Câu hỏi này, không ai có thể trả lời được.

Lý Ngọc Xuân hỏi: “Lý do tại sao những con quái vật lại cướp đi số thuế đó là gì?”

Chánh phủ yên suy nghĩ một chút rồi nói: “Loài quái vật làm việc không bao giờ suy nghĩ đến hậu quả; chúng chỉ làm theo ý muốn của mình. Nếu cứ đi tìm nguyên nhân, thì chỉ khiến bản thân mình phiền lòng mà thôi.”

Nhưng cô gái mặc váy vàng lại có ý kiến khác: “Thịt người chẳng phải ngon hơn sao? Các bạn đợi một chút, để tôi ăn xong hai cái bánh bao đã.”

Cô ấy ‘khè khè’ ăn hết hai cái bánh bao thịt to, khuôn mặt cũng trở nên đầy đặn như những chiếc bánh bao nhỏ. Sau khi nuốt xuống, cô uống một ngụm trà rồi tiếp tục cuộc trò chuyện về chủ đề thịt người:

“Loài quái vật làm việc không quan tâm đến bất cứ điều gì; đối với chúng, số bạc có lẽ không hấp dẫn bằng một con người sống đang. Ngay cả khi chúng muốn bạc, việc trộm cắp hoặc cướp bóc cũng an toàn hơn nhiều so với việc cướp trực tiếp số thuế đó.”

Tại kinh đô Đại Phụng, việc cướp thuế ngay trên đường phố là một hành động rất nguy hiểm.

Chánh phủ yên gật đầu: “Nói có lý lắm; không loại trừ khả năng có người đứng sau chỉ đạo.”

Lý Ngọc Xuân nhíu mắt lại và hỏi: “Vậy thì ai sẽ ra lệnh cho những con quái vật đó cướp thuế đây? Lý do là gì? Tại sao lại chọn đúng số thuế này, đúng mười lăm vạn lượng bạc?”

“Chúng ta có thể suy nghĩ như thế này: Kẻ đứng sau cần một khoản tiền lớn, nhưng lại không thể gây ra nhiều tiếng động; nói cách khác, chúng không thể tùy tiện thu thập của cải.” Chánh phủ yên bỗng nghĩ đến điều gì đó.

“Vì vậy, chúng mới nhắm đến số thuế?” Cô gái mặc váy vàng nói.

“Con đường vận chuyển số thuế được quyết định một cách ngẫu nhiên bởi trưởng đội lính canh hoàng gia Hứa Bình Chí; trong khi đó, những con quái vật lại có thể mai phục sẵn ở trên sông, đợi đoàn người vận chuyển. Rất có thể có kẻ đồng lõa bên trong.” Lý Ngọc Xuân nói, rồi nhìn Chánh phủ yên:

“Hãy đi hỏi các bậc hiền triết của Nho giáo xem sao?”

Cô gái mặc váy vàng liếc nhìn anh ta: “Anh coi thường phép bói toán của chúng tôi à? Tôi đã nói rồi, tất cả những binh sĩ tham gia vận chuyển số thuế đều không hề biết gì cả.”

Suy nghĩ lại bị tắc nghẽn, ba người im lặng một lúc.

Không khí trở nên yên tĩnh.

Lý Ngọc Xuân cúi đầu đọc lại hồ sơ, Chánh phủ yên thở dài; cô gái mặc váy vàng thì đang chơi với cái bát phong thủy đeo bên eo, nghĩ rằng

So với họ, cô gái mặc áo vàng tên Cai Vĩ chỉ đóng vai trò là cố vấn, hỗ trợ trong việc giải quyết các vụ án.

Cô ấy không có chức vụ nào cả; mặc dù là một trong những người phụ trách vụ án này, nhưng cô ấy không cần phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm.

Chen Phủ Yến liếc nhìn cô ấy một cách khó hiểu rồi thử nghĩ: “Hiện tại, tiến triển của vụ án đang diễn ra rất chậm, trong khi thời gian thì không cho phép chúng ta chần chừ. Lý đại nhân, sao không đi hỏi ý kiến của Ngụy Công xem?”

Người đàn ông trung niên liếc nhìn anh ta một cái rồi lạnh lùng nói: “Các quan lại văn phòng có cuộc thanh tra từ kinh đô, còn chúng tôi – những người canh gác ban đêm – cũng vậy. Nói thật lòng, đây chính là bài kiểm tra mà Ngụy Công đặt ra cho tôi.”

Chen Phủ Yến cười đắng: “Nếu không giải quyết được vụ án này, có lẽ tôi sẽ mất chức vụ của mình. Toàn thể triều đình đang theo dõi chúng ta.”

Hai người im lặng nhìn nhau, không khí trở nên nặng nề.

“Nếu đây là do yêu ma gây ra, thì tôi thực sự không biết phải làm thế nào!” Hứa Thất An mặt tái nhợt, cảm thấy như thể trời đang muốn hủy diệt mình.

Thế giới này tồn tại yêu ma; chúng đã xuất hiện từ xa xưa, luôn săn mồi và ăn thịt lẫn nhau với con người.

Trong những ngọn núi rộng lớn ở miền Nam, có một quốc gia tên là Vạn Yêu Quốc – nơi sinh sống chính của loài yêu ma.

Năm trăm năm trước, các quốc gia phương Tây, dưới sự lãnh đạo của Phật Giáo, đã tuyên chiến với Vạn Yêu Quốc. Cuộc chiến kéo dài suốt một thập kỷ, và cuối cùng, quốc gia này đã bị tiêu diệt.

Trong sách sử, cuộc chiến này được gọi là “Cuộc chiến diệt yêu ma Kỷ Dậu”.

Kể từ đó, vận mệnh của loài yêu ma bị suy yếu dần, và Phật Giáo thì ngày càng thịnh vượng.

Theo kiến thức của Hứa Thất An về thời hiện đại, con người đã giành chiến thắng trong cuộc đấu tranh này.

Nếu số tiền thuế bị yêu ma chiếm đoạt, thì anh ta chỉ có thể tìm cách lấy lại số tiền đó để bảo vệ bản thân và gia đình mình.

Là một người đạt đến đỉnh cao trong việc luyện tập tinh thần, Hứa Thất An cảm thấy mình không còn cơ hội nào nữa.

Vào mùa thu, thời tiết ẩm ướt và lạnh lẽo; Hứa Thất An đổ mồ hôi lạnh đầy người.

Anh ta sợ hãi!

Sau khi học hỏi được ký ức của chủ nhân cũ, anh ta biết rằng mình hoàn toàn không thể trốn thoát khỏi nhà tù, và cũng hiểu rằng trong xã hội này, quyền con người rất yếu ớt. Sự sống và cái chết đều nằm trong tay người khác.

Trước đây, anh ta cũng từng mơ ước được quay trở v

Dù đã xuyên không về đây, vẫn phải đối mặt với những khó khăn từ xã hội này…

  “Không, đó chỉ là suy đoán thôi… Chỉ là suy đoán của cơ quan chức năng ở kinh thành mà thôi. Tôi không thể để những suy đoán đó ảnh hưởng đến mình. Tôi phải tự mình phân tích… Vẫn còn hy vọng có thể cứu vãn được tình hình mà.”

  Ý muốn sống mãnh liệt khiến anh ta nhanh chóng bình tĩnh trở lại; lý trí của anh ta lại trở nên sắc bén và rõ ràng hơn.

  “Tại sao yêu ma lại cần trộm thuế bạc chứ? Thịt người chẳng phải ngon hơn sao? Ngay cả khi thiếu tiền, cũng không cần phải điểm mục vào thuế bạc… Theo sách vở, các nữ yêu ma trong giống loài yêu ma đều rất xinh đẹp, dáng vẻ quyến rũ… Không biết liệu có những con cái yêu ma mang hình dạng mèo hay chó không…”

  “Bam!” Hứa Thất An vỗ một cái vào mặt mình và nói: “Hãy suy luận lại từ đầu!”

  Trong việc suy luận, điều quan trọng nhất là phải loại bỏ những yếu tố không liên quan, và sắp xếp các manh mối một cách có hệ thống. Nếu không, mọi thứ sẽ trở nên rối ren hơn.

  Có hai manh mối rõ ràng nhất trong vụ án thuế bạc:

  Một: Gió yêu ma!

  Hai: Thuế bạc bị ném xuống sông rồi phát nổ!

  Ngoại trừ Vũ Phu, tất cả các hệ thống tu luyện đều có khả năng tạo ra gió yêu ma; do đó, “manh mối thứ nhất” chỉ có thể chứng minh rằng có “người tu luyện” tham gia vào vụ án, nhưng không thể cung cấp thông tin chi tiết hơn về mục đích của họ.

  Nhờ đó, nghi ngờ về ông chú ruột của Vũ Phu cũng giảm bớt đi… Mặc dù không thể loại trừ khả năng ông ta có âm mưu cùng với người khác.

  Manh mối thứ hai – vụ nổ – là một điểm nghi ngờ không hợp lý. Trong các cuộc chiến giữa những người tu luyện cấp cao, việc xảy ra vụ nổ là điều hoàn toàn bình thường. Nhưng trong vụ án này, không hề có cuộc đấu tranh bằng vũ lực; vì vậy, sự xuất hiện của vụ nổ thật sự không hợp lý.

  “Trừ khi buộc phải phát nổ…” Hứa Thất An thì thầm.

  “Trong các hệ thống tu luyện, có những nghề nghiệp nào cần phải sử dụng vụ nổ để đạt được mục đích không?”

  Hứa Thất An suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra câu trả lời. Rồi anh ta chợt nhận ra mình đang mắc phải cùng một sai lầm như cơ quan chức năng ở kinh thành.

  Từ đầu, họ đã đưa ra sai lầm trong việc suy luận: dựa vào những manh mối rõ ràng nhất trong vụ án, họ kết luận rằng thủ phạm là yêu ma, và sau đó chỉ tập trung vào hướng suy

“Tôi không thể nghĩ ra lý do cho sự việc này ngay bây giờ, vậy thì hãy thay đổi cách tiếp cận và tìm kiếm từ những khía cạnh khác. Trước hết, tôi loại trừ khả năng là do yêu ma gây rối; tôi giả định đây là một sự việc được tính toán kỹ lưỡng, do con người thực hiện.”

“Vậy thì chắc chắn kẻ gây án phải để lại manh mối nào đó trong vụ án này.”

“Định luật trao đổi vật chất của Locard cho chúng ta biết rằng, bất kỳ hành vi phạm tội nào cũng sẽ để lại dấu vết trực tiếp hoặc gián tiếp tại hiện trường.”

“Những dấu vết đó có thể được chia thành hai nhóm lớn… Tôi không nhớ chính xác là gì nữa, có lẽ là dấu chân, dấu vân tay, dấu vết của xe ngựa hay công cụ…”

“Manh mối không nằm ở những dấu vết quá rõ ràng, mà chính là ở những dấu vết đa dạng này.”

Dựa vào thông tin trong hồ sơ, Hứa Thất An tự mình tái hiện lại quá trình chú hai của mình vận chuyển số tiền thuế. Adrenaline tiết ra mạnh mẽ, các tế bào não hoạt động hết sức tích cực. Nếu như các hormone có thể được mô phỏng, thì chúng sẽ giống như những con cá chép trong ao, đang tranh giành thức ăn một cách điên cuồng, khiến mặt nước sủi bọt.

Anh ta liên tục suy nghĩ, phân tích, và các thông tin, manh mối trong hồ sơ dần được tổng hợp lại với nhau; não anh ta hoạt động như một CPU đang chạy ở tốc độ cao.

Khi những thông tin này được ghép nối với nhau, vụ án dần trở nên rõ ràng hơn.

Không biết từ lúc nào, Hứa Thất An cảm thấy mình đã bước vào một trạng thái đặc biệt; linh hồn anh ta nhẹ nhàng bay lên, vượt qua cơ thể phàm trần, vượt qua các tòa nhà, và đến trên bầu trời Kyoto.

Thời gian dường như đảo ngược; bên đông bắt đầu sáng, mặt trời sắp mọc. Hứa Bình Chí dẫn theo một nhóm binh sĩ trang bị đầy đủ, đang bảo vệ số tiền thuế đó đi đến Bộ Hộ khẩu.

Đúng vào lúc đó, khi họ đang đi đến phố Quảng Nam vào khoảng hai giờ sáng, bỗng nhiên một cơn gió quái dị thổi đến, khiến những con ngựa hoảng sợ và lao xuống sông.

“Bùm!”

Mặt sông nổ tung, sóng đục dâng cao.

Tiếng nổ đó cũng như vang lên trong lòng Hứa Thất An; anh ta phản xạ mà đạp mạnh vào hàng rào, tỉnh táo trở lại.

Ánh mắt anh ta đầy mệt mỏi, nhưng khuôn mặt lại tràn ngập niềm hứng khởi và vui mừng.

“Tôi biết rồi, tôi đã hiểu rồi! Ha ha ha, tôi đã giải đáp được bí ẩn này!!”

Hứa Thất An cười điên cuồng, đập mạnh vào hàng rào: “Có ai đó đây! Nhanh lên, mau đến đây!”

Người lính canh gác bị đánh thức, cầm cây gậy và quát lên: “Náo loạn gì thế? Muốn ch

Hứa Thất An Lùi lại một bước, thả lỏng tay đang nắm vào lan can để tránh bị gãy ngón tay, anh ta nói với giọng trầm: “Tôi muốn gặp phủ yên.”

  “Một kẻ tù như ngươi, muốn gặp phủ yên cũng nên đi vệ sinh sạch sẽ chứ.” Người lính canh cười khinh, đưa cây gậy qua lan can để đâm vào Hứa Thất An .

  Hứa Thất An lại lùi lại tránh thoát.

  “Còn dám trốn nữa à?” Người lính canh lấy chìa khóa trên lưng ra, cười man rợ: “Hôm nay ta sẽ gãy chân ngươi.”

  “Tôi có manh mối quan trọng liên quan đến vụ cướp thuế, tôi phải gặp phủ yên. Nếu làm chậm tiến trình điều tra, ngài sẽ phải chịu trách nhiệm.” Hứa Thất An nhìn chằm chằm vào hắn.

  Người lính canh biến sắc.

  Trong phòng trong, cô gái vừa ăn xong bánh thịt tiếp tục cắn mía, thỉnh thoảng lấy vài viên mứt từ túi da nai ra ăn kèm.

  Một mặt lo lắng, một mặt lại vui vẻ không quan tâm gì cả.

  “Hoàng đế đã yêu cầu chúng ta phải giải quyết vụ án này trong vòng năm ngày; nếu kéo dài thêm, số thuế đó có lẽ sẽ không bao giờ được thu hồi lại được nữa.” Phủ yên Chen đi đi lại lại trong phòng, ông không thể ngồi yên được:

  “Nhưng thời gian lại quá gấp rút, chúng ta thực sự bất lực.” Việc điều tra vụ án cần rất nhiều thời gian.

  Phủ yên vỗ tay mạnh một cái, nói với giọng trầm: “Ta sẽ tự mình đi xin Ngụy Công đưa hồ sơ cho ta.”

  Lý Ngọc Xuân do dự một chút: “Tôi sẽ đi cùng ngài.”

  Cô gái mặc váy vàng liếc nhìn anh ta, cười duyên dáng: “Được rồi, nếu có người giỏi như chúng ta của Đại Phụng xuất hiện, hai ngài sẽ không bị Hoàng đế truy cứu trách nhiệm đâu.”

  “Nhưng việc này sẽ khiến Ngụy Công mất lòng ngài nghiêm trọng hơn nhiều so với việc bị Hoàng đế truy cứu trách nhiệm đấy.” Cô cười, lộ ra hai chiếc răng nanh trắng nhỏ.

  Người đàn ông trung niên cau mặt.

  Một người mặc áo xanh lam của ty cục cúi đầu bước vào, nói: “Phủ yên, người lính canh báo rằng cháu trai của Hứa Bình Chí, Hứa Thất An, vừa nói rằng anh ta có manh mối quan trọng liên quan đến vụ cướp thuế và muốn gặp ngài.”

  Ba người đều nhìn chằm chằm vào anh ta.

  Nếu nhớ không nhầm, Hứa Thất An chỉ là một người vô danh, không liên quan gì đến vụ án; sau khi bị thẩm vấn và đánh đập ban đầu, anh ta đã được coi là người ngoài cuộc không liên quan đến vụ án.

  Phủ yên Chen suy nghĩ một lát, rồi nói: “Đưa người đó lên đ