“Trước hết, chúng ta cần phân tích động cơ gây án… Hay nói chính xác hơn, là mục tiêu của kẻ đó.”

Khi nói về những nội dung chuyên môn, Hứa Thất An trình bày một cách rành rọi: “Người tự xưng là quan chức cai trị Châu Châu, sau khi bỏ trốn khỏi thành phố Châu Châu, đã lén lút điều động người để cố gắng làm cho sự việc này được biết đến.”

“Sau khi các nỗ lực truyền thông tin thất bại, hắn vẫn không từ bỏ. Cho đến khi bạn xuất hiện, khiến hắn tin rằng ‘Nữ anh hùng Phi Yến’ là một người đáng tin cậy, một nữ anh hùng có phẩm giá cao, vì vậy hắn đã cử người liên lạc với bạn.”

Lý Diệu Chân phản bác: “Nói chuyện thì cứ nói thẳng ra, cần gì phải khen ngợi tôi vậy?”

Hứa Thất An lắc đầu, với vẻ mặt chân thành: “Tôi không hề khen ngợi bạn đâu. ‘Nữ anh hùng Phi Yến’ là người anh hùng mà tôi ngưỡng mộ nhất.”

Lý Diệu Chân khinh thường.

Bên cạnh, Tô Tô nhìn Hứa Thất An và nghĩ rằng anh chàng này thật giỏi trong việc chiếm lòng phụ nữ… Kể từ khi chủ nhân xuống núi rèn luyện, điều khiến chủ nhân tự hào nhất chính là danh hiệu “Nữ anh hùng Phi Yến” của mình.

Mặc dù cô ấy tỏ vẻ coi thường, nhưng Tô Tô biết rằng những lời nói của Hứa Thất An đã chạm đến trái tim chủ nhân.

Hứa Thất An tiếp tục: “Cô ấy là người ngoài cuộc; hắn không thể có ý đồ xấu với bạn, nhưng vẫn tìm đến bạn để xin sự giúp đỡ. Vậy thì động cơ của hắn rất rõ ràng: đó là muốn lan truyền thông tin về việc Vua Châu Bắc tiêu diệt thành phố.”

“Hắn không tiết lộ thông tin này cho bọn man rợ, điều đó có nghĩa là hắn không biết rằng bọn man rợ cũng đang thèm muốn những thứ quý giá và đang cố gắng ngăn cản Vua Châu Bắc thăng chức. Từ đó có thể thấy, hắn chỉ là nạn nhân bị cuốn vào vụ việc này, chứ không phải là kẻ chủ mưu.”

“Ngoài ra, mong muốn sống sót của hắn rất mạnh mẽ. Hắn càng thận trọng, chứng tỏ hắn càng muốn sống sót. Nếu không, hắn hoàn toàn có thể cứ thế lan truyền thông tin mà không quan tâm đến hậu quả, nhưng cái giá phải trả sẽ là bị sát thủ của Vua Châu Bắc tìm đến để tiêu diệt.”

Đúng vậy, đây là một phân tích hợp lý và logic, Lý Diệu Chân gật đầu đồng tình:

“Vì vậy, hắn nghĩ rằng tôi có thể giúp hắn truyền thông tin. Có lẽ hắn đã thử một lần rồi, nhưng những người trong giang hồ giúp hắn truyền tin đều bị giết chết ở ngoại ô kinh thành… Đó chính là thi thể mà tôi tìm thấy bên đường.”

Những chi tiết này hoàn toàn trùng khớp, khiến Lý Diệu Chân cảm

Quan phụ trách hành chính của Châu Chu đã trốn thoát khỏi thảm họa tàn sát dân chúng, sau đó ẩn náu và bí mật cử những người trong giang hồ đi truyền tin về kinh thành.

  Nhưng những người này đã bị truy sát và chết bên ngoài kinh thành; tai nạn đó được Hứa Thất An tình cờ chứng kiến.

  Ngửa đầu, Hứa Thất An vuốt ve cằm và nói:

  “Cũng dễ hiểu khi Zheng Xinghuai không dám viết công văn, vì chúng sẽ bị chặn lại. Việc anh ta không dám lan truyền thông tin ở Châu Chu cũng có lý do: đây là lãnh địa của Vương Chấn Bắc, rất dễ gây ra họa cho mạng sống.”

  “Điều tôi không hiểu là người anh hùng đó… Rõ ràng anh ta đã gần đến kinh thành rồi; nếu đã có thể trốn vào lãnh thổ kinh thành, thì việc tiếp tục vào thành cũng không phải là điều khó khăn. Mạng lưới quyền lực ở kinh thành rất phức tạp, không giống như Châu Chu – nơi mà các điệp viên và thuộc hạ của Vương Chấn Bắc có mặt ở khắp mọi nơi.”

  Lý Diệu Chân nói: “Cũng có thể là anh ta đang chờ đợi cơ hội, và đã chuẩn bị sẵn bẫy gần kinh thành từ trước.”

  Hứa Thất An gật đầu, anh ta rất mệt mỏi và không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa. Anh ta đứng dậy và đi về phía chiếc giường của Lý Diệu Chân, nằm xuống ngay lập tức và nói:

  “Tôi sẽ ngủ một lát, gọi tôi sau khi trời tối.”

  “Anh…” Lý Diệu Chân mở miệng nhưng lại thôi không nói tiếp.

  Người này thật là kỳ lạ… Lại có thể nằm trên giường của phụ nữ như vậy sao?

  Thôi thì cũng được… Những người trong giang hồ thường không quá coi trọng những điều nhỏ nhặt như vậy… Sau này sẽ nhờ người phục vụ thay ga trải giường và ga trải giường thôi. Lý Diệu Chân thở dài và tự an ủi bản thân.

  Quả thật, nằm xuống thì thoải mái hơn nhiều… Với thể trạng hiện tại của mình, những cơn đau lưng, đau vai này lẽ ra sẽ sớm qua thôi… Phản ứng tiêu cực của phép thuật Nho gia thật là đáng sợ… Hương thơm này là gì vậy? Lý Diệu Chân không giống như những người phụ nữ thường xuyên dùng son phấn… Có lẽ đó là mùi hương đặc trưng của những thiếu nữ…

  Khi quả dưa đã bị vỡ, thì chỉ còn có thể gọi đó là mùi hương cơ thể mà thôi…

  Hứa Thất An tập trung tâm trí và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

  Trong cùng một hành lang, cách đó khoảng mười mấy mét, Zhao Jin đã trải qua một ngày đầy lo âu.

  Sau thời gian quan sát và thu thập thông tin, anh ta tin chắc rằng nữ anh hùng Phi Yến xuất hiện này thực sự tồn tại;

Thứ hai, cuộc tranh đấu giữa những người tài ba và bọn ác nhân ở kinh thành vừa mới kết thúc, nhưng đã được chuẩn bị sẵn trong hơn một tháng trước đó. Về danh tính thực sự của nữ anh hùng Phi Yến, giang hồ đã có quyết định từ lâu rồi.

Tuy nhiên, anh vẫn không thể che giấu được cảm xúc lo lắng và bất an của mình. Mình đã tiết lộ một bí mật lớn, nhưng vẫn chưa nhận được câu trả lời chính xác. Thời gian chờ đợi này thực sự là khoảnh khắc đau khổ nhất đối với anh.

Lúc này, anh nhìn thấy chiếc cốc trà trên bàn đột nhiên đổ xuống, khiến anh giật mình.

Quay đầu lại, anh thấy dấu vết nước tạo thành bốn chữ: “Đến phòng tôi.”

Chu Triệu Tấn tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Anh vội vàng đứng dậy và đi về phía cửa, nhưng lại dừng lại, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại tâm trạng hỗn loạn và lo lắng của mình.

Anh cố gắng giữ cho mình bình tĩnh nhất có thể.

Sau đó, anh không vội vàng cũng không hành động gấp gáp, mà đi thẳng đến căn phòng của Lý Diệu Chân, và nhẹ nhàng gõ cửa.

Cánh cửa tự động mở ra.

Bên trong căn phòng rộng rãi và gọn gàng, nữ anh hùng Phi Yến cùng với cô hầu gái xinh đẹp của mình đang ngồi bên bàn. Ánh nến tạo nên một ánh sáng cam ấm áp trên khuôn mặt xinh đẹp của họ.

Chu Triệu Tấn đã quen với sức hút của hai người phụ nữ tuyệt đẹp này, nên anh không để ý đến họ, mà nhìn về phía chiếc giường phía sau hai người, nơi có một người đàn ông đang nằm.

Người đàn ông này chính là người bạn mà nữ anh hùng Phi Yến đã nhắc đến? Lại có thể ngủ trên giường của cô ấy, có vẻ như mối quan hệ của họ rất thân thiết. Chu Triệu Tấn ngạc nhiên, sau đó nhìn thấy Lý Diệu Chân đã tỉnh táo lại, và hét lên về phía chiếc giường:

“Anh đứng dậy đi, người ta đang đến đây rồi.”

Người đàn ông trên giường động đậy, có vẻ như đã bị đánh thức, sau đó bất ngờ ngồd dậy và nhìn về phía Chu Triệu Tấn.

“Đùng đùng đùng…”

Chu Triệu Tấn hoảng sợ và liên tục lùi lại. Người đàn ông kia nghiêng đầu, nhìn anh một cách lạnh lùng.

Việc nhìn người theo kiểu nghiêng đầu đã đủ phi thường rồi, lại còn nghiêng đầu nhìn nữa, thật là kiêu ngạo biết bao.

“Anh chính là Chu Triệu Tấn à?” người đàn ông nghiêng đầu hỏi.

“Vâng, đúng vậy.” Lúc này, dưới ánh nến, Chu Triệu Tấn nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông kia – đẹp trai không ai sánh kịp, giống như một chàng trai quý tộc trong thế giới u ám này.

Nhìn thế này, thật là xứng đôi với nữ anh hùng Phi Yến – vừa tài giỏi vừa xinh đẹp.

“Tôi

Nếu chỉ nghe lời một bên của Trịnh Hưng Hoài thôi, thì chuyện hôm nay sẽ phải tạm gác lại.

Triệu Tấn nói khẽ: “Tôi có một người anh em kết nghĩa đang làm việc tại phủ của quan Chính sứ Trịnh. Chính anh ta cùng với một số quý khách đã hộ tống quan Chính sứ Trịnh thoát ra khỏi thành Chu Châu.”

Đại Phụng chia lãnh thổ thành mười ba châu, mỗi châu lại được phân thành các tỉnh, huyện… Ban đầu, tên chính thức của Chu Châu là “Chu Châu”, sau đó mới được đổi thành Chu Châu như hiện nay. Các châu khác cũng vậy.

Là một quan chức chịu trách nhiệm về sinh hoạt và công việc chính trị của một châu, quan Chính sứ Trịnh có địa vị cao và quyền lực lớn; do đó, trong phủ ông ta chắc chắn có rất nhiều người giỏi võ nghệ.

Nếu kẻ tiến hành cuộc tàn sát không phải là Vương Chinh Bắc, thì việc cho rằng ông ta may mắn thoát ra khỏi thành Chu Châu cũng là điều dễ hiểu.

“Hôm đó, người anh em kết nghĩa của tôi đến tìm tôi và xin sự giúp đỡ. Khi biết chuyện này, tôi thấy thật khó tin. Vì vậy, tôi đã lén lút đến thành Chu Châu và phát hiện rằng nơi đó vẫn yên bình như mọi khi, không hề có dấu hiệu của cuộc tàn sát nào cả.”

“Vậy làm thế nào bạn có thể xác định được liệu chuyện tàn sát có thật hay không?” Lý Diệu Chân nhíu mày hỏi.

“Nhưng sau đó, tôi phát hiện ra rằng trong thành vẫn còn một vị quan Chính sứ Trịnh nữa… Làm sao trên đời này có thể tồn tại hai vị quan Chính sứ cùng một lúc? Với sự nghi ngờ đó, tôi đã đồng ý giúp đỡ người anh em kết nghĩa của mình, vừa bảo vệ ông ta một cách lén lút, vừa tìm cách liên kết với những người đáng tin cậy trong giang hồ để lan truyền thông tin này ra ngoài.”

“Trong quá trình đó, chúng tôi phát hiện ra rằng các con đường quan trọng ở biên giới Chu Châu, các tỉnh, huyện đều bị phong tỏa; các tướng lĩnh đi tuần tra khắp nơi, còn Vương Chinh Bắc cũng cử người đi điều tra và truy lùng một cách bí mật. Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng những gì quan Chính sứ Trịnh nói có lẽ là sự thật.”

“Khoảng hơn nửa tháng trước, nhóm anh em đầu tiên của chúng tôi đã lặng lẽ rời khỏi Chu Châu, muốn đến kinh đô để tố cáo Vương Chinh Bắc… Nhưng kể từ đó, chúng tôi không hề nhận được tin tức gì nữa.”

Triệu Tấn thở dài.

Hứa Thất An ánh mắt lóe lên một tia sáng.

Anh ta không nói dối… Vì vậy, những lời mà linh hồn còn sót lại đã nói vào ngày hôm đó là đúng sự thật: “Ba ngàn dặm đất đai đã bị tàn sát… Xin triều đình cử quân đi trừng phạt Vương Chinh Bắc!”

__

Như dự đoán, đoàn sứ đã đến thành Châu Châu một cách bình thường. Nếu có vấn đề gì xảy ra tại đó, với khả năng của Dương Diện, họ chắc chắn sẽ nhận ra điều bất thường. Tuy nhiên, Dương Diện chỉ là một kẻ thô lỗ, không chắc đã có thể phát hiện ra manh mối gì. Cần biết rằng, ngay cả công chúa của Vương quốc Vạn Dã và các nhóm pháp sư bí ẩn cũng đang tìm kiếm nơi mà Vua Chinh Bắc đã giết hại sinh linh.

Rốt cuộc, Vua Chinh Bắc đã sử dụng những thủ đoạn gì để che đậy tất cả những việc này?

Trí tuệ của tôi vẫn còn hạn chế quá; tôi hoàn toàn không có manh mối gì cả. Hãy đợi đến khi gặp viên chức Zheng trước đã… Ông ta là người liên quan trực tiếp đến vụ việc này.

Hứa Thất An ngồi co ro trên giường, nghiêng đầu và nói:

“Người thật sự tên là Zheng Xinghuai đang ở đâu?”

Khi mọi chuyện đến giai đoạn quan trọng này, Zhao Jin lại trở nên im lặng. Anh nhìn Hứa Thất An rồi nhìn Lý Diệu Chân, có vẻ do dự.

Lý Diệu Chân cau mày và hỏi: “Anh không tin tôi à?”

Zhao Jin lắc đầu: “Tất nhiên là tôi tin nữ anh hùng Phi Yến.”

Nói xong, anh lại nhìn Hứa Thất An. Anh không biết gì về người đàn ông này cả; dù đối phương là đồng đội của nữ anh hùng Phi Yến, trong lòng anh vẫn còn nghi ngờ.

Đó là điều hiển nhiên. Đối với những người mà mình không quen biết, thật khó để tin tưởng họ một cách hoàn toàn, nhất là khi vấn đề liên quan đến sự an toàn của viên chức Zheng.

Lý Diệu Chân tức giận nhìn người đàn ông đứng phía sau mình, rồi quay sang giải thích: “Anh hẳn đã từng nghe nói về anh ta rồi đấy.”

Zhao Jin ngạc nhiên, sau đó lại nhìn Hứa Thất An một cách kỹ lưỡng và hỏi thăm: “Nữ anh hùng Phi Yến đã nói điều gì vậy?”

Tô Tô khoanh tay và nói một cách tự hào: “Đại Phụng Ngân Lô Hứa Thất An… Anh đã nghe nói đến chưa?”

Đại Phụng Ngân Lô Hứa Thất An?!

Câu nói này như tiếng sét vang lên bên tai Zhao Jin, khiến anh sững sờ, không thể tin được.

Vài giây sau, cảm giác vui mừng dâng trào trong lòng anh, giống như một con thuyền lạc lõng trong bóng tối cuối cùng cũng tìm thấy ngọn hải đăng; giống như một người lữ hành lạc lối cuối cùng cũng nhìn thấy ánh đèn.

Trong lòng Zhao Jin, niềm vui vì cuối cùng cũng tìm được một người quan trọng để dựa vào bắt đầu trỗi dậy.

Chiếc chuông bạc của Đại Phụng Hứa Thất An, người này đã nổi tiếng trong năm các cuộc thanh tra được tổ chức tại kinh đô, liên tục giải quyết những vụ án khó hiểu và góp phần lớn vào công việc của triều đình; người này còn đại diện cho Sở Thiên Giám để đối đầu với giáo phái Phật Giáo, đánh bại những vị La Hán của họ.

Những câu chuyện về người này đã không còn chỉ giới hạn trong phạm vi kinh thành nữa.

Còn về việc ông ta đã đánh bại Lý Diệu Chân và Chu Nguyên Chân trong cuộc tranh đấu giữa thiên nhân, thì tin tức này vẫn chưa lan đến miền Bắc, nhưng điều đó đã đủ để khiến mọi người ngưỡng mộ rồi.

Lý Diệu Chân tiếp tục nói: “Chắc anh cũng biết về sự xuất hiện của đoàn sứ giả tại miền Bắc phải không?”

Triệu Tấn lưỡng lự một chút trước khi rời mắt khỏi Hứa Thất An và gật đầu nhanh chóng: “Đúng vậy, họ đến để điều tra vụ án ‘Giết người trên quãng đường ba ngàn dặm’.”

Lý Diệu Chân cười một cái, chỉ vào Hứa Thất An và nói: “Người chịu trách nhiệm điều tra chính là ông ấy. Để có thể tiến hành điều tra một cách bí mật, ông ấy đã rời khỏi đoàn sứ giả và lén lút vào miền Bắc.”

Vậy là rõ rồi… Triệu Tấn không còn nghi ngờ gì nữa, hào hứng cúi chào và nói thấp giọng:

“Thưa ngài Hứa, ngài là người mà Triệu tôi ngưỡng mộ nhất. Ngài đã đánh bại giáo phái Phật Giáo, giúp triều đình lấy lại danh dự, và điều đó được mọi người trong giang hồ ca ngợi. Nhưng theo tôi, điều khiến ngài thực sự đáng ngưỡng mộ nhất là lúc ngài một mình đối đầu với hàng vạn kẻ nổi loạn. Mỗi khi nghĩ đến điều đó, lòng tôi lại trào dâng niềm hào hứng… Một người đàn ông thực sự nên sống như vậy.”

Không thể tiếp tục nói nữa được phải không?

Hứa Thất An suýt nữa phải che mặt, bởi vì một trong những người liên quan đến chuyện này – Lý Diệu Chân – đã nhìn ông ta với ánh mắt khinh thường, khiến Hứa Thất An cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Người này luôn thích khoe khoang, thói quen xấu đó không bao giờ thay đổi được, và giờ đây còn khiến tôi cũng phải xấu hổ theo… Không dám công khai danh tính của ông ta trong tổ chức Thiên Địa Hội nữa… Lý Diệu Chân liếc nhìn ông ta một cái và thầm chửi trong lòng.

“Hừm… hừm!”

Ông ta ho một tiếng và nói một cách bình thản: “Anh hùng không nên nhắc đến những chiến công của mình trong quá khứ… Thôi, đừng nói nhiều nữa, chúng ta hãy đi gặp Quan chức Zheng ngay bây giờ. Diệu Chân, em hãy dùng kiếm bay để đưa chúng ta đi, và hãy đi theo con đường vòng vèo một chút.”

Lý Diệu Chân nhíu mày: “Em nghĩ r

“Và đúng lúc này ngươi xuất hiện, các điệp viên của Vương chúa phía Bắc chắc chắn sẽ để ý đến ngươi; họ rất có thể cố tình phớt lờ ngươi để bí mật dụng ngươi làm mồi nhử để bắt giữ Quan Chức Zheng.”

“May mắn thay, anh Zhao đã cẩn trọng và âm thầm ở bên cạnh ngươi từ sớm, thay vì đột nhiên đến tìm ngươi. Nhưng dù vậy, có lẽ kể cả anh Zhao trong số đó, tất cả những người thuộc phe ngươi đều đang bị điều tra. Có lẽ chỉ vài ngày nữa, các điệp viên của Vương chúa phía Bắc sẽ đến tìm ngươi.”

Lý Diệu Chân cau mày suy nghĩ một lát, tựa như đã hiểu ra điều gì đó, rồi từ từ gật đầu:

“Không lạ gì khi hôm đó sau khi tôi bắt giữ những kẻ đầu cơ đẩy giá lương thực lên cao, ban đầu chính quyền muốn tiêu diệt tôi, nhưng sau đó lại thay đổi ý định và bí mật tìm tôi để nói chuyện, hy vọng tôi sẽ kiềm chế bản thân một chút.”

Ngay lập tức, cô ấy cho Tô Tô vào túi thơm, và với một ý nghĩ, thanh kiếm bay được treo bên cạnh bàn bỗng “sống” dậy, bay lượn quanh căn phòng.

Lý Diệu Chân vẫy tay, cửa sổ “đùng” một tiếng mở ra, và thanh kiếm bay ra ngoài.

“Nhanh!” Cô ấy là người đầu tiên nhảy ra khỏi cửa sổ, tiếp theo là Hứa Thất An và Zhao Jin. Ba người cùng nhau đặt chân lên lưỡi kiếm, với Lý Diệu Chân ở phía trước, Hứa Thất An ở giữa, và Zhao Jin ở phía sau.

Thanh kiếm kéo theo ba người, lao thẳng lên bầu trời.

Đúng lúc đó, trong đầu Hứa Thất An xuất hiện hình ảnh tương ứng; phía dưới, một mũi tên mang theo sức mạnh lớn đang lao về phía họ.

Mũi tên đó toát lên thần thái không ngừng nghỉ cho đến khi xuyên qua kẻ địch.

“Hãy rẽ sang trái!” Hứa Thất An hét lớn.

Lý Diệu Chân không do dự, điều khiển thanh kiếm rẽ sang trái. Ngay lập tức, một tia sáng lóe lên và mũi tên đó bay ngang qua vị trí ba người vừa rồi.

Sau khi trượt mục tiêu, mũi tên đó uốn cong lại và một lần nữa nhắm vào ba người, lao vút qua không trung.

“Là một vị Vũ Phu cấp bốn,” Lý Diệu Chân nói với giọng nặng nề.

“Nhanh lên, bay cao hơn nữa, đừng để vị Vũ Phu cấp bốn đó tiếp cận được chúng ta,” Hứa Thất An cảm thấy da đầu mình tê dại.

Đầu tiên là quyết định này, sau đó lại thay đổi…