Khi cô cháu hai người bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, ánh nắng hoàng hôn mùa xuân đã chiếu rọi khắp phần lớn khuôn viên trường học, từ góc độ giữa khu rừng ở bờ bắc và con sông xuyên qua rừng, tạo nên một lớp ánh sáng dày đặc phủ lên thảm thực vật ẩm ướt trong khu vực này.

Luo Nan nhíu mắt lại, để ánh nắng chói lọi kia không làm ảnh hưởng đến tầm nhìn của mình, anh quan sát những biến đổi diễn ra trong khuôn viên trường – thực ra anh chỉ đang lơ đãng mà thôi.

Sau khi rời văn phòng của Li Mingde, bà Luo Shuqing không nói một lời nào suốt ba phút liền; dù đi trong hành lang, trên thang máy hay trong khuôn viên trường rộng lớn, bà vẫn cứ đi phía trước, như thể hoàn toàn quên mất sự tồn tại của cháu trai mình vậy.

Chà, lần này bà ấy thực sự tức giận rồi.

Luo Nan đánh giá rằng, trong ba thế hệ gia đình họ Luo, có lẽ anh chính là người duy nhất bị nhà trường đề nghị nghỉ học giữa kỳ học. Nói là “nghỉ học”, nhưng đó chỉ là cách nói lịch sự mà thôi; việc giữ lại các tín chỉ học tập, các danh hiệu… tất cả đều không thay đổi được thực tế là anh sẽ phải học lại năm.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là cái gọi là “sự việc tồi tệ” mà người ta thường nói đến…

Luo Nan thực sự không biết phải nói gì nữa; dù có sự giúp đỡ của Xie Junping và Hồ Hoa Anh với những mối quan hệ quý báu của họ, anh vẫn không thể che giấu được việc mình thường xuyên vắng mặt ở trường. Những tháng vừa qua, anh thực sự đã sống trong trạng thái “lơ đãng” quá mức.

Có lẽ từ đầu anh nên bắt đầu từ SCA, xâm nhập vào hệ thống của Bộ Giáo dục…

Những suy nghĩ vô nghĩa ấy lướt qua đầu Luo Nan, đồng thời anh cũng phải thừa nhận rằng, ở sâu thẳm trong lòng mình, anh cảm thấy một chút… thoải mái và vui mừng.

Nếu việc này thành công, thì cuộc đời anh chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.

Phía trước, bà Luo Shuqing đột nhiên dừng lại. Luo Nan phản ứng nhanh chóng, cũng đứng yên lại, cúi đầu, tỏ vẻ lo lắng và xấu hổ.

Thật đáng tiếc, khả năng diễn xuất của anh chưa bao giờ đủ tốt để đóng vai trò nào đó trước mặt mọi người; bà Luo Shuqing hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi những hành động của anh, giọng nói của bà vẫn bình thản như thường lệ: “Con đang ở bên kia à? Có nhiều việc cần giải quyết phải không?”

“À? Ừ…”

Luo Nan biết rõ rằng “bên kia” mà bà đang nói đến chính là tổ chức Hợp tác xã và thế giới bên trong đó. Thông thường, ở nhà, đây là một chủ đề mà mọi người đều hiểu nhưng đề

Luo Nan có thể nói gì được chứ? Cuối cùng anh cũng kìm nén lại những lời ngốc nghếch như “Chị cứ khách sáo thế là được rồi”, và chỉ biết im lặng lắng nghe mà thôi.

Vấn đề là, Luo Shuqing chỉ nói vậy thôi, sau đó không tiếp tục nói gì nữa. Luo Nan muốn hỏi nhưng lại không dám, cảm giác băn khoăn và khó chịu ấy khiến anh cảm thấy rất mệt mỏi. Cho đến khi họ đi thêm vài trăm bước nữa, anh mới nghe thấy chị gái mình nói nhẹ:

“Về chuyện nghỉ học, để tôi về bàn bạc với chú của em đã, được chứ?”

Khi nói đến việc học tập của Luo Nan, bà Luo Shuqing chưa bao giờ nói chuyện với anh theo giọng điệu do dự và không chắc chắn như hôm nay. Luo Nan ngẩn ngơ một lát, rồi lập tức cảm nhận được áp lực quan trọng của việc phải đưa ra quyết định này. Anh không biết phải nói gì.

Hai người không đi tàu điện ngầm, mà đi bộ đến bãi đậu xe ngầm. Dọc đường, Luo Nan không thể chịu đựng được bầu không khí căng thẳng này, anh chỉ muốn tìm cách bắt đầu cuộc trò chuyện, nhưng khi lời nói đến miệng, anh lại bất ngờ nói ra:

“Chị ơi, chị có biết về Wu Jun không?”

“Ồ?”

Ngay khi những lời đó vang lên, Luo Nan đã hối hận. Những sự kiện xảy ra vào buổi sáng sớm hôm đó đã chiếm quá nhiều suy nghĩ trong đầu anh. Ngoài cuộc xung đột giữa Đạo Thiên Chiếu và Giáo phái Xie Luo về “chiếc áo choàng thiêng liêng” ra, còn có những câu thoại giữa Yen Fen và vợ chồng Zhang Liu'an – những từ ngữ như “kẻ điên”, “sinh viên cao học”, “bị mắc kẹt”… tất cả những điều đó khiến Luo Nan không thể không suy nghĩ lung tung.

Tuy nhiên, anh hiểu rất ít về những sự kiện xảy ra trong quá khứ, và các mối quan hệ con người liên quan đến chúng cũng rất mơ hồ.

Khi ở hang động, vì muốn giữ thể diện và thuận tiện cho việc giám sát sau này, anh đã kiềm chế không hỏi thêm chi tiết. Khi trở về Hạ Thành, dường như chỉ có chị gái mình là người mà anh có thể hỏi han… Nhưng liệu việc đề cập đến chuyện này có phù hợp không? Luo Nan cũng không thể giải thích lý do tại sao mình lại nghĩ như vậy. Đúng lúc anh đang cảm thấy ngượng ngùng, Luo Shuqing quay đầu lại hỏi:

“Wu Jun… cái Wu Jun nào vậy?”

Luo Nan mở miệng nhưng không thể nói ra lời. Phải chăng anh nên nói rằng “đó là nữ tế lễ của Giáo phái Xie Luo, là chủ nhân của cửa hàng sửa chữa máy móc ở khu chợ đen ‘u dong’ ở Thành Xuân”?

May mắn thay, lúc này tư duy của anh đã không còn theo quy tắc thông thường nữa, và anh lập tức nhận ra sự ngạc nhiên đặc biệt trong giọng nói của chị gái mình. Vì vậy, anh chỉ im lặng một lát, rồi nhanh chóng hỏi lại

Cô ấy trở về Hạ Thành vào lúc nào vậy?”

Ôi trời, thật là có khả năng đó!

Luo Nan vẫn cần phải xác nhận lại một chút, và anh nói một cách thận trọng: “Bà Wu kia, người từng là nghiên cứu sinh của ông nội tôi, phải không là đã ở trong hoang dã suốt nhiều năm rồi?”

“Ừm, Wu Jun được giới thiệu đến phòng thí nghiệm của ông nội bạn vào năm 75, ngay sau khi bố mẹ bạn đến đó. Lúc đó cô ấy mới 20 tuổi thôi, vẫn còn là một cô gái tóc vàng nữa… Bạn gặp cô ấy ở đâu vậy? Tình cờ hay là cô ấy tự đến tìm bạn?”

Cảm thấy dì mình có vẻ hơi lo lắng, Luo Nan bắt đầu nghĩ ngợi. Có phải là vì dì biết về danh tính hiện tại của Wu Jun không? Hay là có điều gì đó nhạy cảm mà dì không muốn anh biết?

Trong lòng suy nghĩ mãi, Luo Nan vẫn nói một cách lưỡng lự: “Tôi chưa từng gặp người đó, chỉ là nghe người khác nói thôi, thế nên mới hỏi thử mà…”

“Ai đã nói với bạn?”

“Là chị Điền Tư đấy. Chính là người đã từng hẹn hò với anh Mạc Kiu ba, nhưng cuối cùng không thành công. Bây giờ cô ấy là nghiên cứu sinh của Giáo sư Pan Wen tại viện thiết kế kiến trúc, có lẽ bạn cũng đã gặp cô ấy trước đây.”

Luo Shu Qing có vẻ nhớ ra, gật đầu và thở phào nhẹ nhõm: “Đúng vậy, nhóm nghiên cứu sinh đó lên hoang dã lúc đó, đều do Tiến sĩ Pan De, em trai của Giáo sư Pan, giúp đỡ trong việc đánh giá và giới thiệu… Bạn quen biết chị Điền Tư lắm à, lại còn nói về những chuyện cũ kỹ như vậy.”

“Giáo sư Pan rất thích kể chuyện đấy, đặc biệt là những chuyện liên quan đến mẹ tôi. Chị Điền Tư sống gần người giỏi, nên thường xuyên tiết lộ cho tôi một số thông tin đấy.”

Luo Nan cười một cách ngây thơ, rồi tiếp tục hỏi: “Nói về bà Wu kia, liệu bà ấy có luôn ở trong hoang dã không? Lúc đó phòng thí nghiệm của gia đình chúng ta đã không còn nữa, vậy bà ấy làm gì ở đó?”

Luo Shu Qing bật cười: “Người ta đã tốt nghiệp vào năm 81 rồi, đến năm 83 khi phòng thí nghiệm xảy ra sự cố, bà ấy đã có gần mười năm kinh nghiệm làm việc rồi. Rất nhiều công ty lớn muốn mời bà ấy đấy.”

“Thật sao?”

Nhưng bây giờ, Wu Jun không hề có vẻ như đang được các công ty lớn mời đâu.

Luo Nan cảm thấy dì mình dường như đang che giấu một số thông tin, liền tiếp tục hỏi: “Dì biết rõ như vậy, có phải là Wu Jun vẫn thường xuyên liên lạc với gia đình chúng ta không?”

“Không đâu, đã nhiều năm rồi chúng tôi không gặp nhau.”

“Ồ? Bao lâu rồi vậy?”

“Chắc khoảng sáu bảy năm rồi. Lần cuối cùng gặp nh

“Không thể nào đâu!” Lỗ Nam hiểu rằng, tạm thời khó có thể hỏi thêm được gì từ dì mình nữa. Nhưng những thông tin mà anh đã biết bây giờ cũng đã rất có giá trị rồi.

Năm 9o, thời điểm này đối với Lỗ Nam lại cực kỳ quan trọng. Bởi vì chính từ năm đó, anh bắt đầu dựa vào những ghi chép của ông nội để tiến hành nghiên cứu về lý thuyết cấu trúc một cách không ngần ngại.

Cũng trong năm đó, vụ việc liên quan đến hành vi sai trái trong nghiên cứu khoa học của Nghiêm Hồng bị phanh phui; nền tảng màu xanh đậm của công ty Liàng Tử bắt đầu được thử nghiệm hoạt động; và tất nhiên, lần cuối cùng cha anh xuất hiện, đưa cho anh chiếc màn hình mềm giả giấy tích hợp “tế bào thần kinh ngoại vi”, cũng là vào năm đó.

Nếu chuyển sang phía Vũ Côn, ừm, Bồ La Lô lúc đó khoảng năm sáu tuổi. Như Yến Phân đã nói, Vũ Côn buộc phải đảm nhận vai trò lãnh đạo khi đang mang thai, và cô ấy cũng có lẽ đã sinh con vào khoảng thời gian này…

Ồ?

Lỗ Nam đột nhiên ngẩn người ra, trong đầu anh xuất hiện một suy nghĩ khá vô lý, và sau đó, anh không thể kiểm soát được nó nữa.

Khoan đã, khoan đã! Có lẽ anh đang suy nghĩ quá nhiều rồi?

Tư duy con người đôi khi thật là như vậy – một liên tưởng đột ngột có thể kết hợp hai sự việc xa cách nhau thành một, giống như cách chỉnh sửa phim theo phong cách montage, tạo ra những ý nghĩa kỳ lạ.

Lúc này, Lỗ Nam đang thực hiện một loại liên tưởng không mấy phù hợp: trước khi người đó mất tích, Vũ Côn vẫn giữ liên lạc với gia đình; sau khi mất tích, cô ấy không quay lại nữa; đồng thời, vào khoảng thời gian trước và sau khi mất tích, Vũ Côn cũng đang mang thai……

Chết tiệt!

Lỗ Nam vung tay đập vào trán mình; lúc này họ đã vào bãi đậu xe ngầm, và trong không gian khá kín đáo này, tiếng vỗ tay của anh vang lên rất rõ ràng.

Lỗ Thục Khiết nhìn anh với vẻ ngạc nhiên; Lỗ Nam tỉnh táo lại, vội vàng kìm nén những suy nghĩ vô lý trong đầu, và mỉm cười với dì mình: “Không sao đâu, chỉ là tôi hơi ngốc thôi.”

“Thật sự là bạn đang ngốc đấy!” Cuối cùng, Lỗ Thục Khiết cũng không nhịn được nữa, nhìn anh một cái chằm chằm, rồi nhanh chóng đi về phía xe, ngồi vào ghế lái trước.

Lỗ Nam cúi đầu ngồi vào ghế phụ lái, với vẻ mặt ăn năn; thực tế, anh đã kết nối với mạng Linh Ba qua công cụ Lục Nhĩ, và tất nhiên, chỉ có thể gửi tin nhắn:

“Gấp lắm, hãy trả lời ngay khi nhận được tin này.”

Khoảng hai phút sau, khi xe bắt đầu di chuyển trên đường cao tốc từ nhà trở về, đối phương cuối cùng cũng