Viện Khoa học Ứng dụng tọa lạc tại khu “Bình Giang khu”, nằm ở vùng ngoại ô trung tâm thành phố Hạ Thành. Ngoài viện này, còn có nhiều trường trung học, đại học và viện nghiên cứu khác, tạo nên một khu vực giáo dục rộng gần 100 km² – đây được coi là một trong những nơi có môi trường văn hóa và tự nhiên tốt nhất của Hạ Thành.

Sau khi đưa La Nam đến trường, Chương Dung Dung quay xe lại và đến một viện nghiên cứu cách Viện Khoa học Ứng dụng chỉ vài kilômét. Viện nghiên cứu này thuộc sự bảo trợ của Hiệp hội Thám hiểm Khoa học Quốc tế, nhưng thực chất là nơi các thành viên của nhóm “Những người Thức tỉnh” tổ chức các cuộc gặp gỡ và liên lạc với nhau.

Do số lượng người thuộc nhóm “Những người Thức tỉnh” ở Hạ Thành còn rất ít, nơi này thường xuyên bị bỏ trống, đôi khi vài tháng liền không có ai xuất hiện. Tuy nhiên, khi Chương Dung Dung đến đó, cô may mắn gặp bà Susan đang trực ca.

“Chào bà Susan, chúc mừng bà tăng thêm mười cân nữa nhé!”

Bà Susan có một nửa dòng máu da trắng; người ta nói rằng khi còn trẻ, bà là một người phụ nữ lai rất xinh đẹp. Nhưng bây giờ, bà đã trở thành một người phụ nữ trung niên nặng tới 120 kg, lười biếng và thô lỗ. Sở thích lớn nhất của bà là ở nhà chơi game; vì điều này mà bà và Chương Dung Dung có khá nhiều điểm chung và quan hệ khá tốt với nhau.

“Làm thêm giờ suốt ngày, tôi muốn chết mất!” Bà Susan vừa lắc cái cằm to của mình vừa than phiền: “Nguyên tắc ‘phản đối việc biến đổi con người’ mà hiệp hội đã đề ra rồi đâu? Chưa đầy 5 năm, họ đã thay đổi lập trường, nói rằng những người thuộc nhóm ‘Những người Đốt cháy’ không phải là những người đã qua biến đổi… Ha, ban đầu họ chỉ áp dụng cho những trường hợp biến đổi theo kiểu nguyên mẫu, nhưng bây giờ họ đã thay đổi lời nói, thật là một nhóm người yếu đuối, dễ bị thuyết phục!”

Chương Dung Dung reo lên: “Họ định thu hút những người thuộc nhóm ‘Những người Đốt cháy’ vào hội à? Nhưng nhóm đầu tiên này vẫn chưa đến hạn phục vụ mà, phải không? Tôi nhớ theo thỏa thuận thì là hai mươi năm…”

“Nhưng có khoảng hai trăm người trong nhóm này đã xuất ngũ sớm do bị thương… Hehe, chúng ta sắp có một hội cựu chiến binh ở đây rồi đấy.”

“Hai trăm người!” Chương Dung Dung tròn mắt: “Toàn thế giới hiện có tổng cộng bao nhiêu người thuộc nhóm ‘Những người Đốt cháy’ vậy?”

“Mười bảy nghìn sáu trăm hai mươi sáu người, đó là số liệu mới nhất.” Bà Susan, dù có vẻ ngoài thô lỗ, nhưng thực ra lại rất nhạy bén với các con số; điều này giúp bà trở thành một th

“Hà Duyệt Âm, trưởng nhóm thứ bảy của đội đặc nhiệm tàu chiến Lan Sơn… Tôi vừa mới ra khỏi đó… 20 tuổi à? Cô ấy được cải tạo từ khi nào vậy?”

“Là một trong những người đầu tiên được cải tạo; nghe nói là vào năm 15 tuổi, cô ấy gặp tai nạn xe hơi và suýt chết. Nhờ việc được cải tạo bằng công nghệ “Người Đốt Cháy”, cô ấy đã sống sót và sau đó phục vụ trong quân đội, có thành tích xuất sắc và xuất thân không tầm thường. Hôm nay cô ấy vừa mới nghỉ hưu… Nhưng sớm thôi, cô ấy sẽ trở thành phó chủ tịch của chúng ta đấy.”

Lời nói của Susan đầy giọng chế giễu lạnh lùng, nhưng khi đánh giá xếp hạng, cô vẫn không do dự mà đánh “C+” cho người này – đây đã là mức cao nhất trong hệ thống đánh giá này rồi.

Thực tế, hai người hiện có mặt ở đây cũng chỉ được đánh “C” mà thôi.

Chương Dung Dung liếc nhìn Susan và vội vàng nắm lấy tay cô: “Susan ơi, em xin xen vào một chút được không?”

Susan nhìn cô với đôi mắt sưng phù: “Đi đi, em biết bây giờ mẹ bận đến mức nào không? Phải hoàn thành việc đánh giá thông tin và nhập dữ liệu cho hơn hai trăm người trong vòng năm ngày… Điều này đâu phải chỉ cần gõ máy tính là xong đâu!”

“Dĩ nhiên, em biết mẹ vất vả… Nhưng nghĩ lại mối quan hệ giữa chúng ta đi… Tuần trước, em còn đi chơi ‘Luật Chiến Tranh Lạc Giá’ cùng mẹ ba ngày ba đêm đấy… Bây giờ em muốn mẹ chơi vài ván ‘Hoang Dã’ cùng em, nhưng mẹ lại bỏ đi!”

Susan có vẻ hơi áy náy: “Con về để làm thêm giờ mà.”

“Những chuyện oán giận về việc làm thêm giờ… thì hãy giải quyết ngay trong việc làm thêm giờ đi!”

Chương Dung Dung lấy chiếc màn hình mềm của mình ra và đặt nó lên bảng điều khiển trước mặt Susan: “Chỉ cần người này tham gia vào cơ sở dữ liệu hôm nay và yêu cầu được đánh giá xếp hạng thôi… Chỉ vậy thôi.”

Susan lẩm bẩm vài câu, nhưng cuối cùng cũng tạm dừng công việc đang làm và kích hoạt chiếc màn hình mềm của Chương Dung Dung. “Trời ạ… Lại là ‘Hoang Dã Mười Ngày’ nữa sao? Em chưa chán cái trò này à?”

Susan nhanh chóng tìm thấy mô-đun liên quan và kết nối nó với máy chiếu lớn phía trước. Công việc chuẩn bị trước của Chương Dung Dung đã giúp Susan tiết kiệm rất nhiều thời gian.

“Phát lại.”

Trong khu vực chiếu, hình ảnh các trận đấu game giữa La Nam và Chương Dung Dung trên tàu chiến Lan Sơn bắt đầu được phát lại. Bao gồm cả các động tác điều khiển nhân vật của La Nam, cũng như các chiến thuật và thay đổi trong lối chơi của nhân vật đó.

Dù là người trải qua những trận đấu đó, Chương Dung Dung vẫn không hề lơ là; cô quan sát rất tỉ mỉ, thậm ch

Nhưng đối với Chương Dung Dung mà nói, tất cả những điều này đều không có ý nghĩa gì cả; bà ấy không hề đang kiểm tra trình độ chơi game điện tử của La Nam, mà là những điều sâu sắc hơn nhiều.

Chẳng hạn, khi La Nam lựa chọn quỹ đạo đạn cho “Hắc Răng”, những đường thẳng mà anh ta vẽ ra bằng ngón tay lại chính xác đến mức giống như đang dùng thước đo vậy; hoặc khi đối mặt với những động tác di chuyển bất ổn của “Phong Hoàng”, sau hai lần thua lỗ, khả năng dự đoán của La Nam đã khiến Chương Dung Dung phải cố gắng kìm nén sự ngưỡng mộ trong lòng.

Tất cả những điều này cho thấy một số phẩm chất của La Nam, nhưng vẫn chưa phải là những yếu tố then chốt nhất.

Lúc này, Susan thực hiện một thao tác: đặt bàn tay phải của mình vào chính giữa khu vực cảm ứng, và ngay lập tức, một tia sáng trắng rực rỡ xuất hiện, chia khu vực hiển thị thành hai phần.

Một bên là hình ảnh trò chơi và đoạn phim tái hiện các thao tác của La Nam; bên kia là các biểu đồ dữ liệu được cập nhật theo thời gian thực.

Khi đoạn phim được phát lại, các con số trên biểu đồ bắt đầu dao động, tạo nên những đường cong lên xuống phức tạp. Hơn một nửa trong số đó chỉ duy trì ở mức thấp và gần như không thay đổi, nhưng vẫn có ba đường cong có biên độ thay đổi lớn.

Chương Dung Dung tỏ ra rất tập trung: “Thời gian phản hồi khi điều khiển đã giảm từ 0,12 xuống còn 0,09, và thời gian ổn định này kéo dài hơn bốn giờ… Tsk tsk, thế mà còn nói là không thích chơi game à!”

“Mức độ tăng sức công phá là từ 0,1% đến 0,8%; mặc dù con số này có vẻ thấp một chút, nhưng việc có thể cải thiện được thì cũng coi là tốt rồi.”

“Mức độ sống động của nhân vật, từ 52% lên đến 72%… Tăng thêm 20 điểm nữa là đủ để đạt tiêu chuẩn rồi!”

Chương Dung Dung thở dài một hơi; ngoại trừ khả năng đặc biệt đó, những phẩm chất cơ bản của La Nam cũng không hề tồi, điều này thực sự giúp bà ấy yên tâm hơn nhiều.

“Lại là một nhân viên phi chiến đấu nữa… Công ty các bạn thật là không có ai khác rồi; loại mục tiêu như thế này thì khó kiếm tiền lắm đấy, phải không?”

Susan nhún môi, sau đó sử dụng phần mềm để đưa ra kết quả đánh giá ban đầu:

Tên: La Nam

Tuổi: Mười sáu tuổi (đang trong giai đoạn phát triển)

Hướng năng: Tăng cường tinh thần (theo hướng chính xác)

Trạng thái: Chưa được khai phá (không tính điểm)

Tiêu chuẩn tiềm năng: E+

Khuyến nghị: Điều khiển chính xác, sửa chữa và sản xuất.

Susan thành thạo nhập dữ liệu vào cơ sở dữ liệu riêng của hiệp hội, sau đó nhấn nút, và hệ thống tự động gửi thông tin liên lạc đến một địa điểm cách