Tiếng nổ và tiếng nước vang lên; La Nam một lần nữa trải qua quá trình “truyền tải thất bại” và quay trở lại hệ thống đường thủy của Thực Tế Sông Sương. Dòng nước chảy xiết và những mảnh vụn trôi qua cơ thể anh, mang theo cái lạnh buốt giá.

La Nam không vội vàng đứng dậy ngay, mà thay vào đó, anh cúi đầu đeo mũ bảo hiểm chiến thuật xuống mặt nước, để dòng nước lạnh giá này làm cho đầu óc mình tỉnh táo lại.

Khi anh quyết định sử dụng bộ máy cơ khí thay thế bộ vi xử lý để kết nối với “hệ thống Đông Tinh” của Thực Tế Sông Sương, anh cũng đã từng tưởng tượng rằng mình có thể khai thác thông tin đến mức độ này.

Hóa ra, quyền hạn tạm thời mà Bạch Tâm Diễn đã cung cấp cho anh vẫn chưa đủ để tiếp cận được trọng tâm của dự án thực tế ảo này. Chỉ khi “các tế bào thần kinh ngoại vi” tiếp xúc được với tầng lớp sâu nhất của “hệ thống Đông Tinh”, anh mới có thể nhìn thấy những bí mật ẩn sâu bên trong.

“Mô phỏng người đốt cháy… Máy mô phỏng người đốt cháy.”

Thực Tế Sông Sương – dự án được giới trẻ yêu thích nhất – còn có chức năng như thế này nữa à... À, điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu thôi; với sự tham gia của chính phủ và quân đội, cùng với độ lớn của dự án thực tế ảo như vậy, việc sử dụng các mô hình và tiến hành các phép dự đoán chiến thuật là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng những biện pháp “tối ưu hóa” này, đặc biệt là những công nghệ được sử dụng chỉ dành riêng cho những người có năng lực đặc biệt hay những người đốt cháy… thì thực sự khiến người ta không thể không suy nghĩ nhiều.

Lúc này, những tình tiết đã quen thuộc với La Nam lại được phát lại; anh đã quen với việc bỏ qua chúng và không quá chú ý đến chúng, mà chỉ tập trung suy nghĩ về tình trạng hiện tại của mình, muốn tìm ra những điểm khác biệt so với trước đây.

Bỗng nhiên, giọng nhắc nhở của Nina vang lên bên tai anh: “…Vui lòng chú ý đến lượng năng lượng dự trữ theo định dạng nguyên mẫu, phân bổ chúng một cách hợp lý để tránh bị đóng băng.”

Ồ? Lời nhắc nhở đã thay đổi rồi sao?

La Nam bỗng nhiên nhận ra rằng, quy trình hướng dẫn của Nina trước đây luôn nhắc nhở về việc bộ đồ chiến đấu bị hỏng hoặc tình trạng bất thường của dòng nước trong đường thủy, sau đó mới yêu cầu “vui lòng vận động cơ thể thường xuyên để tránh bị đóng băng”.

Tại sao bây giờ lại xuất hiện thông báo về “lượng năng lượng dự trữ” vậy?

Ngay khi anh nghĩ đến điều này, hình ảnh trước mắt anh bắt đầu thay đổi; ở góc dưới bên trái màn hình, biểu tượng hình chữ “u” màu

La Nam kết hợp với các thông tin được cung cấp, nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của chúng: Những người sử dụng khả năng này có thể sử dụng “định dạng nguyên mẫu” để liên tục chuyển đổi, lưu trữ và tăng cường năng lượng nội tại trong cơ thể con người. “Mức nước” bên trong biểu tượng hình chữ U chính là lượng năng lượng dự trữ có thể sử dụng; còn những thay đổi về màu sắc trên phổ quang thì thể hiện mức độ hiệu quả công việc từ thấp đến cao, được phân thành tổng cộng sáu cấp độ.

Rõ ràng, đối với những người sử dụng khả năng này, khi lượng năng lượng dự trữ gần nhau, yếu tố then chốt quyết định mức độ mạnh mẽ của họ chính là “dạng năng lượng”.

Một người đàn ông mạnh khoẻ nặng 100 kg, lượng “năng lượng hóa học” tự nhiên được tạo ra trong cơ thể anh ta và lượng “năng lượng cơ học” sinh ra từ hoạt động của cơ bắp, khi được tích hợp lại với nhau, so với “phản ứng tiêu diệt vật chất đối lập” được tạo ra từ một sợi lông tơ của em bé, thì thực sự chỉ là một trò đùa mà thôi.

Tất nhiên, sự so sánh này vốn dĩ đã là một trò đùa.

Nhưng đây chính là bí mật giúp những người sử dụng khả năng này trở nên mạnh mẽ – ít nhất là một phần quan trọng trong đó.

La Nam đứng thẳng dậy. Dòng nước lạnh liên tục xối vào khiến nhiệt độ cơ thể anh ta giảm nhanh chóng. Anh không hề cử động, mà đang chờ đợi:

“Lượng năng lượng dự trữ ở đâu?” “Định dạng nguyên mẫu ở đâu?”

Mặc dù đang ở trong một hệ thống trò chơi, La Nam không cho rằng mình chỉ đơn thuần đang chơi trò chơi. Những thứ như “lượng năng lượng dự trữ”, “định dạng nguyên mẫu” không nên chỉ là những khái niệm được thiết lập trong trò chơi hay những thông số dữ liệu hóa, mà phải là những trải nghiệm cụ thể, có thể cảm nhận được…

Mặc dù cách anh bước vào đây không mấy chính thức.

“Zī zī zī.”

Những âm thanh kỳ lạ bắt đầu vang lên. Hình ảnh hiển thị trên màn hình mắt La Nam và những lời giải thích nền vang lên bên tai đều trở nên mờ ảo, rõ ràng là do bị can thiệp mạnh mẽ.

Chỉ trong vài giây, sự can thiệp đó đã qua đi. Nhưng cả lời giải thích nền lẫn hướng dẫn từ hệ thống của Nina đều không còn nữa. Chỉ còn lại tiếng hát vang lên từ xa, từ quán bar “Sương Hà”, hòa lẫn với tiếng nước xối vào người La Nam:

“Tôi đã dùng rượu vang từ ký ức của mình để tạo ra ngọn lửa, và để nó đông cứng lại trong lớp băng…”

Trong tiếng hát lạnh lẽo và gián đoạn đó, La Nam cảm nhận được phần trên đỉnh đầu mình đang rung nhẹ, cảm giác tê tê lan tỏa từ trên xuống dưới, từ đỉnh đầu xuống vai, lưng, ngực

Muốn phân biệt từng tín hiệu một, làm rõ ý nghĩa chứa đựng bên trong chúng và phản ứng một cách chính xác ngay lập tức, ngay cả khi não của La Nam được biến thành một chiếc máy tính siêu nhanh, cũng có thể không thể làm được điều đó.

Nhưng khi những tín hiệu này ồ ạt đổ về, trải qua quá trình chuyển giao trong các tế bào thần kinh ngoại vi, chúng lại tự nhiên được sắp xếp một cách có hệ thống một cách kỳ diệu:

Có những tín hiệu mạnh hơn, có những tín hiệu yếu hơn; có những tín hiệu nhanh hơn, có những tín hiệu chậm hơn; nếu xác định rõ vị trí và sắp xếp chúng một cách cẩn thận, chúng giống như những đường nét và bóng đổ có độ đậm nhạt khác nhau trong một bức tranh, và trong chốc lát, chúng đã kết hợp thành một cấu trúc trực quan và sâu sắc.

Sau đó, ý thức của La Nam tự nhiên bắt đầu hoạt động, và anh ta trực tiếp hòa nhập vào “trọng tâm” điều chỉnh sự cân bằng của cấu trúc đó.

Dưới sự thôi thúc của một ý tưởng kỳ diệu nào đó, La Nam lại ngồi xuống dòng nước, giữ nguyên tư thế “hai đĩa”, toàn bộ cơ thể được cố định dưới đáy sông; từ đỉnh đầu xuống hai bên, vai, khuỷu tay và đầu gối tạo thành hai đường thẳng góc, sau đó nối liền với đáy sông, tạo thành một cấu trúc kim tự tháp vững chãi.

Dòng nước chảy xiết lao thẳng vào đầu và mặt anh, áp lực mạnh mẽ từ bên ngoài được truyền dẫn vào bên trong cơ thể, chuyển hóa thành thông tin năng lượng và lan truyền giữa hàng tỷ tế bào thần kinh, mạch máu và mô sợi, cuối cùng tạo ra những kích thích yếu ớt nhưng vừa đủ – giống như một tia lửa nhỏ được ném vào “trọng tâm” nơi ý thức của La Nam tồn tại… Cứ như thể nó được ném vào một hồ nước đầy dầu hỏa vậy.

“Vù!”

Ngọn lửa bùng cháy dữ dội, gần như nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Tất nhiên, đây không phải là hỏa hoạn thật sự; chỉ có thể coi đó là sự tập trung tâm trí, làm tăng cường cảm giác đó mà thôi. Nhưng khi ý thức của La Nam trở lại trạng thái bình thường, anh cảm nhận rõ ràng có một nguồn năng lượng ấm áp đang tỏa ra từ vùng bụng dưới của mình, lan rộng sang các khu vực xung quanh.

Đồng thời, trên võng mạc, mức độ “nước” màu trắng thuộc biểu tượng hình chữ “u” đã giảm mạnh xuống, chỉ còn khoảng một phần ba so với ban đầu mới dừng lại được, nhưng vẫn còn rung động không ngừng.

Tình hình có vẻ không mấy tốt, nhưng những gì La Nam cảm nhận được từ đó, lại chính là sự chân thực và độ nhạy bén đồng bộ với những cảm giác cơ thể của mình.