Hứa Thất An Uống một ngụm rượu, đặt chiếc cốc xuống, nhìn quanh các người đẹp xung quanh, ông nói bằng giọng điệu thoải mái và tự nhiên: “Hôm đó tôi đã đồng hành cùng công chúa Hoài Kính tham dự buổi yến tiệc, và cảm hứng từ đó mà tôi đã sáng tác nên nửa bài thơ bảy câu này.”

Giọng nói của ông thật nhẹ nhàng và tự nhiên, như thể đây chỉ là một việc nhỏ không đáng kể, nhưng những người phụ nữ Hoa Khuê nghe xong đều cảm thấy lòng mình rung động.

Đó chính là A Ya mà ông đã đoán trúng; vào lúc này, mọi thứ dường như đang diễn ra một cách tự nhiên, như thể nó vốn dĩ như vậy.

Tại Đại Phụng, đã lâu không có ai sở hữu tài năng thơ ca nữa; công chúa Hoài Kính trước đây cũng chưa từng có tác phẩm nào được lưu truyền, vì vậy việc đột nhiên xuất hiện thêm một bài thơ hay thực sự là điều bất thường.

Nhưng khi nghe tin này, mọi người thực sự không thể liên tưởng đến Hứa Thất An. Tuy nhiên, sau khi nghe những lời ông vừa nói, và nghĩ đến vai trò của ông là người gác đêm, cùng với tài năng thơ ca phi thường của ông, họ đã dám thử đoán xem… và hóa ra họ đã đoán trúng.

Hiện tại, người đã sáng tác ra bài thơ này vẫn chưa được biết đến; bên cơ quan Quản lý Nghệ thuật vẫn chưa biết rõ, còn bên ngoài thì có vô số người tò mò. Chỉ riêng thông tin này thôi đã là một chủ đề bàn tán hấp dẫn.

“Hứa Lang”, Fuxiang nhìn ông với ánh mắt đầy đam mê và quyến rũ; đối với một người yêu thích thơ ca như cô ấy, điều này còn hấp dẫn hơn bất kỳ lời nói ngọt ngào nào.

Các người phụ nữ Hoa Khuê khác, ngoài việc ngạc nhiên trước tài năng thơ ca của Hứa Thất An, còn cảm thấy rung động vì một điều khác nữa – đó là việc ông có thể tiếp cận cung điện hoàng gia và tham dự các buổi yến tiệc của các hoàng tử, công chúa.

Điều này cho thấy Hứa Thất An chắc hẳn là người được tin tưởng của một vị hoàng tử hoặc công chúa nào đó; nếu không, ông sẽ không được mời đến tham dự buổi yến tiệc đó. Như vậy, giá trị của ông không chỉ nằm ở những bài thơ mà ông sáng tác ra mà thôi.

Với vẻ ngoài khá đẹp trai và vai trò là người gác đêm, ông chắc chắn sở hữu một số quyền lực nhất định… Nhưng nếu người gác đêm này lại sở hữu tài năng vượt trội, nếu người gác đêm này được một vị hoàng tử hoặc công chúa coi trọng… Thì tất cả những điều này sẽ khiến ông trở nên hấp dẫn hơn nhiều so với việc trở thành tình nhân của những người đàn ông già tuổi.

“Không thể để Fuxiang chiếm hữu

Nghĩ đến đây, nụ cười của những người phụ nữ kia càng trở nên chân thành hơn; từng người đều có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại kiềm chế lại, ánh mắt đầy tình cảm của họ khiến Hứa Thất An cảm thấy ấm lòng.

Bầu không khí trong phòng tiếp khách lập tức trở nên sôi động hơn.

Sau khi cuộc chơi rượu kết thúc, dưới tác động của rượu, những người phụ nữ kia bắt đầu chơi trò “đánh quần”, ai nấy cũng xắn tay áo lên, để lộ ra những cánh tay trắng nuột và những quả đấm nhỏ nhắn, xinh đẹp. Chủ yếu là vì Hứa Thất An không ngại, điều này đã giúp họ lấy được can đảm.

Trời dần tối xuống, số lượng khách đến nhà thổ cũng tăng lên. Rồi họ nhận ra một điều kỳ lạ: Hôm nay, rất nhiều người phụ nữ kia đều từ chối tiếp khách, không mở cửa phục vụ nữa.

Một số người không hài lòng liền đi tìm chủ nhà thổ. Chủ nhà thổ tự hỏi liệu những người phụ nữ này có ý định “nổi loạn” không; nếu không mở cửa thì làm sao kiếm tiền được? Cô ta liền sai người đi hỏi thăm, và mới biết rằng những người phụ nữ kia đều đã đến Viện Thanh Trì, tổng cộng có tám người. Nghĩa là, trong Viện Thanh Trì hiện có đến chín người phụ nữ kia.

“Chuyện này là thế nào vậy?”

“Nghe tiếng động bên trong, có vẻ như họ rất vui vẻ… Có lẽ họ đang tiếp đón một vị quan lớn nào đó chăng?”

“Không thể nào… Trong thời gian thanh tra kinh thành, làm sao có vị quan lớn nào dám làm như vậy được? Ai lại ngu đến mức tự đưa “chìa khóa” vào tay kẻ thù chứ…”

“Có lẽ chỉ là họ tụ tập lại với nhau để vui chơi thôi.”

“Đoán mò làm gì… Đi hỏi trực tiếp thì biết ngay mà.”

Có một vị khách gõ cửa Viện Thanh Trì. Người phụ nữ mặc áo xanh nhỏ mở cửa ra, và bị cảnh tượng bên trong làm cho sửng sốt.

Trước cửa Viện Thanh Trì, có khoảng mười mấy vị khách đang đứng đợi.

“Những người phụ nữ bên trong đang làm gì vậy?” Một chàng trai ăn mặc lộng lẫy hỏi.

“Họ đang tiếp đón khách.” Người phụ nữ mặc áo xanh nhỏ trả lời.

Im lặng bao trùm quanh cửa. Sau vài giây, có người nói với vẻ mặt kỳ lạ: “À… Nếu các vị quý nhân bên trong không muốn tiết lộ thông tin, thì cũng không sao đâu.”

Người phụ nữ mặc áo xanh nhỏ suy nghĩ một chút… Những người đang ở bên trong Viện Thanh Trì là Hứa Công Tử, chứ không phải những vị quan lớn mà mọi người nghĩ đến… Cô ấy không thấy có gì cần phải giấu diếm cả, nên liền trả lời một cách thoải mái:

“Không phải như các vị đàn ông nghĩ đâu… Những người đang ở bên trong Viện Thanh Trì chính là

“Hứa Công Tử ư?”

Mọi người nhìn nhau, cố gắng tìm kiếm trong trí nhớ xem có ai phù hợp với cái tên đó không.

Trong triều đình này, có quý tộc hay quan lại họ Hứa nào không?

Người thanh niên gõ cửa cau mày và hỏi: “Vị Hứa Công Tử kia là ai vậy?”

“Chính là Hứa Thất An – người đã viết bài thơ tặng cho Phù Hương đấy.” Người hầu mặc áo xanh nói, lòng rất vui vì được thưởng ba tiền bạc; tất cả đều nhờ vào Hứa Công Tử, nên anh ta rất hân hoan khi được kể về ông ấy.

Là ông ấy sao?

Trong số những người có mặt ở đó, có vài người học giả lập tức sáng mắt lên.

“Chúng ta hãy đợi ở đây xem sao… Biết đâu chúng ta sẽ được chứng kiến một bài thơ bất hủ ra đời.”

Ngay khi câu nói này vang lên, những người ban đầu tức giận hay ghen tị cũng dần kìm nén cảm xúc của mình. Tất cả những người có mặt ở đây đều là những người có địa vị; ngay cả những thương nhân cũng luôn mong muốn thể hiện sự tao nhã của mình.

“Chín vị Hoa Khuê phục vụ ông ấy… Thật là sang trọng biết bao! Chưa từng có vị trường sinh nào được đối xử như vậy cả.”

“Còn các vị trường sinh thì lại không dám phung phí như vậy đâu.”

“Đinh đinh đinh…”

Những tiếng vang rõ ràng vang lên; vài mũi tên không có đầu bay đúng mục tiêu, rơi vào chiếc bình cách đó ba trượng.

Hứa Thất An đang che mắt, quay lưng lại; sau khi tháo băng ra, ông cười ha hả và ôm lấy hai vị Hoa Khuê là Tiểu Nhã và Minh Nghiên, rồi liên tục “cắn” lên mặt họ.

Sau khi “cắn” xong, Hứa Thất An vỗ vào mông họ và nói: “Thua rồi thì phải chấp nhận… Uống rượu đi!”

Hai vị Hoa Khuê vừa nũng nịu la lên “thật là phiền phức”, vừa ngoan ngoãn cầm ly uống rượu.

“Không chơi nữa, không chơi nữa… Khi đã quá mạnh thì sẽ cảm thấy buồn chán lắm.” Hứa Thất An đẩy hai người ra và nói: “Các cô ở đây đợi tôi nhé… Tôi đi một chút rồi quay lại, sẽ đấu với các cô thêm ba trăm hiệp nữa đây.”

Ông vuốt ve bụng mình, tỏ vẻ muốn đi vệ sinh.

Nhóm Hoa Khuê ở phía sau còn hét lên: “Quan gia ơi, hãy nhanh trở lại nhé!”

Ra khỏi căn phòng và đóng cửa lại, gió lạnh buốt thổi vào mặt. Hứa Thất An thu gọn vẻ ngoài phù phiếm của mình và thở ra một hơi thật nhẹ.

Nhìn quanh xung quanh, thấy không ai chú ý đến mình, anh ta nhẹ nhàng nhảy lên bức tường rào, xé ra một trang sách về nghệ thuật “đoán khí”, sau đó dùng năng lượng khí để đốt nó.

“Xước!”

Anh ta ngẩng đầu nhìn bầu trời; hai tia sáng trong trẻo lướt qua bầu đêm, rồi dần biến mất, chỉ còn lại ánh sáng ấm áp trong đôi mắt anh.

Mục đích khác khi Hứa Thất An đến Viện Giáo Phường là để quan sát kỹ lưỡng khí tự nhiên ở nơi này và tìm kiếm những dấu hiệu của yêu ma.

Hằng Huệ đã xuất hiện và đã gây ra hai vụ giết chóc lớn trong thành phố. Nếu nói rằng không có yêu ma ẩn náu trong thành phố, anh ta sẽ không tin đâu.

“Rõ ràng Hằng Huệ là công cụ của yêu ma, họ đang sử dụng anh ta để đạt được một mục đích nào đó. Yêu ma đã dành rất nhiều công sức để giải phóng những vật bị niêm phong; chắc chắn họ sẽ không để Hằng Huệ làm bậy. Nếu là tôi thì khác… Lần trước, khi tôi quan sát tại Viện Giáo Phường, tôi đã phát hiện thấy dấu hiệu của yêu ma. Nếu chỉ là trùng hợp thì cũng được… Nhưng nếu không phải vậy, thì Viện Giáo Phường rất có thể là một trong những căn cứ ẩn náu của yêu ma.”

Ánh sáng trong mắt Hứa Thất An xoay chuyển, từ từ quét qua từng góc cạnh của Viện Giáo Phường; anh nhìn thấy đủ loại khí tự nhiên, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường.

Cuối cùng, anh ta hướng ánh mắt về phía Khu Vườn Thanh Trì, về phía quán rượu nơi các Hoa Khuê đang ở.

Một luồng khí màu xanh lá cây uốn lượn, như là khói xanh.

“Chết tiệt…” Hứa Thất An suýt nữa không kìm được mình mà chửi thề. Tim anh bỗng nhiên se lại, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng.

Yêu ma đang ở bên trong căn phòng đó à?

Lúc nãy chúng còn cùng tôi uống rượu nữa sao?

Anh ta cảm thấy giống như nhân vật trong những câu chuyện kinh dị, khi người đó xin ở nhờ trong rừng, được chào đón nồng nhiệt, nhưng sáng hôm sau thức dậy lại phát hiện mình đang ở trong một nghĩa trang hoang vu…

“Yêu ma chắc chắn là một trong những Hoa Khuê đó, hay là một người hầu gái? Dù sao thì cũng không thể là Phù Hương được… Tôi đã ngủ với cô ấy rất nhiều lần rồi; cô ấy chắc chắn không thể là yêu ma được. Hơn nữa, lúc tôi quan sát dấu hiệu của yêu ma, tôi đã nhìn thấy cô ấy rồi.”

Hứa Thất An lặng lẽ nhảy xuống từ bức tường rào, bước đi thật nhẹ nhàng về phía quán rượu. Cánh cửa quán không được đóng kín chặt; anh nhìn qua khe

Chính cô ấy Hứa Thất An đã bỗng nhiên liên tưởng đến điều này: Tại sao lần trước, khi anh dẫn Tống Đình Phong và những người khác đi quan sát khí dị thường, lại không phát hiện ra gì cả?

Lúc đó, họ đã sử dụng phương pháp nào để che giấu khí dị thường đó chứ? Việc cô ấy ẩn mình bên cạnh Ming Yan có mục đích gì nhỉ? À, Ming Yan chưa chắc đã vô tội; có thể cô ấy là đồng bọn của loài yêu ma. Nghĩ đến đây, ngay khi tôi vào Cơ quan Giáo Phường, cô ấy đã cử người mời tôi đến – chuyện này không đơn giản chỉ là muốn nịnh hót tôi thôi.

Hứa Thất An lập tức đưa ra quyết định, ông lại vượt tường rời khỏi Viện Thanh Trì và tiến thẳng đến khuôn viên nhà của Tống Đình Phong.

Lúc trước, khi sử dụng thuật quan sát khí dị thường, ông đã ghi nhớ được vị trí của Tống Đình Phong và Trần Quảng Hiếu.

Bỗng nhiên, tiếng động bên trong nhà im bặt; sau đó là giọng nói cảnh giác của Tống Đình Phong: “Ai đó?”

“Tôi đây.” Hứa Thất An gõ cửa và nói: “Ra đây, có chuyện gấp.”

Tống Đình Phong lẩm bẩm vài câu tục tĩu, rồi nghe thấy tiếng mặc quần áo. Chốc lát sau, anh ta mở cửa ra với vẻ ngoài lộn xộn.

“Lão Song, ngay bây giờ hãy quay lại ty cảnh sát, thông báo cho Kim La đang trực ban, bảo anh ấy đến Cơ quan Giáo Phường ngay lập tức. Hãy nói với anh ấy rằng có loài yêu ma ở Viện Thanh Trì.”

Hứa Thất An nói ngắn gọn: “Nhớ nhé, bạn phải bảo Kim La đến đây. Tôi không rành lắm về thuật quan sát khí dị thường, nên không chắc được sức mạnh của đối phương. Trong Viện Thanh Trì có chín người Hoa Khuê; họ đều rất yếu đuối và không có khả năng tự bảo vệ mình. À, nếu người đang trực ban tên là Chu, thì bạn hãy đổi hướng đến tìm Tống Kinh.”

Ông không nói thêm gì nữa; ông tin rằng chỉ cần Tống Đình Phong trình bày sự việc một cách trung thực, với kinh nghiệm dày dặn của Kim La, chắc chắn anh ta sẽ biết phải làm gì.

Khuôn mặt của Tống Đình Phong trở nên nghiêm túc hơn; sự bất mãn và tức giận lúc nãy đã tan biến hết. Anh ta quay lại nhà lấy kiếm và chuông đồng, vừa buộc các vật pháp trên người vừa lao ra khỏi nhà.

Hứa Thất An nhanh chóng quay trở lại Viện Thanh Trì, miệng nở nụ cười tinh nghịch, trông rất vui vẻ, rồi mở cửa và nói:

“Các người đẹp ơi, tôi trở về rồi.”

Anh ta chỉ liếc nhìn thoáng qua người phụ nữ quyến rũ kia – người đang cúi đầu, chuẩn bị rót rượu cho vợ mình – rồi lập tức quay mặt đi.

Không biết rõ sức mạnh của đối phương ra sao, anh ta không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ; để đối phương trốn thoát thì còn đỡ, nhưng nếu làm tổn thương những người vô tội thì anh ta hoàn toàn không muốn chứng kiến điều đó xảy ra.

Sau đó, anh ta tiếp tục ăn uống, vui chơi cùng những người khác. Họ chơi trò ném xúc xắc, đùa cợt với nhau… Rõ ràng là ai có mông tròn đầy hơn, ai có thân hình thon gọn hơn…

Nhưng anh ta lại không hề vui vẻ; ngược lại, anh ta cảm thấy lo lắng. Một giờ trôi qua mà Tống Đình Phong vẫn chưa trở về.

Lúc này, người phụ nữ quyến rũ kia ngước đầu nhìn anh ta và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Đã khuya rồi, các chị em hãy về nhà sớm đi. Còn Hứa Công Tử thì tối nay sẽ ở lại nhà vợ tôi chứ?”