Vào buổi sáng sớm, sương mù dày đặc bao phủ vùng biển phía đông; ánh nắng ban mai rực rỡ như cầu vồng tách biệt bầu trời với mặt biển xa xôi.

Bầu trời xanh thẳm chỉ lấp ló vài vì sao sáng; vài con chim biển bay lượn nhẹ nhàng, gần như chạm vào mặt nước màu xanh lam.

Hứa Thất An đứng ở mũi thuyền, đối mặt với làn gió biển, tiến về phía trước như thể đang cắt qua những con sóng. Phía sau anh ta, cách vài mét, con hồ ly chín đuôi mặc chiếc áo da làm quần, ngồi tựa vào thành thuyền, nhắm mắt nhìn ra xa. Làn gió biển thổi qua, lông mi của nó rung nhẹ; khuôn mặt nghiêng của nó trông vô cùng thanh tú và quyến rũ.

Con thuyền này là vật phép thuật của Sở Thiên Giám; hàng ngày, nó có thể di chuyển được hàng nghìn dặm. Nguồn năng lượng để thuyền hoạt động đến từ các pháp trận liên quan đến nước và gió do Sun Xuanji thiết lập ở khoang dưới thuyền. Với chất liệu được sử dụng để chế tạo con thuyền này, thời gian sử dụng thông thường là khoảng hai tháng. Nếu muốn kéo dài thời gian sử dụng, người sử dụng sẽ cần phải bảo trì thuyền, thay thế các pháp trận và các vật liệu liên quan đến chúng.

“Thấy thú vị không?”

Nụ cười của con hồ ly chín đuôi giống như nụ cười của một người phụ nữ giàu kinh nghiệm, đang trêu chọc một chàng trai còn non nớt: “Từ Nam Tương đến nơi này không quá xa; lần này là lần đầu tiên bạn thực sự ra khơi biển, phải không? Bạn hẳn rất mong muốn được khám phá thế giới bên ngoài…”

Anh ta đã đứng ở mũi thuyền suốt vài giờ liền…

Hứa Thất An không hề để ý đến những lời nói đó, vẫn tiếp tục nhìn ra xa. Sau một lúc, anh ta chỉ vào điểm cuối của đường chân trời và nói với giọng trầm thấp:

“Bạn có biết phía bên kia biển là cái gì không?”

Con hồ ly chín đuôi ngẩn người lại, và vô thức trả lời:

“Là hậu duệ của thần ma…”

“Không!”

Hứa Thất An lắc đầu, quay người lại và nhìn nó chăm chú:

“Tôi từng nghĩ rằng phía bên kia biển là tự do… Nhưng sau đó tôi mới nhận ra đó là kẻ thù… Và cuối cùng, tôi mới biết rằng đó thực chất là những vi-rút!”

Nhìn thấy vẻ mặt ngây thơ và mơ hồ của con hồ ly, Hứa Thất An cảm thấy thật nhàm chán… “Thật vô ích… Cô ấy không hiểu ý tôi chút nào cả…”

Lúc này, con hồ ly chín đuôi mới nhận ra và trách móc:

“Bạn lại nói nhảm rồi…”

Hứa Thất An hỏi lại:

“Gọi cái gì là ‘lại nói nhảm’ vậy?”

Có vẻ như chúng ta rất quen biết nhau…

Con hồ ly chín đuôi rõ ràng không phải là người phụ nữ ngoan ngoãn luôn sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi; nó chớp

Ngoài Phù Hương ra, còn ai nữa chứ? Hứa Thất An Cô ta không quan tâm đến cô ấy, lười biếng không muốn trả lời, tiếp tục nhìn ra biển và nói:

“Hãy kể cho tôi nghe về những trải nghiệm của em khi ở nước ngoài đi.”

Nàng tiên tóc bạc thu hồi vẻ quyến rũ, nhìn về phía tây nam và nói:

“Cứ tiếp tục hành trình thêm năm trăm dặm về phía tây nam, sẽ có một hòn đảo đầy hang động; trên đảo đó sinh sống những con người cá. Nữ hoàng của chúng thuộc cấp độ Siêu Phàm, ước chừng là đầu giai đoạn ba. Đó là điểm đích đầu tiên sau khi chúng ta ra khơi.”

“Khi đến đảo Người Cá, chúng ta sẽ tiếp tục hành trình về phía nam.”

Người Cá à… chỉ thiếu một chút để đạt đến cấp độ Siêu Phàm thôi; ngay cả khi lấy hết máu tinh của họ, cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho tôi cả. Hứa Thất An Bỗng nhiên, cô ta nghĩ đến điều này:

“Chắc họ biết hát phải không? Dùng giọng hát để dụ dỗ những ngư dân ra khơi, rồi lừa họ vào biển và ăn thịt họ?”

Chín đuôi Thiên Hồ ly lắc đầu:

“Nếu họ muốn ăn thịt người, việc dùng giọng hát để dụ dỗ là cần thiết sao? Chỉ cần gây ra sóng gió làm lật thuyền là được mà.”

Điều này khác hẳn với những gì tôi tưởng tượng về Người Cá… Hứa Thất An Không cam lòng, cô ta hỏi tiếp:

“Họ trông như thế nào?”

Chín đuôi Thiên Hồ ly giải thích một cách thong dong:

“Họ có thân người và đuôi cá; đuôi của họ phủ đầy vảy cứng màu xanh hoặc đen. Người Cá có vẻ ngoài xinh đẹp, dù là nam hay nữ đều rất cuốn hút. À, nghe nói họ rất trung thành với bạn đời; một khi đã xác định được người bạn đời, họ chỉ sẵn lòng yêu thương duy nhất người đó mà thôi.”

“Và nếu bạn đời của họ qua đời, họ sẽ không tìm người mới, thậm chí có thể sống cô đơn. Những con Người Cá sống đến ba trăm tuổi sẽ sản sinh ra một loại hạt ngọc trong cơ thể; khi cầm hạt ngọc đó và nhìn thấy người mình yêu, hạt ngọc sẽ phát sáng.”

Điều này khiến tôi nhớ đến một vấn đề đang khiến nhiều thanh niên phân vân: nên chọn đầu hay chọn đuôi… Hứa Thất An Vừa nghĩ vậy, cô ta vừa bình luận:

“Thật là một tộc người thú vị.”

Điều duy nhất đáng tiếc là họ có thân người và đuôi cá; vẻ ngoài thì rất đẹp, nhưng tính thực dụng thì không cao lắm.

“Ngoài những ‘tuyến đường hàng hải’ quen thuộc, em có bao giờ thử mở rộng các tuyến đường khác không?” Hứa Thất An nói: “Nếu em chưa tìm thấy người cùng tộc, có lẽ họ không ở trên con đường mà em quen biết đâu.”

“Vì vậy, em chưa từng ra kh

“Thế giới bên ngoài không đơn giản như bạn tưởng đâu. Dù bây giờ bạn có thể đi từ phía tây đến núi Jing vào buổi tối, nhưng Châu Cửu chỉ là một phần của thế giới này chứ không phải tất cả. Bạn hoàn toàn không biết rằng thế giới bên ngoài Châu Cửu rộng lớn đến mức nào.

Bạn cũng sẽ không hiểu được biển cả hùng vĩ và bao la đến thế nào. Nếu đi sai hướng, rất có thể bạn sẽ lạc trong dòng biển mênh mông ấy. Ngay cả khi bạn là một cao thủ cấp một, có khả năng bay trên gió, bạn vẫn có thể bị lạc.

Tôi sẽ kể cho bạn nghe một số bí mật mà những người mạnh mẽ bình thường không hề biết đến. Đã có tổ tiên của thần ma ra biển phiêu lưu, nhưng cuối cùng lại lạc trong đại dương bất tận. Mãi sau đó, khi họ quay trở về Châu Cửu, đã là hàng chục năm trôi qua.

Bạn có biết họ tìm đường trở về như thế nào không? Điều này liên quan đến một bí mật của thế giới này.”

Nói xong, nàng tiên tóc bạc nhìn chằm chằm vào Hứa Thất An, hy vọng có thể thấy sự ngạc nhiên và lòng tò mò trong ánh mắt anh ta.

“Bí mật gì vậy!?”

Hứa Thất An hỏi một cách thờ ơ.

Chỉ là đi vòng quanh thế giới rồi phát hiện ra rằng nó hình tròn mà thôi… Anh ta nghĩ trong lòng.

Con hồ ly chín đuôi không hài lòng với thái độ của anh ta, liền phát ra tiếng cười kiêu ngạo và quyết định không muốn tiết lộ cho anh ta sự thật về thế giới này.

Chẳng hạn, bên ngoài Châu Cửu, trên những đại dương mênh mông, không chỉ có các hòn đảo mà còn có những vùng đất bao la vô tận.

Chẳng hạn, người tổ tiên của thần ma đó đã lạc lõng nhiều năm, sau đó bay theo một hướng nhất định và cuối cùng lại trở về Châu Cửu, phát hiện ra rằng thế giới này thực sự hình tròn.

Những bí mật này dù không quan trọng lắm, nhưng chúng lại liên quan đến bản chất của thế giới này.

Hứa Ninh Yến Kể từ khi anh ta được thăng cấp lên cấp một, thái độ của anh ta đã trở nên ngạo mạn như vậy… Cô ấy không muốn tiết lộ những điều này cho anh ta.

Để anh ta mãi mãi là một người bản địa thiển cận ở Châu Cửu mà thôi…

“Trong những con đường mà bạn biết, có tồn tại tổ tiên của thần ma ở cấp hai không?” Hứa Thất An hỏi.

Nàng tiên tóc bạc lắc đầu:

“Chỉ có chủ nhân của chúng tôi thôi là đủ sức để đẩy lùi tất cả các khu định cư của tổ tiên thần ma trên con đường đó.”

Điều này thật sự khó chịu… Những người còn lại đều là những “quả dưa hấu méo” vô dụng mà thôi… Hứa Thất An nhíu mày.

Nếu muốn dựa vào máu tinh hoa của những người ở cấp ba để thăng tiến lên cấp bán thần, thì gần như là bất khả thi. Mặc dù sự thay đổi về lượng có thể

Có lẽ ngay cả khi giết hết tất cả những người cấp ba ở chín vùng đất, kể cả các hậu duệ của thần ma, cũng chưa chắc đã đủ để giúp anh ta tiến thêm một bước gần hơn tới cấp độ Võ Thần.

“Vốn dĩ ra biển chỉ là để thử vận may thôi, đừng kỳ vọng quá nhiều. Nhưng sau khi qua Đảo Cá Mập, đi về phía nam khoảng tám trăm dặm, có lẽ sẽ tìm được điều gì đó… Nơi đó thực sự rất thú vị.”

Chim sói chín đuôi không nói chắc chắn lắm.

“Nơi nào vậy?” Hứa Thất An hỏi theo.

Nhưng nàng tiên tóc bạc lại giấu kín thông tin đó, không trả lời anh ta.

Hai người tiếp tục lênh đênh trên biển suốt ba ngày. Ngày thứ tư, khi ý thức của Hứa Thất An đang đắm chìm trong những mảnh sách địa linh, anh ta nhận thấy rằng những khối ánh sáng tương ứng với tám mảnh sách đó trong không gian hỗn mang đã trở nên rất mờ nhạt.

Điều này có nghĩa là mảnh sách địa linh mà anh ta đang giữ đã mất liên lạc hoàn toàn với tám mảnh còn lại… Nói một cách dễ hiểu hơn, là không còn tín hiệu nữa.

Anh ta cảm thấy rằng chỉ vài ngày nữa thôi, mình sẽ hoàn toàn mất liên lạc với những mảnh sách địa linh đó. Trong lúc ý thức vẫn đắm chìm trong những mảnh sách địa linh, tai anh ta bỗng nghe thấy giọng nói du dương, ngọt ngào của nàng tiên tóc bạc:

“Phía trước kia là Đảo Cá Mập rồi.”

Hứa Thất An vội vàng mở mắt, thấy chim sói chín đuôi đứng ở mũi thuyền, chỉ về phía chân trời.

Ở đó, có bóng dáng mơ hồ của một hòn đảo.

Do khoảng cách và góc nhìn, chỉ có thể nhìn thấy một góc của hòn đảo; không thể xác định được nó lớn đến mức nào.

Nàng tiên tóc bạc cười nói:

“Người cá mập có tính cách khá ôn hòa… Chúng ta có thể đến đó làm khách, và tìm hiểu xem liệu dưới đáy biển có nơi nào mà các hậu duệ của thần ma sinh sống không. Bạn biết đấy, những hậu duệ của thần ma thuộc nguyên tố nước thường thích sống dưới biển.”

“Còn dưới đáy biển thì không phải là lĩnh vực mà chúng ta quen thuộc… Còn người cá mập thì có thể sống được cả trên đất liền lẫn dưới đáy biển.”

Dù đã ra biển nhiều lần, nhưng nàng vẫn chưa từng khám phá dưới đáy biển.

Một con yêu tinh sói như nàng thì không giỏi chiến đấu dưới nước… Nếu không may gặp phải kẻ cùng cấp độ thuộc phe nước, rất có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Tất nhiên, kẻ thô lỗ như Vũ Phu thì không lo lắng về điều đó… Dù gặp phải cuộc tấn công của kẻ cùng cấp độ thuộc phe nước, Vũ Phu vẫn có thể sống sót trở lại mặt biển,