Hứa Thất An hiếm khi trải qua những điều sau đây; lý do là: thứ nhất, mì sản xuất theo dây chuyền không ngon lắm. Thứ hai, ai cũng biết nấu mì, nhưng để nấu cho ngon thực sự rất khó.

99% mọi người đều nấu mì không ngon.

“Ít nhất thì mì do tôi tự làm thì có độ giòn vừa phải.”

Trong bếp, Hứa Thất An và bột mì liên tục nhào trộn, vuốt ve, nắn nặn một cách tập trung và nghiêm túc.

Sau khi nhào xong mì, họ để sang một bên; tiếp theo, họ cắt một miếng mỡ già để chiên lấy dầu, sau đó vớt ra đặt vào đĩa. Sau đó, họ dùng dầu lợn đã chiên để chiên trứng ốp la.

Họ cho những sợi mì đã được làm sẵn vào nồi nước sôi để luộc, rồi lấy ra một lọ sứ từ trong lòng áo, đổ hỗn hợp gia vị đơn giản vào nước dùng đang sôi.

Mùi thơm ngon lan tỏa khắp căn bếp, khiến người ta thèm ăn; chính Hứa Thất An cũng nuốt nước bọt.

Bên kia, Trú Tái Vi và công chúa Hoài Kính cùng nhau bước xuống cầu thang; công chúa với váy dài kéo trên bậc thang liếc nhìn Trú Tái Vi và hỏi một cách thoải mái:

“Các bạn làm thế nào mà tìm ra ngôi nhà ma ấy?”

Trú Tái Vi ngẩn ngơ một chút, sau đó hiểu ý của công chúa và trả lời một cách vui vẻ: “Hứa Ninh Yến muốn mua ngôi nhà đó, tôi đã đi cùng anh ấy xem phong thủy.”

“Những điều đó tôi biết rồi; tôi muốn hỏi là các bạn làm thế nào mà tìm ra ngôi nhà ấy?” công chúa lại hỏi.

“Lời công chúa thật lạ… Chính người môi giới già ấy đã chỉ cho chúng tôi tìm ra nó.” Trú Tái Vi trả lời.

Người môi giới già? Ánh mắt công chúa lấp lánh, bà nghĩ đến nhiều điều và thử hỏi: “Người môi giới già ấy có điểm gì đặc biệt không?”

“Anh ta khá có lương tâm.” Trú Tái Vi lấy ra một miếng bánh ngọt từ túi da nai, đặt nó vào lòng bàn tay trắng mịn của mình và đưa cho công chúa.

“Khá có lương tâm à?” Công chúa lắc đầu, tỏ vẻ không muốn nhận, rồi hỏi tiếp: “Cụ thể là như thế nào?”

“Hứa Thất An thấy ngôi nhà ma đó rẻ, nhưng anh ta cứ liên tục ngăn chúng tôi, sợ sẽ xảy ra chuyện gì đó.” Trú Tái Vi vui vẻ cắn miếng bánh ngọt, cảm thấy rất vui khi được kết bạn với Hoài Kính, bởi vì cô ấy không bao giờ tranh giành những thức ăn ngon với mình.

Nếu thay bằng kẻ khó chịu đó là Hứa Ninh Yến, có lẽ anh ta sẽ thực sự ăn thử thôi.

“…” Nữ công tước trưởng im lặng một hồi lâu, rồi thở dài. Chính cô quá thiếu lý trí khi cố gắng tìm hiểu thông tin từ miệng cô gái này.

Chỉ là tìm hiểu thông tin thôi mà còn phải dùng những chiêu trò quyến rũ, giống hệt việc nhìn người mù để tỏ vẻ quyến rũ vậy.

Nghĩ đến đây, nữ công tước Hoài Kính cau mày nhẹ, nhìn bạn thân của mình và nói: “Gần đây em quá thường xuyên tiếp xúc với Hứa Ninh Yến rồi đấy.”

“Thật sao?” Trú Tái Vi ngạc nhiên.

“Em có bao giờ qua lại thường xuyên với người đàn ông khác như vậy không?” Nữ công tước trưởng tiếp tục hỏi. “Không tính các sư huynh trong Sở Thiên Giám đâu nhé.”

Trú Tái Vi suy nghĩ một lát, rồi mới nhận ra và thốt lên: “À đúng rồi, anh ấy luôn tìm cách đến chơi với em.”

Nữ công tước Hoài Kính nhấp môi, trầm ngâm. Lúc này, cô ngửi thấy một mùi thơm ngon lan tỏa, khiến cô không khỏi nuốt nước bọt.

“Thật là thơm… Chắc là có sư huynh nào mua đồ ngon về à? Ừm, mùi thật là mới lạ, em chưa bao giờ thử qua đâu.” Trú Tái Vi nuốt nước bọt, đôi mắt ánh lên vẻ khao khát.

“Tay nắm trăng sáng, hái sao trên trời… Trên đời này, không ai giống em cả.”

Bỗng nhiên, từ phía bếp vang lên tiếng ngâm nga trầm ấm, làm Hứa Thất An giật mình. Quay đầu lại, cô thấy một vị pháp sư mặc áo trắng đang quay lưng về phía mình.

“Mày điên rồi à, suýt nữa làm tao chết vì sốc đấy…” Hứa Thất An nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Giọng nói trầm ấm và bình thản ấy, như thể họ đã quen biết nhau nửa đời người, khiến người ta cảm nhận được sự thay đổi của thời gian.

Bóng dáng kia cũng dừng lại một chút, rồi trả lời bằng giọng điệu tương tự: “Đúng vậy, tôi đã đến.”

Nói xong, anh ta mong đợi câu trả lời từ người đứng phía sau mình.

Một tiếng thở dài kéo dài vang lên… Giọng nói khàn đục ấy tràn đầy cảm xúc: “Không ngờ, sau hai mươi năm xa cách, anh vẫn thích quay lưng với mọi người như vậy.”

Quay lưng với mọi người?! Bốn từ đơn giản ấy khiến bóng dáng mặc áo trắng cảm thấy mình giống như một người mạnh mẽ đứng trên đỉnh cao, cô độc, lạnh lẽo… và sức mạnh của họ là điều vĩnh cửu.

Sau một lúc suy nghĩ, anh nhẹ nhàng nói: “Dù là người như tôi này, cũng bị em hấp dẫn rồi.”

Thật không ngờ, anh ta lại đáp trả một cách tự nhiên đến thế… Hứa Thất An Nghĩ một chút, anh buồn bã nói:

“Tôi đã biết từ trước rồi… Khi viên Kim Đan Chín Lần Hoàn Thiện được tạo ra, đó chính là ngày anh xuất hiện. Anh vẫn không muốn buông tha cho tôi.”

“Hừm, của quý giá phải thuộc về người xứng đáng.”

“Ha, Dương Thiên Hoàn… Anh đã bao giờ thua cuộc chưa?”

Khói hơi nước bay lượn giữa hai người; bầu không khí trong bếp bỗng trở nên căng thẳng. Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói trong trẻo đã phá vỡ sự im lặng:

“Các bạn đang làm gì vậy?” Trú Tái Vi đứng ở cửa, nhìn hai người một cách ngạc nhiên.

Hứa Thất An lập tức cúi đầu, tiếp tục khuấy mì trong nồi để che giấu sự ngượng ngùng trong lòng.

Dương Thiên Hoàn vẫn bình tĩnh đứng đó, tay sau lưng, nói: “Ngay cả khi em gái út của tôi xin tha cho em, tôi cũng sẽ không bao giờ…”

Trú Tái Vi hỏi: “Anh Yang, sao anh lại vào bếp vậy?”

Dương Thiên Hoàn đáp: “À, tôi đến ăn mì mà.”

Trú Tái Vi vui vẻ chạy đến bếp, nhìn chằm chằm vào nồi mì và cười nói: “Làm sao anh biết tôi chưa ăn gì?”

“Bởi vì tôi đã chuẩn bị đúng giờ rồi.” Hứa Thất An cười nói: “Tôi đã hứa sẽ nấu mì cho anh ăn mà.”

Đúng lúc đó, mì trong nồi đã chín. Hứa Thất An nhìn về phía người con gái mặc váy màu hồng đứng phía sau, thử hỏi: “Công chúa, muốn một tô không?”

Nữ công chúa Hoài Kính có vẻ do dự một chút, ánh mắt không thể kiểm soát được mà rơi vào nồi mì, rồi gật đầu một cách e ngại: “Được.”

Xét đến khẩu phần ăn của Trú Tái Vi, Hứa Thất An đã nấu rất nhiều mì; nếu chia cho bốn người, mỗi người sẽ được một tô đầy đủ.

Anh vớt mì ra, ngâm vào nước lạnh, sau đó múc nước dùng đổ vào bốn tô, rồi phân đều mì vào các tô, thêm trứng luộc, hành lá và mỡ chiên lên trên.

“Sư huynh Dương ơi, đến đây cùng ăn nhé.” Hứa Thất An gọi, trong lòng nghĩ rằng đây là dịp tốt để xem người anh ta trông như thế nào.

Ngay khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, anh ta đã thấy những vệt sáng lan tỏa từ chân của Dương Thiên Hoàn, và ngay sau đó, người đó biến mất, mang theo cả một bát mì nữa.

Trú Tái Vi cầm bát ngồi bên cạnh bàn, nhai một hạt mỡ chiên, gật đầu hài lòng, rồi vội vàng uống một ngụm nước dùng.

Đôi mắt cô bỗng sáng lên, cảm giác vị giác của mình như đang được kích thích một cách chưa từng có.

Cô cảm thấy từng tế bào trong cơ thể mình đều đang reo lên:

Ngon quá!

Ngon quá!

Ngon quá!

Đối với người lần đầu tiên thưởng thức món ăn được tăng hương vị như vậy, đây quả thực là một trải nghiệm khó quên. Hứa Thất An cười mãn nguyện, nhìn về phía công chúa.

Công chúa ăn uống rất thanh lịch, nhưng lại ăn rất nhanh. Khi nhận thấy Hứa Thất An đang nhìn mình, cô dừng lại, nhìn lại với vẻ mặt không biểu cảm.

Hứa Thất An cười khúc khích, cúi đầu tiếp tục ăn mì.

Công chúa cũng lập tức cúi đầu, ăn từng miếng mì nhỏ, dường như không muốn lãng phí thời gian hay chờ đợi gì cả.

Trong căn phòng yên tĩnh không một ai, Dương Thiên Hoàn đứng ở góc, cúi đầu cầm bát, nhai mì với tiếng “sụt sụt”.

Chàng trai này thật thú vị… Vừa giỏi thuật alkimia, vừa nói chuyện hay, mì mà anh ta nấu còn ngon nữa. Nghĩ đến đây, Dương Thiên Hoàn bỗng dừng lại… Chính những sự chú ý này mà anh ta luôn mong muốn, phải không?

Chàng trai này thực sự là một đối thủ đáng gờm.

Sau khi ăn xong, Hứa Thất An nhìn Trú Tái Vi và hỏi: “Cảm thấy thế nào?”

“Ngon lắm.” Trú Tái Vi gãi đầu.

“Đây là công thức bí mật của tôi, được tạo ra từ những tinh chất đặc biệt thu được qua thuật alkimia.” Hứa Thất An nói: “Đây chính là điều tôi muốn truyền đạt cho em – những kiến thức cần thiết để trở thành một nhà alkimia.”

Công chúa Hoài Kính đang lau miệng bằng khăn lụa, ánh mắt cô bỗng lấp lánh, và cô không khỏi dừng lại.

“Có khó không?” Trú Tái Vi là người đầu tiên quan tâm đến mức độ khó của câu hỏi này.

“Rất khó đấy, dù sao tôi cũng chỉ hiểu biết một chút thôi.” Hứa Thất An nói. Thấy Trú Tái Vi tức giận ngay lập tức, anh ta nhanh chóng bổ sung một cách nghiêm túc:

“Nếu em không thể làm được, sau này sẽ không bao giờ được ăn loại mì này, cũng không thể thưởng thức những món ngon hơn nữa.”

Cô gái xinh đẹp với khuôn mặt tròn như trứng ngỗng mở to đôi mắt hạnh nhân, và bỗng nhiên tràn đầy ý chí chiến đấu mạnh mẽ.

“Đây là công thức do anh sáng tạo ra à?” Nữ hoàng Hoài Kính hỏi.

“Ừ, đây là công thức mà tôi đã dành rất nhiều công sức để tạo ra cho cô gái Cai Wei.” Nói xong, anh ta lập tức hối hận; những lời như vậy không nên được nói trước mặt vợ chính mình.

Quả nhiên, nữ hoàng Hoài Kính nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa, với giọng điệu nửa cười nửa đùa: “Anh quả thật rất quan tâm đến Cai Wei.”

“Cô gái Cai Wei là người đã cứu tôi, tất nhiên tôi phải quan tâm đến cô ấy.” Hứa Thất An trả lời.

“Quan tâm đến mức nào vậy?” Nghe những lời này, cô gái có khuôn mặt tròn như trứng ngỗng vẫn cảm thấy rất vui lòng.

“Sẵn sàng làm mọi thứ để giúp đỡ cô ấy.” Hứa Thất An kiêu hãnh nói.

Sau đó, anh ta nhớ ra rằng nữ hoàng Hoài Kính cũng là người đã cứu mình, nên bổ sung thêm: “Tôi cũng giống như vậy đối với nữ hoàng.”

Nữ hoàng Hoài Kính không đưa ra phản ứng gì cụ thể.

Nữ hoàng Hoài Kính còn có việc khác, sau khi ngồi lại một lát, cô liền từ biệt và rời đi. Hứa Thất An lấy ra cuốn “Bí quyết Luyện kim” mà mình đã chuẩn bị sẵn; trong đó ghi chép chi tiết quy trình sản xuất tinh chất gà và khái niệm về gia vị tăng hương vị.

Sau khi thảo luận lâu với cô gái Cai Wei, Hứa Thất An nói: “Tôi có một việc muốn nhờ các sư huynh của Sở Thiên Giám.”

Anh ta dự định nhờ các pháp sư của Sở Thiên Giám giúp đỡ để chữa trị đứa trẻ tội nghiệp đó tại phòng khám y học dân gian. Lý do anh ta không nhờ Tống Kinh là vì sợ rằng khái niệm “con người – thú vật” có thể kích thích não bộ điên rồ của sư huynh Song.

Có thể anh ta sẽ lợi dụng việc chữa trị này để nghiên cứu đứa trẻ đó, nhưng mục đích của anh ta chắc chắn không phải là ác ý. Tuy nhiên, kỹ thuật Luyện kim sinh học nửa vời của Tống Kinh có thể khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.

Cũng có thể là vì chưa kịp thực hiện thí nghiệm thì đã bị Hằng Viên hòa thượng ngăn lại, khiến mọi việc trở nên không vui vẻ gì cả.

“Nắm trăng trong tay để hái sao, trên đời này không ai sánh kịp ta.” Bóng dáng của Dương Thiên Hoàn xuất hiện, giọng nói nhẹ nhàng: “Có chuyện gì vậy?”

Hứa Thất An nhìn cô gái ngây thơ, ham ăn kia rồi suy nghĩ một lát: “Xin đi một bước để nói chuyện.”

Hai người ra ngoài và kể cho Dương Thiên Hoàn nghe về hoàn cảnh bi thảm của đứa trẻ. “Sư huynh Dương ạ, đứa bé đó không thể sống qua ba ngày được; tôi muốn xin sự giúp đỡ từ sư huynh Sở Thiên Giám.”

“Được!” Dương Thiên Hoàn đồng ý, sau đó hỏi: “Tại sao lại phải tránh xa sư muội Cải Vĩ?”

Hứa Thất An lắc đầu: “Tại sao phải nói với cô ấy?”

Dương Thiên Hoàn gật đầu: “Đúng vậy, ngươi cũng sở hữu những phẩm chất cao quý giống như ta.”

Vào đêm khuya, tại phòng dưỡng sinh.

Hằng Viên đang thiền định bỗng nhiên mở mắt, cảm thấy có linh cảm gì đó; anh rời khỏi phòng, thu nhỏ kích thước cơ thể và nhanh chóng đến sân sau.

Cửa kho củi mở toang; trong ánh trăng mờ ảo, có thể nhìn thấy một người mặc áo trắng đứng trong bóng tối bên trong.

Hằng Viên dừng lại, lắng nghe tiếng thở đều đặn của đứa trẻ, rồi thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Ngài là ai?”

“Nắm trăng trong tay để hái sao, trên đời này không ai sánh kịp ta.” Người mặc áo trắng đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Một lời tự tin như vậy khiến ngay cả Hằng Viên, một người tu hành, cũng không khỏi nhíu mày và cảm thấy có mong muốn tranh đấu với người đó.

Nếu diễn tả bằng ngôn ngữ thông thường, thì đó là: “Ta không thích cái thái độ kiêu ngạo của ngươi chút nào.”

Người mặc áo trắng cười lạnh và nói: “Nhìn thái độ của ngươi, có vẻ như ngươi không nhận ra ta… Trong kinh thành này, lại có người không biết đến ta à?”

Dường như anh ta đang thách thức Hằng Viên; Hằng Viên nhíu mày lại.

Người mặc áo trắng cười nhạo một tiếng, các vết phép thuật dưới chân anh ta lan rộng và đột nhiên biến mất.

Hằng Viên thở phào nhẹ nhõm, cơ thể căng thẳng được thư giãn; anh bước vào kho củi, đốt đèn dầu và kiểm tra tình trạng sức khỏe của đứa trẻ.

Tiếng thở của đứa trẻ đều đặn, mạch tim bình thường; tình trạng sức khỏe đã tốt hơn nhiều so với ban ngày. Lúc này, dưới ánh đèn dầu, anh mới nhận thấy bên cạnh đứa trẻ có một chiếc bình sứ và một phiếu đơn thuốc.

Phiếu đơn thuốc đó do Sở Thiên Giám, một pháp sư, viết ra. Chỉ đến lúc này, Hằng Viên mới nh