“Cố tình hỏi để biết rồi.” La Nam thậm chí còn không muốn quan tâm đến điều đó.

Chỉ vì sự việc “Cô gái 0,2%”, mối quan hệ giữa Bạch Tâm Diễn và La Nam đã tan vỡ hoàn toàn. Bây giờ, dù biết rằng đây là ý muốn của Hoàng đế Võ, nhưng qua các sự kiện sau này như vụ án Ánh sáng ngọc bích hay vụ án Đặng Dung Duy, Bạch Tâm Diễn vẫn cứ hành xử theo ý muốn của người khác, khiến La Nam không thể nào tin tưởng được cô ấy nữa.

Chu Trúc Cánh chỉ đơn giản là muốn nhắc nhở La Nam một cách gián tiếp mà thôi. Thực ra, anh ta cũng có thể đoán được rằng, nếu Bạch Tâm Diễn trở lại, dù là vì lòng tôn trọng đối với ông Bạch, La Nam cũng sẽ không phản đối ngay lập tức tại Hạ Thành… trừ khi Bạch Tâm Diễn tự chuốc lấy họa.

Vì vậy, Chu Trúc Cánh bắt đầu kể những câu chuyện phiêu lưu nhỏ: “Nghe nói gia đình Vương đã bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới rồi, điều này khiến ông Bạch càng tức giận hơn…”

“Đám cưới? Bạch Tâm Diễn và Vương Ngọc? Đó là ý muốn của Hoàng đế Võ sao?”

“Ha? Sao bạn lại nghĩ như vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả.” La Nam khéo léo chuyển đề tài, “Bạn không có suy nghĩ gì à? Tôi nhớ bạn từng là người nào đó, trước đây từng muốn theo đuổi Bạch Tâm Diễn…”

“Đó là Chuồn gà tây mà, đừng đổ lỗi cho tôi! Chuồn gà tây hoàn toàn không thể chống lại những ‘phụ nữ nguy hiểm’ như vậy; Hắc Tâm Muối cũng vậy, Mặc Lạp cũng vậy. Tất nhiên, anh ta chỉ có ý định mà không dám hành động; còn tôi thì chỉ giữ khoảng cách mà thôi.”

“Tôn Gia Yị cũng vậy sao?”

Chu Trúc Cánh bị nghẹn lại một chút, rồi mới phản bác: “Lúc đó tôi còn là một ‘cậu bé non nớt’ mà, cô ấy đã chiếm đoạt tôi… Thật đáng thương, lúc đó tôi thậm chí còn chưa hình thành được quan điểm sống đúng đắn nữa…”

La Nam chỉ cười mà thôi.

Chu Trúc Cánh là một trong những người mà La Nam từng gặp, người có ý kiến riêng, tài năng và hiểu biết sâu rộng; anh ta cũng có những nhận định sâu sắc về hệ thống tín ngưỡng của Giáo phái bí mật. Có vẻ như ban đầu, anh ta còn từ chối lời mời của Hoàng đế Võ nữa; mối quan hệ giữa anh ta và Tôn Gia Yị chắc chắn không đơn thuần chỉ là “con bò ăn cỏ non” đâu, nếu không thì họ cũng không thể duy trì mối liên lạc chặt chẽ như hiện nay.

Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là chuyện cá nhân; miễn là Chu Trúc Cánh tự mình giữ vững lý tưởng của mình, thì cũng không cần phải lo lắng gì cả

“Quanh Hạ Thành đã lâu không còn sôi động như thế này nữa. Bên trong thành thì vẫn ổn, nhưng các thiết bị của ‘Mạng Lưới Linh Ba’ vừa được triển khai bên ngoài đã chịu ảnh hưởng khá lớn. Mặc dù chúng tôi đã áp dụng các biện pháp che giấu, nhưng một số thiết bị vốn dĩ đã phát ra bức xạ năng lượng, rất dễ thu hút sự chú ý của những sinh vật có khả năng cảm nhận mạnh mẽ. Trong thời gian gần đây, tỷ lệ hỏng hóc của các thiết bị này tăng lên đáng kể; việc xử lý những vấn đề này không chỉ đơn giản là ‘trồng lại’ các thiết bị mới, mà còn cần tìm cách thay đổi cách lắp đặt chúng.”

Nói xong, Chu Cán lại lắc đầu: “Thực ra, ‘Mạng Lưới Linh Ba’ vẫn còn ở giai đoạn thử nghiệm. Ở những khu vực ổn định như Hạ Thành, việc triển khai nó vẫn còn khá dễ dàng, nhưng khi đưa ra ngoài thực tế, những thách thức sẽ hoàn toàn khác. Nếu muốn sử dụng nó hiệu quả, vẫn còn rất nhiều công việc phải làm… Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề, chúng ta chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi.”

La Nam ngạc nhiên: “Có vội đến thế sao?”

Chu Cán “tích” một tiếng, dùng đôi đũa chưa mở ra để chỉ vào anh: “Không phải vì bạn sao!”

“Tôi à?”

“Việc triển khai ‘Mạng Lưới Linh Ba’ dọc theo tuyến ‘An Hạ’, chẳng phải là do bạn đã thuyết phục An Thành cho phép sao? Thật là coi trọng chúng tôi quá!” Chu Cán buông lời trêu chọc, nhưng rồi lại cười lên: “Tất nhiên, chúng tôi cũng không thể để lòng tốt của mình bị lãng quên. Chúng tôi biết bạn muốn mở rộng ảnh hưởng của ‘Mạng Lưới Linh Ba’, nhưng nếu vì những vấn đề liên quan đến bản thân mạng lưới này mà dự án bị trì hoãn, thì uy tín của ông chủ Âu Dương và của chi hội chúng tôi sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ làm mọi thứ có thể để cải thiện tình hình…”

La Nam im lặng một lúc.

Trước đó, khi trò chuyện với Âu Dương Thần, người đó chẳng hề đề cập đến vấn đề này, có lẽ là không muốn La Nam bị phân tâm, hoặc không muốn rơi vào tình thế bất lợi trong các cuộc đàm phán tiếp theo với An Thành.

Sau khi suy nghĩ một hồi, La Nam an ủi: “Dù có hay không có ‘Mạng Lưới Linh Ba’, khả năng kiểm soát vùng hoang dã của chúng ta chắc chắn sẽ khác biệt rất nhiều. Đó chính là lợi ích mà chúng ta nhận được. Miễn là có lợi ích, việc hao hụt nhiều một chút cũng không sao cả.”

Trong lòng, anh nghĩ rằng nên yêu cầu “Tân Dã Hỏa” đưa ra một phương án, cùng với những thiết bị nh

Bây giờ, chỉ còn cách xem xét đến việc dùng canh rau dại thôi.”

“Ồ? Các loài thực vật biến dạng ư?”

“Đúng vậy, những cây xanh biến dạng đó đã hết sạch năng lượng trong thiết bị của chúng ta.” Nói xong, Trúc Gậy vỗ tay và mở ra giao diện làm việc ảo, “Chúng tôi đã thu thập mẫu vật và chụp ảnh. Chúng trông khá giống với cỏ ngựa, và đã bắt đầu có hạt rồi…”

Đúng lúc đó, món ăn đầu tiên được mang lên bàn – chính là món “Thận xào nhanh” mà Trúc Gậy đang mong đợi.

Trúc Gậy nhìn thấy món ăn và thốt lên: “Trông kĩ đi, công việc cắt tỉa này thật tinh xảo; mỗi lần nhìn thấy tôi đều thấy thích thú. Những hạt cỏ này cũng được sắp xếp rất đẹp phải không? Chỉ là chúng không phát sáng như những hạt này…”

La Nam chỉ liếc nhìn món “Thận xào nhanh”, còn toàn bộ sự chú ý của anh đều tập trung vào những hình ảnh và video trong giao diện làm việc ảo.

Ở đó, giữa những chiếc lá lớn của cỏ ngựa, những bông hoa hình bông lúa mì dài thòng vươn lên phía trên; những cánh hoa đã tàn, chỉ còn lại những quả nang màu xanh lá, và dù trong những bức ảnh đứng yên hay những đoạn video đang chuyển động, dưới ánh nắng mặt trời, chúng vẫn phát ra những tia sáng yếu ớt nhưng rõ ràng và kỳ lạ.

La Nam nhướng mày: “Những loại thực vật này có phản ứng đặc biệt à?”

“Trời ơi, người ta có thể nhận ra điều đó sao?”

Giáo phái bí mật và nghiên cứu về niềm tin siêu nhiên là những lĩnh vực mà Trúc Gậy quan tâm; anh cũng biết rằng La Nam, người có thể đưa ra các phân loại về các mô hình vĩnh cửu kiểu “dụng cụ” và “thực vật”, và từng “giữ chức vụ tạm thời trong giáo hội”, chắc chắn cũng là một chuyên gia trong lĩnh vực này. Nhưng điều đó không có nghĩa là chỉ cần nhìn vào những bức ảnh và video là có thể nhận ra được những phản ứng đặc biệt đó!

La Nam nhìn Trúc Gậy một cách ngạc nhiên: “Anh đang trực ca ở đây, chẳng lẽ anh không biết rằng trong phòng thí nghiệm, kết quả nuôi cấy những mẫu vật liên quan đến ‘ga tàu điện ngầm’ cũng rất giống với những thứ này… Lần trước, khi tôi và chị Nghe Âm đến đây để lấy mẫu vật, cũng chính là lúc anh đang trực ca phải không?”

“Tôi đâu quản việc đó; hơn nữa, lúc đó tôi chắc chắn đã đang trên đường đến Mãng Thực rồi.” Trúc Gậy lẩm bẩm, nhưng sau đó anh nhanh chóng nhận ra một điểm then chốt: “Mẫu vật đó bắt đầu mọc chồi vào lúc nào? Có phải cùng thời điểm với những thứ này không?”

“À, tôi chưa giải