“Xiu!”

Mũi tên bắn thẳng về phía họ.

Vị sĩ quan trung niên rút thanh kiếm ra và đánh bật mũi tên đó. Khí chất hung hãn đã lâu ngày tích tụ trong quân đội bỗng nhiên trào dâng lên.

Đồ nhỏ bé kia dám bắn tên vào ông ta; hôm nay giết nó cũng là xứng đáng. Những kẻ gác đêm luôn tự cao tự đại; nếu không trả đũa bây giờ, thì khi nào mới làm vậy?

Vị sĩ quan trung niên giơ cao thanh kiếm và hét lớn: “Ai xâm nhập vào Bộ Hình phạt, sẽ chết!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên liên hồi; các binh sĩ rút kiếm ra, với vẻ mặt nghiêm túc, như thể chuẩn bị cho một trận chiến.

Hứa Thất An kéo mạnh cương ngựa, móng ngựa vang lên cao; ông ta lấy ra tấm kim loại vàng được ban tặng: “Tôi được lệnh điều tra vụ án này; hãy nhường đường.”

Vị sĩ quan trung niên không hề nao núng, dẫn người chặn đường: “Bộ Hình phạt cũng đang được lệnh điều tra vụ án này; những người không liên quan không được tiếp cận.”

“Đừng tự hủy hoại bản thân mình.” Hứa Thất An nói, nhướng mắt lại.

“Nếu ngài muốn vào Bộ Hình phạt, tôi có thể sai người thông báo.” Vị sĩ quan trung niên cử một người hầu đi truyền tin.

Nhưng sau khi chờ đợi mãi, người hầu đó không bao giờ trở lại.

Min Shansử dụng dao chỉ vào đối phương và nói giận dữ: “Đồ khốn nạn, ngươi đang chọc tức ta đấy à?”

“Mọi người hãy nghe kỹ: trước khi ngài của Bộ Hình phạt đồng ý, không ai được phép vào cửa văn phòng; những kẻ xâm nhập sẽ bị giết bất chấp mọi thứ.” Vị sĩ quan trung niên cười lạnh.

“Vâng.” Các người hầu đồng ý.

Bộ Hình phạt đang cố gắng cắt đứt mọi liên lạc; dù tôi có làm gì đi nữa, họ cũng sẽ trì hoãn việc điều tra cho đến khi họ hoàn thành công việc của mình… Hoặc có lẽ manh mối đó không có giá trị gì cả; có lẽ họ sẽ giao tôi lại cho cơ quan chức năng. Tôi đang mang tội, và thời gian chính là sinh mạng của tôi… Hứa Thất An cảm thấy lòng mình tràn ngập sự giận dữ.

“Nếu ngươi cứ muốn cản trở, đừng trách tôi phải sử dụng đặc quyền của mình.” Hứa Thất An nắm chặt lưỡi dao.

“Muốn giết trước rồi báo cáo sau sao?” Vị sĩ quan trung niên cười man rợ, thanh kiếm của ông ta phát ra sức mạnh lớn lao… “Ngươi chỉ là một kẻ nhỏ bé, dám giết người ngay tại cổng Bộ Hình phạt sao?”

Ánh sáng lấp lánh của lưỡi dao lóe lên; Hứa Thất An và vị sĩ quan trung niên lướt qua nhau, rồi an toàn dừng lại ngay trước cổng Bộ Hình phạt.

Cho đến lúc này, cả hai bên mới nhận ra rằng, kể cả những đồng nghiệp của người gác đêm, không ai

Vị sĩ quan trung niên đó bất ngờ lảo đảo rồi ngã xuống đất.

Một binh sĩ tiến lại kiểm tra và sau khi chạm vào cổ ông ta thì thốt lên: “Ông ấy đã chết rồi!”

Nghe vậy, mặt các người canh gác cũng biến sắc.

Dù xung đột vẫn đang diễn ra và mọi người có vẻ như sắp đánh nhau, nhưng nếu có ai giết người thì tình hình sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, hơn nữa lại là người thuộc Bộ Hình luật.

Ngay cả những kẻ hung hăng nhất trong số những người canh gác này cũng chưa bao giờ dám giết người ngay trước cửa các văn phòng của sáu bộ.

“Rầm!”

Tất cả các binh sĩ đều quay người lại, hướng về phía Hứa Thất An. Bầu không khí trở nên căng thẳng như một quả bom sắp nổ tung.

“Kỹ năng ‘Ba Giây Thực Sự Là Người Đàn Ông’ này thật sự không đủ để tôi chiến đấu lâu dài… Sau này tôi nên tìm cơ hội thay đổi nó.”

Hứa Thất An, vượt qua sự mệt mỏi, lấy ra tấm kim loại vàng và giơ lên trước mặt mọi người: “Theo lệnh hoàng gia, tôi được phép điều tra vụ án này; bất kỳ ai cản trở tôi sẽ bị xử tử không tha!”

Anh ta nhìn chằm chằm vào các binh sĩ.

“Còn không lùi lại!” anh ta hét lớn.

Dưới sức ảnh hưởng của tấm kim loại vàng và xác chết của vị sĩ quan, các binh sĩ đều lùi lại.

Hứa Thất An cất thanh kim loại vào vỏ, rồi cùng với hai người mang chuông bạc và mười hai người mang chuông đồng bước vào văn phòng của Bộ Hình luật.

Trên đường đi, Yang Feng và Min Shan – hai người mang chuông bạc – liên tục quan sát Hứa Thất An, như thể họ đang nhận thức lại con người này.

Min Shan cau mày và nói: “Anh hành động quá vội vàng rồi! Giết người ngay trước cửa văn phòng của Bộ Hình luật, lại còn là người có chức vụ nữa… Anh không sợ bị truy cứu trách nhiệm sao?”

Hứa Thất An– người mới chỉ giết người lần đầu tiên – vẫn còn vẻ hung hãn trên khuôn mặt. Anh ta nhìn vào bộ râu rậm của mình và nói: “Sau này còn có cái gì nữa à?”

Min Shan ngẩn người.

Hứa Thất An cười lạnh và tiếp tục: “Tôi đã rơi vào tình thế bế tắc… Đối với tôi bây giờ, tiến triển trong công việc chính là sinh mạng; những manh mối cũng chính là sinh mạng. Ai dám cản trở tôi điều tra vụ án này thì họ đang muốn lấy mạng tôi.

“Bộ Hình luật và Sở cảnh sát canh gác ban đêm từ trước đến nay luôn không hòa thuận với nhau; nếu các văn phòng khác cũng tranh giành công lao, những kẻ đó sẽ trở thành rào cản trong công việc của tôi. Nếu tôi không dũng cảm, thì sau này sẽ còn có người thứ hai, thứ ba, thứ tư xuất hiện để cản trở tôi nữa. Nếu tôi không giết họ, thì họ sẽ gián tiếp gi

“Đây cũng là một cách gián tiếp để giảm bớt tội ác.”

Hứa Thất An nói xong, liếc nhìn hai vị quan mang chuông bạc là Yang Feng và Min Shan, cười mỉa mai: “Hai người dưới sự chỉ huy của Yang Jinluo mà còn nghi ngờ tôi, không tin vào khả năng làm việc của tôi, huống chi là các cơ quan như phủ yêu và bộ hình?”

Lời ông ta nói rất rõ ràng – đây chính là cách để thể hiện uy quyền của mình.

Yang và Min cười và nói: “Thưa ông Hứa, chúng tôi mới là những người đã đánh giá thấp ông.”

Lần này, khi gọi ông Hứa, họ thực sự xuất phát từ lòng thành, chứ không phải do bị buộc phải làm vậy theo lệnh hoàng gia.

Cơ quan bộ hình rất rộng lớn; trên đường đi, Hứa Thất An bắt một viên chức nhỏ để dẫn đường.

Viên chức đó chỉ là một người yếu đuối, hơi sợ hãi trước những người lính canh hung dữ này, nên không dám phản đối và đã dẫn họ đến phòng họp.

Qua sân vườn lớn, họ đến phòng họp của bộ hình – đó là một căn phòng rộng lớn, không có bàn mà chỉ có những chiếc ghế được xếp ngay ngắn.

Hai nhóm người từ hai cơ quan ngồi riêng biệt, rõ ràng phân biệt rạch ròi.

Bên trái là các quan chức của bộ hình, do một vị thượng thư cấp bốn mặc áo đỏ thắm, in hình gà kim tuyết dẫn đầu.

Bên phải là các quan chức của phủ Yêu, do một vị phủ yêu cấp bốn mặc áo đỏ thắm, in hình ngỗng mây dẫn đầu.

Giữa hai bên là một người eunuch đội mũ cao, mặc áo rồng, khuôn mặt trắng bệch, không râu, mắt nhắm lại, tỏ ra rất kỳ quặc. Bên cạnh người này đứng hai người eunuch khác.

Khi đến cửa, viên chức nhỏ run rẩy nói: “Các… các vị quan lớn, những người lính canh đã đến rồi.”

Trong phòng họp, hơn mười vị quan có quyền lực lớn đều nhìn về phía họ.

Hứa Thất An đối mặt với ánh mắt của những người đó, bước qua ngưỡng cửa và chào: “Tôi là Hứa Thất An, xin chào các vị quan lớn.”

Anh ta nhìn quanh và nhận ra một người phụ nữ quen thuộc – một trong những người đứng đầu đội săn bắt của phủ Yêu, Lữ Thanh.

Người phụ nữ đó cũng nhận ra anh ta, ánh mắt cô ta lộ ra vẻ ngạc nhiên sâu sắc. Đặc biệt là khi thấy hai vị quan mang chuông bạc cùng những người khác dường như đều tuân theo sự chỉ huy của Hứa Thất An, cô ta càng thêm sốc.

Một vị quan trong bộ hình nhìn Hứa Thất An và nói một cách lạnh lùng: “Với một vụ án lớn như thế này, mà những người lính canh lại không cử ngay một vị quan cấp cao đến, ngày mai tôi chắc chắn sẽ nộp đơn khiếu nại.”

Hứa Thất An đáp lại một cách bình thản: “Khi những người lí

Đợi một lát, ông ta nói: “Nghe nói Bộ Hình đã bắt giữ nhiều nhân viên của Tòa Đại Lý Sự, Bộ Lễ cũng như trong cung điện, đồng thời ngăn cản chúng tôi thẩm vấn những người gác đêm. Thưa Ngài Thượng Thư, xin hỏi ý định của các ngài là gì?”

Tôn Thượng thư, người từng gặp ông ta một lần trước đây, không nói gì, thậm chí không nhìn Hứa Thất An một cái, chỉ lặng lẽ cầm ly trà lên và uống một ngụm.

Trong quan trường, việc cầm trà có nghĩa là đang tiễn khách đi.

Hứa Thất An nhếch mép, không tiếp tục tranh luận nữa, mà lặng lẽ tìm chỗ ngồi xuống.

Trong mắt mọi người, ông ta dường như đã nhượng bộ, chịu đựng sự uy hiếp từ Tôn Thượng thư.

Lúc này, một viên chức vội vàng chạy đến, liếc nhìn nhóm người gác đêm rồi cúi đầu thì thầm vài câu vào tai một quan chức của Bộ Hình.

Khuôn mặt vị quan chức đó biến đổi hoàn toàn, ông ta vùng dậy, chỉ tay vào phía Hứa Thất An và những người khác, quát lớn: “Thật là vô lý! Đây là sự coi thường pháp luật!”

Tất cả các quan chức trong phòng đều cau mày.

Tôn Thượng thư hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Vị quan chức của Bộ Hình tỏ ra rất kích động, cúi đầu nói: “Thưa Ngài Thượng Thư, Quan Lưu, nhóm người gác đêm này đã giết người ngay tại cửa Bộ Hình của chúng tôi, thậm chí còn giết cả những vị tướng có chức vụ… Thật là ngông cuồng và đáng trừng phạt.”

Mọi người đều ngạc nhiên; ngay cả vị eunuch luôn tỏ ra kiêu ngạo kia cũng nhìn Hứa Thất An và những người khác với vẻ ngạc nhiên.

Tôn Thượng thư không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhẹ nhàng vỗ vào tay ghế và nói: “Bộ Hình có trách nhiệm thực thi pháp luật, bảo vệ quyền lợi của Hoàng đế và nhân dân… Ai đó, mang đến đây!”

“Dừng lại!” Hứa Thất An nói lớn, giọng điệu lạnh lùng: “Ta được sắc lệnh điều tra vụ án này; nếu Bộ Hình cản trở công việc điều tra, ta sẽ dùng chiếc kim loại vàng này để hành động trước, sau đó mới báo cáo. Hơn nữa, ta nghi ngờ Bộ Hình có liên quan đến những kẻ phạm tội, chính là những kẻ đã phá hủy đền Thần Sông Núi ở Yongzhen… Tôn Thượng thư, sao không đi cùng ta đến Sở cảnh sát canh gác ban đêm một chuyến?”

Thật không ngờ, người này lại dám nói như vậy?

Các quan chức trong phủ nhìn nhau, không thể tin nổi rằng một người chỉ là một viên chức nhỏ bé lại dám nói ra những lời như vậy.

Tôn Thượng thư là một quan chức cấp cao, thuộc hàng ngũ Các quý ông của triều đình; người này lại dám coi thường ông ta đến thế…

Các quan chức trong phủ không nhịn được mà nhìn về phía cấp trên của mình, nhưng họ chỉ thấy ông Chén Phủ Yến đang ngước nhìn bầu trời ở góc 45 độ, giả vờ như không thấy gì cả.

“Dám làm điều này!”

“Dám vu oan Đại Thần, ngươi có bao nhiêu cái đầu đây?”

Các quan thuộc Bộ Hình tức giận dữ.

Hứa Thất An càng thêm hung hãn, bước tới trước, đặt một tay lên thanh kiếm, nhìn chằm chằm vào mọi người trong Bộ Hình: “Nếu Bộ Hình không thể giải quyết vụ án này, tôi sẽ làm. Những kẻ mà Bộ Hình không thể xử lý được, tôi sẽ xử lý!”

“Và còn nữa!” Hứa Thất An lấy ra chiếc huy chương vàng do Hoàng đế ban tặng, vung tay một cái, chiếc huy chương xoay tròn và đâm xuống đất, tạo ra những bụi bay mù.

“Nếu Bộ Hình dám cản trở việc tôi điều tra vụ án này, tôi sẽ xử lý cả Bộ Hình nữa!”

“Rõ ràng chưa?”

Phòng họp im lặng hoàn toàn; các quan thuộc Bộ Hình đang tức giận bỗng nhiên im bặt, không phải vì sợ hãi, mà là vì kinh ngạc.

Sở cảnh sát canh gác ban đêm Chuyện này là thế nào? Ngụy Uyên Chuyện này là thế nào?

Gửi một kẻ non nớt như thế này để điều tra vụ án, đây chẳng phải là đang đưa bằng chứng vào tay kẻ thù chính trị sao?

Chỉ với những lời nói này, nếu bắt hắn vào ngục của Bộ Hình, hắn sẽ không bao giờ được thoát ra nữa. Ngày mai, Bộ Hình sẽ cùng nhau đệ đơn kiện Ngụy Uyên, xem hắn sẽ giải thích thế nào.

“Hehe!” Người eunuch mặc áo rồng cười lên, “Quả nhiên là tuổi trẻ, khí phách hùng hổ.”

Anh ta nhìn quanh mọi người và nói: “Tôi xin giới thiệu với các bạn về người này – Sở cảnh sát canh gác ban đêm; ông ấy được Công chúa Trưởng tiến cử và Hoàng đế đã trực tiếp chỉ định làm người phụ trách điều tra vụ án này.”

“Đúng rồi, trước đây ông ấy đã vì làm thương cấp trên mà bị Ngụy Công kết án bị xử tử sau bảy ngày. Nhưng nhân từ của Hoàng đế cho phép ông ấy được ghi công để chuộc lỗi.”

Người được Hoàng đế chỉ định làm người phụ trách điều tra vụ án, không lạ gì khi ông ấy dám liều lĩnh đến thế, chỉ bảy ngày sau là bị xử tử… Không lạ gì khi ông ấy lại có ý định giết người mạnh mẽ đến vậy!

Các quan thuộc Bộ Hình bỗng nhiên im lặng.

Đây là một kẻ tuyệt vọng, việc giải quyết vụ án là cơ hội duy nhất của hắn; những người như thế này thường dễ đi đến extrem. Nếu bị ép đến đường cùng, có lẽ hắn sẵn lòng kéo theo vài người khác để chết cùng mình.

Điều này có thể thấy rõ qua việc hắn không chút do dự khi giết chết các sĩ quan.

Thấy các quan thuộc Bộ Hình đều tìm cách tránh hiểm, người e

“Người gác đêm vừa đến kịp lúc, giúp tôi tiết kiệm thời gian phải quay lại nói chuyện với các ngài.”

Người eunuch này rõ ràng có thiên hướng ủng hộ tôi… Chính xác hơn là nhờ mối quan hệ với Ngụy Uyên mà anh ta mới làm vậy phải không?

Hứa Thất An cúi chào và trở về chỗ ngồi của mình.

Tống Đình Phong rất nhanh nhẹn; anh ta chạy đến và rút chiếc huy chương vàng ra, đưa lên hai tay: “Thưa ngài, đây là huy chương vàng của ngài.”

Hứa Thất An liếc nhìn mọi người một cái rồi nhận lấy huy chương: “Ừ!”

Pha thứ hai trong kế hoạch của ông ta đã thành công rất lớn. Việc tự tạo dựng hình ảnh một kẻ hung hãn, không biết đi đường nào khác đã giúp ông ta giải quyết được rất nhiều vấn đề phía trước. Những người thuộc Bộ Hình luật hay Tòa án sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi muốn tranh giành công lao, bởi vì người đối diện với họ là một kẻ điên rồ, sẵn sàng rút dao giết người chỉ vì một lời nói không hợp ý.

Về những rắc rối có thể xảy ra sau này, Hứa Thất An không quan tâm đến chúng. Thứ nhất, ông ta tin rằng Ngụy Uyên sẽ bảo vệ mình; thứ hai, nếu không thể giải quyết được vụ án, ông ta cũng không cần phải lo lắng gì nữa—hoặc là chết, hoặc là phải rời khỏi kinh thành mãi mãi.

Liu Công công uống một ngụm trà và nói: “Có người mất tích trong ba cơ quan chức năng này; những người này rất có thể là những kẻ giúp kẻ trộm vận chuyển thuốc súng một cách bí mật. Các ngài nghĩ sao về vấn đề này?”

Chen Phủ yên nói: “Chúng tôi đã sai người điều tra gia đình của chín người đã chết; họ vẫn đang ở trong kinh thành và hoàn toàn không biết gì về sự mất tích của người thân mình. Chúng tôi suy đoán rằng chín người đó không phải là trốn thoát, mà là đã bị giết để che đậy bí mật.”

Liu Công công gật đầu nhẹ.

Một quan chức thuộc Bộ Hình luật nói: “Trong ba cơ quan này, chắc chắn vẫn còn những kẻ giấu mình; những kẻ đó chính là những người đã giết họ để che đậy bí mật và loại bỏ những người biết chuyện.”

Liu Công công cau mày suy nghĩ.

Hứa Thất An im lặng nghe cuộc thảo luận; vì đã ở lại tham gia cuộc họp này, nên việc bị giữ lại cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Bởi vì chỉ cần lắng nghe cuộc trò chuyện giữa các quan chức Bộ Hình luật và Tòa án, ông ta đã có thể biết được tất cả những thông tin mình cần biết.

“E rằng không chỉ Đại Lý Sự và Bộ Lễ, mà ngay cả Bộ Công nghiệp cũng có những kẻ như vậy,” Lữ Thanh nói một cách nặng nề.

Mọi người đều nhìn về phía người phụ nữ duy

“Lữ Thanh nói: ‘Tôi đã điều tra về hoàn cảnh gia đình và mối quan hệ xã hội của họ. Với khả năng hiện có của họ, thật sự không thể lấy trộm được số lượng thuốc súng lớn như vậy. Vì vậy, chắc chắn phải có người trong Bộ Công nghiệp đang giúp đỡ họ một cách bí mật, và người đó phải là một quan chức cấp cao.’”

“Một quan chức cấp cao ư?”

“Thuốc súng là vật tư chiến lược mà triều đình rất coi trọng; các biện pháp bảo mật và phòng trộm đều rất nghiêm ngặt và đầy đủ. Nếu không có sự giúp đỡ của các quan chức cấp cao trong Bộ Công nghiệp, việc này sẽ không thể thành công.”

Lập luận rõ ràng, hợp lý; mọi người đều gật đầu tán thưởng Lữ Thanh, người nữ cảnh sát trưởng này.

Hứa Thất An để ý thấy một eunuch đứng bên cạnh Lưu Cung công đang vội vàng ghi chép lại cuộc trò chuyện của mọi người.

“Chắc hẳn là để mang cho Nguyên Cảnh Đế xem phải không?”

“Hoàng đế quả thực rất quan tâm đến vụ án này… Ừm, cũng đúng thôi; không biết thứ mà Tang Bác đã tìm ra là cái gì nhỉ…”

“Nếu đó không phải là thứ cực kỳ nguy hiểm hay cực kỳ quan trọng, thì chắc chắn nó đã không bị niêm phong trong Tang Bác rồi.”

Hứa Thất An nghĩ thầm trong lòng.

Lưu Cung công, người mặc áo rồng, nhìn về phía người canh gác ban đêm và sau đó nhìn về phía Hứa Thất An, hỏi: “Ông Hứa, xin đừng im lặng mãi như vậy. Là người chịu trách nhiệm trong việc điều tra này, các ông có phát hiện được điều gì không?”

Các quan chức từ tỉnh lý viện và Bộ Hình sự đều nhìn về phía họ.

Những chương truyện này có nội dung khá nghiêm túc, vì vậy không tiện đùa cợt nữa.