La Nam ngồi yên lặng, nhìn chằm chằm vào cấu trúc thái năm tầng đã gần như trống rỗng, tiếp tục suy luận:

“Cùng một cấu trúc thái, nhưng những nội dung được lưu giữ bên trong lại hoàn toàn khác nhau; nguyên nhân là vì các ‘tiêu chuẩn’ sử dụng để phân loại chúng quá khác biệt.

“Trước đây, việc phân tầng chỉ đơn thuần là sự tái tạo đơn giản của cấu trúc xã hội, vì vậy mọi người đều có thể tham gia vào đó. Nhưng cấu trúc như vậy không xác định rõ vị trí chính xác của từng cá nhân; giống như những bộ phận được xếp chồng lên nhau, dù cố gắng kết hợp chúng một cách hoàn hảo đến đâu đi nữa, nếu không tạo thành một máy móc có chức năng hoàn chỉnh thì cũng vô nghĩa.

“Còn hiện nay, tiêu chuẩn để phân tầng thì đơn giản và thô bạo hơn nhiều – liệu thứ đó có liên quan đến ‘bản thân tôi’ hay không? Dựa trên logic đơn giản này, mọi thứ không liên quan đến ‘tôi’ đều bị loại bỏ.

“Và để xác định thế nào mới được coi là ‘liên quan’, tất nhiên là những thứ trực tiếp liên quan đến ‘cấu trúc bản thân tôi’ mới được đưa vào hệ thống này.”

Khi suy luận của anh ta tiếp tục được triển khai, giao diện phần mềm cũng liên tục thay đổi. Bên trong và bên ngoài cấu trúc thái năm tầng, những chuỗi sắt đen kịt như con rắn khổng lồ uốn lượn qua lại. Nhưng dù chúng di chuyển như thế nào, chúng vẫn luôn duy trì mối liên kết với Tạ Tuấn Bình, Mắt Mèo và Phép Thuật bên trong.

Những chuỗi sắt đen kịt ấy chính là biểu tượng cho “trái tim tôi như một nhà tù”, là sự cụ thể hóa của “cấu trúc bản thân tôi”.

La Nam đã sử dụng những chuỗi sắt đen kịt đó để tiêu diệt những bản sao của “Con Nhện Người Mặt” cho Tạ Tuấn Bình; Mắt Mèo đã va chạm với phép suy luận “Bản Đồ Giao Tiếp Linh Hồn” của La Nam và bị những chuỗi sắt đen kịt đó đánh trả; còn Phép Thuật thì luôn nằm dưới sự kiểm soát của chúng.

Tất cả những hình ảnh này đều lần lượt xuất hiện trong đầu La Nam, và chúng góp phần minh họa cho những suy luận của anh ta.

Tất nhiên, giữa ba thứ này vẫn tồn tại sự khác biệt, và sự khác biệt đó chính là thể hiện ở cách phân tầng.

Tạ Tuấn Bình và Mắt Mèo thuộc tầng sinh viên. Theo lý thuyết “Cấu Trúc Thái”, họ không hề đóng góp gì vào cấu trúc xã hội, mà chỉ là những “người học” tiếp nhận thông tin một chiều mà thôi.

Mặc dù Tạ Tuấn Bình đã mạnh mẽ bảo vệ La Nam, và Mắt Mèo đã tiết lộ những ký ức sâu thẳm cho La Nam, nhưng đó chỉ là những thay đổi mang tính thiên vị sau khi họ tham gia vào hệ th

Vì vậy, phép thuật ấy đã xâm nhập vào “tầng lớp kỹ sư”.

Nhưng vấn đề là, nó không có ý thức tự giác, không thể đạt đến trình độ “tự nhận thức”; tầm cao này đã là giới hạn tối đa của nó rồi.

Khi suy nghĩ đến đây, La Nam bỗng cảm thấy có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ. Mô hình liên kết và phản hồi này, với các tầng lớp được phân chia rõ ràng và ngày càng sâu sắc hơn, dường như anh đã từng thấy ở đâu đó…

Anh cố gắng gợi nhớ lại, và những hình ảnh liên quan bỗng dừng lại trong tiếng gầm rú dữ tợn của ông nội mình.

La Nam đặt tay lên trán, móng tay anh bắt đầu gãi nhẹ; một từ ngữ nào đó đột nhiên hiện ra trong đầu anh, khiến anh không thể quên được.

“Đền thờ, vương quốc thần linh, vị thần mới, vị thần cũ… Thần, thần ư?”

Trong những lời nói điên rồ của ông nội, từ “thần” xuất hiện rất thường xuyên và chiếm vai trò cực kỳ quan trọng.

Nếu trước đây, La Nam sẽ không để ý đến điều này, nhưng giờ đây, khi tầm nhìn của anh đã mở rộng hơn, anh không thể còn giữ suy nghĩ đơn giản như trước nữa.

Anh nhắm mắt lại, thực tế là thông qua hệ thống Linh Ba mà kết nối với mạng lưới thông tin của Hiệp hội Nghề nghiệp, sau đó tìm kiếm thông tin về “Giáo phái bí mật”, tập trung vào các chi tiết liên quan đến cấu trúc tổ chức của nó.

Rất nhanh chóng, một lượng lớn thông tin đã xuất hiện. Có vẻ như hệ thống Linh Ba của Hiệp hội không quá hiệu quả trong việc lọc thông tin một cách tự động; vì vậy, La Nam phải mất khá nhiều công sức để tìm kiếm và sắp xếp thông tin. Cho đến khi anh phát hiện ra đoạn văn sau, nó đã thu hút sự chú ý của anh:

“Hầu hết các người sáng lập Giáo phái bí mật đều không thể tránh khỏi ảnh hưởng của văn hóa xã hội hiện tại. Khi xây dựng cơ cấu cơ bản của giáo phái, họ thường lấy các thần thoại cổ đại, các tôn giáo chủ đạo, các truyền thuyết lịch sử làm chuẩn mực, thậm chí còn dựa vào tiểu thuyết hoặc trò chơi để tô màu cho giáo phái của mình bằng những yếu tố huyền ảo…

Họ cũng thiết kế ra các hệ thống cấp bậc nghiêm ngặt, với những khái niệm rất khác nhau…”

“Đối với những Giáo phái bí mật đã tồn tại hơn mười năm, chúng ta phải thừa nhận rằng, đến một mức độ nào đó, chúng đều có xu hướng ‘tương đồng’ đáng chú ý. Đặc biệt là về mặt cấu trúc tổ chức – ba giáo phái bí mật lớn trên thế giới đều gần như đồng loạt chia nhân viên của mình thành bốn cấp bậc; mặc dù tên gọi có khác nhau, nhưng ý nghĩa bên trong thì rất gi

Đọc đến nửa chừng, La Nam cảm thấy bài viết này rất phù hợp với ý muốn của mình, vì nó đã trả lời đúng những câu hỏi anh đang quan tâm, nên anh đã chú ý đặc biệt đến tên tác giả. Không ngờ, cái tên ấy lại khá quen thuộc với anh.

“Cây tre…”

Nếu không phải là trùng tên, thì người này chính là người cao gầy từng phụ trách công tác tình báo trong cuộc hành động vào tối ngày 28. La Nam nhớ rằng người đó luôn mỉm cười, nhưng lời nói của anh ta lại rất sắc bén.

La Nam càng nhớ rõ hơn và bắt đầu so sánh những điều được người này nói với tình hình gia đình mình.

Lúc này, anh cuối cùng cũng hiểu ra nguyên nhân tại sao cảm giác quen thuộc kia lại xuất hiện. Cấu trúc bốn tầng của Giáo phái bí mật… Tất nhiên, có thể đó cũng chỉ là một định nghĩa được lấy từ một cuốn tiểu thuyết hay trò chơi nào đó, và nó dường như hoàn toàn có thể so sánh được với “Cấu Trúc Thái”.

Mặc dù Cấu Trúc Thái có năm tầng, nhưng tầng cao nhất – “chính trị gia” – lại có định nghĩa khá đặc biệt, đại diện cho việc lật đổ và phủ nhận toàn bộ cấu trúc đó; vì vậy, có thể chúng ta có thể bỏ qua tầng này tạm thời.

Bốn tầng còn lại thì khá đáng tin cậy.

Nếu nhìn theo cách này, thì “lý thuyết Cấu Trúc” của ông nội anh, ít nhất là phần liên quan đến “cấu trúc xã hội”, chẳng phải cũng là một hệ thống giải thích về các khả năng con người sao? Và hệ thống đó dường như còn thiên vị quan điểm của Giáo phái bí mật nữa?

Vậy bây giờ, anh ta là gì? Là một vị thần bị “phát triển không bình thường” à?

La Nam siết mạnh mái đầu mình hơn nữa.

“Mệt rồi à? Chúng ta sắp đến nhà rồi.” Chú của anh bỗng nhiên nói.

La Nam “ừ” một tiếng, thoát khỏi trạng thái suy nghĩ. Có vẻ như thái độ của anh vừa rồi đã khiến chú và dì anh lo lắng hơn. Nghĩ một chút, anh cố tỏ ra thoải mái và cười nói:

“Không mệt đâu, chỉ là hơi đói thôi.”

Chú anh gật đầu và quay sang nói với dì: “Muộn rồi để về nhà nấu ăn. Hay là để ‘Lão Mạc’ chuẩn bị bữa ăn dinh dưỡng, hoặc ra ngoài ăn gì đó?”

Mạc Bồng hoảng sợ la lên: “Trời ơi, đừng bắt ông ấy làm việc nặng như vậy!”

(Tiếp theo là Chương 2)