Thế sự thay đổi, và thường thì bên dưới lớp vỏ ấy là những điều hoang đường, kỳ quặc.

Chiến bạch mới của phe nổi dậy, chính quyền lâm thời khu vực Đông Tám Hai Bốn, cùng vị lãnh đạo rối Đào Khu, khi đối mặt với tình hình nguy cấp đứng trước “sự sụp đổ hoàn toàn”, liên tục than khóc rằng “hóa ra các người không hề có kế hoạch gì cả”. Trong khi đó, bên ngoài phạm vi ảnh hưởng của ông ta, hàng loạt biến cố khác lại xảy ra.

Trong thời buổi hỗn loạn, luôn có những kẻ có tham vọng, đặc biệt là khi tình hình có lợi cho họ. Chẳng hạn, em họ của cựu Thủ tướng Kang Hưng Quyền, tướng Kang Heng, đã nhanh chóng tìm cớ cáo buộc Đào Khu là kẻ chủ mưu trong vụ ám sát Kang Hưng Quyền, và tuyên bố sẽ trả thù cho anh trai mình, khôi phục trật tự cho mười hai khu vực. Ông ta không chần chừ mà tiến quân về phía đông, chiếm lĩnh những vùng đất từng nằm dưới sự cai quản của Ngũ Tu Sửa.

Khi khu vực Đông Tám Hai Bốn rơi vào hỗn loạn, họ tất nhiên không thể chống đỡ được. Một khi tiền tuyến sụp đổ, các lực lượng biên phòng lần lượt đầu hàng và quay sang ủng hộ Thủ tướng Kang mới… Nói thật, giờ chỉ còn lại khu vực trung tâm thành phố Đông Tám Hai Bốn và một số vùng lân cận; ít ra họ cũng không còn phải lo lắng về hàng triệu người dân đang đói khát nữa.

Đào Khu cảm thấy mọi thứ đang dần tốt đẹp lên!

Nhưng rồi, cả tướng Kang Heng lẫn Thủ tướng Kang mới đều đột nhiên biến mất.

Có những sát thủ dũng cảm, xuất hiện giữa đám đông quân đội, đánh bại họ một cách dễ dàng, làm cho cái đầu của vị “quý tộc” mới nổi này trở thành một miếng dưa hấu nát, đồng thời giết chết một số lão lãnh khác. Kết quả là, các phe phái khác nhau trên khắp nơi bắt đầu chỉ trích lẫn nhau; kể cả kẻ thù cũ của Đường Lập như Đại tá Tang Dụ, cũng đều đứng lên, chuyển từ vai trò chỉ huy quân sự thành những “vua rối” tự phong. Lực lượng do Thủ tướng Kang mới dẫn dắt cũng rơi vào tình trạng hỗn loạn và yếu đuối.

Nhìn thấy tình hình này, phe của Thủ tướng Pông ở phía nam – vốn đã chia sẻ mười hai khu vực với Ngũ Tu Sửa và Kang Hưng Quyền và là phe ổn định nhất – bỗng nhiên trở nên thận trọng hơn, hàng ngày phòng thủ chặt chẽ, sợ rằng sẽ có những kẻ mạnh mẽ hơn nữa xuất hiện để giết họ.

Ngay cả những “vua rối” như vậy cũng phải e dè; những người trong khu vực Đông Tám Hai Bốn muốn hành động cũng bỗng nhiên nhớ lại cảnh các lãnh đạo cao cấp của trung tâm năng lượng bị tiêu diệt hoàn toàn, và Giám đốc Zou Ming bị “N

Những “lực lượng kháng chiến” tựa như những con chuột đường ấy cũng bắt đầu hành động rồi; có một nhóm đã chủ động tìm đến “Ủy ban Quản lý Quân sự” để liên lạc với Đào Khu…

Thì cứ liên lạc đi thôi.

Họ không phải đến chỉ để tranh giành lợi ích riêng, mà còn mang theo công nghệ “cơ khí thông minh” có thể vượt qua các quyền hạn của Trung tâm Quản lý Trí tuệ – thứ mà nhóm người nổi loạn ở khu vực Đông 824 đang rất cần.

Ngoài ra còn có “Hắc Nhật Giáo phái”.

Đúng vậy, chính là “Hắc Nhật Giáo phái”, hay nói chính xác hơn, là những quan lại và doanh nhân giàu có từng tham gia vào “nghi lễ hiến máu Hắc Nhật”. Sau sự kiện biến động đó, dù sáu quả bom hạt nhân không được thả xuống, nhưng “lời nguyền Hắc Nhật” – thứ chỉ lướt qua nhóm người do Kang Chấp chính dẫn đầu – lại thực sự phát huy tác động mạnh mẽ.

Trong số ba nhóm người bị ảnh hưởng bởi “lời nguyền Hắc Nhật”, những kẻ được coi là “dị giáo” hoặc “ngoại đạo” thì không rõ ràng lắm; nhưng những kẻ bị gán mác “kẻ trộm cắp sức mạnh Hắc Nhật” này, thực sự đều bị một thế lực siêu nhiên nào đó “theo dõi”. Ngay cả những người đã trốn thoát khỏi khu vực Đông 824, cũng không thoát khỏi số phận tương tự như Du Sử Tài và những người thân cận của Kang Chấp chính trước đây: họ đều phải chịu đựng những phản ứng phản đối cơ khí thông minh nghiêm trọng, suy gan thận và cuối cùng là tử vong; ngay cả những người may mắn sống sót, cũng phải sống trong đau đớn triền miên trên giường bệnh.

Chỉ trong vòng hai ba ngày, một số lượng lớn trong số những người này đã quay trở lại.

Những kẻ trộm cắp, ăn cắp này, tất nhiên không cần Đào Khu phải lo lắng; Pa Va đã tiếp xúc với họ từng người một. Rất nhanh sau đó, họ hoặc tự mình tham gia vào công việc, hoặc cử đại diện; những người từng nổi tiếng này đã thành lập một “Ủy ban Cứu trợ Sinh hoạt”, với nhiệm vụ duy nhất là tự bỏ tiền của mình ra để đảm bảo các nhu yếu phẩm thiết yếu cho người dân trong khu vực Đông 824.

Về những hỗn loạn xảy ra trong quá trình này, Đào Khu không muốn quan tâm đến.

Như vậy, mặc dù tình hình vẫn còn hỗn loạn, nhưng vấn đề lương thực cho hàng triệu người trong thành phố và các vùng lân cận đã được giải quyết; mọi người cũng có thể sống sót và di chuyển được.

“Đội Khai phá” cũng thực sự không có hành động gì tiếp theo; những quả bom hạt nhân không còn nổ nữa, quyền hạn của cơ khí thông minh cũng chỉ còn tồn tại một cách lơ lửng; tạm thời cũng không có “Quân đoàn Bọ rùa” nào xuất hiện, chỉ có một lệnh truy nã không mấy nghiêm tú

Nhưng rốt cuộc lại chẳng có gì cả; dù cũng để khu vực Đông Tám Hai Bốn ở đây, họ cũng không quảng bá giáo lý hay danh tiếng gì cả… Chính là “Đoàn Khai Phá” mới là người thông báo điều này cho mọi người.

Phải chăng các vị thần cũng đều khó hiểu như vậy sao?

Đào Khu hiểu rằng có rất nhiều bí mật ẩn sau tình huống này, những nguyên nhân sâu xa mà anh ta hiện tại vẫn chưa thể hiểu được. Nhưng ngay cả khi chỉ là một Rối, hàng ngày anh ta vẫn phải chuẩn bị bàn thờ, đặt những bài vị tưởng niệm; cuộc sống hàng ngày đã khiến anh ta kiệt sức đến mức thậm chí không còn thời gian để suy nghĩ về những điều đó nữa.

Ừm, thực ra Đào Khu cũng không muốn ngủ. Hầu như mỗi lần ngủ, anh ta đều mơ thấy những cách chết khác nhau; việc mình vẫn chưa phát điên vì những giấc mơ đó thật sự khiến anh ta tự hào.

Dù có cố gắng chống cự đến đâu, giới hạn của cơ thể vẫn luôn tồn tại; vào một khoảnh khắc lơ là, Đào Khu đã ngủ gục trên chiếc ghế văn phòng.

Lần này, anh ta ngủ một cách yên bình và không mơ thấy gì cả. Khi tỉnh dậy, căn phòng đã trở nên tối tăm, hòa nhập vào bóng đêm bên ngoài.

Bên cạnh cửa sổ, có một bóng người đứng đó, dường như đang nhìn ra thành phố đang chìm vào bóng tối bên ngoài.

Đầu tiên, Đào Khu cảm thấy lo lắng, nhưng sau khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm: “Chết tiệt, làm tôi sợ hãi quá, sao không báo trước chứ?”

Thực ra, anh ta cảm thấy yên tâm vì người đó chính là Pa Va.

Bây giờ, không có Pa Va bên cạnh, anh ta gần như không dám ngủ nữa… Lúc nãy, anh ta hoặc là đang ngủ, hoặc là đang hôn mê!

Pa Va cười khẽ: “Anh đã xem tin tức mới nhất chưa?”

“Gì cơ?”

“‘Vương quốc Bị Lãng Quên’ đã thay đổi chủ nhân.”

“Hả?” Đào Khu đầu tiên nghĩ đến việc lương thực hàng ngày cho ba đến năm nghìn người; dù số lượng không nhiều, nhưng đó chính là nền tảng quan trọng, cũng là giá trị lớn nhất của “Giáo hội Bị Lãng Quên” tại khu vực Đông Tám Hai Bốn hiện nay. Anh ta ngồi thẳng dậy, giọng nói run rẩy: “Đoàn Khai Phá đã hành động à?”

Pa Va lại cười: “Là Đông Phiên Thần Tử đã thay thế ‘Vua của Vương quốc Bị Lãng Quên’, người này đã tuyên bố đầu hàng.”

“Trời ạ!” Đào Khu không thể ngồi yên được nữa, đứng dậy đến bên cạnh Pa Va để biết thêm thông tin.

Kết quả là, Pa Va lại nhìn ra ngoài cửa sổ và nói một cách từ tốn: “Ngoài ra, các vị thần đã bước vào vương quốc của Ngài.”

Hả? Đào Khu nhìn ra ngoài, nhưng không thấy bất cứ dấu hiệu gì cả.

Cuối cùng,