“Lina.”

Lý Diệu Chân bất ngờ đến mức suýt nữa làm Lina ngã xuống đất. Cô vội vàng đỡ lấy cánh tay của cô gái da đen nhỏ bé này.

Đồng thời, nữ tu thiên sư có kiến thức y khoa cũng nắm lấy tay Lina để kiểm tra mạch máu.

Mạch máu của Lina rất hỗn loạn; dường như trong cơ thể cô ấy đang ẩn chứa một nguồn năng lượng kỳ lạ, nguy hiểm, có thể phát nổ bất cứ lúc nào…

“Đúng rồi… Đó là Thất Tuyệt Cúc.”

Lina nhăn mặt, khuôn mặt xinh đẹp của cô như bị co lại, đôi môi tái nhợt, cô nói lảm nhảm:

“Đó là một loại cúc rất nguy hiểm… Bà Thiên Cúc đã giao cho tôi… Vì sợ mất nó, tôi đã nuốt nó vào bụng… Tôi không ngờ nó lại nguy hiểm đến thế… Nó khác hoàn toàn so với các loại cúc khác.”

Chu Nguyên Chân, Lý Diệu Chân và đại sư Hằng Viễn đều nhìn Lina với vẻ lo lắng.

Thật là dám nuốt bất cứ thứ gì vào bụng!

Hằng Viễn đứng dậy và đi ra ngoài: “Tôi sẽ đi tìm Tống Kinh… Không, phải Dương Thiên Hoàn…” Anh ta nói một cách lúng túng.

Chu Nguyên Chân thở dài: “Cứ tìm một thuật sĩ mặc áo trắng nào đó đi.”

Hằng Viễn lập tức gật đầu và rời đi.

Tìm một thuật sĩ mặc áo trắng còn đáng tin cậy hơn là tìm những đệ tử trực tiếp của giám đốc.

Không lâu sau, một thuật sĩ trẻ tuổi mặc áo trắng bước vào với vẻ tự tin. Lúc này, Lina đang quằn quại trên đất vì đau đớn; bụng cô lúc phồng lên, lúc xẹp xuống, giống như một quả bóng đang liên tục được bơm hơi rồi lại xì hơi.

“Cô ấy có thai à?” Thuật sĩ trẻ tuổi tự hỏi, rồi cúi xuống kiểm tra mạch máu của Lina. Khuôn mặt anh ta lập tức thay đổi.

“Kết quả thế nào?”

Chu Nguyên Chân hỏi.

“Trong cơ thể cô gái này có thứ gì đó đang hồi sinh… Tốt nhất là nên lấy nó ra ngay, nếu không cô ấy có thể sẽ chết,” thuật sĩ trẻ tuổi đưa ra ý kiến chuyên môn.

“Xin phiền anh giúp đỡ.”

Lý Diệu Chân cúi đầu chào.

“À… Điều này tôi không thể giúp được đâu.”

Thuật sĩ trẻ tuổi lắc đầu: “Tôi vẫn chưa học qua cuốn ‘Giải Phẫu Kinh’… Người giỏi nhất về lĩnh vực này chính là sư huynh Song… Nếu muốn học, tốt nhất là hỏi ông ấy… Nhưng nhóm các nhà luyện kim do sư huynh Song dẫn đầu… thì có nhiều vấn đề về tư duy đấy.”

Nói đến đây, vị pháp sư mặc áo trắng ngẩng cằm lên, giọng nói của anh ta chứa đựng sự chế nhạo:

“Tôi không muốn bộ não mình cũng bị hỏng đi như họ; tôi không thuộc về phe họ.”

Lý Diệu Chân và Chu Nguyên Chân nhớ lại cách hành xử của nhóm người Tống Kinh kia và hoàn toàn đồng ý với quan điểm của anh chàng này; có vẻ như anh ta cũng không hề xấu hổ trước những hành động của Tống Kinh và những kẻ khác.

Sở Thiên Giám vẫn chủ yếu là những người bình thường, hai thành viên của tổ chức Thiên Địa Hội nghĩ vậy. Sau đó, Chu Nguyên Chân hỏi:

“Nghe có vẻ như các bạn Sở Thiên Giám còn có nhiều phe phái khác nhau, phải không?”

Vị pháp sư mặc áo trắng gật đầu: “Chính xác hơn, mỗi một đệ tử trực tiếp của Giáo chủ đều phải nhận thêm đệ tử để dạy dỗ họ. À, sư muội Cai Vi thì không cần phải dạy đệ tử; ngược lại, cô ấy cần những đệ tử đó để được học hỏi.”

Chu Nguyên Chân và Lý Diệu Chân cảm thấy bất ngờ: “Vậy ai là người đã dạy anh ta?”

Nghe vậy, vị pháp sư trẻ tuổi ngẩng cằm lên, quay người lại và nhìn thẳng vào mặt hai người: “Đó là… Sư huynh Dương…”

“Không tiễn đâu!”

Chu Nguyên Chân và Lý Diệu Chân liền đuổi anh ta ra ngoài.

Trước khi nói, Giáo chủ đã tạo ra sự bí ẩn; anh ta từ từ uống hết rượu trong ly, sau đó mới nói tiếp:

“Cậu có biết Long Mạch Chi Linh là cái gì không?”

Hứa Thất An cảm thấy như đang nghe giáo viên giảng trên lớp: “Các em có biết cái gì là vi tích phân không?!”

“Biết cái gì chứ…” Anh ta thành thật lắc đầu, rồi như nhớ ra điều gì đó, nói: “Phải chăng là sự kết hợp giữa vận may và địa mạch?”

“Đó chính là khái niệm về Long Mạch,” sư chị Chung Lý đã từng nói.

Giáo chủ gật đầu: “Long Mạch chính là sự kết hợp giữa vận may và địa mạch. Nó khác với vận may; các pháp sư chỉ có thể kiểm soát nó một cách hạn chế. Đó cũng chính là lý do tại saoTrinh Đức đã ẩn mình bên trong Long Mạch.”

“Trong thế giới này, chỉ có bảo vật Địa Thư mới có thể kiểm soát Long Mạch.”

“Ngày xưa, người đứng đầu phái Địa Tôn chính là nhờ vào Địa Thư mà đã xây dựng được pháp trận chuyển động dưới lòng Long Mạch.” Hứa Thất An bỗng nhiên nhận ra những chi tiết quan trọng trong lời nói của Giáo chủ.

Những pháp sư chỉ có thể kiểm soát một cách hạn chế các dòng khí Long Mạch, chứ không phải hoàn toàn bất lực trước chúng.

  Giám Chính tiếp tục nói:

  “Khí Linh của Long Mạch đã tan rã và rải rác khắp vùng Trung Nguyên; điều này đồng nghĩa với việc Trung Nguyên hiện đang không có người cai quản. Đại Phụng ngày nay giống như một tòa lâu đài trên không, thiếu đi nền tảng vững chắc là Long Mạch, vì vậy triều đại này sẽ sớm gặp nguy cơ sụp đổ.”

  Câu nói này có vẻ quá trừu tượng… Hứa Thất An nhíu mày, sau đó nghe Giám Chính giải thích tiếp:

  “Khi khí Long Mạc rải rác khắp nơi, những người có tâm hồn trong sáng sẽ trở thành những anh hùng, còn những kẻ xấu xa thì sẽ gây ra họa cho dân chúng – có thể là tụ tập quân phiệt ở núi rừng, hoặc chiếm đoạt một vùng đất nào đó. Từ xưa đến nay, mỗi khi một triều đại ở Trung Nguyên sắp diệt vong, thì chính giới vẫn yên ổn, nhưng giang hồ lại trở nên hỗn loạn trước.”

  Người nào nhận được khí Long Mạch… có lẽ giống như một phiên bản “kém cỏi” hơn của tôi? Có lẽ còn kém hơn nữa… Hứa Thất An dễ dàng hiểu ý của Giám Chính.

  Bản thân mình, người nắm giữ một nửa vận mệnh của đất nước, đã phát triển nhanh chóng và giờ đây đã đạt cấp ba, trở thành một nhân vật có uy tín lớn lao… Hứa Ngân Lô.

  Nếu người nhận được khí Long Mạch là những người tốt bụng, thì sau khi trỗi dậy, họ có thể làm những việc tốt đẹp; nhưng nếu đó là những kẻ hung hãn hay xấu xa, thì chắc chắn họ sẽ gây ra rất nhiều tai họa.

  Trung Nguyên sẽ rơi vào hỗn loạn…

  Nghĩ đến đây, Hứa Thất An không khỏi lo lắng.

  Nguyên Cảnh Đế đã tu luyện suốt hai mươi một năm; cuộc sống của người dân vốn đã khó khăn, và bây giờ tình hình càng trở nên tồi tệ hơn nữa. Quả thực, câu nói cổ xưa đó là đúng:

  Sự thịnh suy của đất nước luôn khiến người dân phải chịu khổ.

  Bỗng nhiên, Giám Chính quay người lại và nói một cách nghiêm túc: “Đây chính là quả báo của bạn.”

  Hứa Thất An cảm thấy tim mình như muốn đập thình thịch.

  “Bạn đã giết chết Jeanne d’Arc, làm tan rã Khí Linh của Long Mạch; một nửa vận mệnh của đất nước giờ đây đang nằm trong tay bạn. Sự suy yếu của Đại Phụng có mối liên hệ mật thiết với quả báo của bạn. Nếu một ngày nào đó triều đại này diệt vong, thì bạn – người đang mang trên mình một nửa vận mệnh của đất nước – cũng sẽ chịu hậu quả.”

Trú Tái Vi nhìn anh ta một cái, trong ánh mắt lấp lánh chứa đựng sự thương cảm. Bàn tay thon dài, lạnh lẽo của bà xoa nhẹ trán anh ta, làm cho những nếp nhăn hình chữ “thuận” trở nên phẳng lại.

  “Việc thu thập những tia linh hồn của dòng long mạch đã tan rã, ghép chúng lại với nhau rồi mang về kinh thành – điều này chỉ có bạn mới có thể làm được. Không chỉ vì mối quan hệ nhân quả, mà còn bởi vì bạn chiếm một nửa vận mệnh của Đại Phụng, và sức mạnh của bạn có khả năng hòa hợp mạnh mẽ với khí long; hai thứ này tự nhiên hút nhau.”

  “Hơn nữa, bạn sở hữu những mảnh của ‘Địa Thư’ – chúng sẽ giúp bạn kéo ra khí long từ cơ thể đối tượng và đóng vai trò như một cái bình chứa để giữ khí long đó. Sau này, tôi sẽ truyền cho bạn bộ công thức sử dụng những mảnh ‘Địa Thư’ để kéo ra khí long.”

  “Nhưng thầy ơi, trên người anh ta đầy những cây đinh… Chẳng lẽ thầy không nên lấy chúng ra trước sao?”

   Trú Tái Vi chạm vào ngực của Hứa Thất An– nơi có một cây đinh xuyên thủng trái tim.

  Giám chính lắc đầu nhẹ: “Đây là cây đinh phong ấn ma quỷ của Phật giáo; nếu cố gắng lấy nó ra một cách bạo lực, anh ta sẽ không sống sót được. Chỉ có những pháp thuật đặc biệt mới có thể giải phóng nó.”

  Nghe vậy, Hứa Thất An cười đắng lòng; hy vọng cuối cùng trong anh ta cũng tan biến hết.

  Nghĩ kỹ lại, điều này cũng hợp lý thôi… Cây đinh này được thiết kế để đối phó với một nhân vật quyền năng như Thần Thù; với địa vị của Thần Thù, làm sao những vật dụng bình thường có thể phong ấn được hắn? Chắc chắn phải là những bảo vật cực kỳ mạnh mẽ.

  Thật đáng tiếc cho tu vi của mình… Hứa Thất An thở dài.

  “Cây đinh phong ấn ma quỷ chỉ có thể giữ Thần Thù trong thời gian ngắn – khoảng hai mươi năm, hoặc nhiều nhất là sáu mươi năm; sau đó, Thần Thù sẽ thoát khỏi sự phong ấn đó. Nếu không, ngày xưa Phật giáo cũng không đưa hắn đến Đại Phụng để phong ấn đâu.”

  Giám chính nói tiếp: “Nhưng các bạn không thể chờ đợi lâu đến thế được… Vì vậy, đây chính là điều thứ hai tôi muốn nói với các bạn.”

  Hứa Thất An tỉnh táo lại, khuôn mặt hiện lên vẻ vui mừng: “Thầy có cách nào không ạ?”

  Trong lòng anh ta nghĩ: “Quả thật, Giám chính luôn có nhiều kế hoạch dự phòng, khiến người ta yên tâm.”

  “Tôi không thể giải phóng cây đinh phong ấn ma quỷ đó, nhưng người của Phật giáo thì có thể.”

  “Nhưng người của Phật giáo sẽ không gi

Giám chính gật đầu nói: “Hãy đi tập hợp những bộ phận còn sót lại của thần Thú để hoàn thiện linh hồn của hắn, lúc đó hắn sẽ tự nhớ ra cách mở khóa ma đinh. Đây cũng là điều kiện mà Cửu Vĩ Thiên Hồ đưa ra để giúp đỡ ngươi; ta đã đồng ý thay ngươi trước rồi.”

“Ngươi ở kinh thành quá lâu rồi, nên ra ngoài đi dạo một chút đi.”

Hứa Thất An không khỏi cau mày và thở dài: “Giám chính, ngài đang khiến tôi gặp khó khăn đấy. Bây giờ tôi đã mất hết công phu, nếu rời khỏi kinh thành, chẳng khác gì đẩy mình vào miệng hổ. Kẻ không xứng đáng như Hứa Bình Phong kia chắc chắn đang chờ đợi tôi.”

“Hơn nữa, dù tôi có tránh được hắn, nhưng không có công phu thì làm sao có thể tập hợp những bộ phận còn sót lại của thần Thú được?”

Điều đau khổ nhất là, anh ta thậm chí không có khả năng tu luyện lại võ đạo nữa.

Muốn phục hồi công phu, anh ta cần phải tập hợp những bộ phận còn sót lại của thần Thú; nhưng để có được chúng, anh ta lại cần phải tiếp tục trong vòng luẩn quẩn này.

Chung Lý bước đến, cẩn thận đặt tay lên đầu anh ta và xoa nhẹ để an ủi.

Hứa Thất An quay đầu nhìn cô ấy, rồi Zhong Sư muội vội vàng giải thích: “Thuốc đã sẵn sàng rồi, uống đi.”

“Chung Lý, người là sư cô của cậu ấy mà, không cần phải sợ hãi như vậy.” Giám chính cười nói.

Chung Lý nhìn Hứa Thất An, ánh mắt ẩn sau mái tóc rối bù của cô ấy trở nên sáng lên một chút.

“Sư cô ơi, con là Quá Nhi mà…” Hứa Thất An nhếch môi; bình thường thì anh ta sẽ trêu chọc Chung Lý vài câu, nhưng lúc này anh ta thực sự không có tâm trạng để làm vậy.

Việc thu thập khí long, tập hợp những bộ phận còn sót lại của thần Thú đều là những nhiệm vụ vô cùng khó khăn; thế mà anh ta lại chỉ là một kẻ vô dụng.

Lúc này, anh ta nghe thấy Giám chính cười nói: “Cơ hội luôn ở ngay bên cạnh chúng ta.”

Nói xong, Giám chính bước lên, và ngay lập tức các hoa văn trên bức trận đồ bắt đầu phát sáng, tạo thành một bức trận đồ có đường kính ba mét.

Trong bức trận đồ đó, một bóng người hiện ra: Lina, người mặc chiếc áo khoác màu nhạt, buộc kiểu tóc phổ biến của các cô gái trẻ hiện nay, da màu nâu óng, khuôn mặt tái nhợt, đôi môi không hề có màu sắc, đang nằm co ro trên mặt đất vì đau đớn.

Nhìn thấy tình trạng thảm hại của Lina, Hứa Thất An và Trú Tái Vi đều giật mình.

“Cô ấy bị sao vậy?”

Trú Tái Vi hỏi lớn, khuôn mặt đầy lo lắng.

Người giám sát liếc nhìn đệ tử nhỏ của mình và nói một cách nghiêm túc: “Đây là hậu quả của việc ăn uống bừa bãi.”

Trú Tái Vi sững sờ, miệng mở ra không thể nói được gì. Người giám sát hài lòng khi rút ánh mắt lại, sau đó điều khiển cho Lina trôi đến trước mặt mình, dùng hai ngón tay xuyên vào bụng Lina và lấy ra một con sâu màu ngọc trắng, hình dạng giống như con bò cạp, có sáu chi.

Đôi mắt đen óng trên đầu nó trông khá đáng yêu. Con sâu này quằn quại một chút trên đầu ngón tay người giám sát rồi dần yên lại.

“Trời ơi, người ta cũng ăn thứ này à? Ít nhất cũng nên bỏ đầu đi chứ…” Trú Tái Vi thốt lên, lùi lại một bước và nhìn Lina với ánh mắt phức tạp.

Máu từ bụng Lina chảy ra nhưng biểu hiện của cô ấy lại trở nên thoải mái, như thể đã được giải thoát khỏi gánh nặng gì đó.

“Đây là thứ gì vậy?” Hứa Thất An hỏi, cau mày; anh cảm thấy như con sâu kỳ lạ này đang nhìn chằm chằm vào mình… Và ánh mắt của nó dường như ẩn chứa sự thông minh.

Người giám sát nhìn con sâu màu ngọc trắng trong tay mình và nói:

“Đây là một loại sâu quỷ mới được con người nuôi dưỡng. Về cái tên của nó… thì phải hỏi cô bé này mới biết.”

Sâu quỷ ở Nam Tương được chia thành hai loại: một loại có tên gọi cụ thể, thuộc các nhóm sâu quỷ thông thường, có thể sinh sản bình thường, giống như các loài động vật. Loại còn lại là những loài được con người tạo ra, là những giống loài hoàn toàn mới. Những loại sau này thường không thể sinh sản được, do đó không thể trở thành những nhóm sâu quỷ lớn. Con sâu màu ngọc trắng trong tay người giám sát chính là loại thứ hai này.

“Nó tên là Sâu Quỷ Thất Tiết. Trước khi tôi rời Nam Tương, Bà Tiên Sâu Quỷ đã đưa nó cho tôi. Bà ấy nói rằng đã nhìn thấy người được định mệnh sở hữu Sâu Quỷ Thất Tiết ở miền Trung Hoa…”

Lina uống một ngụm nước và thịt khô mà Trú Tái Vi đưa cho mình, vui vẻ nói:

“Bà ấy bảo thứ này rất quan trọng. Để không làm mất, tôi đã nuốt nó xuống bụng. Thông thường nó sống trong cơ thể tôi một cách yên bình, nhưng hôm nay không hiểu sao, nó lại bỗng nhiên nổi loạn…”

Nói mãi mà vẫn không giải thích rõ Sâu Quỷ Thất Tiết là cái gì… Hứa Thất An thở dài.

Người giám sát cầm con sâu trong tay và cười nói:

“Sâu Quỷ Thất Tiết… quả thực xứng đáng với cái tên của nó.”

**“**

  Ngừng lại một chút, anh ta thay cho Lina giải thích:

  “Gia tộc Quỷ có bảy bộ lạc, được hình thành dựa trên bảy trường phái khác nhau, đó là Thiên Quỷ, Lực Quỷ, Tâm Quỷ, Tình Quỷ, Dược Quỷ, Ám Quỷ và Thịt Quỷ.”

  “Mỗi trường phái Quỷ đều có lĩnh vực riêng mà họ giỏi; còn ‘Thất Tuyệt Quỷ’ này thì kết hợp tất cả bảy trường phái đó lại với nhau. Nó tập trung sức mạnh của toàn bộ gia tộc Quỷ vào trong mình.”

  Lina gật đầu liên tục: “Bà Thiên Quỷ nói rằng, chồng bà đã dành nửa đời để chế tạo nó, nhưng vẫn không thể hoàn thành. Sau hai mươi năm, cuối cùng bà ấy cũng đã làm xong nó… Đây quả là một loại Quỷ cực kỳ mạnh mẽ.”

  Kết hợp bảy trường phái Quỷ lại với nhau? Thật là một thứ tuyệt vời… Hứa Thất An Nhìn chiếc Thất Tuyệt Quỷ màu ngọc bích, hình dạng giống con bò cạp đó, anh ta nói:

  “Vẻ ngoài của nó hoàn toàn không tương xứng với sức mạnh bên trong nó.”

  Giám chính lắc đầu: “Nó vẫn chưa hoàn toàn hồi sinh; nếu không, cô bé kia đã chết từ lâu rồi.”

  Lina trở nên hoảng sợ.

  “Bây giờ, nó thuộc về bạn rồi.”

  Giám chính ném chiếc Thất Tuyệt Quỷ xuống trước mặt Hứa Thất An.

  “Cho tôi à?”

  Hứa Thất An ngạc nhiên.

  “Tất nhiên là cho bạn,” Giám chính nói với giọng điệu nửa cười nửa đùa: “Ông già Thiên Quỷ và kẻ đồ tệ đã cùng nhau lấy trộm vận may, chỉ để niêm phong Thần Quỷ… Nếu không nhầm, nếu kẻ đồ tệ đó nhận được vận may đó, hắn sẽ phải gánh chịu hậu quả của việc niêm phong Thần Quỷ.”

  “Nhưng nếu hắn không nhận được vận may đó thì sao? Ông già Thiên Quỷ chắc chắn đã suy nghĩ đến khả năng này, vì vậy ông ấy mới chế tạo ra Thất Tuyệt Quỷ. Nếu kẻ đồ tệ đó không nhận được vận may đó, thì hậu quả đó sẽ được chuyển sang bạn thông qua Thất Tuyệt Quỷ.”

  “Bạn chính là người được định mệnh mà bà Thiên Quỷ đã nói đến.”

  Hứa Thất An im lặng.

  Giám chính tiếp tục nói:

  “Bằng cách chứa đựng Thất Tuyệt Quỷ bên trong mình, bạn sẽ có được sức mạnh phi thường trong thời gian ngắn. Chỉ như vậy, bạn mới có thể đi lang thang khắp nơi, tìm kiếm những bộ xương thần bí, và lấy ra những cây đinh niêm phong ma quỷ.”

  “Hơn nữa, bộ lạc Thiên Quỷ có đặc tính ‘không bị phát hiện’, đây là điều hiếm có trên thế giới… Nó có thể giúp bạn tránh bị Xu Pingfeng truy lùng trong suốt hành trình của mình.”

  “