“Đây chính là điểm then chốt mà tôi muốn nói với mọi người trong buổi giảng hôm nay.” Hứa Thất An – Người am hiểu sâu sắc bản chất của các thành phần cấu tạo nên thế giới này – đặc biệt dừng lại một chút ở đây, nở nụ cười nhìn vào ánh mắt đầy khao khát kiến thức của những pháp sư mặc áo trắng xung quanh.

Ánh mắt ông liếc nhìn ra ngoài cửa và thấy Ngụy Uyên đang nhìn mình; bên cạnh Ngụy Uyên là một người phụ nữ xinh đẹp đến nỗi khiến lòng người phải rung động.

Cô ấy là ai vậy? Tại sao lại xinh đẹp đến thế? Hứa Thất An ho khan một tiếng rồi tiếp tục: “Trong vũ trụ này, có những loại chất vô cùng vi mô, chính những chất này đã tạo nên vạn vật chúng ta nhìn thấy. Những chất này có mối liên hệ và quy luật nhất định với nhau. Để minh họa một cách đơn giản nhất, một viên thuốc cần được chế tạo từ hàng chục loại dược liệu khác nhau, mặc dù mỗi loại dược liệu đều có công dụng riêng.”

“Tại sao vậy? Bởi vì một số loại dược liệu có những đặc tính vật lý tương đồng với nhau, nên chúng có thể tương tác và hòa trộn với nhau. Việc luyện kim cũng tuân theo nguyên lý tương tự.”

Hứa Thất An cố gắng sử dụng những từ ngữ dễ hiểu để giải thích, không dùng những thuật ngữ hóa học phức tạp như “nguyên tử”, bởi điều đó chỉ khiến các pháp sư khó hiểu hơn mà thôi.

Trong ánh mắt của những pháp sự có mặt ở đó, ánh sáng hứng thú lấp lánh; họ đều hiểu rõ giá trị của những kiến thức này.

Không chỉ họ, mà cả Công chúa và Ngụy Uyên bên ngoài cũng vậy – cả hai đều là những người thông thái và ham học hỏi. Những kiến thức càng sâu sắc và khó hiểu, họ càng thấy thích thú. Họ cũng nhận ra rằng những gì Hứa Thất An đang giảng là những bí mật cao cấp trong lĩnh vực alkimia.

Ngay cả những người có địa vị cao quý như công chúa và quan lại lớn cũng đang ngồi đó lắng nghe một cách kiên nhẫn.

Hứa Thất An tiếp tục: “Trong cuốn sách bí mật về alkimia bị thiếu sót đó, có ghi chép một câu thần chú mô tả những đặc tính tương đồng của những loại chất vi mô này. Tôi gọi câu thần chú đó là: ‘Bảng tuần hoàn nguyên tố’.”

Trong khoảnh khắc đó, tiếng thở gấp gáp vang lên khắp căn phòng; những người mặc áo trắng xung quanh Sở Thiên Giám đều nắm chặt đôi tay mình, vì quá hào hứng.

“Tôi hiểu rồi! Tôi hiểu rồi!” Tống Kinh bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, đứng dậy với vẻ mặt hào hứng, nhìn chằm chằm vào Hứa Thất An, như thể đang muốn xác nhận:

“Lý

Đúng vậy, đúng vậy, làm sao mèo và cây có thể có những đặc điểm giống nhau được? Chúng hoàn toàn là hai thứ khác biệt nhau.”

Cách hiểu của bạn cũng khá hợp lý! Hứa Thất An cười nói: “Sư huynh Song quả thực là một thiên tài trong lĩnh vực thuật alkimia, khả năng tiếp nhận kiến thức của anh rất xuất sắc.”

Đó là sự thật!

Tống Kinh nhíu mày: “Dù tôi hiểu lý lẽ của bạn, nhưng làm thế nào để chứng minh những đặc điểm giống nhau giữa các sinh vật sống? Hướng đi đúng đắn của thuật alkimia sinh vật rốt cuộc là gì?”

Hỏi hay lắm, tôi đang chờ đợi khoảnh khắc này để giải thích cho bạn rõ ràng.

Hứa Thất An đặt tay sau lưng, đứng thẳng người như một bậc hiền triết, từ tốn nói: “Hướng đi đúng đắn của thuật alkimia sinh vật chính là tế bào.”

“Tế bào?” Tống Kinh ngạc nhiên; đó lại là một thuật ngữ hoàn toàn mới mẻ đối với anh ta.

Đúng vậy, tế bào… Nhưng trước khi bắt đầu, bạn cần phải chuẩn bị một chiếc kính hiển vi gì đó… Tôi cũng không rõ lắm, dù sao thì việc thành công hay thất bại cũng không liên quan đến tôi; nếu thành công thì là nhờ vào sự chỉ dạy của tôi, còn nếu thất bại thì là do bạn thiếu năng khiếu.

Hứa Thất An lấy ra một cuốn sách từ trong lòng mình và nói: “Đây là cuốn sách xanh thứ hai mà tôi tặng cho Sở Thiên Giám; bên trong có ghi chép về các công thức liên quan đến bảng tuần hoàn nguyên tố, cùng những ghi chú cá nhân của tôi. Và cả hướng đi đúng đắn của thuật alkimia sinh vật do sư huynh Tống Kinh đề xuất, tất cả đều có ở đây.”

Tống Kinh vội vàng tiến lên, giành lấy cuốn sách và bắt đầu lật xem một cách say mê.

Dòng chữ đầu tiên trên trang đầu tiên: “Tế bào chính là khởi đầu của mọi sự sống!”

“Ha, ha, ha…”

Khi đọc đến đó, Tống Kinh siết chặt cuốn sách vào tay mình và bắt đầu cười lớn. Anh ta thực sự rất muốn biết những gì được viết trong cuốn sách đó… Hơn bốn mươi vị pháp sư mặc áo trắng đang nhìn chằm chằm vào cuốn sách trong tay Tống Kinh, trong lòng họ cảm thấy như có con mèo đang gãi ngứa vậy…

Tống Kinh dừng cười, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Như Hứa Ninh Yến đã nói trước đó, lĩnh vực thuật alkimia sinh vật quá sâu sắc; trình độ của các bạn vẫn chưa đủ cao. Khi tôi hiểu rõ mọi thứ, tôi sẽ tự mình truyền đạt kiến thức đó cho các bạn.”

Người được gọi là “sư” ở đây không phải là Hứa Thất An, mà là vị giám đốc.

Mọi người đều nhận thấy rằng các đốt ngón tay của Tống Kinh nắm chặt cuốn sách đang bị tái nhợt đi một chút. Sự hào hứng trong lòng anh ta còn mãnh liệt hơn nhiều so với những gì anh ta thể hiện ra bên ngoài. Hóa học bao gồm rất nhiều lĩnh vực khác nhau, như điện hóa học, hạt nhân hóa học, hóa học lượng tử… Hứa Thất An bản thân cũng chỉ biết một ít, không định tiếp tục giảng thêm nữa; việc tiết lộ hết những gì mình biết cũng không phải là điều nên làm, bởi vì họ không phải là những người xứng đáng được truyền đạt toàn bộ kiến thức đó. Việc trao đổi có giá trị đích thực cần phải diễn ra một cách từ từ, từng bước một.

“Vâng~”

Nhà tu sĩ mặc áo trắng đứng dậy, các động tác của anh ta đều rất chuẩn xác; anh ta cúi chào Hứa Thất An và nói: “Cảm ơn Hứa Công Tử vì đã truyền đạt kiến thức cho tôi.”

Bên ngoài cửa, Nữ hoàng công chúa đang chứng kiến tất cả những gì đang xảy ra, vẻ mặt của bà có phần mơ hồ. Việc một nhà tu sĩ thuộc Sở Thiên Giám cúi chào một người thuộc Vũ Phu như vậy, có lẽ là lần đầu tiên kể từ khi Sở Thiên Giám được thành lập. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để Hứa Thất An được ghi nhớ trong sử sách.

Tống Kinh thở dài một hơi, rồi vỗ nhẹ vào vai Trú Tái Vi bên cạnh mình và nói: “Em gái út, Nữ hoàng công chúa đang tìm em đấy.”

Tống Kinh đã sớm nhận ra sự xuất hiện của nhóm người do Ngụy Uyên dẫn đầu; trong số những người có mặt ở đây, chỉ có mình anh ta là người có trình độ cao nhất. Nhưng dù họ có đến, __TERM012__ cũng sẽ không vì địa vị quý tộc của Nữ hoàng công chúa hay quyền lực to lớn của __TERM008__ mà làm gián đoạn tiến trình buổi học. Bởi vì dù Nữ hoàng công chúa có quý tộc hay xinh đẹp đến đâu, và dù __TERM008__ có quyền lực lớn đến mấy, tất cả những điều đó cũng chỉ là những thứ vật chất, hữu hình mà thôi.

Nghe vậy, Trú Tái Vi vội vàng quay đầu lại, và quả nhiên, cô nhìn thấy Nữ hoàng công chúa với vẻ đẹp tuyệt trần. Hứa Thất An vội vàng bước tới và cúi chào: “Nữ hoàng công chúa…”

__TERM008__ mỉm cười, rồi chỉ vào người phụ nữ mặc váy lộng lẫy bên cạnh mình và nói: “Đây chính là Nữ hoàng công chúa.”

Khi nhìn từ gần, Hứa Thất An không khỏi ngạc nhiên trước vẻ đẹp tuyệt thường của nữ công chúa này, liền cúi chào và nói: “Cảm ơn Nữ công chúa vì đã giới thiệu cho tôi.”

Lý Ngọc Xuân đã từng nói với anh ta rằng việc được vào làm người canh gác ban đêm là nhờ sự giới thiệu của nữ công chúa.

Hứa Thất An có thể không cần phải nhắc đến chuyện này, nhưng nếu nói ra, sẽ tạo ấn tượng tốt rằng anh ta biết ơn và muốn đền đáp ân huệ của nữ công chúa.

Nữ công chúa mỉm cười và gật đầu, giọng nói của bà rất dễ nghe: “Bí quyết luyện kim?”

“Khi còn nhỏ, tôi may mắn được một bậc thầy chỉ dạy và họ đã truyền lại cho tôi một cuốn sách bí quyết luyện kim,” Hứa Thất An trả lời. Sau đó, nếu nữ công chúa hoặc Ngụy Uyên yêu cầu xem cuốn sách đó, anh ta sẽ nói rằng mình đã vô tình làm mất nó, nhưng nội dung đã được ghi nhớ hết trong đầu mình.

Dùng cùng kiến thức đó, anh ta có thể “lợi dụng” cả Sở Thiên Giám với bộ đồ trắng, và sau đó tiếp tục “lợi dụng” cả nữ công chúa và Ngụy Uyên nữa.

Nhưng ai ngờ, nữ công chúa chỉ mỉm cười và không hỏi thêm gì nữa.

Lời nói “Người con gái tốt thực sự rất đặc biệt” quả không sai; nữ công chúa này thực sự rất thông minh và xinh đẹp… Thân hình cũng rất quyến rũ, Hứa Thất An nhìn không rời mắt.

“Người con gái có hương thơm ngát, bước đi uyển chuyển… Lông mi như lông vũ xanh biếc, đôi mắt sáng ngời… Chiếc mũ trắng bay lượn trên mây, tiếng nói vang xa khắp nơi… Thật là tuyệt vời!” Hứa Thất An thầm nghĩ.

Sau buổi học vừa rồi, Ngụy Uyên càng ngày càng ngưỡng mộ người thanh niên này hơn và nói: “Hãy theo tôi đến gặp Giám đốc đi.”

Khi nghĩ đến việc sẽ gặp Giám đốc – một người thuộc hàng đỉnh cao của giới pháp sư – Hứa Thất An bỗng thở gấp không kịp kiểm soát.

Tầng cao nhất của Tòa nhà Thu Thập Sao là một sân thượng hình tám cạnh, được xây dựng bằng những tấm đá xanh dày.

Hứa Thất An theo Ngụy Uyên đến sân thượng hình tám cạnh và thấy Giám đốc đang ngồi bên chiếc bàn, lưng quay về phía họ, mặc bộ đồ trắng.

Mái tóc bạc như sương, bộ đồ trắng như tuyết… Bóng dáng của ông ta trông có vẻ bình thường, nhưng khi nhìn kỹ hơn, người ta mới nhận ra rằng ông ta thật sự hiện diện ở một nơi xa xôi, khó có thể tiếp cận được.

“Anh đã đến rồi à.” Giọng nói già nua vang lên.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, Hứa Thất An cảm thấy như thể “ông ta đang nói chuyện với mình”.

“Tôi đến rồi.”

Người đàn ông với mái tóc bạc phơ bước đến mép sân khấu hình tám góc, đứng ngang hàng với vị giám chính.

Hứa Thất An không phải là người mới vào nghề trong giới quan trường; khi nhìn thấy cảnh này, anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Ngụy Uyên dám đứng ngang hàng với vị giám chính một cách công khai như vậy…

“Lâu lắm rồi tôi không chơi cờ, thưa giám chính, liệu ngài có muốn cùng tôi chơi một ván không?”

Vị giám chính không nói gì, chỉ vẫy tay.

Trên bàn, một bàn cờ và hai hộp quân cờ hiện ra từ không trung.

Ngụy Uyên cười, vén tà áo xanh xuống và ngồi đối diện với vị giám chính.

“Thời gian gần đây, thưa giám chính, ngài có chú ý theo dõi tình hình thế giới con người không?” Ngụy Uyên bắt đầu cuộc trò chuyện trong lúc đặt quân cờ.

“Tuổi già rồi, mắt cũng kém đi, không nhìn rõ nữa,” vị giám chính trả lời, đồng thời tiếp tục đặt quân cờ.

Hai người im lặng suốt một lúc, tập trung chơi cờ.

“Đầu lĩnh của phái Địa Tông đã sa vào ma đạo rồi,” Ngụy Uyên nói.

“Mọi thứ đều có quy luật của nó; việc tu luyện để thành tiên không hề đơn giản như vậy,” vị giám chính đáp.

“Tôi nhận được tin tức rằng có những kẻ còn sót lại từ nước Vạn Dã Quốc đang ẩn náu trong kinh thành.”

“Chỉ là những kẻ nhỏ bé thôi…”

Nghe vậy, Ngụy Uyên gật đầu yên tâm.

Sau một lúc chơi cờ, Ngụy Uyên nói một cách thoải mái: “Nếu tôi nhớ không nhầm, phái Nhân Tông đã chuyển đến kinh thành cách đây mười chín năm. Trước đó, Hoàng đế đã nhiều lần van xin sự giúp đỡ của các phái, nhưng họ đều không quan tâm.”

Vị giám chính im lặng không nói gì.

“Gần đây, những kẻ còn sót lại từ nước Vạn Dã Quốc đang hoạt động gần khu vực kinh thành. Ba ngày nữa sẽ là ngày Hoàng đế tổ chức lễ tế tổ… Giám chính cần phải coi chừng kinh thành thật cẩn thận.”

“Tình hình băng đảng của Vân Châu ngày càng trở nên nghiêm trọng; Hoàng đế không quan tâm đến việc trấn áp chúng, thật đáng lo ngại…”

“Về vụ án thuế má, ngài có ý kiến gì về những kẻ luyện kim đứng sau vụ việc này không?”

Hai người đặt quân cờ ngày càng nhanh hơn, cho đến khi toàn bộ bàn cờ được lấp đầy bởi những quân cờ đen trắng.

Hòa.

Vị giám chính vẫy tay, khiến bàn cờ biến mất, rồi ngẩng khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn nhìn Ngụy Uyên:

“Ngày bạn theo đuổi con đường võ học, tôi đã tiên đoán rằng Đại Phụng sẽ sản sinh ra một cao thủ cấp hai… Nhưng cuối cùng bạn đã từ bỏ con đường đó.”