Lãng Kim và Đường Lập trở lại phòng riêng chỉ trong vài bước chân thôi.

Trước khi bước vào cửa, họ vừa nghe thấy Lưu Học Chí nhắc đến mình liên quan đến chuyến đi Kailgaihu năm xưa: “Những ưu điểm khác của Lãng Kim, như sự bình tĩnh, kiên nhẫn và lòng ham học hỏi… thì chúng ta không cần phải nói nữa. Có một điều mà tôi cho là quan trọng nhất: mỗi khi có việc gì cần giải quyết, anh ấy luôn dám đứng ra! Nếu lúc đó không phải vì anh ấy kéo tôi lại, kéo tôi mạnh mẽ như vậy, thì chắc chắn tôi đã bị nhóm cá lưỡng cư kia nuốt chửng rồi…”

Lãng Kim không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này trong bầu không khí như vậy, nên anh quyết định không vào phòng mà đến quầy thanh toán trước.

Khi quay trở lại, đến lối vào hành lang, một bên là buổi tiệc của nhóm mình, còn bên kia, sau góc đường, cũng có tiếng người nói vang lên.

Bỗng nhiên, Lãng Kim dừng bước, nhìn qua hai bên rồi do dự một chút trước khi đi về phía bên kia.

Qua góc đường, trước cánh cửa từ đó vang lên tiếng cười vui vẻ, anh không do dự gì mà đẩy cửa bước vào.

Bên trong, tiếng cười vẫn tiếp diễn, nhưng chỉ khoảng một giây thôi; sau đó, hơn mười đôi mắt đều nhìn về phía anh.

Khuôn mặt gầy gò, đen sạm của Lãng Kim hiện rõ vẻ ngạc nhiên và ngượng ngùng: “Xin lỗi, tôi đi nhầm chỗ rồi.”

Anh nhanh chóng đóng cửa lại và rời đi.

Tuy nhiên, hình ảnh bên trong căn phòng vẫn in sâu trong đầu anh: bàn tiệc đã đủ người, không ai rời đi cả; những khuôn mặt, dáng vẻ và cách ăn mặc của mọi người đều không hề giống nhau.

Người đó… kẻ say rượu từng cùng Giám đốc Đường Lập vào nhà vệ sinh… hoàn toàn không phải là khách của bàn tiệc này.

Lãng Kim hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng quay trở lại phòng riêng của mình, bước vào và tiếp tục tham gia buổi tiệc, đóng vai trò một người lắng nghe, quan sát và phục vụ mọi người.

Dù có người đùa cợt hay khen ngợi anh liên quan đến chuyện vừa rồi, anh cũng chỉ cười mà thôi, không hề thể hiện gì thêm.

Mặc dù anh là giám đốc văn phòng, nhưng trong bối cảnh tổng thể của Trung tâm Năng lượng Cao, anh vẫn được coi là một chuyên gia kỹ thuật đã nghiên cứu chuyên sâu trong nhiều năm. Chỉ vì bị thương nặng, anh không thể tiếp tục công tác ngoại trực nữa, nên mới phải thay đổi vị trí công việc.

Buổi tiệc tối hôm đó kết thúc trong niềm vui vẻ, và Lãng Kim đưa Đường Lập về nhà bằng xe.

Có vẻ như Đường Lập uống quá nhiều rượu, suốt đường đi hai người không hề trò chuyện gì với nhau. Cho đến khi họ đến khu nhà cao c

」

  Nhưng Lang Kim lại nói: “Không cần đâu, tôi còn một chặng đường nữa phía trước, đến khu vực Jianbo Road thì để tôi xuống là được.”

  Làm tài xế, cần phải nhiệt tình nhưng cũng phải biết điều độ. Lang Kim mới chuyển đến văn phòng không lâu, mối quan hệ giữa ông ta và Lão Sơn vẫn chưa đủ thân thiện để nói nhiều, chỉ với một câu “Được rồi”, Lão Sơn đã nhanh chóng và ổn định đưa Lang Kim đến đích.

  Nhưng trời không chiều lòng con người, vào lúc này, trong bóng đêm, những hạt mưa nhỏ li ti bắt đầu rơi xuống, nhanh chóng tạo thành một dải sáng lấp lánh trên mặt đường.

  “Ôi trời, lại bắt đầu mưa rồi!” Lão Sôn lẩm bẩm, “Nếu mưa cứ tiếp tục như thế này, khu vực trung tâm thành phố sẽ bị ngập chìm đấy.”

  Những ngôi nhà ở vùng ngoại ô và những xác chết đã bắt đầu trôi nổi trên mặt đường…

  Câu nói đó chỉ lướt qua tâm trí Lang Kim mà thôi, ông ta không hề nói ra.

  Lão Sôn quay đầu nhìn ông ta: “Giám đốc, tôi nên đưa ông đến nơi an toàn hơn đi, xem thời tiết này…”

  “Tôi đã đến nơi rồi.”

  Cười một cái, Lang Kim từ chối lời đề nghị cho ông ta mượn ô của Lão Sôn, rồi bước ra khỏi xe. Khi Lão Sôn đi xa, Lang Kim gọi một chiếc taxi và đi về nhà hàng gia đình mà mình đã đặt trước đó.

  Trên đường đi, ông ta đã liên lạc với người phụ trách nơi đó, nói rằng có một vật quan trọng bị sót lại ở đó… Tất nhiên, đó chỉ là lý do bịa đặt; họ chắc chắn không tìm thấy thứ đó đâu. Và khi Lang Kim đến nơi, ông ta yêu cầu xem lại đoạn video giám sát một cách hợp lý. Phía bên kia ban đầu không muốn đồng ý, nhưng vì danh tiếng của Trung tâm Năng lượng Cao mà Lang Kim đang đại diện, ngay cả ông chủ của nhà hàng cũng không dám dễ dàng làm phiền ông ta.

  Cuối cùng, Lang Kim cũng đạt được mong muốn của mình và nhìn thấy những hình ảnh mà mình cần.

  Còn về “vật quan trọng” kia… Thực sự có cái đó sao?

  Khi Lang Kim rời đi, ông ta còn được tặng một chiếc ô đen lớn nữa.

  Cầm ô đi trong cơn mưa ngày càng dày đặc, hình ảnh những gì đã xảy ra lúc đó vẫn còn hiện lên trong đầu ông ta.

  “Lúc đó” chính là lúc Đường Lập đang ở trong nhà vệ sinh, còn Lang Kim đứng bên ngoài; người đó vẫn chưa quay qua góc khuất đó.

 
Trong đoạn video giám sát, rõ ràng người đó không phải xuất hiện từ căn phòng mà Lang Kim từng nghĩ. Người đó đã dừng lại ở góc khuất đó khá lâu, có vẻ nh

Mặc dù cuối cùng, cả hai người đều ra khỏi nhà vệ sinh mà không hề có chuyện gì xảy ra.

Nhưng trước đó, làm sao có thể tin rằng người đó không hề có ý xấu?

Nếu theo lô-gic này mà suy nghĩ tiếp, thì Đường Lập đã làm thế nào để xóa bỏ những ý xấu của người đó một cách dễ dàng, mà không gây ra bất kỳ rắc rối hay hậu quả nào?

Hơn nữa, còn có một điểm nghi ngờ khác.

Lang Kim đã nhập vào hệ thống nội bộ một số đoạn video giám sát quan trọng mà anh ta đã quay được, bao gồm cả những hình ảnh chi tiết về khuôn mặt, phía bên và góc đứng của người đó khi họ ở trong nhà vệ sinh. Sau khi tiến hành tìm kiếm và so sánh, mức độ tương đồng mà kết quả cho ra khiến Lang Kim phải cau mày:

Người này...

Lang Kim đang đi trên đường thì vô thức dừng lại, nhìn qua lớp mưa dày đặc về phía bên kia ngã tư.

Ở đó, có một tấm biển thông báo lớn, và những hình ảnh hiển thị trên tấm biển dưới lớp mưa dường như bị méo mó.

Lúc này, trên tấm biển đang liên tục hiển thị danh sách những kẻ phạm tội nặng mà cảnh sát vẫn chưa thể bắt giữ được ở khu vực Đông 725. Mức thưởng cao đã thu hút sự chú ý của mọi người và khuyến khích họ cung cấp thông tin; đồng thời cũng khiến một số “chuyên gia” trong khu vực này muốn giúp đỡ cảnh sát trong việc truy lùng những kẻ này.

Lang Kim không quan tâm đến những thông tin khác, nhưng anh ta đứng đó cho đến khi hình ảnh của một người đàn ông có bộ râu rậm rì, vẻ mặt lạnh lùng và gầy yếu, giống như một kẻ lang thang, xuất hiện trước mắt anh.

Nếu gỡ bỏ bộ râu và tăng cân một chút, thì người đó sẽ giống hệt lắm!

Lang Kim đứng dưới cái ô, cau mày theo thói quen, và không thể tránh khỏi những suy nghĩ phức tạp.

Trước đây, anh ta nghĩ rằng mối quan hệ giữa giám đốc mới và kẻ bị truy nã này – người từng suýt nữa giết chết anh ta bằng ba quả lựu đạn – chỉ đơn giản là mối quan hệ giữa kẻ giết và người bị giết mà thôi.

Nhưng bây giờ, mọi chuyện dường như phức tạp hơn nhiều?

Lang Kim bỗng nhiên cảm thấy hối hận; anh ta không nên đi sâu vào vấn đề này, có lẽ anh ta đã vô tình chạm vào những bí mật không thể nói ra của người sáng lập công ty và vị giám đốc mới.

Mặc dù những chuyện như thế này không phải là hiếm gặp trong thời đại hiện nay.

Chính vào lúc này, anh ta bỗng cảm thấy không thoải mái, dừng lại một giây, vô thức ngẩng đầu nhìn quanh, cho đến khi ánh mắt của anh ta lại nhìn thấy tấm biển thông báo ở bên kia con đường, và anh ta mới xác định được nguồn gốc của cảm giác nguy hiểm mà mình đang cảm nhận.

Chính

Chính vào lúc này, thông báo trên tấm bảng lại được treo lên một lần nữa, và cái tên của kẻ bị truy nã với mức thưởng cao ấy lại xuất hiện:

**Pava!**

Trong đầu Lang Kim, tiếng báo động vang lên; anh vô thức lùi lại một bước, đồng thời không quan tâm đến cơn mưa dày đặc, vội vàng gấp chiếc ô đen lại để đảm bảo không bị che khuất tầm nhìn. Lúc này, giữa anh và Pava vẫn còn một ngã tư đông xe cộ qua lại, nhưng theo những thông tin có sẵn, kẻ đó có thể làm được bất cứ điều gì.

Tuy nhiên, diễn biến sau đó không hề tồi tệ như Lang Kim đã dự đoán.

Pava, người đã cạo râu, chỉ nhìn anh chăm chú trong vài giây, sau đó quay người và hòa vào dòng người bên đường, càng lúc càng xa anh hơn, và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Lang Kim không hiểu ý định của Pava là gì. Nhưng anh không dám xem thường tình huống này; tại ngã tư đông đúc này, dưới cơn mưa, anh đứng yên ít nhất bốn năm phút. Trong suốt thời gian đó, anh nhiều lần muốn gọi cảnh sát hoặc ít nhất là thông báo cho trung tâm năng lượng để xin sự hỗ trợ.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc đó, anh không thể không liên tưởng đến bóng dáng của ông chủ mới và cũ phía sau khuôn mặt của Pava.

Cuối cùng, Pava cũng không quay trở lại, và Lang Kim cảm thấy mình đã ở lại quá lâu trong môi trường quá phức tạp này, vì vậy anh cầm ô và đi theo hướng mà anh cho là thích hợp hơn. Chỉ mới đi vài bước, chuông điện thoại reo lên; khi nhìn vào màn hình, toàn thân Lang Kim như tê dại đi.

Tên **Đường Lập** hiển thị rõ ràng trên màn hình.

Chuông reo ba tiếng, và theo bản năng của một người vừa mới được bổ nhiệm làm giám đốc văn phòng, Lang Kim vội vàng nghe máy:

“Giám đốc.”

“Đã khuya rồi, chưa ngủ à?”

“À, chưa.”

Sự quan tâm từ người lãnh đạo chỉ thoáng qua trong chốc lát, và ngay sau đó Đường Lập đã vào vấn đề chính: “Ngày mai là ngày 10 tháng 10 rồi, trung tâm cần tổ chức một cuộc họp nữa. Mục đích chủ yếu là nhấn mạnh lại các điểm công tác quan trọng, đồng thời xem xét cách mỗi bộ phận hiểu và áp dụng tinh thần mới vào công việc của mình. Không cần phải vội vàng, khoảng 5 giờ chiều, trước khi tan làm, mọi người cùng thảo luận sơ qua; không cần dài lê thê, mỗi người ba phút thôi, nhanh gọn là xong, tối nay sẽ có bữa ăn miễn phí.”

Một sự sắp xếp như vậy, bình thường thì không có gì đặc biệt, nhưng vào lúc này, đối với Lang Kim, nó giống như một sự tra tấn đau khổ.

Anh không thể không dành phần lớn sức lực để cảnh giác với Pava – kẻ đã biến mất – nhưng đồng thời cũng không thể bỏ qua yêu cầu của Đường Lập. Anh còn phải suy

Nhiều suy nghĩ lẫn lộn xâm chiếm tâm trí anh, khiến Lang Kim không khỏi cảm thấy mơ hồ và chỉ có thể phản ứng theo bản năng.

Cuộc trò chuyện điện thoại gần như đã kết thúc; có vẻ như đối phương vừa mới biết được hoàn cảnh hiện tại của anh: “Anh đang ở ngoài à? Đang bị mưa dầm rồi.”

Đây có phải là lời phàn nàn không?

Lang Kim tỉnh táo lại và đáp một cách mơ hồ: “Ừm…” Rồi cuối cùng anh cũng hỏi: “Tôi có thể liên hệ với thư ký để chuẩn bị bản dàn ý bài phát biểu cho anh không?”

Đường Lập không trả lời ngay, chỉ nói: “Sáng mai anh đến văn phòng tôi rồi nói tiếp nhé.”

Khi cuộc gọi kết thúc, Lang Kim nhận ra mình vừa thể hiện không tốt lắm, nhưng lúc này anh lại thấy nhẹ nhõm. Không cần phải lo lắng về chuyện này nữa… Thật là tuyệt vời!

Bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại ở khoảng cách khoảng bảy, tám mét phía trước, nơi có một người đàn ông gầy gò cũng đang nhìn về phía anh.

Phía sau lớp màn mưa, Pa Va – người đã đứng đó từ lúc nào đó – không hề có ý định hành động gì cả. Anh ta đặt hai tay vào túi quần, nhìn Lang Kim một lượt rồi bất ngờ cười toe toét và nói ra một từ ngữ kỳ lạ:

“Rắn đuôi dài.”

Lang Kim sững sờ trong giây lát, cảm giác như mình vừa bước vào một giấc mơ kỳ lạ. Anh im lặng ít nhất ba giây trước khi khó khăn lắm mới thốt ra hai từ:

“Thằn lằn.”

Và rồi, một ý nghĩ rất rõ ràng xuất hiện trong đầu anh: Vậy nên, Pa Va không hành động với Đường Lập không phải vì họ có mối liên hệ gì đó, mà đơn giản chỉ vì Pa Va đã nhận ra anh sao? Nhận ra một “hạt tối” mơ hồ bị nhét vào trung tâm năng lượng cao đó sao?