"Hôm nay, ngài Hứa đã cùng tôi đi hỏi danh sách những người ra vào phòng dược liệu hoàng gia."

Người eunuch nhỏ kể một cách từ tốn, theo đúng thứ tự trong danh sách. Nguyên Cảnh Đế im lặng không nói gì, ánh mắt trầm ngâm; không rõ là anh ta đang chăm chú lắng nghe hay đang suy nghĩ về điều gì khác.

"Người cuối cùng trong danh sách là cung nữ lớn của cung Jingxiu, người luôn bên cạnh Hoàng phi. Ngài Hứa đã cùng tôi đến hỏi thăm, nhưng lại bị từ chối không cho vào."

Nghe đến đây, ánh mắt trầm ngâm của Nguyên Cảnh Đế bỗng chuyển động, có vẻ như anh ta đã bắt đầu chú ý.

"Không còn cách nào khác, ngài Hứa liền đến cung Shaoyin để nhờ sự giúp đỡ của Thái tử Lâm An."

Trong đầu người eunuch nhỏ hiện lên lời dặn dò của Hứa Thất An, và anh ta tiếp tục kể: "Sau khi hỏi thăm Lan Nhi ở cung Jingxiu, biểu hiện của ngài Hứa trở nên rất tồi tệ; có vẻ như ngài không muốn ở lại nữa, thậm chí không uống trà mà vội vàng rời đi cùng tôi."

"Tuy nhiên, chưa kịp rời khỏi cung Jingxiu, Lan Nhi đã quay trở lại và nói rằng Hoàng phi mời ngài Hứa vào trong để cảm ơn ngài vì đã giải quyết được vụ án Phúc Phi. Ban đầu ngài Hứa không muốn đi, nhưng Lan Nhi đã kiên quyết giữ ngài lại." Người eunuch nhỏ dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

"Sau đó, Hoàng phi đã yêu cầu mọi người rời khỏi phòng; tôi cũng không được phép vào bên trong, chỉ có thể đợi ở ngoài sân."

"Đợi đã!"

Ánh mắt của Nguyên Cảnh Đế bỗng trở nên sáng láng; anh ta ngắt lời người eunuch nhỏ, nhìn chằm chằm vào anh ta và suy nghĩ vài giây trước khi chậm rãi hỏi: "Họ đã nói gì ở bên trong?"

"Thưa Bệ hạ, đúng vậy."

"Họ đã nói gì với nhau ở ngoài sân?"

Người eunuch nhỏ đáp: "Tôi đứng quá xa, không nghe rõ được; chỉ có thể nhìn thấy ngài Hứa và Hoàng phi đang trò chuyện bên trong."

Nguyên Cảnh Đế đặt tay lên môi, tỏ vẻ suy tư, rồi đột nhiên hỏi: "Lúc nãy ngươi nói rằng sau khi hỏi Lan Nhi, biểu hiện của ngài Hứa trở nên rất tồi tệ, phải không?"

Chưa kịp người eunuch nhỏ trả lời, vị eunuch già kia đã thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và mắng: "Con chó khốn nạn này, ngày thường ngươi được dạy dỗ như thế nào vậy? Khi báo cáo, đừng bao giờ xen lẫn cảm xúc cá nhân, đừng cố tình gây hiểu lầm cho Bệ hạ; phải trình bày một cách công bằng và khách quan."

Nguyên Cảnh Đế giơ tay lên, ngăn vị eunuch già đang tức giận.

Nhìn thấy vậy, người eunuch nhỏ dường như tự tin hơn một chút: "Quả thực là biểu hiện của ngài Hứa rất tồi tệ."

“Hắn muốn rời đi, nhưng Lãng Nhi đã cưỡng chế hắn ở lại phải không?”

“Vâng.”

Người eunuch nhỏ nhận thấy thái độ của ông ta có sự thay đổi, liền nói một cách thận trọng: “Thưa ngài Hứa, ngài nói rằng việc này là do lệnh hoàng gia, là trách nhiệm của mình; bà không cần phải cảm ơn gì cả.”

“Lãng Nhi nói rằng nếu ngài Hứa không đến gặp bà, thì ngài sẽ không thể rời khỏi cung Jingxiu được.”

Nghe vậy, ánh mắt ông ta bỗng sáng lên. Lần này, ông ta suy nghĩ rất lâu; trong căn phòng yên tĩnh đến kinh ngạc, hai người eunuch già trẻ đều nín thở, sợ làm phiền đến vị hoàng đế đầy bí ẩn kia.

Cuối cùng, ông ta từ từ nói: “Khi Hứa Thất An rời đi, tâm trạng của hắn như thế nào?”

Câu hỏi này Hứa Thất An đã từng nói trước khi rời đi, nhưng người eunuch nhỏ không trả lời ngay lập tức, mà giả vờ suy nghĩ một lúc rồi mới nói:

“Thưa ngài Hứa, ngài ra khỏi cung với vẻ mặt buồn bã và lo lắng.”

Để tăng tính tin cậy cho câu trả lời của mình, anh ta tiếp tục nói: “Trước đây, mỗi khi ra khỏi cung, ngài luôn trò chuyện vui vẻ với tôi; nhưng hôm nay thì khác hẳn, ngài không nói một lời nào cả.”

Ông ta vẫy tay.

“Rút lui đi.” Người eunuch già lập tức nói.

Sau khi người eunuch nhỏ rời khỏi phòng, ông ta ngồi yên lặng một lúc lâu, rồi nói: “Đi, mang Lãng Nhi ở cung Jingxiu đến đây gặp ta.”

Người eunuch già gật đầu và từ từ rời khỏi phòng.

Người eunuch già dẫn theo một đội lính canh, đi qua các tầng tường cung điện dưới ánh nắng hoàng hôn, cuối cùng đến cung Jingxiu.

Người eunuch canh cửa nhận ra ngay đó là đại thân bên cạnh hoàng đế, liền tiến lên và nói: “Xin ngài đợi một chút, tôi sẽ báo tin cho Hoàng Phi.”

“Chúng ta đang gấp rút.” Người eunuch già vung tay đẩy anh ta sang một bên, rồi dẫn đội lính canh vào sân. Khi đi qua sân trước, họ nghe thấy tiếng khóc vang lên từ sân trong.

Người eunuch già đứng ở sân trong và nói to: “Hoàng Phi, xin phép tôi vào gặp bà.”

Bên trong phòng của Hoàng Phi Trần, một cung nữ với đôi mắt đỏ hoe bước ra và nói nhỏ nhẹ: “Bà mời ngài vào.”

Vị thái giám già cùng với các cung nữ bước vào phòng, thấy Hoàng phi Trần đang ngồi trên chiếc ghế lớn, tay cầm khăn lụa, thỉnh thoảng lau mắt, khuôn mặt đầy buồn bã.

“Hoàng phi, chuyện gì đã xảy ra vậy ạ?” vị thái giám ngạc nhiên hỏi.

“Một người hầu bên cạnh ta vừa bị ốm đột ngột và qua đời rồi, các thái y không thể cứu được,” Hoàng phi Trần nói với giọng buồn bã.

“Thật là…” Vị thái giám an ủi: “Hoàng phi hãy bình tĩnh đi. Tên của cô hầu đó là gì ạ?”

“Lan Nhi.”

“!!!” Vị thái giám sững sờ.

“Đại Bạn đến cung Kính Xuất của ta có việc gì vậy?” Hoàng phi Trần nói nhẹ nhàng.

Vị thái giám nở một nụ cười, “Bệ Hạ sai ta đến thăm hoàng phi, Bệ Hạ biết rằng trong thời gian này, hoàng phi đã rất lo lắng và sợ hãi.”

Hoàng phi Trần quay đầu đi, nói với giọng đau buồn: “Bệ Hạ thậm chí cũng không thể dành chút thời gian để gặp ta sao?”

Vị thái giám cười khổng khàng, không bình luận gì về lời than phiền của hoàng phi.

Anh ta tiếp tục trò chuyện với hoàng phi một lúc, rồi bỗng nói: “Lan Nhi còn khá trẻ phải không?”

Dù Lan Nhi là người hầu lâu năm ở cung Kính Xuất, nhưng vì Nguyên Cảnh Đế đã hơn hai mươi năm không còn được Hoàng đế sủng ái, vị thái giám gần như không nhớ gì về cô hầu không may mắn này.

“Một đứa trẻ đáng thương…” Hoàng phi Trần nói với vẻ buồn bã.

Vị thái giám liền đề nghị: “Chúng ta hãy đến thăm cô ấy một chút đi.”

Anh ta còn mang một danh hiệu khác, đó là Tổng quản Nội vụ, người chỉ huy toàn bộ các thái giám và cung nữ trong cung đình. Tuy nhiên, danh hiệu này chỉ là một chức vụ hình thức mà thôi; người thực sự nắm quyền lực là Phó Tổng quản Nội vụ.

Dù sao thì Tổng quản Nội vụ cũng quá bận rộn để có thể luôn ở bên cạnh Hoàng đế.

Sau khi chia tay Hoàng phi Trần, vị thái giám được các cung nữ dẫn đường đến phòng ở phía nam, nơi Lan Nhi đang nằm trên giường, khuôn mặt tái nhợt.

“Có mời các thái y đến kiểm tra chưa ạ?”

“Báo cáo với công công, đã có thái y đến rồi. Các thái y nói đó là bệnh về não, không thể chữa trị được.”

Vị thái giám nhìn Lan Nhi một lúc lâu, rồi ra lệnh: “Hãy để thi thể cô ấy lại đây.”

Anh ta cho lính canh đưa thi thể Lan Nhi đi, sau đó vội vàng trở về báo cáo với Hoàng đế.

Trở lại cung ngủ của mình, Hoàng đế vẫn ngồi im lặng sau chiếc bàn phủ bằng lụa màu vàng óng, nhìn về phía cửa ra vào.

Khi thấy vị thái giám bước vào phòng, ông cũng không hề có phản ứng gì.

“Thưa Hoàng thượng, Lãng Nhi đã qua đời,” người eunuch già nói khẽ.

Rất lâu sau đó, Nguyên Cảnh Đế chỉ đơn giản là thốt lên một tiếng “Ừm”. Vị hoàng đế này, ngồi trên đỉnh cao quyền lực suốt nửa thập kỷ, không hề tỏ ra vui mừng hay buồn bã.

Ngày hôm sau, Nguyên Cảnh Đế lại triệu tập cuộc họp triều. Các quan văn võ vào cung theo thứ tự trong ánh sáng mờ ảo của buổi sáng; một số ở lại quảng trường bên ngoài Điện Kim Lân, một số khác đứng trên những bậc thang bằng đá trắng. Chỉ có một số rất ít người được phép bước vào đại điện – những người này, theo lời kể của các người kể chuyện, được gọi chung là “những người quyền lực cao cấp trong triều đình”.

Sau khi các quan vào đại điện, Nguyên Cảnh Đế mới xuất hiện sau khoảng mười lăm phút và ngồi xuống ngai vàng của mình. Sau khi các quan báo cáo công việc như thường lệ, Bộ trưởng Hình luật đứng dậy và nói lớn:

“Thưa Hoàng thượng, ba cơ quan tư pháp đã kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận rằng Hoàng hậu chính là kẻ chủ mưu trong vụ án Phúc Phi. Bà Thượng Quan không xứng đáng với địa vị của mình; bà đã âm mưu hạ độc phi tần và vu oan cho Thái tử. Xin Hoàng thượng trừng phạt nghiêm khắc.”

Quan Đại Lý Tư ngay lập tức đứng lên đồng ý. Trong đại điện, các quan văn võ cùng một số người có chức vụ cao cũng lần lượt đồng tình, tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi.

Điều này có nghĩa là họ đã thảo luận kỹ lưỡng từ trước; việc phế truất Hoàng hậu không khác gì việc phế truất Thái tử – đó là một vấn đề quan trọng liên quan đến sự ổn định của đất nước. Việc phế truất Hoàng hậu chỉ là chuyện gia đình của hoàng đế; miễn là có bằng chứng rõ ràng chứng minh rằng Hoàng hậu thực sự có tội, chứ không phải vì hoàng đế thay đổi lòng yêu, thì các quan không có lý do gì để ngăn cản.

Vấn đề duy nhất liên quan đến việc phế truất Hoàng hậu chính là tình trạng của Hoàng tử thứ tư – người con trai ruột duy nhất của Nguyên Cảnh Đế. Rất nhiều người đặt hy vọng vào người con này.

Nhóm người không đồng tình với quyết định này chính là phe của Hoàng tử thứ tư.

Chưa kịp cho Nguyên Cảnh Đế thể hiện thái độ, Ngụy Uyên đã đứng dậy và làm cho căn phòng im lặng ngay lập tức.

“Thưa Hoàng thượng, vụ án Phúc Phi còn có những bí mật khác; Hoàng hậu không phải là kẻ chủ mưu. Người thực sự chủ mưu là Hoàng Tiểu Nhược – bà ta đã giết hại Phúc Phi và lừa dối Thái tử đến Điện Thanh Phong, sau đó dàn dựng nên vụ án này.”

Ngay khi Ngụy Uyên vừa nói xong, một người chuyên phản đối đã nhảy lên phản bác:

“Đó chỉ là những lời n

Nói xong, ông ta bổ sung thêm một câu: “Xin bệ hạ xử tử tên khốn nạn này.”

Các đại thần khác lập tức la mắng Ngụy Uyên, khiến cả điện trở nên ồn ào.

Người eunuch già cầm roi, vung mạnh một cái; tiếng “bạch” vang lên, rồi ông ta quát lớn: “Yên tĩnh lại!”

Mãi sau, không gian trong điện mới trở nên yên tĩnh trở lại.

Bộ trưởng Hình luật và Thẩm phán Đại Lý Sự viện nhìn Ngụy Uyên với ánh mắt lạnh lùng; các quan chức khác cũng nhìn ông ta theo những cách khác nhau: có người cười nhạo, có người chế giễu, còn có người thể hiện sự không hiểu hoặc bất lực… Những người thuộc phe của Hoàng tử thứ tư cũng vậy.

Trước ánh mắt của mọi người xung quanh và những lời mắng nhiếc từ các quan viên, Ngụy Uyên không hề để ý, mà tiếp tục nói: “Hôm qua, vị quan phụ trách vụ án của Phú phi – Hứa Thất An – đã phát hiện ra rằng Huang Xiaorou đã từng mang thai.”

Chưa kịp nói hết, tiếng xôn xao lại lan tràn khắp điện.

Công chúa cung Huang Xiaorou đã từng mang thai?! Trong cung này, ngoài các vệ sĩ, chỉ có Nguyên Cảnh Đế mới có khả năng khiến phụ nữ mang thai… Các vệ sĩ tất nhiên là không thể; những người được cử đến canh gác hậu cung đều là những người trung thành tuyệt đối với hoàng gia, được tuyển chọn kỹ lưỡng. Hơn nữa, họ thường làm việc theo nhóm, giám sát lẫn nhau, nên không thể có khả năng lén lút quan hệ với công chúa cung.

Vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất…

Trong chốc lát, ánh mắt của mọi người trong triều đình đều dồn về phía Nguyên Cảnh Đế.

Khuôn mặt uy nghiêm của Nguyên Cảnh Đế hơi co lại; ông ta nhìn Ngụy Uyên – người cố tình dừng lại không nói tiếp – và nói với giọng lạnh lùng: “Ngụy Uyên, hãy tiếp tục nói!”

Ngụy Uyên từ từ kể lại: “Sau khi điều tra kỹ lưỡng, chúng tôi phát hiện ra rằng người khiến Huang Xiaorou mang thai chính là Quốc thúc của triều đình này – Shangguan Ming.”

Tiếp theo, Ngụy Uyên kể cho mọi người trong triều nghe một câu chuyện… Một câu chuyện được ông ta biên tập lại sao cho hấp dẫn hơn:

Công chúa cung Huang Xiaorou bị Quốc thúc hành hạ, buộc phải mang thai; sau đó, cô ta lén lút phá thai. Vì lòng oán hận, cô ta kiên nhẫn chờ đợi nhiều năm, và cuối cùng đã lên kế hoạch âm mưu. Nhân cơ hội làm người hầu cận của Phú phi, cô ta lén lút phá hỏng hàng rào của đài quan sát; khi Phú phi say rượu, cô ta đã lừa gạt Thái tử đến Điện Thanh Phong, và thiết lập nên một âm mưu kinh hoàng nhất trong lịch sử hậu cung…

Khi nghe về vụ án của Phúc Phi, Quốc Cô biết rằng Hoàng Tiểu Nhuệ có liên quan đến chuyện này, sợ rằng những hành động tồi tệ của mình sẽ bị phanh phui, nên đã đến cung Phượng Kỳ.

Lúc này, Hoàng Hậu mới biết rằng Quốc Cô đã làm ra những việc vô nhân đạo như vậy. Nhớ đến mối quan hệ máu thịt giữa hai người, bà đã rơi nước mắt và gánh vác lỗi lầm cho Quốc Cô.

Cuối cùng, Ngụy Uyên đã tóm tắt vụ án như sau: “Sự việc diễn ra như vậy, Quốc Cô đã thừa nhận tội lỗi. Bệ hạ có thể tiến hành xét xử bất kỳ lúc nào.”

“Thật vô lý,” Thẩm phán Đại Lý Sở lạnh lùng phản bác và cúi chào: “Bệ hạ, theo những gì thần được biết, Hoàng Tiểu Nhuệ đã bị sát hại. Nếu tất cả đều do bà ta âm mưu, vậy kẻ sát nhân ở đâu?”

Các quan lại đều đồng ý với ý kiến này.

Ngụy Uyên vẫn bình tĩnh giải thích: “Hoàng Tiểu Nhuệ có đồng bọn, họ đã giúp bà ta lập kế hoạch để vu oan Thái Tử và ám chỉ đến Hoàng Hậu.”

Nghe vậy, nhiều quan lại bắt đầu suy nghĩ.

Nếu không có chuyện Quốc Cô làm ô uế Hoàng Tiểu Nhuệ, ai cũng sẽ nghĩ rằng Hoàng Hậu phải nhận tội vì có bằng chứng rõ ràng.

Nhưng sau khi có bản thú tội của Quốc Cô, vụ án bỗng nhiên trở nên phức tạp hơn.

Dù Hoàng Hậu có vô tội hay không, với bản thú tội của Quốc Cô, vụ án vẫn còn nhiều điểm có thể tranh luận.

Phe của Tứ Hoàng Tử dần lấy lại thế thống trị, các thành viên trong phe này lần lượt lên tiếng bày tỏ quan điểm, ủng hộ Ngụy Uyên và lên án Quốc Cô.

Dần dần, trong cung chỉ còn lại hai phe đối đầu: phe Thái Tử và phe Tứ Hoàng Tử. Phe Tứ Hoàng Tử do Đề Cử Viện Hữu Đề Cử Viện đứng đầu, trong khi phe Thái Tử gồm nhiều nhóm nhỏ khác nhau.

Trong số các phe lớn, có thể có những người âm thầm ủng hộ Thái Tử, nhưng họ chắc chắn sẽ không công khai lập trường của mình; những kẻ đó luôn giấu mình dưới mặt nước.

Sau một cuộc tranh luận gay gắt, Ngụy Uyên nói lớn: “Xin bệ hạ đưa ra quyết định.”

Tiếng cãi vã dừng lại, các quan lại đồng thanh: “Xin bệ hạ đưa ra quyết định.”

Bản báo cáo của Ngụy Uyên đã được nộp vào cung từ ngày hôm qua; thông thường, các báo cáo liên quan đến việc triệu tập triều đình đều được gửi đến trước một ngày, vì vậy Nguyên Cảnh Đế đã đọc bản thú tội của Quốc Cô từ lâu rồi.

Tại phiên họp triều hôm nay, nếu Nguyên Cảnh Đế muốn kết thúc vụ án Phúc Phi, ông có thể đưa ra quyết định cuối cùng ngay lúc này; nếu không, ông sẽ yêu cầu

Hoàng hậu biết chuyện nhưng không báo cáo; vì thế cũng phải chịu tội như người khác. Tuy nhiên, xét đến mối quan hệ huyết thống, điều này cũng có thể hiểu được. Bà ta bị buộc phải tự suy ngẫm và ăn năn trong ba tháng.”

Các quan lại nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc ở đó, nhưng Nguyên Cảnh Đế dừng lại một lát rồi tiếp tục nói: “Thái tử say rượu xông vào Đình Thanh Phong, không kiểm soát bản thân; vì vậy, ông ta bị buộc phải tự suy ngẫm và ăn năn trong nửa năm. Châu Phi phi đã khích thú Thái tử uống rượu, khiến cho hậu quả nghiêm trọng xảy ra; vì vậy, bà ta bị giáng cấp xuống thành Châu Phi phi.”

Trong cung điện, mọi người đều im lặng.

Các quan lại hoang mang, không hiểu tại sao Hoàng hậu phải ăn năn ba tháng, trong khi Thái tử phải ăn năn nửa năm; còn Châu Phi phi, người không liên quan gì đến vụ việc, lại bị giáng hai cấp từ “Phi phi” xuống thành “Châu Phi phi”.

“Chắc chắn vụ án này có liên quan đến Châu Phi phi,” mọi người đều nghĩ như vậy.

Ngay sau cuộc họp triều, các thái giám đã lần lượt đến Cung Phượng Ký và Cung Cảnh Tiêu để truyền chỉ dụ.

Khi Hoàng hậu biết tin, bà ta ngồi xuống bàn và khóc nức nở.

Còn Châu Phi phi thì nhận chỉ dụ với khuôn mặt căng thẳng. Khi thái giám rời đi, bà ta quét sạch mọi thứ trên bàn, kể cả chỉ dụ, xuống đất.

Tiếng đồ vật đổ văng vang lên; ngực Châu Phi phi phập phồng dữ dội, khuôn mặt thanh tú của bà ta đỏ bừng vì giận dữ.

Bà ta cắn răng và nói: “Ngụy Uyên”

Sau đó, bà ta nắm chặt đôi bàn tay nhỏ của mình và từng câu từng chữ nói: “Hứa Thất An!”

Lúc này, bà ta đã hiểu ra rằng thái độ của Hoàng đế đã thay đổi hoàn toàn, và chắc chắn điều này có liên quan đến sự việc hôm qua.

Hôm qua, một thái giám đến không rõ lý do, dưới danh nghĩa an ủi… Điều này ban đầu không có gì đáng ngờ, nhưng nếu xem xét đến những thay đổi xảy ra tại triều hôm nay, không khó để đoán ra bí mật đằng sau.

Hoàng đế đã nghi ngờ bà ta…

Và bà ta chỉ từng bị phơi bày thông tin ở Hứa Thất An; từ đó có thể suy đoán rằng chắc chắn là thằng nhóc đó đã âm mưu gì đó bí mật.

Tất cả những kế hoạch công phu đó, cuối cùng lại thất bại chỉ vì một đứa trẻ nhỏ.

Vài phút sau, tiếng đồ vật đổ văng lại vang lên từ trong phòng; các cung nữ và người hầu trong sân đều im lặng như chết.

Ngày hôm sau khi vụ án của Phúc Phi phi kết thúc, Hứa Thất An cuối cùng cũng tìm lại được con ngựa yêu quý của mình.

Đó là một con ngựa có số phận đầy gian truân; hôm đó, nó vừa may mắn thoát ch

Sau khi mua về, tôi chưa kịp cưỡi nó được bao lâu thì đã tặng cho cháu trai để cậu ấy cưỡi.

Vài ngày sau đó, thông qua người lính canh gác khu vực đó vào ngày hôm đó, Sở cảnh sát canh gác ban đêm biết được rằng quả thật có người “tìm thấy” một con ngựa. Nhờ đó, cô ấy đã tìm lại được con ngựa cái nhỏ yêu quý của Hứa Thất An.

Sáng hôm đó, Hứa Thất An đang ăn sáng cùng gia đình trong phòng khách.

Hôm nay, Tiểu Đậu Đinh được nghỉ phép, và cô bé rất vui vì không phải đi học; cô ăn sáng rất ngon lành.

“Nghỉ một ngày thôi mà vui như tìm được báu vật vậy… Cả đời này tôi chưa từng có một cô con gái ngốc nghếch như con đâu,” dì cô ta nói một cách chán ghét.

“Cô chỉ có hai cô con gái thôi mà,” Hứa Nhị Thúc lên tiếng bênh vực em gái mình, nhưng không dám cãi vã trực tiếp với dì.

“Còn dám nói nữa à? Lăng Âm ngốc như vậy là do bắt chước cô mà…” Dì tiếp tục đổ lỗi cho anh trai thứ hai của Hứa Thất An.

“Nhưng con thực sự không muốn học đâu,” Lăng Âm nói một cách oan ức.

“Lăng Âm ơi, con không phải là ngốc đâu… Đừng nghe mẹ con nói bậy,” Hứa Thất An vuốt đầu cô bé và nhớ đến một phương pháp mà giáo viên đã dạy cô trong kiếp trước.

“Khi nào con không muốn học, hãy tưởng tượng trong đầu mình có hai người.”

“À? Trong đầu con có người à?” Lăng Âm ngạc nhiên, vội vàng che đầu lại bằng đôi tay mũm mĩm của mình.

“Chỉ cần tưởng tượng thôi… Anh ấy nói là tưởng tượng mà,” Hứa Thất An nói nhẹ nhàng, sau đó hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Nếu một người trong đầu không muốn học, thì người kia sẽ nói: ‘Con thích học đấy.’

“Dần dần, con sẽ thích học thôi.”

“Đó là phương pháp tự gợi ý mà!” Hứa Tân Niên gật đầu đồng ý và nói: “Hiệu quả đấy… Hồi trước, khi tôi học đêm và buồn ngủ quá, tôi cũng tự gợi ý cho mình rằng không muốn ngủ; hiệu quả rất tốt đấy.”

Nghe vậy, dì liền tin tưởng vào phương pháp này và nói với Lăng Âm: “Lăng Âm, con thử xem sao?”

Lăng Âm ngốc nghếch, nghiêng đầu suy nghĩ một hồi rồi mới từ từ gật đầu.

“Thế nào rồi?” dì vội vàng hỏi; thực ra, bà rất quan tâm đến cô con gái út này.

“Trong đầu con, có một người nói rằng không muốn học đâu…”

“Một đứa trẻ khác nói rằng, được thôi, được thôi.”

“…” Dì nhéo trán.

“Có lẽ cô ấy thực sự không phù hợp với việc học, dì đừng ép buộc nữa.” Hứa Thất An an ủi.

“Ba ngày sau là kỳ thi khoa cử mùa xuân rồi đấy.” Chú hai bất chợt nói.

“Ừm!” Hứa Tân Niên gật đầu mạnh mẽ.

Dì lập tức bóc một quả trứng luộc cho con trai và nói: “Với kiến thức của Nhị Lang chúng ta, việc đỗ tiến sĩ không thành vấn đề. Bố ơi, đã đến lúc gia đình Hứa gia tự hào và vinh quang rồi đây.”

Mặc dù hiện tại Hứa Thất An được Ngụy Uyên đánh giá cao và có mối quan hệ với công chúa, nhưng xét cho cùng, anh ấy vẫn chỉ là một người thuộc tầng lớp Vũ Phu.

Trong thời đại này, chỉ có học vấn mới là con đường dẫn đến vinh quang và sự tôn vinh. Vì vậy, ngay cả Hứa Lăng Nguyệt – người luôn ủng hộ anh cả – cũng đồng ý với quan điểm của mẹ, cho rằng việc gia đình Hứa gia muốn tự hào và vinh quang phụ thuộc vào thành tích của chú hai trong kỳ thi khoa cử.

“Chú hai ơi, liệu gia đình Hứa gia có thể thăng tiến lên tầng lớp quý tộc hay không, tất cả đều phụ thuộc vào chú đấy.” Hứa Lăng Nguyệt cười và múc thức ăn cho Nhị Lang.

Hứa Tân Niên ngẩng cao cằm một cách kiêu hãnh.

Lạnh run lòng, Vũ Phu… Khi nào họ mới có thể đứng dậy được? Thế giới này liệu có thể trở nên tốt đẹp hơn không? Mọi nơi đều đầy rẫy sự kỳ thị đối với người thuộc tầng lớp Vũ Phu. Hứa Thất An thở dài trong lòng.

Nhớ lại cuộc trò chuyện với Ngụy Uyên ngày hôm trước, hệ thống Vũ Phu đã được hoàn thiện và truyền từ đời này sang đời khác, và cuối cùng đã đạt đến cấp độ chín. Nhưng cho đến nay, hệ thống này vẫn chưa đạt đến đỉnh cao. Con đường để vượt qua các cấp độ đó vẫn chưa được khám phá.

Chính vì vậy, trong hệ thống Vũ Phu, không hề có sự tồn tại của những vị võ thần.

“Theo lý thuyết thì không nên như vậy… Vì có quá nhiều người theo hệ thống võ thuật; với số lượng lớn như vậy, chắc chắn sẽ có những thiên tài xuất hiện. Nếu tích lũy qua nhiều thế hệ, thì chắc chắn sẽ có người đạt đến cấp độ võ thần. Thôi, suy nghĩ về vấn đề này còn quá sớm… Trong đời này, nếu tôi có thể đạt đến cấp độ bốn thì đã rất may mắn rồi.”

Sau khi ăn sáng xong, chú hai cầm chiếc mũ bảo hiểm và đeo thanh kiếm, chuẩn bị ra ngoài.

“Khoan đã, chú hai là người lớn trong nhà; hôm nay chú phải ở lại nhà.” Hứa Thất An gọi lại anh.

Hứa Nhị Thúc quay đầu lại một cách ngạc n