“Những điểm yếu ẩn giấu ư?”

Pháp sư Cây Bồ Đề Gia Lạc đáp lại bằng giọng điệu thoải mái, khiến người ta không biết nên hiểu như thế nào.

“Giáo viên Giám Chính là một vị chuyên gia về việc xây dựng chiến lược; từ rất lâu trước đây, tôi đã nghĩ rằng chỉ cần loại bỏ ba phân thân của Hoàng đế Jeanne d’Arc và Ngụy Uyên, chúng ta sẽ có thể thành công.”

“May mắn thay, tôi chưa bao giờ coi thường ông ấy. Sau hàng ngàn lần suy luận trong thời gian ẩn dật, tôi dần khám phá ra một số điểm yếu ẩn giấu vô cùng quan trọng…”

Xu Bình Phong dừng lại một chút, rót trà vào cái cốc và cười nói:

“Liên minh Võ lâm chính là điểm yếu ẩn giấu của Giáo viên Giám Chính. Nó giống như một đội quân được nuôi dưỡng trong giang hồ – không thuộc về triều đình, nhưng lại sở hữu sức mạnh chiến đấu vô cùng lớn.”

“Hầu hết thời gian, nó chỉ là một thế lực trong giang hồ mà thôi. Nhưng khi một ngày nào đó triều đình suy tàn, quân đội không còn đủ sức mạnh, đội quân bí mật này sẽ đóng vai trò vô cùng quan trọng… Chỉ dành riêng để dập tắt các cuộc nổi loạn.”

Cây Bồ Đề Gia Lạc gật đầu: “Vậy Liên minh Võ lâm đã âm thầm quy phục Giáo viên Giám Chính từ lâu rồi à?”

Ông ấy không quá am hiểu về các thế lực trong giang hồ Trung Nguyên; Liên minh Võ lâm chắc chắn không đủ tầm quan trọng để được một vị Pháp sư cấp cao như vậy chú ý đến.

Xu Bình Phong lắc đầu: “Không… Kẻ già kia sẽ không bao giờ quy phục bất kỳ ai đâu. Thật đáng tiếc…”

Cây Bồ Đề Gia Lạc vuốt ve chiếc cốc trà màu sắc rực rỡ, chờ đợi lời giải thích tiếp theo của Xu Bình Phong.

“Người đó từng có một thỏa thuận với Hoàng đế Gao Tổ: Nếu một ngày nào đó triều đình suy tàn và đi theo con đường của Đại Chu, ông ấy sẽ nổi dậy và lật đổ triều đình Đại Phụng.”

“Nghe qua thì có vẻ như đó là một đồng minh có thể thu hút được…”

“Nhưng thực ra không phải vậy. Triều đình Đại Phụng ngày nay khác hoàn toàn so với Đại Chu ngày xưa; Đại Chu đã hết thời cơ, suy tàn đến mức không thể cứu vãn được nữa. Còn Đại Phụng, sau khi Nguyên Cảnh bị giết, vua mới lên ngôi và cam kết sẽ cải cách… Trong mắt nhiều người có hiểu biết, đó chính là dấu hiệu cho thấy triều đình đang có hy vọng tái sinh. Hạn hán là thiên tai, nhưng thiên tai rồi cũng sẽ qua đi; hơn nữa, triều đình cũng đang nỗ lực cứu trợ người dân.”

“Điều đó chứng tỏ rằng triều đình vẫn chưa đến mức hoàn toàn bất lực.”

“Hơn nữa, theo quan điểm của kẻ già kia, nguyên nhân khiến Đại Phụ

Nếu là một kẻ đầy tham vọng, khi gặp phải cơ hội tuyệt vời như thế này, chắc chắn sẽ không bỏ lỡ. Đó mới thực sự là đồng minh đáng tin cậy.

Garo Thụ ngồi đó, ánh mắt không biểu lộ cảm xúc gì.

Xu Bình Phong vẫy tay, và những đồ vật trên bàn như bát đĩa, đồ gốm liền nhanh chóng biến đổi thành một bàn cờ và hai hộp quân cờ. Anh ta cuộn tay áo lên, rồi dùng tay nắm lấy các quân cờ bằng gốm và “đặt” chúng xuống bàn cờ.

“Các cao thủ xuất chúng của phe Đại Phụng, Giám Chính Sư, Người Đạo Đầu Nhân Tông, Nho gia Triệu Thủ, Hứa Thất An…”

Mỗi khi đọc tên một người, anh ta lại đặt một quân cờ xuống bàn.

“Triệu Thủ sinh ra để giúp Nho gia tái hiện vinh quang. Đối với ông ta, việc ai ngồi trên ngai vàng cũng không quan trọng lắm; thậm chí ông ta còn mong muốn có người khác thay thế hoàng gia hiện tại. Như vậy, những người học giả Nho gia mới có cơ hội tỏa sáng. Hơn nữa, trong suốt thời gian Nho gia suy yếu, chỉ có ông ta là người duy nhất mang cấp bậc ba, tham gia vào cuộc tranh đấu vì quyền lực… Điều đó có thể khiến ông ta gặp rủi ro. Nhưng có lẽ ông ta không sợ chết; còn Nho gia thì không thể để ông ta chết được. Người này không cần phải lo lắng.”

Xu Bình Phong đặt quân cờ đại diện cho Triệu Thủ trở lại hộp cờ.

“Lạc Ngọc Hành sắp phải trải qua kiểm nghiệm lớn… Mặc dù cô ấy đã trở thành con dâu tôi và đã giúp dập tắt phần lớn ‘hỏa ách’ trong quá khứ, nhưng điều đó cũng có nghĩa là cô ấy lại tiến gần hơn tới thử thách lớn kia. Hiện tại, cô ấy cần phải cân bằng giữa sức mạnh phép thuật ngày càng mạnh mẽ và ‘hỏa ách’ ấy… Nếu mất thăng bằng, thử thách sẽ đến ngay lập tức.” Xu Bình Phong cũng đặt quân cờ đại diện cho Lạc Ngọc Hành trở lại hộp cờ.

“Hứa Thất An vẫn chưa hồi phục được sức mạnh… Hiện tại, cấp bậc của ông ta chưa đầy ba, thậm chí còn kém hơn nữa… Không cần phải lo lắng.” Xu Bình Phong nhẹ nhàng đặt quân cờ đại diện cho Hứa Thất An trở lại hộp cờ.

“Vị trưởng lão của Liên Minh Võ Lâm hiện đang trong tình trạng rất yếu… Sau trận chiến ở kinh thành, tôi đoán rằng tình trạng của ông ta càng trở nên tồi tệ hơn… Hiện nay, có lẽ ông ta đang ở bờ vực thất bại trong con đường tu luyện, đối mặt với nguy cơ cơ thể tan rã.”

“Vậy thì, nếu muốn bảo vệ Liên Minh Võ Lâm, Giám Chính buộc phải can thiệp trực tiếp… Vấn đề nan giải của Vân Châu chắc chắn sẽ được giải quyết.”

Garo Thụ chắp tay lại và nói một cách

Tại biên giới Thanh Châu, một ngôi chùa hoang tàn ở ngoại ô thành phố.

Tại đây, sau vài ngày thiền định và tu dưỡng trong yên bình, Tâm Tinh mở mắt, từ từ đứng dậy và rời khỏi ngôi chùa hoang tàn đó.

Anh ta đứng trong sân, lặng lẽ nhìn ra xa; sau một thời gian, Tâm Duyên trở về sau khi đi xin thức ăn.

Kim Cương không cần ăn uống, nhưng với tư cách là những người thuộc cấp bốn, họ vẫn là những con người có xác thịt, vì vậy vẫn cần phải ăn uống đầy đủ.

Các huynh đệ nhìn nhau, và Tâm Tinh thở dài:

“Tôi không thể nhập định được.”

Tâm Duyên hiểu rõ điều đó, nhưng vẫn hỏi: “Tại sao vậy?”

Tâm Tinh nhẹ nhàng trả lời:

“Ma quỷ trong tâm trí đã xâm nhập.”

“Trong thời gian này, hình ảnh của cuộc chiến bên ngoài thành Yung Châu, cảnh các huynh đệ bị hắn giết chết liên tục xuất hiện trong đầu tôi.”

“Nỗi sợ hãi và giận dữ luôn đốt cháy tâm hồn tôi, khiến tôi không thể yên tĩnh để nhập định.”

Tâm Duyên im lặng một lúc, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị: “Lời thề lớn lao mà bạn đã đưa ra là gì?”

Tâm Tinh không giấu giếm: “Tôi đã chọn con đường giết kẻ thù.”

Con đường giết kẻ thù mang lại hai khả năng: loại bỏ mọi phiền não trên thế gian; tiêu diệt mọi kẻ thù trên thế gian.

Khả năng đầu tiên có thể áp dụng cho cả bản thân mình lẫn người khác.

Khả năng thứ hai thực chất là sự gia tăng sức mạnh bằng bạo lực, nhằm xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của đối thủ; nói một cách giản dị, đó chính là việc giết người.

Tâm Duyên nói một cách bình thản:

“Huynh đệ, đây chính là cơ hội của bạn.”

“Những phiền não của bạn bắt nguồn từ hắn; nếu bạn có thể kết thúc chúng nhờ vào hắn, bạn sẽ đạt được con đường giết kẻ thù và bước vào hàng ngũ của các vị La Hán.”

Tâm Tinh nhìn ra xa, ánh mắt mơ hồ: “Việc giết hắn… thật không dễ dàng chút nào.”

Việc thực hiện lời thề lớn lao là con đường bắt buộc để đạt được các cấp bậc cao trong tu luyện; và đối với con đường giết kẻ thù, có hai hình thức cụ thể.

Thứ nhất: Giết kẻ thù lớn của Phật giáo, hoặc giết một số kẻ thù cũ.

Việc thực hiện lời thề này rất khó, bởi vì những kẻ thù lớn của Phật giáo không phải là những người mà những tu sĩ cấp bốn có thể đối phó được.

Việc giết những kẻ thù cũ cũng vô cùng khó khăn; vì là kẻ thù cũ, nên họ luôn có nguy cơ bị tiêu diệt bất cứ lúc nào.

Thứ hai: Loại bỏ ma quỷ trong tâm trí mình.

Con đường này có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại còn khó đạt hơn nhiều; có thể suốt đời mà người ta cũng không

Chính lúc này, một điệp viên của Tịnh Thần Cung, mặc áo choàng đen và đội mũ trùm kín, đã đi theo con đường núi đến bên ngoài ngôi chùa hoang tàn.

Tịnh Tâm và Tịnh Duyên đồng thời ngừng nói chuyện và quay đầu nhìn về phía đó.

“Tôi muốn gặp hai vị Kim Cang,” điệp viên nói.

Lệnh từ sư huynh và sư phụ đã đến rồi à? Tịnh Tâm chắp tay lại và nói: “Xin mời vào bên trong.”

Điệp viên gật đầu và bước vào chùa.

Ngôi chùa nhỏ không lớn lắm; trước bức tượng đất sét của Thần Núi đổ nghiêng, có hai vị Kim Cang với làn da màu vàng đậm và vòng hỏa quanh đầu đang ngồi thiền.

“Chủ cung có thư bí mật muốn gửi đến hai vị Kim Cang,” điệp viên nói, rồi lấy ra một phong bì từ trong lòng và đưa nó lên một cách kính trọng.

Kim Cang Độ Khó mở lòng bàn tay ra, để phong bì tự động bay đến và đáp xuống lòng bàn tay ông. Sau khi đọc xong, ông nói to: “Còn có thứ gì khác không?”

Điệp viên lập tức lấy ra một hộp kim loại và cúi đầu nói: “Đây là thứ mà chủ cung yêu cầu tôi giao cho hai vị.”

Độ Khó nhận lấy hộp đó nhưng không mở nó, chỉ gật đầu và nói: “Chúng ta đã biết rồi.”

Nghe vậy, điệp viên cúi đầu chắp tay và rời khỏi ngôi chùa.

Bên ngoài sân, Tịnh Tâm và Tịnh Duyên nhìn theo lưng điệp viên rồi cùng nhau bước vào chùa.

Kim Cang Độ Khó liếc nhìn hai người và nói: “Phật Bồ Tát Cây Ca La đã ra lệnh, yêu cầu chúng ta lập tức lên đường đến Kiếm Châu để tiêu diệt Liên Minh Võ Lâm.”

Liên Minh Võ Lâm ư? Là những đệ tử Phật giáo từ Tây Vực, Tịnh Tâm và Tịnh Duyên thực sự không biết gì về tổ chức lớn này.

Kim Cang Độ Khó không trả lời, mà thay vào đó mở hộp kim loại ra.

Một tia sáng vàng rực rỡ chiếu vào mắt Tịnh Tâm và Tịnh Duyên, khiến họ vô thức phải nhắm mắt lại.

Đồng thời, một nguồn năng lượng hùng mạnh, khiến tâm hồn con người run sợ, tràn ngập không gian bên trong ngôi chùa.

Không khí xung quanh trở nên nóng bỏng, như thể họ đang đối mặt với một vu phun trào núi lửa; phổi họ cảm thấy như đang bị lửa thiêu đốt.

“Ấp!”

Kim Cang Độ Khó kịp thời đóng lại hộp kim loại, và phép thuật được khắc trên bề mặt hộp lập tức phát huy tác dụng, che chắn nguồn năng lượng kinh hoàng đó.

“Đây là một giọt máu tinh túy của Phật Bồ Tát Cây Ca La, có thể giúp tôi, hay em Độ Khó, trong thời gian ngắn sử dụng được hình thái Kim Cang,” Kim Cang Xấu Xí giải thích.

Tịnh Tâm và Tịnh Duyên nhìn nhau và nín thở.

Kim Cang Độ Khó tiếp tục nói: “Vị chủ cung yêu cầu chúng ta lên đường về phía Bắc, đến Vũ

Người này vừa là Quốc sư bên trái vừa là Vương phi, lại còn có rất nhiều người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh mình ở kinh thành… Thật là một kẻ tồi tệ.

Nhưng dù về mặt tu luyện hay kiến thức, anh ta đều vượt trội hơn nhiều so với những người cùng trang lứa.

Là con trai của Thiên Tông Thánh Tử, việc Li Linh Tố tự hào là điều hiển nhiên, và anh ta cũng xứng đáng được như vậy.

Trước khi bước vào giang hồ, anh ta từng tự coi mình là một trong những người xuất sắc nhất của thế hệ trẻ ở chín châu, thuộc về nhóm những người đạt đến đỉnh cao… Và sự thật quả thực là như vậy.

Tuy nhiên, trong số những người trẻ tuổi đó, đã xuất hiện một Hứa Thất An…

Anh ta khiến tất cả những người trẻ tuổi khác đều phải kém cỏi hẳn đi.

Ngay cả những bậc anh hùng giàu kinh nghiệm cũng không khỏi thốt lên: “Thật đáng sợ…”

“À, vậy à…”

Miao Youfang nghe mà say mê, nói: “Trước đây tôi chưa bao giờ nghe câu chuyện lịch sử thú vị như thế này.”

Dù biết chữ, nhưng Miao Youfang không học hành nhiều; kiến thức của anh ta chỉ dừng lại ở mức cơ bản mà thôi. Phần lớn những kiến thức văn hóa anh ta tiếp thu đều từ những người kể chuyện… Giống như trận chiến Sơn Hải Quan ngày xưa; cho đến tận bây giờ, vẫn còn nhiều quán rượu, quán trà kể lại câu chuyện đó.

Miao Youfang đã nghe từ những người kể chuyện rất nhiều thông tin lịch sử, cả lịch sử chính thức lẫn lịch sử dân gian… Anh ta cho rằng những người kể chuyện chính là nguồn cung cấp tất cả những thông tin lịch sử.

“Cậu có biết những điều Xu Qian vừa nói ra đó có bí mật đến mức nào, quan trọng đến mức nào, và có giá trị như thế nào không?”

Li Linh Tố cười nhạo, thói quen tranh luận và chất vấn người khác của anh ta lại bộc lộ ra.

“Cậu lại biết rồi…” Miao Youfang cũng thói quen tranh luận, sau đó hỏi: “Vậy hãy nói xem đi?”

Li Linh Tố khẽ cười:

“Những bí mật này có thể không hữu ích lắm, nhưng chắc chắn chúng thuộc về những thông tin cực kỳ quý giá, những người không có đủ địa vị thì không thể tiếp cận được. Những thông tin này sẽ giúp cậu nhìn thấy bản chất thực sự của thế giới, và giúp cậu tự hoàn thiện bản thân.”

“Ha, bây giờ cậu thì toàn nói những lời tục tĩu như ‘mẹ kiếp’, ‘ta đây’, ‘đi ngủ với phụ nữ’…”

“Đáng tiếc là bản thân mình không có học thức gì cả… Chỉ biết nói ‘trời ạ’ mà thôi…” Miao Youfang tự nhận xét trong lòng.

Miao Youfang không quan tâm lắm: “Chẳng qua là những lời tục tĩu mà thôi…”

Li Linh Tố lúc này bỗng im l

“Vậy tôi phải thay đổi như thế nào đây?”

Hứa Thất An cười và nói: “Trước hết, bạn cần chú trọng đến việc rèn luyện bản thân, đừng nói những lời tục tĩu; ví dụ, thay vì nói ‘Anh là kẻ đáng ghét’, hãy nói thành ‘Anh có phải là Lý Linh Tố không?’”

“Kẻ đáng ghét lại chê bai tôi là kẻ đáng ghét… Lý Linh Tố cười ha hả và nói: ‘Tiền bối Hứa thật khiêm tốn quá.’”

Hứa Thất An chỉ vào Thánh Tử rồi nhìn Miao Có Phương và nói: “Nhìn này, đây lại là một ví dụ tốt để học hỏi.”

Con cáo trắng nhỏ nghe xong cuộc trò chuyện giữa ba người đàn ông loài người, liền ngẩng đầu nhìn Mục Nam Kỳ và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Dì ơi, con cũng muốn học theo họ được không?”

Mục Nam Kỳ nhăn mặt: “Con sẽ học không giỏi đâu, đừng để ý đến họ.”

Hứa Thất An cười nhẹ và quay đầu nhìn người tái sinh của Nữ Thần Hoa; cô ta đáp lại bằng ánh mắt trong sáng, long lanh.

“Bạn hiểu biết nhiều về Giang Châu như vậy, trước đây bạn đã từng đi du lịch ở đó chưa?”

Hứa Thất An đặt ra câu hỏi mà anh luôn quan tâm.

Lý Linh Tố gật đầu: “Giang Châu không quá xa Thiên Tông; sau khi tôi và sư muội xuống núi, điểm dừng tiếp theo chính là Giang Châu.”

“Thiên Tông không xa Giang Châu à…” Hứa Thất An ghi nhớ lại và tiếp tục hỏi: “Vậy bạn có người yêu không?”

Lý Linh Tố tránh không trả lời.

Điều này lại khiến Hứa Thất An càng tò mò hơn. Lý Linh Tố không bao giờ coi mình là người đàn ông tồi tệ, vì vậy cô ấy không hề e ngại hay che giấu về các mối quan hệ tình cảm của mình. Hiếm khi thấy ai có thái độ kiêu ngạo và khép kín đến thế.

Chắc hẳn mối quan hệ bình thường không thể chỉ dừng lại ở mức đó… Có lẽ đó là một tình yêu khó có thể nói ra… Vấn đề chủ yếu hẳn nằm ở phía người phụ nữ… Có phải cô ấy đã có chồng rồi?

Nghĩ đến đây, Hứa Thất An bất chợt quay đầu nhìn Mục Nam Kỳ.

“Tại sao bạn nhìn tôi vậy?!”

Mục Nam Kỳ cau mày, tức giận không thể kiềm chế được.

Mỗi khi nhắc đến chủ đề người yêu, Hứa Thất An lại quay đầu nhìn cô ấy… Rõ ràng anh ta đang xem cô ấy như một người yêu của mình.

Người tái sinh của Nữ Thần Hoa, kiêu ngạo và cao quý như vậy, chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận mình có người yêu đâu.

Miao Có Phương cười khẽ: “Nghe nói ở Vạn Hoa Lâu của Giang Châu, có rất nhiều cô gái xinh đẹp, mỗi người đều tuyệt vời… Anh Lý, nếu anh thực sự là một người đàn ông đa tình, chắc chắn

“”

   Hứa Thất An từ từ gật đầu:

  “Đúng là vậy, Lâu Đài Vạn Hoa ở Kiếm Châu quả thực đầy rẫy những người phụ nữ xinh đẹp – những cô gái trẻ trung tươi đẹp, những người phụ nữ quyến rũ giàu sức hấp dẫn, và cả những bà lão vẫn giữ được vẻ đẹp duyên dáng. Đặc biệt là chủ nhân của Lâu Đài Vạn Hoa, Tiêu Nguyệt Nô, thật sự là một vẻ đẹp tuyệt thường.

  “Vóc dáng ấy, khuôn mặt ấy, khí chất ấy… và cả sự quyến rũ ấy…”

  Bỗng nhiên nhìn thấy Mục Nam Kỳ có vẻ mặt u ám, Hứa Thất An vội vàng thay đổi đề tài: “Tất cả những điều đó cũng không bằng một sợi lông của Nam Kỳ.”

  Điều này không hề là lời nịnh hót; ngay cả một người đẹp như Quốc Sư, trước mặt Tiên Nữ Hoa, vẫn còn kém cỏi một chút.

  Không phải do sự khác biệt về đặc điểm khuôn mặt hay khí chất, mà là một cảm giác không thể diễn tả bằng lời.

  Hứa Thất An coi đó chính là “sức hút đặc biệt” chỉ có ở Tiên Nữ Hoa.

  Nhưng không thể phủ nhận rằng, nếu so sánh tổng thể, Tiêu Nguyệt Nô thực sự là một trong những người xuất sắc nhất.

  “Lâu Đài Vạn Hoa đúng là nơi đầy rẫy những người phụ nữ xinh đẹp…” Miao Có Phương nhìn với ánh mắt ngưỡng mộ.

  Li Linh Tố im lặng, cưỡi ngựa phi đi xa.

  Miao Có Phương vội vàng đuổi theo, nịnh hót: “Anh Li, có phải anh thực sự có người yêu ở Lâu Đài Vạn Hoa không? Anh em tôi vẫn chưa lấy vợ đâu, hãy giới thiệu cho tôi một chút được không? Sau này anh sẽ trở thành anh trai ruột của tôi… à, không, là cha ruột của tôi!”

  Hứa Thất An nhìn theo hai người bạn này đang chạy xa, và nghe thấy giọng nói mang tính châm biếm của Mục Nam Kỳ vang lên:

  “Có lẽ trái tim của ai đó đã bay đến bên cạnh Tiêu Nguyệt Nô rồi đấy.”

  “Đúng vậy, đúng vậy… Tôi đã có thể ‘bắn’ mất ‘đức hạnh’ của cô ấy từ xa hàng ngàn dặm rồi!”

  Vì câu nói này, Hứa Thất An bị những viên sỏi ném vào đầu suốt quãng đường.

**U Châu.**

**Kỳ Huyền cùng nhóm người ra ngoài tìm kiếm chủ nhân của Long Khí trở về, thì thấy nơi họ tạm trú đã có thêm chín vị khách không mời mà đến.**

**Họ tất cả đều mặc áo choàng đen; điểm khác biệt là tám người trong số họ có vẻ hơi mập mạp, dưới áo choàng đen dường như còn ẩn giấu những bộ giáp.**

**Người còn lại thì có thân hình bình thường.**

**Đó là Bảy Chòm Sao Rồng và