“Quan lý ơi!”

Zhuzai cúi đầu kính cẩn, tiến lại gần và giải thích:

“Chúng tôi đi đến Thành Bán Nguyệt để làm ăn. Có chuyện gì không ạ?”

Người lính canh cầm một cây giáo dài, hỏi lạnh lùng:

“Giấy phép đi đường đâu? Đưa ra đây!”

Zhuzai ngập ngừng một chút. Thành Bán Nguyệt chỉ cách đây bốn mươi dặm; việc đi lại không cần giấy phép, trừ khi quãng đường vượt quá một trăm dặm. Và giấy phép này do chính phủ thành phố cấp.

Đoàn buôn của Zhuzai chỉ là giả mạo, nên họ hoàn toàn không có giấy phép đó.

Thấy Zhuzai im lặng, ánh mắt người lính canh trở nên sắc bén hơn, ba người lính khác cũng nhìn họ với vẻ lạnh lùng.

Zhuzai cảm thấy lo lắng, liếc nhìn những người đồng đội tỏ vẻ căng thẳng rồi cúi đầu nói:

“À… tôi chưa từng nghe nói rằng đi đến Thành Bán Nguyệt cũng cần giấy phép đâu.”

Ông ta xuất thân từ gia đình nghèo khó, đã quen với việc cúi đầu, nịnh hót người khác; đó là một “kỹ năng nghề nghiệp” của ông ta.

Người lính canh đó hài lòng với thái độ của Zhuzai và giải thích:

“Đó là quy định của cấp trên; đừng hỏi tại sao.”

Bởi vì chính ông ta cũng không biết.

Câu trả lời đó khiến Zhuzai thở phào nhẹ nhõm; vì lúc nãy ông ta đang nghĩ rằng—chẳng lẽ trong đoàn chúng ta có kẻ phản bội!

Họ đã báo cáo việc di cư của Phật Giáo Đại Thừa cho chính phủ thành phố.

Phải biết rằng số lượng người theo đạo Phật Đại Thừa rất đông; chắc chắn sẽ có những người không muốn di cư về phía đông, không muốn rời bỏ Tây Vực, lại cũng không muốn thấy người khác đi… Trong tâm lý méo mó như vậy, việc họ tố cáo tất cả mọi người cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Mặc dù giới lãnh đạo của Phật Giáo Đại Thừa đã hứa sẽ không bao giờ bỏ rơi những tín đồ ở lại Tây Vực và khuyến khích họ tiếp tục truyền bá đạo pháp.

Điều này đã phần nào an ủi được các tín đồ.

Nhưng Zhuzai, xuất thân từ gia đình nghèo khó, đã quen với những điều xấu xa của con người; vì vậy, ông ta lập tức nghi ngờ rằng giáo phái của mình đã bị phản bội.

May mắn thay, có vẻ như đây chỉ là một vấn đề khác thôi…

“Quan lý ơi, xin hãy thông giúp chúng tôi một chút.” Zhuzai lấy ra một miếng bạc và lặng lẽ đưa vào tay người lính canh.

“Lũ khốn kiếp!” Người lính canh tức giận và la mắng:

“Chúng tôi là những chiến binh trung thành với chủ nhân thành phố; mệnh lệnh của chính phủ thành phố chính là niềm tin của chúng tôi.”

Zhuzai suy nghĩ một lát, rồi đau lòng lấy thêm ba miếng bạ

“Quý ông, xin hãy nhìn này…”

Người lính gác suy nghĩ một lát rồi nói với giọng trầm ấm:

“Phật Thế Tôn đã từng nói rằng Ngài sẽ không để những người tin tưởng vào Ngài phải chịu khổ; có lẽ chủ thành cũng vậy.”

Anh ta nhìn ba người lính gác đứng phía sau và hỏi:

“Các bạn nghĩ sao?”

Ba người lính gác gật đầu một cách nghiêm túc.

Sau khi giải quyết xong mọi việc, Chu Lai thở phào nhẹ nhõm rồi ra lệnh:

“Khởi hành!”

Đoàn thương nhân cuối cùng cũng được phép rời khỏi thành phố và bắt đầu hành trình trên con đường gập ghềnh bên ngoài thành. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên họ; khuôn mặt mỗi người đều tỏa sáng, như thể họ đang bước vào một cuộc sống mới.

Vì Tây Vực cấm Phật Giáo Đại Thừa, họ quyết định đi về phía Trung Nguyên – nơi đất đai màu mỡ – để truyền bá tín ngưỡng của mình. Cùng lúc đó, ở các thành bang và quốc gia khác thuộc Tây Vực, cũng có nhiều nhóm người tương tự rời bỏ quê hương để theo đuổi niềm tin của mình. Họ giống như những dòng suối nhỏ, hòa vào biển cả lớn.

A Lạc Đà…

Bồ Tát Ngọc Lục Bảo đứng trên đỉnh núi, nhìn xuống dòng người đông đúc dưới chân núi; hầu như tất cả những người có địa vị và quyền lực ở Tây Vực đều đã đến đây. Dưới chân ngọn núi thiêng liêng, những chiếc lều dựng lên san sát nhau.

“Sau trận Chiến Sơn Hải Quan, vận mệnh của Phật Giáo chúng ta đã phát triển mạnh mẽ như lửa cháy trong dầu; nếu có thể hợp nhất với thần thú Shenshu, Phật Thế Tôn sẽ trở thành vị siêu phẩm mạnh nhất ở Chín Châu.”

Tiếng nói của một người không rõ là nam hay nữ, già hay trẻ vang lên phía sau. Một vị tu sĩ trẻ mặc áo cà sa, hai tay chắp lại, bước đến gần họ.

“Ngay cả khi không hợp nhất với Shenshu, Phật Thế Tôn vẫn sẽ là vị siêu phẩm mạnh nhất; miễn là vận mệnh của Tây Vực không bị tổn hại. Theo tôi, việc Phật Thế Tôn đã đè bẹp đầu của Shenshu và phải ngủ yên suốt năm trăm năm đã khiến Ngài bỏ lỡ rất nhiều cơ hội.”

Đôi mắt Ngọc Lục Bảo trong trẻo, đôi môi đầy đặn và quyến rũ; làn da cô trắng mịn, hoàn toàn khác biệt so với những người dân Tây Vực có làn da thô ráp.

Bồ Tát Quảng Hiền thở dài và nói:

“Đó quả là một bậc thánh võ sĩ…”

Tại sao Phật Thế Tôn lại sáng lập hệ thống tu luyện kết hợp Thiền và Võ? Bởi vì chỉ khi trở thành siêu phẩm trước rồi mới tiến lên tầm cao của võ thuật, người đó mới thực sự trở thành bất khả chiến bại dưới trời đất. Nhưng rồi, một vị hiền triết của người Trung Nguyên đã xuất hiện

“Nửa bước đến cấp độ Vũ Thần – không thể chết, không thể tiêu diệt; đó là cấp độ siêu phàm… Nhưng người đó chỉ có thể bị giam cầm, khó mà giết được.” Bồ Tát Quảng Hiền lại thở dài một hơi.

Đợi một lúc, ông và Bồ Tát Lý Liễu, với vẻ đẹp tuyệt trần của mình, cùng nhìn xuống đồng bằng nơi có hàng triệu tín đồ đang tụ tập, rồi mỉm cười:

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng đã nhanh hơn Gu Thần và Vu Thần một bước.”

“À đúng rồi, nghe nói Hứa Thất An đã ra biển phải không?”

Bồ Tát Lý Liễu gật đầu nhẹ, “Nếu hắn không giết được Cây Già La, thì chỉ còn cách ra biển thôi… Đáng tiếc là con quái vật thần thoại kia đã ăn thịt hậu duệ của các thần ma ở ngoài biển từ lâu rồi.”

“Chuyến đi này chắc chắn sẽ vô ích.”

Nghe vậy, Quảng Hiền liền nhìn về phía đông và cười nói:

“Sau khi Hội Nghị Phật Pháp kết thúc, chúng ta sẽ nuốt chửng Đại Phụng một cách dứt khoát.”

Ngay sau đó, tiếng chuông vang lên trong trẻo, cao vút, lan tỏa khắp không gian.

Dưới chân núi A Lạc Đà, những tín đồ lần lượt rời khỏi lều trại, nhìn về phía ngọn núi thiêng liêng, rồi cùng nhau ngồi thiền ngay tại chỗ.

Dù là nam hay nữ, già hay trẻ, tất cả đều ngồi thiền, hai tay chắp lại, với vẻ mặt thành kính.

“Đã!”

Tiếng chuông vang vọng trong lòng mỗi tín đồ, vang lên bên tai mọi người, như thể có thể thanh tẩy tâm hồn họ, mang lại những cảm xúc chân thực nhất về cuộc sống… Đó là niềm tin sâu sắc nhất vào Phật Pháp.

Quảng Hiền và Lý Liễu không nói thêm gì nữa, cũng ngồi thiền theo.

Hướng về đại điện chính, Cây Già La ngồi thiền trên quảng trường; giọng nói của cây vang lên cùng với tiếng chuông, lan tỏa đến tai mọi tín đồ:

“Kể từ khi trời đất được tạo ra, suốt 723.680 năm, chưa ai đạt được cấp độ Phật… Sau Phật, suốt 3.491 năm nữa, vẫn chưa ai đạt được cấp độ Phật… Phật là người duy nhất, là vị Phật thực sự duy nhất trong ba ngàn thế giới.”

Các tín đồ lặng lẽ lắng nghe, cầu nguyện thành kính.

Dần dần, giọng nói của Cây Già La trong tai họ trở thành những âm thanh của kinh sách được tụng đọc.

Ban đầu, họ chỉ lắng nghe một cách yên lặng; sau đó, họ không biết từ lúc nào đã bắt đầu cùng tụng theo những âm thanh đó.

Và thế là, khắp không gian tràn ngập những âm thanh Phạn vang trầm ám.

Những âm thanh ấy không ngừng vang vọng, mang theo một sức mạnh kỳ lạ, chạm đến trái tim mỗi tín đồ ở Tây Vực, chạm đến trái tim của những người đại diện cho tầng lớp thượng lưu ở Tây Vực.

Không ai để

“Bí mật không nên để người khác biết, xin hãy chờ một lát!”

Hứa Thất An quay đầu nhìn về phía người rồng cao lớn, mái tóc đã pha chút bạc, cùng nữ hoàng xinh đẹp Pearl đứng bên cạnh ông ta.

“Hai người hãy rời khỏi đây trước.”

Ông ta truyền thông điệp bằng ý nghĩ, gửi những suy nghĩ của mình vào tâm trí hai hậu duệ thần ma này.

Chủ đảo Ngọn Sóng Giận dữ và nữ hoàng cá heo nhìn nhau một cái, không hỏi lý do gì, liền tuân theo lời ông ta và nhảy xuống biển; tiếng “plung plong” vang lên, và họ biến mất giữa những con sóng.

Hứa Thất An sau đó nhìn về phía con hồ ly chín đuôi.

Con hồ ly kia nhướng mày, nhìn ông ta một cách hung dữ.

Hứa Thất An liền nói:

“Vua có thể ở lại, nhưng người giám sát… cô ấy là người của chúng ta.”

Người giám sát bỗng hiểu ra:

“A, hóa ra cô ấy đã trở thành người bạn thân thiết của ngài rồi à?”

Phải chăng trong mắt ông ta, mình là một kẻ ham mê phụ nữ? Nhưng tôi chỉ muốn nói về tình bạn… tình bạn sâu sắc, đồng cam cộng khổ. Hứa Thất An cảm thấy người giám sát chắc chắn đang hiểu lầm mình.

Con hồ ly chín đuôi quay đầu đi và “phun” một tiếng.

Khi Chủ đảo Ngọn Sóng Giận dữ và nữ hoàng cá heo đã bơi xa, Hứa Thất An tạo ra một bức tường khí để ngăn chặn âm thanh lan truyền.

Sau đó, ông ta và con hồ ly chín đuôi ngồi xuống mũi thuyền, nhìn về phía người giám sát.

Người giám sát không nhìn họ, mà gọi một tiếng, rồi cầm lấy thanh kiếm Thái Bình vào tay, quan sát nó và nói:

“Để tiêu hóa được cánh cửa đó, vẫn cần thêm thời gian.”

Hứa Thất An liền đặt ra câu hỏi trong lòng:

“Tại sao tôi lại thấy nó là một thanh kiếm?”

Người giám sát cười ha hả và nói:

“Bởi vì ngài là Vũ Phu.”

Vũ Phu gì vậy, Vũ Phu đã ăn cơm nhà ngài à?! Hứa Thất An tức giận nói:

“Đừng giấu giếm nữa, hãy nói rõ đi.”

Sau khi mắng người giám sát một câu, ông ta bỗng nhiên có một ý tưởng bất ngờ:

“Có lẽ đây chính là lý do tại sao Vũ Phu khác biệt so với tất cả các hệ thống khác?”

Người giám sát cười và gật đầu.

“Một trong những lý do đó, sau này tôi sẽ giải thích rõ ràng cho các bạn nghe.”

Hứa Thất An tiếp tục hỏi:

“Con dao kia… chính là thứ mà bạn gọi là ‘cánh cửa’ phải không? Trong cảm nhận của tôi, nó quả thực rất kỳ diệu, nhưng có lẽ cũng chưa đủ mạnh để khiến các vị thần ma phát điên đâu. Hơn nữa, sau khi tích hợp con dao đó vào, Thái Bình Đao sẽ thay đổi như thế nào?”

Giám chính vuốt ve chiếc Thái Bình Đao và nói:

“Chỉ khi sở hữu con dao này, bạn mới đủ điều kiện trở thành người canh giữ cánh cửa; đó chính là vũ khí dành cho người canh giữ cánh cửa.”

“Bạn nói đúng… hiện tại, con dao này đã mất đi khả năng cốt lõi nhất của mình, bởi vì cuộc thảm họa lần thứ hai khác hoàn toàn so với cuộc thảm họa lần thứ nhất.”

Quả nhiên là vậy… Tôi đoán đúng rồi. Hứa Thất An đang muốn hỏi thêm thì bỗng nhiên con cáo chín đuôi bên cạnh vung đuôi đánh vào anh ta và nói giận:

“Nói lung tung quá nhiều rồi!”

Cô ấy không muốn nghe Hứa Thất An nói những lời vô nghĩa; cô ấy chỉ muốn nghe Giám chính tiết lộ bí mật về những cuộc thảm họa đó mà thôi.

Hứa Thất An lập tức im lặng.

Giám chính ngồi xếp bàn chân, đặt chiếc Thái Bình Đao ngang trước đầu gối và từ từ nói:

“Trước khi tiết lộ sự thật về những cuộc thảm họa, tôi muốn hỏi các bạn một câu. Theo các bạn, thiên đường là gì? Địa ngục là gì? Thiên đường ra sao? Địa ngục ra sao?”

Bắt đầu nói về triết học ngay từ đầu à… Tôi chỉ biết cái gì là hiếu thảo, cái gì là tình yêu thôi. Hứa Thất An nghiêng đầu nhìn con cáo chín đuôi và nói:

“Giám chính đang kiểm tra bạn đấy!”

**PS2:** Gợi ý một cuốn sách có tên “Tiên Cáo”; tác giả là Lãng Du Hè Môn. Đó là một cuốn sách rất thú vị; tôi đã đọc qua rồi.

Tuy nhiên, cái tên của cuốn sách luôn khiến tôi liên tưởng đến “Tiên Hồ”. Những ai đang gặp khó khăn trong việc tìm sách có thể thử đọc xem nhé.

Ngoài ra, series “Người Canh Gác Đêm” có lẽ sẽ kết thúc trong tháng này.