Vào đầu mùa xuân, thời tiết thường có gió lớn và mưa nhiều.

Một con tàu ba cánh buồm đang vượt qua những con sóng dữ, những lá cờ được gió thổi phồng căng tròn.

Sau bữa trưa, Tống Đình Phong cầm dao bằng một tay, bước ra boong tàu và nhìn về hướng kinh thành, đối mặt với làn gió lạnh.

Trong hơn một tháng qua, chiến tranh đã làm cho khuôn mặt anh trở nên góc cạnh hơn, máu đã làm cho ánh mắt anh sắc bén hơn; toàn bộ tinh thần và vẻ ngoài của anh đã thay đổi rất nhiều.

Tiếng bước chân vang lên từ phía sau, nhưng Tống Đình Phong không quay đầu lại, chỉ vào hướng bắc và nói: “Chỉ còn khoảng mười ngày nữa là đến kinh thành.”

Trần Quảng Hiếu gật đầu, đứng cùng Tống Đình Phong nhìn về phía bắc. Anh vẫn giữ thói ít nói, chỉ có vẻ ngoài trở nên điềm đạm và chín chắn hơn mà thôi.

Ngược lại, Tống Đình Phong – người trước đây luôn nói năng hoa mỹ – thì đã thay đổi hoàn toàn.

“Với những công lao chiến đấu mà tôi đã đạt được tại Vân Châu, tôi hoàn toàn có thể đổi lấy những bản đồ tu luyện ở cấp độ Luyện Thần,” Tống Đình Phong cười nói. “Tôi dự định sẽ thăng tiến lên cấp độ Luyện Thần.”

Nếu là trước đây, Trần Quảng Hiếu hẳn sẽ ngạc nhiên. Họ là đồng nghiệp lâu năm, và anh biết rằng Tống Đình Phong trước đây không hề có ý chí phấn đấu; việc chỉ đạt đến cấp bậc Công Lao đã khiến anh cảm thấy rất hài lòng rồi. Ban ngày anh đi tuần tra trên đường phố, ban đêm thì lui tới các cơ sở giải trí… cuộc sống của anh khá thoải mái.

Nếu những công lao chiến đấu này được quy đổi thành tiền, thì đủ để anh ở lại những cơ sở giải trí đó suốt một năm.

“Ừm.”

Trần Quảng Hiếu gật đầu.

Lúc này, một nhóm người thuộc cấp bậc Công Lao khác cũng vừa ăn xong và ra ngoài hít thở không khí trong lành trên boong tàu; họ cười nói vui vẻ, trên khuôn mặt hiện rõ niềm vui và mong đợi được trở về nhà.

“Đình Phong, khi về đến kinh thành, chúng ta cùng nhau đi uống rượu ở những cơ sở giải trí nhé,” một người quen cũ tiến lại gần, đặt tay lên vai Tống Đình Phong.

Nhưng Tống Đình Phong dường như không nghe thấy gì cả, vẫn im lặng nhìn về phía bắc.

Người kia thấy vậy liền bỏ đi một cách thất vọng.

Tống Đình Phong thở dài một hơi và nói: “Tài năng của tôi cũng khá tốt; dù đã bị mắc kẹt ở đỉnh cao của cấp độ Luyện Khí trong nhiều năm, nhưng nền tảng của tôi vẫn rất vững chắc. Cuối năm nay, việc thăng tiến lên cấp độ Luyện Thần không phải là điều khó khăn.”

“Trong thời gian này, tôi luôn tự hỏi

Tống Đình Phong cúi đầu, nói nhỏ: “Không đi làm việc tại cơ quan Giáo phường nữa đâu, sẽ không bao giờ quay lại đó nữa.”

   Trần Quảng Hiếu im lặng một lát rồi vỗ vai anh ta.

   Kỳ thi xuân kỳ diễn ra một cách trật tự. Ban đầu, Hứa Nhị Thúc và Hứa Thất An rất quan tâm đến tình hình của Hứa Nhị Lang, luôn hỏi thăm và chăm sóc anh ta.

   Cũng giống như cách cha mẹ họ đã đối xử với họ khi họ tham gia kỳ thi đại học, bây giờ Hứa Thất An cũng đang làm như vậy với Hứa Nhị Lang.

   Tuy nhiên, tình trạng an ninh suy yếu đã khiến Hứa Bình Chí– người đứng đầu đội lính canh hoàng gia– và Hứa Thất An– người làm công việc tuần tra ban đêm– phải bận rộn không ngừng.

   Người trong giang hồ thích chiến đấu và hiển hiện lòng dũng cảm; thực sự có những anh hùng chính nghĩa, nhưng đa số lại là những kẻ xấu xa. Ai lại muốn lao vào thế giới giang hồ chứ?

   Khi không còn tiền, họ chỉ cần tấn công một vài gia đình giàu có có tiếng xấu để kiếm sống, đồng thời giúp đỡ những người nghèo khổ đang gặp khó khăn… Những kẻ như vậy cũng được coi là những tên cướp hiệp sĩ.

   Những nữ hiệp sĩ thực sự quan tâm đến lợi ích chung của xã hội và đấu tranh cho công lý như Lý Diệu Chân thì thực sự rất hiếm.

   Chỉ trong vòng bốn năm ngày, riêng Hứa Thất An đã bắt được vài người từ nơi khác đến đánh nhau khi say rượu. Theo lời chú hai của anh, ở ngoại ô, mỗi đêm đều có người bị bắt; còn ở nội thành thì tương đối yên bình.

   Bởi vì ở nội thành có lệnh cấm ra đường vào ban đêm. Những người thuộc lực lượng canh gác thành phố sẽ bắn cung để cảnh báo những ai cố gắng di chuyển vào ban đêm; nếu họ chọn bỏ chạy, họ sẽ bị bắn ngay tại chỗ.

   Còn những kẻ nghi ngờ đang di chuyển trên mái nhà thì không cần phải báo động trước; họ có quyền bắt giữ ngay lập tức.

   Những kẻ tìm cớ gây rối thường bị đưa vào tù, chờ đợi bạn bè đến bảo lãnh. Những tội danh nhỏ như vậy thực sự rất phiền phức để xử lý.

   Một ngày nọ, Hứa Thất An cùng hai người mang chuông đồng đi tuần tra trên đường, khi đi qua một nhà thổ, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ngói vỡ liên hồi.

   Ngẩng đầu lên, họ thấy hai kẻ giang hồ đang đánh nhau trên mái nhà. Dưới đó, một đám người đang đứng xem, buông lời chế giễu hay cổ vũ cho họ.

   “Chết tiệt, lũ chó này… Dù đã giao nộp vũ khí rồi mà vẫn còn đánh nhau như vậy.” __TERMLOCK

Ở đây có nhiều người dân bình thường đang xem, không thích hợp để đánh trống; âm thanh từ những vật pháp thuật này có thể gây tổn hại cho người xung quanh.

Hai người cầm trống nhảy lên và hét lớn: “Trong khu vực nội thành, việc gây rối đánh nhau là bị nghiêm cấm. Hãy theo chúng tôi đến ty pháp luật.”

Đó là cách họ cảnh báo đối phương đừng chống lại, giống như việc sử dụng cung để báo động vậy.

Nhưng ai ngờ hai kẻ lang thang ấy lại quyết định đánh nhau thực sự. Vũ Phu do bốc đồng mà không quan tâm đến ai nữa, cứ đánh cả những người của chính quyền.

Một trong số họ may mắn tránh được một đòn đá nguy hiểm, tức giận đến mức rút kiếm ra và vung lên. Mặc dù chỉ là một người canh gác cấp thấp, nhưng với khả năng tu luyện khí công, anh ta hoàn toàn có thể đối đầu với những kẻ lang thang bình thường.

“Đing!”

Một luồng khí công bất ngờ xuất hiện từ phía dưới, khiến lưỡi dao của người cầm trống bị lệch hướng.

Kẻ lang thang may mắn ấy lập tức dùng hết sức mạnh, đá vào ngực người đối phương. Người cầm trống bị đá bay xuống từ mái nhà, nhưng vẫn thực hiện một cú lộn ngược đẹp mắt và hạ cánh an toàn.

Hứa Thất An nhắm mắt lại, rút thanh kiếm đen vàng ra. Có vẻ như những người dưới lầu đã nhận thấy ý định sát hại của anh ta, và có người hét lên: “Dừng lại!”

Đó là nhóm người ngoại tỉnh mặc trang phục sặc sỡ, bao gồm các chàng trai trẻ tuổi, những nữ anh hùng xinh đẹp, cũng như những người đàn ông trung niên hay lão già đứng phía sau họ.

Nghe thấy lời kêu gọi của những người này, hai kẻ lang thang mới ngừng đánh nhau.

Hứa Thất An đặt kiếm xuống một bên và tiến về phía họ.

“Thưa ngài, tôi là Lục Thần, thuộc gia tộc Lục ở Kinh Châu,” một chàng trai trẻ tuổi có vẻ mặt điển trai, mặc trang phục trắng lịch lãm, cúi đầu nói.

Nhìn thấy Hứa Thất An tiến đến, ánh mắt của một số cô gái xinh đẹp sáng lên.

Hứa Thất An gật đầu và hỏi nhóm người kia: “Còn các ngài thì sao?”

Người đứng đầu nhóm kia là một chàng trai có vẻ ngoài yếu đuối, anh ta phát ra một tiếng cười khinh miệt. Người đàn ông lớn tuổi bên cạnh anh ta vội vàng đáp: “Xin thưa ngài, chúng tôi thuộc gia tộc Triệu ở Kinh Châu.”

Gia tộc Lục và Triệu là hai gia tộc lớn nổi tiếng ở Kinh Châu; trong gia tộc có cả những người theo đuổi con đường công danh lẫn những cao thủ lang thang, am hiểu cả thế giới hắc ám lẫn thiện. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là những gia tộc quý tộc địa phương. Tất nhiên,

Gọi đó là cuộc sống xa hoa, sung túc cũng không quá đâu.

Hai gia tộc này ở Kinh Châu như nước với lửa, trên mặt thì đối đầu gay gắt, trong giang hồ thì xảy ra các cuộc đấu kiếm; ân oán giữa hai bên đã có từ lâu rồi.

Lần này họ đến kinh thành để xem các trận đấu, và tình cờ gặp nhau trên đường phố.

Hai bên chỉ trích lẫn nhau vài câu, dẫn đến sự tức giận, nhưng vẫn kiềm chế được, chỉ cử hai cao thủ được nuôi dưỡng đặc biệt lên mái nhà để đấu với nhau.

Mặc dù việc gây rối trên đường phố là vi phạm luật pháp, nhưng vì không làm tổn thương người dân vô tội và cũng không gây ra thiệt hại lớn, với sức mạnh của hai gia tộc này, họ hoàn toàn có khả năng giải quyết vấn đề.

“Ai vừa sử dụng khí công kia?” Hứa Thất An quan sát quanh.

Chàng trai có vẻ ngoài nữ tính ngẩng cằm lên: “Đó là tôi.”

Hứa Thất An gật đầu chậm rãi, nhìn vào hai nhóm người: “Được rồi, tất cả các người hãy theo ta đến Sở cảnh sát canh gác ban đêm.”

Chàng trai tuấn tú của gia tộc Lục nhíu mày:

“Cái gì?”

Chàng trai có vẻ ngoài nữ tính cười lạnh: “Chúng ta đâu có đánh nhau trên đường phố, anh chỉ cần dẫn hai người đó về yamen là được.”

“Muốn đi thì đi thôi, còn lải nhải nữa là tin không tôi sẽ chém đứt đầu ngươi.” Hứa Thất An quát lên.

Tấn công người gác đêm, chỉ riêng cái tội này thôi cũng đủ để họ gặp rắc rối lớn rồi. Những kẻ này đến từ nơi khác mà lại ngông cuồng quá mức.

“Dựa vào cái gì? Dưới chân Hoàng đế, ngay cả người gác đêm cũng phải tuân theo luật pháp.” Chàng trai có vẻ ngoài nữ tính không hề sợ hãi.

Keng!

Thanh kiếm màu đen vàng rút ra, những tia sáng màu vàng óng ánh lướt qua.

Chàng trai có vẻ ngoài nữ tính chưa kịp phản ứng thì đã thấy mình sắp mất mạng; ngay bên cạnh anh, một người phụ nữ xinh đẹp, có vẻ ngoài dịu dàng, đã nhanh chóng reagisit bằng cách rút chiếc kẹp tóc bạc trên đầu và đâm vào luồng kiếm đó.

Bam!

Chiếc kẹp tóc nổ tung, và luồng kiếm đã làm thương đôi bàn tay mảnh mai của cô ấy.

Hứa Thất An bật nhảy lên, đá người phụ nữ bay đi, sau đó quay người đá chàng trai có vẻ ngoài nữ tính ngã xuống đất.

Cú đá này sử dụng lực đạo bí, xương cốt không bị gãy, nhưng đã làm tổn thương nội tạng của đối phương.

Hứa Thất An không quan tâm đến chàng trai có vẻ ngoài nữ tính nữa, đưa thanh kiếm về phía trước và cười lạnh: “Dù có đến cấp độ ‘Da Đồng Sắt Cốt’, cũng không thể thoát khỏi kinh thành này đâu.”

Người đàn ông già tái nhợt mặt, cúi đầu nhì

Quay đầu lại, Hứa Thất An nhìn về phía gia đình họ Lục và nói: “Các người có đi không?”

  Ánh mắt của mọi người trong gia đình họ Lục đều dừng lại ở ngực vị lão nhân; một vệt đỏ nhạt đang hiện ra ở đó.

  Phòng thủ bằng da đồng và xương sắt đã bị phá vỡ rồi.

  Họ bắt đầu nhìn nhận lại Hứa Thất An – người này mới chỉ ở tuổi thanh niên, nhưng việc anh ta có thể đảm nhận chức vụ “Người gõ chuông bạc” ở độ tuổi này thật là điều khó tin.

  Chỉ với một kiếm và một cú đá nhẹ nhàng, anh ta đã đánh bại được cô gái nhà họ Triệu thuộc cấp độ Luyện Thần, và ngay sau đó, một đòn chém nhẹ nhàng nữa đã phá vỡ hoàn toàn phòng thủ thể xác của kẻ đó.

 
Thực lực tu luyện của anh ta thật đáng sợ, còn tài năng thiên bẩm thì càng khiến người ta phải kinh ngạc hơn nữa.

  Đúng là ở kinh thành này, chỉ cần là một “Người gõ chuông bạc” bình thường, nếu ở nơi khác, họ cũng sẽ được coi là những tài năng phi thường.

  “Tùy ý ngài quyết định.” Chàng trai trẻ tuổi đẹp trai kia không dám phản đối.

  Sau khi dẫn hai nhóm người trở về yamen, Hứa Thất An gọi một viên chức quản lý và nói: “Hãy bắt mỗi người trong hai nhóm này phải trả một trăm lượng bạc; nếu thiếu một xu thì không được thả họ đi.”

  “Trong số đó, ba trăm lượng sẽ được nhập vào kho bạc, năm mươi lượng các người hãy chia nhau, còn năm mươi lượng nữa thì cho mỗi người trong hai “Người gõ chuông bạc” đi cùng tôi đi tuần tra; phần còn lại, hãy mang đến cho tôi vào ngày mai tại phòng Spring Breeze.”

  “Xin yên tâm, tôi sẽ thực hiện đúng như lệnh của ngài.” Viên chức vội vàng đáp.

  Hứa Thất An gật đầu hài lòng, sau đó đi đến chuồng ngựa và cưỡi con ngựa cái yêu quý của mình, tiến về phía kinh thành.

  Mặt trời đang lên cao; anh ta dự định sẽ ghé thăm Đạo Quan Linh Bảo để ăn trưa và nhờ Lỗ Ngọc Hành hướng dẫn về bí quyết sử dụng “Kiếm Tâm”.

  Theo như những gì Hứa Thất An biết, bí quyết “Kiếm Tâm” không quá khó để học; khi sử dụng, chỉ cần gắn năng lượng tâm linh vào lưỡi kiếm và vung kiếm như thể đang điều khiển dòng khí là được.

  Điều khó khăn nhất là làm thế nào để hòa hợp năng lượng tâm linh một cách tự nhiên với dòng khí đó.

  Giống như việc vẽ vòng tròn hay hình vuông bằng một tay thì không thành vấn đề, nhưng nếu cố gắng vẽ cả hai cùng một lúc, não bộ sẽ không thể phân bổ đủ sức lực, và thường xuyên gặp phải trở ngại. Khi vung kiếm, hoặc là quên không truyền dòng khí, hoặc là quên không gắn n

Ngoài cô ấy ra, trên tấm gối còn có một vị kiếm sĩ mặc áo xanh, phong thái tự nhiên; một sợi tóc bạc trước trán làm nổi bật sự trưởng thành của người đàn ông ấy và tăng thêm sức hút cho anh ta.

Trời ơi, số bốn cũng ở đây à… Đó là suy nghĩ đầu tiên của Hứa Thất An.

Trời ơi, Lạc Ngọc Hằng biết tôi là người giữ những mảnh giấy ký hiệu này… Đó là suy nghĩ thứ hai của Hứa Thất An.

“Quốc sư!”

Hứa Thất An không hề thay đổi biểu cảm mà cúi chào.

Sau đó, anh ta cười tươi và cúi chào Chu Nguyên Chân: “Người đỗ đầu kỳ thi.”

Chu Nguyên Chân cũng mỉm cười, có vẻ ngạc nhiên khi gặp lại Hứa Thất An ở đây.

Theo lẽ thường, với địa vị của Hứa Thất An, anh ta không đủ tư cách để vào Linh Bảo Quan gặp vị đạo sư đâu.

“Ông Hứa làm sao quen biết với Quốc sư vậy?” Anh ta đặt câu hỏi thể hiện sự tò mò trong lòng.

Lạc Ngọc Hằng đang chuẩn bị trả lời thì…

“Ho ho ho…”

Hứa Thất An ho mạnh, liền cố gắng gửi tin nhắn cho Quốc sư, nhưng thông điệp lại bị từ chối.

Gửi lại lần nữa, vẫn bị từ chối.

Càng gửi, thông điệp càng bị “đẩy” trở lại…

Rõ ràng, Lạc Ngọc Hằng muốn thể hiện rằng họ không quen biết lắm, không nên trò chuyện riêng tư.

Việc sử dụng phương thức giao tiếp riêng tư như vậy với Quốc sư thực sự hơi khó xử… Hứa Thất An cảm thấy rất lo lắng.

Chu Nguyên Chân nhìn Hứa Thất An rồi nhìn Quốc sư, cười nói: “Có cần tôi rút lui không ạ?”

Hứa Thất An cảm thấy hơi ngượng ngùng.