Người họ Chu kia trông chỉ là một thằng nhóc phù phiếm không có não bộ gì cả; sao lại giả vờ giỏi đến thế chứ?

Cũng không chắc đã giả vờ đâu. Việc là một thằng nhóc phù phiếm không có nghĩa là không có não bộ đâu. Hắn ta đã tận dụng triệt để những thói quen của một kẻ phù phiếm – gây rối, lợi dụng mối quan hệ, và dùng những biện pháp áp bức để cố gắng kéo tôi vào vòng xoáy này.

Hơn nữa, những hậu quả từ việc làm này cũng khá nhỏ. Mặc dù cuộc thanh tra của triều đình sắp diễn ra, nhưng giết chết một kẻ công chức vô danh như vậy… Làm sao có thể làm lung lay được một vị quan cấp ba cao như Thượng thư Bộ Hộ? Chỉ là người họ Chu không ngờ rằng, tôi không chỉ có mối liên hệ với Sở Thiên Giám, mà thậm chí còn khiến cho vị học giả lớn của Viện học Vân Lộc phải can thiệp trực tiếp. Nghĩ đến đây, Hứa Thất An cảm thấy mình đang đi trên dây thép, đầy nguy hiểm.

“Từ ngày tôi giải quyết được vụ án thuế, tôi đã tự rước họa vào thân và bị cuốn vào vòng xoáy này một cách bất đắc dĩ.”

Thật là đáng tiếc… Tôi từng nghĩ mình sẽ tránh xa quyền lực hoàng gia, sống như một ông chủ giàu có với nhiều vợ con, sống một cuộc sống đơn giản và yên bình.

Nếu không phải vì con trai tôi muốn gửi thơ cho các bậc trưởng lão trong học viện, nếu không phải vì vài ngày trước tôi bỗng nhiên nảy ra ý định và viết lại một số kiến thức về hóa học dựa trên trí nhớ của mình… Có lẽ tôi đã gặp rất nhiều rắc rối rồi.

Thậm chí, tôi còn không hiểu rõ lý do thực sự khiến mình bị giết… Chỉ nghĩ rằng mình đã chọc giận một thế hệ nhà giàu phù phiếm mà thôi.

Những sự trùng hợp liên tiếp này đã giúp tôi vượt qua cuộc khủng hoảng này… Thật là may mắn!! Hứa Thất An thở dài một hơi, rồi bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi:

“Cô Cai Wei, cô có biết cách ‘nhìn vào khí’ không?”

“Ừm.” Trú Tái Vi nuốt miếng thức ăn trong miệng, “Những pháp sư cấp tám được gọi là những người biết ‘nhìn vào khí’. Nghệ thuật ‘nhìn vào khí’ là kỹ năng cơ bản nhất của chúng tôi. Những phép màu sau này đều được xây dựng trên nền tảng của nghệ thuật này.”

Cô ấy nói về hệ thống tu luyện của mình một cách hào hứng và nhiệt tình, rồi tiếp tục nói:

“Nhưng bạn có biết tại sao trong số các pháp sư, người cấp chín lại không phải là những người biết ‘nhìn vào khí’, mà lại là những bác sĩ không?”

Hứa Thất An lắc đầu và hỏi theo kiểu đùa cợt: “Chắc không phải vì tất cả các pháp sư đều có lòng mong muốn cứu người đâu nhỉ?”

__TERMLOCK

“Tôi thích những cô gái luôn sẵn lòng nói ra tất cả mọi chuyện như vậy Hứa Thất An. Nói xong, cô ấy hỏi: “Vậy cô có thể xem cho tôi biết số phận của tôi là thế nào không?”

Trú Tái Vi dùng khăn lau miệng, nhìn chằm chằm vào anh ta. Đôi mắt đen óng ánh của cô tỏa ra ánh sáng trong trẻo, lan dần khắp đáy mắt.

Dưới ánh mắt đầy ánh sáng kia, Hứa Thất An cảm thấy linh cảm mình bị kích thích, giống như có gì đó đang cứa vào lưng, khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu.

Chốc lát sau, ánh sáng trong mắt Trú Tái Vi dần tan biến, và cô nói với vẻ mặt bình thường: “Số phận của anh có màu đỏ nhạt lẫn lộn với màu đen.”

“Ý cô là gì?”

“Màu đỏ cho thấy anh là người làm việc cho triều đình. Nhưng màu sắc lại nhạt, điều này chứng tỏ anh chỉ là một quan chức cấp thấp. Còn màu đen thì là biểu tượng của tai họa… Tôi tin rằng anh đã hiểu rõ điều này.”

Hứa Thất An nhíu mày, thử hỏi: “Chẳng lẽ không có màu sắc nào khác sao? Chẳng hạn như màu sắc biểu tượng cho người được trời chọn?”

“Cô nói như vậy trước mặt tôi thì được, nhưng nếu có người khác nghe thấy, đó sẽ là tội bất kính rất nghiêm trọng. Ngoại trừ Hoàng đế, không ai dám tự xưng là người được trời chọn cả.” Trú Tái Vi ngạc nhiên; không chỉ là tội bất kính, mà người này còn dám tin rằng mình chính là người được trời chọn?

“Rồi này, con rồng lớn ơi, hãy nhìn kỹ lại một lần nữa đi!!”

Cô ấy không thể nhận ra được… Có lẽ là do trình độ của mình còn hạn chế, hoặc là vì “thể trạng may mắn” của tôi không liên quan gì đến số phận cả… Hứa Thất An bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong lòng thì đang suy nghĩ rất nhiều.

“Bụp!”

Trú Tái Vi lại tát vào tay Hứa Thất An đang cầm thức ăn, nhồi má lên để bày tỏ sự không hài lòng của mình: “Anh đợi tôi ăn no đã, sau đó tôi sẽ cho anh ăn.”

Hứa Thất An nhìn vào đống thức ăn đã bị ăn mất một nửa, tự hỏi không biết bụng cô ấy giờ đây đang mang thai được bao tháng rồi…

“À, bây giờ tình hình của Thứ trưởng Bộ Hộ là thế nào?” Hứa Thất An ngồi thẳng lưng, không nhìn vào thức ăn.

“Cách đây vài ngày, một viên chức trong Bộ Hộ đã cáo buộc Thứ trưởng Zhou, nhưng bản kiến nghị đó đã bị Hoàng đế bác bỏ.” Trú Tái Vi nói, rồi sau đó bổ sung:

“Hai người đó sợ hãi và đã tự sát.”

Vậy là không có bằng chứng à? Nhưng ngày nay, nếu hoàng đế thực sự muốn giết ai đó, thì thực ra không cần phải có bằng chứng; mọi người chỉ cần dựa vào suy đoán cá nhân cũng có thể kết luận được rồi. Còn những chuyện trong triều đình thì tôi không hiểu lắm, vì tôi chưa từng tiếp xúc với chúng. Tôi cần phải tìm một người am hiểu về chính trị để hỏi thăm mới được.

Thế là Hứa Thất An bắt đầu hỏi han một cách khéo léo, nhưng Trú Tái Vi không hề quan tâm đến những chuyện trong triều đình và không cung cấp bất kỳ thông tin có giá trị nào.

“Ôi trời, phiền thật… Chúng tôi Sở Thiên Giám không quan tâm đến những chuyện trong triều đình đâu.” Người được hỏi tỏ ra rất bực bội, lông mày nhướng lên, trông rất không vui.

Có vẻ như tôi đã làm tổn thương đến lòng tự trọng của cô ấy với tư cách là một giáo viên… Hứa Thất An biết điều này nên không hỏi thêm nữa.

“Một bàn ăn này giá bao nhiêu bạc vậy?” Hứa Thất An ăn uống rất ngon lành.

Sau khi no say, Trú Tái Vi tính toán mãi mà vẫn không ra kết quả.

“Hả?” Hứa Thất An ngẩng đầu lên.

“Tôi đã trả cho nhà hàng 4 lượng bạc, và họ trả lại cho tôi 1 lượng 3 qian cùng 60 đồng đồng.” Trú Tái Vi buồn rầu nói: “Vậy cuối cùng tôi đã chi bao nhiêu tiền đây?”

Khuôn mặt cô ấy nhăn mày trông rất đáng yêu, khiến Hứa Thất An liên tưởng đến cảnh một bé gái bảy tuổi đang giải toán.

“…” Hứa Thất An suy nghĩ một hồi: “Tôi cũng không biết đâu.”

1 lượng bạc tương đương với 8 qian, còn 1 qian lại bằng 100 đồng. Vì tỷ lệ không phải là 10:1 nên việc tính toán trở nên rất phức tạp.

Nhìn vẻ mặt cô ấy, có lẽ cô ấy chỉ biết đọc chữ mà thôi, chưa học qua toán học.

Vì vậy, Hứa Thất An quyết định không tiếp tục giải đáp câu hỏi đó nữa.

Nghe vậy, Trú Tái Vi mỉm cười, cảm thấy Hứa Thất An cũng là một người giống mình.

“Vậy sao khi bạn giải quyết các vụ án, bạn lại tính toán được tốt như vậy?”

“Tôi đã suy nghĩ rất lâu.”

“À…” Trú Tái Vi nhìn anh ta: “Có vẻ như bạn không vui khi ăn uống đâu?”

“Không đâu, mùi vị cũng bình thường thôi.”

“Nói bậy thôi, đây là nhà hàng ngon nhất trong khu vực Nam Thành mà.”

“Tôi đã ăn những nơi ngon hơn nhiều rồi.”

Đôi mắt của Trú Tái Vi bỗng sáng lên.

Hứa Thất An tiếp tục nói: “Khi nào rảnh, cứ đến nhà tôi, tôi sẽ nấu cho bạn những món ngon đấy.”

Phòng luyện đan.

Một nhóm người mặc áo trắng đang quanh quẩn bên các dụng cụ thí nghiệm, chăm chú theo dõi Tống Kinh thực hiện công việc.

Chiếc cốc sứ mỏng như vỏ trứng được đặt trên ngọn lửa; hơi nước bốc lên từng hơi, và nước trong cốc dần bay hơi hết, để lại những tinh thể.

Tống Kinh vỗ nhẹ ngón tay, và một ngọn lửa rực rỡ bao quanh những tinh thể đó, làm chúng tan chảy từ từ.

“Nếu kiếm được kỹ năng này ở kiếp trước, chỉ cần vỗ tay là có thể tạo ra lửa… Chắc chắn sẽ rất hữu ích để thu hút phụ nữ đấy.” Hứa Thất An ghen tị với những pháp sư sử dụng những kỹ thuật phức tạp như vậy.

Các tinh thể natri clorua đã tan chảy, và Tống Kinh tỏ ra lo lắng; bao nhiêu lần trước đây, anh ta luôn gặp khó khăn ở bước tiếp theo…

**Sét đánh!**

Tống Kinh vô thức nhìn về phía Hứa Thất An bên cạnh mình.

Bao gồm cả cô gái đôi mắt to đáng yêu Trú Tái Vi nữa, tất cả mọi người mặc áo trắng đều nhìn về phía Xu Đại Lang.

Xu Đại Lang không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ gật đầu.

Việc anh ta không hề chỉ bảo gì cũng chứng tỏ rằng tất cả các bước mà anh ta thực hiện cho đến lúc này đều đúng. Tống Kinh yên tâm hơn và vỗ tay một cái.

Bỗng nhiên, một tia lửa sáng lóe qua không khí và liên tục chảy vào chiếc cốc sứ.

“Hãy nín thở đi.”

Ngay lập tức, mọi người nghe thấy giọng nói của Hứa Thất An và không do dự gì, lập tức nín thở lại.

“Thực ra, dù hít phải khí độc thẳng vào, các bạn – những sinh vật phi nhân loại này – cũng sẽ không sao đâu.” Hứa Thất An nói, chỉ muốn mọi người tuân theo thói quen mà thôi.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một điều khiến tất cả mọi người mặc áo trắng đều ngạc nhiên đã xảy ra…

Trong chiếc cốc sứ, những khối vật màu bạc trắng không đều hình thành, trông giống hệt với bạc; mép của những khối vật đó vẫn còn dính lại những hạt muối chưa hoàn toàn chuyển hóa.

“Thành công rồi… Thành công thật rồi!”

“Tống Kinh sư huynh, làm sao ngài lại làm được vậy?”

Những người mặc áo trắng đều ngạc nhiên; trước đây họ đã thử đi thử lại nhưng không thành công chút nào, còn lần này lại có thể chế tạo ra bạc giả chỉ trong một lần thôi.

Không có gì đáng ngạc nhiên cả… Ngày hôm đó, cô gái Cai Wei đã có thể chế tạo ra bạc giả thành công ngay từ lần đầu tiên; hoặc là cô ấy may mắn một cách kỳ lạ, hoặc là vì có tôi ở bên cạnh… Việc tôi quan sát và theo dõi quá trình đó đã giúp tôi xác nhận những suy đoán của mình.

Tống Kinh nhìn vào khối bạc giả, rồi liếc nhìn những người đồng môn đang hào hứng, vẻ mặt anh ta trở nên bối rối.

“Tôi chẳng hề thay đổi gì cả… Trước đây cũng vậy mà…” Nghĩ đến đây, anh ta vô thức nhìn về phía Hứa Thất An và thấy người lính bắt tội nhỏ bé này hoàn toàn không tỏ ra ngạc nhiên, ánh mắt anh ta trầm lặng, dường như đã biết trước rồi.

Tống Kinh bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó: “Hứa Ninh Yến, ngươi biết nguyên nhân à?”

Trú Tái Vi đang suy nghĩ liền ngay lập tức quay đầu nhìn về phía Hứa Thất An. Những người mặc áo trắng khác cũng lần lượt quay đầu lại.

Hứa Thất An đứng im, hai tay khoanh sau lưng, cười nói: “Câu hỏi này không nên được đặt ra cho tôi… Một nhà alkimia giàu kinh nghiệm thực sự nên học cách tự mình suy luận.”

“Tôi nghĩ, ngươi hẳn đã nhận ra điểm then chốt của vấn đề rồi đấy…”