Chưa đến giờ Mão, Hoàng đế Vĩnh Hưng dưới sự phục vụ của các eunuch đã thức dậy và thay quần áo. Lúc này trời còn tối om, trong cung điện chỉ có ánh nến sáng rực.

Eunuch Triệu Hiên Chấn, người từ khi ở cung Đông đã luôn phục vụ bên cạnh Hoàng đế Vĩnh Hưng, giờ đây cũng đã được thăng chức lên vị trí cao nhất trong hàng ngũ eunuch.

“Tối qua, Công chúa Lâm An không trở về cung sao?”

Hoàng đế Vĩnh Hưng dang rộng hai tay để các eunuch dễ dàng khoác áo hoàng bào cho mình.

“Thiếp đã sai người canh gác ở cổng cung; ngay khi Công chúa Lâm An trở về, họ sẽ báo ngay. Nhưng đến giờ vẫn chưa có tin tức gì, có lẽ công chúa vẫn còn ở Sở Thiên Giám và chưa trở về.”

Nghe vậy, Triệu Hiên Chấn thấy Hoàng đế Vĩnh Hưng nhíu mày liền bổ sung:

“Cả Công chúa Hoài Kính cũng chưa trở về.”

Hoàng đế Vĩnh Hưng lập tức thở phào nhẹ nhõm và gật đầu:

“Có lẽ họ đang nghỉ ngơi ở Sở Thiên Giám thôi… Tối qua trời lạnh giá, hai vị công chúa đều rất yếu đuối; việc đi lại lúc này thực sự không tốt cho sức khỏe họ.”

Sau hơn mười năm sống cùng nhau, Triệu Hiên Chấn đã dễ dàng hiểu được lo lắng của Hoàng đế, vì vậy mới bổ sung thêm câu “Cả Công chúa Hoài Kính cũng chưa trở về” để an ủi Ngài.

Quả nhiên, nghe xong thông tin đó, Hoàng đế Vĩnh Hưng liền yên tâm hơn, không còn lo lắng rằng Công chúa Lâm An sẽ bị “bắt nạt”.

Triệu Hiên Chấn, người có tuổi tác tương đương với Hoàng đế Vĩnh Hưng, do dự một chút rồi nói:

“Thiếp biết Ngài thương xót người dân trong mùa đông lạnh giá này, thiếu than để sưởi ấm… Nhưng thiếp cũng mong Ngài đừng quên chăm sóc lòng dạ của các bà phi nữa.”

Hoàng đế Vĩnh Hưng liếc nhìn Triệu Hiên Chấn và cười nhạo:

“Đồ chó ghê! Nó đã nhận bao nhiêu bạc từ các bà phi rồi?”

Triệu Hiên Chấn trả lời thành thật:

“Năm trăm lượng bạc; tất cả đều đã được gửi vào kho báu rồi.”

Thực ra, Hoàng đế Vĩnh Hưng cũng không hề bất động gì cả; ông biết rằng kho báu quốc gia đang trống rỗng và thiếu tiền để cứu trợ dân chúng, vì vậy ông đã âm thầm lên kế hoạch thu thập tiền bạc.

Một trong những kế hoạch đó là sử dụng các eunuch trong cung để yêu cầu các đại thần đưa hối lộ.

Nhưng tiếc thay, ông vẫn chỉ là một vị hoàng đế “thực tập sinh”, mới chỉ rèn luyện được một tháng mà thôi; so với vị tiền nhiệm đã có kinh nghiệm suốt bốn mươi năm, những thủ đoạn thu thập tiền bạc của ông vẫn còn non nớt.

Hoàng đế Vĩnh Hưng gật đầu hài lòng và cuối cùng trả lời lời nói của Triệu Hiên Chấn:

“Kể từ khi lên ng

Zhao Xuanzhen lập tức hiểu ra rằng trong thời gian này, và cả trong một thời gian dài tới nữa, Hoàng đế sẽ không đến với các phi tần trong hậu cung.

Hoàng đế Yongxing bỗng nhiên thốt lên:

“Nếu việc này không thành công, thì Thủ tướng Đại nhân và con rể của ông ấy sẽ phải chịu cái tiếng xấu.”

Ông quyết định đề xuất việc quyên góp tiền trong buổi họp triều ngày hôm nay. Tất nhiên, việc này sẽ không do Hoàng đế đứng ra thực hiện, cũng không phải là trách nhiệm của Vương Thủ Phụ, mà sẽ do một học giả thuộc Viện Hàn lâm, tên là Hứa Tân Niên, đảm nhận.

Để đổi lại, ông hứa với Vương Thủ Phụ rằng sẽ thăng chức cho Hứa Tân Niên.

Khi giờ Mão đến, cùng với tiếng trống, các quan văn võ lần lượt đi qua Cổng Vĩnh Minh, qua Cầu Kim Thủy để tham gia buổi họp triều.

Trong tháng đầu tiên kể từ khi vị vua mới lên ngôi, điều mà các quan lại ở kinh thành cảm nhận được rõ ràng nhất là: Buổi họp triều sẽ kết thúc vào lúc nào?

Buổi họp triều diễn ra vào giờ Mão (5 giờ sáng), vì vậy những người sống trong hoàng cung chỉ cần dậy sớm nửa giờ là có thể tham gia. Nhưng đối với những quan lại sống ở ngoại ô, cách xa cung điện, họ đã phải dậy từ lúc giờ Dần (3 giờ sáng). Trong cái lạnh giá của mùa đông, điều này thực sự rất khó chịu.

Tần suất của các buổi họp triều phụ thuộc chủ yếu vào thái độ của Hoàng đế. Như Nguyên Cảnh Đế--, một người am hiểu về tu luyện, có thể hàng mười ngày hay nửa tháng mới có một buổi họp triều.

Lúc đó, những quan lại tự xưng là “quốc sĩ” đều lén lút chỉ trích Nguyên Cảnh Đế vì ông ta lơ là việc triều chính, và hô vang “Hãy trả lại cho chúng tôi buổi họp triều!”

Nhưng bây giờ, với vị vua mới lên ngôi, liên tục có buổi họp triều mỗi ngày trong suốt một tháng.

Mỗi lần các quan lại đau khổ bò dậy từ giường, đối mặt với gió lạnh để ra khỏi nhà, họ đều nhớ đến vị Hoàng đế tiền nhiệm.

Hứa Thất An cũng có chu kỳ sinh học tương tự, ngay sau khi thức dậy, ông ta đầu tiên làm là nhắm mắt để cảm nhận những thay đổi trong luồng khí nội tại cơ thể mình.

“Sự tăng cường của luồng khí do việc tu luyện song song đang dần giảm bớt, và đang hướng tới một mức độ ổn định.”

“Ừm, điều này cũng dễ hiểu thôi… Khi hiệu quả của việc tu luyện quá mạnh mẽ như vậy, sau hai năm tu luyện song song cùng Quốc sư, tôi đã thăng tiến ngay lập tức.”

Chỉ sau năm ngày tu luyện song song cùng Luo Yuheng, ông ta đã được thăng từ cấp ba đầu tiên lên cấp ba giữa. Điều này thường mất nhiều năm, thậm chí là hàng chục năm, mới có thể đạt được đối với một quan viên

Qua đây có thể thấy rõ tầm quan trọng của việc hai người cùng tu luyện với nhau; bản thân Lạc Ngọc Hằng cũng là một người thuộc giáo phái Đạo gia, hơn nữa còn đang ở cấp độ Hai phẩm Độ Kiếp.

Chắc chắn không có người phụ nữ nào khác trên đời này có thể khiến Hứa Thất An vừa được hạnh phúc, vừa giúp cho tu vi của cô ta tiến triển vượt bậc như cô ấy. Trừ cái kia… kẻ đã tái sinh từ Thần Hoa.

Hứa Thất An ngáp một cái, ngồd dậy trên chiếc giường nhỏ đã sập, nhìn quanh căn phòng yên tĩnh. Nơi đây chỉ trang bị đơn sơ; trong cuộc sống hàng ngày của Lạc Ngọc Hằng, việc ngủ không hề tồn tại. Vì vậy, hai người họ ngủ trên chiếc giường mà cô ấy thường dùng để thiền định. Giờ đây, chiếc giường ấy đã bị hỏng hoàn toàn.

Lạc Ngọc Hằng khoác lên mình chiếc áo choàng rộng lớn, nằm co ro ngủ. Mỗi lần sau khi tu luyện chung, cô ấy đều cần ngủ say để điều chỉnh lại năng lượng và chuyển đổi thành tính cách. Chiếc áo choàng này thuộc về Hứa Thất An; tối qua, vì không muốn làm bẩn chiếc áo pháp của mình, cô ấy đã dùng áo choàng của Hứa Thất An làm chăn. Tuy nhiên, chiếc áo không che kín lắm; phần gấu áo chỉ che đến đầu gối cô ấy, khiến đôi chân trắng muốt của cô hiện ra trước mắt.

Lạc Ngọc Hằng sở hữu một đôi chân đẹp đến nỗi khiến người ta khó có thể rời mắt. Là một chuyên gia đánh giá vẻ đẹp của phụ nữ, Hứa Thất An hiểu rất rõ về vẻ đẹp của phụ nữ. Đôi chân của Nữ Quốc Sư này thực sự không thể so sánh được với những cô gái non nớt bên ngoài; nó vừa mang vẻ thanh mảnh của cô gái trẻ, vừa có sự mềm mại và đầy đặn của người phụ nữ trưởng thành, đồng thời còn rất săn chắc và linh hoạt.

Mười năm trôi qua mà vẫn không hề thấy chán! Hứa Thất An ôm lấy Lạc Ngọc Hằng, đếm từng giây phút… Rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, lông mi dày đặc của Lạc Ngọc Hằng rung động, và cô ấy bỗng nhiên mở mắt.

Ánh mắt hai người gặp nhau; cô ấy mỉm cười duyên dáng. “Ồ, hóa ra là tính cách ‘vui vẻ’…” Hứa Thất An thở phào nhẹ nhõm. Nếu như khi tỉnh dậy, cô ấy lại mang tính cách xấu xa, Hứa Thất An sẽ chuẩn bị tâm lý để đối mặt với tình huống cô ấy không thể ngồi dậy trong suốt hai mươi bốn giờ liền… Chỉ có như vậy mới có thể ngăn chặn được những hành động vô nhân đạo mà Nữ Quốc Sư có thể làm, chẳng hạn như ăn thịt những con cá nhỏ đáng yêu trong ao của mình.

Lạc Ngọc Hằng nằm ngửa, dang rộng đôi tay, duỗi thẳ

“Đã nhiều năm rồi tôi không cảm thấy thoải mái như thế này.”

Luo Yuheng thở dài mãn nguyện, nụ cười trên mặt đầy hạnh phúc: “Hứa Lang, có em thật tốt biết bao.”

Tốt biết mấy… Nhưng anh lại càng lún sâu vào tình huống khó xử hơn rồi, thật là tốt biết mấy… Hứa Thất An vẫn giữ vẻ mặt bình thường, nhưng trong lòng thì đang than vãn điên cuồng.

Hai người lặng lẽ mặc quần áo vừa rơi xuống đất, dùng bữa sáng một cách thong thả và thanh lịch. Trên đường đi, họ không nói chuyện nhiều, nhưng không khí luôn hòa thuận, cử chỉ ăn ý với nhau, giống như hai người bạn đã cùng nhau trải qua nhiều năm.

Sau khi ăn xong, Hứa Thất An thấy Luo Yuheng không hề nhắc đến chuyện tối hôm trước, tựa như đã quên mất nó vậy; trong lòng anh cũng thấy yên tâm hơn một chút.

Khi đang chuẩn bị trở về nhà, anh bỗng cảm thấy vùng sau gáy đau nhức và sưng tấy.

Chắc hẳn Quái Vật 7 Tuyệt đang chuẩn bị biến đổi… Anh cảm thấy vui mừng trong lòng.

“Quốc Sư, con cần một căn phòng yên tĩnh, không ai làm phiền được.”

Luo Yuheng gật đầu cười nhẹ: “Về phòng là được thôi, sẽ không ai đến làm phiền đâu.”

Cái “phòng” mà cô ấy muốn nói đến, chính là căn phòng mà hai người từng cùng nhau tu luyện.

Khu vườn yên tĩnh này hiếm khi có khách đến thăm; ngay cả các đệ tử trong tu viện, nếu không có việc quan trọng cũng sẽ không đến đây.

Khi Nguyên Cảnh Đế còn sống, mọi thứ vẫn ổn thôi… Nhưng sau khi Nguyên Cảnh Đế qua đời, nơi này càng trở nên yên tĩnh hơn.

Khi Hứa Thất An bước vào phòng, Luo Yuheng ân cần giơ lòng bàn tay ra để thiết lập bức tường phòng bị.

Hứa Thất An ngồi xếp bàn chân trên tấm gối, nhắm mắt lại và điều chỉnh cơ thể vào trạng thái tốt nhất để đối mặt với quá trình biến đổi của Quái Vật 7 Tuyệt.

Kể từ khi được luyện thành, Quái Vật 7 Tuyệt luôn ở trạng thái ngủ đông, giữ nguyên hình thức ấu trùng. Trong suốt hơn một tháng qua, nó đã sống trong cơ thể anh, hòa nhập với anh và nhận được sự nuôi dưỡng từ khí huyết của anh; sau khi bù đắp được những thiếu sót ban đầu, nó đã bắt đầu phát triển.

“Giai đoạn tiếp theo của Quái Vật 7 Tuyệt chắc chắn sẽ mang lại cho tôi sức mạnh không kém gì cấp bậc bốn…”

Hứa Thất An cảm thấy rất mong đợi. Chỉ riêng hình thức ấu trùng của Quái Vật 7 Tuyệt đã giúp anh có thể đứng vững trước những đối thủ cấp bậc bốn; dù không thể chiến thắng họ, nhưng ít nhất cũng có thể tự bảo vệ mình một cách dễ dàng. Bây giờ, khi nó đã bắt đầu tr

Anh ta vừa mong đợi, vừa cảm nhận những thay đổi đang xảy ra ở phần sau cổ mình.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; chỉ sau mười lăm phút, anh ta cảm thấy phần da thịt ở sau cổ mình bắt đầu sưng tấy thành một khối mềm.

Dưới lớp da thịt đó, con quái vật “Thất Tuyệt Cú” bắt đầu phát triển – thân hình của nó ngày càng dài và các chi của nó càng trở nên to hơn, tiếp tục xâm nhập sâu vào phần da thịt và cột sống của Hứa Thất An.

Mối quan hệ này giống như mối quan hệ giữa vật chủ và ký sinh trùng, khiến Hứa Thất An và con quái vật trở thành một thực thể sống chung.

Nguyên thần mạnh mẽ của Hứa Thất An đã “chứng kiến” toàn bộ quá trình này.

“May mà không đau lắm… Chưa đau bằng lúc mới bắt đầu bị ký sinh đâu. Tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ tín hiệu nào về sự tiến hóa của con quái vật này…”

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, nguyên thần của Hứa Thất An đã bị một lực lượng bất ngờ xuyên thủng.

Lực lượng đó đến từ con quái vật “Thất Tuyệt Cú”.

Trong chốc lát, anh ta có cảm giác như nguyên thần mình đang bị xé nát thành vô số mảnh vụn.

Ý thức của anh ta trôi nổi trong không gian vô tận, không thể tìm thấy điểm đặt chân, không thể quay trở lại thực tại, cũng không thể cảm nhận được sự tồn tại của cơ thể mình.

Không biết quá trình này kéo dài bao lâu, cho đến khi anh ta chạm vào một số hình ảnh ký ức bị vỡ vụn… Những ký ức không thuộc về mình.

“Hai… Tôi vừa nghe nói có người đang bán những phần ngoại truyện liên quan đến ‘chị gái’ tôi, và còn nói rằng tôi sẽ được nhận tiền nữa… Thậm chí có người thực sự đã mua chúng.”

“Tôi đã nói rồi: những phần ngoại truyện này hoàn toàn miễn phí, không hề thu phí đâu. Đừng để bị lừa đảo nhé.”

“Cũng xin những ai tự ý bán những phần ngoại truyện này hãy ngừng ngay hành vi đó đi… Điều đó chỉ khiến tôi gặp rắc rối thôi.”