“Đến sớm thật đấy.” Trương Tuần phủ cười nói rồi dẫn theo Giang Lệch rời đi.

Hứa Thất An không đi theo, mà gọi ba vị thuật sĩ mặc áo trắng – những người không muốn ngồi cùng bàn ăn với Vũ Phu và vì thế đã ăn sáng trong phòng riêng.

“Hứa Công Tử đến rồi à.”

Ba vị thuật sĩ mặc áo trắng vội vàng đứng dậy, lễ phép mời Hứa Thất An ngồi xuống.

“Có chuyện muốn hỏi các bạn,” Hứa Thất An suy nghĩ một chút rồi nói: “Ngoài ba người các bạn, còn ai khác từ Sở Thiên Giám đến cùng Vân Châu không?”

Để tăng thêm cảm giác đồng thuận, ông ta cố tình dùng câu “chúng ta từ Sở Thiên Giám”.

Ba vị thuật sĩ nhìn nhau: “Không có ai cả, chỉ có ba chúng tôi thôi.”

Hứa Thất An cau mày: “Các bạn coi thường tôi phải không?”

“Hứa Công Tử Đâu có, thực sự chỉ có ba chúng tôi thôi,” các thuật sĩ giải thích.

Không biết việc sử dụng phép quan sát khí chất của người khác có hiệu quả không… Hứa Thất An gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

Ông ta cũng chỉ nghĩ rằng ba người em út này không thể lừa mình được; hơn nữa, các thuật sĩ chắc chắn có cách để che giấu khí chất của mình, bởi vì họ là những người chuyên nghiệp.

“Bây giờ có một số quan lại đến thăm Trương Tuần phủ, các bạn hãy ở tầng trên quan sát xem khí chất của họ thay đổi như thế nào, sau đó báo cho tôi biết.”

Sau khi giao nhiệm vụ, Hứa Thất An dẫn theo ba vị thuật sĩ ẩn mình ở góc cầu thang tầng hai.

Trong đại sảnh, Trương Tuần phủ đang tiếp đón các quan lại cấp cao của thành Bạch Đế Thành; hầu như tất cả những người có chức vụ đủ cao đều đã tụ tập ở đây.

Chuyện lớn lao xảy ra vào đêm qua, chắc chắn không ai là người mù hay điếc mà không biết; huống chi là những quan lại luôn theo dõi từng hành động của Tuần phủ.

Sau một hồi trò chuyện lịch sự, Sông Bộ chính sứ mặc áo choàng đỏ đen đi thẳng vào vấn đề: “Sáng nay tôi nghe binh sĩ báo cáo, Tuần phủ đã vào trụ sở của Đô chỉ huy sứ vào đêm qua và bắt giữ ông Dương phải không?”

Sông Bộ chính sứ, người có xương gò má hơi cao và mỗi khi cười là phải nhắm mắt lại, lúc này đang nhìn chằm chằm vào Trương Tuần phủ.

Các quan chức khác cũng vậy.

Thống đốc Trương gật đầu và nói một giọng trầm ấm: “Kỳ Đảng đã thông đồng với Vu Thần Giáo để vận chuyển vật tư quân sự; tôi đã bắt hắn về trạm kiểm lâm và đang thẩm vấn.”

Mặt các quan chức đều biến sắc.

Tổng đốc Sông cau mày, hạ giọng nói một cách nghiêm túc: “Thống đốc ơi, xin hãy cẩn thận.”

Sau một lúc dừng lại, ông cúi người lại gần Thống đốc Trương hơn và tiếp tục nói: “Ông Dương là một vị chỉ huy cấp hai; liệu thống đốc có bằng chứng chắc chắn không? Nếu không, e rằng sẽ khó thuyết phục mọi người.”

Ngay cả với quyền lực của một thống đốc, việc truy tố một vị chỉ huy cấp hai cũng đòi hỏi phải có bằng chứng rõ ràng. Nếu không có bằng chứng, việc bắt người sẽ là điều không nên làm.

Trước hết, các quan chức trong triều đình sẽ không đồng ý; thứ hai, các đơn vị quân sự thuộc sự quản lý của vị chỉ huy này cũng sẽ phản đối.

Vấn đề với những quan chức trong triều đình thì còn có thể giải quyết được, nhưng với các đơn vị quân sự, đó là một vấn đề nghiêm trọng.

Bằng chứng chắc chắn là điều cần thiết; nếu không có lời giải thích rõ ràng, sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Nhưng Thống đốc Trương không vội vàng công bố bằng chứng, mà cười nói:

“Các vị, các ngài đã làm quan ở đây nhiều năm rồi; về vị chỉ huy cấp hai Dương Xuyên Nam này, các ngài có ý kiến gì?”

Nghe câu hỏi này, các quan chức đều có những biểu hiện khác nhau và bày tỏ ý kiến của mình.

Ở góc cầu thang, Hứa Thất An nói thì thầm: “Nhìn kỹ vào đi.”

Một lát sau, ông lại hỏi: “Ai trong số họ nói dối? Người ở bên trái, kia… Tôi thấy hắn không đáng tin cậy chút nào. Người thứ hai ở hàng sau kia, trông rõ là kẻ xấu.”

Nói xong, ông nhận thấy ba pháp sư mặc áo trắng đang nhìn chằm chằm vào mình, liền buồn bã nói: “Nhìn tôi làm gì vậy? Cứ nói đi.”

Các pháp sư mặc áo trắng lắp bắp: “Không ai trong số họ nói sự thật cả.”

Hứa Thất An mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào; thật là sự thật đáng buồn của thế giới quan chức này!

Việc “không ai nói sự thật” có nghĩa là những gì các quan chức này nói ra và suy nghĩ trong lòng hoàn toàn khác nhau.

Nhưng điều đó không có nghĩa là họ đều là những kẻ xấu xa; trong thế giới quan chức, sự giả dối là điều không thể tránh khỏi. Khi bạn nói mười câu, nhưng chỉ có một câu là sai sự thật, thì theo phép luận của Sở Thiên Giám, đó chính là lời nói dối.

Nghệ thuật đoán giờ cũng có những hạn chế; không thể định vị thời gian một cách chính xác đến từng giây, giống như chiếc ống rò rỉ nước vậy.

Tiếp theo, Tổng đốc Trương đã bàn về vấn đề sổ sách với các quan lại, nhưng ông không công khai thông tin đó ra ngoài.

Các quan lại trao đổi ánh mắt lén lút với nhau… Đội ngũ của Tổng đốc mới đến đây được bao lâu rồi? Chưa đầy nửa tháng; trong đó ba ngày họ còn đi kiểm tra tình hình ở nơi khác nữa.

Nhưng dù vậy, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, họ đã tìm ra bằng chứng phạm tội của Dương Xuyên Nam?

Trong khoảnh khắc đó, tất cả các quan lại đều cảm thấy lo lắng… Một vị tổng đốc thanh liêm suốt ba năm, giàu có vô số… Ai dám nói mình hoàn toàn vô tội chứ?

Nếu Tổng đốc Trương quyết định truy cứu họ, thì không ai trong số này có thể thoát khỏi rắc rối cả.

Một quan lại nuốt nước bọt và hỏi: “Dưới trướng của Tổng đốc, có rất nhiều nhân tài… Không biết là ai đã đóng góp công lao to lớn như vậy?”

Khi nói ra câu này, anh ta liếc nhìn những người canh gác xung quanh.

Các quan lại khác cũng âm thầm quan sát những người canh gác đó, đều đang đoán mò.

Thống đốc Song mỉm cười và nói: “Tôi nhớ rằng, người am hiểu về nông nghiệp tên là Đồng Lô, ngày hôm đó không đi cùng Tổng đốc đi kiểm tra.”

Lời này khiến mọi người nhận ra điều gì đó… Những quan lại có chức vụ không hề thấp này, lập tức bắt đầu tìm kiếm tung tích của Hứa Thất An.

Một số người nhìn về phía Tổng đốc Trương.

“Đúng rồi, chính là người này!” Tổng đốc Trương gật đầu.

Thực ra, với trí tuệ của các quan lại có mặt ở đây, ngay cả khi không có sự xác nhận từ Tổng đốc, họ cũng có thể đoán ra được. Số lượng người canh gác ở trạm viễn thông không nhiều; nhưng chính người tên Đồng Lô đó – một người có chức vụ không cao, nhưng lại được phép ngồi cạnh Tổng đốc – mới là người quan trọng trong đội ngũ này.

Rồi họ nhớ lại con dao đặc biệt mà Đồng Lô mang theo, cùng những đặc điểm khác biệt so với những người canh gác khác… Thật không khó để đoán ra rằng Đồng Lô là một nhân vật xuất sắc, đóng vai trò quan trọng trong đội ngũ của Tổng đốc lần này.

“Khà khà!”

Đồng Lô xuất hiện đúng lúc, ho một tiếng rồi lặng lẽ đứng sau lưng Tổng đốc Trương.

Ngay từ đầu, mọi người đã nhận ra sự khác biệt của anh ta… Không ngờ một vị đại chỉ huy như vậy lại bị một người canh gác đánh bại…

Nhiều quan lại nhìn Đồng Lô với ánh mắt vừa cảnh giác vừa kính nể.

Trên hành lang tầng hai, Lý Diệu Chân đặt hai tay lên lan can, nhìn xu

Từ góc độ này, họ có thể nhìn thấy bóng dáng của Hứa Thất An và vị pháp sư mặc áo trắng đang ẩn náu.

Lúc nãy, sau khi công lao giải quyết vụ án được Thống đốc Song một cách ngập ngừng chỉ ra, và sau khi Quan Tổng đốc Zhang thừa nhận điều đó, thằng đàn ông kia liền vội vàng chỉnh lại trang phục và xuất hiện một cách oai phong.

Tô Tô chắc là không biết từ “khoe khoang”, nếu không cô ấy đã có thể mô tả chính xác tính cách của anh ta rồi.

“Đàn ông luôn muốn có danh tiếng tốt – đó là bản chất tự nhiên của con người.”

Bây giờ, Lý Diệu Chân dần dần thay đổi suy nghĩ về Hứa Thất An; cô ấy thấy rằng ngoại trừ việc ham mê tình dục, anh ta hoàn toàn không có điểm gì đáng chê trách cả. Anh ta sống chính trực, nói chuyện hay, lại còn giỏi trong việc giải quyết các vụ án, khả năng của anh ta thật sự xuất sắc.

“Có vẻ như em có thành kiến lớn với anh ta, nhưng cũng không phải là thực sự ghét bỏ anh ta.” Lý Diệu Chân nhìn sang nữ quỷ bên cạnh và cau mày:

“Trước đây, em luôn coi thường đàn ông; bây giờ thì có vẻ như em và anh ta đã trở thành kẻ thù.”

Tô Tô phủ nhận và vội vàng biện hộ: “Em chỉ đang tức giận thôi… Còn chủ nhân của em, có vẻ như ngài lại rất thích anh ta.”

Lý Diệu Chân thẳng thắn thừa nhận: “Hứa Thất An quả thực là một người không tồi.”

Tô Tô liền nói: “Tối qua, anh ta hứa với em sẽ giúp em tái tạo thân xác, nhưng lại đưa ra một điều kiện.”

“Điều kiện gì vậy?”

“Phải trở thành thiếp thân cho anh ta trong vài năm.”

“Hứa Thất An quả thực là một kẻ xấu xa, không thể cứu vãn được.”

Sau cuộc thương lượng, các quan chức đã đưa Quan Tổng đốc Zhang đến Văn phòng Chỉ huy Đô thành để tiến hành kiểm tra sổ sách, xác minh tính chính xác của chúng.

Vì Hứa Thất An không am hiểu về việc kiểm tra sổ sách, nên cô ấy không đi theo họ, mà được giao nhiệm vụ canh gác Dương Xuyên Nam cùng với các nhân viên gác đêm khác tại trạm kiểm soát.

Khi mọi người đã rời đi, Hứa Thất An đứng ở tầng lầu và nhìn lên hai người đẹp ở tầng hai, cô ấy cười nói:

“Hai người định đi khi nào vậy? Chẳng lẽ muốn lợi dụng lúc Jiang Jinluo không có mặt để bắt cóc Dương Xuyên Nam sao?”

Tô Tô cười khẽ: “Chủ nhân là Nữ Thánh của Thiên Tông, là nữ anh hùng Phi Yến, người luôn giữ trọn lời hứa.”

   Hứa Thất An nhún vai: “Sự tin tưởng giữa con người với nhau thực sự rất mong manh, giống như tờ giấy vậy, chỉ cần chạm vào một cái là rách ngay.”

   Tô Tô phản bác mạnh mẽ.

  “Nếu không tin, cô xuống đây, tôi sẽ chứng minh cho cô xem.” Hứa Thất An vẫy tay mời.

   Tô Tô dùng tay đẩy lan can và bay nhẹ xuống hội trường, đứng trước mặt Hứa Thất An.

   *Phụt* – Hứa Thất An dùng ngón tay chọc vào ngực cô ấy, giống như việc xé rách một tờ giấy vậy.

  “Ông này, đồ đàn ông tồi tệ! Cháu gái này sẽ giết ông đấy!” Tô Tô tức giận đến điên cuồng.

  “Nhìn này, tôi đã nói đúng chứ?”

   Tô Tô phun ra những luồng khí âm ám để tấn công Hứa Thất An, nhưng vì Vũ Phu đã cảnh giác từ trước, nên trong các cuộc chiến gần khoảng cách, hắn ta luôn dễ dàng né tránh được những đòn tấn công đó; ngược lại, cơ thể của Tô Tô lại liên tục bị thương, với những lỗ hổng xuất hiện trên ngực, lưng và bụng.

   Cơ thể này nhanh chóng bị hỏng hoàn toàn.

   Lý Diệu Chân buộc phải lấy ra một con người bằng giấy khác để Tô Tô nhập vào. Những sinh vật ma quỷ không có hình thể cụ thể; nếu bị ánh nắng mặt trời chiếu trực tiếp vào ban ngày, chúng có thể bị tổn thương nghiêm trọng hoặc thậm chí biến mất hoàn toàn.

   Con người bằng giấy này được vẽ các ký hiệu đạo gia để nuôi dưỡng sinh vật ma quỷ và giữ gìn khí âm ám bên trong chúng.

  “Ồ, Tướng Li cũng mang theo con người bằng giấy à? Anh giấu nó ở đâu vậy?” Hứa Thất An giả vờ ngạc nhiên.

  “Tất nhiên, tôi có những cách riêng của mình.” Lý Diệu Chân trả lời.

  “Cách gì vậy? Phải chăng là phép thuật ‘Thuật Ngắn Hạn Thu Gom Hạt Cải’ trong truyền thuyết ư?” Hứa Thất An tròn mắt, như thể chưa từng nghe nói đến thứ đó vậy.

   Lý Diệu Chân ngập ngừng một chút, sau đó cảm thấy thích thú khi thấy Hứa Thất An ngưỡng mộ mình, liền gật đầu đáp:

“Có thể coi là những phép thuật tương tự nhau thôi.”

“Tướng Li quả thực xứng đáng được gọi là Nữ Thánh của Thiên Tông.” Hứa Thất An thốt lên với sự ngưỡng mộ.

Lý Diệu Chân chỉ đơn giản gật đầu một cách kiềm chế.

“Cứ giả vờ đi… Chẳng qua chỉ là những mảnh giấy địa đồ mà thôi; càng giấu nhiều, sau này sẽ càng rắc rối hơn thôi.” Hứa Thất An cười thành tiếng.

Vào buổi trưa, Hứa Thất An mời hai người phụ nữ xinh đẹp dùng bữa xong, và đoán rằng Tuần phủ Trương cũng sắp trở về.

Nhưng Tuần phủ không xuất hiện; thay vào đó, một binh sĩ canh thành phi nhanh vào trạm thông tin, hét lớn: “Thần có việc quan trọng muốn gặp Tuần phủ!”

Binh lính của Hổ Bôn Vệ ngăn lại anh ta và quát: “Không được tự ý xâm nhập trạm thông tin.”

Binh sĩ canh thành hoảng loạn, la lên: “Tuần phủ ơi, thần có chuyện cực kỳ khẩn cấp cần báo.”

Tiếng ồn ào bên ngoài khiến người gác đêm trong trạm thông tin bận rộn; một người mang chuông bạc cùng hai chiếc chuông đồng bước ra, cau mày nói: “Tuần phủ không có ở đây; nếu có việc gì, hãy nói với tôi.”

Binh sĩ canh thành nuốt nước bọt, vội vàng nói: “Quân đội của Viện Vệ đang tập trung bên ngoài thành nam; họ đe dọa rằng nếu Tuần phủ không ra gặp họ, họ sẽ xâm nhập vào thành.”