“Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ thôi!”

Li Linh Tố gõ nhẹ vào mặt bàn và cười ha hả: “Đám cưới lớn của Hứa Ninh Yến mới là điều đáng quan tâm nhất. Cậu nghĩ xem, người bạn đời tu luyện của anh ta là ai?”

“Quốc sư.” Dương Thiên Hoàn trả lời không chút do dự.

Chuyện Hứa Ninh Yến và Lạc Ngọc Hành trở thành bạn đời tu luyện không phải là bí mật đối với giới lãnh đạo cao cấp của Đại Phụng. Nếu không phải vì mối quan hệ này, khi Vân Châu khởi loạn, Quốc sư đã sớm đưa các đệ tử của mình rời khỏi kinh thành từ lâu rồi.

Dù sao thì Nhân Tông cũng khác với Sở Thiên Giám; Sở Thiên Giám là một phần của triều đình, trong khi Nhân Tông chỉ có mối quan hệ hợp tác với triều đình mà thôi. Ai lại sẵn lòng hy sinh mạng sống vì một đối tác hợp tác chứ?

Quốc sư cũng chắc chắn không muốn làm vậy; bà ấy không làm vì Đại Phụng, mà là vì họ Hứa.

Về chuyện này, Dương Thiên Hoàn không rõ lắm về những tin đồn bên ngoài, nhưng biết rằng các pháp sư thuộc Nhân Tông thường xuyên than phiền về sự may mắn của họ Hứa. Ngay cả người anh em kết nghĩa bên cạnh mình cũng rất đau buồn mỗi khi nhắc đến chuyện này.

Dương Thiên Hoàn không hiểu nổi: Một người phụ nữ dù đẹp đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một xác ướp phủ đầy son phấn; có gì đáng để ngưỡng mộ chứ?

Trong việc này, Tống Kinh – người say mê nghệ thuật luyện kim sống – cũng có quan điểm giống như Dương Thiên Hoàn.

“Lạc Ngọc Hành là người đứng đầu Nhân Tông, một vị thần tiên cấp một… Làm sao cô ấy có thể chịu đựng được việc chia sẻ một người chồng với những người phụ nữ khác chứ?” Li Linh Tố cười nói.

“Hơn nữa, ngoài Lạc Ngọc Hành ra, còn có Phu nhân cũ của Vương gia Chỉnh Bắc, người đẹp nhất Đại Phụng là Mục Nam Kỳ, và họ Hứa cũng có mối quan hệ với nhau. À, dù tôi – người anh cả này – không muốn thừa nhận, nhưng có lẽ Mễch Chân và Hứa Ninh Yến cũng có tình cảm với nhau…”

“Anh Dương nghĩ sao, ngày đám cưới lớn của Hứa Ninh Yến sẽ diễn ra như thế nào?”

Nghe vậy, Dương Thiên Hoàn rất hào hứng, nhưng ngay lập tức lắc đầu:

“Hứa Ninh Yến bây giờ đã không còn là người xưa nữa… Anh ta cưới Lâm An cũng chẳng là gì cả; ngay cả nếu có ba vợ bốn thiếp, Quốc sư có lẽ cũng sẽ cho qua thôi.”

Li Linh Tố lắc đầu:

“Không không không, cậu không hiểu Lạc Ngọc Hằng đâu. Dựa vào kinh nghiệm dày dặn của tôi trong việc quan sát phụ nữ, dù là Quốc Sư hay Vương Phi thì họ cũng đều là những người kiêu ngạo và không bao giờ chịu khuất phục trước người khác. Hơn nữa, trong các gia đình quyền quý bình thường, đã có những cuộc tranh đấu gay gắt dưới vỏ bọc êm đềm rồi; huống chi là họ.”

Anh ta cầm cái cốc trà, “chít chít” một tiếng, rồi nháy mắt nói:

“Chúng ta còn ở đây mà, việc kích động tình hình thì chính ta rất giỏi đấy. Chắc chắn sẽ khiến Hứa Ninh Yến cảm thấy vô cùng khó xử vào ngày cưới.”

Đám cưới này hầu như không thể bị phá hoại được. Với địa vị hiện tại của Hứa Thất An, nếu cô ấy quyết tâm kết hôn với Lâm An thì ngay cả Quốc Sư cũng không thể ngăn cản được. Thực ra, chàng ta cũng không có ý định phá hoại đám cưới; điều anh ta muốn chỉ là để Hứa Ninh Yến mắc sai lầm mà thôi.

Dương Thiên Hoàn vui mừng đến mức vỗ tay mạnh:

“Ý tưởng tuyệt vời!”

Hừ, suốt ngày chỉ biết nổi bật… Giờ thì gặp hậu quả rồi đấy, Dương Thiên Hoàn bỗng nhiên mong chờ ngày cưới sớm đến hơn.

Nam Tương…

Cung điện Nữ Hoàng Ma Quỷ, Nữ Tử Đêm mặc một chiếc váy voan đen phức tạp; khi váy bay lượn, cô bước qua ngưỡng cửa cao, bước vào căn cung điện xa hoa với khói xanh bay lượn và những ngọn nến đỏ rực.

Trên chiếc ngai mềm mại, cô nằm nghiêng với đôi chân thon dài đặt chéo lên nhau; thân hình cao ráo, đầy đặn của cô toát lên vẻ quyến rũ; cổ tay trắng muốt đang đỡ đầu, cô đang ngắm nhìn những điệu múa của những nữ ma.

Tám nữ ma mặc áo voan mỏng manh đang uốn éo thân hình, nhảy múa theo những điệu nhảy nóng bỏng và táo bạo của loài ma.

Bên cạnh, một số nữ ma khác đang đánh trống eo, chơi đàn pipa và các loại nhạc cụ khác.

“Nương nương.”

Nữ Tử Đêm cúi đầu nói.

Nữ Hoàng Ma Quỷ Chín Đuôi vẫy tay, nói một cách nhẹ nhàng:

“Rời đi!”

Những nữ ma trong cung điện cúi chào rồi rời khỏi đại sảnh.

Nữ Hoàng Ma Quỷ Chín Đuôi nhìn chằm chằm vào Nữ Tử Đêm, vuốt ve chiếc đuôi ma trong tay, giọng nói trầm ấm và du dương:

“Vụ việc mà ta giao cho cô, đã có tiến triển gì chưa?”

Nữ Tử Đêm trả lời:

“Con đã gặp được hậu duệ của Vua Bò Cạp; từ họ, con tìm hiểu được rằng trong trận chiến giữa Phật và Ma, ‘Pháp Tượng Đại Nhật Như Lai’ đã xuất hiện từ cơ thể của Đại Sư Thần Thú.”

“Theo nhớ lại của Vua Bò Cạp sau này, lúc đó vua nước và các vị Vua Ma đều bị b

Vị Vua Bò Cạp kia vì cách xa nên chỉ bị thương nặng; sau đó ông ta dẫn một số người trong tộc chạy trốn vào miền Trung Nguyên và từ đó ẩn danh sống. Tuy nhiên, những vết thương do hình ảnh pháp thuật của Đại Nhật Như Lai gây ra đã dần dần hủy hoại sức sống của ông ta; sau một thời gian dài, vị Vua Yêu quý này cuối cùng cũng qua đời.

Chín Đuôi Thiên Hồ tiếp tục lẩm bẩm:

“Hình ảnh pháp thuật của Đại Nhật Như Lai… xuất phát từ cơ thể Thần Thú… từ cơ thể Thần Thú…”

Một lúc sau, cô ta hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Chỉ vài ngày nữa là ngày Hứa Thất An kết hôn với công chúa Đại Phụng; em hãy mang theo quà chúc mừng và đại diện cho Quốc Gia Vạn Dã đến chúc mừng họ. Sau đó, hãy ở bên anh ấy nhé.”

Nói xong, nàng yêu tóc bạc cười hiền:

“Bây giờ anh ấy đã là một phẩm Vũ Phu rồi; khí huyết dồi dào, thực sự là một “lò luyện” tuyệt vời nhất trên đời này. Em hãy cùng anh ấy tu luyện để sớm đạt đến cấp độ siêu phàm; như vậy, mẹ cũng có thể hợp nhất chín đuôi và đạt đến cấp độ một phẩm.”

“Mẹ chỉ cho em ba tháng thôi; sau ba tháng, mẹ muốn thấy sự tiến bộ của em trong việc tu luyện. Nếu không, mẹ sẽ gửi Qing Ji, Xue Ji… và những con đuôi khác đến đó. Chắc chắn sẽ có ai đó đạt được cấp độ siêu phàm.”

Nàng Yêu Nửa Đêm cười đau khổ: “Được!”

Thực ra, cô ta không hề muốn tham gia vào những tranh đấu phức tạp trong gia đình đàn ông; càng hỗn loạn thì cô ta lại càng thích ở bên ngoài và nuôi những con chim vàng. Vì vậy, việc lao vào nhà họ Hứa có lẽ không phải là điều tốt đâu.

Chín Đuôi Thiên Hồ thở dài và nói:

“Thật đáng tiếc… lần trước khi ra biển, mẹ không tìm thấy người cùng tộc; nếu không, chỉ cần lấy linh hồn của họ, mẹ cũng có thể đạt đến cấp độ một phẩm. Mẹ đã nói rằng, ở nước ngoài chắc chắn vẫn còn những con Chín Đuôi Thiên Hồ khác… tại sao lại không tìm thấy chúng nhỉ?”

Linh hồn của Chín Đuôi Thiên Hồ có thể được “truyền lại”; việc có thể truyền lại có nghĩa là các thành viên trong tộc có thể chiếm đoạt nó từ nhau. Khi ấy, cô ta nói với Hứa Thất An rằng việc tìm kiếm người cùng tộc chỉ là để duy trì nòi giống… nhưng đó chỉ là lời nói dối mà thôi. Lúc đó, mọi người vẫn chưa quen biết lắm; không cần thiết phải tiết lộ bí mật của tộc Chín Đuôi Thiên Hồ cho anh ta biết.

Nhà họ Hứa…

Trong một khu vườn riêng biệt, cách phòng bệnh khá xa, Hứa Nguyên Hoài đang trần truồng ngực tr

Xu Nguyên Sương mang một bát canh sâm đến, đặt bên cạnh chiếc bàn đá và nói:

  “Đừng cố gắng quá sức. Cấp bậc Tứ phẩm chính là một rào cản lớn; có vô số thiên tài đã bị mắc kẹt ở ngưỡng này.”

  Xu Nguyên Hoài không hề để ý.

  Xu Nguyên Sương lắc đầu:

  “Anh đừng luôn so sánh bản thân với anh ấy. Việc anh ấy có thể đạt được vị trí như hiện nay không phải chỉ nhờ vào may mắn hay sự giúp đỡ của gia đình; những gì anh ấy đã trải qua trong hai năm qua là điều mà anh không thể so sánh được trong suốt cuộc đời mình đâu.”

  “Anh ấy đã vượt qua biết bao khó khăn và nguy hiểm; việc anh ấy mạnh mẽ hơn anh là điều hoàn toàn dễ hiểu, phải không?”

  Xu Nguyên Hoài đặt khẩu súng xuống, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị và nói:

  “Tôi đã từ bỏ việc so sánh mình với anh ấy từ lâu rồi… Tôi ít ra cũng biết tự nhận thức về bản thân mình. Tôi chỉ không muốn mình trông quá yếu kém mà thôi.”

  Xu Nguyên Sương cau mày:

  “Lời nói như vậy thật là không công bằng!”

  Tài năng của Xu Nguyên Hoài thực sự rất xuất sắc; ngay cả cha anh cũng đã từng khen ngợi điều đó.

  Xu Nguyên Hoài lắc đầu nhẹ:

  “Vài ngày trước, tôi gặp Hứa Lăng Nguyệt ở cung điện và hỏi về con đường tu luyện của cô ấy… Bạn đoán xem cô ấy trả lời thế nào?”

  Xu Nguyên Sương hỏi tiếp:

  “Trả lời thế nào?”

  Xu Nguyên Hoài nói một cách trầm ngâm:

  “Chỉ sau nửa năm tu luyện, cô ấy đã từ một người bình thường không có nền tảng gì thành một tu sĩ cấp bậc Thất phẩm, có khả năng hấp thụ năng lượng.”

  Xu Nguyên Sương tròn mắt, ngạc nhiên.

  Xu Nguyên Hoài tiếp tục nói:

  “Tôi đã tìm hiểu kỹ về tài năng của các thành viên trong nhà thứ hai… Hứa Tân Niên thuộc cấp bậc Lục phẩm, là một học giả theo hệ thống Nho giáo. Nhưng theo hệ thống này, việc tu luyện đòi hỏi phải có kiến thức sâu rộng; trước khi bắt đầu tu luyện, người ta phải học hành kỹ lưỡng.”

  “Hứa Tân Niên ban đầu đã ở cấp bậc Cửu phẩm, nhưng nhiều năm liền không tiến triển gì cả. Tuy nhiên, sau khi vượt qua kỳ thi khoa cử, chỉ trong vòng hai năm, anh ấy đã từ Cửu phẩm thăng lên Ngũ phẩm… Điều này chứng tỏ tài năng của anh ấy thực sự rất mạnh mẽ.”

  “Tôi không thể sánh kịp Hứa Thất An, nhưng tôi cũng không thể tụt lại so với hai người đó… Tôi phải vươn lên đến cấp bậc Tứ phẩm trước họ.”

  Đây chính là sự cạnh tranh và so s

Tất nhiên, việc Hứa Nhị Thúc kém tài năng không có nghĩa là cả gia đình họ Hứa cũng vậy; cha của họ, Hứa Bình Phong, chính là một thiên tài hiếm thấy trên đời này.

Kỳ Bạch Thanh đứng dậy, vỗ vãi bùn đất trên lòng bàn tay rồi nói nhẹ nhàng:

“Nhà thứ hai còn có một đứa con trai nữa; người hầu trong nhà nói rằng đó là một đứa trẻ thiếu suy nghĩ, không hề thông minh bằng anh chị em của nó.”

Hứa Nguyên Sương nhớ ra điều gì đó và tiếp lời:

“Tôi cũng đã nghe nói về điều đó; đến tuổi bảy rồi mà vẫn chưa được giáo dục gì cả, chỉ biết thuộc hai câu trong ‘Tam tự kinh’. Nghe nói ngay cả Viện học Vân Lộc và Thái phụ đương triều cũng bất lực trước đứa trẻ này. Việc luyện võ cũng không hề có tài năng gì cả, cả ngày chỉ biết chơi đùa mà thôi.”

Thật là hiếm khi thấy một đứa trẻ ngu ngốc đến thế.

“Sau này tôi nghe nói vì cơ thể khỏe mạnh, nó đã theo một cô gái ở miền Nam để học nghệ thuật sử dụng độc dược,” Hứa Nguyên Sương nói.

Kỳ Bạch Thanh rửa sạch tay rồi nói:

“Nếu mỗi người đều có tài năng phi thường thì mới lạ; trong một gia đình, luôn có người thông minh và người kém cỏi. Đứa trẻ này may mắn thật; dù kém tài năng một chút, nhưng với sự chăm sóc của anh chị em, nó chắc chắn sẽ thành công và giàu có sau này.”

“Nghe chị dâu chúng ta nói, trước khi Ninh Yến kết hôn, bà ấy muốn đưa đứa bé này trở về nhà; các con hãy dành thêm thời gian để dạy nó đọc sách, học chữ; Nguyên Hoài cũng có thể dạy nó võ nghệ.”

Anh chị em hiểu rõ ý của mẹ mình: đây chính là cơ hội để họ nhanh chóng hòa nhập vào gia đình họ Hứa.

Với địa vị hiện tại của gia đình họ Hứa, anh chị em không có vai trò gì cụ thể; cơ hội duy nhất chính là đứa con trai kém tài năng của nhà thứ hai này. Dù không giỏi văn hay võ, việc dạy nó đọc sách hay học võ cũng đều có thể giúp họ chiếm được sự yêu mến của nhà thứ hai.

Nếu đứa trẻ đạt được thành tích gì đó, hiệu quả sẽ càng tốt hơn nữa.

Hứa Nguyên Sương mỉm cười và nói: “Dạy một đứa trẻ học đọc sách không hề khó; nếu có cơ hội, tôi rất muốn gặp đứa bé này.”

Thật không thể tin được rằng ngay cả Viện học Vân Lộc và Thái phủ đương triều cũng bất lực trước đứa trẻ này… Cô ấy thực sự không thể tin được.

Còn Hứa Nguyên Hoài thì lắc đầu:

“Luyện võ cần có ý chí và tài năng; nếu đứa trẻ không có tài năng, thì cũng không cần phải dạy nữa. Khi tôi bảy tuổi, tôi đã bắt đầu rèn luyện cơ thể và khí huyết; những khó khăn trong quá trình đ

“Ji Baiqing cười nói:

“Cô ấy đâu có tâm trạng tinh tế như vậy đâu; bạn đang suy nghĩ quá phức tạp rồi.

“Hoặc là cô ấy không muốn tôi mệt mỏi, hoặc là cô ấy chưa nhận ra điều đó, hoặc… có lẽ là Lingyue không muốn tôi can thiệp vào việc này.”

“Gần đây, cô bé này quản lý mọi việc rất cẩn thận; cô ấy đang giữ quyền kiểm soát công việc của người quản gia thay cho mẹ mình, và thực sự là một đối thủ đáng gờm.”

Đúng lúc họ đang nói chuyện, một cô hầu gái bước vào từ ngoài sân, đứng lại không xa và nói nhẹ:

“Thưa bà chủ, cô Xu Lingyin đã trở về rồi; bà đã sai tôi mời các người qua uống trà.”

Mẹ con ba người nhìn nhau; hóa ra họ vừa mới nói đến cô bé này đấy.

Thật may mắn!

Trong căn phòng rộng lớn, có khá nhiều người đang ngồi; ngoại trừ hai anh trai đang làm việc ở yamen, cả gia đình đều có mặt.

Hứa Thất An ngồi bên cạnh bàn, vuốt ve tờ thiệp mời dày cộm.

Mù Nam Kỳ cầm một tách trà, uống một cách vội vã.

Chữ viết của Hoa Thần rất đẹp, nhưng cô ấy không thích viết thiệp mời cho Hứa Thất An.

Lingyue cũng viết chữ rất đẹp, nhưng thật tiếc là hôm qua khi uống trà, cô ấy vô tình bị bỏng tay và không thể cầm bút được nữa.

Dù sao thì cả hai đều không muốn giúp viết thiệp mời.

Xu Lingyin ngồi trên chiếc ghế lớn, chân duỗi thẳng ra, say sưa ăn bánh kẹo; bên cạnh cô, Lina – người có mái tóc nửa bạc nửa đen – cũng đang ăn bánh kẹo, nhưng trong lúc đó, cô ấy cũng để ý đến ba mẹ con vừa bước vào phòng.

“Yuanshuang đã đến!”

Xu Đại Lang mắt sáng lên, vẫy tay gọi em gái xinh đẹp của mình:

“Đến đây, giúp anh viết thiệp mời đi.”

Yuanshuang đang định đồng ý thì bỗng cảm thấy có ánh mắt đầy sát ý đang nhìn chằm chằm vào mình.

Yuanshuang không hề biểu hiện gì, chỉ mỉm cười và nói:

“Được thôi, anh.”

Cô liếc nhìn Hứa Lăng Nguyệt và Mù Nam Kỳ, giả vờ ngạc nhiên và hỏi:

“Lingyue và dì Mù không biết viết chữ à?”

Mặc dù có chút nghi ngờ, nhưng có thể thấy rằng hai người này dường như không muốn giúp anh trai mình viết thiệp mời.