Vào lúc chín, mười giờ tối ở Hacheng, tiếng ồn ào dần nhường chỗ cho sự hỗn loạn. Một số khu vực đã bị cắt đứt nguồn điện; mọi người liền dùng thùng sắt để đốt nhiên liệu bên lề đường, chiếu sáng con phố và tiếp tục vui chơi, khiến cho lệnh cấm ra ngoài vào ban đêm trở nên vô nghĩa.

Dù có mục đích hay không, dù là vì hứng thú hay sợ hãi, trong bầu không khí này, mọi người trên đường đều giống nhau.

Những người không hòa nhập được với hoàn cảnh xung quanh thì sẽ tự mình khóa cửa lại, nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ và lẩm bẩm những lời nguyền vô nghĩa.

Tất nhiên, cũng có những người cần phải kiếm sống ngay lúc này; ví dụ như những cô gái đứng ven đường, vóc dáng đầy đặn và mặc trang phục gợi cảm… Tình trạng của họ nằm ở khoảng giữa hai nhóm kia.

Cô gái đó lách qua dòng người ồn ào và hỗn loạn, lẩm bẩm một câu rồi châm thuốc. Ánh mắt cô nhìn xuyên qua làn khói, tiếp tục quan sát con phố… Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một chàng trai da đen, mắt đen đứng một mình ở góc đường đối diện, đang nhìn về phía cô với vẻ tò mò.

Cô gái đó liền mím môi và vẫy tay thành số “ba”, dù chàng trai có hiểu ý cô hay không, điều đó vẫn thể hiện rõ ý định muốn mời anh ta đến với mình.

Chàng trai gãi đầu, do dự một chút rồi cũng bước về phía cô.

Nhưng mới đi được vài bước, trên con phố nơi cô đứng, một người đàn ông râu rậm, thở hổn hển, đã lao đến trước và sau vài lời thì thầm, hai người đã thỏa thuận xong giá cả và cùng nhau đi vào con hẻm phía sau.

Cô gái đó còn liếc nhìn lại phía sau; chàng trai da đen vẫn đứng yên ở đó, không biết có muốn băng qua đường hay không, với vẻ mặt kỳ lạ.

Rất nhanh sau đó, người đàn ông râu rậm đã kéo cô vào khu vực tối tăm nhất của con hẻm.

Dưới sự kích thích của bản năng ngày càng mãnh liệt, người đàn ông đó bắt đầu có những hành động thô bạo hơn; tiếng “he he” từ cổ họng anh ta nghe giống như tiếng đờm bị mắc kẹt… Các cử chỉ của anh ta càng lúc càng thô lỗ.

Cô gái đó phàn nàn một chút rồi cố gắng đẩy anh ta ra, nhưng người đàn ông râu rậm bỗng nhiên nâng tay lên, siết chặt cổ họng cô.

Trong khoảnh khắc đó, cơ thể người đàn ông râu rậm dường như phình to lên; anh ta vội vàng cúi xuống, mở miệng và lộ ra những chiếc răng trắng sắc, nhọn hoắt như của loài thú săn mồi, rồi cắn vào mặt cô gái.

Đó là những cú cắn thật sự, khiến da cô bị rách và máu chảy ngay lập tức!

Nhưng chỉ có v

Râu rậm trên khuôn mặt đột nhiên cứng lại; trong chốc lát sau, toàn thân anh ta bị đẩy về phía sau và ngã xuống đất, nhưng cũng nhờ vậy mà tránh được một cú đánh chết người.

Người phụ nữ đứng ven đường bỗng chốc trở nên trống không phía trước; mũi cô bị răng sắc nhọn của gã đàn ông có râu rậm cắt vào, máu chảy không ngừng, tình hình thật là tồi tệ. Nhưng cô cũng không quan tâm đến điều đó nữa, chỉ là mở to mắt nhìn về phía xa hơn một chút.

Bóng tối che khuất hầu hết các chi tiết, nhưng đôi mắt của cô – khác biệt so với người bình thường – vẫn có thể bắt gặp những tia sáng yếu ớt; cô thấy người thanh niên tóc đen, mắt đen vừa mới suýt nữa hoàn thành giao dịch với mình đang đứng đó, trên khuôn mặt anh ta dường như hiện rõ vẻ bất đắc dĩ.

Bên chân anh ta, chính là gã đàn ông có râu rậm vừa bị đánh cho ngất xỉu.

Sau khoảng hai ba giây đứng yên, người phụ nữ đứng ven đường bỗng nhiên la lên. Trong con hẻm tối tăm, có người lao ra theo tiếng kêu; tiếng bước chân vội vã, ánh đèn pin lấp lánh, và còn có tiếng súng được nạp đạn nữa.

Theo lý thuyết, ở lối vào con hẻm cũng phải có người canh gác, nhưng...

Nơi đó hoàn toàn không có phản ứng gì cả.

“Hóa ra đã có tổ chức can thiệp rồi!” Người thanh niên thốt lên, rồi không để tổ chức săn mồi này có cơ hội hành động nữa; hai tay súng lao ra từ trong hẻm, cùng với người phụ nữ đứng ven đường đóng vai mồi nhử, tất cả đều ngã xuống không một tiếng động.

Trong con hẻm, tính cả gã đàn ông có râu rậm đã từ người săn mồi trở thành con mồi, tổng cộng có bốn người đã ngã xuống; bên ngoài còn có hai người đứng canh gác và “chặn cửa”.

“An ninh ở Hà Thành à… Tỷ lệ người bị biến đổi gen như thế này, quả thực phức tạp hơn nhiều so với việc chỉ nhìn vào con số.” La Nam lẩm bẩm, rồi cúi xuống mở miệng gã đàn ông có râu rậm để kiểm tra răng miệng, cũng làm tương tự với người phụ nữ đó. “Hướng biến đổi này… Có vẻ như đang có xu hướng giống nhau…”

“Có lẽ là vì quá đói. Theo ý bạn, tất cả các vật chủ đều tồn tại để hấp thụ năng lượng; khi thức ăn khan hiếm, hệ tiêu hóa bị biến đổi trước, điều này hoàn toàn hợp lý.”

Một người khác bước vào lối vào con hẻm, tiếp tục cuộc trò chuyện của La Nam. Người này mặc một chiếc quần lót màu sắc rực rỡ, áo khoác mỏng manh được mở rộng ở phần ngực, trông giống như một người lười biếng.

La Nam cũng không ngẩng đầu lên, tiếp tục quan sát các chi tiết liên quan, chỉ là buông lời: “Bạn đ

“Huyết Dã mang đôi dép lê đến bên cạnh La Nam, cũng ngồi xuống như anh ta và vẫy tay ra hiệu: ‘Có thể nói là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, em La Nam.’”

La Nam mỉm cười và bắt tay anh ta.

Huyết Dã nói không sai; lần trước khi La Nam gặp anh ta, toàn bộ cuộc trò chuyện chỉ diễn ra thông qua một bản sao hình ảnh được tạo ra từ hơi nước, nên nói một cách chính xác thì đó chỉ là một cuộc “gọi video hoàn toàn ảo”.

“Không ngờ anh lại quan sát từ vị trí này… Tôi tưởng anh sẽ đứng trên tòa tháp cao nhất của thành phố Hà, nhìn xuống từ trên cao để chứng kiến một cuộc diễu hành kỳ quặc đầy biến dạng, rồi vẽ nên bức tranh mô tả cảnh tượng của thành phố này. Anh đến đây chẳng phải để làm điều đó sao?”

“…Xin lỗi vì không làm theo kế hoạch đó.”

Dĩ nhiên, La Nam không thể nói ra điều này; anh đã sử dụng các tấm mica từ tính phân bố khắp thế giới để xác định các giai đoạn phân bố của nhóm người bị nhiễm độc biến dạng, vẽ nên một mô hình tổng thể về sự phân bố của họ trên toàn cầu, và đã có những con số đủ chính xác để có thể báo cáo ngay lập tức, thực hiện lời hứa mình đã đưa ra tại hội nghị đỉnh cao.

Còn những tổ chức từ thiện hay cuộc khảo sát toàn cầu kia, chỉ là những công cụ mà anh sử dụng để tạo ra khoảng trống cho bản thân và để đánh lạc hướng người khác mà thôi.

“Không sao đâu… Yêu cầu mà tôi đưa ra với ông Mật Ký chính là để ông ấy thiết kế hình dáng này cho anh, và sẽ được sử dụng trong số tập mới của tạp chí ‘Bộ Bài’. Tất nhiên, điều này phải chờ đến khi phiên bản tái bản được phát hành.”

Huyết Dã nói trong khi nhìn chằm chằm vào La Nam.

La Nam cũng không thể giả vờ mù quáng được nữa, chỉ có thể nói: “Tôi sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc này.”

Huyết Dã liền cười toe toét và vỗ vai anh ta.

La Nam không tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa, mà cúi đầu tiếp tục quan sát hai người bị nhiễm độc đã bước vào giai đoạn ba của quá trình biến đổi.

Huyết Dã cũng không phiền lòng, mà chỉ thở dài:

“Anh thấy đấy… Đôi khi, kết quả của việc sống sót lại không hề tốt đẹp như chúng ta tưởng. Khi hình thức sống thay đổi, cách thức thu thập nguồn lực để duy trì sự sống cũng sẽ thay đổi, và cách thức ‘giao tiếp’ giữa con người với nhau cũng sẽ thay đổi… Một trật tự mới sẽ được hình thành. Nhưng tôi nghĩ, đa số mọi người vẫn không mong đợi điều đó.”

“Điều này không phải là trật tự… mà là những kích thích buộc phải tạo ra trật tự.” Vào khoảnh khắc đó, La Nam nghĩ đến hình ảnh của Đế Quốc Thiên Uyên – nơi mà con ng

“Ừm?“

“Dù là những luồng dư luận trên mạng liên quan đến Hồ Thành bùng nổ nhanh chóng hôm nay, hay các bản tin từ truyền thông Hạ Thành sáng nay… rõ ràng tất cả đều đang cố tình kích động tình hình…”

“À, có lẽ tất cả họ chỉ muốn xem tôi đối phó với những thứ khó khăn đó thôi.” La Nam không hề ngạc nhiên chút nào.

“Nhưng bạn lại đang dành thời gian để giải quyết những việc nhỏ nhặt ở đây.”

“Nếu suy nghĩ quá nhiều về những vấn đề lớn, con người sẽ trở nên mơ hồ; vì vậy, tôi cần chú ý nhiều hơn đến những chi tiết nhỏ.”

La Nam nói ra những điều mà có lẽ “Huyết Dã” cũng không thể hiểu hết, nhưng rõ ràng anh ta cũng rất quan tâm đến Hồ Thành và những luồng dư luận liên quan đến nó:

“Vậy… Hồ Thành có mối liên hệ trực tiếp nào với tình trạng suy tàn ở vùng Đồng bằng Sông Hẻm không?“

Khi học địa lý, La Nam đã được học về điều này: Phía nam của khu vực hành chính Hạ Thành, thành phố vệ tinh Thử Thành, giáp ranh với khu vực hành chính Hoài Thành; tuy nhiên, một phần nhỏ của Thử Thành cũng đã xâm nhập vào vùng Đồng bằng Sông Hẻm, có một số điểm tiếp giáp nhỏ.

Trước đây, La Nam cho rằng điều này là cách Hạ Thành chia sẻ gánh nặng phòng thủ với các khu vực khác, nhưng sau khi trò chuyện với Văn Huệ Lan, anh ta nhận ra rằng đằng sau đó còn có những mục đích khác nữa…

Dù sao đi nữa, vùng Đồng bằng Sông Hẻm thực sự là một trong những vấn đề nan giải nhất ở khu vực Đông Á sau cuộc chiến tranh thứ ba.

Khi Kỷ nguyên Biến đổi bắt đầu, rất nhiều loài sinh vật biển bị biến đổi đã xuất hiện đầu tiên trong các sông ngòi và đại dương; hàng loạt “virus biến đổi” cũng lan truyền qua các nguồn nước vào đất liền.

Bất kỳ khu vực nào gần biển đều được coi là khu vực nguy hiểm. Đây là quan điểm chung của mọi người.

Trong quá trình phát triển đô thị hóa, Hạ Thành đã kiểm soát được những khu vực nguy hiểm đó và vượt qua được những thách thức; tuy nhiên, Hải Thành – nơi cũng đã đầu tư rất nhiều nguồn lực – thì vẫn chỉ tồn tại trên bản đồ mà thôi.

Ban đầu, La Nam nghĩ rằng đó chỉ là vấn đề về cơ hội, nhưng bây giờ anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng có những lý do khác đằng sau điều đó…

“Đừng để lộ những thiếu sót kiến thức cơ bản như vậy nhé.” “Huyết Dã” không nhịn được mà buông lời trêu chọc, “Dù bạn chưa từng đến đó, nhưng chắc hẳn bạn cũng đã nghe nói về ‘Tam Giác Vàng’ chứ? Đó là một trong những khu vực có sự đa dạng và phong phú nhất về các loại sản phẩm bị biến đ