Lý Diệu Chân biết rằng vị sư huynh thứ ba này cực kỳ mê muội việc bắt chước hành động của Hứa Thất An. Theo lời anh ta, Hứa Thất An chính là người thể hiện trọn vẹn tinh hoa của những phép thuật ấy trước mặt mọi người, và mỗi lần đều đi trước anh ta để chiếm đoạt cơ hội.

Không phải Dương Thiên Hoàn vu oan ai đâu; anh ta có những bằng chứng cụ thể. Chẳng hạn, trong những cuộc thi đấu pháp thuật của Phật giáo, người giám sát đã cố tình giam Dương Thiên Hoàn lại dưới tầng lầu quan sát sao, sau đó để Hứa Thất An ra ngoài thay mặt cho Sở Thiên Giám tham gia cuộc thi.

Hoặc như trong cuộc tranh đấu giữa Lý Diệu Chân và Chu Nguyên Trân, lúc đó Dương Thiên Hoàn “đúng lúc” cũng bị giam lại dưới tầng lầu...

Nếu anh ta biết những gì Hứa Ninh Yến đã làm, chắc chắn sẽ tức giận đến mức đập đầu vào lòng đất mà thôi. Lý Diệu Chân không định nói với anh ta ngay bây giờ; ít nhất cũng phải đợi cho đến khi vết thương của Hứa Thất An được chữa lành.

Vì vậy, cô ấy giữ im nụ cười, cúi chào và nói một cách thành khẩn: “Xin phiền sư huynh Dương giúp đỡ Hứa Thất An.”

Dương Thiên Hoàn gật đầu; anh ta rất hài lòng với thái độ van xin của nàng – Nữ Thánh của Thiên Tông.

Ngay lập tức, anh ta lấy ra từ túi đồ các loại chai lọ cùng kim chỉ, sau đó mở miệng Hứa Thất An và “bụp” một tiếng, đẩy nắp những chai sứ vào miệng anh ta.

Cách cho thuốc này thật là thô bạo; chỉ trong vài giây, khuôn mặt Hứa Thất An đang hôn mê đã đỏ tím lên, trông như sắp ngạt thở.

“Anh đang làm gì vậy?” Lý Diệu Chân cau có.

“Anh ấy bị thương rất nặng; cần phải dùng thuốc mạnh mới có thể chữa khỏi!” Dương Thiên Hoàn giải thích một cách chính đáng, rồi vỗ nhẹ vào hàm Hứa Thất An để anh ta nuốt thuốc xuống.

“Dùng thuốc mạnh như vậy à? Anh chắc chắn không đang trả thù chứ?” Nữ anh hùng Phi Yến liếc nhìn anh ta một cái.

Sau khi cho thuốc xong, Dương Thiên Hoàn lại khâu vết thương cho anh ta, kiềm chế được máu chảy, rồi nói:

“Tôi chỉ có thể cố gắng kiểm soát vết thương của anh ta; nếu muốn cứu anh ta thì phải nhờ sự can thiệp trực tiếp của thầy.”

“Ngay cả em cũng không làm được sao?” Lý Diệu Chân ngạc nhiên.

Trong mắt cô ấy, Dương Thiên Hoàn chính là người hùng của Sở Thiên Giám. Ngoại trừ vị giám đốc, Lý Diệu Chân chưa bao giờ thấy có pháp sư nào có tài năng cao hơn Dương Thiên Hoàn.

Dương Thiên Hoàn im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Chính đứa bé này tự chuốc họa vào thân; việc này không liên quan gì đến khả năng của tôi cả.”

Theo quan điểm của sư huynh Yang – người luôn tin rằng “Nếu không có sự xuất hiện của tôi, Đại Phụng sẽ mãi sống trong bóng tối vĩnh cửu” – lời nói của Lý Diệu Chân chính là sự khiêu khích trắng trợn.

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Chắc chắn nó đã sử dụng nguyên lý ‘lời nói ra thì phải tuân theo’ của Nho gia… Ha, không có sức mạnh chính nghĩa để bảo vệ bản thân mà dám dùng phép thuật của Nho gia? Nhìn vào những vết thương nặng nề trên người nó, nó đã đổi lấy cái gì bằng những phép thuật đó?”

Lý Diệu Chân suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Có lẽ nó liên quan đến sức chiến đấu và tình trạng sức khỏe của nó.”

“Dám cưỡng ép tăng sức chiến đấu à… Thật là không sợ chết.” Dương Thiên Hoàn lẩm bẩm.

“Những người cấp bốn của Nho gia cũng không dám làm như vậy đâu.”

“Thật sao?” Lý Diệu Chân hỏi.

“Tất nhiên!” Dương Thiên Hoàn nhún mày: “Những người cấp bốn như Viện học Vân Lộc kia, khi đánh nhau thường chỉ dùng những câu như ‘quần rơi xuống’ hay ‘rút lui một trăm dặm’ – những phép thuật có hiệu quả mạnh nhưng không gây ra nhiều tổn thương.”

“Bởi vì sức mạnh chính nghĩa có thể chống lại những tác động phản lại đó trong một giới hạn nhất định; nếu không thì Nho gia đã sớm trở thành bất khả chiến bại rồi.”

Lý Diệu Chân nói: “Vào thời kỳ hoàng kim của Nho gia, họ chẳng phải đã bất khả chiến bại sao?”

Dương Thiên Hoàn không muốn nói chuyện với người phụ nữ này nữa; anh ta ho một tiếng và nói: “Khi nó hấp thụ được thuốc và cơn đau giảm bớt, chúng ta sẽ đưa nó trở về. Ha… Đừng xem thường cơn đau; nó có thể khiến nó chết vì đau đớn đấy.”

Anh ta bước ra ngoài với những bước chân dài: “Tôi đi dạo một chút ngoài kia.”

Sở Thiên Giám’s Dương Thiên Hoàn – Sư phụ Dương đã đến rồi; làm sao có thể giấu kín tài năng và danh tiếng của mình được chứ? Chắc chắn ông ấy sẽ xuất hiện trước mặt mọi người để thể hiện sức mạnh của mình.

“Kích!”

Anh ta mở cánh cổng lớn của thành bao và xuất hiện trước mặt các binh lính canh gác bên ngoài.

Các binh sĩ bất ngờ thấy một người mặc áo trắng xuất hiện, họ có vẻ hoang mang.

Dương Thiên Hoàn – Người đang che mặt bằng chiếc mũ dài – từ từ quan sát những khuôn mặt hoang mang đó, giọng nói của ông ổn định và đầy sự bình tĩnh của một bậc thầy, rồi tuyên bố:

“Ta chính là Sở Thiên Giám’s Dương Thiên Hoàn – đệ tử thứ ba của Giám chính.”

Đệ tử thứ ba của Giám chính, người sử dụng phép thuật của Sở Thiên Giám

Sau một khoảng lặng ngắn, các binh sĩ bên ngoài thành bao bỗng nhiên reo hò mừng rỡ.

Ồ, hóa ra mọi người lại hoan nghênh ông ấy như vậy à? Điều này… không hợp lý lắm chứ. Không, thực ra rất hợp lý! Dương Thiên Hoàn không khỏi ngẩng thẳng người lên, sau đó quay lưng lại, cố tình đối diện với mọi người bằng phần sau đầu mình.

Mặc dù phần sau đầu vẫn được che khuất bởi chiếc mũ dài.

Lúc này, ông ấy nghe thấy trong tiếng reo hò ấy, có binh sĩ ở xa đang hỏi: “Chuyện gì vậy? Tại sao mọi người lại như vậy?”

Có người trả lời: “Người đó chính là sư sãi của Sở Thiên Giám – đệ tử thứ ba của Giám chính.”

“Gì cơ? Thật tuyệt vời quá!”

“Đúng vậy, Hứa Ngân Lô cuối cùng cũng được cứu rồi!”

Có người vui mừng đến nỗi khóc nức nở.

Là con dân của Đại Phụng, ai lại không biết rằng những sư sãi của Sở Thiên Giám có thể cứu sống hay giết chết bất kỳ ai?

Lý do họ reo hò… là vì Hứa Thất An được cứu rồi, chứ không phải vì ông ấy?!

Dương Thiên Hoàn cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Vẫn quay lưng về phía mọi người, ông ấy giơ tay lên và hạ xuống một cái.

Nhìn thấy động tác của ông, các binh sĩ dần dần im lặng lại.

Dương Thiên Hoàn nói với giọng trầm ấm: “Hứa Thất An… Hắn ta, lại làm gì nữa?”

Anh ta biết rằng Hứa Thất An có uy tín rất lớn tại Đại Phụng (vì đã chiếm đoạt cơ hội của anh ta – Dương Thiên Hoàn), nhưng những người lính này chỉ quan tâm đến công lao quân sự; dù họ tôn trọng Hứa Ngân Lô đến mức nào đi nữa, cảnh tượng trước mắt vẫn quá đáng kinh ngạc.

Anh ta có một linh cảm không lành.

“Hứa Ngân Lô có lòng cao thượng, để giảm bớt gánh nặng cho chúng ta, ông ấy đã tự mình xông vào trận chiến,” một binh sĩ nói.

Ha, lại là chiêu thức giống như khi ông ta đã chém chết vị Quốc Công tại Chợ Rau… Ông ta thật sự rất giỏi trong việc chiều lòng mọi người! Dương Thiên Hoàn nhận xét, trong lòng không hề ghen tị, mà chỉ thấy rõ bản chất thực sự của Hứa Thất An từ lâu rồi.

“Hứa Ngân Lô một mình đã hai lần khiến quân địch phải tháo chạy, và giết hơn mười ngàn kẻ địch.”

Giết hơn mười ngàn kẻ địch, hai lần khiến quân địch tan vỡ… Dương Thiên Hoàn nghe xong mà dần trở nên sững sờ, ánh mắt cũng mất đi sự tập trung.

“Hứa Ngân Lô chỉ dựa vào sức mình, đã giữa hàng vạn quân địch mà tự tay giết chết Yên Quân Nurhaci.”

“Hứa Ngân Lô thật sự là bất khả chiến bại.”

“Trong đời này, tôi chỉ mong được theo học Hứa Ngân Lô mà thôi.”

Nói xong, các binh sĩ liền hô vang tên ông ấy, đôi mắt đỏ hoe.

Dương Thiên Hoàn lặng lẽ đóng cửa thành.

Lý Diệu Chân nghe thấy tiếng đóng cửa, bèn ra ngoài và thấy Dương Thiên Hoàn đứng tựa vào cửa, từ từ ngã xuống đất, chiếc mũ cũng bị lệch sang một bên.

“Cậu ổn chứ?”

Lý Diệu Chân nhìn anh ta với vẻ mặt “Tôi là một nữ tu được đào tạo chuyên nghiệp; dù chuyện gì xảy ra, tôi cũng không thể cười được.”

“Tôi đã sai rồi… Tôi đã đánh giá thấp Hứa Thất An quá. Tôi từng nghĩ rằng việc chém chết vị Quốc Công tại Chợ Rau đã là đỉnh cao trong sự nghiệp của ông ta, nhưng không ngờ lần này ông ta lại làm được điều gì đó còn vượt trội hơn nữa…”

Anh ta nói không nên lời, đầy buồn bã.

“Rõ ràng là ông ta sợ tôi sẽ soán ánh sáng của mình, nên mới cố tình đến biên giới, chỉ để tránh xa tôi… Thật là một kẻ hèn nhát và không biết xấu hổ! Hai lần khiến quân địch tan vỡ, giết hơn mười ngàn kẻ địch, và giữa hàng vạn quân địch mà giành được đầu của tướng địch… Tại sao Hứa Thất An không tận dụng cơ hội này để bay cao hơn nữa chứ?”

Giọng nói đầy ghen tị run rẩy.

Lý Diệu Chân suýt chút nữa đã che mặt lại và phát ra tiếng kêu giống như lợn.

Sau khi mắng mỏ một hồi, đôi mắt của Dương Thiên Hoàn bừng cháy lên ý chí chiến đấu: “Hãy nói cho tôi biết, thủ đô của quốc gia Yan ở đâu.”

Lý Diệu Chân cắn môi để kìm nén tiếng cười: “Anh muốn đến quốc gia Yan à? Nhưng Hứa Thất An đã đánh bại kẻ thù trước mặt hơn mười ngàn binh lính canh gác; việc anh đi một mình có ích gì chứ?”

“Còn Tổng đàn của Vu Thần Giáo thì sao?”

“Nơi đó đã bị Ngụy Uyên chiếm đóng rồi.”

“Vậy tôi còn cơ hội nào không?”

“Không còn nữa.”

Lý Diệu Chân không khoan nhượng gì cả khi dập tắt hy vọng của anh ta, rồi nói: “Trạng thái của Hứa Thất An dường như đã tốt lên nhiều rồi; chúng ta hãy trở về kinh thành và nhờ Giám chính cứu ông ấy.”

Từ bên trong chiếc mũ che mặt, giọng nói của Dương Thiên Hoàn vang lên đầy tuyệt vọng và mệt mỏi:

“Không còn cách nào cứu được nữa… Chỉ còn biết chờ cái chết thôi!”

Trong doanh trại, Trương Khai Thái bị tiếng reo hò làm tỉnh giấc; anh ta nhảy lên tường thành và khi biết tin Dương Thiên Hoàn đã đến, anh ta vô cùng vui mừng và vào bên trong thành.

“Dương Thiên Hoàn đâu rồi?”

Anh ta nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng ai.

Lý Diệu Chân chỉ vào một góc; Trương Khai Thái liền nhìn theo và thấy Dương Thiên Hoàn đang ngồi ở góc tường, quay lưng về phía họ, yên lặng như một vật vô tri.

“Anh ấy sao vậy?” Trương Khai Thái hỏi qua thông điệp âm thanh.

“Anh ấy vừa mới biết tin về Hứa Thất An…” Lý Diệu Chân trả lời.

Khi nhìn lại bóng lưng của Dương Thiên Hoàn, Trương Khai Thái cảm thấy đầy thương hại.

“Tôi sẽ sắp xếp cho phó tướng của mình đi cùng các bạn trở về kinh thành và báo cáo tình hình ở đây cho triều đình.”

Dù phải đi bằng đường vội vàng, cũng mất vài ngày mới có thể đến kinh thành.

“Mặc dù quân đội liên minh giữa hai nước Viêm Khang đã rút lui và chịu tổn thất nặng nề, nhưng chúng ta không được xem thường họ; biết đâu bất cứ lúc nào họ cũng có thể trở lại tấn công. Hy vọng triều đình sẽ sớm đưa ra các biện pháp phòng thủ cần thiết.”

Trương Khai Thái nói.

Hơn nữa, việc báo cáo số binh sĩ hy sinh cũng cần được gửi lên triều đình; đồng thời, công lao của Hứa Thất An – người đã một mình đối đầu với tám mươi nghìn quân địch – cũng cần được thông báo cho triều đình biết.

Lý Diệu Chân gật đầu: “Được.”

Vào buổi sáng, tại Nội các.

Trong phòng họp, Thủ tướng Vương Chân Văn đang uống trà dưỡng sinh nóng hổi, lắng nghe các đại học sĩ tranh luận sôi nổi.

“Hoàng thượng muốn làm gì vậy? Sao sau hai ngày thảo luận mà ông ấy vẫn không đưa ra quyết định nào?” Đại học sĩ Đông Các, Triệu Đình Phương, cau mày nói.

Suốt hai ngày liền, các cuộc họp triều đình chỉ tập trung vào việc xử lý hậu quả chiến tranh, nhưng đối với việc đánh giá tính chất của trận chiến này, cũng như các biện pháp phòng ngừa khả năng bị trả đũa sau này, Nguyên Cảnh Đế lại thể hiện thái độ cực kỳ tiêu cực.

Họ đã bàn luận rất nhiều về những chi tiết nhỏ nhặt, nhưng hoàn toàn không đề cập đến những vấn đề quan trọng; dù Các quý ông có kiến nghị gì đi nữa, ông ấy cũng không hề để ý. Những người giữ chức vụ trong triều đình đã vất vả nỗ lực trong hai ngày qua; hôm qua họ viết sớ, hôm nay thì trực tiếp mắng mỏ Nguyên Cảnh Đế ngay tại phòng họp.

Sau đó, cả hai đều bị đưa ra ngoài để bị đánh đòn bằng gậy.

“Có vẻ như Hoàng thượng không muốn để lại danh tiếng tốt đẹp cho Ngụy Công. Còn về việc điều động quân đội đến ba tỉnh ở biên giới đông bắc…”

Nói đến đây, Đại học sĩ Vũ An Điện, Tiền Thanh Thư, dừng lại một chút, không tiếp tục nói.

Nếu là bất kỳ ai khác, hành động như vậy đã có thể bị coi là phản quốc.

Nhưng Hoàng thượng là người đứng đầu một quốc gia; tất nhiên, điều đó là không thể xảy ra… Chỉ có thể nói rằng gần đây Ngài đã trở nên mơ hồ, thiếu suy nghĩ rõ ràng.

“Toc! Toc!”

Vương Thủ Phụ gõ mạnh vào bàn; khi các đại học sĩ nhìn về phía ông, ông thở dài một hơi, giọng nói trầm ấm và nhẹ nhàng:

“Sau bữa trưa, tôi sẽ đến Tháp Quan Tinh để gặp Giám chính.”

Khứu giác của ông nhạy bén hơn người khác; kể từ khi Ngụy Uyên hy sinh, Vương Chân Văn đã dựa trên những thông tin được gửi

Nhưng Giám chính chắc chắn biết điều đó.

Các đại học sĩ từ từ gật đầu; Đại học sĩ của cung điện Kiến Cực, ông Trần Kỳ, thì thầm nói: “Có lẽ nên nhờ Giám chính can thiệp với bệ hạ.”

Nếu tin này lan ra ngoài, nó sẽ trở thành lý do để các đối thủ chính trị chỉ trích họ; thậm chí vị trí đại học sĩ của họ cũng có thể bị đe dọa. Nhưng ông vẫn nói ra điều đó, chỉ mong rằng Nguyên Cảnh Đế sẽ sớm đưa ra quyết định.

Điều này cho thấy tình hình hiện nay thực sự rất căng thẳng.

Lúc này, một quan chức trong Nội các đến trước cửa phòng họp và báo cáo: “Các ngài, có một người tự xưng là phó tướng của Trương Khai Thái muốn gặp Nguyên tể.”

“Phó tướng của Trương Khai Thái… Tại sao anh ta không đến Bộ Quân sự mà lại đến Nội các?” Tiền Thanh Thư cau mày.

Đại học sĩ của Đông Cung, ông Triệu Đình Phương, nói: “Có lẽ anh ta đã đến Bộ Quân sự rồi, và có việc quan trọng cần bàn bạc với Nguyên tể?”

Vương Chân Văn suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy để anh ta vào.”

Quan chức Nội các rời đi, và không lâu sau đó, một vị tướng trung niên, với bộ giáp đầy vết đạn và máu me, được dẫn vào phòng họp.

Làm sao người này có thể vào kinh thành với bộ dạng như vậy?

Các đại học sĩ đều ngạc nhiên.

“Tôi là Lý Nghĩa, phó tướng của Tổng chỉ huy Trương… Xin chào các ngài,” Lý Nghĩa cúi chào.

Vương Thủ Phụ gật đầu và hỏi: “Tại sao anh lại không ở lại quân đội biên giới mà lại trở về? Anh trở về khi nào?”

Lý Nghĩa trả lời: “Hôm qua tôi vẫn ở tại Yuyang Quan, Xiangzhou; sáng nay mới trở về kinh thành, do Sở Thiên Giám và Dương Thiên Hoàn dẫn đường cho tôi.”

Các đại học sĩ nhìn nhau, đầy hoài nghi. Vương Thủ Phụ hỏi tiếp: “Thông tin khẩn cấp cách đây tám trăm dặm có thật không?”

Lý Nghĩa nhìn thẳng vào mắt Vương Thủ Phụ và gật đầu.

Trong khoảnh khắc đó, ánh hy vọng cuối cùng trong mắt Vương Thủ Phụ cũng tan biến. Ông im lặng một lúc lâu rồi hỏi: “Anh đến đây để yêu cầu điều gì?”

Lý Nghĩa trả lời: “Hôm trước, liên quân của hai nước Viêm Khang với số quân lên đến tám mươi nghìn người đã tấn công Yuyang Quan.”

“Gì?!”

Các đại học sĩ đều hoảng sợ.

Vương Thủ Phụ bỗng nhiên rung tay, làm cho nước trà nóng bỏng đổ ra lòng bàn tay mình, nhưng ông hoàn toàn không hề hay biết.