Ngày hôm sau, Hứa Thất An đứng dưới mái nhà để đánh răng và rửa mặt, trong đầu anh ta liên tục gọi tên: “Đại sư Thần Thú?”

Không ai trả lời.

“Đại sư ơi? Tối qua ngài nói rằng tôi và ngài cùng loại người với nhau, vậy thì… Ninh cũng phải hàng ngày đi nhặt bạc sao?”

Vẫn không có tiếng trả lời.

Thường thì ông ta đã ở trạng thái “ngủ yên” rồi; dù sao đây cũng chỉ là một vật bị niêm phong mà thôi. Lát nữa sẽ thử gọi lại lần nữa; nếu vẫn không có phản hồi, thì… dùng thân thể mềm mại và ấm áp của mình để ấm lòng người đàn ông lạnh lùng kia cũng chưa phải là điều quá khó chấp nhận đâu. Hứa Thất An thầm thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta mặc vào bộ đồ công vụ đẹp đẽ, buộc lại mái tóc dài, sau đó đeo thanh kiếm màu đen vàng vào lưng, vượt qua bức tường cao một trượng để đến nhà chính ăn sáng.

Khi đặt tay lên chuôi kiếm, anh ta bỗng nghĩ đến việc Giám chính đã tặng cho mình thanh kiếm này… Liệu đó có phải là một cử chỉ thiện chí không?

“Mình đang quá tự tin rồi… Một cao thủ cấp một làm sao có thể tỏ ra thiện chí với mình chứ? Nhưng thanh kiếm này thực sự rất phù hợp với ‘Đạo Kiếm Thiên Địa’ của mình… Cảm ơn Giám chính.”

Hừ?

Hứa Thất An bỗng dừng bước, đứng im nguyên tại chỗ.

Thanh kiếm màu đen vàng là do Giám chính tặng; còn “Đạo Kiếm Thiên Địa” thì do Sở Thiên Giám mang đến… Hai thứ này hoàn toàn phù hợp với nhau… Và Giám chính cũng biết rằng mình có một số “điềm may kỳ lạ”… Trong gió lạnh buổi sáng, Hứa Thất An bỗng run rẩy.

Lúc này, anh ta cảm thấy mình cần phải “quay trở về Trái Đất ngay lập tức”.

“Thôi, cứ từng bước một thôi… Trước hết phải nâng cao sức mạnh và địa vị của mình đã… Chuyện sau này sẽ tính sau.”

Sắp xếp lại tâm trạng, Hứa Thất An bước vào phòng khách. Bầu trời vẫn còn tối mịt; dì và chú hai đang ngồi bên bàn ăn, Green E cũng đang ngồi đó, đặt một đứa bé nhỏ lên đùi mình.

“Anh trai!” Xu Lingyin nhiệt tình gọi anh ta, đồng thời lén lút di chuyển những chiếc bánh bao thịt và xiên bánh quy sang phía mình.

Thật là một mối quan hệ anh em giả tạo… Hứa Thất An ngồi xuống, múc một bát cháo cho mình, rồi liếc nhìn người phụ nữ xinh đẹp kia và hỏi:

“Dì dậy sớm vậy à?”

Dì, người dậy sớm, có vẻ không vui lắm và ít khi nói chuyện với cháu trai mình. Ngón tay trắng muốt của bà xoay cái thìa sứ, khuấy đều cháo, và trả lời một cách lạnh

“Có chuyện gì vậy?” Hứa Thất An nhíu mày; anh thực sự rất quan tâm đến cô gái xinh đẹp và thanh khiết này.

“Là chuyện của con gái thôi…” Dì nhỏ giọng lẩm bẩm, không muốn giải thích thêm.

À, có lẽ là kỳ kinh nguyệt đến… Nhưng nếu vậy, dì cũng không cần phải đến thăm đâu. Vậy là đang đau bụng kinh à?

Thám tử tài ba Hứa Thất An đã đưa ra kết luận như vậy.

Sau khi ăn sáng xong, Hứa Thất An nói: “Tôi đi thăm Lĩnh Nguyệt.”

Chú hai và dì đều không có ý kiến gì; ưu điểm của gia đình võ sĩ chính là không có những quy tắc phức tạp như trong các gia đình học giả.

Ví dụ, anh em trai chị em gái phải giữ khoảng cách nhất định khi nói chuyện, khi gặp nhau phải chào hỏi, và không được ở bên nhau quá lâu, trừ khi tất cả anh chị em cùng nhau tụ tập lại.

Vân vân và vân vân…

Nếu không, Hứa Lăng Nguyệt sẽ cảm thấy rất ngượng ngùng; người lớn tuổi hơn lẽ ra nên từ chối mới đúng.

“Đại Cáo ơi, con cũng muốn đi thăm chị gái!” Xu Lĩnh Âm nhảy xuống từ đùi Lục Nga, nắm lấy gấu áo của Hứa Thất An.

Hứa Thất An thấy cô bé đi chậm quá, liền ôm cô bé vào lòng và nhanh chóng đến cửa phòng của Hứa Lăng Nguyệt. Anh gõ cửa và hỏi:

“Em gái ơi? Dì nói em không khỏe à?”

Bên trong phòng, giọng nói yếu ớt của Hứa Lăng Nguyệt vang lên: “Con… con không sao đâu.”

“Anh có thể vào được không?” Hứa Thất An tự hỏi liệu có nên dọn dẹp cái băng gạc lau vết thương đi không.

“Cạch…” Cô hầu gái mở cửa và đón Hứa Thất An cùng đứa bé nhỏ vào phòng.

Hứa Lăng Nguyệt nằm trên giường, nghiêng người, ôm lấy bụng, lông mày thanh tú nhăn lại, khuôn mặt nhỏ nhắn trở nên tái nhợt.

Trông có vẻ nghiêm trọng đấy… Thật sự đau lắm sao? Hứa Thất An an ủi: “Chắc là đã đến kỳ kinh nguyệt rồi, con đã uống thuốc chưa?”

Hứa Lăng Nguyệt ngẩn ngơ một chút, khuôn mặt tái nhợt bỗng nhiên đỏ lên, lắc đầu: “Mẹ bảo cứ chịu đựng thôi là sẽ qua.”

Giọng nói của cô ấy mang đầy sự oán phiền.

Rốt cuộc cũng chỉ là một cô gái nhỏ thôi, nằm trên giường chịu đựng nỗi đau một mình, bên cạnh chỉ có người hầu phục vụ. Chứng đau bụng kinh trong thời đại này thường được coi là điều bình thường, bởi vì dù sao đó cũng không phải là bệnh, sau một thời gian sẽ tự khỏi thôi. Đối với đa số người dân thuộc tầng lớp trung và thấp, miễn là không chết thì không cần phải đi gặp bác sĩ.

Tôi nhớ rằng trà gừng đường nâu có thể chữa đau bụng kinh phải không? Thôi, để sau này hỏi Trú Tái Vi xem sao.

Xu Lingyin bước đến bên giường, đưa đôi bàn tay ngắn ngủn của mình ra, vuốt nhẹ cho đôi lông mày nhăn lại của chị gái mình, rồi nhìn anh trai mình với ánh mắt đáng thương:

“Chị ơi, chị sắp chết rồi à?”

Hứa Lăng Nguyệt: “…”

“Chị không sao đâu.” Hứa Thất An an ủi cô bé.

“Vậy thì chị bị gì vậy?” Xu Lingyin hỏi với vẻ sợ hãi.

Đau bụng kinh… Cô bé cũng không hiểu gì về những chuyện đó cả. Hứa Thất An suy nghĩ một lát, rồi đặt tay lên đầu Xu Lingyin và giải thích bằng những lời đơn giản:

“Chị quá biết điều, không biết làm trò nghịch ngợm, nên mới cảm thấy không khỏe. Khi lớn lên và trở thành người hay làm trò nghịch ngợm, bụng chị sẽ không đau nữa đâu.”

Chứng đau bụng kinh này, khi lấy chồng rồi sẽ giảm bớt, thậm chí có thể không còn nữa. Vì vậy, cách giải thích của Hứa Thất An thật sự rất chính xác và dễ hiểu, điều này hiếm khi có được.

Ngay cả một đứa trẻ ngốc nghếch như Xu Lingyin cũng hiểu được, cô bé gật đầu một cách thông minh, khuôn mặt nhỏ nhắn trở nên nghiêm túc: “Con cũng muốn trở thành người hay làm trò nghịch ngợm, như vậy sau này bụng con sẽ không đau nữa đâu.”

“Anh… Anh đang nói gì với em vậy?” Hứa Lăng Nguyệt không hiểu gì cả, chỉ cảm thấy những lời nói của Hứa Thất An thật kỳ lạ.

“Em hãy nghỉ ngơi đi.” Hứa Thất An nhẹ nhàng véo má em gái mình, rồi cùng đứa bé nhỏ rời khỏi phòng.

Trên đường trở về phòng khách, ông nhìn thấy đứa bé chạy vào vườn, lấy một nắm đất sét và lén lút giấu nó vào lòng bàn tay mình.

Cô bé định làm gì vậy? Hứa Thất An bỗng nhiên ngập ngừng.

Quay trở lại phòng khách, chú và dì vẫn đang ăn cơm; người chú hỏi: “Lingyin đã đỡ hơn chưa?”

“Vẫn đang đau đấy…” Hứa Thất An đang nói thì thấy Xu Lingyin trèo lên ghế, dựa vào mép bàn, và trước mặt cha mẹ mình, cô bé đã bỏ nắm đất sét đen đó vào nồi cháo lớn.

Sau đó, cô bé đứng lên chiếc ghế nhỏ và thở phào nhẹ nhõm; như vậy thì bụng cô sẽ không đau nữa.

Dì và chú hai của cô có vẻ mặt căng thẳng, từ từ quay đầu lại nhìn cô bé nhỏ: “Con đang làm gì vậy?”

“Con đang nghịch ngợm mà!” Xu Lingyin nói một cách tự hào: “Sau này con chắc chắn sẽ nghịch ngợm nhiều hơn nữa, không giống chị gái con, luôn làm phiền bố mẹ.”

Nói xong, cô bé đưa tay lên eo, chờ đợi lời khen ngợi từ bố mẹ.

Dì nhớ lại chuyện với con gián, và cảm giác oán giận dâng trào trong lòng. Bà ta túm lấy cổ cô bé, đặt cô lên đùi mình và đánh vào mông cô liên hồi.

Cô bé nhỏ không chịu thua, vừa khóc vừa biện hộ: “Mẹ ơi, sao mẹ lại đánh con?”

Dì tiếp tục đánh cô không ngừng: “Con đã ném bùn vào cháo rồi mà vẫn còn tự cho mình đúng đắn à?”

“Anh trai con dạy con đấy… Anh ấy nói rằng chỉ cần nghịch ngợm thì bụng sẽ không đau đâu…”

Dì tức giận đến mức lông mày nhướng cao: “Hứa Ninh Yến Anh trai con lại dạy con những điều gì vậy?”

“Hôm nay thời tiết thật tốt… Chú hai, con đi làm việc ở yamen trước nhé.” Hứa Thất An Nói xong, cậu bé chạy đi.

Sở cảnh sát canh gác ban đêm, ngục tối.

Là một tù nhân tạm thời, Heng Yuan may mắn không phải chịu đựng những hình phạt nặng nề; chỉ khi mới đến đây, người lính canh đã đánh anh ta hai cái roi, với lý do là “kể cả con gà mái sắt cũng không sạch sẽ bằng anh ta”.

Một vị sư già không có gì đáng quý cả…

“Keng!” Cửa buồng giam được mở ra, người lính canh hét lớn với vị sư cao lớn đang đeo xiềng xích: “Có người muốn hỏi chuyện với ông, hãy ra đây.”

Heng Yuan mở mắt, đứng dậy và theo người lính canh vào phòng thẩm vấn.

Phòng thẩm vấn khá tối tăm; một người đàn ông trẻ tuổi, mạnh mẽ và đẹp trai ngồi trên chiếc ghế lớn, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào anh.

Heng Yuan nhận ra người này… Đó chính là người đã giúp anh ẩn náu và tránh khỏi cuộc truy lùng. Lúc đó, anh đã thấy người này đứng trên mái nhà, tay cầm kiếm, thân hình ngay ngắn, oai vệ, rõ ràng là một người xuất chúng.

“Thầy xin ngồi, tôi có vài câu hỏi muốn hỏi thầy.” Hứa Thất An Nói, anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt vuông vức, đường nét mạnh mẽ của vị sư này.

Nhìn thoáng qua, có vẻ như anh ta là một người hung hăng; nhưng nếu quan sát kỹ hơn, sẽ thấy ánh mắt anh ta sáng sủa, bình tĩnh, và phong thái của anh ta sâu sắc, kín đáo.

Heng Yuan chắp t

“Tên.” Hứa Thất An cúi đầu uống trà.

“Người tu không nói tên; tôi là Hằng Viễn.”

“Tuổi tác?”

“Ba mươi.”

Hứa Thất An ngạc nhiên ngước lên nhìn anh ta. Anh ta chợt nhớ đến một câu đùa: “Ông ơi, làm thế nào mà ông luôn trông trẻ như vậy?”

“Đọc sách đêm.”

“Vậy năm nay ông bao nhiêu tuổi?”

“Hai mươi tuổi.”

Hằng Viễn nhìn anh ta trông có vẻ hơn bốn mươi, gần năm mươi rồi mà vẫn đọc sách đêm hàng ngày à? Hứa Thất An tự hỏi trong lòng.

“Gia thế?”

“Là võ sĩ của Chính Long Tự.”

“Cấp độ tu luyện đến đâu?”

“Tám phẩm võ sĩ.”

Hứa Thất An nhíu mày, gõ ngón tay vào mặt bàn: “Đừng đánh lừa tôi đấy.”

Một võ sĩ tám phẩm, lại có thể đột nhập vào phủ của Bá Quân Phong Duyên để giết người, dễ dàng làm bị thương hai người ở cấp độ Luyện Khí, mà bản thân lại không hề bị thương gì và thoát ra khỏi hiện trường được sao?

Hằng Viễn nói một cách nghiêm túc: “Tôi thực sự là võ sĩ tám phẩm.”

“Tôi nhớ trong hệ thống tu luyện của Phật Giáo, cấp độ tiếp theo sau chín phẩm Sa Môn là bảy phẩm Pháp Sư, không qua tám phẩm võ sĩ đâu.”

“Phải chăng Phật Giáo có hai hệ thống tu luyện khác nhau? Nếu vậy, tại sao lại phải hợp nhất chúng lại? Và cấp độ tiếp theo của võ sĩ là gì?”

Hứa Thất An đã đặt ra những thắc mắc trong lòng mình. Hằng Viễn lắc đầu: “Chính Long Tự không có bất kỳ bí quyết đặc biệt nào; chỉ có đi về phía Tây mới có thể tìm hiểu được.”

“Chỉ có đi về phía Tây mới biết được à? Vậy thì trong kho tài liệu của yêu tinh cũng chắc chắn không có thông tin gì liên quan đến việc này… Những điều này đều là những vấn đề nhỏ không quan trọng.” Hứa Thất An nói.

“Hằng Huệ đã viên tịch, xác của Công chúa Bình Dương cũng đã được tìm thấy. Hoàng đế hôm nay đã ban hành sắc lệnh: Bá Quân Phong Duyên, Thượng thư Bộ binh Trương Phụng Hòa và Đô đốc Bộ hộ Sùng Chung Minh ba người này đã âm mưu ám sát người thân hoàng gia và tiêu diệt ba dòng họ. Bạn có thể yên tâm rồi.”

“A Di Đà Phật.” Hằng Viễn nhắm mắt lại và thầm niệm danh Phật.

“Ban đầu bạn chỉ tình cờ bị cuốn vào vụ án này mà thôi; người canh gác đêm sẽ không truy cứu trách nhiệm gì từ bạn đâu. Nhưng bạn có nên giải thích cho tôi biết đây là cái gì không?”

Hứa Thất An lấy ra một chiếc gương đá nhỏ từ trong lòng áo, đập nó xuống bàn.

Chiếc gương đá này được tìm thấy ở đáy giếng, và đó chính là mảnh vỡ số sáu thuộc về Hằng Viễn.

Chương tiếp theo sẽ có thêm nội dung về Người đứng đầu Liên minh… À, đúng rồi, tôi