Đêm khuya, sau khi thành công trong việc giúp những tù nhân bị kết án tử hình được tái sinh, Tống Kinh với đôi quầng thâm dưới mắt, chuẩn bị xuống lầu tìm đồ ăn để giải quyết nhu cầu cơ bản của mình.

Trong lúc đi, anh ta suy nghĩ: “Không được… Kỹ thuật ghép nối có thể được áp dụng trên cơ thể con người; chẳng hạn, các cơ quan bị hỏng có thể được thay thế.”

“Vậy thì… liệu có thể làm điều đó một cách tinh tế hơn không? Chẳng hạn, việc tái tạo chi bị đứt… Đó là khả năng độc đáo chỉ có ở các Vũ Phu cấp ba. Nếu tôi có thể nghiên cứu ra bí mật của nó thông qua pháp thuật alkimia, chắc chắn sẽ gây chấn động lớn trên thế giới.”

“Hứa Ninh Yến đã từng nói rằng, pháp thuật sinh học nên tập trung vào những thứ siêu nhỏ, nhỏ đến mức mắt thường không thể nhìn thấy. Nếu tôi có thể tạo ra những thiết bị tương tự kính viễn vọng…”

Kính viễn vọng thực sự đã tồn tại; sau khi phát hiện ra thủy tinh, kính lồi lõm cũng được nhanh chóng phát triển. Kính viễn vọng khá phổ biến trong quân đội, thường được trang bị cho binh sĩ bình thường. Các lính trinh sát ưu tú hiếm khi sử dụng nó, bởi vì sau khi đạt đến cấp độ luyện khí, thị lực của các Vũ Phu sẽ được cải thiện đáng kể. Càng mạnh mẽ, năm giác quan càng phát triển; lúc đó, kính viễn vọng lại trở nên ít hữu dụng.

“Mùi thơm này từ đâu đến vậy?” Tống Kinh hít một hơi.

Theo dấu vết mùi thơm, anh ta đi về phía nhà bếp ở tầng dưới và thấy Trú Tái Vi đang cùng vài người mặc áo trắng chuẩn bị món ăn gì đó trong nồi.

“Ồ, còn có canh gà nữa… Sư muội Cai Wei thật là chu đáo.” Nhìn thấy con gà đang được hầm trong nồi, tâm trạng của Tống Kinh lập tức trở nên tốt đẹp hơn.

“Đi đi đi!” Trú Tái Vi quát lên: “Đây chính là pháp thuật alkimia mà Hứa Thất An đã dạy tôi. Nếu thành công, chúng ta có thể tạo ra những món ngon khắp nơi trên thế giới.”

Nghe Trú Tái Vi giải thích về nguyên lý của gia vị tăng hương và bột ngọt, Tống Kinh suy ngẫm một lúc rồi thở dài: “Hứa Ninh Yến thực sự là một người phi thường.”

Đúng vậy… Đây cũng chính là pháp thuật alkimia. Từ các loại dược liệu, người ta chiết xuất tinh hoa để tạo thành thuốc; từ khoáng sản, người ta tinh lọc thép để chế tạo vũ khí; và ngay trước mắt chúng ta đây, người ta cũng chiết xuất hương vị từ nấm mèo để làm bột ngọt.

Tất cả những điều này đều phù hợp với kiến thức mà Hứa Thất An đã truyền đạt cho họ ngày hôm đó.

Pháp thuật alkimia bao gồm rất

“Tôi vẫn chưa hiểu rõ về loại gia vị mà anh ấy nói đến; vì anh ấy chỉ đơn giản nói là cần tránh xa nó, và biết rằng nó được chiết xuất từ ngũ cốc thôi.” Trú Tái Vi nói.

“Anh trai của bạn sẽ giúp bạn đây.” Tống Kinh vỗ nhẹ đầu Trú Tái Vi.

Việc sửa sang căn nhà mới đã hoàn thành sớm hơn hai ngày dự kiến, vì vậy Hứa Thất An xin nghỉ phép để giúp chú và dì dọn nhà.

Dì mặc bộ áo lụa màu xanh đậm kèm áo khoác cùng màu, tay kia đặt lên eo, tay kia vẫy khăn tay, trông giống như một vị tướng chỉ huy quân đội, điều khiển những người hầu mang đồ đạc đi.

Nếu là một người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường, thái độ này sẽ khiến người ta cảm thấy khó chịu, bởi vì nó mang lại cảm giác tục tĩu. Nhưng nếu đó là dì – một người phụ nữ 36 tuổi nhưng được chăm sóc cẩn thận đến nỗi trông như một thiếu nữ 20 tuổi, với khuôn mặt xinh đẹp và thân hình gợi cảm – thì đó lại là một cảnh tượng đẹp đẽ thực sự.

Hứa Thất An tự hỏi không biết sau hai mươi năm nữa, cô gái xinh đẹp bên cạnh mình liệu có trở nên quyến rũ như mẹ cô ấy hay không… Có lẽ còn hơn nữa thì sao?

À, Lăng Nguyệt cũng đã đến độ tuổi lập gia đình rồi… Không biết ai may mắn đủ để cưới được một cô gái xinh đẹp như vậy… Hứa Thất An thầm tiếc nuối rằng khi con gái lớn lên, cha mẹ không thể giữ họ lại bên mình được nữa, rồi cứ thế cúi đầu làm việc như những người công nhân vận chuyển.

Vì đã thuê đủ xe ngựa, chỉ cần hai chuyến là đã hoàn tất việc vận chuyển đồ đạc trong nhà. Một số đồ đạc nhỏ lẻ, dì dự định sẽ mua mới ở khu vực nội thành.

Dì và chú là những người lớn tuổi trong gia đình; mặc dù căn nhà là do Hứa Thất An mua, nhưng căn nhà chính ở phía đông vẫn được dành cho họ ở.

Khi phân chia phòng ở, Hứa Lăng Nguyệt– người luôn ôn hòa– lần đầu tiên xảy ra tranh cãi với dì.

Ngôi nhà ba tầng này khá rộng lớn, nhưng khu vực sân trong chính thực sự chỉ có ít phòng; những phòng khách và khu vực dành cho người hầu, tất nhiên, chủ nhà sẽ không ở đó.

Theo ý dì, những phòng liền kề ở phía tây là của Hứa Thất An– dù sao thì sau này anh ấy cũng sẽ lấy vợ mà.

Nhưng Hứa Lăng Nguyệt– dù có ngại ngùng đến đâu– vẫn muốn ở đó, muốn ở gần anh trai mình.

Dì liền nói: “Một cô gái lớn tuổi như em mà ở gần anh trai thế này, thật là không biết xấu hổ…”

Hứa Lăng Nguyệt bỗng nhiên trở nên nóng vội, tranh cãi lớn tiếng và thậm chí còn cãi với mẹ mình.

  Cuối cùng, cô ấy cũng được ở phòng ở phía tây, nhưng dì đã sắp xếp phòng của Nhị Lang ở cùng khu vực đó. Dì cũng bàn bạc với Hứa Thất An rằng khi anh ấy có vợ sau này, họ sẽ cho Lĩnh Nguyệt và Nhị Lang chuyển sang ở phòng phía bắc.

  Hứa Thất An hơi không muốn vì nếu ở quá gần nhau, mỗi khi anh ấy về nhà muộn vào ban đêm, em gái mình sẽ phát hiện ra và lại phải than phiền.

  Còn Xu Lĩnh Âm thì được sắp xếp ở trong phòng của chú và dì. Trẻ con thường rất quen với giường ngủ và môi trường sống, vì vậy dì lo rằng bé gái nhỏ tuổi này sẽ khó ngủ và gặp ác mộng vào ban đêm.

  Dù sao thì căn phòng ở phía đông cũng rất rộng lớn, gồm ba căn phòng liền kề với nhau.

  Hứa Thất An nhanh chóng trang trí xong phòng của mình. Căn sân nhỏ của anh ấy gần như không có đồ trang trí gì cả, vì vậy cũng không cần phải chuẩn bị nhiều thứ.

  Khi bước ra ngoài phòng để hít thở không khí trong lành, anh ấy thấy Xu Lĩnh Âm đang ngồi co ro bên cạnh cái giếng, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé tái nhợt vì sợ hãi, nhưng vẫn cố gắng kiềm chế bản thân không bỏ chạy.

  “Em đang làm gì vậy?” Hứa Thất An hỏi.

  “Anh trai…” Thấy anh trai mình đến, Xu Lĩnh Âm cảm thấy nhẹ nhõm hơn, rồi chỉ vào miệng giếng với vẻ sợ hãi: “Ở đây có ma.”

  “Vậy tại sao em lại ngồi bên cạnh miệng giếng như vậy?” Hứa Thất An không hiểu lắm.

  Nếu biết rằng có ma, em không nên sợ hãi mà tránh xa sao? Tại sao lại ngồi đó, vừa sợ hãi vừa cố gắng kiên trì như vậy?

  “Chị gái em nói rằng ma chỉ ăn trẻ con thôi.” Xu Lĩnh Âm nhăn mày.

  “Rồi sao?”

  Cô bé bỗng nhiên trở nên nghiêm túc hơn, chạy lại gần và thì thầm: “Em đang dụ ma ra đây… Shhh, đừng để nó nghe thấy nhé.”

  “???”

  Hứa Thất An nhìn cô bé một lúc lâu rồi gật đầu: “Người biết cách dụ dỗ kẻ xấu thật là tài giỏi.”

  Mọi người đều có ước mơ của mình. Xu Lĩnh Âm, dù còn nhỏ, đã tìm thấy ước mơ của mình: trên đời này không có thứ gì là không thể ăn được, chỉ có việc liệu em có muốn ăn hay không mà thôi.

  Với ý chí và sự kiên trì đó, để có được những thứ ngon lành, có thể coi cô bé là một thiên tài.

  “Vậy thì em cứ tiếp tục cố

Hứa Thất An xoa đầu cô bé một cái.

“Ừm!” Xu Lingyin vừa sợ hãi vừa thích thú khi được xoa đầu như vậy.

Trước lúc hoàng hôn, họ đã đặt phòng riêng tại một nhà hàng gần ngôi nhà mới, và cả gia đình đều ăn uống rất vui vẻ. Mặc dù món ăn không bằng nhà hàng Quế Nguyệt Lâu, nhưng giá cả rẻ hơn nhiều và lại gần nhà, nên sau này họ có thể thường xuyên đến đó ăn uống.

Hứa Thất An nằm trên chiếc giường rộng rãi và thoải mái trong căn nhà mới, nhìn lên các thanh gỗ trên trần nhà, bỗng nhiên nhớ ra một việc.

Có lẽ mình chưa viết thư thông báo cho Ông Hai về việc chuyển nhà?

“Thôi đi, chuyện này không cần tôi lo lắng đâu, đi ngủ thôi.”

Phòng bên đông.

Dì ru Xu Lingyin ngủ, sau đó quay lại bên giường, nhìn thấy chồng mình đang ngồi thiền, bà bỗng nhiên cảm thấy lo lắng:

“Chồng ơi, sau này khi Ninh Yến lấy vợ, liệu cô ấy có tranh giành quyền quản lý nhà cửa với em không? Liệu chúng ta có phải chuyển sang sống ở phòng bên tây không?”

“Bà nghe nói các cô dâu thường rất độc ác, luôn tìm cách đối đầu với mẹ chồng mà.”

Dì thật may mắn; khi bà kết hôn với Chú Hai, hai vị cha mẹ của gia đình Xu đã qua đời từ lâu rồi, nên bà không bao giờ phải chịu sự áp bức nào từ mẹ chồng.

Nhưng ai chưa từng ăn thịt heo thì cũng biết heo chạy như thế nào… Đặc biệt là khi ngôi nhà này do Hứa Thất An mua, thì vai trò “mẹ chồng” của bà cũng không hề chính đáng lắm.

Hứa Bình Chí mở mắt, suy nghĩ một lát rồi nói: “Với tính cách và bản chất của em, chắc chắn em sẽ không thể đối đầu được với người ta đâu.”

“Hừ!” Dì không biết phải nói gì thêm, chỉ biết thốt lên một tiếng “hừ”.

Hứa Bình Chí an ủi bà: “Biết đâu sau này Ninh Yến sẽ lấy một người vợ ngốc nghếch thì sao?”

Nghe vậy, dì cảm thấy có lý, và bèn mong ước rằng cháu trai mình sẽ lấy một người vợ ngốc nghếch… Như vậy thì bà sẽ có thể bắt nạt cô ấy được.

“Đúng rồi, mình vẫn chưa viết thư cho Ông Hai đâu… Chúng ta chuyển nhà mới mà ông ấy vẫn chưa biết gì cả; nếu sau này ông ấy đi ra ngoại thành thì sẽ không tìm thấy chúng ta đâu.” Dì rất lo lắng cho con trai mình.

“Chuyện này không cần bà lo đâu… Bà đâu biết đọc biết viết gì cả.” Hứa Bình Chí nói.

“Ninh Yến biết viết mà.”

Thời gian trôi qua nhanh chóng, cuộc sống của Hứa Thất An rất yên bình: hàng ngày ông đi dạo trên phố, tu luyện, và dành thời gian để giao lưu với Hào khí lâu và Ngụy Uyên.

Vì vụ việc Bộ trưởng Công bộ bị hạ chức, các phe phái đối đầu nhau đã giảm bớt đi rất nhiều; tạm thời không có phe phái nào nhắm vào những người gác đêm cả.

Tối hôm đó, Hứa Thất An trở về nhà và phát hiện ra chú mình không có ở nhà.

“Hôm nay chú đi tuần tra đêm,” dì trả lời.

Cũng có thể là chú đã đến cơ quan Giáo Phường Sở, Hứa Thất An tự nhủ trong lòng.

Chú của anh ta là một sĩ quan thuộc đội Vệ binh Hoàng gia; đôi khi chú đi tuần tra ban ngày, đôi khi lại đi vào ban đêm – cơ chế công việc giống hệt như những người gác đêm. Nếu chú liên tục bị cuốn vào nhiều vụ án như vậy, chắc chắn chú sẽ phải làm việc từ sáng đến tối không ngừng nghỉ.

Trước đây, Hứa Thất An cũng tin tưởng chú mình như dì, nhưng kể từ sau lần “gặp gỡ tình cờ” ở cơ quan Giáo Phường Sở, và sau khi biết chú đã dùng vỏ cam để loại bỏ mùi nước hoa, anh ta mới nhận ra sự thật.

Lời nói của đàn ông… thật khó tin.

Có lẽ mình cũng không có quyền trách móc chú mình nữa, Hứa Thất An cúi đầu tiếp tục ăn uống.

Đến đêm khuya, Hứa Thất An bỗng nhiên bị một tiếng hét thất thanh làm cho tỉnh giấc. Anh ta mở mắt, vùng dậy ngồi dậy và vội vàng cầm lấy con dao dài màu đen vàng đang đặt bên cạnh giường.

Khi ra sân, anh ta thấy cô hầu gái của Lăng Nguyệt đang ngồi bất động trên mặt đất; chiếc đèn nến đã vỡ xuống đất, khuôn mặt cô ta tái nhợt, chỉ vào hướng cái giếng và run rẩy không thể nói được gì.

“Em đã thấy cái gì?” Hứa Thất An hỏi một cách nghiêm túc.

Cánh cửa phía sau mở ra, Hứa Lăng Nguyệt đang mặc áo khoác bước ra xem xét tình hình.

Phía nhà Đông, ánh đèn trong phòng dì cũng sáng lên; bà ấy cùng với Lục Nga đi ra ngoài theo tiếng hét.

“Có chuyện gì vậy?” dì cau mày hỏi.

Khi có nhiều người xung quanh, nỗi sợ hãi của cô hầu gái đã giảm bớt đi phần nào. Cô ta chỉ vào hướng cái giếng và run rẩy nói: “Trong giếng… có một cái đầu.”

Nhiều tiếng hét thất thanh vang lên cùng lúc.

Hứa Lăng Nguyệt mặt mày tái nhợt, lùi lại phía sau Hứa Thất An và siết chặt lấy tay áo anh ta. Dì cũng sợ hãi đến mức đứng sát bên cạnh.

“Anh… anh không phải đã nói…” dì mở to đôi mắt, hoảng sợ không thôi.

Bà ấy không dám nói ra câu “đã xua đuổi hết ma quỷ rồi”; chuyện này không thể để người hầu trong nhà biết được.

Trong giếng có cái đầu à? Hứa Thất An Nắm chặt thanh kiếm màu đen vàng, anh ta áp tay xuống để bảo em gái và dì không cần hoảng sợ, rồi từ từ tiến lại gần miệng giếng.

Oán linh trong giếng thực sự đã biến mất; cái giếng được dùng để nuôi quỷ ở nơi ấy cũng đã được thanh tẩy, vì vậy lý thuyết ra thì không thể còn xuất hiện oán linh nữa.

Chẳng lẽ... Hứa Thất An Bước nhanh về phía sau giếng, và quả nhiên thấy Tiểu Đậu Đình đang ngồi bên cạnh giếng, với vẻ mặt mờ mịt.

“Đó là cái nồi lớn đấy.”

Bị Hứa Thất An lay dậy bằng chuôi kiếm, Tiểu Đậu Đình nhăn mặt, lẩm bẩm:

“Sao con lại ở đây?”

Hứa Thất An nghĩ rằng mọi chuyện quả nhiên như vậy.

“Con đói bụng, con ra ngoài tìm đồ ăn.” Tiểu Đậu Đình nhìn vào miệng giếng, với vẻ mặt tự tin: “Nó thật sự giỏi ẩn náu; ngay cả trẻ con cũng không chịu ra khỏi đó khi đến cửa nhà.”

Hứa Thất An đoán rằng thứ mà người hầu gái nhìn thấy chính là Xu Linh Âm đang nằm bên cạnh giếng và nhìn ra ngoài; anh ta cảm thấy khó chịu đến mức không thể nói ra lời.

“Anh trai bảo nhà bếp mang bánh cho con.” Hứa Thất An ôm cô bé lên và đi trở lại nhà.

“Linh Âm?” Dì hoảng sợ, rồi cau mày: “Con nhỏ này, lúc nửa đêm mà lén lút ra ngoài làm người ta sợ hãi!”

Lúc đó, bà mới nhận ra rằng Xu Linh Âm không có ở trong nhà.

Hứa Thất An không kiên nhẫn để nghe dì la mắng: “Cô ấy chỉ đói thôi.”

Mặc dù cô ấy đã ăn ba bát cơm tối, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy đói.

Dì bây giờ không còn lý do gì để tiếp tục la mắng nữa; bà chỉ có thể thở dài, nắm lấy eo mình và nhìn chằm chằm vào đôi mắt to tròn của Tiểu Đậu Đình.

Hứa Thất An an ủi em gái, dì và vài người hầu gái, rồi dỗ họ đi ngủ. Sau đó, anh ta lại vào bếp lấy một số bánh để cho Xu Linh Âm ăn no.

Tiểu Đậu Đình không cần ai dỗ dành; cô bé ăn xong liền ngủ thiếp đi.

Hứa Thất An trả cô bé cho Lục Nga, rồi quay trở lại phòng ngủ. Trong lúc đang mơ màng, anh ta nghe thấy có tiếng gõ cửa.

“Anh trai...” Giọng nói trong trẻo và du dương của Hứa Lăng Nguyệt vang lên bên ngoài cửa.

“Có chuyện gì vậy?” Hứa Thất An không mở cửa; vào lúc nửa đêm như thế này, việc một người anh trai không mở cửa cho em gái là không phù hợp với phép lịch sự.

“Con… con không thể ngủ được, con sợ…” Hứa Lăng Nguyệt dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Mẹ cũng không thể ngủ được; lúc nãy Lục Nga hỏi, mẹ liền kể chuyện ma ám trong nhà này. K