Phải gọi đi gọi lại mãi mới xuất hiện; vẫn ôm cây đàn pipa, nửa khuôn mặt được che đi.

Khi Bạch Cư Dị viết câu này, không biết trong lòng ông ấy có chút mỉa mai về sự giả tạo của cô gái chơi đàn pipa hay không?

Hứa Thất An thấy rằng người phụ nữ tên Hồng Túc này khá là giả tạo, hoặc tự cho mình quá cao quý. Phải đến nửa cuối buổi tiệc, cô ấy mới từ từ bước vào, cười nhẹ một cách vừa phải, rồi cầm ly rượu nói:

“Thân thể thiếp không khỏe lắm, đã nghỉ một lát; các quý ông đừng trách nhé.”

Uống một ly rượu để xin lỗi, sau đó cô ấy không hề có hành động gì thêm nữa.

Tuy nhiên, vẫn có người đảm nhận trách nhiệm của mình, tổ chức các trò chơi liên quan đến rượu. À, tất cả mọi người ở đây đều tham gia những trò chơi thô tục như đánh cờ tay hay ném xúc xắc.

Nụ cười trên khuôn mặt họ quá “chuyên nghiệp”, lưng luôn thẳng tắp, thân hình hơi cứng nhắc; điều này cho thấy họ không thực sự hòa nhập vào bầu không khí của buổi tiệc, và cũng kiêng kỵ việc tiếp xúc thể xác với những người uống rượu. Lúc tôi chạm vào tay cô ấy, ánh mắt cô ấy đầy chán ghét.

**Tóm lại:** Họ coi thường những người võ sĩ.

Hứa Thất An thích quan sát những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt con người, cũng như những động tác tinh tế; bởi vì những chi tiết này đều phản ánh một phần tâm trạng bên trong họ.

Đây chính là “bệnh nghề nghiệp” mà anh ấy mắc phải từ những năm trước.

Hành động của cô gái Hồng Túc khiến Hứa Thất An nhớ đến lần đầu tiên gặp Fù Hoàng – người phụ nữ nổi tiếng trong giới giải trí ở kinh thành, cũng mang vẻ ngoài lịch sự nhưng tâm hồn xa cách như vậy.

Chỉ là Fù Hoàng có đạo đức nghề nghiệp cao hơn, không biểu hiện ra bên ngoài rõ ràng như Hồng Túc; còn Hồng Túc thì có vẻ quá trắng trợn.

Tất nhiên, Fù Hoàng là một người nổi tiếng trong giới giải trí ở kinh thành – nơi tập trung đầy quan lại và người giàu có; chẳng thể so sánh được với Yuzhou.

Ngoài đạo đức nghề nghiệp ra, về nhan sắc, Hồng Túc cũng rất xinh đẹp, sở hữu vẻ dịu dàng và duyên dáng đặc trưng của phụ nữ miền Nam.

Cô ấy luôn nói chuyện với giọng điệu nhẹ nhàng, như thể đang trò chuyện với người yêu.

“Thiếp sẽ chơi một bản nhạc cho các quý ông nghe nhé.” Hồng Túc cười duyên dáng nói.

“Khả năng chơi đàn của cô Hồng Túc ở Yuzhou giáo phường thật sự là số một; khi đến Yuzhou giáo phường, chúng ta nhất định phải nghe tiếng đàn của cô ấy.” Vị quan thuộc cơ quan vận tải sông ngòi l

Một bản nhạc vừa kết thúc, các quan chức của cơ quan vận tải sông hồ liền cười ha hả và nâng ly lên: “Các ngài thấy sao?”

Tống Đình Phong là một người am hiểu về âm nhạc, vội vàng nâng ly và tiếp tục cuộc trò chuyện: “Chẳng hạn như nữ danh ca Phù Hương thuộc Cục Giáo phường kinh đô, cũng không hề kém cạnh.”

“Vẫn có sự khác biệt đấy,” Hứa Thất An nói, không phải vì thiên vị người yêu của mình, mà chỉ đơn giản là đánh giá một cách khách quan.

“Đó chính là nữ danh ca Phù Hương với câu thơ ‘Bóng cây nghiêng ngả trên dòng nước trong xanh, hương thơm nhẹ nhàng lan tỏa vào buổi hoàng hôn’ ấy phải không?” Quan chức của cơ quan vận tải sông hồ bỗng nhiên trở nên hứng thú.

Con đường từ Yuzhou đến kinh đô rất xa xôi, nhưng bài thơ này đã được lan truyền khắp nơi từ lâu rồi. Nhờ việc trao đổi thư từ giữa các học giả, nó đã được phổ biến đến khắp các vùng đất có học giả.

Hai câu thơ này được lan truyền rộng rãi, và sự nổi tiếng của chúng còn lớn hơn cả câu “Đừng lo lắng về con đường phía trước, ai trên đời này lại không biết đến bạn”.

“Đúng vậy,” Tống Đình Phong nói.

“Nghe nói nữ danh ca Phù Hương có vẻ đẹp tuyệt thường, là một trong những người phụ nữ đẹp nhất thế gian,” quan chức của cơ quan vận tải sông hồ hỏi với vẻ mong đợi.

Đó chính là ảnh hưởng của danh tiếng mà. Phù Hương là nữ danh ca nổi tiếng nhất kinh đô; với cái ánh hào quang đó, trong mắt những người đàn ông say mê văn hóa giải trí, cô ấy thực sự giống như một nữ thần.

Nữ danh ca Hồng Túc có vẻ mặt hơi căng thẳng, tỏ ra không hài lòng.

Trong sân nhà mình, mọi người lại bàn luận về một người nổi tiếng trong cùng ngành nghề mình, và còn thích thú với điều đó đến thế… Cô ấy cảm thấy mình không được tôn trọng.

Tống Đình Phong dường như không nhận ra sự không hài lòng của Hồng Túc, cười ha hả hai tiếng rồi chỉ vào Hứa Thất An và nói: “Thì phải hỏi anh ta mới biết được.”

Hứa Thất An nói một cách bình thản: “Cũng tạm được thôi… Trong số những người phụ nữ đẹp mà tôi từng gặp, cô ấy có thể xếp vào top năm.”

Khi nói ra điều này, trong đầu anh ta lập tức xuất hiện hình ảnh của những người phụ nữ xinh đẹp: dì tôi, Lăng Nguyệt, Hoài Kính, Lâm An, Quốc Sư, Trú Tái Vi…

Mọi người không khỏi nhìn Hứa Thất An một cách tò mò.

“Anh ta thật sự biết đùa đấy…” Quan chức của cơ quan vận tải sông hồ cười khúc khích.

“Không phải đùa đâu,” Trần Quảng Hiếu – người ít nói– bắt đầu lên tiếng, giải thích thay cho đồng nghiệp: “Phù Hương chính là người yêu của anh ấy.”

Các quan chức của cơ quan vận tải sông hồ gần như không giữ được khuôn mặt nữa; họ phải cố gắng kiềm chế bản thân để không bật cười ra thành tiếng.

Phù Hương là người yêu của ông ta sao? Một trong những ca nương nổi tiếng nhất kinh đô lại có thể để mắt đến những kẻ thô lỗ như các ngài?

Tại sao không nói rằng công chúa mới là người yêu của ông ta, hay rằng người phụ nữ bí ẩn kia – Quốc Sư – mới là người yêu của ông ta chứ?

Nhưng việc khoe khoang trên bàn rượu là điều thông thường; các quan chức đến đây chỉ để uống rượu và không hề coi trọng những lời nói đó. Tuy nhiên, ánh mắt khinh thường của người đàn ông thô lỗ kia đã không còn được che giấu nữa… Nhưng cô ấy đã cúi đầu uống rượu một cách kín đáo, để không ai nhìn thấy điều đó.

Cô ấy vốn dĩ không thích những kẻ thô lỗ như vậy; cô ấy hoàn toàn không biết cách đối xử nhẹ nhàng với phụ nữ, cách nói chuyện và hành động của cô ấy đều rất thô lỗ… Không giống như những người học giả, những người luôn tử tế, thanh lịch, biết làm thơ và đối đáp… Cô ấy cũng không hề tỏ ra lịch sự khi tiếp xúc với những người phụ nữ trong cơ quan giáo dục này.

“Không ngờ ngài lại có mối quan hệ đặc biệt với Phù Hương… Xin hỏi ngài tên là gì ạ?” Người đàn ông thô lỗ đó nói một cách nửa nghiêm túc, nửa châm biếm.

Quan chức của cơ quan vận tải sông hồ nhìn cô ấy một cái, rồi vội vàng cầm ly rượu lên và nói: “Uống rượu thôi, uống rượu.”

Chủ đề đó được bỏ qua… Người đàn ông kia cười và nói: “May mà sếp không đi cùng chúng ta đến đây… Nếu không, chắc chắn ông ấy sẽ không cho phép chúng ta đến cơ quan giáo dục này để vui chơi đâu.”

Người đàn ông kia trả lời: “Đây không phải là việc vui chơi đâu… Đây chỉ là một chuyến đi tham quan thôi… Lần sau nếu sếp hỏi, cứ trả lời như vậy.”

Người đàn ông kia có lẽ là bạn đời của cô ấy… Phù Hương nhìn anh ta vài lần.

Buổi trò chuyện đã kết thúc…

Phù Hương rời khỏi bàn trước thời gian… Sau đó, cô ấy biến mất không dấu vết.

Cô ấy không mời vị khách đó uống trà nữa… Điều đó có nghĩa là cô ấy không hề quan tâm đến những người đánh chuông canh đêm ở đó.

“Thật là không biết đánh giá đúng mực!” Một người đánh chuông canh đêm nói với giọng nặng nề.

Quan chức của cơ quan vận tải sông hồ cảm thấy hơi ngượng ngùng và tức giận… Nhưng điều đó không phải là do người đánh chuông canh đêm, mà là do Phù Hương.

Thực ra, cơ quan giáo dục này không thuộc quyền quản lý của cơ quan vận tải sông hồ… Với tư cách là một trong sáu người đứng đầu cơ quan giáo dục ở Yuzhou, Phù Hương

Tống Đình Phong không mấy quan tâm, vẫy tay nói: “Không sao đâu, chúng ta tiếp tục cuộc chơi tiếp theo nhé?”

   Hứa Thất An đồng ý với cách làm của Lão Song; quả cam bị ép thì không ngọt đâu.

   Mọi người rời khỏi sân, và ba người trong nhóm Tống Đình Phong đi về phía bên bờ sông. Dưới ánh đêm, họ đứng bên bờ để giải quyết nhu cầu thiết yếu của cơ thể.

   Trong phòng ngủ nơi lửa than đang cháy rực, Hồng Tú uống một ngụm trà giải rượu, sau đó ngồi trước gương và để người hầu gái vào xoa bóp vai mình.

   “Thưa chủ nhân, họ đã đi rồi ạ.” Người hầu gái cười nhẹ và nói: “Họ còn nói rằng Phù Hương – nữ danh ca số một kinh thành – là bạn tình của anh ta nữa… Thật là nói dối đấy ạ.”

   Hồng Tú nhún môi và nói một cách thản nhiên: “Vũ Phu thật là người thô lỗ, không thể chấp nhận được…”

   Sau khi nghỉ ngơi một lát, một người hầu gái gõ cửa và báo: “Thưa chủ nhân, Ngụy Công công tử cùng các bạn học của mình đã đặt chỗ riêng rồi ạ.”

   Nghe vậy, khuôn mặt Hồng Tú lập tức sáng lên vì vui mừng: “Hãy mang rượu ra cho các vị công tử, và bảo họ chờ một lát nhé.”

   Nói xong, cô vội vàng sai người hầu gái chuẩn bị quần áo cho mình, lấy chiếc váy lụa vàng đẹp nhất ra mặc.

   Ngụy Công công tử là cháu trai của quan triệu phủ Yuzhou, một học giả uyên bác, có vẻ ngoài tuấn tú và phong thái thanh lịch.

   Sau khi thay xong bộ váy đẹp, đeo khuyên tai ngọc và vòng đeo chân bằng vàng, Hồng Tú xuất hiện trong phòng rượu và chào hỏi một cách lịch sự: “Hồng Tú xin chào các vị công tử.”

   Cô tự nhiên ngồi bên cạnh Ngụy Công công tử; những cuộc trò chuyện về thơ văn, những ý kiến sâu sắc của những người trí thức trẻ tuổi – đó chính là môi trường mà cô yêu thích.

   Mỗi lần như vậy, cô lại cảm thấy rất ghen tị với người nữ danh ca Phù Hương kia – người mà cô chưa từng gặp mặt nhưng tên tuổi của cô đã lan truyền khắp nơi.

   Thật may mắn biết bao khi có thể gặp được một người học giả tài năng như vậy, và được anh ta tặng thơ… Điều đó sẽ khiến tên tuổi mình được lưu truyền mãi mãi.

   “Lúc nãy có vài người quý tộc từ kinh thành đến đây… Có vẻ như họ là những người canh gác ban đêm,” Hồng Tú nói trong lúc rót rượu cho Ngụy Công công tử, và tiếp tục chuyện trò với vẻ vui vẻ:

   “Có người còn nói rằng Phù Hương – nữ danh ca số một kinh thành – là bạn tình của anh ta n

“Anh Ngụy đã đến kinh thành cách đây nửa tháng, có ghé xem vẻ đẹp của Phù Hương Hoa Khuê chưa?”

“Xin lỗi, xin lỗi… Tôi chỉ tham gia ba buổi trà đàm mà thôi, và mới chỉ được nhìn thấy Phù Hương Hoa Khuê một lần thôi.” Người mặc áo trắng Ngụy Công nói với vẻ say mê:

“Hương thơm kín đáo, lan tỏa trong hoàng hôn… Cô ấy quả thực là tuyệt đẹp, khiến người ta phải say lòng.”

Một vị công tử liền hỏi: “Phù Hương Hoa Khuê có bạn trai rồi sao?”

Người Ngụy Công bỗng nhớ ra điều gì đó và nói: “Hôm đó, khi tham gia buổi trà đàm, tôi có trò chuyện với một vị khách, ông ấy nói rằng Phù Hương đã không còn tiếp khách nữa; hàng ngày vẫn có rất nhiều người đến để được nhìn thấy dung nhan của cô ấy. Nhưng có một người thường xuyên ra vào khu vườn nhỏ mang tên Ảnh Mai… Chỉ có thể là bạn trai của Phù Hương thôi.”

Các vị công tử có mặt đều bỗng nghĩ đến điều đó: “Vậy người viết bài thơ ‘Hương thơm kín đáo, lan tỏa trong hoàng hôn’ chính là người đó à?”

Người Ngụy Công thở dài và nói: “Ai khác ngoài ông ấy chứ?”

Sau một lúc im lặng, ông nhìn quanh mọi người và nói với giọng như đang chia sẻ một bí mật: “Thân phận của người đó thật không bình thường. Bài thơ này đã lan truyền rộng rãi, mọi người trong giới học thuật đều biết đến nó… Nhưng tại sao tác giả lại không được ai nhắc đến? Các bạn không thấy điều này thật kỳ lạ sao?”

Điều này khiến mọi người đều tò mò và bắt đầu suy đoán: “Có lẽ thân phận của ông ấy quá nhạy cảm, nên không ai dám nói ra…”

Hồng Túc – người đang lắng nghe với đôi mắt sáng lấp lánh – là người tò mò nhất về danh tính của vị thi sĩ đó. Bởi vì ông ấy chính là người có thể làm thay đổi cuộc đời những người phụ nữ trong các viện ca múa…

Sau khi mọi người bàn luận một lúc, người Ngụy Công vẫy tay và yêu cầu mọi người im lặng. Ông lắc đầu và nói: “Bởi vì thân phận thực sự của người đó là một người gác đêm, chứ không phải là một học giả…”

“Thật vậy ư?!” Mọi người đều ngạc nhiên, nhưng sau đó họ bỗng hiểu ra. Không lạ gì mà giới học thuật lại không hề nhắc đến danh tính của vị thi sĩ đó… Hóa ra ông ấy chỉ là một người gác đêm mà thôi.

Người kể chuyện không có ý định gì, nhưng người nghe thì lại rất quan tâm… Trái tim Hồng Túc bỗng nhiên trở nên nặng nề… Cô mở miệng và hỏi với giọng nghẹn ngào: “Tên ông ấy là gì?”

Người Ngụy Công nhìn Hồng Túc và trả lời: “Tên ông ấy là Hứa Thất An, tự là Ninh Yến…”

Tiếng ly rượu v