Nguyên Cảnh Đế Cất tờ giấy lại, ông ra lệnh: “Báo cho Ngụy Uyên biết, bảo anh ta vào cung gặp ta, không cần nữa.”

Vị hoàng đế già vừa trải qua những thăng trầm trong cuộc đời, suy ngẫm một hồi lâu rồi nói: “Báo cho điệp viên của Vương gia Huyền đi ngay đến Kiếm Châu, tranh giành hạt sen chín sắc. Họ có thể phối hợp với các tu sĩ Đạo giáo.”

Ông dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Hãy mang theo càng nhiều pháp khí càng tốt.”

Người eunuch già cúi đầu rời đi.

Kiếm Châu nằm ở phía tây bắc của Đại Phụng, phía tây giáp Lê Châu, phía bắc liên kết với Giang Châu. Nhờ có hai tuyến đường vận chuyển lương thực, Kiếm Châu trở nên phồn thịnh và rực rỡ.

Tuy nhiên, điều khiến mọi người quan tâm nhất ở Kiếm Châu chính là nền văn hóa đặc sắc của nơi này: Liên minh Võ lâm!

Qua các triều đại, thái độ đối với các tổ chức võ lâm thường là hoặc chiêu mộ họ, hoặc đàn áp họ. Những tổ chức ngoan ngoãn thì được chiêu mộ, những tổ chức bất phục thì bị đàn áp hoặc tiêu diệt. Chỉ như vậy mới có thể duy trì sự cai trị của triều đình và sự bình yên của xã hội.

Nhưng mọi việc luôn có ngoại lệ.

Liên minh Võ lâm ở Kiếm Châu chính là một tổ chức võ lâm có thể, đến một mức độ nhất định, không sợ hãi trước triều đình.

Từ xa xưa, Kiếm Châu đã có một nền văn hóa võ thuật sâu đậm, với nhiều bang phái tồn tại, trong đó có nhiều bang phái đã tồn tại hàng trăm năm. Tất cả những bang phái này đều nằm dưới sự quản lý của Liên minh Võ lâm.

Nhưng những bang phái này không đủ để giúp Liên minh Võ lâm đạt được vị thế hiện tại của mình. Nếu muốn tìm hiểu nguồn gốc của nó, cần phải tra cứu trong các sách sử.

Vào cuối thời Đại Phụng, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng, và nhiều anh hùng từ khắp nơi nổi dậy, cố gắng lật đổ chính quyền bạo chúa. Trước khi trở thành hoàng đế của Đại Phụng, ông cũng chỉ là một trong số vô số phe nổi dậy.

Ông đã tập hợp được vài trăm binh sĩ, bắt đầu từ việc chiếm giữ các thị trấn nhỏ, sau đó tiếp tục tuyển mộ thêm binh lính.

Vào thời điểm đó, đã có một số phe nổi dậy đã phát triển mạnh mẽ, sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ đủ để kiểm soát một vùng đất riêng. Một trong số những phe đó đến từ Kiếm Châu.

Thủ lĩnh của phe nổi dậy này ở Kiếm Châu là một vị quan cấp ba Vũ Phu, người đã nổi lên trong thời kỳ loạn lạc, chiến đấu khắp nơi và chưa bao giờ thua trận.

Sau đó, khi Hoàng đế khai quốc của Đại Phụng n

Vị cao thủ cấp ba đó đã biến mất hàng trăm năm rồi, nhưng Liên minh Võ lâm vẫn luôn tuyên bố rằng ông ta vẫn còn sống; đó chính là sức mạnh thực sự của Liên minh Võ lâm.

“Hóa ra tổ tiên của Liên minh Võ lâm ban đầu là một đội quân nghĩa binh à.”

Dưới ánh nến, ngồi bên bàn, Hứa Thất An đóng lại cuốn hồ sơ mà người gác đêm mang đến, và anh nhận ra có một điểm yếu không thể bỏ qua.

“Theo ghi chép trong hồ sơ, người sáng lập Liên minh Võ lâm, vị cao thủ cấp ba đó, ban đầu đã thua trước Đại Phụng Cao Tổ. Nhưng Cao Tổ đã qua đời từ lâu rồi; vậy tại sao người đó vẫn còn sống được?”

Thật vô lý khi người có sức mạnh mạnh hơn lại chết, còn người yếu hơn lại sống sót. Tất cả họ đều là Vũ Phu, đều giống nhau về bản chất thô lỗ; vậy tại sao chỉ có mình ông ta có thể sống được hàng trăm năm?

Theo hướng suy nghĩ này, anh bất chợt nhận ra một chi tiết mà trước đây mình đã bỏ qua: Hoàng đế Vũ Tông, người đã lật đổ triều đình dưới cái cớ “trừng phạt kẻ xấu”, cũng là một bậc anh hùng đỉnh cao của võ đạo.

Nhưng sau một trăm năm, ông ta cũng đã qua đời bình thường.

“Xét theo tình hình của hai vị hoàng đế Đại Phụng Cao Tổ và Vũ Tông, có vẻ như Vũ Phu không thể sống lâu… Nhưng nếu vậy, thì người đàn ông bình thường ở Giang Châu kia làm thế nào mà có thể sống được hàng trăm năm?”

“Liên minh Võ lâm đang khoe khoang, lừa gạt mọi người trên thế giới ư? Không thể nào… Nếu đó chỉ là lời nói dối, thì cũng chỉ có thể lừa được người dân bình thường mà thôi; không thể lừa được triều đình được. Nhưng việc triều đình cho phép Liên minh Võ lâm tồn tại, chứng tỏ họ có điều gì đó phải e ngại… Người lãnh đạo đội quân nghĩa binh kia, có lẽ thực sự vẫn còn sống.”

“Vậy thì vấn đề nằm ở hoàng gia Đại Phụng phải không? Lý do nào khiến các cao thủ cấp cao của hoàng gia Đại Phụng không thể sống lâu?”

Hứa Thất An không tìm ra câu trả lời, liền quay sang hỏi người ngồi bên cạnh, người đang ngồi thiền trên chiếc ghế mềm: “Chị Trung ơi, em vừa nghĩ ra một vấn đề.”

Chung Lý quay đầu lại, đôi mắt ẩn sau mái tóc rối bù nhìn anh.

“Hoàng đế khai quốc của Đại Phụng đã chết như thế nào?”

“Chết vì già.”

“…” Hứa Thất An ngập ngừng một lát, rồi vội vàng bổ sung: “Nhưng liệu những người đạt đến đỉnh cao của Vũ Phu có tuổi thọ giống như người bình thường không?”

“Em… em không phải là Vũ Phu~, nên không biết đâu.” Chung Lý nói nhỏ, cảm thấy áy náy vì không thể giúp Hứa Thất An

À thế à, thôi kệ, dù sao cũng không phải là chuyện cần phải tìm ra câu trả lời gấp rút đâu Hứa Thất An Tắt nến đi, cởi giày ra, bước lên giường, cô cười nói:

  “Đến ngủ cùng nhau nhé?”

  Chị Zhong vẫn còn là một thiếu nữ trong trắng, nên cô không để ý đến anh ta.

  Kiếm Châu.

  Theo “Sử Địa Chí Cửu Châu”, ở Kiếm Châu có một ngọn núi, trong núi ấy có loài quái vật có khuôn mặt người và thân hình thú, sáu cái đuôi, có khả năng nuốt chửng mặt trăng; chúng được gọi là “Quân Thông”.

  Núi Quân Thông chính là trụ sở của Liên Minh Võ Lâm.

  Nữ cao thủ Sương Hồn Thủ – Rong Rong, cùng với sư phụ và chủ nhân của Vạn Hoa Lầu, đã đi xe ngựa đến Núi Quân Thông – ngọn núi thiêng liêng trong mắt các võ sĩ ở Kiếm Châu.

  Chủ nhân của Vạn Hoa Lầu đã mang theo hơn mười cao thủ đến đây theo lời mời.

  Vạn Hoa Lầu chủ yếu gồm những người phụ nữ xinh đẹp, mỗi người đều có vẻ đẹp quyến rũ. Những người có tài năng sẽ được ở lại làm đệ tử chính thức, còn những người kém tài năng thì sẽ được gả đi.

  Trong suốt hàng trăm năm qua, hầu hết các bang phái có tiếng ở Kiếm Châu đều có mối quan hệ hôn nhân với Vạn Hoa Lầu.

  “Lần này sư phụ đưa con ra ngoài để con được trải nghiệm thực tế, con nhớ đừng cố tỏ ra mạnh mẽ quá, hãy chỉ là người quan sát thôi.” Người phụ nữ xinh đẹp dặn dò đệ tử mình.

  Ngay cả giữa đám người phụ nữ xinh đẹp ấy, Rong Rong vẫn nổi bật hơn hẳn. Cô gật đầu, nhưng sau đó lại nói không hài lòng: “Sư phụ ơi, con đã đạt cấp độ sáu rồi.”

  Cấp độ sáu – “Đồng Da Sắt Cốt” – cũng coi là một trong những người mạnh mẽ trong giang hồ, bất cứ nơi nào cô cũng được mọi người tôn trọng. Nhưng ở một địa điểm thiêng liêng như Kiếm Châu này, cấp độ đó cũng chỉ được coi là bình thường mà thôi.

  Người phụ nữ xinh đẹp lắc đầu: “Cấp độ sáu thì chưa đủ đâu. Trong những sự kiện sắp tới, có lẽ chỉ những người từ cấp độ năm trở lên mới có thể tham gia; còn những người dưới cấp độ năm thì chắc chắn chỉ là những người đi chết mà thôi.”

  Rong Rong cảm thấy lo lắng, và thì thầm hỏi: “Sư phụ ơi, cuối cùng sẽ xảy ra chuyện gì vậy?”

  Trong lúc đó, chiếc xe ngựa đã dừng lại dưới chân Núi Quân Thông. Những người phụ nữ của Vạn Hoa Lầu nhảy xuống xe và ngước nhìn ngọn núi.

  Núi Quân Thông được bao phủ bởi mây mù

Chủ tịch Cao đến xin lấy sen nhưng bị từ chối, sau đó đã đánh nhau với các tu sĩ của phái Địa Tông.

Sau sự việc, Liên minh Võ lâm đã triệu tập các phái lớn để tiêu diệt nhóm tu sĩ đó.

Rong Rong rất ngạc nhiên: “Chủ tịch Cao làm thế này làm gì vậy? Dù Liên minh Võ lâm có mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể chọc giận được giáo phái Đạo Môn Địa Tông được.”

Người phụ nữ xinh đẹp gật đầu lo lắng, rồi lại lắc đầu: “Chủ tịch Cao là người có tài năng và tầm nhìn xa trông rộng; ông ấy dám làm như vậy chắc chắn có lý do riêng, chỉ là chúng ta không biết thôi.”

Lúc này, Rong Rong nghe thấy giọng nói duyên dáng nhưng lạnh lùng của người dẫn đường phía trước: “Im lặng.”

Thầy trò hai người liền không nói gì nữa. Rong Rong ngẩng đầu nhìn bóng dáng của người dẫn đường.

Phụ nữ của Vạn Hoa Lâu thường mặc trang phục khá hở hang, và trong cái nóng của mùa hè, họ mặc rất mát mẻ. Từ góc nhìn của Rong Rong, cô có thể thấy rõ đôi mông tròn đầy và thân hình gợi cảm của người dẫn đường; chiếc eo thon gọn được buộc bằng dải ruy băng; đường cong lưng uyển chuyển.

Người dẫn đường thường che mặt bằng tấm voan mỏng, và với đôi mắt quyến rũ cùng thân hình nổi bật, cô ấy được mọi người gọi là “Hoa Khuê” của Vạn Hoa Lâu – sức hút của cô ấy thực sự rất lớn.

Không lâu sau, họ đã đến đỉnh núi. Người quản lý của liên minh dẫn họ vào sân trong. Chủ nhân của Vạn Hoa Lâu đi qua sân và vào hội trường họp, trong khi những người khác thì ở lại bên ngoài.

Rong Rong nhìn quanh và thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc đang đứng chờ trong sân.

Những người đeo kiếm trên lưng đều là đệ tử của phái Mặc Các; trong số đó có công tử Liễu cùng sư phụ của anh ta.

Những người mặc áo xanh là thành viên của bang Thần Quyền; những người này ra đòn rất có kỹ thuật và gần đây đã thu nhận nhiều nữ đệ tử cá tính mạnh mẽ.

Những người mặc trang phục màu vàng đỏ là thành viên của phái Thiên Cơ Môn; họ giỏi sử dụng các loại vũ khí bí mật và độc dược, với những thủ đoạn xảo quyệt và khó đối phó.

Những người mặc áo choàng đen toàn thân là thành viên của phái Phi Đao Môn; phi đao vừa là vũ khí bí mật, vừa không phải vậy; người ta nói rằng chủ nhân của phái Phi Đao Môn có thể điều khiển đến 108 cây phi đao.

Khi tấn công, họ rất mạnh mẽ và hiệu quả.

Rong Rong lặng lẽ rút mắt lại; chỉ riêng những tổ chức võ lâm có mặt ở đây đã có tới 18 tổ chức, và tất cả những người đến dự cuộc họp này đều là những cao thủ, chắc chắn không phải là những ng

Cô ấy không dám nhìn khuôn mặt người đó, vội vàng cúi đầu theo sau chủ nhà và các đồng môn rời khỏi sân vườn.

Khi đến nơi ở của Vạn Hoa Lâu, chủ nhà đã triệu tập một số bậc trưởng lão, trong đó có người phụ nữ xinh đẹp, vào trong nhà để thảo luận.

Đến buổi hoàng hôn, người phụ nữ xinh đẹp trở lại, và Rong Rong lập tức kéo sư phụ mình vào phòng, đóng cửa sổ lại rồi hỏi:

“Sư phụ, chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Người phụ nữ xinh đẹp suy nghĩ một lúc lâu rồi từ từ nói:

“Mọi chuyện đã được làm rõ rồi. Những tu sĩ Địa Tông đang ẩn náu tại Kiếm Châu thực ra là những kẻ phản bội Địa Tông; họ đã đánh cắp hoa sen chín sắc và dựa vào ‘sự bảo vệ’ của Liên Minh Võ Lâm để trốn tránh sự truy lùng của Địa Tông.

“Không lâu trước đây, khi báu vật đó chín muồi và xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ, người đứng đầu Địa Tông đã đuổi theo họ. Nhưng vì e ngại Liên Minh Võ Lâm, ông ta đã đạt được thỏa thuận với Cao Bang Chủ: cả hai bên sẽ cùng nhau tiêu diệt những kẻ phản bội Địa Tông, và đổi lại là một đoạn ruột sen.

“Cao Bang Chủ đã hứa với chủ nhà và những người khác rằng khi hoa sen chín muồi, tất cả những ai tham gia sẽ được chia nhận hạt sen. Ha ha, có lẽ em không biết, những hạt sen này thực sự là những báu vật quý giá; chúng có thể biến hóa mọi thứ, ngay cả sắt thường cũng có thể trở thành vật linh.

“Tất nhiên, hạt sen chỉ chín muồi mỗi một trăm năm một lần, quá trình này rất lâu dài. Cao Bang Chủ cũng đã hứa thêm nhiều lợi ích khác nữa.”

Rong Rong nhấp môi, ánh mắt cô bỗng trở nên đầy mong đợi.

Một báu vật như vậy, bất kỳ ai cũng sẽ khao khát và thèm muốn.

Cô lập tức cau mày và hỏi:

“Nếu vậy, tại sao Cao Bang Chủ lại triệu tập chúng ta? Với sức mạnh của Liên Minh Võ Lâm tại Núi Quân Thùng và sự hợp tác với Địa Tông, việc tiêu diệt những kẻ tu sĩ phản bội đó chẳng phải là điều dễ dàng sao?”

Người phụ nữ xinh đẹp gật đầu đồng tình:

“Những kẻ tu sĩ đó thực sự không đáng lo ngại, chúng có thể bị tiêu diệt trong chốc lát. Điều mà Cao Bang Chủ thực sự cần phải đề phòng chính là sự thiếu tin cậy của Địa Tông.”

Rong Rong bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Bên kia, tại nơi nghỉ ngơi của Mòc Các, trong phòng...

Thiếu gia Liễu vui mừng hỏi:

“Hạt sen đó thực sự có công dụng kỳ diệu như vậy sao?”

Sư phụ của Thiếu gia Liễu, đang lau chiếc kiếm yêu quý của mình, gật đầu nói:

“Tất nhiên rồi. Là báu vật của Địa T

“Sư phụ của công tử Liễu cũng không phản bác gì, chỉ gật đầu nhẹ và nói cười: ‘Theo lời chủ nhân, những người đạo sĩ đã đào ngũ khỏi Địa Tông không hề mạnh lắm, nhưng chúng ta không thể để bản thân trở thành mục tiêu. Lần này, cậu đừng tham gia, hãy đứng ở ngoài quan sát thôi.’”

Công tử Liễu gật đầu mạnh mẽ.

Chỉ trong chốc lát, mười ngày đã trôi qua. Chính quyền địa phương tại Kiếm Châu bất ngờ nhận ra rằng trong thời gian này, có rất nhiều người thuộc giới giang hồ đến đây.

Họ tập trung tại các nhà trọ, quán rượu và nhà thổ, và lan truyền thông tin về việc một bảo vật quý giá sắp xuất hiện tại Kiếm Châu.

Mãi sau này, thống đốc Kiếm Châu mới nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình. Điều mà chính quyền ghét bỏ nhất chính là sự tập trung của những người thuộc giới võ lâm, bởi điều này dễ dàng gây ra những rắc rối.

Ngay lập tức, họ điều động binh lính từ các đơn vị vệ binh để tăng cường phòng thủ và luôn sẵn sàng ứng phó bên ngoài thành phố.

Sau đó, họ cử người đi thu thập thông tin và khá dễ dàng tìm ra địa điểm mà bảo vật đó xuất hiện – đó là một biệt thự nằm ở vùng ngoại ô xa xôi của thành phố Kiếm Châu.

Chính quyền Kiếm Châu thấy nhẹ nhõm; miễn là những cuộc ẩu đả không xảy ra bên trong thành phố, họ sẽ không quan tâm đến việc những người thuộc giới giang hồ đánh nhau.

Bên trong biệt thự, Kim Liên Đạo Trưởng đứng trên gác, nhìn ra con đường núi phía xa.

Bạch Liên, người có làn da trắng muốt và vẻ đẹp thanh tú, bước lên gác và đứng bên cạnh anh, nói với vẻ bất đắc dĩ: “Lúc nãy, lại có một nhóm người giang hồ sa vào bẫy và bị các đệ tử của chúng ta đánh bất tỉnh rồi trói lại.”

“Trong thời gian này, chúng ta đã bắt giữ được hàng chục người thuộc giới giang hồ. Những người này không đáng bị giết; nếu giết họ, chúng ta sẽ trở thành kẻ sát nhân vô tội. Nhưng nếu không giết họ, họ vẫn sẽ là mối nguy hiểm. Phải làm thế nào đây?”

Kim Liên Đạo Trưởng thở dài: “Đây chính là âm mưu của Hắc Liên.”

Nếu là những phe lực lượng hay tổ chức khác, khi gặp phải tình huống này, họ chắc chắn sẽ không do dự mà giết chóc để cảnh cáo những kẻ xấu.

Nhưng Kim Liên Đạo Trưởng thì không thể làm như vậy, bởi vì Địa Tông theo đuổi con đường tu luyện để tích lũy công đức; họ không thể vô cớ giết sinh mạng người khác, nếu không họ sẽ gặp phải ám ảnh tâm linh và sa vào con đường ma quỷ.

“Chính vì biết điều này mà Hắc Liên mới cố tình lan truyền thông tin này, để thu hút nhiều người thuộc giới giang hồ đến đây.” Bạch Liên nâ