Câu chuyện xảy ra cách đây một năm Hứa Thất An – Từ sự thất vọng, tâm trạng của họ đã chuyển sang phấn khích. Không nghi ngờ gì nữa, những gì Hằng Viên kể ra, phần lớn là câu chuyện về Hằng Huệ và Nữ công chúa Bình Dương.

Những gì xảy ra với hai người ấy chính là chìa khóa để giải mã bí ẩn Vụ án Sương Bá. Cho đến nay, loài yêu quái vẫn chưa xuất hiện; chỉ có Hằng Huệ là dùng những vật được niêm phong để gây rối. Điều này khiến người ta phải suy ngẫm: Những kẻ còn sót lại của Vương quốc Yêu quái thực sự muốn làm gì?

Họ muốn phá hoại sao? Cho đến nay, chỉ có một vụ án giết hại gia đình Quý tộc Bình Dương, gây ra ảnh hưởng lớn, nhưng thiệt hại thực tế không nặng nề lắm. Còn Hằng Huệ hoàn toàn có thể làm những việc tàn bạo, gây ra tổn thất nặng nề cho kinh thành… Nhưng anh ta lại không làm vậy.

Những vật được niêm phong ư? Nếu mục tiêu chỉ là những vật đó, thì Hằng Huệ đã sớm rời khỏi kinh thành rồi.

“Vụ án liên quan đến Hằng Huệ và Nữ công chúa Bình Dương, đến lúc này, đã chiếm hết sự chú ý, che lấp đi bí ẩn Vụ án Sương Bá… Cứ cảm giác như có ai đó đang cố tình để Hằng Huệ bị phơi bày trước ánh sáng.”

Dương Diện – Đầu khẩu súng nhẹ nhàng chạm vào tay áo của Hằng Viên; đôi cánh tay cuồn cuộn, đầy sức mạnh ấy, chắc chắn không phải thuộc về loài yêu quái. Như vậy, khả năng anh ta bị cắt tay là không còn nữa.

“Hằng Huệ thực sự đã chết… Cách đây một năm rồi… Người sống sót chỉ là một xác sống không hồn… Anh ta đã thoát khỏi mọi phiền não… Điều này không phải là một âm mưu gì cả.” Hằng Viên nhìn người đệ đệ của mình, trong mắt anh ta dường như đang ẩn chứa những đám mây u ám.

Chỉ trong chốc lát, những đám mây ấy đã tan biến… Quá khứ như một cơn mưa lớn, trào dâng xuống…

Hằng Huệ được cha mẹ gửi đến Chùa Thanh Long khi mới sáu tuổi… Đó là một đứa trẻ đầy linh hồn… Ngay từ cái nhìn đầu tiên, vị Trụ trì Phạn Thụ đã nhận ra anh ta và nhận anh ta làm đệ tử.

Sự giáo dục ban đầu của Hằng Huệ được thực hiện dưới sự hướng dẫn của người anh trai cả là Hằng Viên… Người anh trai cao lớn, có vẻ ngoài đầy oán hận ấy đã dạy anh ta đọc sách, học chữ, tu luyện, đọc kinh… Đồng thời cũng dạy anh ta những bài học về đạo đức sống.

Anh ta yêu mến người anh trai này như người cha của mình.

Thời gian trôi qua… Đứa trẻ nhỏ thông minh ấy đã trở thành một vị sư sãi tuấn tú… Anh ta từng nghĩ rằng mình sẽ cùng với sư phụ và người anh trai, sống trong yên bình

Hằng Huệ ngước nhìn lên và thấy bên bờ đá xanh phía trên dòng suối, có một cô gái cao ráo đứng đó. Cô ấy mặc chiếc váy dài màu hoa sen, để mái tóc dài của một thiếu nữ chưa kết hôn, khuôn mặt không trang điểm, dưới ánh nắng mặt trời trở nên xinh đẹp, đôi mắt luôn nụ cười.

“Cô là khách đến viếng chùa à?”

“Sao vậy? Nếu tôi nói không phải khách đến viếng chùa, ông sẽ không trả lại khăn tay cho tôi sao?” Cô ấy giơ tay lên eo, tỏ vẻ giận dỗi.

“Không không, chỉ là tôi cảm thấy khuôn mặt cô lạ lẫm thôi.” Anh ta giải thích trong khi đưa khăn tay ra.

“Hừ, ông hàng ngày chỉ biết cúi đầu làm việc, niệm kinh, làm sao có thể để ý đến những người đến viếng chùa được.”

“Làm sao cô biết được?”

“Bởi vì tôi đã theo dõi ông từ lâu rồi.”

Một buổi chiều nắng đẹp, tiếng suối róc rách vang lên, đó là lần đầu tiên họ gặp nhau.

Quá trình họ quen biết và hiểu nhau diễn ra một cách tự nhiên.

Khi Hằng Huệ thiền định, cô gái ấy ngồi bên cạnh, đọc những cuốn sách cấm kỵ dành cho phụ nữ để giết thời gian, hoặc nhẹ nhàng quạt quạt, tựa má nhìn Hằng Huệ tập trung thiền định mà mơ màng.

Thỉnh thoảng, cô ấy lại dùng cỏ đuôi chó để trêu chọc anh ta, khiến anh ta không thể tập trung được, điều này khiến vị sư trẻ rất phiền lòng. Anh ta nói giận: “Nếu cô còn tiếp tục như vậy, tôi sẽ vào ẩn dật.”

Cô ấy luôn lè lưỡi xin lỗi một cách không thành thật.

Đôi khi họ cũng cùng nhau đi du ngoạn núi non. Núi Bạch Phượng rất đẹp, vào mùa xuân, hoa nở rộ khắp nơi trên núi. Cô ấy cười trong đám hoa, không biết là hoa đẹp hay con người cô đẹp hơn.

Dần dần, những tin đồn về họ bắt đầu lan truyền giữa các sư sãi trong chùa Thanh Long. Người ta nói rằng anh ta chưa thanh tịnh, đã phá vỡ giới luật về tình dục, là một sư sãi dâm đãng.

Sư phụ của anh ta, Sư Phán Thụ, đứng trước tượng Phật và hỏi anh ta ba câu hỏi: liệu anh ta có còn thành tín với Phật không; liệu anh ta có tình cảm với cô gái đó không; liệu anh ta có muốn xuất gia không.

Anh ta kiên quyết trả lời rằng mình vẫn thành tín với Phật; không có tình cảm gì với cô gái đó; và mong muốn mãi mãi ở bên cạnh Phật, không muốn xuất gia.

Trước đó, trụ trì chỉ yêu cầu một điều: anh ta không được nói chuyện với cô gái đó nữa.

Về lý do tại sao không được gặp cô ấy nữa, không cho phép cô ấy vào chùa, Hằng Huệ sau này mới biết rằng trụ trì không phải không muốn, mà là không thể làm được.

Cô ấy là công chúa của huyện Bình Dương, con gái ruột của

“”

“”

“Thầy sư, con chơi đàn cho thầy nghe nhé? Con đã mang từ nhà đến đây đặc biệt đấy.”

“”

“Thầy sư, con cảm thấy đầu óc quay cuồng, cơ thể không khỏe… Thầy không quan tâm đến con sao?”

“”

“Thầy sư, tại sao thầy lại cứ tự mình giam mình trong cô đơn như vậy?”

“”

Cuối cùng, cô ấy cũng không quay trở lại nữa. Suốt một tháng trời, cô ấy không bao giờ đặt chân đến Chùa Thanh Long nữa, hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của anh ta, như thể cô ấy chưa từng tồn tại.

Anh ta có thể tiếp tục bên cạnh Phật Đạo mà không ai làm phiền nữa; anh ta thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng chính lòng thành của mình đã chạm đến trái tim Phật Đạo.

Rồi một ngày nọ, cô ấy trở lại, trông rất mệt mỏi và gầy yếu đi. Khuôn mặt cô ấy nhợt nhạt, đầy vẻ u ám.

“Thầy sư, con muốn kết hôn rồi.”

Không hiểu tại sao, chuỗi hạt Phật lại rơi tung tóe khắp nơi.

Lúc bấy giờ, Vương Dự đang ở vào thời điểm then chốt; ông giữ chức vụ Bộ Trưởng Quân Bộ và với sự hỗ trợ của các quý tộc, ông có cơ hội được bổ nhiệm vào Nội các.

Trong lịch sử 600 năm của triều đại này, việc các quý tộc giữ chức vụ Thủ tướng không phải là điều hiếm gặp. Trong suốt thời gian đó, đã có đến năm người thuộc tầng lớp quý tộc giữ chức vụ này.

Đối với nhóm quý tộc đang dần suy yếu, sự trỗi dậy của Vương Dự đã mang lại hy vọng cho họ; họ liên tục thúc đẩy ông tiến lên phía trước.

Nằm trong tình thế nguy cấp, Vương Dự đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho Công chúa Bình Dương – vừa để tìm một nơi ổn định cho con gái mình, vừa hy vọng thông qua cuộc hôn nhân này có thể nhận được thêm nhiều sự hỗ trợ.

“Thầy sư, con có muốn cùng con trốn đi không?”

“Được.”

Hằng Huệ đã đồng ý; cuối cùng, anh ta cũng nhìn thấy rõ con người thực sự của mình và quyết định đối mặt với chính mình.

Họ bắt đầu lên kế hoạch cho cuộc trốn thoát. Công chúa Bình Dương luôn có lính canh đi theo mỗi khi ra ngoài; nếu cô ấy mất tích quá nửa giờ, lính canh sẽ lập tức tổ chức tìm kiếm, và không lâu sau đó, tin tức sẽ được báo về Tòa lãnh địa của Vương Dự.

Vì vậy, để thành công trong cuộc trốn thoát này, họ cần một vật phẩm ma thuật có thể che giấu hơi thở, nhằm tránh bị các pháp sư Sở Thiên Giám phát hiện.

Cuối cùng, họ cũng cần một người có thể giúp họ chuẩn bị hồ sơ mới và tìm cách để họ rời khỏi khu vực kinh đô.

Vì lý do này, Công chúa Bình Dương đã tìm đến một người bạn đáng tin cậy, hy vọng người này có thể giúp đỡ mình.

“Là con trai ruột của Bá tước

Vua Ngạn đã từng nói rằng, Bá tước Bình Viễn thường xuyên có những hành động bí mật với các quan lại văn phòng, và dần xa cách nhóm quý tộc có uy tín. Chắc chắn Bá tước Bình Viễn có ý định ám hại Bình Dương.

  Chính vì vậy, sau này mới xảy ra vụ thảm sát gia đình Bá tước Bình Viễn; chỉ là không biết Tổng thư ký Bộ Quân vụ đã đóng vai trò gì trong vụ việc này. Nhìn vào Hồng Viễn số 6, người ta tự hỏi: Là vì biết họ từng có liên lạc với tổ chức “Yazǐ”, nên bạn mới cho rằng họ bị bắt cóc sao?

  Trước mặt mọi người, anh ta không dám hỏi ra.

  Một số người nghe xong lời của Hồng Viễn, liền nhìn anh ta bằng ánh mắt nghi ngờ.

  “Đúng vậy,” Hồng Viễn nhẹ nhàng gật đầu: “Nữ công chúa Bình Dương, người vốn còn non nớt và trong sáng, hoàn toàn không hiểu được sự phức tạp của tình hình triều đình, cũng không biết được lòng người có thể xấu xa đến mức nào. Một cô gái chưa từng trải qua cuộc đời, một vị sư tu niệm kinh Phật… Kể từ khoảnh khắc họ quyết định bỏ trốn, kết cục bi thảm đã được định sẵn.”

  “Lúc bấy giờ, Bá tước Bình Viễn và nhóm quý tộc có uy tín đã xa cách nhau về mặt tâm hồn; khi con trai ông ta biết được chuyện này, ngay lập tức ông ta đã bàn bạc với Thứ trưởng Bộ Quân vụ lúc bấy giờ là Trương Phụng và Đô đốc Sở Hộ là Tôn Minh Chung, để đưa ra kế hoạch đưa Nữ công chúa Bình Dương ra khỏi kinh thành, nhằm đánh bại Vua Ngạn.”

  “Bây giờ, Nữ công chúa Bình Dương đang ở đâu?” Giang Lệ Trung nói với giọng nặng nề.

  Hồng Viễn dường như không nghe thấy, tiếp tục nói: “Lòng người giống như rắn, bò cạp; sau khi đưa Nữ công chúa ra khỏi kinh thành, con trai ruột của Bá tước Bình Viễn, cùng với con trai của Tôn Minh Chung và Trương Phụng, đã âm mưu tấn công Nữ công chúa trên đường đi.”

  “Hai người đã chiến đấu mãnh liệt; cuối cùng, một người bị giết, một người tự tử bằng cách nuốt lọn trâm. Để che đậy tội ác, họ đã chôn xác Hồng Huệ và Nữ công chúa Bình Dương ở một ngon đồi hoang vu, cùng với vật phẩm ma thuật có thể che giấu hơi thở của họ.”

  “Người ngoài chỉ biết rằng Nữ công chúa Bình Dương mất tích một cách bí ẩn; ngay cả khi tìm đến chùa Thanh Long, họ cũng chỉ nghĩ rằng hai người đã bỏ trốn. Ai có thể ngờ rằng họ đã chết từ một năm trước đó?”

  Khi nghe tin Nữ công chúa Bình Dương đã chết, những người nghe đều nhìn nhau im lặng, khuôn mặt trở nên nghiêm túc đến đáng sợ.

  Nữ công chúa Bình Dương là con gái ruột của Vua Ngạn, cũng là ch

Hằng Viễn nói ra những lời mà mọi người đều không hiểu được.

“Anh ta đã chết cách đây một năm rồi; người ta đã sử dụng phép thuật bí mật để giam giữ linh hồn anh ta trong thân xác này, biến anh ta thành một xác sống không hề có ý thức. Trong suốt một năm qua, điều duy nhất giúp anh ta tiếp tục sống là lòng thù trả thù… Lòng thù sâu đậm của Nữ công tước Bình Dương.”

“Nếu các người không tin, hãy mang anh ta về ty cảnh sát để các thầy pháp y kiểm tra thì sẽ rõ thôi.”

“Ai đã cứu anh ta?” Một người mang chuông vàng hỏi.

Hằng Viễn lắc đầu.

Người mang chuông vàng đó nhìn vào mặt Dương Diện và những người khác, rồi nói: “Xác của Nữ công tước Bình Dương ở đâu? Hãy dẫn chúng tôi đến đó.”

Sau một lúc im lặng, người đó ra lệnh cho những người mang chuông bạc xung quanh: “Hãy đưa xác của Hằng Huệ về ty cảnh sát.”

Những người mang chuông vàng dẫn Hằng Viễn rời khỏi sân nhỏ, đưa cho anh ta một con ngựa, và cả nhóm lớn lao rời khỏi thành phố.

Hứa Thất An ngồi trên lưng ngựa, tâm trạng có vẻ nặng nề; anh ta im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Đó có phải là Hằng Viễn không? Có khả năng anh ta bị chiếm hữu hoặc bị kiểm soát không?”

Con mèo xám nằm trên vai anh ta lười biếng đáp: “Chắc chắn là Hằng Viễn mà… Ha, dù tôi không thể nhận biết thông qua khí chất con người, nhưng tôi cũng có cách riêng để phân biệt thật giả.”

“Hằng Huệ thực sự đã chết sao?” Hứa Thất An không thể tin được.

“Sự sống hay cái chết của anh ta không phải là yếu tố then chốt trong vụ án này,” con mèo xám nói thấp: “Anh ta chỉ là một con rối mà thôi… Khi kẻ đứng sau bức màn biến mất, sự sống hay cái chết của anh ta cũng không còn quan trọng nữa. Bạn nên cảm thấy vui mừng… Vụ án này được giải quyết dễ dàng hơn bạn tưởng đấy.”

“Thật sự không thể vui được… Hằng Huệ và Nữ công tước Bình Dương đều là những người đáng thương…” Hứa Thất An nhếch mép, tạo nên một nụ cười không hề vui vẻ.

Anh ta thở dài rồi chuyển đề tài: “Vụ án của Hằng Huệ có vẻ như là do kẻ đứng sau bức màn cố tình đẩy lên để thu hút sự chú ý.”

Tại ranh giới giữa huyện Thái Khang và huyện Trường Lạc, trên một ngọn núi hoang, Hằng Viễn vừa bước đi vừa liếc nhìn xung quanh, như thể đang tìm kiếm điều gì đó.

Quá trình tìm kiếm diễn ra một cách chậm rãi và không hiệu quả; Hằng Huệ chỉ cho họ biết vị trí tổng quát, nói rằng xác của Nữ công tước Bình Dương được chôn dưới gốc cây hoa đào lớn, ba người mới ôm được.

Những người mang chuông vàng vàng và bạ

“Thưa ngài, đã tìm thấy rồi.” Người mang chuông bạc hào hứng quay đầu lại và gọi lên.

“Hãy đào nó ra!” Nam Cung Tiệp Nhu nói với giọng trầm ấm.

Hài cốt của Công chúa Bình Dương dần được lộ ra trước mắt mọi người. Sau hơn một năm, cuối cùng nó cũng được tìm thấy.

Thịt da đã mục nát hết, chỉ còn lại bộ xương trắng, dính liền với những tấm vải rách rưới – có lẽ là quần áo mà nàng mặc khi còn sống. Ngoài ra, giữa cổ họng và phần ngực bụng của xác ướp, người ta tìm thấy một chiếc kẹp tóc màu vàng nhạt.

Đúng như Hằng Viễn đã nói, nàng đã tự sát bằng cách nuốt chiếc kẹp tóc đó.

“A Di Đà Phật…” Hằng Viễn không chịu nổi nữa, đóng mắt lại và lẩm nhẩm kinh Phật với giọng đau buồn.

“Không có thứ gì khác để chứng minh rằng đây chính là hài cốt của Công chúa Bình Dương,” Jiang Lǜ Trung cau mày.

“Điều đó cũng bình thường thôi,” trong lúc mọi người suy nghĩ, Hứa Thất An bước đến dưới gốc cây hoa huỳnh đào và nói: “Công chúa Bình Dương và người yêu đã bỏ trốn, chắc chắn họ phải ẩn danh; họ không thể mang theo những vật quý giá để thu hút sự chú ý của người khác.”

“Hãy đem xác ướp này về ty cảnh sát trước, sau đó thông báo cho Vương gia Duy Quân. Có lẽ Vua Duy sẽ nhận ra chiếc kẹp tóc này.”

Sau khi xong việc đóng quan tài cho xác ướp, mọi người bắt đầu đi về phía ngoại ô núi. Jiang Lǜ Trung vỗ vai Hứa Thất An và nói: “Làm tốt lắm.”

Dương Diện– người hiếm khi nói chuyện– gật đầu nhẹ, và lần đầu tiên trong đời, anh ta nói: “Trong vụ án này, công lao thuộc về em. Ngay cả khi Vụ án Sương Bá cuối cùng không tìm ra sự thật, Hoàng đế chắc chắn cũng sẽ tha thứ cho em.”

Khi Hứa Thất An đang định nói gì đó, anh ta cảm thấy như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào lưng mình.

Anh ta không cần quay đầu cũng biết rằng ánh mắt sắc bén đó đến từ Chu Kim Luó.

Các anh chàng ơi, nhớ giúp tôi kiểm tra lại các lỗi chính tả nhé. Tôi sẽ tiếp tục cố gắng hoàn thành chương hai này.