“Đồ đàn ông hôi thối kia, đứa trẻ nhà ngươi có phải bị điên không?”

Tô Tô chạy nhỏ vào phòng đọc sách; cảm giác khó chịu trên lưng mới tan biến. Thật kỳ lạ, một đứa trẻ chỉ năm sáu tuổi lại khiến cô cảm thấy bất an đến vậy.

“Chính ngươi mới là kẻ điên, cả gia đình ngươi đều điên cả. À, quên mất rồi… gia đình ngươi đã không còn ai nữa.”

Hứa Thất An đáp trả một cách không khoan nhượng. Anh đã quên mất lời đùa của dì mình và cho rằng Tô Tô đang chế giễu đứa trẻ nhỏ đó.

“Kít…”

Hứa Thất An đóng cửa phòng đọc sách lại. Lúc đầu anh muốn rót cho Lý Diệu Chân một tách trà, nhưng nghĩ đến việc kiểm tra xác chết sắp diễn ra, anh quyết định không phục vụ khách.

Lý Diệu Chân cũng không lãng phí thời gian; anh lấy ra những mảnh giấy đặc biệt, lắc nhẹ, và một bóng đen rơi xuống sàn phòng đọc sách.

Hứa Thất An, với khứu giác nhạy bén, ngay lập tức cảm nhận được mùi máu thối nồng nặc.

Anh nhìn người chết không đầu một lúc rồi hỏi: “Hồn phách của hắn đâu rồi?”

Chỉ có một xác chết không đầu thì không thể hiểu được điều gì cả. Nếu Lý Diệu Chân nói đây là chuyện lớn, chắc chắn họ đã sử dụng các phương pháp đặc biệt để triệu hồi hồn phách đó.

Lý Diệu Chân vỗ vào túi thơm; một làn khói xanh bay lên, hóa thành một người đàn ông trung niên với ánh mắt trống rỗng và khuôn mặt mờ ảo. Người đó lẩm bẩm: “Giết chóc khắp nơi, xin triều đình cử quân trừng phạt…”

Nữ thánh Tiên Tông có vẻ mặt nặng nề: “Hồn phách của hắn bị tổn thương nghiêm trọng. Nếu muốn biết tiếp theo sẽ xảy ra điều gì, chỉ có cách nuôi dưỡng hồn phách. Tùy vào mức độ tổn thương, ít nhất cũng cần hai tháng.”

Hứa Thất An nhìn cô một cái rồi cười khẩy: “Hai tháng sau, hoa cúc đã héo úa mất rồi.”

Lý Diệu Chân trợn mắt: “Vậy theo ngươi, chúng ta phải làm thế nào?”

Cô thực sự không biết phải làm gì. Chỉ có manh mối này thôi… Xác chết không đầu, không có dấu vết gì cả… Làm sao có thể tìm ra sự thật?

Tô Tô với đôi mắt trong trẻo, nhìn chằm chằm vào cô. Cô biết rằng với khả năng điều tra của Hứa Thất An, chắc chắn anh sẽ không bối rối như chủ nhân mình đâu.

Trước điều này, Tô Tô vừa háo hức vừa tò mò, muốn biết anh ta sẽ phân tích từ góc độ nào.

Hứa Thất An suy nghĩ một lát, cúi xuống tháo quần áo khỏi thi thể và sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, cô nói: “Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn anh ta là người miền Bắc.”

Đôi mắt của Lý Diệu Chân bỗng sáng lên, cô hỏi tiếp: “Dựa vào cái gì để kết luận vậy?”

Cô đã chứng kiến trọn vẹn quá trình Hứa Tân Niên kiểm tra thi thể nhưng lại không đưa ra kết luận giống như anh ta.

“Môi trường sống ảnh hưởng rất nhiều đến con người; qua ngoại hình và làn da, chúng ta có thể xác định được người đó đến từ đâu. Nhưng vì thi thể này không còn đầu, việc xác định quê quán sẽ rất khó khăn; chúng ta phải dựa vào các chi tiết trên cơ thể để suy luận.”

Hứa Thất An nâng chiếc tay phải của thi thể lên và nói: “Các bạn nhìn này, ngoài những gai tay ở lòng bàn tay, ngón trỏ của anh ta cũng có lớp gai dày; việc sử dụng dao hoặc kiếm không thể tạo ra loại gai này đâu.”

Tô Tô và Lý Diệu Chân nhìn kỹ và thấy đúng như vậy.

Người phụ nữ ma xinh đẹp liếc mắt long lanh và nói giọng nhẹ nhàng: “Vậy anh ta sử dụng vũ khí gì? Đừng để chúng tôi đoán mãi nhé!”

Lý Diệu Chân bỗng hiểu ra và trả lời: “Là cung.”

Thật xứng đáng là một nữ tướng từng sống trong doanh trại; phản ứng của cô thật nhanh nhạy. Hứa Thất An gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, người này rất giỏi bắn cung.”

Tô Tô nghiêng đầu và phản bác: “Chỉ dựa vào điều này thì làm sao có thể chứng minh anh ta là người miền Bắc được? Tôi cảm thấy bạn đang nói mập mờ thôi. Có rất nhiều người giỏi bắn cung; liệu họ không thể là người trong quân đội sao?”

Lý Diệu Chân gật đầu đồng tình.

“Đúng vậy, Tô Tô cô ấy nói rất có lý. Chẳng hạn, ngay bên cạnh bạn cũng có người giỏi bắn cung mà không phải là quân nhân đâu.”

Hứa Thất An nháy mắt và tiếp tục công việc của mình, mở rộng hai chân của thi thể không đầu ra và nói:

“Các bạn hãy nhìn kỹ này, vùng đùi của anh ta không hề có gai; nếu là người lính thường xuyên cưỡi ngựa, chắc chắn sẽ có gai ở đùi. Nếu không phải là người trong quân đội mà lại giỏi bắn cung, điều này hoàn toàn phù hợp với đặc điểm của người miền Bắc. Những người trong giang hồ ở khắp nơi ở Đại Phong thì không giỏi sử dụng cung đâu.”

Người phương Bắc giỏi sử dụng cung tên; ngay cả những người đàn ông trưởng thành bình thường cũng có thể cầm cung bắn tên. Theo như Hứa Thất An biết được, những người trong giang hồ các tỉnh phía Bắc thường mang theo dao và cung khi ra ngoài.

Đôi khi, họ thậm chí có thể không cần dao mà chỉ dùng dao găm hoặc lưỡi dao ngắn thay thế, nhưng nhất định không thể thiếu cung.

Lúc này, Tô Tô lại nghĩ ra một lý do để phản bác: “Có lẽ đó là binh sĩ cung thủ.”

Hứa Thất An cười khẩy và nói: “Ai lại điều binh sĩ cung thủ đến gửi thông điệp chứ? Nếu không nhầm, người này chắc chắn là người trong giang hồ phương Bắc. Còn ý định của anh ta là gì, ai đã sai anh ta làm việc này, và ai đã đứng sau vụ án này… thì tôi cũng không biết.”

Lý Diệu Chân thở dài một tiếng, rồi nói: “Vậy thì việc này cứ để anh ta xử lý đi. Là một người canh gác ban đêm, việc như thế này cũng thuộc về trách nhiệm của anh ta mà.”

Tô Tô cũng thở phào nhẹ nhõm; dù người đàn ông này hay gây rối và đáng ghét, nhưng khả năng của anh ta thực sự rất tốt.

Những phân tích của anh ta rất hợp lý và có cơ sở, nên cô ấy cũng phải công nhận điều đó.

Bản thân cô ấy và chủ nhân của mình hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra và không biết phải tiếp tục điều tra như thế nào, nhưng sau khi giao việc cho người đàn ông này, họ lập tức tìm được manh mối.

Mặc dù Tô Tô thường xuyên than phiền về việc Lý Diệu Chân quá can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, mặc dù cô ấy thích hấp thụ “sinh khí” từ đàn ông, nhưng cô ấy biết mình là một con ma tốt bụng.

Nếu vụ án về xác chết không được xử lý đúng cách, cả cô ấy và Lý Diệu Chân đều sẽ phải chịu áp lực tâm lý lớn.

Chính vì vậy, sự hiện diện của Hứa Thất An mới thực sự mang lại cảm giác an toàn cho họ.

Sau khi sắp xếp phòng nghỉ cho Lý Diệu Chân và Tô Tô, và yêu cầu người đầu bếp chuẩn bị một số món ăn nhẹ, Hứa Thất An trở lại phòng đọc sách, đưa xác chết vào những mảnh giấy kinh điển, thu hồi linh hồn còn sót lại, rồi cưỡi con ngựa nhỏ đến văn phòng quan lại.

“Tôi nhớ Ngụy Công đã nói rằng ở phương Bắc, chiến tranh diễn ra thường xuyên; Đại Phong liên tục thua trận, các quan văn đã viết thư cáo buộc Vương Chống Bắc, nhưng Nguyên Cảnh Đế đã ép họ đổ lỗi cho Ngụy Uyên và tước bỏ chức vụ Tổng thanh tra Bắc Kinh của ông ấy.”

“Giết chóc khắp ba ngàn dặm… Thật không thể tưởng tượng nổi; tại sao trước đây tôi lại chưa từng nghe về chuyện này? Đây là việc rất quan trọng, cần phải báo cáo ngay cho Ngụy Công.”

Con ngựa nhỏ phi nhanh đến cơ quan chính quyền; Hứa Thất An đưa dây cương cho nhân viên canh gác ở cửa, rồi vội vàng đi tìm Hào khí lâu.

“Hứa Ngân Lô ấy, Ngụy Công vừa ra lệnh chuẩn bị xe ngựa để vào cung đấy.” Người lính canh ở tầng dưới trả lời.

Phải vào cung à… Nhưng vào cung cũng chỉ để tranh cãi với Nguyên Cảnh Đế và các quan lại mà thôi, lãng phí thời gian thật là… Hứa Thất An cau mày: “Đừng nói nhiều, mau thông báo cho họ biết.”

“Vâng!” Người lính hiểu ý liền chạy vào trong.

Sau khi nhận được câu trả lời xác nhận từ người lính, Hứa Thất An đặt dao xuống một bên, bước lên các bậc thang, và thấy Ngụy Uyên đang ngồi sau bàn, ánh mắt đầy sự già dặn của thời gian nhìn anh ta một cách bình yên.

Ngụy Uyên vẫn mặc bộ áo xanh, trên áo có họa tiết mây phức tạp và một con rồng màu xanh ở ngực. Đó là bộ trang phục mà Ngụy Uyên mặc khi ra triều hoặc vào cung gặp Hoàng đế.

“Cậu chỉ có khoảng thời gian uống một tách trà thôi; nhanh nói đi.” Ngụy Uyên nói với người tin cậy của mình, giọng điệu không mấy lịch sự.

“Vì Ngụy Công đang vội vàng như vậy, thì tôi sẽ nói ngắn gọn thôi.” Hứa Thất An cũng không kiêng nể gì, lập tức lấy ra một mảnh đá ngọc, lắc nhẹ… Một xác chết không đầu rơi xuống căn phòng trà sạch sẽ, làm bẩn nền nhà.

Ngụy Uyên hơi bất ngờ, khóe mắt co giật nhẹ, và nói với giọng nghiêm túc: “Chuyện gì vậy?”

“Lý Diệu Chân vừa đến kinh thành hôm nay, hiện đang ở nhà tôi.” Hứa Thất An trả lời.

“Hmm…”

Ngụy Uyên gật đầu, dường như không quan tâm lắm đến chuyện đó, chỉ nhìn chằm chằm vào xác chết không đầu và nói một cách lạnh lùng: “Nhưng điều này có liên quan gì đến xác chết này không?”

“Hứa Thất An cười nhếch và nói: ‘Mối quan hệ của cô ấy thật lớn… Cái xác này được cô ấy tìm thấy cách kinh đô tám mươi dặm; người ta đã chặt đầu nạn nhân một cách rất gọn gàng.’

“Lý Diệu Chân thì lại hay can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình, nên đã triệu hồi linh hồn của nạn nhân để hỏi rõ sự việc. Ai ngờ…”

Anh ta cố ý dừng lại một chút, muốn tạo ra sự hồi hộp, nhưng thấy vẻ mặt của Ngụy Uyên trở nên nghiêm túc, anh ta liền lo lắng, sợ rằng lương của mình trong tháng sau sẽ bị trừ đi chỉ vì… đã bước chân trái trước khi ra khỏi nhà, và lập tức tiếp tục nói:

“Linh hồn ấy đã nói một câu… À, Ngụy Công, các ngài hãy tự xem đi.”

Anh ta lấy chiếc túi thơm mà Lý Diệu Chân đã đưa cho mình, tháo sợi dây đỏ ra, và từ trong túi bắt đầu bay ra làn khói xanh; trong làn khói ấy, hình ảnh một người đàn ông có khuôn mặt mờ ảo, ánh mắt trống rỗng xuất hiện, và người đó lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại:

“Giết chóc suốt ba ngàn dặm… Xin triều đình cử quân đi trừng phạt!”

Đôi mắt của Ngụy Uyên bỗng nhiên co lại, anh ta nhìn chằm chằm vào linh hồn ấy, ánh mắt trở nên sắc bén vô cùng.

Anh ta im lặng vài giây, rồi hỏi: “Cậu có bất kỳ manh mối nào không?”

Đây không phải là một câu hỏi, mà là một câu khẳng định… Có vẻ như Hứa Thất An chắc chắn đã tìm ra điều gì đó.

Quả nhiên, người đệ tử tin cậy của anh ta chưa bao giờ làm anh ta thất vọng; Hứa Thất An báo cáo: “Tôi xác định ban đầu rằng nạn nhân là người phía Bắc, và anh ta đã bị sát hại trên đường đến kinh đô để báo tin.”

Anh ta kể chi tiết về những suy đoán của mình.

“Gần đây, Đại Phong không hề có cuộc chiến nào cả… Ngoại trừ ở phía Bắc… Ngụy Công, tình hình ở phía Bắc có lẽ còn tồi tệ hơn chúng ta tưởng tượng. Nhưng tại sao triều đình lại không nhận được bất kỳ thông tin nào về điều này?”

“Không có.”

Ngụy Uyên lắc đầu, cau mày: “Cậu nghi ngờ Vua Chỉ Huy Phía Bắc đang báo cáo sai sự thật về tình hình quân sự ư?”

Hứa Thất An nhìn Ngụy Uyên và nói: “Điều đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Điều khiến tôi thắc mắc là: nếu Vua Chỉ Huy Phía Bắc đang báo cáo sai sự thật, tại sao văn phòng chúng ta lại không nhận được bất kỳ thông tin nào về điều đó?”

Những người đệ tử bí mật của anh ta được phân bố khắp chín vùng đất… Một sự kiện lớn như “giết chóc suốt ba ngàn dặm”, làm sao có thể không hề có bất kỳ tin tức nào cả?

“Đầu năm

“Ngụy Uyên đành phải nói như vậy thôi.”

“Tất cả các điệp viên đều đã được điều động đến Đông Bắc rồi à? Ngụy Công muốn làm gì vậy? Muốn tấn công Vu Thần Giáo và Hứa Thất An sao? Nhưng rồi ông ta không hỏi tiếp nữa, mà chỉ hỏi: “Vậy theo ông, chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào?”

Ngụy Uyên liếc nhìn chiếc bể rửa nước đặt ở góc phòng, rồi nói: “Tôi sẽ vào cung để báo cáo trực tiếp với hoàng đế. Xác chết và linh hồn của người đó sẽ do tôi mang đi; việc này, ông không cần quan tâm đến nữa.”

Khi thấy Hứa Thất An gật đầu, ông ta tiếp tục nói: “Bây giờ khi Lý Diệu Chân đã đến kinh thành, thỏa thuận giữa thiên và nhân sẽ sớm kết thúc, và an ninh trong thành sẽ được cải thiện đáng kể. Trong thời gian này, không biết có bao nhiêu gián điệp đang lẻn vào đây để thu thập thông tin… May mắn thay, có người giám sát nên không xảy ra vấn đề gì lớn. Ông hãy nhắc Lý Diệu Chân phải cẩn thận; trong thời gian khủng hoảng này, đừng tự ý rời khỏi thành phố, đừng gây rối, và hãy coi chừng những nguy hiểm có thể xảy ra.”

“Những nguy hiểm có thể xảy ra ư?” Hứa Thất An hỏi lại.

Ngụy Uyên lại nhìn chiếc bể rửa nước một lần nữa, rồi nói nhanh: “Tôi chỉ có thể nói cho ông biết những nguy hiểm có thể xảy ra với cô ấy: Thứ nhất, nguy hiểm đến từ triều đình; thứ hai, nguy hiểm đến từ các gián điệp của nước ngoài. Lý do thì ông tự suy nghĩ đi… Tôi phải vào cung ngay bây giờ.”

Nói xong, ông ta vội vàng lấy chiếc túi thơm trong tay Hứa Thất An, rồi bước nhanh ra khỏi phòng trà, đồng thời ra lệnh cho các quan viên: “Hãy mang theo xác chết, cùng tôi vào cung ngay.”

Trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia…

Ngoại trừ Nguyên Cảnh Đế, Thủ tướng Vương Chân Văn, Bộ trưởng Hộ khẩu cùng với các quan chức cấp ba, các công tước và các quan chức cao cấp khác, tổng cộng mười sáu người đã tập trung lại đây.

Thục Tướng Long với khuôn mặt tái nhợt đứng giữa đám quan lại, cúi đầu im lặng.

Ông đã uống thuốc do những pháp sư Sở Thiên Giám đưa cho, nên sớm sau này sẽ có thể ngồi dậy đi lại được; tuy nhiên, những chấn thương nội tạng do gãy mạch máu thì sẽ mất thời gian lâu mới hồi phục. Nhưng nếu không vận động mạnh và chăm sóc cẩn thận, khoảng một tháng là có thể bình phục hoàn toàn.

Nguyên Cảnh Đế nhíu mày và nói: “Ngụy Uyên vẫn chưa đến; chúng ta không cần phải chờ nữa!”

Sau đó, ông nhìn về phía Các quý ông và nói: “Vương gia phủ Bắc đã yêu cầu triều đình cung cấp ba trăm vạn lượng tiền quân nhu, cùng hai trăm năm mươi vạn thạch lương thực và thức ăn cho ngựa. Các quan lại có ý kiến gì không?”

Bộ trưởng Hộ bộ là người đầu tiên lên tiếng phản đối: “Năm Nguyên Cảnh, tỉnh Giang Châu bị lũ lụt; tỉnh Kinh Châu bị hạn hán nặng; các vùng khác còn gặp dịch sâu bọ. Triều đình đã nhiều lần cung cấp lương thực để giúp đỡ người dân.”

“Hiện tại, số lượng lương thực còn lại trong hai kho lớn của tỉnh Duy Châu và Trường Châu không còn nhiều nữa, không thể cung cấp thêm được.”

Nguyên Cảnh Đế suy nghĩ một lát rồi nói: “Thì chúng ta có thể điều động lương thực từ các tỉnh khác.”

Bộ trưởng Hộ bộ trả lời: “Ngay cả khi có hệ thống vận chuyển lương thực, việc thu thập lương thực từ các tỉnh khác cũng mất nhiều thời gian và công sức. Đến khi lương thực được vận chuyển đến biên giới Chu Châu, có lẽ chỉ còn lại chưa đầy một nửa. Đây không phải là một biện pháp hiệu quả.”

Đúng lúc đó, một eunuch đứng lại trước cửa phòng đọc sách của hoàng đế.

Nguyên Cảnh Đế giơ tay ra, ngắt lời bộ trưởng Hộ bộ và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Ngụy Công đã đến,” eunuch trả lời.

Nguyên Cảnh Đế không biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt: “Cho anh ta vào.”

Eunuk rời đi, và sau vài giây, Ngụy Uyên bước vào phòng đọc sách, đứng đúng vị trí của mình mà không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Nguyên Cảnh Đế tỏ vẻ không hài lòng: “Như vậy thì không được, cái kia cũng không được… Các quan lại chỉ biết phản đối ta sao?”

Yuan Xiong, Tổng thanh tra bên trái, nhận thấy cơ hội này và bước lên phía trước, nói: “Thần có một kế hoạch.”

Nguyên Cảnh Đế gật đầu: “Quan Yuan, xin hãy nói đi.”

Yuan Xiong đề xuất: “Triều đình có thể tạm thời áp đặt một loại lao dịch mới, gọi là lao dịch vận chuyển lương thực. Yêu cầu người dân đảm nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực.”

Nguyên Cảnh Đế mắt sáng lên: “Đây quả là một kế hoạch hay.”

Lao dịch, theo định nghĩa, là những công việc lao động mà triều đình yêu cầu người dân các tầng lớp tham gia mà không cần trả công. Nếu để người dân đảm nhận nhiệm vụ vận chuyển lương thực, với sự giám sát của binh sĩ, thì triều đình chỉ cần chi trả chi phí ăn uống cho binh sĩ, còn lương thực của người dân thì họ tự lo liệu. Như vậy, không chỉ có thể đảm bảo rằng lương thực không bị hao hụt trong quá trình vận chuyển đến biên giới, mà còn tiết kiệm được một khoản chi phí lớn.

“Đây quả là một

Yuan Xiong thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần Hoàng đế chấp thuận kế hoạch của ông, Ngài sẽ rất hài lòng, và những hậu quả tiêu cực từ vụ gian lận trong kỳ thi khoa cử sẽ được giảm bớt đến mức tối thiểu.

Sau kỳ thi đình, nếu Hứa Tân Niên đạt được kết quả tốt, có thể dự đoán rằng sẽ phải đối mặt với sự phản công mãnh liệt từ Đại học sĩ Đông Các là Zhao Tingfang, cùng với sự lợi dụng tình huống khó khăn của Ngụy Uyên.

Vị trí Tư đô ngự sát trái của ông vẫn chưa vững chắc; có thể ông sẽ bị bãi nhiệm bất cứ lúc nào, vì vậy ông cần phải tự cứu mình.

Vương Thủ Phụ bước ra và cúi chào, nói: “Kế hoạch này sẽ gây họa cho đất nước và dân chúng; Yuan Xiong xứng đáng bị trừng phạt!”

“Hoàng đế thân mến, hiện đang là mùa xuân canh tác, dân chúng đang bận rộn với việc cày cấy; không thể thêm gánh nặng lao động nào nữa. Từ xưa đến nay, lương thực luôn là điều quan trọng nhất đối với người dân; không có việc gì có thể làm phiền họ vào mùa xuân canh tác này.”

“Hơn nữa, năm ngoái đã có nhiều thiên tai xảy ra, lương thực dư thừa của dân chúng không còn nhiều; kế hoạch này chẳng khác gì đổ dầu vào lửa, đẩy họ vào con đường chết.”

Tư đô ngự sát trái Yuan Xiong nhíu mày, định phản bác, nhưng lại nghe Thục Tướng Long cười lạnh và nói: “Vương Thủ Phụ yêu thương dân chúng như con cái ruột của mình; ta rất ngưỡng mộ điều đó. Nhưng liệu dân chúng các nơi ở Chu Châu có không phải là con dân của Đại Phong hay sao? Liệu Vương Thủ Phụ có thật sự coi thường số phận của họ không?”

Vương Thủ Phụ trả lời một cách bình thản: “Triều đình đã điều động tám mươi sáu nghìn hộ quân đóng quân ở miền Bắc, mỗi hộ được cấp sáu mẫu đất canh tác; tổng cộng có tới năm nghìn mẫu đất quân sự. Mỗi năm…”

“Biên giới đã lâu không xảy ra chiến tranh; các vùng ở Chu Châu luôn có thời tiết thuận lợi; ngay cả khi không có việc thu gom lương thực, với lượng dự trữ lương thực hiện có, các vùng này vẫn có thể duy trì sinh hoạt trong vài tháng. Vậy tại sao đột nhiên lại thiếu tiền và thiếu lương thực?”

“Có lẽ những mảnh đất quân sự đó đã bị một số người chiếm đoạt mất rồi.”

Chu Châu là tỉnh nằm ở phía bắc xa nhất của Đại Phong, giáp ranh với lãnh thổ của các bộ lạc man rợ phía Bắc.

Thục Tướng Long dựa vào sự hậu thuẫn của vị Vương gia, không hề sợ hãi, và cười lạnh nói: “Những người học vấn này chỉ biết nói suông, họ đã từng tham gia chiến tranh chưa? Họ đã từng chỉ huy quân đội chưa? Các người hưởng thụ cuộc sống thoải mái

“Vậy bây giờ tình hình chiến sự ở phía Bắc thế nào?”

Thục Tướng Long đáp: “Hoàng tử chỉ huy quân đội một cách xuất sắc, dũng cảm không ai sánh kịp. Những tộc man rợ sau vài lần thua trận, đã không dám đối đầu trực tiếp với quân ta nữa. Họ chỉ có thể dựa vào lực lượng kỵ binh nhanh nhẹn của mình để cướp bóc khắp nơi. Mặc dù quân ta giữ ưu thế, nhưng các binh sĩ đã rất mệt mỏi. Xin bệ hạ ban thưởng và lương thực cho họ, để họ biết rằng triều đình không quên công lao của họ.”

Vương Thủ Phụ cau mày. Kể từ khi cuối năm ngoái có những cáo buộc rằng Vương gia phòng thủ thành trì không hiệu quả, các báo cáo từ phía Bắc thực sự xác nhận rằng Vương gia liên tục giành chiến thắng, và hoạt động xâm lược của các tộc man rợ đã được kiềm chế.

Cao Quốc Công ngay lập tức nói: “Vương gia đã vất vả và có công lao lớn; chúng ta không thể cản trở ông ấy. Bệ hạ, việc vận chuyển lương thực là một giải pháp hai bên đều có lợi. Hơn nữa, nếu không thể phát lương cho quân đội, e rằng sẽ gây ra bạo loạn trong quân đội, mất điều lớn vì những điều nhỏ. Ngay cả nếu có vấn đề gì, cũng nên xem xét lại vào mùa thu. Không nên trì hoãn việc cung cấp lương thực và tiền lương vào lúc này.”

Một số quý tộc khác cũng đồng ý với ý kiến này. Họ là những chuyên gia về chiến trường, và có quyền lực lớn hơn so với các quan lại văn phòng.

Vương Thủ Phụ nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, vấn đề này cần được suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Nguyên Cảnh Đế không quan tâm đến ý kiến của ông ấy, mà hỏi: “Các vị quý tộc có ý kiến gì không?”

Thấy vậy, Các quý ông và những người khác đều im lặng và trả lời: “Chúng tôi chắc chắn sẽ hỗ trợ Vương gia hết sức mình.” Rõ ràng, ý kiến của bệ hạ đã rất rõ ràng; họ nói thêm cũng vô ích.

Một số thành viên chính của phe Hoàng gia lén nhìn Vương Thủ Phụ, bảo ông nên cẩn thận trong lời nói; mọi người đều thấy rõ mức độ tin tưởng mà bệ hạ dành cho Vương gia. Nếu không, sao năm đó bệ hạ lại ban tặng cho Vương gia thanh kiếm quốc bảo?

Nguyên Cảnh Đế nhìn sang Ngụy Uyên và hỏi: “Quý tộc Wei, ngài là một chuyên gia về luật quân sự, ngài có ý kiến gì không?”

Vương Thủ Phụ lập tức nhìn về phía Ngụy Uyên.