Chai Hiền không trả lời ngay lập tức, mà do dự một lúc rồi nói:

“Từ nhỏ tôi đã mất cả cha mẹ, không ai để nương tựa, phải đi xin ăn ở Xiangzhou. Sau đó, người cha nuôi của tôi đã nhận tôi làm con nuôi, ông ấy đối xử với tôi rất tốt, thậm chí còn quý trọng tôi hơn cả các con ruột của mình. Vì vậy, ba anh trai của tôi đều ghét bỏ và căm ghét tôi…”

“Chỉ có Tiểu Lan là luôn đối xử chân thành với tôi, chưa bao giờ coi thường tôi vì quá khứ của tôi.”

Nói đến đây, Chai Hiền bỗng cảm thấy như mình lại trở về những năm tháng ấy, vào một mùa hè nóng bức, khi cậu bé lang thang, bẩn thỉu được đưa về nhà họ Chai; cô gái trẻ ẩn sau bức bình phong đã lén nhìn cậu từ xa… Khi ánh mắt hai người gặp nhau, cậu đã cúi đầu xuống vì cảm thấy tự ti.

Cô gái kia nở nụ cười rạng rỡ.

Nghe Chai Hiền kể về quá khứ, Hứa Thất An bỗng cảm thấy như mình đang nhớ về Ngụy Uyên. Nữ hoàng Thượng Quan ngày ấy giống như một tia sáng rực rỡ, chiếu rọi vào cuộc đời đầy đau khổ của Ngụy Uyên.

“Vào buổi tối hôm đó, sau bữa tối, người hầu trong nhà thông báo rằng người cha nuôi muốn gặp tôi. Tôi biết ông ấy muốn nói về chuyện của Tiểu Lan; trước đó, chúng tôi đã có vài lần tranh cãi về việc hôn nhân của Tiểu Lan.”

“Tôi yêu Tiểu Lan và muốn người cha nuôi cho cô ấy làm vợ tôi, nhưng ông ấy cho rằng tôi là người của gia đình họ Chai, và số phận của tôi là phục vụ cho gia đình này. Việc Tiểu Lan kết hôn với tôi chỉ là điều tốt thêm mà thôi; việc kết thông gia với gia đình Hoàng Phủ mới thực sự phù hợp với lợi ích của gia tộc.”

Chuột cam An cười nói: “Điều đó cũng không sai.”

Ánh mắt Chai Hiền trở nên u ám, và anh tiếp tục kể:

“Sau khi đuổi người hầu đi, tôi liền đến gặp người cha nuôi. Trên đường đi, tôi nghe thấy tiếng đánh nhau bên trong phòng ông ấy, vì vậy tôi vội vàng lao vào.”

“Tôi đến muộn một bước; khi đến nơi, người cha nuôi đã bị giết trong phòng, kẻ sát nhân thì không rõ tung tích. Tôi vừa đau buồn vừa tức giận… Lúc đó, dì tôi cùng với các thành viên trong gia tộc đã đến.”

“Bà ấy và mọi người không hỏi han gì mà ngay lập tức cáo buộc tôi là kẻ giết người cha nuôi, và đòi thanh lọc gia tộc. Dù tôi giải thích đến mấy lần, họ vẫn không tin tôi. Đành phải, tôi đã gọi Tiếp Thiên Sĩ đến và cùng nhau thoát ra khỏi nhà họ Chai.”

“Mặc dù không phải tôi là người giết người cha nuôi, nhưng đêm hôm đó, đôi tay tôi thực sự đã dính máu của nhiều người trong gia đình

“Chai Hiền lắc đầu nói: ‘Sau sự việc, tôi lo lắng cho Tiểu Lan, nên đã lén lút trở về nhà họ Chai, nhưng không tìm thấy cô ấy. Tôi đã bí mật hỏi các người hầu trong nhà, mới biết rằng cô ấy đã mất tích từ đêm cha dượng tôi qua đời. Tôi nghi ngờ rằng cô ấy có thể gặp nguy hiểm.’”

“Mèo Cam An bỗng nghĩ ra điều gì đó và hỏi: ‘Tối nay anh trốn vào hầm chứa xác để tìm Tiểu Lan phải không?’”

“Chai Hiền gật đầu, ánh mắt đầy lo lắng: ‘Tôi không tìm thấy cô ấy.’”

“Mèo Cam An lại hỏi tiếp: ‘Kẻ ác giết người và luyện xác khắp nơi trong khu vực Trường Châu là ai vậy?’”

“Tôi không biết.”

“Chai Hiền trở nên tái nhợt, giọng nói và biểu cảm đều đầy hận thù: ‘Có người đang giả danh tôi để giết người, gây ra hàng loạt vụ án. Mục đích của họ là buộc tôi phải rơi vào tình thế bế tắc, không thể thoát ra được. Ban đầu, những kẻ này tấn công các nhân vật trong giang hồ; sau đó là các băng đảng nhỏ; và bây giờ, chúng thậm chí không tha cho người dân bình thường nữa. Cuộc họp ‘Diệt Ma Đại Hội’ này chính là kết quả mà chúng mong muốn.’”

“Mèo Cam An thử đặt câu hỏi: ‘Tại sao anh không bỏ trốn?’”

“Chai Hiền đáp lại: ‘Tại sao tôi phải bỏ trốn? Cha dượng tôi chết một cách bí ẩn, Tiểu Lan mất tích, kẻ vu oan tôi vẫn chưa được tìm ra, và chúng vẫn tiếp tục gây ác ngoài kia… Tại sao tôi phải bỏ trốn?’”

“Anh trai à, tính cách của anh hơi quá cực đoan một chút đấy…” Bỗng nhiên, Mèo Cam An nghĩ rằng, nếu kẻ chủ mưu thực sự hiểu rõ tính cách của Chai Hiền, thì mọi hành động của chúng đều nhằm mục đích buộc anh phải ở lại đó.

“Chiến thuật âm mưu của chúng thật là tinh vi!”

“Chai Hiền thở dài: ‘Trong thời gian này, tôi liên tục đi tìm kẻ chủ mưu, kiểm tra những nơi thường xuyên xảy ra vụ án, nhưng những kẻ bị bắt chỉ là những tên lang thang lừa đảo, dùng danh nghĩa của tôi để cướp bóc hoặc luyện xác mà thôi.’”

“Mèo Cam An nói: ‘Trong lòng anh, chắc hẳn đã có người mà anh nghi ngờ rồi phải không?’”

“Chai Hiền do dự một chút, rồi nói: ‘Tôi nghi ngờ là dì tôi đang vu oan tôi.’”

“Mèo Cam An tỏ ra hiểu biết và hỏi tiếp: ‘Hãy kể cho tôi nghe đi.’”

“Sau một khoảng lặng ngắn, Chai Hiền thở dài và nói: ‘Ngoài dì tôi, còn ai khác có thể làm điều đó chứ? Anh trai tôi mất sớm, hai anh trai khác thì yếu đuối không thể làm gì được. Nếu cha dượng tôi chết, những người có thể đe dọa đến dì tôi chỉ có Tiểu Lan và tôi th

“Dì tôi đã thay đổi rồi… Trước đây bà ấy chẳng bao giờ hành xử phóng đãng như vậy; chỉ là lòng dục đã biến bà ấy thành kẻ xấu xa.”

Ôi trời… Người đàn ông hoang dã kia, có lẽ anh cũng quen biết, đó chính là Lý Linh Tố – người từng xuất hiện bên hồ Đại Minh Hồ mà. An Nhiễm trong lòng tự nhủ.

Ngoại trừ việc nhận định sai lầm về “người đàn ông hoang dã”, những suy luận của Chái Hiền gần như đúng hết.

Trong khoa học điều tra hình sự, có một nguyên tắc cơ bản: Trong một vụ án hình sự, người nào được hưởng lợi thì người đó chính là nghi phạm.

Trong vụ án xảy ra tại gia đình Chái, Chái Hạnh Nhi có thể coi là người duy nhất được hưởng lợi; vì vậy, cô ấy có động cơ để gây án. Tất nhiên, điều này không phải là tuyệt đối, nên cô ấy được xem là “nghi phạm”.

Nhưng theo diễn biến tiếp theo của vụ án, việc Chái Hiền liên tục gây ra các vụ giết người ở Xiangzhou và các nơi khác ở Zhangzhou không hề phù hợp với phong cách hành động thông thường của một kẻ phạm tội.

Hứa Thất An trước đây vẫn còn băn khoăn về điều này; cho đến bây giờ, khi nhìn thấy Chái Hiền, và biết rằng sự mất tích của Tiểu Lan cùng những cái chết bị gán ghép đều là nhằm mục đích giữ Chái Hiền lại bên mình…

Vậy thì phải có một điều kiện tiên quyết: Kẻ chủ mưu phía sau nhất định phải hiểu rõ tính cách của Chái Hiền; người không quen biết với cô ấy thì không thể thực hiện những hành động như vậy được.

“Cảm ơn ngài đã giải thích; tôi đã hiểu rõ diễn biến sự việc rồi. Nếu ngài thực sự bị oan, tôi sẽ cố gắng tìm ra sự thật và minh oan cho ngài.” An Nhiễm nói.

Nhưng trước khi làm vậy, ngài phải trả lại cho tôi “long khí” đã. Vừa nghĩ đến đó, anh ta nghe thấy Chái Hiền nói khẽ:

“Cảm ơn ngài; việc ngài nói nhiều như vậy, chắc hẳn là đang chờ đợi ‘bản thân thật’ của mình đến phải không?”

Khuôn mặt mèo của An Nhiễm cứng đờ lại, suýt nữa thì “meo” lên một tiếng để qua mặt tình huống này.

Chái Hiền thở dài: “Xin lỗi… Bây giờ tôi không tin ai cả. Nếu ngài thực sự muốn giúp đỡ tôi, cũng được… Chúng ta có thể coi nơi này là điểm liên lạc; nếu có bất cứ tiến triển nào hay có chuyện gì cần nói, hãy giao lá thư cho Nhị Nha.”

Như vậy, dù tôi là người tốt hay kẻ xấu, ít nhất lúc này tôi cũng không thể làm hại đến gia đình này được. An Nhiễm nói một cách nặng nề: “Được!”

Ngay khi lời vừa dứt, Chái Hiền phóng ra một luồng khí, làm cho

“Khá cẩn thận đấy nhỉ!”

Anh ta nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất, nhấc con mèo cam đang bất tỉnh lên, ấn nhẹ vào trán nó rồi từ từ bỏ đi.

Tâm quỷ có hai cách để kiểm soát động vật: một là “ảnh hưởng”, giúp con người có thể sử dụng đàn thú hoặc đám côn trùng theo ý muốn; còn cái khác là “ nhập thân”, khi một tia linh hồn của người chủ xâm nhập vào cơ thể động vật và biến nó thành công cụ phục vụ mình.

Nói một cách dễ hiểu hơn, “ảnh hưởng” là kỹ năng có tầm ảnh hưởng rộng lớn, trong khi “ nhập thân” chỉ có thể tác động đến một hoặc hai ba con vật, tùy thuộc vào sức mạnh của linh hồn người chủ.

Việc anh ta có thể điều khiển con mèo cam chạy được quãng đường dài như vậy, hoàn toàn nhờ vào sức mạnh của linh hồn cấp ba mà anh ta sở hữu.

Ngoài ra, cách mà Tử quỷ điều khiển xác sống cũng tương tự như phương thức “ nhập thân” của Tâm quỷ. Điểm khác biệt là Tâm quỷ cần sử dụng linh hồn của chính mình làm nguồn năng lượng, trong khi Tử quỷ chỉ cần cấy ghép các con quỷ nhỏ vào xác chết, không tiêu hao nhiều năng lượng.

Trong lúc chạy, anh ta liên tục nhảy qua các bóng tối và cuối cùng đã trở lại quán trọ.

Mù Nam Kỳ và Chú Thỏ Trắng đã ngủ thiếp đi; phần thân trên của Chú Thỏ Trắng được giấu trong chăn, chỉ có hai chân sau được kéo ra ngoài. Khi anh ta nhảy vào phòng, anh ta chợt thấy hai chân sau của nó co giật vài lần.

Vài giây sau, nó lại tiếp tục co giật như vậy.

Sau vài lần như vậy, anh ta đoán rằng có lẽ nó đang bị thiếu oxy, vì vậy anh ta đã nhấc đầu nó ra khỏi chăn.

Quả nhiên, sau đó nó đã dễ chịu hơn.

Ngày hôm sau!

Vào buổi sáng sớm, với bộ áo bông màu xanh nhạt và đôi giày ống có họa tiết bạc, mái tóc được buộc lại bằng một chiếc kẹp ngọc, vị Hoàng tử Thiên Tông tuấn tú đã đến quán trọ.

Khi anh ta bước vào sảnh, ánh mắt anh ta nhanh chóng tìm thấy bàn ở gần cửa sổ.

Bên cạnh bàn có một nam nữ có vẻ ngoại hình bình thường; trên bàn có một chú thỏ trắng đang ăn cháo. Thỉnh thoảng, nó ngước đầu nhìn anh ta rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn cháo.

“Tại sao em cứ nhìn anh như vậy?” anh ta hỏi, ngạc nhiên.

Từ sáng sớm đến giờ, chú thỏ này luôn nhìn anh ta bằng ánh mắt kỳ lạ; đôi mắt đen như những chiếc nút đen ấy chứa đựng sự thù địch, sợ hãi, oan ức… và cả sự đáng thương nữa. Nói chung, đó là một loại cảm xúc phức tạp.

Chú thỏ nhỏ bé nói bằng giọng nhỏ nhẹ:

“Hôm qua em mơ thấy anh trả thù em, muốn bóp chết em… Em đã van xin anh rồi, nhưng anh v

“Tại sao em lại mơ những giấc mơ như vậy? Chính xác hơn, tại sao tôi lại muốn trả thù em… Chẳng phải là vì tối qua em đã làm điều xấu xa và cảm thấy áy náy sao?”

Con cáo nhỏ quá nhỏ bé, không thể nói được gì, chỉ biết rên rỉ.

Li Ling Su bước nhanh đến bên cạnh, ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn, vừa xoa lưng vừa cười nói:

“Đêm qua con vật nhỏ này đã làm điều gì xấu xa vậy?”

Mù Nam Kỳ lạnh lùng đáp:

“Nó có thể làm gì được chứ? Không giống một số đàn ông kia – tham lam, dâm đãng, thậm chí không ngần ngại làm những việc tồi tệ với cả người và ma.”

Li Ling Su và Hứa Thất An đều bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

“Lời bà ấy nói…” Li Ling Su cười khúc khích, “Cũng có những con yêu tinh tốt mà; không thể đánh giá người hay quái vật chỉ dựa vào loài của họ. Hơn nữa, ‘không ngần ngại làm những việc tồi tệ với cả người và ma’ là có nghĩa là gì vậy?”

Toc toc!

Kẻ này chắc là đang cảm thấy áy náy… Nó còn có bạn tình là yêu tinh à? Hứa Thất An vỗ mạnh vào mặt bàn và hỏi:

“Em có chuyện gì cần nói không?”

Li Ling Su lập tức hạ giọng xuống và nói:

“Tiền bối, tôi đang gặp phải một số rắc rối…”

Cô dừng lại một chút, có vẻ e ngại khi tiếp tục nói, giọng càng trở nên thấp hơn:

“Tôi lại bị ám ảnh bởi thuật yêu rồi… Tiền bối là một chuyên gia về thuật này, liệu có thể giúp tôi loại bỏ nó không?”

“Đừng để bản thân bị cuốn vào những chuyện như vậy…” Hứa Thất An nói.

“Thuật yêu do Chái Hạnh Nhĩ gây ra phải không?”

Li Ling Su tỏ vẻ buồn bã và gật đầu.

Lúc này, người phục vụ tiến lại gần và cúi đầu hỏi:

“Thưa quý khách, muốn dùng món gì ạ?”

Li Ling Su nhìn vào những món ăn của Mù Nam Kỳ và Từ Kiệm, suy nghĩ một chút rồi nói:

“Hãy mang tất cả các món bổ thận, tăng cường sinh lực trong nhà hàng đến đây.”

Người phục vụ nhìn cô một cách kỳ lạ và đáp:

“Vâng, ngay thôi.”

Ánh mắt anh ta sau đó đổ dồn về phía con cáo nhỏ, và anh ta khen ngợi nó một cách nịnh hót:

“Nó thật sự rất tràn đầy sức sống… Không giống như con mèo mà chủ nhà hàng nuôi; hôm nay nó hoàn toàn mất hết sức sống, có vẻ như đang ốm.”

Không… Thực ra là cơ thể nó đã bị “rút hết sức sống” rồi… Hứa Thất An nghĩ trong lòng.

Sau khi nói xong, người phục vụ liền rời đi.

Mù Nam Kỳ vui mừng trước nỗi khổ của cô ấy và nói:

“Tôi nghĩ số phận em thật là không may mắn… Đầu tiên bị chị em phương Đông giam giữ nửa năm, sau đó lại bị Chái Hạnh Nhĩ ám ảnh bởi thuật yêu… Tsk tsk, rồi

Mù Nam Kỳ không hề biết những suy nghĩ trong đầu Thánh Tử; nếu biết thì chắc chắn cô sẽ nhổ nước bọt vào mặt hắn.

“Nhưng vì em đã theo anh ta rồi, em có thể hỏi ông ấy xem làm thế nào để giải quyết những mâu thuẫn giữa phụ nữ. Anh chàng này cũng giống như em, đầy rẫy những ‘nợ tình’… Và những người phụ nữ đó, dù địa vị hay nhan sắc ra sao, cũng đều hơn xa những người yêu của em.” Mù Nam Kỳ nói một cách châm biếm.

“Nợ tình à? Nhan sắc và địa vị của họ đều hơn những người bạn gái thân thiết của tôi ư?” Thánh Tử liếc nhìn Xu Kiên một cái nhưng không tin lời đó.

Chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài của bà Xu, Thánh Tử đã biết Xu Kiên có gu thẩm mỹ như thế nào rồi.

Nếu sau này Xu Kiên nhìn thấy khuôn mặt thật của Mù Nam Kỳ, chắc hẳn sẽ rất ngạc nhiên… À, có vẻ như thời hạn đã hẹn với Quốc Sư đang đến gần rồi. Thánh Tử uống một ngụm cháo rồi nói một cách nghiêm túc:

“Hãy cẩn thận với người phụ nữ tên Chái Hạnh Nhĩ; tối qua tôi đã gặp Chái Hiền.”

“Gì cơ?!”

Giọng nói của Thánh Tử bỗng nhiên trở nên cao lên.

Mù Nam Kỳ cũng quay đầu lại nhìn.

Thánh Tử kể sơ lược về những gì đã xảy ra tối qua, tất nhiên, ông ta đã che giấu đi những chi tiết liên quan đến chuyện giường chiếu giữa mình và Chái Hạnh Nhĩ… Không phải vì muốn giữ mặt cho kẻ đàn ông tồi tệ đó, mà là vì việc này sẽ khiến “Xu Kiên” trở nên thiếu phẩm giá.

Lý Linh Tố vừa xoa lưng vừa nói một cách nghiêm túc:

“Tôi vẫn không tin Hạnh Nhĩ lại làm ra chuyện như vậy… Nhưng như người tiền bối đã nói, cô ấy thực sự là nghi phạm số một. Tuy nhiên, chỉ là nghi phạm mà thôi; nếu không tìm được bằng chứng, thì không thể chứng minh rằng cô ấy chính là kẻ chủ mưu.”

“Tất cả những gì Chái Hiền nói ra, cũng chỉ là lời nói một mặt của anh ta mà thôi.”

Thánh Tử gật đầu, nhai miếng bánh bao mềm thơm và nói:

“Vì vậy, nhân vật then chốt hiện nay chính là Chái Lan… Dù cô ấy còn sống hay đã chết, chúng ta cũng phải tìm ra cô ấy. Ngoài ra, em hãy đến nhà họ Chái để hỏi thăm về diễn biến sự việc vào đêm xảy ra tai nạn… So sánh lại lời khai của Chái Hạnh Nhĩ, Chái Hiền, cùng với những người con nhà họ Chái, xem liệu có thể tìm ra manh mối gì không.”

“Ngày mai sẽ là Đại Hội Diệt Ma… Lúc đó hãy chờ đợi xem sao thôi.”

Các nhà sư Phật Giáo như Tịnh Tâm và Tịnh Duyên cũng đã can thiệp vào vụ án này… Vì vậy, việc qu