Năm trăm tấm lụa khiến trái tim của bà rung động dữ dội; những loại vải này đều rất phong phú, có cả lụa mỏng, lụa thêu hoa văn tinh xảo… Bà đã đi thăm không biết bao nhiêu cửa hàng lụa, và con mắt bà thực sự rất tinh tường – bất kỳ tấm vải nào ở đây cũng đắt giá hơn nhiều so với những loại lụa được bán ở các cửa hàng khác.

Và với những chất liệu quý giá như vậy, lại có tận năm trăm tấm… Bà cảm thấy mình như bị một niềm hạnh phúc bất ngờ làm cho choáng váng.

Hứa Lăng Nguyệt Cũng không khác gì mẹ mình; từ xưa đến nay, phụ nữ luôn có sở thích đặc biệt đối với quần áo.

Còn Xu Lingyin, người tranh thủ ăn món gì đó khi cha mẹ và chị gái không để ý đến, thì không thuộc về nhóm này; cô vẫn chỉ là một đứa trẻ mà thôi.

“Tôi đi giúp đỡ!” Hứa Nhị Thúc Không thể ngồy yên được nữa, vội vàng đứng dậy và chạy ra ngoài.

Hứa Thất An Đang đứng bên cạnh chiếc xe ngựa, đang thảo luận với Tống Đình Phong về việc giải quyết vấn đề Vụ án Sương Bá, sau đó anh ta sẽ đi chơi ở Viện Nghệ thuật.

“Nói ra thì, trong số hai mươi bốn người Hoa Khuê ở Viện Nghệ thuật, tôi chỉ từng quan hệ với Phù Hương thôi… Sau này tôi sẽ từng người một đến thăm họ.” Hứa Thất An nói với giọng đầy mong đợi.

“Anh…” Tống Đình Phong nhìn anh ta một cách kỳ lạ: “Anh và Phù Hương không phải là bạn tốt sao? Bây giờ điều anh nên làm là chuộc cô ấy ra khỏi nơi đó.”

“Anh…” Hứa Thất An cũng nhìn lại anh ta một cách kỳ lạ, không hiểu tại sao người xưa lại thích lợi dụng công quyền vào mục đích cá nhân như vậy.

À, địa vị của một thiếp thì cao hơn một nô lệ một chút thôi… Có lẽ trong mắt họ, việc chuộc một cô gái ở nhà thổ ra khỏi đó, cũng giống như việc một người đàn ông mua một người bạn gái không biết nói không biết ăn, chỉ sống nhờ không khí thôi…

Hơn nữa, những người Hoa Khuê đó cũng “không bao giờ hết hơi”.

Vợ và thiếp là hai khái niệm khác nhau, không thể so sánh được… Nhưng theo tôi, việc chuộc một cô gái ở nhà thổ ra khỏi đó, cũng giống như việc gặp một người phụ nữ xinh đẹp, giàu có, tự nhận mình là người bán quần áo ở ngoài đường… Liệu hai người có cùng quan điểm và suy nghĩ không nhỉ?

Hứa Thất An lắc đầu, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

“Chú Hai, đừng mang những thứ này đi nữa.” Hứa Thất An Thấy Hứa Nhị Thúc ra giúp đỡ, liền vội vàng gọi lên.

Khi chú hai quay đầu lại, Hứa Thất An dùng một tay kéo cái thùng nặng sáu mươi cân và ném nó về phía anh ta: “Cậu mang cái này đi.”

Hứa Nhị Thúc vươn tay đón lấy, cảm thấy nó khá nặng; khi mở ra, anh ta không thể tin vào mắt mình được…

Bà dì đang ngây ngất trước những tấm lụa đẹp đẽ ở phòng khách, sờ sờ này, vuốt ve kia, khuôn mặt xinh đẹp của bà không thể kiềm chế được nổi niềm vui.

Hứa Lăng Nguyệt đặt tay lên một tấm lụa, cảm nhận cái cảm giác mịn màng và mượt mà của nó; trái tim cô bé đập thình thịch…

“Tạch!”

Bà dì vung tay tát cô bé, tức giận nói: “Đừng làm bẩn nó!”

Hứa Lăng Nguyệt buồn bã nói: “Mẹ đang vui vì cái gì vậy? Những thứ này là Hoàng đế ban cho anh trai tôi, chứ không phải của mẹ đâu.”

Đó quả là một đòn giáng mạnh!

Dần dần, nụ cười trên khuôn mặt thanh lịch và xinh đẹp của bà dì biến mất; sau một lúc, bà nở một nụ cười cứng nhắc và nói: “À, tôi với anh trai tôi vẫn rất tốt mà, phải không?”

Nhưng bản thân bà cũng không chắc lắm về điều đó.

Hứa Lăng Nguyệt gật đầu: “Ừm, rất tốt… Anh trai tôi chỉ là một ‘vật nuôi’ không có ích gì cho mẹ mà thôi.”

“Con gái độc ác!” Bà dì dùng ngón tay đâm vào người Hứa Lăng Nguyệt, khiến cô bé suýt ngã.

Lúc này, mẹ con họ nhìn thấy Hứa Nhị Thúc đang ôm cái thùng mà mặt mày hoảng loạn bước vào.

Bà dì vén váy tiến lên và hỏi: “Trong thùng đó có cái gì vậy, ông chủ?”

Hứa Nhị Thúc mở thùng ra, rồi lại đậy lại, sau đó nhìn vợ mình và nói: “Mù rồi à?”

“Mù rồi.”

Bà dì, một người phụ nữ chưa từng lấy chồng, đã nuôi ba đứa con trong suốt 36 năm cuộc đời; bà chưa bao giờ thấy nhiều vàng như vậy… Không, là bạc.

Còn chú hai thì chưa bao giờ sở hữu một số lượng vàng lớn như vậy.

“Cổ họng khô quá… Cả ngày làm việc mệt mỏi mà chưa uống được một ngụm trà ngon nào cả.”

“Ninh Yến Ngồi xuống đi, bà sẽ pha trà cho cậu.”

“Muốn ăn trứng hấp.”

“Bà sẽ bảo nhà bếp làm ngay cho cậu.”

“Không có sữa à?”

“Có, có, bà sẽ đun nóng sữa cho cậu ngay.”

Trên bàn ăn, Hứa Thất An ngồi thẳng lưng một cách đầy oai vệ; người dì vốn luôn kiêu kỳ bên cạnh lại ân cần chăm sóc anh ta hết mình. Khi Hứa Thất An muốn ăn trứng hấp, dì liền bảo người làm cho anh ta; khi anh ta muốn uống trà, dì lại pha giúp; và khi anh ta muốn uống sữa, dì cũng chuẩn bị sẵn để bù đắp cho tình cảm sâu đậm giữa hai người.

“Dì này không thành thật rồi… Tôi muốn ăn trứng do chính tay dì làm đấy.” Hứa Thất An lẩm bẩm.

Người dì cắn môi, nở nụ cười gượng gạo: “Dì sẽ làm cho cháu ngay.”

Khi trứng hấp được mang lên, Hứa Thất An vừa ăn vừa nói: “À, sân nhà bên cạnh có rất nhiề quần áo bẩn vứt đi… Như tôi này, không cha không mẹ, chỉ có thể tự giặt thôi.”

Người dì cắn răng: “Ninh Yến Nói như vậy thì xa cách quá… Dì coi cháu như con ruột của mình mà, để dì giặt cho!”

Hứa Thất An cảm thấy như mọi chuyện đã được giải quyết, những ý nghĩ ức chế trong lòng cuối cùng cũng tan biến.

“Chú, sao chúng ta không bán căn nhà này đi, rồi mua một căn nhà lớn hơn ở khu vực nội thành nhỉ?” Hứa Thất An đề xuất.

Ánh mắt người dì xinh đẹp sáng lên, rạng rỡ hẳn lên.

Nhưng việc bán nhà… Hứa Nhị Thúc nhìn quanh phòng khách, bỗng thở dài: “Đây là nhà tổ tiên mà… Lại bán đi được à? Chú và ba cháu cũng lớn lên trong ngôi nhà này mà.”

“Không bán thì thôi… Tám nghìn lượng bạc cũng đủ để mua một căn nhà rộng rãi hơn ở nội thành mà.” Hứa Thất An nói rồi cầm ly uống rượu. Sau khi đặt ly xuống, anh ta đột nhiên hỏi: “Chú, liệu tôi có phải là con riêng của chú với người phụ nữ khác bên ngoài không?”

“Pfft…” Hứa Nhị Thúc vội vàng quay đầu lại, và rượu trong ly bị phun hết lên mặt Xu Lingyin.

Ban đầu anh ta định phun xuống sàn, nhưng vì cô bé quá nhỏ, rượu lại trúng ngay vào đầu và mặt cô bé.

Cô bé nhỏ bé ấy hoàn toàn không hiểu mình đã làm sai điều gì. Cô bé cố gắng không khóc, dùng lưỡi liếm những giọt rượu trên mặt… nhưng thấy vị rượu không ngon chút nào, cuối cùng cũng bắt đầu khóc.

Hứa Nhị Thúc nhìn cháu trai mình nói lung tung như vậy, trong lòng thầm nghĩ: “Nó đang nói nhảm gì thế nhỉ…”

“Biểu cảm của chú hai không hề tỏ ra có tội lỗi hay kinh ngạc; khuôn mặt của dì cũng không hề hiện rõ sự nghi ngờ hay sốc. Người am hiểu tâm lý con người thông qua biểu cảm như Hứa Thất An đã đưa ra phán đoán của mình.”

Khi con người không hề phòng bị gì, những hành động xuất phát từ bản năng thường chính xác phản ánh tâm trạng thực sự của họ.

Hứa Thất An trước tiên loại trừ khả năng mình là con riêng của chú hai. Lý do anh ta nghĩ vậy hoàn toàn hợp lý: khi còn nhỏ, bạn bè và đồng nghiệp của chú hai thường đến nhà chơi và thường chỉ vào Hứa Thất An mà hỏi: “Đây là con trai ông ấy à?” Hoặc họ khen: “Con gái nhà ông ấy thật xinh đẹp.” Điều này cho thấy Hứa Thất An và Hứa Nhị Thúc có ngoại hình giống nhau.

Từ góc độ di truyền học, hai người này có quan hệ huyết thống với nhau.

“Đùa gì vậy? Tôi chưa bao giờ gặp cha mẹ ruột của mình, vậy mà lại giống chú hai đến thế…” Hứa Thất An nhún vai:

“À, dì có bao giờ gặp mẹ tôi chưa?”

Dì trả lời: “Tất nhiên rồi. Khi mẹ bạn đang mang thai bạn, tôi cũng đã chăm sóc bà ấy một thời gian. Mẹ bạn thật là dịu dàng… Không giống bạn đâu.”

Rồi dì vội vàng dừng lại, suýt nữa thì mắc phải thói quen cũ là trách móc cháu trai mình.

“Còn anh trai bạn thì sao?” Hứa Thất An cúi đầu ăn trứng hấp, trong lúc đó vẫn quan sát chú hai.

Hứa Nhị Thúc ngập ngừng một chút, mới hiểu ra ý của anh trai mình và tức giận nói: “Vậy thì anh ta chính là cha của em.”

Anh ta nhớ lại và nói tiếp: “Cha mẹ em mất sớm, hai anh em chúng ta phải sống dựa vào nhau. Cha bạn có tài năng hơn tôi, nhưng thật đáng tiếc là ông ấy đã hy sinh trong trận chiến Sơn Hải Quan.”

Hứa Thất An không hỏi thêm gì nữa, vội vàng ăn no rồi để lại 500 tấm lụa tốt nhất ở nhà chính, còn bản thân thì mang theo cáihòm đầy vàng đi về phía sân nhỏ.

Việc để vàng ở nhà không an toàn; buổi chiều nay, có quá nhiều đồng nghiệp ở Ngụy Uyên chứng kiến việc này. Nếu ai đó có ý xấu và đến trộm, thì dì và em gái tôi sẽ bị liên lụy.

“Ngụy Uyên đã nói rằng trong một thời gian dài, sẽ có người được cử đến bảo vệ và theo dõi khu vực xung quanh nhà họ Hứa, để ngăn chặn những kẻ thuộc phe đạo sĩ địa gia đến trả thù. Điều này cũng sẽ có tác dụng răn đe những kẻ có ý đồ xấu.” Hứa Thất An nhảy qua bức tường cao, sau đó cho cái box đầy vàng vào những mảnh sách đất.

Sau khi tắm xong, người dì thơm phức ngồi bên cạnh giường, nghiêng đầu lau mái tóc đen óng của mình bằng khăn lau mồ hôi.

Hứa Nhị Thúc ngồi kiết già trên chiếc ghế nhỏ gần đó, luyện thiền định.

“Ngày nào cũng luyện như vậy mà chẳng thấy có tiến triển gì cả,” người dì lườm anh ta một cái.

Hừ~

Hứa Nhị Thúc thở ra hơi dài, mở mắt. Mặc dù sau khi luyện thiền tinh thần anh ta trở nên sảng khoái, nhưng trong ánh mắt vẫn ẩn chứa nỗi u sầu sâu thẳm.

Anh ta đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ luyện khí, dù cố gắng thế nào đi nữa thì khí công cũng không thể tăng thêm nữa. Cánh cửa dẫn đến cấp độ luyện thần vẫn đang khép chặt.

“Chủ nhân, ông nghĩ nếu ông vượt qua được cấp độ tiếp theo, liệu có thể được thăng chức không?” người dì vừa nói vừa duỗi người.

Hứa Bình Chí “Ừm,” anh ta đáp.

Người dì lau xong tóc, cởi đôi giày thêu, ngồi nghiêng người trên giường, hai chân chéo lại với nhau, ôm lấy gối và than phiền: “Hứa Ninh Yến Đứa nhóc đó, nó tự mãn quá mức rồi… Nếu không vì những thứ lụa là và căn nhà ở khu vực nội thành này, tôi đã không nhịn nổi mà đập cho nó một trận rồi.”

Nói xong, cô thở dài: “Không ngờ nó lại trưởng thành nhanh như vậy…” Hồi mới nhận nó về từ tay chồng mình, nó còn nhỏ bé như một chú mèo con thôi.

“Đùng đùng đùng…”

Tiếng gõ cửa vang lên, giọng nói của Hứa Thất An vang lên từ bên ngoài: “Chú hai, có chuyện em quên nói với chú.”

Người dì hoảng sợ, vội vàng kéo rèm giường xuống và ẩn mình dưới chăn.

Hứa Bình Chí đứng dậy và nói: “Đi vào phòng đọc sách.”

“Không cần đâu, chú hai ra ngoài đi, em chỉ muốn nói vài câu rồi đi thôi.” Hứa Thất An nói.

Người dì ôm chặt chăn, lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện giữa hai người chú cháu. Sau một lúc, chồng cô trở lại và đóng cửa mạnh mẽ.

“Họ nói gì vậy nhỉ? Chắc là nó đã lén đưa tiền riêng cho chú rồi phải không?” Người dì nhô đầu ra khỏi rèm giường và nhìn chằm chằm vào Hứa Bình Chí.

Bỗng nhiên, cô ngập ngừng, nhìn thấy đôi mắt chồng mình đỏ hoe và ẩm ướt.

“Chủ nhân…” Người dì lúng túng và gọi lên một tiếng.

“Cuối cùng tôi cũng đã tìm thấy hy vọng…” Hứa Bình Chí nhắm mắt lại và thì thầm: “Hy vọng để đạt đến cấp độ luyện thần…”

“Dì tôi nhẹ nhàng nắm chặt đôi môi đỏ thắm của mình.”

“Phải là Ninh Yến chăng?”

Hứa Thất An trở về sân nhà, cảm giác có điều gì đó khơi dậy trong đầu; anh dừng lại bên cửa vài giây rồi từ từ mở cánh cửa ra.

Anh đi đến bên chiếc bàn như mọi khi, thắp nến lên – ngọn lửa mảnh mai tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, xua tan bóng tối và phủ lên căn phòng một tông màu cam.

Trên giường, có một vị đạo sĩ già với mái tóc đã bạc; dù được buộc bằng một cây kẹp tóc đạo, những sợi tóc rối bù vẫn tuôn xuống.

Đôi lông mày và đôi mắt ông ta rất sâu đậm, trông rất hiền lành.

“Cậu đến rồi.” Hứa Thất An mỉm cười chào hỏi.

“Tôi đến rồi.” Kim Liên Đạo Trưởng gật đầu và mỉm cười đáp lại.

“Cậu không nên đến đây.” Hứa Thất An nói một cách nghiêm túc.

Kim Liên Đạo Trưởng ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Chúng ta không đã hẹn nhau gặp nhau bí mật hôm nay sao?”

“Không, tôi chỉ đang đùa thôi… Đọc sách của Gu Long mà!” Hứa Thất An nhún vai, “Chỉ là đùa với đạo sĩ thôi mà.”

“Vụ án Sương Bá đã tìm hiểu được gì chưa?” Kim Liên Đạo Trưởng không quan tâm lắm; dù sao thì mỗi người cũng đều có những thói quen kỳ lạ, và các thành viên của Hội Thiên Địa đều có tính cách rất riêng biệt.

Hứa Thất An suy nghĩ một lát rồi nói: “Vụ án này rất phức tạp, liên quan đến quá nhiều phe phái. Cho đến bây giờ, tôi đã thu thập được rất nhiều manh mối, nhưng chúng đều rất lộn xộn. Thành thật mà nói, sau bao năm làm công tố viên, tôi chưa bao giờ gặp phải vấn đề khó khăn đến thế này.”

Bình thường thì chúng ta luôn dựa vào hệ thống giám sát để điều tra! Anh nghĩ thầm.

Lúc này, anh đã kể cho Kim Liên Đạo Trưởng nghe tất cả những thông tin mình đã thu thập được cùng với những suy đoán của mình.

Kể từ khi gia nhập Hội Thiên Địa, anh và Kim Liên Đạo Trưởng đã dần xây dựng được lòng tin lẫn nhau; anh cảm thấy đối phương là một đồng minh lý tưởng. Hơn nữa, Vụ án Sương Bá không có bất kỳ mối liên hệ lợi ích nào với Kim Liên Đạo Trưởng.

“Ừm… Nếu việc hắn ta trốn vào kinh thành chỉ là lý do bề ngoài, thực chất là để tạo điều kiện cho Vụ án Sương Bá, và chính hắn ta cũng là người đã sát hại Chúa tước Triệu… Thì đó thực sự là một âm mưu tuyệt vời!”

Hứa Thất An tự mình mỉm cười trong nỗi buồn; bây giờ, dường như tất cả mọi người đều là kẻ xấu…

“Cậu nghi ngờ Vương gia phía Bắc là người đứng sau mọi chuyện này, rằng ông ta đã kết hợp với các thế lực yêu ma ở phía Bắc và Vu Thần Giáo ở Đông Bắc để â