xin chào Bệ hạ.”

Nguyên Cảnh Đế nhìn chằm chằm vào ông ta, không nhắc đến chuyện viên thuốc Đào Thải Hoàn, cũng không khen ngợi công lao của chiếc chuông đồng đó trong việc giúp Vân Châu thành công, mà trực tiếp nói:

“Cách đây vài ngày, Phu phi đã tử vong do té từ lầu; vụ án này còn ẩn chứa nhiều bí mật khác. Ta cho ngươi ba ngày để điều tra rõ ràng vụ việc này. Nếu không, sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.”

Hứa Thất An lập tức cúi đầu sâu đến 90 độ, kêu lớn: “Xin Bệ hạ ban cho cái chết.”