Người dẫn chương trình dẫn mọi người đi quanh hiện trường ảo:

“Hệ thống giám sát tại hiện trường cho thấy những bộ phận cơ thể được ghép nối này, sau khi duy trì trong một thời gian nhất định, lại tự bắt lửa và cháy rụi hoàn toàn. Chỉ từ việc quan sát hiện trường bị hủy hoại nặng nề và các đoạn video ghi lại, chúng ta không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết còn sót lại nào.”

Trong lúc đó, những bộ phận cơ thể được ghép nối theo một trật tự nhất định đó thực sự đã bắt đầu cháy từng nhóm một. Các nhóm này không liên tiếp với nhau, thời gian cháy cũng khác nhau; màu sắc của ngọn lửa cũng rất khác biệt. Ánh sáng lẫn lộn, chiếu lên khuôn mặt của những người đang quan sát, tạo nên một bầu không khí vô cùng kỳ lạ.

Chính trong bầu không khí kỳ lạ đó, có người lên tiếng hỏi bằng giọng nghẹn ngào:

“Những bộ phận cơ thể này chỉ xuất hiện tại hiện trường này, hay còn liên quan đến các khu vực khác nữa?”

Người dẫn chương trình ngay lập tức trả lời: “Hệ thống giám sát tại hiện trường không đầy đủ, nhưng chúng tôi nghi ngờ rằng một số lượng lớn trong số chúng đã được vận chuyển đến từ các khu vực khác.”

“Ai là người vận chuyển chúng?”

“…Có vẻ như chính chúng tự mình di chuyển đến đây.”

Tại hiện trường ảo được tái tạo, thực sự có rất nhiều bộ phận cơ thể và cơ quan có khả năng “di chuyển tự động”. Mọi người đều biết rằng phần lớn trong số chúng đã là những mô cơ thể bị giải phẫu và không còn hoạt động được nữa. Vậy thì “khả năng tự chủ” này xuất phát từ đâu?

Mọi người lại im lặng trong một lúc.

Thấy không ai đặt câu hỏi nữa, người dẫn chương trình tiếp tục giải thích:

“Ngoài những thi thể được sử dụng để giao dịch rõ ràng này ra, nhân viên làm việc tại trạm không gian lang thang cũng bắt đầu cháy rụi hàng loạt trong thời gian ngắn. Thời gian cháy giữa các cá nhân khác nhau còn ngắn hơn nữa so với những ‘vật liệu giao dịch’ kia, khoảng chỉ mười hai mươi giây… Đây chỉ là ước lượng ban đầu dựa trên những đoạn video hiện có mà chúng tôi thu thập được.”

“Còn có một số đoạn video giám sát cho thấy một số người trong số họ đã phản ứng trước tình huống bất thường này, nhưng rõ ràng họ đã không tìm đúng mục tiêu, mà chỉ cứ giết hại lẫn nhau.”

“Có người còn kích hoạt hệ thống kiểm tra nội bộ của trạm không gian, nhưng tất cả đều vô ích; trạm vẫn nhanh chóng bị cháy rụi trong thời gian cực ngắn.”

“Chính vì lý do này, sau khi kiểm tra thất bại, trạm không gian đã tự hủy theo chương trình được thiết lập sẵn. Trong đống đổ nát của trạm không gian, không tìm thấy bất kỳ dấu vết n

Lúc này, chính người đã hỏi trước đó lại lên tiếng trước:

“Theo nhìn hiện tại, có vẻ như đây là một nghi thức của thần ác nào đó, nhưng cũng có thể do những lý do khác.

Vì tôi là chuyên gia trong lĩnh vực này, tôi vẫn sẽ xem xét điều này dựa trên giả định rằng đây là ‘nghi thức của thần ác’. Tuy nhiên, hiện tại chưa cần vội vàng đưa ra kết luận; chỉ cần sử dụng thông tin này để tổ chức suy nghĩ một cách có hệ thống thôi. Nếu có thể, tôi hy vọng nhóm kỹ thuật sẽ tiến hành phân tích hiện trường một cách chi tiết hơn.”

Người đứng đầu nhóm kỹ thuật của cảnh sát, người luôn đồng hành cùng họ, vội vàng hỏi: “Thầy Sâm Lang, ý của thầy là…?”

“Tôi muốn nhóm kỹ thuật dựa trên kết quả giám sát không gian sâu của ‘Hệ thống Quan sát Bầu trời’ và những đoạn video giám sát còn sót lại trong trạm vũ trụ, tiến hành một số mô phỏng để ước lượng tổng lượng năng lượng được tiêu hao trong sự kiện này, đồng thời phân biệt rõ ràng giữa sức sống con người và các loại năng lượng khác.

Đồng thời, cần so sánh với ‘Các thông số mô hình nghi thức Địa Ngục’ vừa được sửa đổi vào năm ngoái, xem xét tổng lượng năng lượng cần thiết cho những nghi thức tương tự, và xác định mức chênh lệch giữa chúng là bao nhiêu.

Cụ thể hơn nữa, khi xây dựng mô hình, cũng cần xem xét liệu những người sống đó có bị nguồn năng lượng bên ngoài kích hoạt hay là do năng lượng nội tại của họ tự phát sinh và gây ra việc tự thiêu. Theo như tôi quan sát, thời điểm những người đó bắt đầu bị ‘kích hoạt’ còn sớm hơn cả thời điểm các xác chết được tìm thấy ở xưởng đóng gói nữa.

Cả người sống lẫn xác chết đều bị đốt cháy, nhưng lại có sự khác biệt về thời điểm xảy ra sự việc. Liệu có sự chuyển giao năng lượng từ những người sống sang những xác chết đó không? Có phải họ đã tận dụng triệt để sức sống của những người sống đó để thúc đẩy quá trình đốt cháy không?

Bằng cách này, chúng ta có thể cố gắng đặt mình vào góc độ của ‘người điều khiển nghi thức’, xem anh ta thuộc kiểu người hào phóng hay là kiểu người tỉ mỉ, và từ đó tìm ra mục đích cũng như hành vi của anh ta, để có thể vẽ nên bức tranh tổng thể về anh ta.”

Tất nhiên, đây là một phương pháp khá phức tạp và đòi hỏi nhiều nỗ lực từ phía nhóm kỹ thuật. Tuy nhiên, ông Sâm Lang – người đã có hơn bốn mươi năm kinh nghiệm trong lĩnh vực đấu tranh chống các tổ chức tà đạo – là người có kinh nghiệm chuyên môn lâu năm nhất trong số tất cả mọi người ở đây; ngay cả các linh mục của Chang Xia cũng phải tôn trọng ý kiến của

“Còn nếu đó là một ‘người bạn mới’ có tham vọng tiến thủ mạnh mẽ, thì tốt nhất chúng ta nên loại bỏ họ ngay từ đầu.”

Nói xong, Sen Lang lại thở dài một hơi; khuôn mặt không một sợi lông trên đó đầy nếp nhăn, khiến ông trông già hơn nhiều so với những người cùng tuổi.

Điều nổi bật nhất ở ông là sáu ống thịt rỗng nằm phía sau đầu, hai ống ở hai bên trán, và thêm hai ống nữa ở vị trí mũi của các chủng tộc giống người khác; những ống này dường như đã bị nếp nhăn làm tắc nghẽn.

Các bộ phận khác như mắt, miệng… của ông vừa giống người nhưng lại nhỏ hơn ít nhất hai lần; theo quan điểm thẩm mỹ của các chủng tộc giống người, chúng thực sự rất kỳ dị và xấu xí.

Người này thuộc về chủng tộc “Chạm Linh” – một chủng tộc hiếm gặp trong Liên minh Sao Hỏa; việc sở hữu sáu ống như vậy đã là giới hạn tối đa đối với những người thuộc cấp độ dưới Đại Vương.

“Chủng tộc Chạm Linh” là một trong những chủng tộc được Thần ban phước, thuộc hệ thống “Đại Thông”; họ là những người có khả năng giao tiếp với linh hồn từ birth, nhưng cũng là nhóm người dễ bị các thần ác xâm nhập nhất.

Việc Sen Lang đã hoạt động trong tổ chức chống lại các giáo phái xấu xa suốt bốn mươi năm mà vẫn không hề chết hay điên đi, thực sự đáng được tôn trọng.

Hôm nay, buổi họp này cũng do ông chủ trì. Điều này, từ vị trí của Giám mục Chang Xia trở xuống, ai cũng biết rõ.

Sen Lang cũng biết rằng mình đến đây chỉ để hướng dẫn công việc, vì vậy ông không ngần ngại nói ra: “Trước đây tôi đã nói về trường hợp mà lợi ích thu được từ nghi lễ lớn hơn nhiều so với chi phí bỏ ra; có thể là sinh lực được rút ra từ nghi lễ đã bị các thần ác hút đi.

Nhưng cũng có một trường hợp khác: chi phí và lợi ích từ nghi lễ gần như bằng nhau, hoặc chi phí cao hơn nhiều so với lợi ích, khiến cho việc thực hiện nghi lễ mang lại thiệt hại.

Vì vậy, tôi thà tin rằng đó không phải là một nghi lễ thông thường; nếu không, quy mô của ‘nghi lễ’ này chắc chắn phải lớn hơn nhiều so với những gì chúng ta thấy. Nơi đây, dù là hiện trường thực hiện nghi lễ, cũng không phải là địa điểm chính.

Rất có thể sẽ còn nhiều sự kiện tương tự xảy ra sau này; những gì thiếu hụt ở đây sẽ được bù đắp ở những nơi khác. Và nếu sự chênh lệch giữa các hiện trường thực hiện nghi lễ càng lớn, thì hậu quả tai hại do những sự cố này gây ra cũng sẽ càng nghiêm trọng…

Dù sao đi nữa, các thần ác cũng không bao giờ tham gia vào những hoạt