Ban đầu, Hứa Thất An không để ý lắm; một nửa tâm trí anh ta đắm chìm trong suy nghĩ của mình, còn nửa kia thì quan sát xung quanh. Dần dần, anh ta nhận ra rằng ba người đàn ông ngồi bên cạnh có điều gì đó bất thường – họ không phải là những người bình thường.

Trước hết, thân hình vạm vỡ của họ hoàn toàn khác biệt so với người bình thường; dù họ có thể che giấu hơi thở của mình, nhưng thân hình vạm vỡ của Vũ Phu thì không thể nào giấu được.

Thứ hai, ánh mắt của họ mang tính chất đặc biệt; họ chỉ nhìn về phía thành phố Tam Hoàng, coi như không thấy gì xung quanh, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Cuối cùng, trên người ba người đàn ông này có dấu hiệu đã qua việc thay đổi dung mạo.

“Phải chăng đây là những cuộc tranh giành trong giang hồ?” Hứa Thất An tự hỏi. Ba người này cũng đang theo dõi con đường này, chờ đợi kẻ thù của họ đi qua đây.

Giang hồ quả thực rất nguy hiểm… Luôn có người muốn giết bạn, hoặc bạn lại muốn giết người khác. “Không ai sống sót trong giang hồ cả… Lần sau hãy trở thành cảnh sát đi,” Hứa Thất An thầm nghĩ, nhưng không quá để tâm đến điều đó.

Thế giới này có những quy tắc riêng… Những chuyện trong giang hồ thì thuộc về giang hồ; những người sống trong giang hồ cũng phải tuân theo những quy tắc ấy.

Chính quyền thường không can thiệp vào chuyện sống chết của những người trong giang hồ, miễn là họ không làm hại đến dân thường hay gây rối trật tự xã hội.

“Cho tôi một đồng bạc,” nữ hoàng nói khẽ.

“Không, mười đồng là đủ rồi,” cô ấy thay đổi ý định.

Hứa Thất An nhìn cô ấy một cái, rồi từ từ đặt từng đồng bạc lên bàn, giống như cách Kong Yiji đếm tiền vậy.

Nữ hoàng vội vàng nhận lấy những đồng bạc, liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, rồi nhổ một tiếng: “Tiền không nên để lộ ra ngoài.”

Sau đó, cô ấy cho những đồng bạc đó vào chiếc dây thắt lưng của mình.

Hứa Thất An cười… Sau khi được anh ta hướng dẫn, nữ hoàng bắt đầu chủ động học hỏi và tiếp thu những kinh nghiệm sống trong giang hồ; cô ấy là một người phụ nữ ham học hỏi… Nhưng cô ấy giống như một con chim vàng nhốt trong lồng, không hề biết gì về cuộc sống của người dân bình thường hay tình hình xã hội hiện tại.

Điều đó khiến cho những gì cô ấy học được có thể sẽ trở nên sai lệch hoàn toàn.

Mười đồng bạc thôi… Chưa đủ để làm cho lòng người thay đổi đâu.

Sau khi nhận lấy tiền, nữ hoàng yêu cầu chủ quán cho mình hai cái bát và một ấm trà, rồi cẩn thận ôm chúng vào lòng, cùng với gói đồ của mình, rời khỏi mái lều mát mẻ đó.

Cô ấy đi dọc theo đường bên lề, và rất nhanh

Một người ăn xin già, cùng với một đứa trẻ ăn xin nhỏ.

Ánh mắt của Hứa Thất An không rời khỏi nhan sắc tuyệt thế nhất của Đại Phụng; cô chứng kiến cô ta quỳ xuống trước mặt hai người ăn xin, đặt hai cái bát ra và rót trà cho họ.

Sau đó, nữ hoàng có vẻ ngoài bình thường ấy đã chia sẻ phần thức ăn của mình – những chiếc bánh ngon mà Hứa Thất An đã tự nguyện mua – cho đứa trẻ ăn xin và người ăn xin già.

Khi hai người ăn uống ngấu nghiến một lúc, nữ hoàng liền coi chừng xung quanh, rồi lén lút lấy ra mười đồng tiền đồng và đưa cho người ăn xin già, như thể sợ ai đó nhìn thấy vậy.

Hứa Thất An chỉ im lặng nhìn cảnh tượng ấy, đôi mắt hơi trống rỗng.

Một lúc sau, nữ hoàng trở lại với ấm trà và các chiếc bát trà trong tay, bước đi nhẹ nhàng.

“Vậy thì tôi nợ anh một qian bạc và mười văn tiền,” nữ hoàng nói, dù cô không biết rõ một qian bạc bằng bao nhiêu văn.

“Có cần thiết không?” Hứa Thất An gật đầu, hiếm khi chế giễu cô, mà thay vào đó hỏi:

“Cô đã nói gì với họ?”

“Họ là những người chạy trốn từ biên giới; làng của họ đã bị kẻ man rợ tiêu diệt, gia đình họ đều đã chết hết. Người ăn xin già này đã dẫn cháu trai mình là đứa trẻ ăn xin nhỏ chạy trốn đến đây,” nữ hoàng nói với vẻ lo lắng.

Hứa Thất An chỉ “Ừm” một tiếng, im lặng một lúc lâu, rồi đùa cợt: “Hôm nay, cô trông rất đẹp.”

Nữ hoàng khinh thường, ngẩng cao cằm một cách kiêu hãnh.

“Chỉ toàn nói những lời vô nghĩa… Trên đời này, liệu còn ai đẹp hơn tôi không?”

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên gấp rút; một nhóm kỵ binh đang lao từ hướng huyện Tam Hoàng đến. Người đứng đầu nhóm đó mặc áo choàng đen, đội mũ trùm đầu, khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mặt nạ chỉ để lộ ra cằm và môi.

Người do thám của Vương Chủ Tấn Bắc này, chính là người mà sáng nay Hứa Thất An đã gặp trên đường phố.

Ha, tôi tưởng phải chờ vài ngày mới gặp lại hắn… Hứa Thất An cảm thấy vui mừng và hào hứng; nhớ đến trải nghiệm sáng nay, để tránh thu hút sự chú ý của đối phương, anh ta không nhìn chằm chằm vào người kia, đồng thời kiểm soát cảm xúc tiêu cực của mình, để không làm kích thích trực giác chiến đấu của đối phương.

Nơi này cách huyện Tam Hoàng rất gần, có rất nhiều người qua lại, không thích hợp để hành động gì cả.

Tiếng vó ngựa “đạp đạp đạp” vang lên khi nhóm kỵ binh này đi qua bên cạnh lán trú mát và nhanh chóng biến mất vào xa xôi.

Đúng lúc Hứa Thất An chuẩn bị dẫn công chúa theo sau họ, ba người đàn ông ngồi ở bàn bên cạnh đã nhanh chóng hành động. Họ vứt xuống một viên bạc nhỏ, cầm lấy vũ khí được bọc trong vải đang nằm tựa bên cạnh bàn, và lao theo hướng nhóm kỵ binh đang đi.

Ba người đó cũng đang đuổi theo gián điệp của Vương gia phía Bắc thành phố à?

Hứa Thất An cúi đầu uống trà, không hề để lộ vẻ gì.

Sau khoảng nửa tiếng, anh ta đứng dậy và nói: “Đi thôi, tôi sẽ cho em xem một màn hay đây.”

Công chúa lập tức đứng dậy, dựa vào chiếc bàn và theo sau anh ta.

Mặc dù cô ấy mặc váy bằng vải và đeo khuyên gỗ, thân hình đầy đặn quyến rũ của cô vẫn khiến các người đàn ông trong lán trú mát phải liếc nhìn, và trong lòng họ thầm nghĩ: “Người phụ nữ này có cái mông thật to…”

Hứa Thất An đi được vài bước thì dừng lại, quay đầu nhìn công chúa và nói: “Tôi sẽ mang em trên lưng.”

Như vậy mà đi, hoa cúc sẽ bị làm lạnh hết mất.

Công chúa vô thức lắc đầu; bất kỳ hành động thân mật nào với nam giới đều là điều cô kiên quyết từ chối.

“Không được sao?”

“Không được!”

Hứa Thất An luôn là một người đàn ông lịch sự, tôn trọng phụ nữ, vì vậy anh ta nắm lấy cổ áo sau của công chúa và bắt đầu chạy nhanh như gió.

Tiếng bước chân vang dội như tiếng sấm; mỗi bước chân của anh ta đều khiến anh ta bay xa hàng chục thước, để lại những dấu chân sâu trên con đường.

“Ôi đau quá…” Công chúa phải chịu đựng áp lực lớn hơn mức cô nên phải chịu.

Hứa Thất An quay đầu nhìn lại; khuôn mặt cô ấy bị gió lớn thổi bay, nước mắt tuôn trào từ khóe mắt… Nhìn thấy vẻ mặt xấu xí của nữ hoàng sắc đẹp số một Đại Phong như vậy, Hứa Thất An cảm thấy thật nhàm chán…

Thật đáng tiếc là trang phục ở Đại Phong quá kiêng đạo, nên công chúa không thể giống như nữ thần xinh đẹp Lý Thanh Đài – có thể để lộ vòng ngực khi chạy nhanh…

Mười lăm phút sau, Hứa Thất An đột nhiên dừng lại và buông tay ra khỏi cổ áo công chúa.

“Phụt…” Công chúa ngã xuống đất, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt mờ đục, vẫn chưa thể hồi phục lại sau cú chạy nhanh vừa rồi.

“Kẻ khốn nạn!”

Cô ấy trông như sắp khóc ra nước mắt, lao tới và vùng vẫy, cào xé, muốn chiến đấu đến cùng với Hứa Thất An.

Thật đáng thương, nữ công chúa xinh đẹp này chưa bao giờ phải chịu đựng sự đối xử như vậy, chưa bao giờ gặp phải tình huống xấu hổ đến thế.

Hứa Thất An vung tay tát cô ấy xuống đất và nói giọng nghiêm túc: “Đừng ồn ào, nhìn về phía trước đi.”

Nữ công chúa nén nỗi uất ức lại, nhìn về phía trước trong nước mắt lệ rơi.

Ở xa xôi, một trận chiến ác liệt đang diễn ra; ba kẻ man rợ có khuôn mặt xanh xám và răng nanh dài đang tấn công một người đàn ông mặc áo choàng đen và đeo mặt nạ. Xung quanh hai bên cuộc chiến, có hàng chục xác chết, cả của con người lẫn ngựa.

Nữ công chúa run rẩy, tiến lại gần Hứa Thất An để tìm sự an ủi.

“Đó là các điệp viên của Vương gia Huyền,” cô ấy thì thầm.

Hứa Thất An nhíu mắt quan sát kỹ lưỡng. Theo thông tin thu thập được, bộ lạc man rợ này có làn da màu xanh lam, từ đó mà có cái tên đó. Ba kẻ man rợ kia không chỉ có làn da màu xanh lam mà trên má còn có lớp sừng dày, giống như bộ áo giáp tự nhiên. Đây là hiện tượng tái sinh phổ biến ở bộ lạc man rợ.

“Rõ ràng, đây là một cuộc phục kích có mục đích; những kẻ man rợ này đang muốn giết chết các điệp viên của Vương gia Châu Bắc,” Hứa Thất An nói.

Nữ công chúa gãi đầu và tựa vào lưng anh: “Vậy tại sao chúng ta không nhanh chóng rời đi?”

Hứa Thất An cười và hỏi lại: “Tại sao lại phải đi?”

Lúc này, hai bên đang giao tranh ở xa đã nhận thấy đôi nam nữ đang đứng quan sát. Người đàn ông mặc áo choàng đen hét lên: “Chính là ngươi! Nhanh chóng quay về huyện Tam Hoàng cầu viện! Với tốc độ của ngươi, chỉ mất nửa canh là có thể trở về.”

Anh ta cố tình nói với giọng ngạc nhiên, khiến ba kẻ man rợ tưởng rằng mình quen biết với Hứa Thất An. Quả nhiên, nghe thấy lời đó, ba kẻ man rợ đổi sắc mặt; một trong số họ lập tức lùi lại, không còn tấn công người đàn ông mặc áo choàng đen nữa, mà thay vào đó chuyển hướng tấn công Hứa Thất An và nữ công chúa, nhằm tiêu diệt họ để chặn đứng việc viện binh đến.

Người đàn ông mặc áo choàng đen, sau khi thấy điều này, liền mỉm cười thỏa mãn; anh ta lách qua những đòn kiếm của kẻ địch, rồi vung thanh kiếm mềm, quấn quanh cánh tay đối thủ và kéo mạnh.

Chiếc tay áo của kẻ man rợ ấy bị xé nát thành từng mảnh; cánh tay màu xanh đó phủ đầy lớp da sừng, nhưng vẫn bị thanh kiếm mềm ấy cạo đi một lớp da.

Hắn lập tức lùi lại, vung cánh tay đang đau đớn và quay đầu la lên bằng thứ tiếng man rợ: “Nhanh chóng giết hai người kia đi, chúng ta hai người không thể giết được hắn.”

Kẻ man rợ được giao nhiệm vụ giết người để che đậy dấu vết đã trả lời một tiếng, sau đó tăng tốc độ di chuyển. Bỗng nhiên, hắn hét lớn một tiếng, chân đạp xuống đất với tiếng động ầm ĩ, và nhảy vọt lên cao hơn mười thước, giống như một con đại bàng đuổi mồi; thanh dao dài trong tay hắn lập tức được vung xuống.

Còn Hứa Thất An – người đang là mục tiêu của kẻ man rợ ấy – thì vẫn đứng yên bất động, dường như đã bị choáng váng. Người phụ nữ đứng phía sau hắn ôm đầu, quỳ gối trên đất và la hét ầm ĩ.

“Hmph… Những kẻ ngu ngốc này! Thấy kẻ man rợ kia càng chạy xa, tên điệp viên mặc áo choàng đen này chỉ biết cười lạnh trong lòng.”

Chỉ với một chiến thuật đơn giản như vậy mà hắn đã khiến chúng sa vào bẫy… Chẳng phải là ngu dốt thì là cái gì khác?

Sau khi đẩy một người ra khỏi đường đi, áp lực đè lên người hắn giảm bớt đi rất nhiều; hắn không còn ở trong tình thế khó có thể trốn thoát nữa. Chỉ cần chạy thêm hai mươi dặm theo con đường quan lộ là sẽ đến doanh trại quân đội… Một khi đến nơi đó, hắn sẽ an toàn.

Còn người đàn ông không may kia… Chết vì hắn cũng coi như là đã chết một cách xứng đáng. Nếu cần, hắn chỉ cần dẫn quân đi tiêu diệt ba tên điệp viên của bộ lạc Thanh Diện là có thể trả thù cho họ mà thôi.

Lúc này, tên điệp viên mặc áo choàng đen cùng với hai kẻ man rợ của bộ lạc Thanh Diện đang trong cuộc giao tranh thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng vang rõ ràng… Tiếng thép gãy. Những người đã qua nhiều trận chiến này lập tức nhận ra đó là tiếng thanh dao bị gãy.

“Chuyện gì vậy?” Cả hai bên đều có ý định để lại chút khoảng trống, liền nhanh chóng nhìn về phía xa… Và họ đã chứng kiến một cảnh tượng khiến họ sửng sốt.

Người đàn ông ở phía xa bây giờ đã biến thành một bức tượng vàng óng ánh; hắn vẫn đứng yên bất động, trong khi kẻ man rợ vừa nhảy lên cao vừa vung thanh dao thì giờ đã đáp xuống đất, nhìn chằm chằm vào thanh dao trong tay mình.

“Một tu sĩ võ thuật Phật giáo à?” Kẻ man rợ của bộ lạc Thanh Diện cầm lấy thanh dao bị gãy, giọng nói của hắn run rẩy.

Nữ hoàng phi ngẩng đầu lên… Trong tầm mắt cô, cô thấy

Ánh mắt kẻ man rợ đầy sự hoảng sợ; khuôn mặt nó bị biến dạng trong lúc cố gắng vùng vẫy, và cuối cùng cổ họng của hắn bị nghiền nát.

Mọi sự chống cự đều ngừng lại trong chốc lát; tay chân hắn mất sức và thõng xuống.

“Các võ sĩ Phật giáo!” Hai kẻ man rợ vây quanh kẻ điệp viên mặc áo choàng đen nhìn thấy bạn mình chết, cảm thấy yếu đuối như những cọng cỏ.

Vào khoảnh khắc đó, họ nhớ lại nỗi sợ hãi khi từng bị Phật giáo thống trị, nhớ lại những người thân của mình đã bị giết như cỏ rơm trong trận chiến Sơn Hải Quan.

Võ sĩ Phật giáo? Không đúng… Những võ sĩ không bao giờ mặc loại quần áo đó. Lời nói vừa rồi của kẻ điệp viên có giọng điệu đặc trưng của miền Trung Hoa; điều này khiến kẻ điệp viên bỗng nhiên nghĩ ngợi và bắt đầu phân tích để thu thập thông tin hữu ích.

“Chạy đi!”

Hai kẻ man rợ hiểu ý nhau, một người chạy về phía bắc, một người chạy về phía nam, tẩu thoát theo hai hướng khác nhau.

“Cậu ở đây đừng di chuyển; tôi sẽ quay lại đón cậu sau khi xong việc.” Hứa Thất An quay đầu ra lệnh, rồi nhận thấy ánh mắt của công chúa đang nhìn chằm chằm vào đầu mình.

“Tôi cảm thấy mình bị xúc phạm…” Hắn thầm nghĩ, rồi biến thành một bóng vàng lao theo, giết chết cả hai kẻ man rợ, sau đó mang xác chúng trở về.

Lúc này, kẻ điệp viên mặc áo choàng đen vẫn đứng ở xa, quan sát tình hình.

Thấy vậy, Hứa Thất An tận dụng lúc đang xử lý xác chết để lén lút lấy ra một tờ giấy, dùng khí công để đốt nó lên. Khi thi triển pháp thuật “Nhìn Thấu Tâm Hồn”, hắn nhắm mắt lại để không để ánh sáng lộ ra, tránh làm kẻ điệp viên đó phát hiện.

“Cảm ơn ngài đã giúp đỡ; xin hỏi ngài có phải là một đệ tử của vị cao sư nào đó trong Phật giáo không?” Kẻ điệp viên tiến lại gần, cố tình thăm dò.

Thấy Hứa Thất An không trả lời, hắn vội vàng bổ sung: “Trong tình huống căng thẳng vừa rồi, chúng tôi buộc phải làm vậy; xin ngài tha thứ.”

Chỉ với một câu “buộc phải làm vậy” mà mọi chuyện đã được giải quyết dễ dàng… Nếu tôi là một người bình thường, bây giờ đầu tôi đã bị chia làm hai mảnh rồi… Hứa Thất An giơ tay lên và trực tiếp tiết lộ danh tính của mình:

“Tôi là Hứa Thất An; theo lệnh của hoàng gia, tôi đang điều tra vụ án ‘Giết người hàng loạt trên quãng đường ba ngàn dặm’ ở miền Bắc.”

Khuôn mặt kẻ điệp viên mặc áo choàng đen bỗng nhiên trở nên căng thẳng; dưới chiếc mặt nạ, ánh mắt hắn trở nên phức tạ

Người này có giọng nói đặc trưng của vùng Trung Nguyên, cách ăn mặc cũng không giống người trong giáo phái Phật Giáo; rất có thể chính là vị chủ nhân mà họ đã lâu nay đang tìm kiếm – Hứa Thất An.

Trong lúc suy nghĩ lung tung, ánh mắt anh ta dừng lại trên người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường kia. Với tư cách là một điệp viên chuyên nghiệp, anh ta bắt đầu đoán già đoán non về danh tính của cô ấy.

Rõ ràng, anh ta đã một mình lên phía Bắc để điều tra vụ án; vậy tại sao lại mang theo một người phụ nữ? Là người được cứu dọc đường? Nếu vậy thì không nên để cô ấy ở bên cạnh, bởi điều đó vừa không thuận tiện cho việc điều tra, vừa không thể đảm bảo an toàn cho cô ấy.

Phải chăng… đó là Công chúa?!

Ý nghĩ đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu người điệp viên mặc áo đen. Dựa vào thông tin từ cấp trên, những biện pháp mà Thục Tướng Long đã thực hiện trước khi bỏ trốn cho thấy Công chúa đã sử dụng phép biến hóa và những vật phẩm có khả năng che giấu hơi thở của mình.

Sau khi bị tấn công, Hứa Thất An đã rời khỏi đoàn sứ; nhưng sau đó điều gì đã xảy ra với cô ấy thì không ai biết. Gần đây, biên giới đã bị phong tỏa, nhưng vẫn chưa tìm thấy dấu vết của bốn cao thủ man rợ đó.

Trong lúc đang suy nghĩ, anh ta nghe thấy Hứa Thất An nói: “Cô ấy chính là Công chúa của các người.”

Công chúa mở to đôi mắt đẹp, cắn môi, nhìn Hứa Thất An với vẻ thất vọng và buồn bã.

Vậy là anh ta đã tự phản bội mình rồi… Thật không ngờ, anh ta lại thừa nhận rằng cô ấy chính là Công chúa! Trong lòng người điệp viên mặc áo đen, một cảm xúc hào hứng chưa từng có trào dâng lên.

Công chúa đã được tìm thấy… Anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ quan trọng này. Mặc dù không biết anh ta đã làm thế nào để cứu Công chúa, nhưng một điều chắc chắn là: anh ta đã cứu được Công chúa nhưng lại chọn cách hành động một mình, với mục đích dùng Công chúa để đe dọa Hoàng tử Huaï.

Người điệp viên mặc áo đen hít một hơi thật sâu, rồi nói với vẻ vui mừng và biết ơn:

“Cảm ơn ông Hứa đã tìm thấy Công chúa; Hoàng tử Huaï chắc chắn sẽ đền đáp ân tình này.”

“Vậy thì tôi không từ chối đâu.” Hứa Thất An cười nói: “Tôi chỉ muốn hỏi vài câu, nếu bạn trả lời thành thật, Công chúa sẽ được giao cho bạn.”

Công chúa lùi lại vài bước, tránh xa hai người đàn ông kia; cô ấy cắn môi, đôi mắt tràn đầy nỗi buồn.

Người điệp viên mặc áo đen im lặng vài giây, rồi nói: “Ông Hứa, xin hãy nói đi.”

“Chuy

“Tôi không hề biết chuyện ‘giết người khắp ba nghìn dặm’ là gì cả. Thay vào đó, thưa ông Hứa, xin hãy theo tôi đến doanh trại để lo liệu cho công chúa trước đã. Nếu sau này cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, xin ông cứ yêu cầu; chúng tôi sẽ hỗ trợ hết sức mình.”

Hứa Thất An nhìn anh ta một cách bình tĩnh, nụ cười trên môi như mang chút châm biếm: “Khi về đến doanh trại, tôi chỉ là con cá trên thớt thôi, phải không?”

Người điệp viên mặc áo đen biến sắc, ngạc nhiên nói: “Thưa ông Hứa, sao ông lại nói như vậy? Ông là quan được Hoàng đế chỉ định đảm trách việc này; tôi thực sự rất mong được phục vụ ông.”

Anh ta nhấn mạnh đến địa vị của Hứa Thất An hy vọng có thể gây ra ấn tượng sai lầm rằng “không ai dám làm hại đến một quan được triều đình tin tưởng”.

Hứa Thất An thở dài, chỉ vào mắt mình và nói: “Nhưng anh chẳng nói ra lời nào thật cả… Kỹ năng nhìn thấu tâm trí người khác của tôi đã thấy hết rồi.”

Người điệp viên cảm thấy lạnh lùng trong lòng; bản năng cảnh giác của một chiến binh khiến anh ta vội vàng lùi lại và vung thanh kiếm mềm của mình.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, cổ họng của anh ta đã bị Hứa Thất An nắm chặt.