Hứa Lăng Nguyệt Có lẽ là do cô ấy tưởng tượng quá mức thôi… Vốn dĩ tính cách của cô ấy khá kín đáo, nên những cảm xúc ấy luôn bị giấu kín trong lòng. Khi thấy anh trai mình trở về an toàn, cô ấy mới thực sự yên tâm và bắt đầu khóc nức nở.

Cho đến khi người hầu gái bước ra khỏi cửa và nhìn thấy hai anh em ôm nhau, cô ấy đã ngạc nhiên hỏi: “Anh trai đã được thả ra khỏi tù à?”

Lúc này, Hứa Lăng Nguyệt mới nhớ ra rằng mình vẫn còn là một cô gái chưa xuất giá. Cô ấy vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay anh trai, vừa khóc nức nở vừa cúi đầu đứng đó, khuôn mặt đỏ bừng như lửa.

Hứa Thất An dẫn em gái vào phòng riêng, rồi nhờ người hầu gái pha trà cho mình và đứng im lặng bên cạnh, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa anh trai và em gái.

“Cô đi báo cho những người hầu kia, hãy đun sôi nước nóng để tôi tắm,” Hứa Thất An ra lệnh.

Người hầu gái đi thông báo, nhưng những người hầu kia nghe xong đều biến sắc và từ chối thực hiện lệnh.

Người hầu gái trở lại báo với Hứa Thất An, và anh ta cũng rất tức giận, nghĩ rằng có lẽ những người hầu kia đã trở nên kiêu ngạo quá mức, hoặc là chính mình không còn đủ sức để làm việc nữa.

“Vậy thì cô hãy tự đi đun nước đi,” Hứa Thất An nói.

Người hầu gái càng thêm buồn bã, nhưng không dám từ chối và liền rời đi với vẻ mặt u ám.

Hứa Thất An quay đầu lại, cười nói với Hứa Lăng Nguyệt: “Hoàng đế đã cho phép tôi sử dụng công lao để bù đắp sai lầm; bây giờ tôi không còn vấn đề gì nữa.”

Hứa Lăng Nguyệt gật đầu, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy trông có vẻ mệt mỏi: “Tại sao anh trai lại đánh nhau với đồng nghiệp vậy?”

Hứa Thất An liền kể sơ qua sự việc. Hứa Lăng Nguyệt nghe xong rất tức giận, nắm chặt đôi bàn tay: “Em luôn tin tưởng vào anh trai mình.”

Cô ấy nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt tràn đầy niềm tự hào.

Trong khoảnh khắc ấy, vẻ đẹp rạng rỡ của cô ấy khiến Hứa Thất An không nhịn được mà vuốt ve má cô ấy.

Hứa Lăng Nguyệt e thẹn cúi đầu xuống.

Sau khi tắm xong, Hứa Thất An mặc bộ đồ của người canh gác ban đêm, sau đó cùng với Xu Lingyin ngồi dưới mái nhà, cả hai đều cầm trên tay một tô lớn mì trứng thịt.

Cảnh tượng này thật hòa thuận và ấm áp.

Hứa Thất An nói: “Linh Âm à, anh trai có thể đổi thịt lấy trứng cho em được không?”

Xu Linh Âm suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Không đâu, mẹ bảo lần trước anh trai đã lừa em ăn bánh bao.”

“Vậy em nghĩ anh trai có lừa em không?”

Cô bé nghiêng đầu, suy nghĩ nghiêm túc: “Quên mất rồi.”

Hứa Thất An nói: “Vì vậy mà anh trai sẽ không bao giờ lừa em đâu. Anh trai chỉ muốn…”

Anh ta chưa kịp nói hết thì thấy Xu Linh Âm phun hai cái vào món mì trứng.

Hứa Thất An ngẩn ngơ.

Xu Linh Âm nói: “Em học được từ anh hai đấy.”

Người học vấn thật sự không phải là người tốt gì cả! Hứa Thất An cúi đầu ăn cơm, từ bỏ món mì trứng của em gái mình.

Nhưng anh ta vẫn còn tính xấu, đe dọa: “Linh Âm à, món mì này không thể ăn được đâu, nó có độc đấy.”

“À?” Xu Linh Âm nhìn chằm chằm vào bát mì đặt trên đùi mình, rồi lại nhìn anh trai, tỏ ra hoang mang.

Hứa Thất An kiên nhẫn giải thích cho cô bé: “Trước đây, khi em ngã và da bị trầy xước, ba có dùng nước bọt lau vết thương cho em chứ?”

Xu Linh Âm gật đầu.

Hứa Thất An tiếp tục: “Đó là bởi vì nước bọt có thể giết chết những vi trùng bẩn thỉu. Từ đó có thể suy luận ra rằng, khi nước bọt rời khỏi miệng, nó sẽ trở nên độc hại. Và do đó, món mì trứng của em có độc, không thể ăn được đâu.”

Sau khi nói xong, anh ta nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Xu Linh Âm dần trở nên tái nhợt.

“Vậy em sẽ chết sao?” Xu Linh Âm nhăn mũi, đứng trước nguy cơ rơi vào nỗi sợ hãi.

“Chết thì không chết đâu, chỉ là sẽ bị đau bụng rất lâu thôi.” Hứa Thất An trả lời.

Xu Linh Âm gật đầu và yên tâm tiếp tục ăn mì.

Hứa Thất An: “???”

Sau khi ăn xong, cô bé đến phòng của Hứa Nhị Lang, tìm thấy chiếc gương đá quý của mình trong phòng đọc sách, ôm lấy nó vào lòng. Tình cờ, cô bé phát hiện ra vài trang giấy được Viện học Vân Lộc để lại ở góc bàn, được đè bằng một viên đá.

Những trang giấy đó được viết đầy những dòng chữ nguệch ngoạc, chứa đựng phân tích về tình hình hiện tại của Hứa Thất An và đánh giá về khả năng Sở Thiên Giám và Viện học Vân Lộc có thể giúp đỡ được anh ta hay không.

Có lẽ là vào lúc đêm khuya yên tĩnh, khi ngồi một mình trong phòng đọc sách và suy nghĩ, tôi đã vội vàng ghi lại những ý tưởng đó.

Anh em nhỏ này thực sự rất giỏi Hứa Thất An Tôi cười một tiếng rồi rời khỏi phòng đọc sách.

Tôi vội vàng phi ngựa trở về tỉnh sự, và đi thẳng đến gặp Ngụy Uyên.

Ngụy Uyên đã chờ đợi tôi từ lâu rồi; ông chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh Dương Diện và nói một cách nhẹ nhàng: “Ngồi xuống đi.”

Dương Diện trao cho tôi một tập hồ sơ mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Ngụy Uyên nói: “Vụ án này, ta sẽ để Kim Ngọc Đường, Xuân Phong Đường và Trấn Ác Đường cùng nhau thực hiện. Người phụ trách chính sẽ là anh!”

Hứa Thất An ngạc nhiên.

Ngụy Uyên cười và nói: “Đó là lệnh trực tiếp của Hoàng đế đấy.”

Khi ánh mắt chúng tôi giao nhau, Hứa Thất An bỗng hiểu ra rằng Ngụy Uyên muốn thông qua vụ án này để thăng chức cho anh, bổ nhiệm anh làm người phụ trách chính, thay vì chỉ tham gia vào việc điều tra cùng các đơn vị khác.

Hứa Thất An mở tập hồ sơ ra và đọc kỹ, sau đó trực tiếp hỏi: “Phía dưới cái quan tài đó có được niêm phong thứ gì đó không?”

Ánh mắt Ngụy Uyên lóe lên một tia kinh ngạc.

Khuôn mặt luôn không biểu hiện cảm xúc của Dương Diện cũng bộc lộ vẻ ngạc nhiên.

Sự thật rằng bên trong quan tài đó có thứ gì đó được niêm phong, thực ra là Ngụy Uyên đã nói với tôi vào sáng nay; còn Nam Cung Tiệp Nhu – người thông minh hơn tôi – thì cũng chỉ mới đoán ra điều này vào tối hôm trước, khi biết về sự cố xảy ra với Tang Bác, và liên tưởng đến việc ngày hôm đó cha nuôi tôi đã vào kho để tìm kiếm tài liệu và hồ sơ… Nhưng ông ấy cũng không dám chắc chắn.

Cho đến sáng nay, cha nuôi tôi mới thành thật tiết lộ sự thật với chúng tôi.

Nhưng người này lại có thể nói ra rằng bên dưới quan tài đó có thứ gì đó được niêm phong…

Ngụy Uyên kìm nén vẻ ngạc nhiên và cười nói: “Hãy kể cho ta nghe lý do suy luận của anh đi.”

“Người mang tội lỗi như tôi, thực sự rất muốn thể hiện bản thân trước mặt Ngài,” Hứa Thất An nói. “Dù Tang Bác là vùng đất cấm của chúng ta, nhưng đối với người ngoài, thứ duy nhất có giá trị ở đây chắc hẳn là thanh kiếm Thần Giáo Bảo Vệ Quốc Gia.”

Nói xong, anh ta nhìn vào hồ sơ và tiếp tục: “Nhưng trong hồ sơ ghi rõ rằng thanh kiếm đó vẫn an toàn. Vậy thì mục tiêu của kẻ trộm chắc hẳn là những thứ khác.”

“Vì vậy, tôi đoán rằng trong đền Yongzhen Shanhe chắc hẳn phải có thứ gì đó quan trọng… Và tại sao lại phải để nó ở Tang Bác? Nếu dám suy đoán thêm, có lẽ thứ đó cần được thanh kiếm Thần Giáo Bảo Vệ Quốc Gia để bảo vệ.”

Thực ra, Hứa Thất An chỉ đang suy luận ngược lại sau khi đã biết được câu trả lời.

Tư duy rõ ràng và lập luận chặt chẽ của anh ta đã khiến Dương Diện ngày càng đánh giá cao anh ta hơn; không chỉ vì tài năng xuất chúng mà còn vì sự thông minh và năng lực mạnh mẽ của anh ta – điều này rất đáng để được nuôi dưỡng.

“Ngụy Công chắc cũng biết điều này, phải không?” Hứa Thất An thăm dò.

Ngụy Uyên lắc đầu thẳng thắn: “Hoàng đế chưa nói rõ, nhưng tôi cũng có vài suy đoán.” Ánh mắt ông ta trở nên nghiêm túc, giọng nói đầy cảnh báo: “Nhiệm vụ của bạn là tìm ra kẻ đã phá hủy đền Yongzhen Shanhe; việc thu hồi thứ đó không liên quan đến bạn. Nếu gặp phải rắc rối không thể giải quyết được, hãy báo cho Yang Jinluo, ông ấy sẽ can thiệp.”

“Hoàng đế đã ban cho bạn một tấm kim bạc, cho phép bạn tự do đi lại trong hoàng thành – ngoại trừ khu vực hậu cung và một số nơi đặc biệt. Với tấm kim bạc này, bạn có thể đi qua mọi nơi mà không gặp trở ngại.”

Hứa Thất An nhận lệnh và rời đi.

Khi nghe thấy tiếng bước chân của anh ta xa dần, Ngụy Uyên nhìn theo bóng lưng anh ta rồi quay sang Dương Diện và hỏi: “Nghe nói Giám Chính đang ốm phải không?”

Dương Diện gật đầu.

Ngụy Uyên nhìn chằm chằm vào anh ta, im lặng một lúc lâu rồi nói: “Kẻ già khốn nạn đó…”

Rời khỏi Hào khí lâu, Hứa Thất An đi thẳng đến Phòng Xuân Phong và nói: “Trưởng ban, hãy triệu tập ngay hai người thuộc Ban Chống Ác của Phòng Kim Ngọc đến sân trước của yamen, nhanh lên!”

“Lý Ngọc Xuân“ ngẩn ngơ một hồi, rồi tròn mắt hỏi: “Anh là cấp trên à? Tôi cũng là cấp trên?”

Đứa em nhỏ này lại dám ra lệnh cho anh ta?

Hứa Thất An giơ chiếc huy chương vàng lên: “Bây giờ tôi là người được Hoàng đế chỉ định làm người phụ trách cuộc điều tra này. Từ hôm nay trở đi, mỗi người sẽ tự lo công việc của mình; tôi gọi anh là ‘cấp trên’, còn anh thì gọi tôi là ‘đại nhân’.”

“Cấp trên, xin hãy đi mời hai vị ‘Ngân Lô’ đến đây.”

Lý Ngọc Xuân cảm thấy bối rối và bỏ đi. Mỗi người tự lo công việc của mình ư? Cảm giác có điều gì đó không ổn lắm…

Vị “Ngân Lô” của Đình Trừ Ma tên là Dương Phong, là một người đàn ông cao gầy, da đen sạm, trên trán có một nốt ruồi đen lớn.

Còn vị “Ngân Lô” của Đình Kim Ngọc thì là một người đàn ông râu quai nón, tên là Mẫn Sơn; trên má anh ta có một vết sẹo dài, trông rất hung dữ.

Cùng với Lý Ngọc Xuân của Đình Xuân Phong, ba vị “Ngân Lô” cùng với mười hai vị “Đồng Lô” nhanh chóng tập trung lại trước sân.

Theo “quy định” của yamen, trước khi xuất phát điều tra, mọi người phải tập trung lại ở sân trước, để người phụ trách dẫn đầu và phát biểu lời kêu gọi, khích lệ tinh thần mọi người. Điều này cũng nhằm mục đích để những người canh gác khác thấy được.

“Tối qua, tại Tang Bác, đã xảy ra vụ nổ, đền Yongzhen Shanhe đã bị phá hủy. Hoàng đế rất tức giận và ra lệnh cho yamen phải tìm ra sự thật và bắt giữ kẻ gây án trong vòng nửa tháng.” Hứa Thất An đặt tay lên thanh kiếm, đứng thẳng người, ánh mắt sắc bén:

“Theo lệnh của Hoàng đế, tôi sẽ trực tiếp điều tra vụ án này; các bạn hãy phối hợp cùng tôi, hãy nỗ lực hết sức để đền đáp ân huệ của Hoàng đế.”

Hứa Thất An trong lòng nghĩ thêm: Nếu làm tốt, sẽ được hưởng những đặc quyền đặc biệt; nếu làm không tốt… thì sẽ bị xử tử ngay tại chợ.

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp.

Vì tất cả họ đều là những người thuộc quyền của Dương Diện, nên mọi người đều tuân lệnh, dù vẫn cảm thấy không hài lòng. Họ tự hỏi: Một người chỉ là “Đồng Lô”, làm sao có đủ kinh nghiệm và năng lực để xử lý một vụ án lớn như thế này? Không hiểu sao Hoàng đế lại chọn anh ta làm người phụ trách điều tra.

Rời khỏi Sở cảnh sát canh gác ban đêm, Mẫn Sơn – người đàn ông có râu quai nón – hỏi: “Đại nhân Hứa, chúng ta sẽ đi đâu?”

“Tất nhiên là đến hiện trường rồi.” Hứa Thất An trả lời.

Một nhóm người cưỡi ngựa vội vàng hướng tới kinh thành, chọn con đường giúp tiết kiệm thời gian nhất: đi ngang qua chính kinh thành.

Thực ra, họ cũng có thể đi vòng qua kinh thành để khảo sát hiện trường, nhưng Hứa Thất An vì đang nắm trong tay tấm kim loại quý, nên quyết định lựa chọn phương án tiết kiệm thời gian nhất. Trong mọi vụ án, việc tranh thủ từng giây từng phút luôn là nguyên tắc hàng đầu.

Dưới sự dẫn đường của binh lính hoàng gia, những người canh gác đã đến Tang Bác. Tại đây, cảnh vật đã thay đổi hoàn toàn: hành lang nối liền với bờ hồ đã bị phá hủy hoàn toàn do vụ nổ, và cái bục cao bằng đá trắng ở giữa hồ cũng biến mất không dấu vết. Mặt hồ Tang Bác trở nên trống rỗng, không còn gì cả; ai có thể ngờ được rằng chỉ vài ngày trước, nơi đây vẫn diễn ra lễ tế tổ long trọng.

Bên bờ hồ có một chiếc thuyền nhỏ đậu đó. Hứa Thất An nói: “Chúng ta hãy xuống thuyền xem sao.” Anh ta là người đầu tiên nhảy lên thuyền, lặng lẽ lấy chiếc gương đá nhỏ ra, lấy ra cuốn “sách ma thuật” mà vị học giả lớn đã tặng, xé ra một trang và cầm lấy. Những người còn lại cũng lần lượt lên thuyền, còn lại mười hai người cùng một đội binh hoàng gia ở lại bờ.

Lý Ngọc Xuân bắt đầu chèo thuyền đến giữa hồ. Yang Feng – người cao ráo và mảnh mai – nhìn Hứa Thất An một cái rồi đề nghị: “Thưa ông Hứa, để tôi xuống dưới đi.”

Hứa Thất An đồng ý: “Vậy thì cậu cùng tôi xuống đi.” Nói xong, anh ta đốt tờ giấy và bắt đầu sử dụng phép thuật quan sát dưới nước. Anh ta rút thanh kiếm ra, cắn vào miệng rồi nhảy xuống hồ. Dòng nước lạnh buốt khiến các lỗ chân lông của anh ta co lại; những bong bóng nhỏ liên tục thoát ra từ khóe miệng anh ta, nơi anh ta đang cắn thanh kiếm màu đen vàng. Anh ta cố gắng mở to mắt để quan sát tình hình dưới đáy hồ.

Nền móng của cái bục đá trắng kéo dài đến đáy hồ; vết nứt do sự sập đổ của bục cao cách mặt nước hơn mười thước. Tiếng nước chảy xiết vang lên; Hứa Thất An quay đầu lại và thấy Yang Yinluo cũng đã theo sau. Yang Yinluo, người da đen sạm, cũng quan sát tình hình sập đổ của cái bục đá trắng và lập tức đưa ra suy luận của mình. Anh quyết định giữ im những suy nghĩ đó và sẽ thử thách người lính đồng thiếc này sau khi trở lại bờ.

Lúc này, Yang Yinluo nhận thấy Hứa Thất An đang theo dõi nền móng của cái bục đá trắng và tiếp tục lặn xuống đáy hồ. Anh vội vàng theo sau, nhưng càng lặn xuống, tầm nhìn càng mờ ảo, cho đến khi chỉ cò