Anh ta thậm chí còn có thể dự đoán được vị trí của con quái vật sau khi nó lao xuống nước và bắn trúng não nó một cách chính xác – khả năng nhận biết và phán đoán sắc bén như vậy thực sự rất đáng sợ. Là một người phụ nữ nhưng lại đảm nhận vai trò trưởng cơ quan thẩm quyền, cô ấy tự hào về điều đó.

Nhưng lúc này, trước những kỹ năng phi thường mà Hứa Thất An thể hiện, cô ấy hoàn toàn phải thừa nhận sự mạnh mẽ của anh ta và chấp nhận thua cuộc.

Ừm, không chỉ sức mạnh mà anh ta còn rất khiêm tốn và kín đáo; điều này khiến anh ta khác hẳn so với những người đàn ông coi thường phụ nữ.

Phải chi con quái vật đó không bị thương và không nhiễm độc… Nếu không, có lẽ tôi cũng không thể bắn trúng nó từ xa như vậy. Hứa Thất An thu dọn cây nỏ quân sự, có vẻ hối tiếc; cây nỏ này chỉ có thể sử dụng được ba lần thôi, độ bền của nó quá kém.

Sau ba lần bắn, nó sẽ trở thành một cây nỏ quân sự bình thường mà thôi… Thật là đáng tiếc khi nó được thiết kế để bảo vệ mạng sống con người, lại phải dùng để đối phó với những con quái vật như thế này.

Lữ Thanh theo hướng ánh mắt của anh ta, cũng nhìn thấy cây nỏ quân sự có vẻ ngoài bình thường đó… Khi nhìn kỹ, cô ấy bỗng giật mình.

Trên thân cây nỏ có khắc những họa tiết phức tạp và huyền bí; kết hợp với luồng khí mạnh mẽ khi mũi tên được bắn ra, không khó để đoán ra rằng đây chính là một vật phép thuật.

Người gác đêm chỉ có cái chuông đồng mới được coi là vật phép thuật… Vậy thì cây nỏ này là tài sản riêng của anh ta sao? Việc anh ta có thể mời được pháp sư Sở Thiên Giám đến, hóa ra không phải là lời nói khoác đâu… Ảnh hưởng của anh ta trong mắt cô ấy lại một lần nữa thay đổi, và sự thiện cảm của cô ấy dành cho anh ta càng tăng thêm.

Hứa Thất An nghiêng người sang một bên, không muốn cô ấy tiếp tục nhìn vào “báu vật” của mình, và cười nói:

“Nếu không nhanh chóng kéo nó lên, nó sẽ bị cuốn trôi mất thôi… Đó sẽ là một công lao lớn đấy.”

Lữ Thanh cười khẽ, gật đầu đồng ý.

Hai người cùng nhau bước xuống sông, kéo xác con quái vật lên bờ.

Lúc này, Tống Đình Phong đang dìu dắt Trần Quảng Hiếu, hai người lảo đảo bước ra khỏi khu rừng.

“Các bạn đã giết được nó à?” Tống Đình Phong không kìm được nỗi vui mừng, cảm thấy nhẹ nhõm như được giải thoát.

Trần Quảng Hiếu – người ít nói – thở dài một hơi.

“Cậu thế nào rồi?” Hứa Thất An lo lắng hỏi về tình trạng thương tích của Trần Quảng Hiếu.

Người đàn ông trông như một cái bình nước đậy kín lắc đầu và nói: “Không sao cả, chỉ là gãy hai xương sườn thôi.”

  Bốn người nghỉ ngơi một chút bên bờ sông, rồi hai viên cảnh sát thuộc cấp độ Luyện Tinh dẫn theo vị quan địa phương xuống núi.

  Khi nhìn thấy xác con quái vật, vị quan địa phương vừa tức giận vừa sợ hãi, cẩn thận tiến lại gần và đá nó một cái; sau đó, với tốc độ mà một ông già lão nua không nên có, ông ta bỏ chạy.

  Sau vài giây không thấy gì xảy ra, ông ta yên tâm hơn và lao vào đánh đập con quái vật một trận, tỏ ra điên cuồng vì bất lực.

  Sau khi giải tỏa cơn giận, ông ta quỳ xuống và cúi đầu chào Hứa Thất An cùng những người khác.

  Hứa Thất An vẫy tay và hỏi: “Tôi muốn biết, hang động ở phía nam kia được khai thác từ khi nào?”

  Vị quan địa phương suy nghĩ một chút rồi đáp: “Đó là những hang động đã được để lại từ trước đây. Phía nam này ít đá vôi và đường đi rất khó khăn, nên chúng đã bị bỏ hoang từ nhiều năm trước rồi. Tôi cũng không biết chúng được khai thác thành như vậy từ khi nào.”

  Hứa Thất An tiếp tục hỏi: “Trước đây, có người thường xuyên qua lại khu vực đó không?”

  Vị quan địa phương trả lời: “Cũng không hiếm khi có người đi qua đó.”

  “Thì cứ nói thẳng là thỉnh thoảng có người đi qua là được mà, cần gì phải nói mớ lung tung như vậy…” Hứa Thất An buồn bực và lẩm bẩm.

Trần Quảng Hiếu vừa đá ông ta một cái, khiến ông ta bị thương nhẹ; Hứa Thất An thấy ông ta liên tục ôm lấy vùng lưng mình.

Lữ Thanh không có ý kiến gì về cách xử lý của Hứa Thất An, và ngay lập tức sai một đồng nghiệp đưa vị quan địa phương trở về.

Những người còn lại tiếp tục thở dưỡng khí, phục hồi sức lực và bổ sung nước uống, thức ăn.

Mười lăm phút sau, ba con ngựa kéo theo xác con quái vật, từ từ di chuyển trên con đường chính.

Trên đường đi, Lữ Thanh kể lại chi tiết về những hành động tài tình của Hứa Thất An một cách sinh động, trong giọng nói của anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Tống Đình Phong tiến lại gần Hứa Thất An và nói nhỏ như tiếng muỗi vo: “Có vẻ như cô ấy rất có cảm tình với bạn đấy.”

Hứa Thất An đáp lại bằng giọng thấp: “Anh muốn nói điều gì?”

Tống Đình Phong nói: “Viên cảnh sát Lý ấy khá nổi tiếng trong số sáu cửa thành của kinh đô, và cho đến nay vẫn chưa kết hôn.”

Mọi người đàn ông đều khao khát trở thành người đi một mình trên con đường đó, phải không?”

  Ở thời đại này, cô ấy đã được coi là “phụ nữ độc thân lớn tuổi” rồi… Hứa Thất An cười và nói: “Vậy thì hãy cố gắng đi.”

  Tống Đình Phong nhíu mắt, thở dài và lắc đầu: “Người như tôi, chỉ thích hợp làm việc trong các cơ quan chuyên trách về phụ nữ mà thôi.”

  Hứa Thất An cười và nói: “Ngay cả con đường bóng cây mà bạn mong muốn, mỗi buổi sáng và buổi tối đều phủ đầy sương trắng…”

  Trần Quảng Hiếu nhăn mày, không hiểu hai đồng nghiệp của mình đang đùa giỡn về điều gì.

  “À, kia, chiêu thức vừa rồi của bạn là gì vậy?” Hứa Thất An hỏi.

  “Đó là kiếm pháp Tiếng Gió,” Tống Đình Phong trả lời.

  Kiếm pháp ư? Chiêu thức đó, khi chiến đấu, Lý Bổ Đầu đã sử dụng nó như một con dao cực kỳ sắc bén… Thật là một kỹ năng tuyệt vời!

  Hứa Thất An nhìn chằm chằm vào thanh kiếm đeo trên lưng Tống Đình Phong.

  Tống Đình Phong nhún vai: “Ai bảo rằng thanh kiếm không thể sử dụng để thi triển kiếm pháp chứ?”

  Đúng vậy, ai bảo rằng không có đầu nòng súng thì không thể giết người được chứ? Hứa Thất An nghĩ thầm.

  Trong lúc trò chuyện, họ nhìn thấy một nhóm người dân đang đi từ xa và tụ tập lại gần con đường lớn.

  Người đứng đầu nhóm đó chính là trưởng làng, cùng với vị lính bắt quỷ đã đưa anh ta trở về.

  Lính bắt quỷ lắc đầu bất đắc dĩ: “Họ nhất quyết muốn đến cảm ơn chúng tôi.”

  Trưởng làng cầm trên tay một giỏ trứng gà, giơ cao trước mặt Hứa Thất An và nói: “Đây là tất cả số trứng gà mà làng chúng tôi đã gom góp được, thưa ngài, xin hãy nhận lấy đi.”

  “Trong suốt nửa năm vừa qua, chúng tôi thực sự không thể sống tiếp được nữa. Nếu không phải nhờ các ngài đã loại bỏ những con yêu ma đó, nói thật lòng mà, nếu không thể nộp thuế được, chúng tôi đã phải bỏ trốn và trở thành những người lang thang rồi.”

  Hứa Thất An nhìn vào ánh mắt lo lắng của trưởng làng, rồi liếc nhìn những khuôn mặt gầy yếu của những người dân trong làng.

  “Được!” Anh cười và nhận lấy giỏ trứng gà, treo nó lên yên ngựa.

  Những người dân xung quanh đều mỉm cười; lúc này họ mới dám nói chuyện to tiếng, chỉ vào xác của con yêu ma và lẩm bẩm chửi rủa nó.

  Nếu tôi cứ khăng khăng từ chối nhận, tôi sẽ nói thẳng với họ: “T

Chắc hẳn họ sẽ hoảng sợ lắm đấy.

Hứa Thất An thở dài một tiếng.

Khi trở về kinh thành, xác con quái vật được những người lao động của phủ chờ sẵn bên ngoại ô tiếp nhận, sau đó được đưa lên xe ngựa và phủ kín bằng vải trắng; chỉ khi mọi dấu vết đã được loại bỏ mới được đưa vào thành phố.

“Vụ việc liên quan đến mỏ muối nitrat này rất nghiêm trọng, cần phải báo cáo lên trên.” Tống Đình Phong ăn một quả trứng, nuốt hết nước trứng.

Hứa Thất An gật đầu đồng ý với lời khuyên đó.

Ba người trở về Sở cảnh sát canh gác ban đêm và chưa kịp soạn báo cáo, đã trực tiếp đến Phòng Xuân Phong để báo cáo toàn bộ sự việc cho Lý Ngọc Xuân.

Sau khi nghe xong, Lý Ngọc Xuân tỏ ra rất nghiêm túc.

“Làm tốt lắm, Hứa Thất An… Cậu đã có công lao lớn đấy.” Ông ta tiến lại gần ba người, chỉnh lại trang phục cho họ một cách gọn gàng. Sau đó, ông quay trở lại ghế và hỏi: “Các bạn nghĩ sao?”

Ba người nhìn nhau, và Tống Đình Phong nói:

“Theo phân tích của Hứa Ninh Yến, con quái vật đã có chủ đích đuổi những người dân sống trong khu vực đó đi; và qua cuộc điều tra của chúng tôi, việc phát hiện ra mỏ muối nitrat trong núi không hề là trùng hợp.”

“Có phương án phân tích cụ thể hơn, chứng cứ mạnh mẽ hơn không?” Lý Ngọc Xuân hỏi tiếp.

Tống Đình Phong lắc đầu: “Thưa sếp, tôi giỏi việc đánh đập người khác thôi… Còn việc điều tra thì…” cũng chỉ ở mức bình thường mà thôi.

Ba người đồng loạt nhìn về phía Hứa Thất An; ánh mắt của Lý Ngọc Xuân đầy mong đợi: “Ninh Yến… Anh nghĩ sao?”

Khả năng phân tích vụ án của Hứa Thất An đã được ba người chứng kiến trước đây. Mặc dù anh ta mới chỉ là một người mới bắt đầu tu luyện, nhưng có sự hiện diện của anh ta, họ luôn cảm thấy yên tâm hơn. Khi đối mặt với những lĩnh vực mà mình không giỏi, con người thường vô thức tin tưởng vào những người mạnh mẽ hơn.

Hứa Thất An suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vậy thì tôi xin bổ sung thêm: Tôi có thể khẳng định rằng, lý do con quái vật đuổi những người dân sống xung quanh chính là để chiếm độc quyền mỏ muối nitrat đó.”

“Ban đầu, tôi nghĩ rằng nó có thể đã chọn khu vực lưu vực Đại Hoàng Sơn để đẻ trứng. Khi những người đi đường trở về kinh thành, tôi phát hiện ra rằng nó là con đực.

Chỉ có một điều tôi không thể hiểu được: Tại sao con quái vật đó lại nhắm đến mỏ muối nitrat? Thứ này ngoài việc dùng làm thuốc thì còn có thể dùng để chế tạo súng đạn nữa.”

Tất nhiên, muối nitrat còn có những công dụng khác nữa, nhưng Hứa Thất An cho rằng sự chênh lệch giữa các thời đại quá lớn, nên không cần phải đề cập đến chúng.

Anh ta vô thức liếc nhìn Lý Ngọc Xuân, và bất ngờ nhận thấy người này bỗng ngừng lại, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

“Là yêu tộc… Là yêu tộc,” anh ta thì thầm.

Lý Ngọc Xuân cũng không giải thích gì thêm, chỉ lấy giấy ra và bắt đầu viết nhanh.

Tống Đình Phong dẫn Hứa Thất An đến phòng làm việc để hoàn thành hồ sơ “bị thương”.

“Sau khi hoàn thành việc này, chúng ta có thể nghỉ hai ngày; ngày mai không cần phải trực ca.” Tống Đình Phong nói. “Con cần học cách tự tìm cách để bảo vệ lợi ích của mình.”

Đây chính là cái gọi là “thương tích do công việc”, hay nói cách khác là “kỳ nghỉ có lương” – Hứa Thất An rất đồng ý với sự thông minh của đồng nghiệp mình.

Khi rời khỏi phòng làm việc, đã là buổi tối; Hứa Thất An quyết định về nhà nghỉ ngơi.

Tống Đình Phong gọi anh ta lại và nói: “Không phải hôm nay chúng ta đã hẹn nhau đến Giáo Phường Sở sao?”

Hứa Thất An ngạc nhiên, rồi nhìn sang Trần Quảng Hiếu đang đi theo sau mình và hỏi:

“Vết thương của em không sao à?”

Trần Quảng Hiếu trầm giọng đáp: “Những người phụ nữ ở Giáo Phường Sở rất biết cách phục vụ người khác.”

Ý anh ta là… họ sẽ tự mình làm những việc đó ư? Hứa Thất An gật đầu tán thưởng.

Quả thật, làm sao có thể từ bỏ những cuộc gặp gỡ vui vẻ giữa đồng nghiệp chỉ vì một vết gãy xương nhỏ được?

Không về nhà cũng không sao cả; chú tôi biết rằng người canh gác đêm phải làm việc suốt đêm. Còn dì tôi… Ừm, dì ấy chắc chắn sẽ không quan tâm liệu tôi có về nhà hay không; cả ngày dì ấy chỉ biết lẩm bẩm với tôi mà thôi.

Tối nay, Hứa Thất An sẽ không về nhà, mà thay vào đó sẽ tham gia một cuộc gặp gỡ phù hợp với phong tục của giới quan lại ở Đại Phụng.

Cơ quan Quản lý Nhà thổ!**

Anh ta đã trải qua không ít những buổi tiệc tùng tương tự trong kiếp trước; chỉ là hình thức đã thay đổi từ việc ăn uống chung thành việc ghé thăm các nhà thổ mà thôi.

Ở Đại Phụng, hay nói cách khác là trong thời đại này, nhà thổ chính là địa điểm giao tiếp được ưa chuộng nhất.

Những chiếc thẻ của những người canh gác ban đêm giúp ba người họ có thể đi lại tự do trong khu vực nội thành mà không bị phạt vì vi phạm lệnh cấm ra ngoài vào ban đêm. Khi gặp phải những đồng nghiệp cũng làm công việc canh gác, sau khi bị hỏi vài câu thông thường, họ đều cho qua mà không để ý gì.

Ba người đi dọc theo các con hẻm thuộc khu vực quản lý nhà thổ. Tống Đình Phong cười nói: “Sau này khi bạn đi tuần tra vào ban đêm và gặp phải đồng nghiệp gần đây, bạn có thể cho qua mà không để ý; nhưng nếu gặp họ ở những khu vực khác, tốt nhất là đừng chủ quan. Bạn không thể chắc chắn được mục đích của họ khi ra ngoài vào lúc nửa đêm.”

“Tôi từng nghe một người già kể lại câu chuyện này: Có một người canh gác gây hiềm khích với ai đó, rồi vào ban đêm xông vào nhà họ và giết hết cả gia đình. Sau đó, dù cố gắng đến mấy cũng không tìm ra thủ phạm. Chỉ sau khi mất rất nhiều công sức, họ mới xác định được kẻ sát nhân chính là một đồng nghiệp cũng làm công việc canh gác.”

“Chúng ta sẽ kể chi tiết hơn khi uống trà sau này.”

Hứa Thất An cười và gật đầu.

Những thông tin nội bộ trong những giới này thực sự là những kinh nghiệm vô cùng quý báu. Khi gặp phải những đồng nghiệp ghen tị hoặc thích đánh đấu quyền lực, họ sẽ không chịu chia sẻ những thông tin đó với bạn đâu.

“À đúng rồi, chúng ta sẽ đến nhà thổ nào?” Trần Quảng Hiếu, người luôn nói ít lời, hỏi.

“Hãy đến Gác Yǐng Mèi.”

“Cứ chọn một cái bất kỳ thôi.”

Hai câu trả lời này lần lượt đến từ Hứa Thất An và Tống Đình Phong.

Trần Quảng Hiếu và Tống Đình Phong cùng nhìn về phía Hứa Thất An, ánh mắt họ như muốn hỏi: Anh nghĩ sao vậy?

Tống Đình Phong cười và vỗ vai đồng nghiệp mới: “Cô Fú Xiang chỉ nhận mười lượng bạc cho mỗi lần uống trà với khách hàng; hơn nữa, cô ấy hiếm khi tiếp khách. Thông thường, liên tiếp vài ngày, cô ấy chỉ có khách đến uống trà mà không có ai được vào phòng riêng. Đó là một chiến thuật rất khéo léo đấy.”

“Đó chính là chiến thuật tiếp thị dựa trên sự khan hiếm,” Hứa Thất An nghĩ đến và nhớ ra rằng hai người kia không hề biết về việc họ đã cùng nhau thiết kế kế hoạch bẫy Châu Lập. Vì vậy, những thông tin nội bộ như vậy tự nhiên không thể được công bố rộng rãi. Họ c