Hứa Thất An Mở mắt ra, ngừng lại việc suy ngẫm, ánh mắt anh đặt lên khuôn mặt của Mù Nam Kỳ. Lúc này, má cô ấy hồng rực, trông vừa dịu dàng vừa quyến rũ.

Hứa Thất An Nhìn người đẹp trước mắt, sắc đẹp rực rỡ nhưng không phàm tục, quyến rũ nhưng không ma quái, dung nhan như bông hoa tươi thắm vào tháng Sáu, thanh khiết như sen nổi trên mặt nước… Anh không biết lúc này nên tập trung vào việc “để viên ngọc vỡ thành từng mảnh” hay nên thưởng thức vẻ đẹp của cô ấy mới đúng đắn.

Cánh tay trắng muốt như tuyết, làn da mịn màng, thân hình thon gọn… Ánh mắt anh dần trở nên say đắm. Nữ thần hoa chính là vẻ đẹp tuyệt vời nhất trên đời này, và người đẹp như thế này giờ đây đã thuộc về anh, đôi mắt cô ấy ứa lệ…

Sự thỏa mãn về mặt tinh thần thậm chí còn quan trọng hơn cả sự thỏa mãn về thể xác.

Khí trong cơ thể anh bắt đầu tuần hoàn, lần lượt vận chuyển khắp cơ thể; linh khí trong người Mù Nam Kỳ liên tục hòa nhập vào dòng khí đó, đi qua cơ thể anh và trở thành một phần không thể tách rời của anh. Hương vị của nữ thần hoa trên người anh ngày càng đậm đà hơn.

Trước mắt anh tối om, cho đến khi một tia sáng xuyên qua bóng tối, chiếu sáng lên mảnh đất hoang vu ấy.

Đất đai bỗng nhiên “nhô lên”, một mầm xanh nhỏ hiện ra từ lòng đất.

Đó là một mầm cây nhỏ bé.

Với tâm thế “dù sao thì cũng chấp nhận”, anh nhìn mầm cây ấy và nhớ lại những kinh nghiệm mà Khổ Dương Châu đã chia sẻ về con đường hợp đạo.

“Bản chất của việc hợp đạo là làm cho ‘đạo’ trong Vũ Phu được nâng lên tầm cao nhất, tạo ra một lý thuyết hoàn hảo nhất… Nhưng làm thế nào để đạt được sự hoàn hảo ấy?”

“Có hàng ngàn con đường kiếm đạo: có con đường tấn công, có con đường phòng thủ, có con đường nhanh chóng, có con đường chậm rãi… Con đường nào mới là con đường hoàn hảo nhất? Khổ Dương Châu cũng không biết; vì vậy, cơ thể ông ấy đã tan vỡ thành những “con sâu thịt”, mỗi con sâu đều khăng khăng cho rằng con đường của mình là con đường hoàn hảo nhất… Và vì thế, ông ấy đã sa vào con đường sai lầm.”

“Con đường của tôi là ‘viên ngọc vỡ thành từng mảnh’… Thà chết còn hơn sống như một mảnh vụn… Vậy thì, làm thế nào để hoàn thiện con đường ấy, để nâng nó lên tầm cao nhất?”

Lúc này, mầm cây xanh non bắt đầu phát triển, thân cây trở nên to hơn, các cành nhánh bắt đầu mọc ra… Nó phát triển với tốc độ nhanh chóng, trở thành một cái cây lớn. Dưới bóng râm của cây, cỏ xanh mọc lên, tạo nên một màu x

**“**

  Anh ta tự nhìn lại bản thân mình, nhận ra lý do ban đầu khiến anh ta hiểu được ý nghĩa của “Ngọc vỡ”.

  Khi người ta đã không còn chỗ trốn, họ sẽ phát huy ra lòng dũng cảm để “chết còn hơn sống trong sự hèn nhát”. Nhưng động lực thực sự nằm ở việc muốn sống sót.

  Nếu lúc đó anh ta không còn gì để giữ gìn, thì anh ta sẽ không thể hiểu được ý nghĩa của “Ngọc vỡ”.

  Trong khoảnh khắc ấy, những tia sét liên tiếp đánh xuống cây lớn trước mắt anh ta, làm cho nó cháy thành than, mất hết sức sống.

  Nhiều năm sau, cây ấy lại mọc lại từ tro tàn, phục hồi sức sống; thân cây đen như than lại mọc ra những mầm non xanh mướt.

  “Phương pháp ‘Ngọc vỡ’ của tôi quá mạnh mẽ… Nó thiếu đi sức sống mãnh liệt và khát vọng sinh tồn. Nhưng bây giờ tôi đã là một thực thể bất tử; việc tự chữa lành đối với tôi đã không còn ý nghĩa gì nữa.”

  Anh ta nhìn chằm chằm vào cây lớn ấy, lại một lần nữa rơi vào suy tư.

  Cây ấy tiếp tục phát triển, dường như không có giới hạn; nó dần trở thành một thực thể cao vút hàng nghìn thước, với tán lá che phủ cả mười dặm.

  Vô số sinh linh đến sinh sống trên cây này, hấp thụ chất dinh dưỡng và năng lượng của nó.

  Nhưng thay vì héo úa, cây càng trở nên mạnh mẽ hơn; càng nhiều sinh linh phụ thuộc vào nó, nó càng tích cực hấp thụ sức mạnh của thiên nhiên để phát triển.

  Cuối cùng, nó trở thành một cái cây bất tử, vĩnh cửu.

  Hứa Thất An Ngẩng đầu nhìn lên cây bất tử ấy, trong mắt anh ta hiện lên màu xanh um tươi tốt và sức sống tràn đầy. Anh ta giữ nguyên tư thế đó trong thời gian dài.

  Mười năm tu luyện gian khổ… Chỉ trong một khoảnh khắc, anh ta đã giác ngộ.

  Đúng vào khoảnh khắc này, anh ta đã bước vào cấp độ Thứ hai của con đường Đạo.

  Đúng vào khoảnh khắc này, bên ngoài Lầu Quan Tinh, những tia sáng sao rơi xuống, chiếu sáng bãi Bát Quái.

  Đó là một hiện tượng kỳ lạ do trời ban tặng.

  Hứa Thất An Mở mắt ra, trước mắt anh ta là một chiếc giường lộn xộn, một người phụ nữ xinh đẹp nằm ngang trên giường, hương thơm của hormone và nữ tính hòa quyện vào nhau, như thể đó là một loại thuốc kích thích mạnh mẽ.

  Ánh mắt của Mù Nam Kỳ mơ hồ; mái tóc trắng như tuyết trên khuôn mặt và cổ cô ấy đỏ hồng.

  Có vẻ như cô ấy đang trong trạng thái ngủ say… Hứa Thất An Cảm nhận được rằng

“Nếu biết trước thì lúc đó đã không nên nhẹ lòng mà bán đi cái lò gốm ấy rồi.”

Tiếng lẩm bẩm vang lên trong bóng tối đêm.

“Hoàng tử, có người mang tin từ bên ngoài vào, nói rằng Sở Thiên Giám đang xuất hiện những dấu hiệu kỳ lạ.”

Hoài Kính được một cung nữ lớn bên cạnh nhẹ nhàng đánh thức.

Nghe nói Sở Thiên Giám có chuyện bất thường, cô lập tức ngồd dậy, vẻ mặt buồn ngủ tan biến hẳn, và nói:

“Đưa cho tôi một chiếc áo khoác.”

Giọng nói của cô còn mang vẻ uể oải của người vừa thức dậy.

Cung nữ lớn lấy đến một chiếc áo khoác dày, rộng tay; Hoài Kính vung tay, chiếc áo lụa rộng phần phùng được khoác lên vai cô.

Cô bước ra khỏi phòng ngủ, thân hình nhẹ như lông vũ, bay lên cao và đứng trên mái nhà, nhìn về phía Sở Thiên Giám.

Từ góc nhìn này, Sở Thiên Giám hiện lên mờ ảo, chỉ lộ ra một phần ba thân tòa nhà.

Lúc này, những tia sao lấp lánh rơi xuống từ bầu trời đêm, chiếu sáng lên tòa lầu quan sát sao.

Hoài Kính nhíu mày suy nghĩ nhưng không tìm ra lý do nào cả.

Cô lập tức nhảy xuống từ mái nhà, trở lại phòng ngủ, đuổi các cung nữ ra ngoài, rồi lấy ra những mảnh giấy viết thông điệp và gửi đi:

【Một: Hứa Ninh Yến, liệu sự kiện kỳ lạ ở Sở Thiên Giám có liên quan đến em không?】

Trong lúc Đại Phụng đang gặp nhiều khó khăn, việc Sở Thiên Giám xảy ra những điều bất thường như vậy, cô không thể làm ngơ, cũng không thể bình tĩnh mà không suy nghĩ hay tìm hiểu.

Cô chưa kịp nhận được phản hồi từ Hứa Thất An, thì Lý Diệu Chân đã gửi tin trả lời trước:

【Hai: Chuyện gì đã xảy ra với Sở Thiên Giám? Có chuyện gì với Hứa Ninh Yến không?】

Sau đó là thông điệp từ Tiến sĩ Chu Nguyên Trân:

【Bốn: Hy vọng không phải là chuyện xấu gì đâu… Nhưng những ngày gần đây, Hứa Ninh Yến luôn hành xử một cách bí ẩn, âm thầm lên kế hoạch gì đó mà không báo cho chúng ta biết.】

Tiếp theo là lời giải thích từ Đại sư Hằng Viễn:

【Sáu: Ngài Hứa có mối liên hệ mật thiết với vận mệnh của Đại Phụng; Hoàng đế Vĩnh Hưng cũng muốn hòa giải… Đối với ngài ấy, đây quả là lúc khó khăn cả về trong lẫn ngoài… Làm sao ngài ấy còn có tâm trạng để viết thư trò chuyện với chúng ta được chứ?】

】

Lúc này, các thành viên của Hội Thiên Địa thấy số Bát gửi tin vào đêm khuya liền tích cực tham gia thảo luận:

【Bát: Có vẻ như anh ta đã được thăng lên cấp hai rồi.】

【Hai: Anh ta đã bước vào cấp hai?】

Lý Diệu Chân nghĩ trong lòng: “Anh đùa à? Việc bước vào cấp hai có phải là chuyện dễ dàng như vậy sao?”

Nhìn khắp lục địa Chín Châu, có mấy người đạt đến cấp hai đâu?

【Bảy: Ha ha ha, số Bát thật thú vị… Tôi thích sự ngây thơ của anh ta. Nhưng có lẽ anh ta không biết rằng, Hứa Thất An đang bị một cây kim phong ma cắm sâu vào người, và cây kim đó không thể được rút ra. Trong tình huống như vậy, anh ta không thể nào được thăng lên được.”

【Tứ: Hiện tượng kỳ lạ xảy ra với Sở Thiên Giám có lẽ là do sự can thiệp từ Giám Chính, hoặc cũng có thể là vì lý do khác. Nhưng điều mà Thánh Tử nói là đúng – Hứa Ninh Yến vẫn còn một cây kim phong ma trong người; vì vậy, không thể nào là anh ta được. Số Bát, có lẽ bạn chưa biết cái gọi là kim phong ma là gì… Để tôi giải thích cho bạn nhé.”

【Kim phong ma là một vật pháp do Phật tổ chế tạo, từng được dùng để niêm phong Vua Asura… À, chính là cha của Asura, người mà Thánh Tử đã từng nói với bạn đấy.]

【Hai: Nói lại thì, Asura cũng là kẻ bại trước Hứa Thất An mà.]

Bạch Cơ tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê, đầu óc quay cuồng, không biết mình là ai, đang ở đâu. Nó ngẩng hai chiếc móng vuốt lên, xoa xoa đôi mắt giống những chiếc khuy đen, nhìn quanh và nhận ra mình đang ở bên trong Tháp Bảo Tụ.

Phía nam và phía tây đều có hai bức tượng pháp tướng bằng vàng; phía đông, bên cạnh chiếc bàn trà, có một vị sư già râu trắng đang ngồi thiền.

“Dì tôi đâu rồi?”

Bạch Cơ lảo đảo bước đi về phía vị sư già trong tháp.

Vị sư già nhìn nó và nói một cách ân cần: “Trông bạn có vẻ không khỏe lắm.”

Bạch Cơ bước đi lảo đảo, giống như một con người vừa say xỉn, và nói bằng giọng nói non nớt của một bé gái: “Tối qua tôi mơ thấy mình đang trôi nổi trên biển… Con thuyền lắc lư không ngừng… Tôi cố gắng tỉnh dậy nhưng không thể… Trong mơ, tôi còn nghe thấy tiếng khóc của dì… Có vẻ như dì đã bị ai đó đánh…”

Nó còn mơ thấy dì bị đánh, tiếng đánh vang lên liên hồi… Trong lòng nó rất tức giận và muốn giúp dì trả thù, nhưng không thể nào tỉnh dậy được.

Vị sư già lắng nghe kỹ lưỡng rồi giải thích: “Bạn đã được đưa vào đây… Các vị ân nhân Hứa và Mộ không hề vào đâu cả.”

Nói xong, anh ta vẫy tay gọi pháp sư, và chiếc bình ngọc mà pháp sư đang cầm trong lòng bàn tay đã tỏa ra những tia sáng nhỏ li ti, bay vào cơ thể của Bạch Cô.

Con cáo nhỏ lăn một vòng trên mặt đất, để lộ bụng mềm mại của mình, rồi bò dậy với vẻ vui mừng và nói:

“Thật thoải mái quá, đầu không còn choáng nữa.”

“Cảm ơn sư phụ.”

Lão hòa thượng Tà Lính mỉm cười gật đầu, chắp hai tay lại và im lặng.

Con cáo nhỏ nhảy lên tấm gối bên cạnh lão hòa thượng, cuộn mình lại và chờ đợi lời triệu hồi của Mục Nam Kỳ. Chờ mãi, nó lại ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau, vào giờ Mao.

Bầu trời trước bình minh luôn u ám; tại cổng Vũ Môn, những ngọn đuốc đang cháy rực.

Các quan văn võ đều yên lặng tập trung bên ngoài cổng Vũ Môn, chờ đợi tiếng trống vang lên, chờ đợi buổi họp triều bắt đầu.

Vào cùng một thời điểm đó, Kỳ Viễn mặc đồ chỉnh tề bước ra khỏi phòng.

Hứa Nguyên Sương và Hứa Nguyên Hoài đã đợi sẵn trong phòng; ngoài ra, còn có bốn vị lão nhân thuộc đoàn đàm phán, những người có địa vị cao và kiến thức sâu rộng.

Họ đều tràn đầy năng lượng và tinh thần phấn khích, mong muốn được tham gia vào cuộc tranh luận tại Điện Kim Luân để thể hiện quyền lực và uy tín của mình.

Sau khi ăn sáng đơn giản, Kỳ Viễn dẫn theo sáu người ra ngoài sân. Tại đó, anh ta nhìn thấy một người thanh niên mặc trang phục của người canh gác ban đêm, có vẻ ngoài nổi bật và khuôn mặt khá đẹp trai, đang nhìn mình một cách lạnh lùng.

“Xin hỏi ngài tên là gì ạ?” Kỳ Viễn mỉm cười hỏi.

“Tống Đình Phong!” Giọng nói của người đó lạnh lùng như biểu cảm trên khuôn mặt.

“Tên khá hay đấy.” Kỳ Viễn nhận xét một cách bình thường, rồi cười và tiến lại gần hỏi:

“Không biết con trai này đã làm gì sai phạm đến ngài Song?”

“Từ hôm qua trở đi, ánh mắt ngài Song nhìn con trai này rất không thiện cảm.”

Tống Đình Phong cười nhạo:

“Tại sao phải tỏ ra tốt bụng với kẻ thù?”

“Thật là một kẻ thù đáng ghét…” Kỳ Viễn lẩm bẩm.

“Hãy nhớ kỹ đi… Sau này khi gặp hoàng đế của Đại Phụng tại Điện Kim Luân, con trai này sẽ nói rằng người canh gác ban đêm Tống Đình Phong này coi con trai này là kẻ thù và muốn ám sát mình.”

“Ngài Song nghĩ rằng hoàng đế của các ngài sẽ xử lý ngài như thế nào?”

Khuôn mặt của Tống Đình Phong thay đổi.

Kỳ Viễn cười lạnh và nói:

“Nếu họ coi con trai này là kẻ thù… Thì một kẻ chỉ là người canh gác ban đêm như ngài, liệu có xứng đáng được đối xử như vậy không?”