Sau khi khí cơ được bơm vào, những mảnh giấy đất phát ra ánh sáng mờ ảo; ánh sáng ấy chảy trôi như dòng nước và làm cho từng câu thần chú được kích hoạt.

Hứa Thất An và Lạc Ngọc Hằng đồng loạt nhảy lên tấm đá. Trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng mờ ảo ấy bỗng nhiên lan rộng một cách yên lặng, nuốt chửng cả hai người và đưa họ biến mất khỏi căn phòng đá.

Lại một lần nữa, khi ở trong môi trường hoàn toàn không có ánh sáng, Hứa Thất An cảm thấy toàn thân mình căng thẳng như đang đối mặt với một kẻ thù lớn. Anh không khỏi nhớ lại lần trước mình đã “chết” một cách bí ẩn...

Anh nhớ lại áp lực kinh hoàng, không thể chống đỡ được ấy.

Lúc này, anh cảm thấy cánh tay mình bị cái quạt nhẹ nhàng vỗ một cái; tiếng nói của Lạc Ngọc Hằng vang lên bên tai: “Hãy đi theo sau tôi!”

Cái quạt lại vỗ anh một cái nữa, dường như để báo hiệu rằng anh có thể đi theo được rồi.

Quá tối rồi, không thể nhìn thấy gì cả... Nếu tôi vươn tay ra trước để sờ soạng, liệu có thể chạm vào mông cong của cô ấy không nhỉ? Chắc chắn sẽ bị giết ngay lập tức thôi... Anh nghĩ thầm trong khi từ từ bước đi.

Con hành lang vô cùng yên tĩnh và dài; sau khi đi được khoảng mười lăm phút, Hứa Thất An bắt đầu lo lắng, chuẩn bị đối mặt với những âm thanh thở gấp kinh hoàng và áp lực nặng nề như núi Thái Sơn.

Tuy nhiên, phía trước không hề có gì cả, chỉ yên bình và tĩnh lặng.

Hả?

Anh không hề lộ vẻ gì, tiếp tục đi theo Lạc Ngọc Hằng. Sau vài phút, một tia sáng vàng yếu ớt nhưng trong trẻo xuất hiện phía trước.

Lần trước, tôi cũng “chết” ở đây... Hứa Thất An thầm nghĩ, rồi dừng lại không đi tiếp.

Anh tin rằng với khả năng và tu vi của Lạc Ngọc Hằng, cô ấy hoàn toàn có thể tự mình xử lý mọi nguy hiểm, không cần anh phải can thiệp. Hơn nữa, đây chỉ là một phân thân của cô ấy mà thôi... Nếu phân thân này không thể đối phó được, thì chính thân của anh này chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm rồi... Nghĩ đến đây, Hứa Thất An bỗng nhiên giật mình.

Trong lúc đang suy nghĩ lung tung, anh bất ngờ thấy Lạc Ngọc Hằng phát ra ánh sáng vàng; ánh sáng ấy rực rỡ nhưng không chói lòa, chiếu sáng khắp không gian tối tăm xung quanh.

Cô ấy quay đầu lại; khuôn mặt tuyệt đẹp của cô như một bức tượng được chạm khắc bằng vàng, cô nhẹ nhàng nói: “Không có gì bất thường ở đây, chỉ có một vị sư sãi thôi.”

Không có gì bất thường?! Hứa Thất An lại một lần nữa giật mình.

Đâu rồi áp lực kinh hoàng ấy, đâu

Khi tiến gần hơn, họ nhìn thấy phía trước có một căn phòng bí mật rộng lớn; ở chính giữa căn phòng là một chiếc giường đá và một cái lò luyện đồng. Bên cạnh chiếc giường đá là một vực sâu không đáy.

Trên chiếc giường đá, có một vị sư sãi cao lớn ngồi thiền; trên đỉnh đầu ông ta treo một viên ngọc lấp lánh, to bằng nắm tay.

Ông ta đã nhắm mắt lại và hoàn toàn không còn dấu hiệu của sự sống nào nữa.

Đại sư Hằng Viễn Hứa Thất An cảm thấy đau dữ dội ở ngực mình, như thể có thứ gì đó đang xé nát tim anh ta. Trong chốc lát, hàng loạt ký ức về quá khứ của Hằng Viễn hiện lên trong đầu anh ta: hình ảnh ông ta khi yêu cầu tiền từ mình, hình ảnh ông ta chăm sóc việc điều hành phòng chẩn trị y tế một cách tỉ mỉ…

Luo Ngọc Hằng nhìn viên ngọc to bằng nắm tay đó một lúc rồi nói: “Đó là Xá Lợi – thành quả tu luyện của một vị La Hán cấp hai.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nhìn Hứa Thất An và nói: “Ông ấy chỉ đang giả vờ chết thôi.”

Chỉ đang giả vờ chết… Nỗi buồn dâng trào trong lòng Hứa Thất An bỗng nhiên dừng lại; anh ta thở phào nhẹ nhõm rồi hỏi:

“Nếu đó là Xá Lợi của một vị La Hán, thì làm sao Hằng Viễn có thể là một cao thủ cấp hai được?”

Trừ khi Hằng Viễn thực sự là một vị cao thủ cấp hai ẩn danh trong Phật giáo… Nhưng điều đó dĩ nhiên là không thể.

Luo Ngọc Hằng suy ngẫm một lúc rồi nói:

“Cách đây năm trăm năm, Phật giáo đã phát triển mạnh mẽ ở miền Trung Hoa; có lẽ đó chính là do các vị cao sư thời bấy giờ để lại. Còn lý do tại sao ông ấy lại sở hữu Xá Lợi… thì có thể là ông ấy là kiếp tái sinh của một vị La Hán, hoặc là ông ấy đã may mắn nhận được Xá Lợi này.”

Hứa Thất An nhăn mày và nói: “Tôi nghe nói rằng các vị La Hán là những người bất tử.”

Nói xong, anh ta trong lòng lại nghĩ rằng: Hệ thống tu luyện của Phật giáo thực sự ổn định hơn nhiều so với Đạo giáo của các ngươi… Ba phái của Đạo giáo các ngươi đúng là đang đi theo con đường sai lầm.

Luo Ngọc Hằng liếc nhìn anh ta một cái rồi nói một cách bình thản:

“Trong hệ thống tu luyện của Phật giáo, những vị Tăng Sĩ tu hành khổ hạnh cấp bốn mới là những người đã đạt được giai đoạn nền tảng. Những vị này phải thề lời thề lớn lao; lời thề càng lớn, thì cấp độ tu luyện của họ càng cao.

“Tùy theo cấp độ tu luyện mà họ sẽ được phân thành La Hán hay Bồ Tát. Một khi cấp độ tu luyện đã được hình thành, thì không thể thay đổi được nữa. Nói cách khác, một vị La H

“Năm trăm năm trước, Nho giáo đã thúc đẩy việc tiêu diệt Phật giáo, buộc các nhà sư Phật phải rút về Tây Vực; những hạt xá lịch này có lẽ chính là những thứ còn sót lại từ thời đó. Vì vậy, có thể người tu sĩ này chỉ tình cờ có được những hạt xá lịch này mà thôi, chưa chắc đã là hóa thân của một vị La Hán.”

Đó chính là bí mật của Hằng Viễn – lý do tại sao Kim Liên Đạo Trưởng lại giao cho anh ta những mảnh giấy đất kia. Dù Hằng Viễn có phải là hóa thân của một vị La Hán hay chỉ tình cờ có được những hạt xá lịch này, thì thành tựu trong tương lai của anh ta chắc chắn sẽ không hề nhỏ. Những hạt xá lịch này ẩn chứa linh khí, đã bảo vệ được Đại sư Hằng Viễn, giúp ông thoát khỏi hiểm nguy… Hứa Thất An bỗng nhiên hiểu ra tất cả.

Đồng thời, anh ta cũng nhớ lại lúc Đạo Hàn Độ Ác từng gọi mình là “Phật tử”.

Có lẽ Đạo Hàn Độ Ác nghi ngờ rằng mình chính là hóa thân của một vị La Hán?

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, Lạc Ngọc Hành đã đặt ngón tay lên những hạt xá lịch. Cô ấy sử dụng một phép thuật bí mật của Đạo giáo để đánh thức linh hồn, và phép thuật này hoàn toàn không mang tính tấn công.

Những hạt xá lịch bắt đầu phát ra ánh sáng dịu nhẹ.

Vài giây sau, Hứa Thất An nghe thấy trái tim vốn đã ngừng đập của Hằng Viễn bắt đầu đập trở lại, máu bắt đầu lưu thông trở lại cơ thể. Sau thêm mười mấy giây nữa, mí mắt của vị đại sư già ấy run rẩy và mở ra.

“Hứa Công Tử? Quốc sư?”

Sau khi nhìn quanh một cách mơ hồ, Hằng Viễn mới nhận ra Hứa Thất An và Lạc Ngọc Hành, người đang phát ra ánh sáng vàng rực rỡ.

“Đại sư, số phận của ngài thật là may mắn!” Hứa Thất An cười nói.

Hằng Viễn vừa định nói gì đó thì bỗng nhiên giật mình, trông giống như một con mèo bị dọa đến mức lông dựng đứng. Anh ta lập tức quay đầu nhìn về phía lò luyện đồng, nhưng nơi đó không hề có ai cả.

Lông dựng đứng trên người Hằng Viễn dần dần hạ xuống, và anh ta thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt trở nên thoải mái hơn nhiều.

Phản ứng của Hằng Viễn khiến Hứa Thất An hơi lo lắng; anh ta do dự một lúc rồi kể lại chi tiết về việc mình làm thế nào để tìm ra lối đi bí mật và cách mình đã cầu cứu Quốc sư.

Sau đó, anh ta hỏi: “Ngài đã gặp phải điều gì ở đây?”

Chỉ đến lúc này, sau khi nghe xong câu chuyện của Hứa Thất An và kiểm tra lại từng chi tiết, Hằng Viễn mới tin rằng hai người trước mắt mình thực sự là người thật.

Ngay lập tức, anh ta nuốt lại những

“Vật ác?!”

Khuôn mặt của Hứa Thất An bỗng chốc thay đổi, các cơ trên lưng co lại, lông tóc dựng đứng.

“Nó muốn ăn thịt tôi, nhưng vì có sự hiện diện của xá lợi nên nó không thành công. Nhưng ngay cả xá lợi cũng không thể kiềm chế được nó; thậm chí, rồi đây nó sẽ bị nó hấp thụ. Để đối đầu với nó, tôi đã phải chìm vào trạng thái im lặng hoàn toàn và dùng hết sức mình để kích hoạt xá lợi.” Hằng Viễn nói với vẻ đầy đau khổ và oán hận.

“Nó trông như thế nào?” Hứa Thất An vội vàng hỏi.

“Theo cảm nhận của tôi, nó giống hệt một yêu ma thuộc phái Địa Tông – ánh mắt nó đầy ác ý, chỉ cần nhìn vào một cái là bạn sẽ sa vào con đường tà ác cùng nó. Sự tàn bạo, tham lam, dục vọng… tất cả những ý nghĩ xấu xa đều sinh ra từ nó. Đó cũng là lý do tại sao tôi phải chọn vào trạng thái ‘Niết Bàn’; nếu không, tôi sẽ không thể giữ được bản chất của mình khi đối đầu với nó.” Hằng Viễn nói với vẻ hoảng sợ.

“Quả nhiên là một thân phận khác của thủ lĩnh phái Địa Tông!” Hứa Thất An vô thức nhìn về phía Lạc Ngọc Hành, thấy cô ấy cũng đang nhìn mình, cả hai đều tỏ ra nhận ra điều gì đó quan trọng.

“Còn người kia thì sao?” Hứa Thất An quan sát căn phòng bí mật và phát hiện ra một điểm bất thường: căn phòng này được đóng kín hoàn toàn, không có lối ra ngoài.

Anh ta lập tức nhìn về phía vực sâu bên phải chiếc giường đá, nghi ngờ rằng kẻ đó đang ở dưới đó.

Hằng Viễn nhíu mày: “Cách đây không lâu, tôi cảm thấy áp lực bên ngoài đột nhiên biến mất.”

Anh ta cũng hướng ánh mắt về phía vực sâu.

Lạc Ngọc Hành bay lên và lao xuống vực sâu.

Khoảng năm phút sau, Lạc Ngọc Hành trở lên trong ánh sáng vàng rực; lần đầu tiên, Hứa Thất An thấy trong ánh mắt và biểu cảm của cô ấy toàn là sự tức giận tột độ.

“Quốc sư?” anh ta thử hỏi.

“Dưới đó an toàn,” Lạc Ngọc Hành trả lời một cách lạnh lùng.

Rốt cuộc có cái gì ở dưới vực sâu mà khiến cô ấy có vẻ mặt như vậy? Hứa Thất An đầy nghi ngờ và hỏi ý kiến của cô ấy: “Tôi muốn xuống xem thử.”

Lạc Ngọc Hành mỉm cười lạnh lùng: “Tuỳ ý.”

Hứa Thất An nhảy xuống vực sâu, thực hiện động tác hạ cánh tự do… Sau khoảng mười mấy giây, một tiếng nổ lớn vang lên, anh ta đâm mình xuống đáy vực sâu.

Vũ Phu Thật là thô lỗ… chẳng hề thoải mái chút nào, anh ta nghĩ thầm. Ngay sau đó, anh ta nghe thấy tiếng nổ lớn phía sau mình; Hằ

Những tên võ sĩ ấy cũng thật tục tĩu! Hứa Thất An Anh ta nghĩ thêm trong lòng.

Hằng Viễn không hề biết mình đang bị ông Hứa chế giễu, liền mở miệng phun ra những hạt xá lợi; ánh sáng vàng óng ánh, dịu dàng mà trang nghiêm, đã xua tan bóng tối, cho hai người thấy rõ cảnh tượng dưới lòng đất.

Khuôn mặt Hứa Thất An đột nhiên trở nên căng thẳng. Trước mắt anh ta, khắp nơi là xương cốt: hộp sọ, xương sườn, xương chân, xương tay… Tất cả chúng được xếp thành bốn chữ: “Xương cốt như núi”.

Không thể ước lượng được có bao nhiêu người đã chết ở đây; qua nhiều năm tháng, xương cốt của họ đã chất đống thành từng đống trắng xóa. Những người này chính là những người dân mà gần bốn mươi năm qua, Bá tước Bình Viễn đã bắt cóc từ kinh đô và các vùng lân cận đưa về đây. Có nam có nữ, thậm chí còn có trẻ em nữa.

Họ bị đưa xuống dưới lòng hoàng cung, ngay trên con đường Long Mạch; tại đây, họ bị giết hại, bị mất mạng vì những lý do nào đó. Bốn mươi năm… Bao nhiêu người đã chết ở đây nhỉ? Hứa Thất An Các cơ mặt anh ta co giật từng chút một; hai tiếng “đồ súc sinh!” vang lên từ miệng anh ta.

Anh ta cứ như thể lại một lần nữa ở Châu Châu, lại một lần nữa chứng kiến những người dân bị giết hại một cách tàn nhẫn như trong ký ức của Trịnh Hưng Hoài.

“A Di Đà Phật…”

Hằng Viễn đặt hai tay lại với nhau, cúi đầu niệm danh Phật; thân hình cao lớn của anh ta run rẩy không ngừng. Người luôn mang lòng từ bi này, bây giờ đang cảm thấy một cơn giận dữ mãnh liệt trong lòng mình.

Sự run rẩy ấy không phải vì sợ hãi, mà là vì giận dữ.

Một lúc sau, khi đã kiểm soát được cảm xúc của mình, Hứa Thất An nhìn về phía một nơi chưa bị xương cốt che khuất – đó là một tấm đá lớn, trên đó khắc những ký hiệu kỳ lạ. Liệu cái trận pháp chuyển đổi này có phải là con đường duy nhất dẫn ra bên ngoài không? Liệu người đứng đầu Đạo gia Địa Tông đã sử dụng nó để rời đi sao? Tại sao lại rời đi vào lúc này… Lần tìm hiểu trước đây của tôi đã làm họ hoảng sợ phải không?

“Quốc sư…”

Anh ta ngẩng đầu gọi lên.

Ánh sáng vàng từ trên cao rơi xuống; Lạc Ngọc Hành treo lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống họ, nhìn xuống vực sâu, nhìn xuống những đống xương cốt trắng xóa.

Lạc Ngọc Hành nói một cách bình thản: “Lần trước cậu vào đây có lẽ đã làm họ hoảng sợ, khiến họ quyết định rời đi và ném cuốn sách Địa Thư qua đây; tôi đã được chuyển đến phía bên kia để kiểm tra tình hình. Bây giờ các c

Hứa Thất An Lấy những mảnh giấy địa thư ra, điều khiển khí lực và đặt chúng lên tấm đá, sau đó truyền khí lực vào từ xa.

   Ánh sáng mờ ảo bắt đầu le lói, làm cho các ký hiệu phát sáng và bộ trận pháp dịch chuyển được kích hoạt.

   Lô Ngọc Hằng hóa thành một tia sáng vàng, lao vào bộ trận pháp; ngay khi chạm vào ánh sáng ấy, cơ thể anh ta biến mất ngay lập tức và được đưa đến đầu mút của bộ trận pháp.

   Hứa Thất An Gọi lại những mảnh giấy địa thư, rồi cùng với Hằng Viễn nhanh chóng rời khỏi căn phòng bí mật, chạy vội trong hành lang, sau đó được đưa trở về dinh thự của Bá Phủ Bình Viễn.

   Sau khi rời khỏi căn phòng đá, hai người bước ra khỏi bức tượng giả, và trong lúc có thời gian, Hứa Thất An kể cho Hằng Viễn nghe về “mối quan hệ” giữa Nguyên Cảnh Đế và người đứng đầu Đạo Giáo Địa Tông, cũng như về vụ án bí mật ấy.

   Anh ta cũng giải thích rằng Kim Liên Đạo Trưởng chính là ý tốt của người đứng đầu Đạo Giáo Địa Tông.

   Hằng Viễn im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “À, ra vậy… Từ trước đến nay, tôi luôn cảm thấy kỳ lạ; không hiểu sao Kim Liên Đạo Trưởng lại có thể chi phối được ý nghĩ xấu của một cao thủ cấp hai như vậy… Ừm, tại sao ông Chỉ Huy Xu lại sở hữu những mảnh giấy địa thư này?”

   Hứa Thất An vẫn giữ vẻ bình thường: “Anh Hai đã đi chiến đấu ở miền Bắc; những mảnh giấy địa thư số ba tạm thời được giao cho tôi quản lý.”

   Sư phụ Hằng Viễn ơi, ông chính là niềm tin cuối cùng của con… Con tin tưởng ông Chỉ Huy Xu một cách tuyệt đối, không hề nghi ngờ gì cả.

   Họ chờ đợi ông Chỉ Huy Xu trong khu vườn phía sau rất lâu, cho đến khi một tia sáng vàng không thể nhìn thấy bằng mắt thường bay đến và đáp xuống bức tượng giả.

   Lô Ngọc Hằng đứng trên bức tượng giả và lắc đầu nhẹ: “Nơi đó là một biệt thự không người ở ở nội thành…”

   Một biệt thự không người ở? Phía bên kia không phải là cung điện, mà lại là một biệt thự không người ở à?

   Hứa Thất An im lặng.

   Người đứng đầu Đạo Giáo Địa Tông đã rời đi… Anh ta đi quá vội vàng… Anh ta đã đi đâu? Chỉ vì bị tôi làm phiền mà đã sợ hãi bỏ chạy sao?

 
 Hay là… anh ta đã vào cung điện?

   Còn Quan Chế Thị Nga thì sao? Liệu ông ấy có biết anh ta đã đi không? Liệu ông ấy sẽ để mặc anh ta vào cung điện không?

   Thấy anh ta im lặng lâu, Lô Ngọc H

“Hằng Viễn nhíu mày nói: ‘Có lẽ đối với người đứng đầu Địa Tông Đạo, mục tiêu đã đạt được rồi; việc kinh thành ra sao thì không còn liên quan gì đến ông ta nữa chăng?’”

Hứa Thất An nhìn anh ta và hỏi: “Làm sao bạn biết được mục tiêu của ông ta đã đạt được? Nhưng nếu người đứng đầu Địa Tông Đạo thực sự không quan tâm đến hoàn cảnh của Nguyên Cảnh Đế, thì ông ta quả thật có thể rời đi một cách thoải mái.”

Hứa Thất An xoa mặt và thở dài: “Thôi đi, tôi sẽ trực tiếp tìm giám chính xem sao.”

Khi người đứng đầu Địa Tông Đạo rời đi, vụ án này không còn manh mối nào nữa. Mặc dù không có lời thừa nhận trực tiếp từ ông ta, những suy đoán của anh ta chỉ là suy đoán mà thôi… Nhưng những điều đó không quan trọng. Những bộ xương trắng dưới lòng đất mới là bằng chứng quan trọng.

Ngụy Công nghĩ rằng, giờ thì chỉ có thể tìm giám chính để giải quyết vấn đề này thôi. Chỉ sợ giám chính lại giống như lần trước, không muốn gặp mình…

“Nghĩ lại bây giờ, giám chính hẳn phải biết những chuyện này… Nếu không, sao lại trùng hợp đến thế nhỉ? Lần trước khi tôi muốn đi tìm Long Mạch, ông ấy lại đúng lúc không muốn gặp tôi… Nhưng tôi không hiểu tại sao ông ấy lại đứng nhìn mà không làm gì cả?” Anh ta thì thầm.

Luo Ngọc Hành nhíu mày và nói: “Quả thật là không hợp lý.”

Hứa Thất An vừa định nói gì đó thì cảm thấy sau đầu mình bị ai đó vỗ một cái. Anh ta xoa đầu và lấy ra một mảnh sách địa.

Mảnh sách địa số một gửi tin riêng cho số ba:

“Thật muốn vỗ trả lại một cái… Biết cái cảm giác vỗ vào sau đầu một nữ thần như thế nào không nhỉ…” Anh ta tự nhủ trong lòng rồi quyết định chấp nhận thông điệp đó.

【Một: Tôi đang ở nhà họ Hứa, hãy quay lại ngay.】

【Ba: Có chuyện gì vậy? À, tôi đã cứu Hằng Viễn ra khỏi đó rồi.】

Hoài Kính im lặng một lúc lâu, sau đó mới đáp lại với vẻ nghi ngờ: 【Tất cả đều ổn chứ?】

Cô ấy muốn hỏi là, việc cứu người ra khỏi đó mà không gặp nguy hiểm gì à?

【Ba: Thực sự không có nguy hiểm gì cả… Chi tiết sẽ nói khi gặp mặt. À, bạn tìm tôi có chuyện gì vậy?】

【Một: Vụ án này có vấn đề… Quay về nhà rồi hãy nói tiếp.”