Bước vào phòng đọc sách, đóng cửa lại, Hứa Tân Niên nhìn anh trai mình với vẻ mặt kỳ lạ.

Khuôn mặt anh ta có vẻ bất thường nhưng không hề lo lắng; chuyện này không quá gấp rút, nên thanh tra Hứa đã đưa ra quyết định và ngồi xuống bên chiếc bàn tròn, rót một ly nước để giảm cơn khát sau khi ăn quá nhiều gia vị, rồi nói một cách thoải mái:

“Anh hai à, đàn ông không nên e dè hay úp úp ăn nói, cứ nói thẳng ra đi.”

Hứa Nhị Lang đi đến bên bàn làm việc, lấy một tấm thiệp mời, và “tách tách” một tiếng, nó được đặt chính xác trước mặt Hứa Thất An.

Hứa Thất An mở tấm thiệp mời ra và liếc qua, lập tức hiểu tại sao Hứa Nhị Lang lại có vẻ mặt kỳ lạ như vậy.

Nội dung của tấm thiệp mời này là mời Hứa Nhị Lang tham dự buổi họp văn học, và có một câu rất thú vị: “Mời em gái đi cùng.”

Người mời là Thủ tướng triều đình, Vương Chân Văn.

“Anh là người đỗ đầu kỳ thi khoa cử, việc mời anh tham gia buổi họp văn học là hoàn toàn hợp lý,” Hứa Thất An phân tích.

Hứa Tân Niên chỉ có hai người em gái; trong những dịp như buổi họp văn học, tất nhiên không thể mời trẻ con đi cùng. Gia đình Vương danh giá như vậy, làm sao có thể không biết những quy tắc cơ bản này?

Còn về việc phụ nữ tham gia buổi họp văn học, mặc dù ở Đại Phụng vẫn còn áp đặt những quy định về “tam tuần tứ đức”, nhưng nhờ vào hệ thống tu luyện, cũng có nhiều phụ nữ xuất sắc.

Vì vậy, dù địa vị của phụ nữ thấp hơn nam giới, nhưng cũng không hề thấp đến mức đó. Họ không cần phải bó chân, không cần phải đeo mặt nạ khi ra ngoài, và có thể tự do đi chơi nếu muốn.

Chẳng hạn như dì và Lăng Nguyệt, họ thường xuyên mang theo người hầu đi thăm các cửa hàng trang sức.

Việc có phụ nữ tham gia buổi họp văn học cũng không phải là chuyện lạ.

“Thật ngu ngốc!”

Hứa Tân Niên cười lạnh và nói: “Giới chính trị giống như một chiến trường; có thể có rất nhiều kẻ ngu ngốc đang giữ những vị trí cao, nhưng triều đình Các quý ông không thuộc về nhóm đó, còn Vương Thủ Phụ thì càng không. Mỗi hành động, từ ngữ và biểu cảm của ông ta đều đáng để chúng ta suy ngẫm kỹ lưỡng. Nếu không, chúng ta sẽ không bao giờ biết được nguyên nhân cái chết của mình.”

“Anh trai là người của Ngụy Uyên; Vương Chân Văn và Ngụy Uyên giống như hai con hổ hung dữ trên triều đình, không thể dung hòa với nhau. Việc ông ta mời tôi đến nhà riêng tham gia buổi họp văn học chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài.”

Hứa Nhị Lang đi tới đi lui trong phòng, suy nghĩ: “Mình là một học giả xuất sắc, tương lai rộng lớn… Nhưng Vương Thủ Phụ lại e ngại mình và muốn ngăn chặn mình trước khi mình có thể phát triển.”

“Không đúng… Ngay cả khi mình đỗ đạt cao, lên vị trí hàng đầu, Vương Thủ Phụ vẫn có thể dễ dàng đối phó với mình. Sự chênh lệch về địa vị giữa chúng ta quá lớn; họ không cần phải dùng những mưu kế gì cả.”

“Vậy thì, lời mời của họ chỉ đơn giản là một cuộc thi văn học bình thường sao? Nếu vậy, mình đang xem thường đối thủ quá…”

Hứa Nhị Lang lo lắng nhìn Xu Đại Lang và nói: “Anh trai, anh hãy nói gì đó đi!”

“Tôi cảm thấy suy nghĩ của em đang dần trở nên sai lầm…” Xu Đại Lang nhíu mày và nói: “Thế này, em hãy hỏi những người bạn cùng thi khác xem họ có nhận được lời mời không.”

“Nếu họ cũng nhận được, thì đây chỉ là một cuộc thi bình thường thôi. Nhưng nếu chỉ có mình em được mời, thì chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó.”

“Em đã nghĩ đến điều đó rồi… Nhưng tiếc là không còn thời gian nữa.” Hứa Nhị Lang tỏ ra lo lắng, chỉ vào lời mời và nói: “Anh xem thời gian đi… Cuộc thi diễn ra vào sáng mai; em hoàn toàn không kịp đi tìm hiểu thông tin nữa…”

“Tìm hiểu cái gì?” Xu Đại Lang hỏi.

“Vương Thủ Phụ không cho em cơ hội phản ứng gì cả… Nếu em không đi, họ sẽ coi em là kẻ kiêu ngạo, làm ô uế danh tiếng của em. Còn nếu em đi, chắc chắn sẽ có những mưu kế nào đó đang chờ đợi em ở cuộc thi đó…” Hứa Nhị Lang thở dài:

“Người già vẫn cứ là người già…”

Nghe anh trai mình nói vậy, Xu Đại Lang cũng bắt đầu cảnh giác. Anh nghĩ: Gia đình mình cuối cùng cũng có một người học giỏi… Thật không công bằng khi Vương Thủ Phụ lại đối xử như vậy.

Sau đó, anh nhận ra có điều gì đó không ổn và nhíu mày: “Em cũng vừa nói rồi… Vương Thủ Phụ không cần phải dùng mưu kế gì để đối phó với em cả. Dù em đỗ đạt cao, em vẫn chỉ mới bắt đầu con đường học vấn… Còn họ thì gần như đã thành thục rồi.”

“Hứa Tân Niên ngơ ngác hỏi: ‘Làng mới là gì? Tài khoản đạt cấp độ cao nhất là gì?’”

“Nếu không đi, danh tiếng kiêu ngạo của anh sẽ bị mọi người biết đến; còn nếu đi thì có thể sẽ gặp phải những âm mưu xảo quyệt… Anh tự quyết định đi.” Hứa Thất An vỗ vai anh ấy, an ủi.

“Anh trai, từ khi nào mà anh lại ngốc như Ling Yin vậy?” Hứa Nhị Lang không hài lòng nói.

“Tôi đã nói rất nhiều rồi, anh vẫn chưa hiểu ý tôi à? Tôi muốn anh trai đi cùng tôi.”

“Không… Anh không thể đi cùng tôi được. Dù chúng ta là anh em, nhưng trong thế giới chính trị này, chúng ta không thuộc cùng một phe. Er Lang, anh phải nhớ điều này.” Hứa Thất An nói với vẻ nghiêm túc, giọng trầm thấp:

“Anh có con đường riêng, hướng đi riêng… Đừng để bất cứ điều gì liên quan đến tôi.”

Hứa Nhị Lang là người thông minh; anh im lặng một lát rồi thở dài “Ừm”.

Thực ra, anh trai đang cảnh báo anh rằng đừng có bất kỳ liên quan nào với Ngụy Uyên. Một ngày nào đó, ngay cả khi Ngụy Uyên gặp khó khăn, việc anh bị ảnh hưởng là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng sự sụp đổ của Ngụy Uyên không liên quan gì đến anh – tư cách của anh chỉ là anh em của Hứa Thất An, chứ không phải thuộc cấp dưới của Ngụy Uyên.

Ý nghĩ này, Hứa Tân Niên hoàn toàn đồng ý.

Trong lịch sử, những gia tộc quyền lực lớn, con cháu các gia tộc đó cũng không bao giờ đồng lòng; họ thuộc về những phe phái khác nhau. Lợi ích của điều này là, dù một phe gặp khó khăn, gia tộc vẫn chỉ bị tổn thương mà không đến nỗi diệt vong.

Ngày hôm sau, Hứa Thất An cưỡi con ngựa yêu quý của mình, trong bầu trời xanh thẫm, “đập đập đập” phi về phía Sở cảnh sát canh gác ban đêm.

Sau khi kiểm tra quân số, vài đồng nghiệp quen biết của Tống Đình Phong đến tìm anh; mọi người cùng nhau ngồi uống trà, ăn đậu phộng và kể những câu chuyện về sức mạnh của mình. Sau một lúc, mọi người bắt đầu thuyết phục Hứa Thất An rằng anh nên chi tiêu cho các buổi giải trí tại cơ sở giáo dục đặc biệt đó.

“Đi đi đi…”

Hứa Thất An mắng họ một trận, la lên: “Cả ngày chỉ biết nghĩ đến chuyện đó… Các bạn đã thấy tôi thi đấu phép thuật rồi mà… Vị sư già dưới gốc cây Bồ Đề đã nói gì vậy nhỉ?”

Sắc đẹp giống như con dao sắc bén; nếu không cẩn thận, rất nguy hiểm.

“Ngày nào cũng chỉ biết đi mua dâm, liệu có xứng đáng với bộ quần áo công chức này không? Các người đi mua dâm thì thôi, lại còn kéo tôi vào luôn, phù!”

Mọi người đều biết tính cách của hắn, nên không hề sợ hãi và lên tiếng mắng: “Trong văn phòng chúng ta, ai lại đi mua dâm nhiều hơn anh ta chứ?”

Hứa Thất An tự tin trả lời: “Tôi đâu có trả tiền đâu, làm sao có thể gọi là đi mua dâm được? Chúng ta quen biết nhau mà, nếu các người cứ nói lung tung như vậy, tôi chắc chắn sẽ đi Ngụy Công để kiện các người vu khống.”

“Phù!” Mọi người nhổ nước bọt vào mặt hắn.

Tuy nhiên, mọi người vẫn rất ngưỡng mộ Hứa Thất An. Bởi vì không phải Hoa Khuê là người muốn trả tiền để có được dịch vụ của hắn, mà chính Hoa Khuê mới là người sẵn lòng chi tiền cho điều đó.

“Ninh Yến ạ, nghe Lão Tống kể, khi anh còn là người gõ chuông đồng và mới gia nhập đội tuần tra ban đêm, anh đã quen biết với cô Fuxiang rồi phải không? Ngoài một bài thơ ra, anh còn có những kỹ năng đặc biệt nào khác không?” Một người trong đội tuần tra hỏi một cách khiêm tốn.

Những người gõ chuông đồng và bạc có mặt tại đó đều nhìn hắn với ánh mắt háo hức. Ai lại không muốn trở thành người được các cô gái trong viện giáo dục ưu ái chứ?

“Thực sự là có một số mẹo đấy.” Hứa Thất An trả lời một cách chắc chắn.

“Các mẹo gì vậy?!” Mọi người trong đội tuần tra đều thở hổn hển.

Lúc này, từ cửa bước vào vang lên giọng nói uy nghiêm: “Trong giờ làm việc mà còn tụ tập nói chuyện phiếm, các người có còn ý thức về kỷ luật không?”

Mọi người quay đầu nhìn lại, và ở cửa phòng là một người gõ chuông vàng với đôi mắt sắc bén như lưỡi dao, mép mắt có những nếp nhăn nhẹ, chính là Jiang Lüzhong.

“Jiang Jīnlóng!”

Mọi người lập tức thu dọn vẻ mặt nghịch ngợm và giải thích một cách lễ phép: “Hứa Ninh Yến đang dạy chúng tôi cách không cần trả tiền mà vẫn có thể… có được dịch vụ đó.”

“?”

Ánh mắt sắc bén của Jiang Lüzhong quét qua mọi người, rồi anh ta cười nhạo: “Các người chỉ biết mơ mộng mà thôi… Tiếp tục nói chuyện đi, nhớ đừng tụ tập quá lâu.”

Nói xong, anh ta quay người rời đi, bước ra khỏi sân và dựa vào bức tường, sử dụng thính lực đặc biệt của mình với tư cách là một quan viên cấp bốn.

Bên trong phòng, mọi người đẩy Hứa Thất An và nói: “Ninh Yến ạ, hãy tiếp tục nói đi.”

“”

   Hứa Thất An ho một tiếng: “Hơi khát quá.”

   Tống Đình Phong đưa cho anh ta chén trà.

   Uống một ngụm để làm dịu cổ họng, Hứa Thất An bắt đầu nói một cách tự tin: “Thực ra, cô gái Phù Hương thích tôi là vì một bài thơ, nhưng điều khiến cô ấy thực sự không thể rời xa tôi, lại không phải vì bài thơ đó.”

   “Vậy là cái gì?” Mọi người vội vàng hỏi.

   “Các bạn có biết phụ nữ ghét điều gì nhất ở đàn ông không?” Hứa Thất An đặt câu hỏi ngược lại.

   Các người canh gác đêm lần lượt đưa ra ý kiến của mình, cho rằng đó là “không có tiền”, “không có tài năng” v.v.

   Hứa Thất An lắc đầu, nhìn quanh các đồng nghiệp và nói một cách nghiêm túc: “Đó là việc ‘nói quá sâu khi mối quan hệ còn non nớt’.”

   Điều này có ý nghĩa gì? Nghe xong, mọi người đều bắt đầu suy ngẫm.

   “Liên quan gì đến việc cô gái Phù Hương không thể rời xa anh ta vậy?” Trần Quảng Hiếu cau mày.

   “Khi lần đầu tiên tôi gặp cô ấy, chúng tôi đóng cửa lại, và cô ấy đã hỏi tôi…” Hứa Thất An đặt chiếc cốc xuống, khuôn mặt trở nên nghiêm túc và chín chắn, từng từ nói ra: “Rốt cuộc thì… có thể làm được không?”

   “Sau đó tôi đã làm được, và từ đó cô ấy không thể rời xa tôi nữa.”

   Trong sự im lặng, Tống Đình Phong nghi ngờ: “Tôi nghi ngờ anh đang lừa chúng tôi, nhưng chúng tôi không có bằng chứng.”

   “Điều đó rất bình thường; không phải ai cũng có thể hiểu được điều này, đặc biệt là những người đàn ông thiếu tài năng.” Hứa Thất An vỗ vai anh ta và nói với mọi người:

   “Bí quyết tôi đã nói với các bạn rồi; liệu các bạn có thể hiểu được hay không… Ừm, tùy vào bản thân mỗi người.”

   “Nói quá sâu khi mối quan hệ còn non nớt… Rốt cuộc có thể làm được không?” Jiang Lü trầm ngâm rồi rời đi. Hai câu này nghe qua có vẻ đơn giản, nhưng lại ẩn chứa những ý nghĩa sâu sắc khó có thể tưởng tượng được.

   Thôi thì hãy đi hỏi Ngụy Công xem sao… Với trí tuệ của Ngụy Công, chắc chắn anh ấy có thể hiểu ngay lập tức.

   Sau khi đuổi các đồng nghiệp đi, không lâu sau đó, một viên chức bước vào và nói: “Hứa Ngân Lô ạ, Jiang Jinluo bảo tôi đến hỏi bạn xem liệu còn cần chuẩn bị thêm nguyên liệu gì để nấu thuốc không… Với trình độ tu luyện của bạn, bạn có thể bắt đầu quá trình rèn luyện cơ thể rồi đấy.”

Lão Giang vừa rồi đến là để hỏi chuyện này à? Chỉ cần ra lệnh cho các thư ký là xong thôi, không cần ông ấy phải tự mình đến đâu. Có lẽ ông ấy đến vì chuyện Kim Cương Bất Bại, nhưng lại ngại Hứa Thất An nên đã trả lời:

  “Không cần đâu.”

  “Được rồi.” Thư ký rời đi.

  Không lâu sau, hai câu khẩu hiệu “Giao thiểu nói sâu” và “Rốt cuộc có thành công không” bắt đầu lan truyền trong Sở cảnh sát canh gác ban đêm. Người ta nói rằng chỉ cần hiểu được bí quyết của hai câu này, thì có thể “miễn phí” Hoa Khuê tại cơ quan Giáo Phường Sở.

  Đừng nghi ngờ, bởi vì đây là lời nói trực tiếp của Hứa Ngân Lô.

  Ngay lập tức, các cuộc thảo luận sôi nổi diễn ra ở khắp các đại sảnh.

  Vào lúc này, kẻ chủ mưu Hứa Thất An đang ở đại sảnh của mình thì nhận được sự đến thăm của lính canh từ Viện Âm Nhạc Shaoyin.

  Lính canh nói: “Công chúa thứ hai mời ngài đến.”

  “Biết rồi, tôi vẫn còn việc phải làm, sẽ đến muộn hơn.” Hứa Thất An vẫn ngồi sau bàn, tiếp tục xem hồ sơ.

  Lính canh cúi chào rồi rời đi.

  Khoảng một phút sau, Hứa Thất An đặt hồ sơ xuống và thở phào nhẹ nhõm.

  “Càng ngày càng có nhiều người giang hồ đổ về kinh thành. Khi tin tức về các cuộc đấu pháp lan truyền ra ngoài, e rằng sẽ còn nhiều Vũ Phu đến đây để xem náo nhiệt. Mặc dù điều này thực sự thúc đẩy nền kinh tế của kinh thành, nhưng các vụ lừa đảo, cướp bóc và trộm cắp ngày càng gia tăng.”

  “Nếu tiếp tục như this, để giải quyết vấn đề này, cần phải áp dụng hai biện pháp chính.”

  Hứa Thất An vẫy tay gọi thư ký và ra lệnh: “Hãy soạn một bản kiến nghị.”

  Tại mỗi đại sảnh thuộc hệ thống Ngân Lô, đều có ít nhất ba thư ký đảm nhiệm vai trò thư ký. Dù sao thì những người này cũng chỉ giỏi đánh nhau mà thôi; về việc viết lách thì… cũng chỉ ở mức trung bình mà thôi.

  Hứa Thất An đưa ra ba đề xuất cho Ngụy Uyên: Thứ nhất, điều động quân sĩ từ mười ba huyện thuộc khu vực quản lý của kinh thành để duy trì an ninh ở các khu vực ngoại ô; thứ hai, trình lên Hoàng đế yêu cầu quân đội hoàng gia tham gia tuần tra ở khu vực nội thành; thứ ba, trong thời gian này, những kẻ trộm cắp vào nhà người khác sẽ bị xử tử! Những kẻ cướp bóc trên đường phố sẽ bị xử tử! Những kẻ gây rối, khiến người qua đường bị thương hay hàng quán bị tổn hại cũng sẽ bị x

Hai điều đầu tiên chỉ là bước chuẩn bị cho điều thứ ba; dưới áp lực của hình phạt nặng nề, những kẻ trộm cắp chắc chắn sẽ đi đến extrem, vì vậy cần rất nhiều quân sĩ và cao thủ để đàn áp chúng.

Điều này có thể khiến những tên trộm liều lĩnh hơn, gây ra những tội ác ghê tởm, nhưng nếu muốn nhanh chóng loại bỏ những hành vi xấu xa và khôi phục lại trật tự an ninh, thì việc áp dụng hình phạt nặng nề là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi hoàn thành bản báo cáo, lại có một người lính canh bước vào; lần này là người lính canh của Viện Đức Hương.

“Công chúa Hoài Kính mời ngài vào cung để trò chuyện.”

Nhà họ Hứa.

Hứa Nhị Lang mặc chiếc áo choàng màu trắng nhạt thanh lịch, buộc tóc bằng một chiếc mũ ngọc, và đeo trên eo những viên ngọc quý – những viên ngọc quý nhất của gia đình mình, của cha mình, và của anh trai mình.

“Anh trai và cha tôi đều không sử dụng những viên ngọc này hàng ngày; tôi nghĩ việc giữ chúng lại chỉ là lãng phí thôi,” Hứa Nhị Lang đã nói với dì và Hứa Lăng Nguyệt như vậy.

Bữa tiệc văn học do Vương Thủ Phụ tổ chức chắc chắn sẽ có rất nhiều người tài giỏi tham gia; đây được coi là sự kiện cao cấp nhất thời đại này, vì vậy Hứa Nhị Lang cảm thấy mình nhất định phải ăn mặc thật lịch sự.

Dì nhìn con trai mình từ đầu đến chân và rất hài lòng, tin chắc rằng con trai mình sẽ là người đẹp nhất tại bữa tiệc văn học đó.

“Con đi tham gia bữa tiệc văn học đi; tại sao lại mang theo Ling Yue nữa?” dì hỏi.

Nghe thấy “bữa tiệc văn học”, Xu Ling Yin lập tức ngẩng đầu lên.

“Lời mời viết như vậy mà; coi như là mang Ling Yue đi để cô bé được mở rộng hiểu biết thôi,” Hứa Nhị Lang nói.

Dì lập tức nắm lấy tay con gái mình và nói với niềm vui:

“Khi đi đến bữa tiệc văn học, con hãy quan sát kỹ lưỡng xem; nếu con thích một chàng trai nào, khi trở về hãy nói với mẹ nhé. Với địa vị hiện tại của nhà họ Hứa, việc gả con cho một gia đình quyền quý không phải là vấn đề gì cả.”

“Mẹ nói gì vậy… Con không đi đâu.” Hứa Lăng Nguyệt nói, vẻ mặt không vui và quay người đi.

Xu Ling Yin lập tức tận dụng cơ hội, lao đến bên Hứa Tân Niên và nói: “Chị không đi thì em sẽ đi! Anh hai sẽ đưa em đi mà!”

Nói xong, cô bé liền leo lên người Hứa Nhị Lang.

Hứa Tân Niên lắc mình vài cái nhưng không thể đẩy cô bé ra được; đứa bé nhỏ này thật sự có sức mạnh đáng ngạc nhiên.

“Được thôi, nhưng con phải thay một bộ váy đẹp trước, nếu không thì anh sẽ không đưa con đi đâu,” __TERMLOCK000__